这时高欢游山玩水地也差不多了，觉得这火也已经旺到尔朱兆要感激自己一辈子的势头了，便率兵赶到与失魂落魄的尔朱兆会师了。高欢用兵老谋深算，尔朱兆打仗勇猛无敌，两人这一次合作算是珠联璧合，在石鼓山一带打得贼军丢盔弃甲，大败而逃，而贼帅步蕃本人也临阵被斩。
不出所料，尔朱兆果然对高欢感恩戴德，和高欢拜了天地，点了香火，成了歃血为盟的兄弟。尔朱兆头脑一热，更是不顾个人安危，只带了数十骑前去拜访高欢，通宵达旦纵酒为乐。
这在尔朱兆眼里只是一次增进兄弟感情的普通宴饮，而高欢却如临大敌，心如鹿撞，他明白人生关键的时刻来到了——把握不住，那可能这一辈子都会窝在晋州这个小地方了；一旦抓住了，那便预示着自己一飞冲天的机会来了。
让高欢梦寐以求的正是尔朱兆手中的十万六镇降户。这本应成为虎狼之师的十万人在尔朱兆里完全成了累赘。葛荣败后，被迁徙到山西一带的六镇降户有二十余万人，可他们在这里日子很惨，遭受契胡族人的随意凌辱欺压，连活命朝不保夕。为求活命，不到三年时间，他们大大小小的反叛已累积至二十六次。而尔朱兆对此除了大肆屠杀外，别无他策，常为此事忧心忡忡——因为降户虽被诛杀过半，却依然造反不停，可见契胡人对他们的凌辱到了何种暴虐的地步。这么好的宝藏在尔朱兆这个蠢蛋手里却成了废铜烂铁，缺兵少将的高欢当然心疼死了：再这样下去，这宝藏就要活活烂掉了——造反不止的六镇人迟早会被尔朱兆杀光的。
为此事，高欢早已日思夜想多时，他准备趁着这觥筹交错、把酒言欢的机会把这宝藏捞出来，因为这可是自己日后发家致富，直至富可敌国的本钱。而尔朱兆虽然蠢，可他会蠢到把这十万人主动拱手相让的地步吗？
满汀芳草：
下面是开火兄写的一小段关于尔朱荣后代的情况，不知道你有没有看到。他是极其崇拜尔朱荣的，起码在他写的小说里是这么刻画的。可我以为，除了军事上，尔朱荣让人钦佩的地方不多。开火原名付遥，写过《输赢》这畅销小说，现在迷醉于创造历史小说，很让人佩服。
尔朱荣与元天穆这对好兄弟情义可比刘关张，他们的后人不断迁移，最终到达天津，分别定居于尔王庄和天穆村，后人在一千五百年中互相往来。而且大英雄后代也争气，著名导演尔东升就是他的后人。
我将于九月前往天津尔王庄和天穆村凭吊先人遗迹。
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群雄并起的年代
事实证明，只要你肯循循善诱的话，有些人会蠢到他自己也难以置信的地步——被人卖了，还乐得替你数钱。而高欢正是这种忽悠的高手。一次觥筹交错、酒酣耳热之后，喝得晕乎乎的尔朱兆主动向高欢倒起了苦水：六镇降户谋乱不止，为之奈何？
这不明摆着是向黄鼠狼询问：我们家这些鸡不太听话，每天闹得鸡飞狗跳的，该怎么办？尔朱兆心地如此单纯，高欢觉得不好好利用一番真是对不起自己与生俱来的奸猾，何况他这只黄鼠狼对这些鸡早已垂涎三尺。但聪明的黄鼠狼再饥渴，也不会直接说：把这些鸡都搬到我家里来，我会好好照顾它们的。高欢当然不会选择这种赤裸裸的方式。
他按捺住心中的狂喜，装作一脸诚恳的样子：“六镇反残，不可尽杀，宜选王腹心使统之，有犯者罪其帅，则所罪者寡矣。”此言的确在替尔朱兆排忧解难， 什么“心腹统领”“连坐惩罚”，确实有效。可这句话却藏着一个小阴谋，它其实是在引诱尔朱兆询问：那么谁可统领这十万人呢？
单纯的尔朱兆此时正喝到兴头之上，觉得此计甚妙，连忙询问：善！谁可使者？果然中计，戏的关键时刻终于来了！高欢当然不能毛遂自荐，因为这样太明目张胆了，尔朱兆虽傻，也会一眼看穿的。
可老谋深算的高欢早已安排好了一个近似黄盖的苦角——贺拔允。贺拔允是贺拔家三兄弟中的老大，此回刚刚从柔然出使回来，也被请来参加这个酒局。贺拔允看出高欢日后定能飞黄腾达，暗中与其早已结交。不过他虽然也能征善战，但与贺拔岳、贺拔胜这两位弟弟相比，还是缺一点英雄气概，所以也甘愿出演这个不太光彩的角色。
尔朱兆此言一出，贺拔允忙说：让高欢统领吧。
这时，真正的男主演上场了！刚才还文质彬彬，在一旁出谋划策的高欢突然发疯似的扑向贺拔允，一拳打在贺拔允嘴上，打得他鲜血直流，门牙脱落。打完后，高欢还义愤填膺地说道：平生天柱（尔朱荣）时，奴辈伏处分如鹰犬。今日天下事取舍在王，而阿鞠泥（贺拔允）敢僭易妄言，请杀之！”
这话听了，谁不飘飘欲仙！以前是叔叔统领天下，没想到现在我尔朱兆已经天下独尊了。高欢这兄弟真讲义气，为了维护我的尊严，竟然把贺拔允打成这样惨。他这样重情重义，我尔朱兆再不表示表示，那还是人嘛？尔朱兆心头一阵温暖滚过，说，六镇这群叫花子就靠高欢兄弟照料了。
贺拔允的那颗门牙总算没有白掉！可高欢在欣喜若狂之时，并没有和尔朱兆继续狂饮，因为他懂得承诺永远都是空的，只有到自己手里那才是真金白银。尔朱兆现在信誓旦旦，一旦酒醒，发现这十万人没了，说不定会立马追回，那自己就是竹篮打水一场空了。更重要的是尔朱兆身旁有一个人让高欢不寒而栗，高欢明白自己的一切把戏都逃不过他的法眼。虽然高欢早已在尔朱兆左右四处打点，但这个人却始终软硬不吃。只要尔朱兆一清醒，他在旁耳语几句，局面马上就会峰回路转。这个人便是慕容绍宗。
章节目录 南北朝时的三国时代——后三国风云 88
群雄并起的年代
慕容家族在五胡十六国时算是渡过一阵光辉岁月。那段时间，王朝更迭，小国林立，建立王朝最多的就是他们慕容家了，这大大小小名称带“燕”的王朝也凑成两双了——前燕、西燕、后燕、南燕（北燕不姓慕容，那可是汉人冯跋建的，虽然地盘不大，但很难得，谁让那时汉人无能）。
可到了北魏，慕容家族基本就沉寂了，除了掠取三齐的慕容白曜外，沙场上已基本上看不到慕容家族骁勇善战的身影了。慕容绍宗是前燕太原王慕容恪（前燕名将）的后代，其父慕容远是北魏的恒州（现大同一带）刺史，算是家族显赫。六镇一乱，恒州一带首当其冲，慕容绍宗便拖家带口投奔了晋阳的远房亲戚——尔朱荣。慕容绍宗相貌堂堂，天生寡言，是那种城府很深的人，最适合充任智囊的角色。尔朱荣非常器重这位远房表兄弟，连河阴之难这样的天大阴谋都再三征询他的意见。
转而尔朱荣被元子攸刺死，慕容绍宗便转到尔朱兆帐下出谋划策。慕容绍宗早看出高欢不是凡人，藏有席卷天下之志，是尔朱家族的最大劲敌，便一直劝诫尔朱兆要提防高欢。可尔朱兆连尔朱荣的劝诫都当耳边风，所以慕容绍宗的话更是置之不理。这回尔朱兆竟然在迷醉之中要把十万人拱手送与高欢，慕容绍宗怎不知这利害轻重？高欢也明白慕容绍宗虽然现在插不上嘴，可一旦尔朱兆酒醒，他定会死谏，因为这可是关系到尔朱家族日后存亡的大事。
高欢害怕夜长梦多，当机立断，趁尔朱兆尚未酒醒便立即前去阳曲川一带建立营帐，并四处发散消息，说自己受尔朱兆委托来统领六镇兵众，让六镇人尽早赶到汾水的东岸集合。因为如此一来，即便尔朱兆醒悟，可那时木已成舟，以他死爱面子的脾气是不会反悔的。由于高欢出身六镇，他的手下弟兄也几乎全是六镇人马，所以本身对这些降户就有着巨大的吸引力，再加上六镇降户在契胡人的欺压下本生不如死，如今听闻换了高欢统领，都奔走相告，欢呼雀跃而至。
十几万人一下子涌了过来，吃饭便是最大的难题了，六镇人一个个饿得面黄肌瘦的。可高欢乐坏了，马上把这难题变成了自己远走高飞的理由。他让刘贵去禀告尔朱兆，大致意思是这样的：老大，你的地盘天灾不断的，颗粒无收，六镇这些人只能靠抓田鼠充饥，饿得面无谷色，这样的形象太影响这里的市容了。还是让我带领这群叫花子到太行山的东面一带弄点饭吃吧，等我把他们养胖养肥后再带回来受你差遣。
高欢准备带领六镇人马前去河北一带是经过深思熟虑的。因为山西是尔朱家族的发家之地，契胡势力庞大，自己在他们眼皮底下肯定干不了什么事；而关中被尔朱天光掌控，根本没有可乘之机；河南一块是都城所在，过于敏感，又是尔朱世隆当朝，带这么多人前去，谁都知道自己不安好心；而东边沿海一带又被尔朱仲远占据，且过于遥远。唯一的选择便是河北，虽相州（今邯郸一带）、幽州（今北京）这一南一北两州都是尔朱氏的亲信掌控，可冀州、定州这中部一带却是高乾、封隆之这些汉人大族的地盘。天地之大，只有那里才是我高欢龙腾虎跃之所！
尔朱兆手下的几个亲信早已被高欢重金买通，都帮着高欢说话。尔朱兆闻此也一口答应。慕容绍宗知道大事不妙，连忙进谏：不可。方今四方纷扰，人怀异望，高公雄才盖世，复使握大兵于外，譬如借蛟龙以云雨，将不可制矣。”
尔朱兆傻乎乎地安慰他：“有香火重誓，何虑邪！”意思说我跟高欢可是拜把子兄弟，靠得住！
慕容绍宗立即反驳：“亲兄弟尚不可信，何论香火！”那群接受贿赂的人害怕坏事，连忙说慕容绍宗以前跟高欢有过节，现在是借这机会公报私仇。尔朱兆一听勃然大怒，把慕容绍宗关了起来。为显示自己的诚意，他还催促高欢赶紧上路。
高欢逃离了尔朱兆的掌控，终于可以展翅高飞了。可他的这次飞翔却差点由于贪于一时之得而毁于一旦。
章节目录 南北朝时的三国时代——后三国风云 89
群雄并起的年代
这十万人在尔朱兆手里是一堆废铜烂铁，但高欢虽有着点石成金的本事，可要一下子把它们变成金山银山也非易事：总得让他们喝饱吃足，不然浑身无力地怎么跟人打仗；总得给他们配上兵器马匹，不然赤手空拳地怎能跟人拼命；总得找个地盘训练他们，加强军纪，不然一堆游兵散勇还不跟以前一样——一击就溃。粮草、兵马、地盘是高欢亟待解决的三件事，件件都让他牵肠挂肚。
可高欢除了对地盘有点模糊的方向外，粮草兵马却无从着落。如果逢着太平盛世，高欢也只得遵纪守法——自己动手，丰衣足食；可如今这天下别说王法，连皇帝老子都也没了，只要你力气大，偶尔干点无法无天的事肯定没人管。所以高欢也选择了最原始的发财方式——抢。不过，虽是打家劫舍，高欢还是很注重自己的声誉——只杀富，不劫贫。
比如后来他越过太行山后，就非常重视军纪，严格约束这支流氓成性的队伍，连百姓的一针一线都不加以侵犯。有一次，行军途中刚好碰着百姓的麦地， 这位高大人便下马步行，亲自牵着马缰小心翼翼通过。河北当地的老百姓都惊呆了，因为这群如狼似虎的鲜卑人他们太熟悉了，留给他们的伤害太深了。当年在葛荣手下，这群人可是烧杀抢掠、无恶不作的，如今在这位高大人手下怎么一下子就脱胎换骨，变得爱民如子了！于是当地百姓皆欢呼雀跃，四处传闻高欢“军民鱼水情”。
对百姓如此爱护，可对亲尔朱氏的官员高欢就没必要作秀了。比如他率军路经相州（今河北邯郸）的时候，便向相州刺史刘诞求粮。刘诞是尔朱家族的铁杆支持者，早看出高欢心怀不轨，便没有答应。不过刚好路上有运往相州的军粮，这时高欢身上的“温良恭俭让”全没了，他恢复了土匪的本性，毫不客气地把军粮占为己有。
但高欢也不是天生就对抢劫这活如此驾轻就熟的，他的第一回买卖差点就惹了大祸。因为那次，他是在一个错误的地点抢劫了一个错误的对象。
那时高欢正带着这十万人晃晃悠悠地从晋阳南下抵达至漳水一带，准备向东翻越太行山。可路上非常凑巧，竟然碰到了尔朱荣的老婆大包小包地从洛阳返回晋阳。按常理言，尔朱荣对高欢算是恩重如山，现在尸骨未寒，只剩下这孤儿寡母的，高欢纵然不能倾囊相报，但也得好言好语安慰这位遗孀才是。可不巧的是尔朱荣老婆手中有让高欢垂涎三尺的东西——三百匹战马。高欢的贪婪劲上来了，生怕过了这个村，就没这个店了，立马把尔朱荣的恩德忘得一干二净，将这些马强行夺过来，还美其名曰为“借”。连尔朱荣遗孀的物品都敢这么明目张胆地抢劫，可见高欢早就想与尔朱家族一刀两断，自立山头了。
这下可惹了大祸，高欢自认为这抢劫的地点离晋阳够远了，尔朱兆即便知道也鞭长莫及，不会率兵来追。但尔朱兆听说了高欢的劣迹，勃然大怒：太无法无天了，在我的地盘上连我的婶婶都敢抢！他马上把慕容绍宗放出来询问对策。慕容绍宗很有把握：“此犹是掌握中物也。”
尔朱兆闻后立马率骑追赶高欢，高欢这十万人面黄肌瘦的，又拖家带口，当然走不快，刚走到襄垣（今山西襄垣）便被赶上了。如此一来，尔朱兆要是强行索回这十万人，高欢自己势单力薄，也只能完璧归赵，那么这以后的历史便不是我们现在看到的模样了。
章节目录 南北朝时的三国时代——后三国风云 90
群雄并起的年代
可就在这千钧一发的时刻，老天爷及时地下了场大雨，漳河水立时暴涨，把河上的桥也冲垮了。尔朱，眼睁睁地看着这十万人被河水隔开，苦于无船可渡，只能在对岸大喊大叫，质问高欢为何抢掠马匹。
高欢因此时前途难测，尚不欲与尔朱兆决裂，便非常虔诚地隔水向尔朱兆遥拜：“所以借公主（尔朱荣老婆被加封为北乡长公主）马，非有它故，备山东盗耳。王信公主之谗，自来赐追，今不辞渡水而死，恐此众便叛。”这话说得推心置腹，将自己的罪责推得一干二净，充分展示了高欢高超的表演技巧。
尔朱兆被高欢一说，又开始鬼迷心窍，竟然自觉理亏，连忙表示自己没来讨伐的意思，只是想念高欢兄弟了，来送兄弟一程。此话一毕，为了表示诚意，头脑发热的尔朱兆竟然只带了几个随从，单刀赴会地渡河来会高欢。高欢见过没脑子的，但从未见过尔朱兆这样没脑子的，本来只是想一番话把他哄走就行了，没想到他竟然自己羊入虎口来了。看来，这戏还得继续！
尔朱兆在高欢的军帐下坐定后，做出了一个在场所有人都意想不到的动作。他先把自己的刀送到高欢手中，然后把脖子伸到刀下，然后说了些类似这样的话：贺六浑，你要是觉得兄弟不够仗义，砍了我的脑袋好了。
这种傻头愣脑的场面大约只能在春秋以前才能看见，此后人心大坏，尔虞我诈盛行，便很少上演了。尔朱兆此粗人本性倒是纯朴，颇有点古义之风，真是掏心窝子结交高欢这个朋友。别人发毒誓也只是过过嘴瘾，像尔朱兆这样投入地真是不多见，看到这一幕，高欢心里乐坏了，碰上这么个二愣子，不欺负他都不行！不过他还是掩饰住内心的狂喜，连忙号啕大哭：“自天柱将军死后，我高欢能仰仗谁啊！但愿大家（对尔朱兆的尊称）千万岁，以申力用耳。今为旁人所构间，大家何忍复出此言！”这话又夸得尔朱兆坠入云里雾里了：原来我一直是高欢心目中的老大啊！尔朱兆夺过刀扔在地上，又与高欢斩白马为誓，不顾个人安危，留宿高欢营中纵酒狂欢。
人为鱼肉，我为刀俎，此时正是杀掉尔朱兆的绝佳良机！目光短浅的人早就动手了，高欢的姐夫尉景也已埋伏杀手准备绑架尔朱兆。高欢自己也心动不已，可他经过激烈的思想斗争后，还是忍住了：此时杀掉尔朱兆的确易如反掌，日后也可以少一个劲敌；但一旦动手，便是公开与整个尔朱家族为敌，可自己兵饥马瘦，现在为时尚早。倒不如先留着尔朱兆，让尔朱家族之间互相牵制，自己隔山观虎斗，以得渔翁之利。
高欢忍住后对尉景说：“不如且置之，兆虽骁勇，凶悍无谋，不足图也。”这话说得多胸有成竹，但高欢这位英雄也是咬着自己的手臂说的，可见尔朱兆这块肥肉是多么香甜！忍不能忍之忍方是英雄。
喝得醉醺醺的尔朱兆对这些却一无所知，不知昨夜自己已在鬼门关口进进出出好几趟了。第二日他便渡河回营去了，依然觉得喝不过瘾，又召唤高欢过来欢聚。高欢昨夜入戏太深，竟然也想上马赴会。他手下的孙腾连忙牵住他的衣服示意：演到这里就差不多了。高欢恍然大悟，便止住不前，婉言拒绝了。无酒可喝，尔朱兆也觉悟到自己其实是被高欢捏在手掌心里转来转去，他的粗脾气便上来了，又在对岸破口大骂。无奈于河流湍急，骂过瘾后，他也带兵返回晋阳。
躲过一劫后，高欢率军东去，准备跨越太行山，走上了自立山头的漫漫长路。
章节目录 南北朝时的三国时代——后三国风云 91
群雄并起的年代
就在高欢带着这衣衫褴褛的十万人穿越太行山脉时，山外世界的变化已是天翻地覆——皇帝又被换了。由于那位新立的元晔身上的皇室血脉本就淡得几乎等于没有，且在众人间的口碑又差，尔朱世隆恐怕这位兄弟日后难以服众，为避免夜长梦多，便索性再另立一位。不过此时即便是招聘皇帝，也成了难事，已不复有振臂一呼、应者云集的盛况。因为经过这几年折腾，那些元姓王爷为求活命都早已四处逃窜，现在去找一个血统纯点、威望高点的已要下一番功夫。
尔朱世隆派人四处搜寻，却始终寻觅不到合适人选。这时，有人向尔朱天光推荐了广陵王元恭。元恭的父亲元羽是孝文帝元宏的弟弟，血统上非常高贵，且元恭少时名声甚佳，做做皇帝这个岗位应该能胜任的。不过这位爷可不是在朝为官，而是一直躲在深山老寺里隐居，与世隔绝很久了。这几年天下局势风云变幻，也不知他能否掌控好。
他还有一个更让人担心的毛病——他已经整整八年没说过一句话了。坊间传闻当初他是为避祸，故意装作患了失声病，最后躲入洛阳的龙华寺隐居至今。不过当年，元子攸怀疑他是以装聋作哑为掩护欲图谋不轨，便派人扮作强盗前去刺杀他。可这位爷在刀刃加身的一刻，也始终未出一声，只是拼命用手抓着舌头，咿咿呀呀地说个不停，由此而逃过一劫。从此，元子攸认定他就是真哑巴，也就不闻不问了。这些事凑在一块，他这哑病是真是假让人也难以分辨。
如今尔朱家族寻找皇帝的候选人，首先便想到了这位一直躲在深山老寺里修炼的王爷。不过，尔朱世隆等人虽只想找个傀儡，但也不想创造中国第一位哑巴皇帝的例子，所以便派自己的兄弟尔朱彦伯先前去打探。尔朱彦伯先派元恭的故旧探听虚实，可套了半天话，元恭这个闷葫芦始终不肯开口。软的不行，只好来硬的，这一威胁果然起了作用。
元恭装聋作哑了这八年，早就憋得喘不过气来，虽然现在又有人逼着自己开口，可这回与上次已经截然不同——上次一开口，便是要掉脑袋；这次一开口，便能当皇帝了。这一权衡，他一下子把这八年的修炼忘得一干二净，终于喊出了八年来的第一句话：天何言哉？
天不言，四时依然运行，百物依然生息；我元恭八年不言，不也是等这一鸣惊人的一日吗？当年孔子因心里郁闷，好几日闷声不响，没有给自己的弟子传授知识，便用这话来搪塞自己的弟子子贡。不料这话流传开来后，这千百年来便一直被那些笨舌笨嘴的人作为托词塑造自己大音希声、大智若愚的形象。
尔朱世隆等人闻言大喜，连忙将元恭迎入洛阳。
可原先那位被推立的元晔已经乐颠颠地从太原跑到邙山南面，差不多快到洛阳城门口，与皇帝之位只有咫尺之遥了。正当他做着正式登基的美梦时，突然洛阳城出来一位官员，拿着鞭子，捧着写好的禅文闯入，通知他说组织上已经另选了那位哑巴王爷了，让他主动让贤。
人为刀俎，元晔这位倒霉蛋也只得服从，乖乖地在离任证书上签字画押。虽在史书上都标注他当了两年皇帝（其实连半年都不到），但这位可怜的皇帝在当皇帝时竟然连洛阳的城门都没迈进去过，更别提在皇位上坐一坐了。他被推立本就是一出闹剧，可一旦与皇位沾了边，多数的闹剧最后收场时都会变成悲剧。所以他更不幸的事的当然还在后头——你见过哪位皇帝下岗后还会善终的？
章节目录 南北朝时的三国时代——后三国风云 92
群雄并起的年代
这位”哑巴王爷”即位后便出手不凡。他见邢子才（当时北魏第二才子，与温子升并称“邢温”）写的赦文过于偏袒尔朱荣，把所有罪责都推给元子攸，便在众臣前亲笔改写赦文，一挥而就，并改元普泰，大赦天下。
紧接着他觉得“皇帝”这名号太重了，自己承担不起，便大刀阔斧地把这传承数百年的职业称呼也改了——硬生生地把“皇帝”削去“皇”，只剩下“帝”的称呼。秦始皇要是知道这事肯定要气疯了，当年他创造这名号的专利可是殚精竭虑啊，不知查过多少文献，翻烂多少竹简。
而尔朱荣在元恭手里，虽然得到了一大堆冷猪肉的赏赐，连他生前梦寐以求的九锡也得到了，但在配享哪位皇帝时还是出了问题。那些礼仪大臣商量了半天，发现尔朱荣死后实在找不到合适的皇帝可以就伴。配享宣武帝元恪吧，尔朱荣那时还是位小酋长，不够格；配享孝明帝元诩吧，尔朱荣杀了他母亲胡太后，母仇也是不共戴天；配享元子攸吧，两人生前就水火不容，其尔朱荣还被这小子一刀捅死，这在地下还不掐成一团？最后只得稀里糊涂地把尔朱荣送给更早一点的孝文帝就伴了。
元恭在处理其他国事上也是井井有条，且在照顾尔朱家族利益的基础上还能坚持点自己的主见，所以这皇帝当得还不是特别窝囊。洛阳城的人看见这皇帝还正常，都期待着太平盛世的到来。可尔朱兆不愿意了，因为这次废立的大事他竟然一无所知，全是尔朱世隆自己几位兄弟闷声不响地包办了。他一生气，便要率兵攻打洛阳。尔朱世隆忙派兄弟尔朱彦伯前去安抚，好言好语相劝才算了事。
招聘好皇帝后，尔朱家族的成员便高枕无忧，在朝中和地方飞扬跋扈，为所欲为。而且各人都在自己的地盘上各自为政，互不相服，一个比一个贪残。其中尔朱天光还算本分些，再加上关中一带连年战火，需要生养休息，他倒没干出多少出格的事。尔朱兆的蠢笨和残暴我们早已见识过，他统治的地方也是民不聊生。尔朱荣在时，尔朱世隆惧于他的淫威，尚是一副道貌岸然的模样，现在他自己已是一人之下，便无所顾忌了。这位朝廷的尚书令把自己家变成了尚书台，朝中事无大小全都由其在家中拍板。他还公开贪污，信任群小，生杀予夺之事皆任由性起。他为收买手下将士人心，加封授衔无度，搞得军衔官职都通货膨胀，人人都是将军，大家都不把它当回事。北魏军队的编制从此乱得一塌糊涂，直到十几年后才重新厘清。
而最为残暴的是占据徐州一带的尔朱仲远。这小子完全是独霸一方的军阀，在自己的辖区更是掘地三尺地搜刮百姓。凡是家中有点钱的，他便诬陷他们谋反，然后把举族男子投河淹死，而他们家中的女子玉帛全都占为己有。自滎阳以东的税收租款也全被他一人独吞，朝廷一个子也得不到。而他手下那些将军老婆稍有点美色的，也全被他淫乱。东南这一片的人虽对他恨之入骨，但又畏其如鼠。
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群雄并起的年代
尔朱家族除了为非作歹、横征暴敛外，为坐稳天下，也伸出了剪除异己的魔爪。原先那些参与谋杀尔朱荣的朝臣多数都被杀死，而其中最为惨烈的报复莫过于华阴杨氏家族的灭门之祸。
华阴杨氏一门两人位列三公，出过七位太守，三十二州刺史，且与朝中权贵联姻，关系盘根错节，是势力极大的豪门巨族。但杨氏一门始终忠于皇室，即便在尔朱家族一手遮天的局势下依然没有与其同流合污。尔朱家族对杨家早欲除之而后快，且杨家的杨侃又参与谋杀过尔朱荣，此时为恐吓天下之人，树立威权，杨氏一门定是首当其冲。
杨侃在尔朱兆攻入洛阳后，便逃回故里华阴。尔朱天光为诱捕杨侃，许诺他只要前来自首，便放其一条生路。杨侃与家族商议后，为保存家族之计，非常大义凛然：“彼虽食言，死者不过一人，犹冀全百口。”
可杨侃想得太天真了，他太低估尔朱家族的报复能力了。他竟然忘了尔朱家族是如何起家的——河阴之难。那两千王室巨族的人头落地时，他们觉得都不为过，未曾眨过一眼，现在杨侃的一颗头颅怎能满足他们张开的血盆大口？
要么不做，不然一定要做绝，这是尔朱群狼一向的风格。现在他们要的可不是让杨侃一人尸首离异，而是让他们整个家族彻底消失，以此祭奠尔朱荣的在天之灵。
杨侃一到尔朱天光那里自首，便立马人头落地，成了尔朱家族这场精心酿制的屠杀盛宴的一杯开胃酒。紧接着，尔朱世隆诬告杨家谋反，率兵围住洛阳的杨氏府邸，而尔朱天光也派兵攻打杨氏在华阴的门第，东西两面同时动手。此两地的杨氏上百口无少长被全部屠灭，无一活口。
万难之中还有一幸，司空杨津的儿子杨愔因刚好外出，躲过了这场屠杀。虽然他在途中也被自己的一位故旧出卖，被绑缚送往京城。不过，他靠自己的忠义之心和如簧巧舌打动了押送的官员——不仅放了他，还索性和他一起逃亡了，算是替杨家存了点血脉。身负家仇国恨的杨愔并没有从此沉沦，投奔高欢后，又如鱼得水，在那群粗俗的鲜卑猛将中鹤立鸡群，终于位极人臣，重振家门。不过在随后的胡汉之争中，杨家旋又盛极而衰，这已是后话了。
尔朱家族随意更换天子，大肆屠灭巨族，肆意凌辱百姓，如此逆行倒施，其暴虐程度用“罄南山之竹，书罪未穷；决东海之波，流恶难尽”形容并不为过。尔朱荣一手遮天时，也只是居住晋阳，遥控朝政，北魏好歹有个正式的政府。且尔朱荣有一个特点——只任自己胡来，却不允许他人为虐，所以当时尔朱家族成员都还算恪尽职守。当时天下人虽憎恶尔朱家族，但却未到与日偕亡的地步。现在尔朱荣一死，那些被压抑许久的尔朱家族成员身上的毒素都集体喷发了，撕下伪装的面皮，开始为所欲为。这好比以前是一只老虎统治，它手下的豺狼还守规矩，所以底下的小动物还有点活路，只要不招惹老虎就行；现在老虎一死，变成豺狼当道，完全无法无天了，那些小动物便要遭殃了。天下之人对尔朱家族的愤恨到了咬牙切齿的地步，期待英雄横空出世，救民于水火之中。
可最早拉出义旗的倒不是什么英雄，而是那位一直跟随尔朱荣的算命先生——刘灵助。
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群雄并起的年代
刘灵助起兵倒不是出于忠义之心，而是这个江湖骗子纯粹脑子进水，这回自己把自己蒙了。他听闻元子攸被杀，突然心血来潮，算了一卦，结果竟算出尔朱家族有败亡之兆，便信以为真，以为自己的幸福日子要来了，马上自称燕王，扯出义旗，起兵为元子攸复仇。
刘灵助此时的地盘还不小，幽、平、营、安这四州全归他管辖。这位四州的大行台这几年把所有的功夫都花在宣传迷信思想上了，培养了不少的忠实信徒。在与尔朱氏家族反目前，这位算命先生也努力学习那些造反的前辈先贤的先进经验，诸如养养怪鸟、刻刻人像，画画符书，尽力营造起兵的良好氛围，以此蛊惑群众——这次不反，上天可不会再给你第二次机会了。
这些小伎俩一弄，效果果然不错，当地那些愚民比尔朱荣还好糊弄，被哄得晕晕乎乎的，都相信了“刘氏当王”“尔朱自然当灭”的鬼话，生怕从此就错过了当家作主的好机会，脑子一热，全反了。
只要想带领大伙翻身作主人，古今所有的行径几乎都如出一辙：除了蒙以外，还得加上“逼”，不然那些脑子清醒的人怎么会加入到自己队伍里来？这位算命先生也当仁不让地用上了这一招——只要是跟随自己的，就要在夜间举火为号；要是不举火，那么整个村里人都会跑过来砍你的头。造反大多都是这种模式，先是一个别有用心的人开始蛊惑人心，接着一群脑子发热的人紧跟着他想当家作主，然后这群傻子便逼着那些脑子清醒的人一块儿跟着做傻事——刘灵助采用的也是这个万能模式。如此连哄带逼，果然搞得应者云集，声势浩大。
之所以说刘灵助脑子进水，是这小子从未打过仗，是靠愚弄尔朱荣才青云直上的。现在他竟然放弃忽悠这老本行，想真刀真枪干一番事业了，他这样的银样蜡枪头一到战场必折无疑。不过离他最近的尔朱兆当时正被陵步蕃揍得昏头转向，也无瑕顾及这里的动静。所以刘灵助还有几天活头。
见有人挑头了，占据冀州一带的高乾、高昂兄弟也忍不住了。他们和前河内太守封隆之合谋，借机杀掉了尔朱兆派来征马的心腹孙白鹞，占据了冀州的州治信都城（今河北冀州）。封隆之家中世代为官，其父封回曾任冀州刺史，却在七十七的高龄依然不得善终，死于河阴之难。故封隆之与尔朱家族之间有杀父的不共戴天之仇，高乾一来游说，两人立即一拍即合。
杀掉白鹞后，高乾为元子攸发丧，全军素服。高乾升坛誓众，慷慨陈词，说得热泪纵横，底下将士无不动容。高乾本欲拥戴父亲高翼为盟主，高翼觉得自己年纪差不多了，不想跟着儿辈趟这混水了，便推荐封隆之为主。，胆小的封隆之一见来真格了，便不想玩了，竟想逃走。这时高敖曹便不顾及那么多了，勃然作色，拔刀就去砍封隆之。封隆之无奈，只得受命。
尔朱家族本想派孙白鹞以征马为名，趁高乾兄弟不备之际实习抓捕，没想到他们竟然先发制人。见此计不成，尔朱家族又想在高、封两人立足未稳之际，指派殷州（今河北隆尧）刺史尔朱羽生率军前去偷袭，剿灭这股反叛势力。
尔朱羽生率领五千人偷偷摸摸赶至信都城下的龙尾坂，结果被高敖曹率先发现。高敖曹见情况紧急，便索性连盔甲都不穿戴了，率领手下的十余名亲信直往这五千人冲去。
一般十几人去攻打几千人，上演的都是羊入虎口的凄惨场面，可高敖曹却让我们看到了令人难以置信的结果。高敖曹武艺卓绝，勇冠群雄，如是单打独斗，肯定无人能及，是当时南北两朝的第一猛将，被称为“项羽再生”。他手下这几位勇士也是他亲手训练，打战勇猛无敌，无不以一当百。这十几人，面对几千人围困毫无惧色，在敌军中横冲直撞，如入无人之境。
尔朱羽生本是想靠偷袭侥幸得逞，现诡计被人识穿，发现城中有备，心中寒意顿生。现高敖曹这混世魔王又舍命来拼，这煞星在百万军中取上将之头如探囊取物，一想至此，尔朱羽生心中更是发麻。他又见信都城城墙放下了不少援兵，正往这里赶来，好汉不吃眼前亏，他索性率兵遁去。
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群雄并起的年代
在冷兵器时代，我们偶尔会看到以一当百，甚至以一抵千的武侠场面。那么，东晋南北朝时还有没有比高敖曹更猛的人呢？有的，南朝宋的开国皇帝刘裕就是一人挥着长刀，赶跑好几千天师道徒呢！他当时也是带了十几个兄弟去侦察敌情，遭遇了好几千天师道徒。可惜刘裕的兄弟不像高敖曹手下那么经打，很快全挂了，刘裕本人也被捅到河里去了。那些天师道徒正欲下河结果刘裕，可打不死的他竟然又从河里爬起，抡起大刀片子砍死数人，并趁机登岸。上岸后他越战越猛，且嘴中还大喊大叫，结果这拼命的架势真吓得那几千人向后狂退了。刘裕可称得上东晋南北朝时最猛的人。
当然这种场面后人记载时肯定会添油加醋，刻意渲染一下，但情节基本是可信的。因为虽然说是几个猛人力战几千人，但真正和这几个猛人正面交锋的也就几十人吧，很多人是躲在后面看热闹的。且在冷兵器时代，又没有对讲机、望远镜这些家伙可用，一开战，双方都闹哄哄的，找不着北。如果没有经过严格的方阵训练，其实军中的很多人都无事可干，只是跟着乱跑。只要前排的人一开始后退，后面的人便以为碰到大敌，也立刻向后逃命，最终便会形成全军大崩溃的多米诺骨牌场面。可这种结果基本上也是可遇不可求的，百年一遇而已。
而高敖曹、刘裕，还有那位乌江之败的项羽，都创造了这种令人热血沸腾的场面。他们以一己或数人之身，在千军万马的围困中游刃有余地来回驰骋，男性的血性和力量在金戈铁马的碰撞中划出了最美的弧线，此等壮美场景千年之后依然让我等血脉喷张，那是何等地豪气冲天！
冷兵器时代的战争总是给我们带来巨大的美感。与现代战争相比，虽然同样残酷，一样地血肉横飞，但那是一种让人亲近的美感。刀剑出鞘，百箭齐发，万马奔腾，黑云压城，黄沙漫天，狂风呼啸，天地之间任由壮士驰骋，力与美在这里得到了最为酣畅淋漓的展现。
可在火器发明后，这种美妙的场面便彻底消失了：任何一个长相猥琐的人躲在阴暗的角落里轻松地敲击键盘，都能成为横扫千军万马的英雄。战争从此沦为了赤裸裸的工具对抗，唯见火光漫天飞舞，然后便是血肉横飞、硝烟四起的战场。所有的人都沦为庸人，再也寻不见顶天立地的英雄。现代科技的力量真是无坚不摧，人世间一切的美感都被其摧残殆尽，连最为血腥的战争都难逃其魔爪。
当然高敖曹和刘裕之所以能创造这样的奇迹，除了个人力大无穷外，还有一点原因是他们背后的援兵也快赶到了，所以敌人才胆寒撤走，不然就是舍上几百条人命也能把他们累死。不过奇迹永远是奇迹，尽管是一瞬间的。
可军中虽有高敖曹这样的万人敌，但目光长远的高乾还是觉得势单力薄，毕竟不能让自己兄弟天天吃壮阳药、喝兴奋剂跟几千人火拼啊。他知道单靠自己这点人马是撑不了多久的，必须和人联手。天下虽大，却唯有一人才能力挽狂澜，可这人此时正四处传言要来夺他的地盘。
此人正是高欢。高欢对尔朱家族走马灯似地更换皇帝倒不在意，反正是他们一手遮天，换哪个姓元的王爷都是他们手中的木偶而已。他率兵在太行山脉里休养了好一阵子，听闻河北之地已经乱成一锅粥了，明白出山的时机已经到了，便扬言要率兵讨伐冀州的高乾兄弟。
高欢之选择这个机会出兵，是经过深思熟虑的。要是稍早一点，当时高乾兄弟反意未决，何去何从尚未知晓，自己一出兵还有可能会把他们推向尔朱家族。此时他们已被逼入绝地，不得不反。趁他们焦头烂额之际，自己过去趁热打铁一下，他们定会投怀送抱，把地盘拱手相让。高欢这小子是典型的黑手党白手起家，人是从尔朱兆手里骗的，马是从尔朱荣老婆处“借”的，粮食是从刘诞那里抢的。这一路连蒙带抢的，他就只差一块地盘了。
所以，这种趁火打劫的机会他怎会错过！
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群雄并起的年代
果然冀州一带听闻高欢来讨，都惶恐不安——虽说来敌人饥马瘦，可毕竟是整整十万人马。唯独高乾心中有数，他已决意与高欢联手，忙安慰众人：“高欢雄略盖世，其志不居人下。今日之来，必有深谋。我当轻马迎之，诸君勿惧也。” 高乾安顿好州中事务，立马率十余骑前去滏口与高欢相会。
高乾至高欢营中，两人寒暄后，一翻家谱，发现都是渤海高氏之后。而按辈分相言，高乾还是高欢族叔。如此一来，关系拉近，高乾便力劝这个新认的族子， 慷慨陈词：“尔朱家族酷逆，人神共愤。明公向来威德之名远播，天下倾心。若是以义起兵，则尔朱家族不足为明公之敌。鄙州虽小，户口不下十万，收入足以供养军资，愿公孰思。”
高欢虽明白高乾是来送礼的，却不料他如此爽快，自己得此大州竟不费吹灰之力，心中狂喜，便仰天大笑：吾事济矣！他与高乾把酒言欢，直至同帐相寝。
其实当时高欢还装模作样地接受尔朱家族的领导，而高乾已彻底与尔朱家族决裂，他的此次拜访在常人眼里有点羊入虎口的意思。可高乾敢如此冒险，是因为他太了解高欢了，高欢一定会和他合作的。
因为当时局势非常明朗，是三股势力共同角逐北魏天下：尔朱氏的契胡部族，高欢领导的六镇鲜卑和高乾代表的汉人大族，而北魏宗室早已奄奄一息，不值一提。目前最占优势的是尔朱家族，可他们虽一手遮天，但却治国无方，，只会倒行逆施，在官民中恩德俱失，弄得怨声载道。且他们目光短浅，不会笼络汉人大族，虽能得逞一时，但长久不了。
而六镇鲜卑这几年虽把北魏王朝弄得翻天覆地，但在葛荣之败后，势力萎缩，几乎退出中原逐鹿的舞台。可此时尔朱兆这蠢蛋却让高欢统领六镇之人，让其返回河北就食，此举无疑是放虎归山，看来六镇鲜卑依然还会粉墨登场一番，上演东山再起的好戏。
而汉人大族以部曲乡里为支撑，各自占地为营，缺少横向联系，始终成不了大气候。自从西晋灭亡，王室南渡，像王谢这样的中原望族也跟随南迁，而另有一些大族却选择了留守，结坞自保。这数百年中，他们在异族的统治中隐忍苟活，迎往送来，苟延残喘至今：匈奴人来了，他们只得笑脸相迎；羯族人称霸了，他们又得曲意奉承；鲜卑慕容家族登基了，他们立马投怀送抱；鲜卑拓跋族崛起了，他们唯鲜卑族马首是瞻。如今，这群六镇的鲜卑人手上其实还沾着河北之民的鲜血，而高乾又主动请高欢坐镇冀州了，似乎毫无骨气可言。
如今我们当然可以痛快地骂一句他们——人尽可夫，可在这华族这昏暗无天的数百年中，正是他们的隐忍苟活保存了华族复兴的力量，为以后隋唐时期华族的崛起铺设了道路。我们也在五胡十六国如走马灯似的改朝换代中看到，任何一个异族要在中原站稳脚跟，获得长治久安，不与中原巨族联合，必定导致速亡。
但目光短浅的尔朱家族却不理会前人的兴亡成败，盲目迷信武力可以解决一切。而高欢领导的六镇鲜卑其实也是汉化最大的反对者，但目前窘于势力弱小，为摆脱困境，只得选择与汉人大族联手。这正是高欢的高明之处。汉人大族为避免尔朱家族对自己赶尽杀绝，以求趁乱崛起，与六镇鲜卑的联姻也是必由之路。所以这看似是高乾与高欢一次简单的聚会，却也是鲜卑、华族在契胡势力压迫下不得已的必然结合。
可这种貌合神离的婚姻会长久吗？
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群雄并起的年代
此时六镇鲜卑和高、封等河北大族联合，与孝文帝当时刻意笼络中原望族的局面已经截然不同。孝文帝虽代表鲜卑族利益，但其为继承华夏正统，使元氏江山永固，在改革上真正做到了脱胎换骨，与中原望族的融合更是盘根错节、水乳交融。而高欢此时看似对高乾张开双臂欢迎，却是在逆势中不得已的选择。
