朱品三问：“阁下是哪位？”
暮光之中，看不清那人的形貌，只能听到他清朗的声音：“小姓杨，杨志雄，是杜先生的朋友。”
杜先生的朋友？朱品三心里嘀咕，杜先生的朋友，何啻成千上万，可从未听说过杨志雄这号人物。
朱品三不知道，他遇到的是当时智商最高的人——杨志雄——过去状元公张謇门下弟子，毕业于吴淞商船学校，后来成为这所学校的校长。
前面说过，政要人物如宋子文，黑商人物如杜月笙，只要遇到麻烦，就会去找杨志雄，让杨志雄替他们解决。抗战初期的航空公债，就是杨志雄帮宋子文谋划的。杜月笙从黑道大亨晋升为国政要人，每一步都由杨志雄指点。但杨志雄智商太高，善于化繁为简，迎刃开解，有他在的地方，就没什么冲突悬念，所以此人反倒不为人知。
场口运货，是杨志雄唯一一次有记载的出手。简单地说，他来了，朱品三这边的问题就等于彻底解决了。
当然，朱品三并不知道杨志雄的经历，憨憨地问道：“杨兄从哪里来？”
杨志雄回答：“从上海来，正要去重庆。喂，你这批货，是杜月笙苦等急盼的重要战略物资，你为何停留在此，不快点走呢？”
“走？我走不了啊！”朱品三差点急哭了，就对这个陌生的杨志雄把俞主任刁难之事一五一十地说了。
杨志雄听了，笑道：“原来如此。不过没关系，到明天早晨，俞主任就会带着他的部下，离开这里。你一文钱不用缴，就可以走了。”
朱品三说：“你怎么知道俞主任他们明天会走？”
杨志雄只是一笑，却不回答。
次日早晨，朱品三钻出船舱，四下一望，顿时惊呆了，只见岸上白茫茫一片，一个人影也没有。
俞主任真的带着部下走了。
“千山鸟飞绝，万径人踪灭；孤舟朱品三，拼到要吐血。”可杨志雄又是怎么知道这一切的呢？
看穿人心是智慧
俞主任悄无声息地撤走，让朱品三好生不解，就问杨志雄：“杨先生，你如何知道俞主任他今天会走？”
杨志雄摇头叹息道：“你是杜月笙的学生吧？真不知道小杜是怎么教的你们，教你们点正经东西，长点脑子，会死吗？来来来，我告诉你，我是如何知道姓俞的会在今天早晨走。”
“这件事情很简单，只要有一点脑子就知道是这个结果。你先想想，姓俞的是战区司令长官派来的，是来保护你们的货物，不是来敲竹杠的，是不是？所以，这姓俞的收你的钱，是瞒着战区司令长官敲诈而已。”
“如果姓俞的只是敲诈个三五千的小钱，就不会把你们扣在这里，可是他狮子大开口，张嘴就要两个亿，他是对钱没概念，所以才要这么多。可是你想过没有，如果他真的拿到这么多钱，还能再回到战区司令长官那里吗？”
“如果他拿不到这笔钱，就会自己装没事人溜达回去，反正钱他没拿到，你也未必会去找战区司令长官告他的状。告了他，他也不会承认。”
“可如果你真给了他这么大一笔钱，他就不会回去了。而他一次性要这么多的目的，就是想吓住你，拿笔大钱逃走。躲到谁也找他不到的地方，从此做个烟土财主。”
“他就是想在有限的时间内撞撞大运而已。结果，他等了一天一夜，发现你确实拿不出这笔钱。而且，你肯定会想办法联系重庆那边，而他一定要在你和重庆方面取得联系之前走掉。表示他根本不在现场，根本没有敲诈你。”
“你和重庆取得联系，有两天时间就够了。所以我知道，两天一到，他自己就会悄悄走人，正如你现在看到的情形一样。”
“我的天！”朱品三听呆了，“杨先生，你果然是杜先生的朋友，料事如神啊。我这趟押运磕磕碰碰，险象环生，就是缺你这种智慧啊。”
杨志雄轻松一笑：“慢慢来，你要学的东西，可不止这一星半点。”
说罢，他背着一只小包袱，步行上路。
“杨先生……”朱品三追了两步，又停下来，心说：急什么，我还要继续押货，等到了重庆，再当面向这位神奇的杨先生请教也不迟。
可是，后来朱品三回到重庆，却再也没见过杨志雄。这就让他失去了向这位当世智者请教的机会。
英雄垂暮被勒索
智商高到怕人的杨志雄走了，朱品三押货继续前行，终于抵达淳安。
这时候，杜月笙直接找军政部磋商，就在淳安设置办事处。军政部派人在淳安接货，将货物转运到被服厂。
到此，朱品三出重庆，跨过年关，行程过万，历时165天，终于完成任务。
杜月笙在重庆闻知，立即举行酒会，与戴笠愉快畅饮。正饮时，朱品三火速从淳安发来急电：“不得了了，老伙计徐子为被淳安旧溪岭绑了肉票了。”
什么？杜月笙失惊之下，差点没把手中的杯子扔掉。他是杜月笙的兄弟，有人敢绑他的票？
杜月笙此时回顾江湖道，忽然感觉天地空荡，心中一片茫然，认识的人无以数计，竟找不出一个能和淳安旧溪岭绑匪拉上关系的。
还得让朱品三来。
3天后，朱品三给杜月笙拍来电报，全文如下：
雨雪紧，逆风狂，三易舟，历惊险，甫抵建，巧可到，急如焚，徒奈何——电文中巧可到的巧字，是指十八日。
当时杜月笙看了电报，烦透了事事不顺的朱品三，嘀咕道：“我读书少，不要让我看这种‘三字经’。”
淳安那边，绑匪很大气地派了人来，开出赎金价码2000万。到底是绑匪，胃口只有前面的俞主任的1%。徐子为的两个朋友冒死上山，与土匪展开了愉快的砍价，当场把赎金砍到600万。
朱品三火速筹款，很快筹到500万。这500万，大致有那么个铺盖卷大小。于是，急忙给土匪送去，到达地点发现，绑匪正在搞活动促销，将赎金降到了480万。
土匪在一个叫百子亭的地方派人收钱，当场清点，证实数目无误，就扛着钱回去了。
然后，朱品三就坐在百子亭冰冷的岩石上，等土匪把徐子为放回来。可是，他足足等了一天一夜，才听到吵吵嚷嚷的声音，一伙挎着短枪的土匪突然冲出来，不由分说把他一顿暴打，赶他离开。朱品三壮起胆，问土匪为何不放人，土匪也不睬他。
又等了一天，土匪终于派人来了，解释说百子亭赶走朱品三之事，绝非土匪本意。土匪都是实在人，真心实意地想把这笔生意做成。但现在的问题是，那480万的赎金，收是收下了，但那是山寨里的公款。要想放人，还得再给小土匪们220万的酒水钱。
毫无办法可想，朱品三再回去筹钱，终于凑足数目，再一次送到百子亭。小土匪们扛着钱走了。
朱品三坐在石头上，回想这一路的押运过程，越想越委屈，情不自禁赋诗一首：
富春江畔遭祸患，百子亭上历辛酸。
难来难去第一遭，谢天谢地庆生还。
诗成，只听黑暗中响起一阵脚步声，同时一个熟悉的声音传来：“有人吗？这里有没有人啊？”
徐子为在被绑22天后，终于活着回来了。他的赎金高达700万法币。
这是杜月笙一生中支付的最大一票赎金。如果杜月笙认真思考一下这件事情的意义，就会悲哀地意识到：
他老了，过气了。江湖道上，新崛起的年轻势力已经不买他的账了，江湖道上的许多年青人甚至连他是谁都不知道。
凡事讲究以德服人
杜月笙真切地意识到自己过了气。他将这次行程的磕磕碰碰迁怒于朱品三的人品不良，专门拍了电报，召徐子为回重庆，却不理睬朱品三。
朱品三吓坏了，不知道杜老板对自己是什么意思，就哭着不停地拍电报，向杜月笙解释自己的苦楚，母亲去世，妻子临盆，自己都不在身边。如今他历尽了无数次生死，杜月笙却把他晾在淳安，这到底是什么意思？
几封电文发出，杜月笙那边终于有了回音，让朱品三回去。
一路上风尘仆仆，朱品三终于回到了重庆。他走了几近一年，睹物思人，不胜感慨。正要入城，忽然有个恒社弟子跑来说：“朱品三，跟我走，杜先生要见你。”
朱品三急忙跟上，在一幢好大的宅院里见到喝得满脸通红的杜月笙。
只听杜月笙说：“品三，你赶紧收拾一下行李，我们立刻出发。”
朱品三道：“去哪里？”
杜月笙说：“淳安！”
当时朱品三差点没昏过去：老板，不要这样玩我好格？
难怪杜月笙把朱品三扔在淳安，不让他回来，原来杜月笙自己也正要往淳安一行。
时间是1945年6月25日，57岁的杜月笙带着15名恒社精英、2名军统官员，取路东南。此一行正好18人，朱品三称为“十八罗汉走东南”。
去东南干什么呢？随行人员只有陆京士知道此行是与中美合作所主任梅乐斯会合，目的是接应盟军登陆，配合国军反攻。
日本已经被拖残，玩不动了。该中国人发飙了。
“十八罗汉”先飞芷江后，杜月笙把这些人撂在臭虫横行的小旅店里。他自己带了老将顾嘉棠、叶焯山秘密赶赴贵阳与戴笠会面。
会面后，杜月笙和戴笠各自乘车向机场赶路。行至一半，戴笠的汽车趴窝熄火。
戴笠生气了，下车推着汽车走：“我推，我推推推推，不信推不到机场。”
杜月笙在车里探出头来，说：“喂喂喂，老戴，有你这么缺心眼的吗？见过推着趴窝的汽车赶飞机的吗？还是上我的车里来，咱俩挤一挤。”
“还好意思说我缺心眼？”戴笠挤进杜月笙的车，对杜月笙怒目而视，“知道不？不是我这次带你出来，你就进监狱了。”
杜月笙惊道：“进监狱？不会吧？”
戴笠说：“不会才怪，你亲爱的弟子吴绍澍摆明了要你的老命，硬是掀起风浪，把你卷入黄金舞弊案。晚一天离开重庆，我就要去监狱里捞你了。我说你什么眼神，怎么挑选弟子的？竟然揽进吴绍澍这么个冤家。”
杜月笙讪讪道：“吾老矣，凡事讲究个以德服人，以德服人。”
戴笠说：“真是服了你，走起！”
抵达贵阳机场后，只见3名金发碧眼的美国人迎上来打招呼，为首者叫梅乐斯。
众人立即登机，是美军C-46型运输机，两排靠壁的帆布座椅，中间一条过道，大家面对面坐着。
杜月笙爬上飞机，他这辈子舒服惯了，一瞧这情形，脸色极为难看。
戴笠何其精明，“哦”了一声，纵身跳下飞机，命人把机场的一张藤椅搬上来，请杜月笙坐。
杜月笙说：“戴先生，你是领导，你肥你先吃，你胖你先坐。”
戴笠说：“别瞎扯了，你快60的老头了，把你骨头颠散，大家就没得玩了。”
杜月笙这辈子最怕官，见戴笠这样对待他，感激得泪水在眼眶里打转。可是，他真的老糊涂了，运输机上坐藤椅，这藤椅下端又不固定，一旦飞机在空中翻个筋斗什么的，他杜月笙就会“嗖”的一声破空而出了。
这时候显出了顾嘉棠、叶焯山二人的功力。他们两个一左一右，终究是打熬出来的硬功夫，飞机颠来颠去，两人4足犹如焊在地板上一样，纹丝不动。而且他们各以一只手牢牢撑住杜月笙的藤椅，让杜月笙安稳如山，一点晃动都没感觉到。
杜月笙的智商真的不行了。这次飞行过后，他见人就讲：“坐飞机要带张藤椅，藤椅最是稳固，无论飞机怎么翻跟头，那藤椅也是不动如山。”
每当他说这种蠢话时，顾嘉棠和叶焯山两人就气得两眼发黑，有心想提醒他，再想想，还是算了。
正所谓，自古名将如美人，不许人间见白头。白头尚可，白痴才叫人无语。杜月笙才57岁，大脑竟钝化到如此地步，委实令人叹息。
终于迎来抗战捷报
飞机飞过衡阳。
衡阳为日军占据，每次有飞机经过，日本人就以高射炮射击。飞机躲避炮火，就要爬高。而大家知道，有次杜月笙自重庆飞香港，遭遇日军炮火拦截，飞机爬高，结果把个杜月笙憋出了哮喘病。这次过衡阳，大家都紧张万分，生怕杜月笙有个好歹。
幸运的是，衡阳城中的日军悄无声息，宛如死绝一般，根本没有炮击。
杜月笙刚刚松口气，忽听梅乐斯说：“飞机绕回去，低空盘旋，要能够看清楚地面上日本兵的模样。”
飞机低空盘旋，在衡阳城上空兜了3圈。3圈过去，地面的日本兵也没反应。梅乐斯只好怏怏地让飞机走开。
这次惊吓，险些没吓死杜月笙。从此，他恨透了梅乐斯，一直恨到长汀。
飞机到长汀降落，隔了不久，陆京士等人也乘下一趟飞机赶到。
杜月笙对陆京士比对自己亲生儿子还亲，见面就问：“京士啊，你怎么脸皮又青又白，脸上还凝结着冰霜？”
陆京士道：“老师，我们的飞机过衡阳，遭遇日军排炮狂轰，飞机爬到两万公尺的高空，空气稀薄，冰天雪地，差点没冻死我。”
“哈哈，”杜月笙开心大笑起来，“那我就不恨梅乐斯了，他好歹没冻到我。”
此后，众人改乘汽车，一路颠簸不休，于1945年7月11日抵达建阳。众人先吃了顿建阳青蟹，然后去战区司令长官顾祝同的司令总部铅城（江西省上饶市铅山县）。
顾祝同夫妇和女儿就在田畴地带的浓荫下为这些人接风，请他们吃新鲜的青菜。
席间，杜月笙问：“顾司令，现在的战事进展如何啊？”
顾祝同哈哈大笑起来：“杜先生，你听了后会兴奋得昏死过去的。美军在太平洋的反攻进展顺利，日本的海军空军差不多算是灰飞烟灭。盟军对日本本土已经连续轰炸了8个月之久。现在，日本列岛被炸得满面疮痍、满地残尸。目前，日本本土与中国及南洋的各地驻军联系已被切断。‘大好河山作战场，铁血八年青史香；有话你不好好说，打你半死再商量’。”
杜月笙听了，非但没有兴奋的意思，反而脸色凝重起来。
饭局出来，顾嘉棠和叶焯山低声问：“老哥哥，日本要完蛋了，你怎么反倒高兴不起来呢？”
杜月笙惨笑道：“依我看来，事情未必乐观。我现在最担忧的，就是大家力不从心，把握不住目前的局面了。”
不幸一语成谶，抗战胜利近在眼前，发展过快的时局让国民党人失去把握，陷入疯狂的迷乱之中，徒留万世悲哀。
政治相左，骨肉相残
1945年7月15日，戴笠、杜月笙与梅乐斯抵达淳安。
杜月笙住进了西庙，在这个地方开始联络当年青帮的老人，为收复上海做准备工作。
同年8月5日，吴绍澍率他的几名亲信来见杜月笙。这是杜、吴师徒二人最后的握手，此后他们将桥归桥、路归路，以血相搏，除死无休。
吴绍澍等待这一天，等了很久。年迈的杜月笙却无力承受这残酷的现实。
吴绍澍走后，他独自默默垂泪良久。回首自己这一生，感觉那么失败，那么无能为力。当年率“小八股党”崛起于上海滩头、杀伐无算的杜月笙，已经湮没于时代狂潮，化为残沫。
“人事有代谢，往来成古今”。从这一天开始，他已经成为历史，再也追不上时代的脚步了。
忧伤悒郁之际，杜月笙拄着手杖在西庙散步，行过一条长廊，忽听有个迷人的声音，长吟道：
啊，欲情的五月又在燃烧，
罪恶在处女的吻中生了；
甜蜜的泪汁总引诱着我，
将颤抖的唇亲她的乳壕。
……
朗吟声中，只见廊柱后缓步踱出一人，高额隆准，蓬头垢面，目光明亮，气宇非凡。他脸上剥落的泥斑下露出少女般雪白的肌肤。
乍见此人，杜月笙大为吃惊——此人就是沪上名家，赫赫有名的新月派诗人邵洵美。
杜月笙说：“你怎么在这里？”
邵洵美道：“戴笠要杀我。”
杜月笙说：“戴先生为何要杀你？”
邵洵美道：“因为我二弟杀了我三弟。”
“你这是什么跟什么？”杜月笙满头雾水，“你慢慢说，到底怎么回事？”听邵洵美细说，杜月笙才得知战争年间发生在邵家的一桩人伦惨变。
邵氏家族为上海世族，到了邵洵美这一代，有兄弟3人，老大邵洵美，老二邵式军，老三邵小如。三兄弟秉性气质各有不同。邵洵美是与徐志摩齐名的诗坛大家，政治观点上比较偏左、激进。老三邵小如虽然年轻气盛，但在政治观点上却保守偏右，崇尚亲情。老二邵式军玩得毫无节操，日本人一来，他就卖身投靠，出任上海税务局局长，是当时名气较大的汉奸。
邵式军替日本人总管税务，坐地收钱，财源滚滚。老三邵小如就去找他要钱，要去参加杜月笙的忠义救国军。邵式军毫不犹豫，立即如数照付。
然后，二哥邵式军给三弟邵小如下了毒，将其毒杀。
大哥邵洵美目睹如此人伦惨变，痛彻心肺，于是转入大后方，要与日本人血拼，以报三弟之血仇。岂料淳安军统经过查缉发现，这个大诗人的弟弟是敌伪占区的大汉奸，可见邵洵美极端不可靠，于是抓捕关押。
因为邵洵美名气较大，只好将他软禁在西庙，等查清楚他的政治问题再说。
但邵洵美其人恃才傲物、心高气傲，虽然他眼看着杜月笙这些人在两个月前就住进了西庙，只要自己开口求情，就能获释，但是他咬碎钢牙，就是一声不吭。如果不是今天恰巧碰上，他还不知要被关多久。
发财有道，致富有方
于西庙中见到邵洵美后，杜月笙说：“事出仓促，一切未及准备。”
这话是在说形势发展得太快了，杜月笙措手不及。
当时，有这个心理准备的，似乎只有蒋介石的二儿子蒋纬国。
蒋纬国当时是装甲兵，驻守西部。与杜月笙入住西庙的同一时间，蒋纬国突然大扣士兵军饷，整整一个月不给士兵一分钱。
下个月，蒋纬国变本加厉，不仅把部下士兵的军饷扣下，连零花钱都给拿走了。士兵们怨声载道，私下里嘀咕：“唉，这还是太子爷呢，我们当兵的几个零花钱他都抢，要不要脸？”
把部下士兵的钱全搜刮干净后，蒋纬国就带着几个亲信把方圆数十里的酒、肉、鞭炮统统买断了。附近友军看着他的模样，无不摇头叹息：咱们蒋委员长挺聪明的一个人，怎么生了这么个傻儿子，买那么多酒肉，你不怕撑死吗？
到了1945年8月15日，突然一个爆炸性消息传来：日本天皇裕仁发布投降书。
霎时间，中国军人全都惊呆了，脑子里第一个想法是：我们胜利了，我们终于胜利了！马上买酒买肉买鞭炮庆祝……可附近方圆百里的酒肉鞭炮全都被蒋纬国买断了，要想进货得去找他。
各路友军纷纷寻来，惊讶地发现蒋纬国在军营里支起小摊，所有的士兵上岗，站在摊后卖酒卖肉卖鞭炮，价格还高得怕人。
价格再高也得买。浴血8年，抗战胜利，这么大的喜事，能不喝酒吗？能不吃顿肉吗？能不放鞭炮吗？无奈之下，各路友军苦着脸，在蒋纬国这里排长队，买他的高价酒肉、鞭炮。
回忆这段往事，蒋纬国不无得意地说：“因为我有个随身携带的小半导体收音机，每天收听，知道日本已经战败，美军先后在广岛、长崎投放了两粒原子弹，所以我断定日本马上就会投降，就买光了周围的酒肉鞭炮，高价售出，还清了克扣的士兵军饷，还发了双倍的补偿金。”
低调隐忍，明哲保身
杜月笙这边还有个比日本投降更让人高兴的好消息：失踪已久的金廷荪被朱品三从宁波一个杂货店里发现了。
这些年来，他一直躲在宁波，粗茶淡饭，低调隐忍，谁也料不到他竟然是个身家不可估量的大亨。
淳安方面，戴笠和杜月笙两家的部下混合编组而成的“忠义救国军”，从郊区火速向上海抢滩。
此时，上海城中有日本的正规军队15万人以上，伪军数量超过90万人，共有100多万人。如此庞大的败军之旅，价值至巨的银行现金、敌伪物资，如何顺利接收，是个难以想象的复杂问题。
但再怎么复杂，也得接收。于是，淳安点将，陆京士为第一路人马，得知他顺利进入上海的消息后，刚刚获释的邵洵美自告奋勇，是为第二路人马。然后才是杜月笙，他带着顾嘉棠、叶焯山、朱品三等7人浩浩荡荡取路杭州。不料刚到钱塘江大桥，斜刺里突然钻出一群日本兵，手持上了刺刀的步枪，气势汹汹道：“八嘎牙路，你们的，良民的不是，统统死啦死啦的。”
当时大家就傻眼了：什么意思这是？日本人不是投降了吗？怎么他们还在这里耀武扬威？那现在这辰光，打还是不打？
正不知所措，后面来了位日本军官，上前连连鞠躬：“几位太君，大大的好。我们的，降的大大的投，但是接收我们的人，没有的干活。所以，钱塘江大桥防务的，继续进行的干活。太君们生气的不要，我的护送过桥的干活。”
于是，日本军官率部下恭送杜月笙一行过桥。但杜月笙感觉说不出的别扭，像是被日本人俘虏押送一样。
过了桥，只见前方走来一人，月白绸衫，宽松黑裤，一张以前在恶梦中出现过无数次的胖脸，说道：“哈哈，月笙兄弟别来无恙，我代表浙江人民欢迎你。”
来者竟是“76号”的丁默邨。
丁默邨，汪伪政权任命的浙江省主席。但重庆当局默认他是战斗在敌人心脏的自己人，这是他用保护了许多重庆特工生命换来的交易。
日军相送，汉奸相迎，重返上海，万分古怪、拉风。
就这样别别扭扭到了上海北站，不见一个欢迎之人，冷冷清清之中，唯见一张张触目惊心的传单贴得到处都是：“打倒恶势力！”“杜月笙是恶势力的代表！”“打倒杜月笙！”
笔墨未干，字字透骨。那刺骨的森寒令杜月笙如同浸入冰水之中，全身颤抖起来。
是谁？是谁要打倒他？还能是谁？当然是他最能干的弟子，如今已经叛离恒社，被国民政府任命为上海市副市长的吴绍澍。
