不难知道为何牛津可以成为吸引雅子和德仁这类学生的大磁铁，它是英语系国家中最古老的大学，到本世纪结束就届满一千周年了，而且在全校16000名学生当中，有四分之一是国际学生，包括每年获得罗氏奖学金入学的学生，例如前澳大利亚总理霍克（Bob Hawke）。虽然根据上海交通大学的全世界大学排行榜中，牛津落后剑桥排行第八名，但它的校友中有46位诺贝尔得主、25位包括布莱尔和撒切尔夫人等英国首相、86位枢机主教、6位国王，未来，则可能会出现首位的天皇和皇后。
除了伟大的学术成就之外，每个转角都有历史的痕迹。在通往城镇的北方小路上，竖立了一座变黑的石碑，纪念着16世纪因受指控为异教徒而惨遭火刑的英国圣公会教徒克莱姆（Cramer）、拉帝默（Latimer）和瑞德利（Ridley）。纪念碑附近有座教堂，当年威克里夫①（John Wyclif）在此抗议教宗，发起圣经英文化的运动。艾德蒙·哈雷（Edmund Halley）也是在此预言以他为名的彗星会再回来，查尔斯·卫斯里（Charles Wesley）则建立了卫理公会教堂。这座城市里，教堂与学院林立于树林之中，牧草地依傍着艾西斯河（Isis），也就是众所皆知的泰晤士河。面对如此美景，马修·阿诺（Matthew Arnold）写下了最好的注解：
温柔城市延展梦想尖塔
不需六月艳阳锦上添花
身为研究所学生，雅子入住距离巴利欧学院不到10分钟路程的霍利威尔宿舍（Holywell Manor）。然而，不出几个星期，日本的电视小组也抵达了，他们完全不相信这段恋情已经结束。雅子每次步出宿舍，对面的小公园必定有摄影机对准她，她终于生气了。当记者问她何时会和德仁订婚的传言时，她马上反击说：“关于这个问题，我想和我完全没关系。如果可以的话，我希望你们不要打扰我。课程结束后，我计划继续在外务省工作。”而另一段新闻则播出雅子身穿长风衣，非常不淑女地要求记者告知姓名与代表机构。新闻在东京播出后，传出了不以为然的啧啧声。她私下告诉朋友，媒体的行为就好像“蛆”。于是，雅子向她有名的学院指导教授罗伯特爵士（Sir Adam Roberts）寻求帮助。罗伯特爵士是登山家、马拉松跑者，更是在牛津教授国际关系二十多年的教授。
虽然有着爵士身份和响亮的名声，但罗伯特是个极好亲近的人，身材瘦长，不拘小节的随性态度掩饰了睿智的头脑。沿着螺旋状的石梯向上，我们约在他凌乱的办公室见面。当时他六十多岁，有着鹰勾鼻、一头松软的卷发和牛津的时髦打扮，穿着黑长裤、开领白衬衫和弄皱的乳白色织布夹克。他似乎不知如何摆放脚上的沉重黑靴，一会儿翘在桌上，一会儿又跨着沙发的扶手。墙上挂着他征服群山的英姿。罗伯特和德仁不同，他是“专业”的登山者，有登山用的绳子和铁栓，所攀登过的顶峰包括瑞士的马特洪峰（Matterhorn），而葬生于此的登山家人数几乎超过世界上其他的群山峻岭。
罗伯特把忧虑不安的雅子托付给其他朋友，直到几年之后，雅子才知道躲避媒体的方法就是搬去和万灵学院谨慎的财务主管温登和妻子艾琳同住。于是，他们就成了雅子的监护人，就像哈佛时期的欧德曼家一样。罗伯特说：“我跟她说：‘请不要告诉我你住在哪里。我完全不在乎你和德仁是否有任何情愫、恋爱关系，或是有没有订婚，所以请不要跟我说。这是你的事，我不会过问。’”牛津保守了秘密，雅子得以继续念书而不再受到媒体的骚扰。
