可以说，项羽是灭秦的主力也是主要因素，但为什么最后不是他当皇帝呢？因为历史有一个人叫刘邦。
既生羽、何生邦？一山不能容二虎，既然不能容，咱们就打吧。
刘邦大家都熟悉，流氓天子。为什么这么说他？因为据史书记载，刘邦年轻的时候狂放不羁，不好好读书。罚站、打手板、留堂什么的对于他来说早已经是轻车熟路了。刘邦不但不爱上课，干活也经常偷懒，所以他老爹基本对这个儿子已经处于放弃状态，常常说他再这样子游手好闲、不学无术，日后就等着喝西北风吧。面对老师和老爹的训斥，刘邦往往哈哈一笑，依然我行我素，所以大家都觉得他是个游手好闲的无赖。
长大之后，刘邦做了泗水亭长，当时的亭长也就是个芝麻小官，类似我们今天的乡镇派出所所长这样的级别。因为他为人豪爽，喜欢交友（年轻时常出来混的成果），刘邦很快就和县里的官吏们混熟了，在地方上也算小有名气。刘邦平日里看似无所事事，一副胸无大志的样子，其实城府颇深，他并不满足于当一个小小的泗水亭长。
当时刘邦虽然身居派出所所长之职，可是所里根本没有什么小弟可使唤，他自然也就是一个光棍司令。因为他负责的基层的安全保卫工作，所以从抓贼、审案、判刑到送犯人去坐牢全都要自己一条龙服务。
有一次，刘邦押送一群犯人去骊山服徭役，当时没有可乐，出远门的人都带上一壶酒解渴，刘邦的酒量不怎么样，在路上喝多了几杯后就醉倒了，那些犯人一看马上溜走了。犯人脱逃这事放到警察头上可是渎职罪，在当时可是要被杀头的。刘邦酒醒后看着已经跑得七七八八的犯人，想着自己再也不能走回头路了，干脆一不做二不休，放走了剩下的犯人，自己落草为寇，有些犯人感激他，也愿意跟随他亡命天涯。
刘邦落草为寇之时，秦朝的陈胜、吴广起义活动正在如火如荼地开展中，刘邦觉得当今是一个乱世，而且自己也当了绿林好汉，不能回头了，不如就当一回英雄，干一票大的。
为此，他带着这帮跟随他的犯人跑回自己当所长的那个县起义，干掉了当时的县委书记，自己封自己当了县一把手。由此，刘邦便用自己的手段，完成了一个派出所所长到县委书记的多级跳，用最短的时间实现了从副科到正处级干部的晋升（当然这并不合法）。
一个小小的县委书记能满足刘邦的胃口吗？答案是否定的，大树底下好乘凉，刘邦整合了自己在县上征集而来的部队，投奔了项羽的叔叔项燕，因为项燕当时是替楚国打工，刘邦自然而然也成为了楚国的将领，并在一系列战事之中崭露头角，成为当时的军事新秀。
后来当秦军围着巨鹿吃火锅的时候，楚国楚怀王就与项羽、刘邦约定，谁先入关灭秦，谁就当关中王。项羽以七万将士破釜沉舟迎战五十万秦军的时候，刘邦反而避其锋芒，带着几千人，一路收编饿货起义军，绕了个大圈子来袭击秦的咸阳城（西安）。
一般到了国家即将灭亡的时候，朝廷内部总会有那么一些乱臣贼子出来捣乱。秦朝也一样，秦二世皇子与赵高勾结，杀了忠臣李斯，赵高又干掉了秦二世，另立二世的儿子子婴为秦王，子婴又干掉赵高，就这样朝廷内部不断在玩着你杀我、我杀你的游戏，最后刘邦杀到咸阳，子婴见大势已去，只得献城投降，将传国玉玺亲手交给了刘邦，秦朝至此灭亡。
按照当初楚怀王所说得谁先进入关中灭秦，谁就称王的诺言，刘邦按道理是可以混个关中王当一下，可是在兵荒马乱的时代，没有什么事情是按道理可言的，因为刘邦虽然先灭了秦，但还有一个猛男项羽在外面砍人没回来，所以刘邦要抓紧时间为自己称王积累筹码。
话说咸阳城作为秦朝的都城，秦王宫的所在地，自然是一个富庶的地方。秦王宫之内更是珍宝无数、美女扎堆，这个时候入城称王，作为一个男人，肯定会被这些眼前的金钱美女所迷惑，但刘邦的头脑清醒得很，他知道他现在最要紧的事情不是享受这些金钱和美女，而是在咸阳地区树立起他当一把手的威信。
所以，为了达到这个目的，他把秦王宫查封起来，禁止任何人出入，然后把自己的大部队拉出咸阳城外驻扎在灞河边上，随后搭了一个高台，再把咸阳的老百姓都喊了出来，在军营前集好队排排坐下，一场关中王就职演说即将开始。
当咸阳的父老乡亲都在高台前坐好的时候，刘邦信步走出来，清了清嗓子振声道：“各位父老乡亲，大家好，我叫刘邦。今天叫大家出来坐坐，是想告诉大家一件事，一直以来残暴镇压各位的秦朝，已经被我带人给灭掉了，老百姓从此有好日子过了！”
台下掌声热烈地响起。
刘邦缓了缓，双手示意大家停下，随后说：“当初楚王与我们抗击秦朝的起义军将领许诺，谁先灭了秦朝，谁就当关中王。鄙人不才，碰巧第一个做成了这件事，虽然我觉得自己的能力还是有所不足，但如今咸阳地区已经是无政府状态，我觉得我有义务为各位主持一下大局，维持一下治安，保障好各位的生活和工作秩序的正常稳定。”
老百姓们相视而频频点头。
刘邦接着说：“为此，我向各位乡亲父老约法三章，第一，胆敢在我管辖地区杀人的，斩！第二，聚众闹事打架斗殴唯恐天下不乱的，坐牢；第三，偷东西、抢劫的，坐牢。希望各位要严格执行我所颁布的法令，共同维护好当地的社会安全。”
老百姓表示赞同，顿时安全感提升。
“最后，我简单再说几句。”刘邦顿了顿：“我刘邦今天带人来这里灭了秦国，不是来抢东西，也不是耍流氓，而是希望通过推翻秦朝的暴政，还各位老百姓一片朗朗青天。虽然秦朝已经灭亡，但是原来在秦朝政府部门工作的公务员也不用担心，你们从明天开始照常上班，该干嘛干嘛去，工资也照常发放。我只有一个希望，希望大家认清自己的领导是谁，然后为他努力地工作。说完！”
台下掌声响起，经久不绝。刘邦的声望也一下子水涨船高，得到了当地各个阶层人民的拥护，因为在百姓眼中看来，刘邦来这里当一把手，只有百利而无一害。
刘邦的所作所为传到了项羽的耳中，项羽被气得拍案而起，大声喊道：“老子在这里砍人砍得那么辛苦，你去兜个圈子入关就想称王？你等着！”
霸王很生气，后果很严重，项羽率军四十万入关，准备和刘邦一决死战。
反观当时刘邦的军队只有十万，而且项羽部队刚从巨鹿之战中热身回来，杀气腾腾，这时和他开干，无论是螳臂当车或者以卵击石还是蚍蜉撼树都是不够格的形容词。
识时务者为俊杰，刘邦马上撤出京城，恭恭敬敬地在城外迎接项羽的到来。还亲自到项羽的军营中赴“鸿门宴”道歉，向项羽表达自己并没有称王的意愿，现在所做的工作都是为了替项羽的入关铺红地毯而已。
刘邦心想，大丈夫能屈能伸，我先自保，让你当王爽一下，慢慢再料理你。
鸿门宴后，项羽入关，被封了汉王，觉得汉王名字不够霸气，又自立为西楚霸王。称了霸王首先就要做一件霸气的事情，所以就有了火烧阿房功的事迹流传。
阿房宫可不是一般的宫殿，嬴政在位的时候只建好阿房宫的前殿，阿房宫这个称呼据传也只是这个巨大工程前殿的名称，就好像故宫里面的“乾清宫”、“养心殿”之类称号的意思。嬴政本来打算把整个宫殿全部建好了，再重新起个好听点的名字，可惜到他死后，甚至秦朝被灭了，阿房宫都没有竣工，所以人们只好一直沿用阿房宫这个名号。
那话又说回来，阿房宫到底有多大呢？历史记载仅仅一个前殿的占地面积就有8万平方米，因为地域跨度大，当时嬴政在宫殿里面想吃顿饭和个小酒什么的都要让那些服务员策马扬鞭拉车跑才能把饭菜送到。
而且一天之内，阿房宫内也可能出现东边日出西边雨的状况。譬如嬴政想吃饭了，叫人传话伙房赶快做好送来，可服务员回话说伙房那边正在下雨，要晚点才能送到。嬴政一看头上的晴天，太阳火辣辣地挂在天上，大怒：“骗谁呢？是不是厨师睡过头了没上班？看我不宰了你们。”
服务员一脸委屈：“我那敢骗你啊，谁叫你把宫殿修那么大，连天气预报都要按宫殿来报。”
后来嬴政病死后，他儿子胡亥承接了这个工程，直到项羽打到宫外了，阿房宫里面的建筑工人还在添砖加瓦。项羽一看就来气了，这种劳民伤财的东西，留它何用？烧了！
可怜这阿房宫就此夭折，一代传奇宫殿付之一炬。
