从高中起就举止拘谨的德仁，在大学时期尽力“隐身于人群之中”。大一生活的一开始，其他学生客气地走近他，询问他是否介意被丢入鱼池——入学的传统仪式。德仁回答：“请便。”于是未来的天皇马上被施以浸泡之礼。
柯林·哈伯（Colin Harper）向我推荐的相片透露着一股超现实。在种植着灌木丛的后院里，两个年轻男孩站在茶树灌木前，下巴夹着小提琴，眼睛看着前方的乐谱，在傍晚时分弹奏出维瓦尔第的甜美乐曲，在他们周围，除了蚊子的嗡嗡声外，是一大群摄影师争相推挤以抢到好位置。这就是皇室成员的假日生活。
那是1974年8月末的一个寒冷午后，14岁的德仁——正式名衔是浩宫皇太子（意思是广阔的神殿）第一次出国。那时，小他近4岁的雅子已经是经验丰富的旅行家，从莫斯科和纽约返回了日本的学校。不过相较之下，德仁就和其他日本皇室成员一样有着更受保护、也更有计划的成长过程。
二次世界大战后，历史上仇外的日本君主试着进行现代化和国际化以改变形象。德仁的祖父裕仁是2600年来第一位踏足海外的天皇，过世的宪仁亲王也是第一位前往国外受教育的皇室成员。顺带一提，因为宪仁就读于加拿大的皇后大学，所以有个外号叫“加拿大王子”，2002年，却因为心脏病突发，英年早逝于日本驻加拿大大使馆的壁球场上。现在则轮到了日本第126代天皇继承人德仁体验国外生活，而这段生活最后也让德仁与澳大利亚（另一个英语系国家、英国的前殖民地、更是从前战时的敌人）演变出一段持久的友谊。
前往澳大利亚寄宿家庭的主意似乎是来自德仁的父亲。那时，还是皇太子的明仁曾在前一年造访澳大利亚，同时也从曾就读于堪培拉澳大利亚国立大学的皇室亲戚桂离宫内亲王口中听到许多澳大利亚的优点。宫内厅批准了这项旅行之后，就联系了当时的大学校长柯劳福爵士（Sir John Crawford），希望能帮忙安排德仁的造访行程。宫内厅的解释既古怪又有趣：
我们已经决定前往澳大利亚这个健全、年轻又健康的国家。相对而言，它离日本比较近，这又是他第一次出国，再加上官方语言是英文，也是他目前学习的语言。我们希望他可以独立体会不同的生活步调，因此，我们认为在各方面都不同于日本的澳大利亚是个适合的选择。
照片上是伦斯达角（Point Lonsdale），一个悠闲的海滨度假村，就位在面对菲利普湾（Port Phillip Bay）的蟹钳形海湾处。在东京，德仁从皇室轿车上看出去尽是喧闹及高楼林立，对他而言，很难想象全然不同于东京的地方。变幻莫测的海峡上，领航员等着指挥油轮进入海角镇（Portsea）的墨尔本港。海峡的对面是澳大利亚最精华的区域，都市里有钱、有势之人都在此有着价值不菲的避暑别墅。整体而言，伦斯达角是较慵懒闲散的地方。在这里，男人穿着短衣短裤及白色长袜，戴着帽子，玩着草地滚木球；老人们在咖啡厅里喝着南瓜汤；小孩们则在岩滩上，从灰绿色的巴斯海峡中拾取鹅卵石。安静的科克路（Kirk Road）两旁竖立着橡胶树，只消走数分钟就可以抵达海边。这里就是哈伯的度假小屋，树木和植物蔓生，地板铺着地毯，还有两名雇佣。
