孟冲打断张居正的长篇大作，简捷地提到：“冯保也想想，李彩这么爱儿子，怎么可能舍得？现在虽然被藏起来，但每天都可以见面。若是在民间，那是死是活，谁管得到？”
冯保听了这话，有一种莫名的亲切感，却不知从何而来，只是问道：“可是这绝对不利于小王爷的健康成长。”
孟冲答道：“这个我也知道，我们也没有办法。不如这样，先放在这里三年，等他长大了，再物色一个好人家，把他送过去。记得孝宗皇帝也是被养在密室里，而且喂的还是陈旧的米粉，六岁的时候才被宪宗皇帝发现的，他后来不还是那么英明聪慧吗？”
冯保听后，竟仔细地估摸三年后地情况和小王爷的身体、智力发展水平。似乎感到一丝希望，于是稍稍点点头。
张居正通报裕王，然后马上找人以最快的速度，又在保密的情况下修好了地下室。冯保终于可以安心地安置小王爷了。李彩经常来探望小王爷，有时还亲自哺乳。张居正、孟冲等人也经常来帮忙。不过人们发现，不管是人工哺乳还是喂其他的流质食物，小王爷必须先在冯保的胸部吮吸两口，然后用一个鱼胶做的奶嘴灌喂。
冬至过了，嘉靖终于肯见人了，并且宣布暂停食用男婴心肝。李彩想把哥哥召回京城，顺便把小王爷带走抚养。李彩便托付徐阶入朝见嘉靖汇报。嘉靖对徐阶说：“爱卿怎么如此糊涂。现在倭寇那么凶，没有个三年五年是打不过的。李和至少要在浙江呆三年！”接下来还郑重地告诉徐阶：“以后爱卿也要注意言行了。要吸取严嵩，不对，是严世蕃的前车之鉴。做什么大一点的事情不能自作主张，先在内阁讨论拟票，然后给司礼监批红，还要给朕面批，如果爱卿也像严世蕃那样胡作非为，即使朕怜爱你、偏袒你，也没法救你。”嘉靖这么一说，把一向沉稳而处乱不惊的徐阶也弄得慌乱起来，只能唯唯诺诺。
李彩见这点希望也破灭了，只能坚持让冯保抚养小王爷，自己与孟冲等人帮忙照看。在众人默契的配合之下，居然在阴暗处将小王爷抚养了三年。
三年里，裕王、李彩和冯保循规蹈矩地开始教小王爷语言。小王爷一开始反应迟钝，很难对声音有所反应，可是某一天夜里，冯保带着小王爷走出地下室，来到冯保房间内时，望着窗外皎洁的月光，小王爷竟然说出了“窗户”“月光”两个词。冯保大喜，偷偷地报告李彩，李彩由衷地夸奖冯保，冯保谦虚致谢。后来人们发现小王爷真是日行千里，马上会背《静夜思》、《鹅》这些简单的唐诗了。
张居正也偶尔冒险偷偷带着小王爷去外出兜风，每次都支开了其他人员。张居正真算聪明，竟做到了天衣无缝。
裕王也做好了表面功夫，成功地避免李彩、冯保过多地与陈妃见面。在大家共同的努力下，三年就在平安中过去了。而嘉靖在三年中，时不时间断地又开始吃男孩心肝，并且逐步发展为阳具、脑髓。男孩的年龄也提高了，最大的一次吃了一个七岁的。让不少人毛骨悚然。
嘉靖四十四年八月初，小王爷刚度过了虚岁四岁的生日。一天冯保正在教小王爷写字，突然听到敲门声，原来是孟冲。孟冲急匆匆地说道：“不好了，黄锦今天来传召，传你即可去仁寿宫，皇上找你。”
冯保担心小王爷没人照顾，孟冲便来顶替。冯保赶快去见过黄锦。黄锦二话没说，带着冯保前往仁寿宫。
到了仁寿宫，冯保发现嘉靖恹恹欲睡地躺在竹榻上，旁边坐着一个长着小撮胡须的青年，约摸三十岁了。根据以往的经验和直觉，冯保判断，那就是景王。上一次冯保见到景王还是大约五年前送走严阁老，那时冯保始终躲在裕王和张居正的身后，怕被景王看见。可是这次嘉靖亲自在景王面前召见自己是干什么，冯保想不通，只好低着头跪下行礼。
嘉靖感到有人来了，慢吞吞地说道：“你来了？黄锦，请屏退旁人。”黄锦照办，旁人散去，嘉靖露出了僵硬的笑容说道：“你不用害怕，朕刚才把你的故事告诉了景王。他已经知道你就是李雁全了。”说完请景王看看冯保是不是当初的李雁全。
冯保才发现景王的脸上已是写满了激动。景王情不自禁地走过来，仔细地端详冯保的脸庞，却怀疑着回望嘉靖，问道：“这真是全儿吗？怎么感觉不那么像？”
嘉靖的笑容僵硬而让人心头发毛，说道：“老四，你十一年前和现在会一样吗？”
冯保不知该如何回答，嘉靖早就警告过他无论何时也不能承认自己是李雁全，可如今嘉靖自己就要公布这个秘密了，真是让人无法揣摩。
嘉靖的目光转向冯保，冯保才发现嘉靖的双目无光，显然视力模糊。嘉靖告诉冯保：“你做得很好，朕很满意。再过几天就是朕的六十大寿了，朕决定过几天大赦天下，你曾经的罪过也可以赦免，然后就恢复李雁全的名字，回到景王身边侍奉。”
冯保顿时感到不知所措，想到在地下室里的那个小王爷，想到了裕王、李妃、张居正……这一切别说收场，就是离开一段时间都不行。
嘉靖显然没看到冯保脸上的表情，继续沉浸在幸福中说：“朕自诞辰，已经过了一个甲子，在位已经四十五年了。按照陶仲文的说法，一段纪元已经快要截止，朕要开启另一段纪元，朕决定，今年除夕退位，传位给景王，明年改元‘光轮’。这样朕就进入了新一轮轮回，又可以活一个甲子。”
冯保看着嘉靖面色晦暗，口唇发绀，发须花白，口中还说着那些不知所云的东西，有一种去近距离查看嘉靖有没有发烧的冲动。但突然想到景王登位，心中咯噔一声，冯保开始担忧裕王了。
嘉靖略微坐起来，继续谵妄道：“你就等着享受景王给你带来的幸福吧。到时候，你就是司礼监掌玺兼秉笔太监了。当然这几个月，你就有配合点，不要出了什么差池。比如接下来，八月初八到初十，连续三天朕都会接受百官的朝贺。朕命你写一篇贺表，在那时当着百官面前念出来，展现你的文字功底和朗诵声音。朕也考虑好了，把写得最好的几篇放在第一天念，第二天念写得最差的，第三天再念几篇差的，最后念你的。根据大家的审美情绪的变化，朕这样就调足了大家的胃口，最后听你的，只要你稍有文采，定会技压群芳。”
冯保没什么心思考虑写贺词的事，只是轻轻对答，说自己会努力。嘉靖第一次没听清，伸着耳朵听，冯保再说了一遍才让他听见。嘉靖告诉冯保要自信才能写出好文章来。冯保默默答应。嘉靖还嘱咐冯保，不要把这事，尤其是传位景王的事告诉裕王，以免引起麻烦。
嘉靖笑着欢送冯保回去构思，景王拉着冯保的手说道：“我会等你的。”冯保回头，不知所措地看着景王，别是一般滋味在心头。
冯保拖着步伐回去了，还没有去看小王爷，张居正就发现了他，把他带到那间密谈的房间里，裕王请他们进去，降下帘帐。
裕王严肃地问冯保：“父皇跟你说什么了？”
冯保心中辗转反侧，面部表情反复纠缠，最后挤出几个字：“皇上不准奴才说。”
张居正面容窘迫，无语。裕王先是露出怒色，几乎要斥责冯保。但马上又平静下来，叹道：“既然如此，你若是不愿意说就不说吧。”
冯保听了这一声，心中摇摆不定的天平莫名地偏向一边，回答道：“如果殿下能够为奴才保密，小的就说。”
裕王准，冯保刚准备好说嘉靖传位的事，又想到有些不妥，便选择可以接受的说：“皇上的六十大寿，邀请百官前去朝贺，寿宴将持续三天。皇上命小人写一篇贺词，第三天时当众宣读。”
张居正表情突然释然说道：“这是好事啊。”裕王却叹道：“父皇寿宴，肯定不会请本王去的，哪怕请了天下所有人也不会。”张居正安慰道：“这么重要的日子，皇上肯定会想个办法让殿下去的，至少沾点光。”裕王却不以为然道：“若是沾点光，那也是一种耻辱。父皇看来已经是铁了心的。”
冯保看见裕王脸上纠缠着的痛苦表情，实在不忍心将嘉靖传位给景王的消息告诉裕王。裕王看见冯保似乎没什么事了，就请他告退。
冯保刚要下去，突然问裕王：“殿下，现在小王爷好像很舍不得奴才，若是奴才哪一天不在了，殿下该如何处理？”
裕王叹道：“兵来将挡水来土掩，孤会想办法的。现在你既然还在，并且确定一年内还在，这不是一个需要现在讨论的问题。我们还有更多的问题要处理，先放着吧。”
冯保请示裕王：“奴才这几日要写那篇贺词，恳请殿下批准这几天让孟冲带小王爷，奴才专心去写，若是写好了，说不定也可以为殿下争得几分皇上的青睐。”
裕王冷笑道：“父皇青睐孤已经是没希望了。你若是想出彩，那就去吧。这几天孤会吩咐孟冲去帮忙，李彩也去。他们轮流，你就省点心去写贺词吧。”
冯保谢过裕王，张居正也表示会抽空去照看。
冯保房内，孟冲和李彩在哄小王爷吃糖。小王爷已经懂得自己用手或勺子吃东西了，可是看着伏案写作的冯保，不想吃。小王爷跑过来，念着上面的字。冯保听到这一声声呼唤，心中不禁一阵矛盾，停笔了。冯保不知道该写什么，准确说是不知道该不该支持景王登位。
小王爷用稚嫩的声音问道：“大伴，怎么不写了？”冯保叹道：“大伴头疼，不想写了。我们来吃糖吧。”说完亲自送上一颗糖给小王爷服下。小王爷竟亲自递过一颗糖说：“大伴头疼，也吃一颗吧。”李彩幸福地赞小王爷乖。
这时，门外有人敲门，人们已经辨别得出敲门的是张居正。冯保打开门，果然是。张居正进来，看到桌上半途而废的稿子，对冯保说道：“觉得很难写吗？不妨看看这个，或许有些灵感。”然后交给冯保一张纸。
☆、40.冯保进贺嘉靖寿 海瑞上呈治安篇
张居正说道：“这些都是皇上写的诗，我从司礼监那里弄了些抄本。你可以引用借鉴一下。”
冯保粗略地翻了翻，目光定格在一篇《送毛伯温》上，念道：“大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀。风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高”。
冯保读了一半，感触到了什么，说道：“好的，我想好了，就引用这两句，皇上看了自己写的诗，一定会很高兴的。况且无论我的文采怎么好，总有人会挑剔地寻刺。可是如果是皇上写的，那就不会有人敢说什么了。”
张居正摇头道：“未必，我有一种预感，最近会有人对皇上提出挑战。”
孟冲好奇地问是谁，张居正说只是预感。冯保还要写贺词，赶快忙去了。
九月初八到了，百官朝贺嘉靖六十大寿，座无虚席。该来的人都来了，徐阶、高拱和张居正都在，只不过坐在后面。唯独裕王一家没来，显然嘉靖依然坚持贯彻“两龙不相见”的原则。嘉靖旁边是黄锦在侍奉着。陶仲文则在嘉靖旁边，随时准备应对各种可能出现的健康状况。
众臣叩拜，嘉靖睁大那迷离的双眼，宣布众人入座。众人谢恩而各自入座。嘉靖说今日是喜庆的日子，让众人放松随便点。不过众人还是保持了矜持的庄重。
黄锦一声令下，众人将各自写的贺表呈上来。嘉靖让黄锦一篇篇的念。黄锦开始读，果然是祝寿的文章，充满了溢美之词。
冯保听着，感觉压力铺面而来。觉得自己写的太肤浅了，不及那些官场上的高手那么老套。可是又想着：如果我没写好，会不会让皇上失望？从而让皇上放弃给我的任务，因此让我留着全心侍奉裕王，或许是因祸得福。
可冯保马上又想如果这样，嘉靖或许连人都不留，直接干掉，就像曾经严嵩那样。冯保就这样听着，不觉过了一个上午。冯保感觉过得很无聊，除了在每读完一段的时候笑一笑，在人群中和声，甚至只用做些嘴型。因为这就是个恭维的场合。与其出类拔萃还不如随潮流而动。
中午，皇上赐宴，众人畅饮。下午进行了一些歌舞表演，毕竟也是弹琴的好手，曾经在嘉靖面前惊艳全场的人，对这些同道中人，冯保略略有些兴趣。
回到裕王府，冯保、张居正向裕王汇报了情况。裕王咬牙斥责道：“如今的官场还是如此，难道忘了天下苍生吗？一群群人在皇上面前拍马迎合，做着各项造作的贺词，却不关心百姓的疾苦。孤真为这样的情况感到惋惜。”
冯保安慰裕王：“殿下不能怪那些大人，他们也在官场中，受着各种牵制，身不由己。殿下可以想象，倘若他们一点小把柄被别人抓住，再别有用心地放大，那将对他是一辈子的阴影，他永远不敢有所突破。殿下不是很敬重海瑞大人吗？他是个有名的清官，这样让他至于全天下同僚的风口浪尖上。上回他母亲八十大寿，他只不过是买了几斤牛肉送过去，就被很多人斥责，说他铺张浪费。在这样的情况下，还有谁敢仗义执言。”
裕王长叹一口气，久之，说出一句话，仿佛是憋在心里很久的，终于迸发出来了：“孤若为帝，必将扭转这一恶劣现状，广开言路，让人人都敢讲实话，而不是一味地为毫不值得称赞的事物歌功颂德。”
张居正马上提醒裕王说了不该说的。冯保却提醒道：“殿下好魄力，真是这么多年来，殿下说过最有魄力的话。让奴才佩服不已。”
裕王也意识到什么，示意冯保安分点，不要再说。还说冯保需要好好准备后天的贺词。冯保谨慎地问：“殿下的意思，这是不是奉承的一种？”
裕王无心多加理论，只说策略也是必要的，请冯保无容赘言。
第二天，依然是奉承之语不绝于耳，相比第一天有过之而无不及。下午则是戏台唱戏。唱的是元代王实甫的《西厢记》。对于大部分在座的士大夫来说，《西厢记》有点像淫词艳曲，感觉有些不堪入目。可是嘉靖却迷离着双眼，看得津津有味。尤其望着那个张生的演员，几乎要扑过去把他带入寝宫内。
申时三刻表演结束时，嘉靖果然把那个演员带到寝宫内了。“又将是一个美男心伤。”冯保心中默默叹道。
第三天，前面的几篇贺表都显得十分简略，这让冯保有了一丝安慰。当轮到冯保上场时，嘉靖首先向大家介绍：“这是冯保，虽然长得很像曾经的李雁全，但不是的。他以前是司礼监的，后来调到了裕王府。”众人将信将疑地点头，请冯保念念他自己写的。
冯保终于启朱唇，发皓齿，用清脆如山泉般的声音朗诵道：“更苍黄之新象兮，祷和风及顺雨。凝香桂于西苑兮，出麒麟之僻隅。雁阵飞之朝南兮，笼祥云以无虞。伴仙鹤与青松兮，普天庆同寰宇。”
嘉靖看上去只是囫囵吞枣地，连意思都没有完全领会，就赞此为好文章，然后众人一起称赞。冯保不觉飘飘然，却发现此时景王以一种倾心的表情望着自己，马上拘束起来，继续念道：“忆昔日其峥嵘兮，景历历而在目。承天命及祖训兮，唯助民以为务。展懿行与和令兮，不厉言之成路。平睚眦之谐调兮，等兼爱于万物。济鳏寡之羸弱兮，申孝悌于风俗。传浩恩于四夷兮，感黎民于安抚。得拥戴之虔诚兮，服万邦而停武。”
众人早已习惯这样的溢美之词，只有嘉靖不住地赞道：“写得好啊。朕有这么大的功业，多亏了诸位爱卿的鼎力相助，还有陶仲文师傅的全程护航，和黄锦的悉心照料。”
冯保又一连念了几段夸赞的语句，没想到众人已经有些恹恹欲睡了。冯保担心的事情果然发生了。嘉靖依然笑容满面，打起已经被丹药压抑着的精神，不绝地称赞。而景王此时发话：“诸位爱卿，这么好的一篇贺词，多多鼓掌。”众人听后随意鼓掌，却没有第一次那么的响亮。
冯保念到赞美武将的一段了：“彼武将之强威兮，震四海之名扬。冠雁翎之圆盔兮，横武库其精良。裹棱角于金甲兮，舞披风其飒爽。风吹鼍鼓之急厉兮，山河动其气场。雷震电闪于日月兮，旌旗挥指而高扬。冲前锋而陷阵兮，摧利坚于清场。获大捷而欢庆兮，逼酋首之胆丧。携奇功其赫赫兮，归雀跃之朝堂。赏巍峨之身躯兮，抚战袍而解裳。”
众人听到后，本来掌声平平，可黄锦突然反应过来了，说道：“这里引用了陛下的《送毛伯温》。”嘉靖才反应过来说：“很好，开来冯保读了很多书啊。朕定有重赏。”他心花怒放地笑了很久，那僵硬的笑容却死死地箍住了冯保的头颅，甚至让冯保感觉不自在。
众人听到是皇上写的，都纷纷赞美，唯恐太慢了被皇上训斥。溢美之词再次飞扬起来，铺天盖地。冯保不觉一阵微微的反胃和胸口一点压榨着喘不过气的感觉。
终于念到最后一段了：“时仲秋其天清兮，高朋满于君侧；庆圣诞之伟业兮，对御酒以当歌。青鸟来而衔瑞兮，传天意自瑶河。祝仙福之永享兮，愿寿长及仙鹤。揽众芳以宝献兮，共良辰而为贺！”
念完后，全场掌声雷动。冯保几乎快被累垮了，因为他一直都是悬着嗓子念的，一方面是要保持那种宫中颂威的惯用语调，二来也是为了凸显那种奉承的氛围，即使冯保自己并不喜欢。总之一切都是念完了。冯保清清嗓子，不忘向嘉靖谢恩。
嘉靖正准备让冯保入座。突然一个铿锵的声音传来：“陛下，臣也有一份贺表，敬请批阅。”
众人定睛一看，说话的是海瑞，现在在户部任职。嘉靖眯着眼睛盯着海瑞，笑道：“朕还从来没有听过爱卿您写过积极的笔调，今天倒要看看，爱卿写的是什么？”
海瑞浩气凌然地展开手中的纸张，一字一句地念道：“户部云南司主事臣海瑞谨奏；为直言天下第一事，以正君道、明臣职，求万世治安事。”
嘉靖也许年纪大了一点，耳朵有点背，让海瑞把贺表呈过来，让冯保在身边读。海瑞照办，告诉冯保读到哪里了，请他继续读。
冯保调整好嗓音，开始读道：“君者，天下臣民万物之主也。惟其为天下臣民万物之主，责任至重。凡民生利病，一有所不宜，将有所不称其任。是故事君之道宜无不备，而以其责寄臣工，使之尽言焉。臣工尽言，而君道斯称矣。昔之务为容悦，阿谀曲从，致使灾祸隔绝、主上不闻者，无足言矣。”
嘉靖收敛起了笑容，发现还没有一句让他满意的称赞之词。让冯保继续念，期待能发现一点积极的文字。
冯保已经强烈地感到接下来文字肯定会很激烈，手开始颤抖，但强打起清脆的声音念道：“过为计者则又曰：“君子危明主，忧治世。”夫世则治矣，以不治忧之；主则明矣，以不明危之：无乃使之反求眩瞀，莫知趋舍矣乎！非通论也。臣受国厚恩矣，请执有犯无隐之义，美曰美，不一毫虚美；过曰过，不一毫讳过。不为悦谀，不暇过计，谨披沥肝胆为陛下言之。”
嘉靖已甚为不悦，但还是想保持住风度，况且今日是寿辰，不宜大怒。所以嘉靖虽然已经不想再听下去，还是让冯保继续念下去。
冯保念了一大段，是写贾谊指出汉文帝的不足，表示即使是一代明君也有不足。接着说嘉靖比汉文帝强很多，做过一篇《敬一箴》，提倡清规戒律，并把元朝皇帝的塑像从宗庙中移除。
嘉靖听到好像感觉和缓了一些，点头道：“写得甚好，朕做这些也是为了天下的百姓。好了，就念到这里吧。”眼色示意冯保不要念了。
可是海瑞坚持念下去，一把从冯保手中把贺表拿过来，用强有力的声音念道：“陛下则锐精未久，妄念牵之而去矣。反刚明而错用之，谓长生可得，而一意玄修。富有四海不曰民之脂膏在是也，而侈兴土木。二十余年不视朝，纲纪驰矣。数行推广事例，名爵滥矣。二王不相见，人以为薄于父子。以猜疑诽谤戮辱臣下，人以为薄于君臣。乐西苑而不返宫，人以为薄于夫妇。天下吏贪将弱，民不聊生，水旱靡时，盗贼滋炽。自陛下登极初年亦有这，而未甚也。今赋役增常，万方则效。陛下破产礼佛日甚，室如县罄，十余年来极矣。天下因即陛下改元之号而臆之曰：‘嘉靖者言家家皆净而无财用也！’”
这段话威力极大，尤其是最后一句“嘉靖者，言家家皆净而无财用也”像一把大锤，狠狠地敲打着嘉靖的心。嘉靖脸上的僵硬一扫而光，换上暴虐的盛怒，吼道：“海疯子，不要念了！来人把这个疯子拖出去斩了。”
海瑞仍正气凛然劝谏道：“陛下三思啊，二王不相见，还要持续到什么时候。裕王怜爱百姓，身边有一些正直而得力的大臣辅佐，却遭到如此不公正的待遇，天下人都在为裕王赶到惋惜和不平。胡宗宪有功于打倒严党，却平白无故地被鸩杀。还有那些为裕王辩解而被割掉舌头的大臣，臣都为他们而抱不平啊。”
嘉靖已是怒不可遏，像发疯的狮子吼道：“把他的衣服、裤子扒了，先打五十脊杖，再打五十臀杖最后去执行斩首！”
阿巍又不知道从哪里冒出来，带上一群锦衣卫包围住了海瑞。阿巍不忘谨慎地劝谏嘉靖：“陛下，今日是您大喜的寿辰。斩首恐怕不利啊，还望陛下三思。”
嘉靖攥着拳头，仿佛有一口气咽不下去，最终说道：“也罢，不过死罪可免，活罪难赦。”你们先行刑，打完了，朕再考虑该不该斩首，或者是赐死。”
阿巍明白这已经是较好的结果了，便吩咐左右动手。海瑞仿佛如待宰羔羊，锦衣卫轻易地就剥光了海瑞的衣服，露出了饱经风霜的肌肤。仿佛这就是“君要臣死臣不得不死”这种思想的熏陶下的思想。无论身居何处，也不忘忧其君。即使这份忠心圣上不理解，要付出生命的代价，他也甘之若饴。
一场惨剧又开始了，落花本入泥，以便化成春天的绿肥创造又一年的缤纷。可是此时却还要受到锤楚。但海瑞坚持挺着，背上已是遍体鳞伤。好在海瑞咬着牙挺过来了。
脊杖终于完了，海瑞好像只剩一口气了。嘉靖敲打着桌子喊道：“再打！”阿巍只好继续从命，亲自执杖，每一杖落下的地方，都留下了一道深深的伤痕，没过多久，已是体无完肤。
阿巍手已开始颤抖，嘉靖仍高呼打下去。阿巍面露难色，想求情，又不敢求。
这时徐阶终于看不下去了，毕竟自己也是海瑞的密友。徐阶劝谏道：“陛下，恕臣斗胆直言。今日不宜继续行刑，因为今日是陛下的寿辰，不宜有血光之灾等不吉祥事件。即使过了寿辰也不便杀海瑞。老臣听闻，今日海瑞写下此逆文之前，已经决别了妻儿，写下了保证书，说与他们都无关。更重要的是，海瑞已经准备好了棺材，知道必将一死，什么都准备好了。若是陛下决议处决，恐怕落下天下悠悠之口的是非口舌。海瑞倒是被江湖讹传成冒死以谏的忠臣，而陛下将会被传言得十分不堪。言尽于此，望陛下三思。”
徐阶如同一泓清泉，在关键的时候倒能缓解嘉靖焦躁的情绪。嘉靖收起面目的狰狞，酸酸地哂笑道：“海瑞这家伙想当比干，可惜朕不是纣王，不能成全你了。好吧，总之活罪是难逃了。把海瑞关进天牢，听朕发落。当然，没有朕的允许，任何人都不许探望。”
阿巍停止杖打，亲手帮海瑞重新穿好衣裤。海瑞已是奄奄一息，不忘跪在条凳上谢皇上不杀之恩。嘉靖烦透了，命锦衣卫赶快带海瑞去大牢里，不想再看见他。
接下来的节目显得十分地不协调，只是走了个过场。申时过了，大家各自散去，嘉靖头风又犯，在黄锦的搀扶下，闭着眼睛颤巍巍地走出去了。众臣也拖着腔调告退。
回到府内，冯保马上去看小王爷，孟冲和冯保交班，去忙自己的活了。小王爷已经十分机灵了，拖着瘦小的身躯，扑倒冯保敞开的胸怀里，用牙牙学语般的语调问道：“大伴，你今天写的东西，皇上喜不喜欢啊？”
冯保不知如何解释，显然不能把海瑞的事说出来，因为小王爷根本听不懂。只好轻轻叹道：“小王爷，您的皇爷爷不喜欢。”
小王爷居然刨根问底般地继续问道：“为什么，我听孟大伴说，你的东西写得可好了。皇上不喜欢，太讨厌了。”
冯保示意小王爷不该说下去，这类话是忌语。
过了一阵孟冲送来饭菜，冯保准备喂小王爷，小王爷却倔强地坚持自己用勺子。饭后，冯保陪小王爷洗了个澡，不久双双入睡了。而裕王府的另一边，裕王正在和高拱、徐阶和张居正秘密商谈着什么，也许是关于营救海瑞的……
过了几天，冯保在带小王爷的时候，孟冲过来传话，说皇上召见冯保。
冯保忙不迭地更衣前往朝见皇上。嘉靖龙颜大悦，一扫前日的狂躁。嘉靖说道：“还好有陶师傅调养，这三日又吃了点小心肝。不过把正事耽搁了。你做了那么好的一篇贺词，虽然被海瑞那个可恨的家伙抹杀了风景，朕还是要赏你。中秋节到了，就赏给你一盒月饼，这盒月饼做工相当考究，酥而带脆，甜而不腻，吃起来口感十分好，而且大部分是你最爱吃的桂花糖馅的。”冯保马上不胜犬马怖惧之情，叩谢圣恩。
嘉靖停顿片刻，补充道：“放心，朕隆恩浩荡，做了贺词的人都有赏赐。听说裕王也做了贺词，只是那三天没人宣读。朕也未能免俗，虽然不能去见他，还是给他一点赏赐。朕就赏给他两盒胭脂，让他给两位妃子用。”
冯保基本猜到嘉靖的用意了：宁可赏两个妃子也不直接赏裕王，看来是对裕王彻底死了心了。不过还是打起精神继续叩谢。
回到府内，冯保向裕王呈上嘉靖送来的赏赐。没想到裕王欣然接受，竟抱着那盒胭脂，几近热泪盈眶。裕王马上召来两位妃子，分给她们使用。两位妃子也感激万分。
突然张居正求见，听说此事后立刻阻止。究竟为何？
☆、41.嘉靖传位鸩骨肉 高拱定计毒昏君
张居正说道：“胭脂这东西最容易下毒了。娘娘还是小心为妙。”陈妃不解地问道：“我们又不吃胭脂，如何中毒？”
张居正作揖解释：“恕臣斗胆妄言，皇上可能想对与裕王最亲近的人下毒手。裕王亲近两位娘娘时就有可能吸入毒物，受其影响比两位娘娘还重。”两位妃子恍然大悟。
冯保问：“那我的月饼可能也不安全。”说完赶快打开盒子，掏出一块看上去色泽有些暗淡的，掰开发现里面是皮蛋馅的。冯保请示：“不妨用银针检查一下。”
李妃拔下头上的银簪交给冯保，冯保插进月饼的馅里，过了一阵，银簪居然变黑了。冯保感到犹如五雷轰顶。
两位妃子不约而同地长大了嘴，随即变得毛骨悚然。冯保暂时克制住了，冷静地掰开第二个月饼，是个桂花糖馅的，冯保用银簪的另一头试探，许久银簪未变黑。
众人稍稍安定，张居正提醒大家注意安全。众人各自散去，李妃和冯保去看小王爷，李妃忐忑地问冯保：“皇上是不是已经知道小王爷的事？”
冯保说这很有可能，猜测道：“不排除这种可能，是陈妃娘娘传出去的，然后皇上知道了，想除去这个隐患。不过事已至此，我们现在最需要的是冷静。也许皇上并没有那个意思，臣听说变质的食物也可以使银子发黑。这个月饼我们都不要吃了，留着点心就行了。听说皇上现在还在吃男孩心肝，过了年或许会停止。这一段风波过后，或许一切都会好起来的。”李妃心神不宁地点点头。
平静中过了几个月。徐阶和高拱在想办法救海瑞，可嘉靖始终不同意，每次都是态度犹豫迟疑。徐、高二人感到压力甚大，不敢多有言语，只敢唯唯诺诺。
而嘉靖把冯保传过去问过几次话，冯保每次都不知所云，只有招架之势。嘉靖的目光瞪着冯保，让冯保感觉是不是嘉靖已经知道了什么秘密。嘉靖也经常留下冯保在仁寿宫用餐，每次摆上山珍海味，如果兴致来了就请冯保弹奏两曲，嘉靖看上去似乎很喜欢冯保弹奏的曲子，每一次听的时候，那向来僵硬的脸上都会打起十二分的精神，看上去仿佛是甘霖降在旱地里，枯木逢春。
天气渐渐冷了，嘉靖看上去愈发的消瘦。可是他始终禁止别人提及此事，只准说更有仙风道骨了。冯保每次前往时，都胆战心惊，生怕犯了禁忌，常常默默地看着嘉靖服药。
一直到腊月初十，干冷的风如同刀割一般。嘉靖再次把冯保传入仁寿宫。冯保刚进入时，发现徐阶和高拱也在。徐阶声泪俱下地乞求皇上刀下留人，嘉靖不为所动，令徐阶不要再说。高拱见势不妙，安抚着徐阶。最终徐阶和高拱一起行礼告退。
两人走后，嘉靖看到在一旁跪着的冯保，又换上那种僵硬的笑容说道：“起来吧。还有不到一个月，你就可以走进司礼监了。今天来告诉朕，你进入司礼监后最想做的事是什么？”
冯保从来没有仔细地思索这个问题，片刻后，用着顺承的语调说道：“臣当竭忠尽智，忠于职守。首先练好书法，学有所成的时候，上传皇上旨意，下报群臣民情。做到知无不报，令无不传。以此谢主隆恩。微臣愿效犬马之劳。”
嘉靖满意地点头道：“如果我大明能多几个你这样的忠臣，那将会时盛世繁华。只可惜出了海瑞这样的乱臣贼子。”这时黄锦端上了一碗汤药，里面大概是来自心脏的肌肉块。黄锦将药盛好，嘱嘉靖服用，嘉靖开始慢慢服用，令黄锦退下。
嘉靖服药本来能缓和气氛，冯保却体察到了空气中的杀气，拘谨地问道：“陛下，臣斗胆敢问海瑞究竟如何定罪的？”
嘉靖咬牙切齿道：“当然是忤逆，子骂父，臣骂君，自古就是忤逆的大罪。君和父都有至高无上的权力处置这种忤逆。”
冯保勉强点点头，继续问道：“那究竟何时执行何种死刑？”
嘉靖敲桌子说道：“当然是凌迟处死，就定在腊月十五，届时大家都要来观看，也让大家明白忤逆圣上是个什么后果。”
冯保不敢违背嘉靖的旨意，只好继续奉承。嘉靖于是憧憬道：“过了二十天，朕就可以退位了。从中秋前开始，朕每天服用了一个男孩的心肝，现在神清气爽，退位后马上可以顺应天意，再活一个甲子了。”
冯保知道此时说别的也无益，只好继续奉承倒：“陛下洪福齐天，定可福如东海，寿比南山。”
嘉靖笑着邀冯保弹琴。冯保得令，发现室内有一架古琴，凭着多年的经验，判断出这琴一定很古朴而不失音色。冯保运运气，重新找回了风韵，按着以前曾经的感觉弹奏了一曲《美男吟》。余音绕梁，嘉靖也服药完了，沉寂了许久，说道：“以后景王一定要多多享受这优美的琴声了。”冯保称一定会的。
嘉靖继续闭目沉思，半晌无语，连呼吸都变得十分不明显。冯保见状担心嘉靖昏睡过去了，前去问情况，嘉靖没有应答。冯保赶快去叫人过来，可他刚一开口，嘉靖就醒了过来，一把抓住他的手，郑重地说道：“不要喊。朕有一件事问你。”
冯保不知道嘉靖葫芦里卖的是什么药，不知道那个小王爷的存在还能不能继续瞒着嘉靖，不禁开始发抖。嘉靖注意到了冯保的惊慌，笑道：“你不要慌。就问一个问题，你还没明白是问什么就这么慌张，你要朕如何向你发问。”
冯保担心这样紧张会引起嘉靖怀疑，便托词曰：“今天好冷，我有些哆嗦。”嘉靖又是僵硬地笑道：“以后你就可以呆在景王，不对，是新登基的圣上的温暖的床上，享尽荣华富贵，你愿不愿意？”冯保也面部僵硬地答道愿意。
嘉靖终于在收敛僵硬的笑容后回到正题了，说道：“你这十年的寄居生活终于要结束了。想必你一定很激动，对未来充满了憧憬。但越是憧憬，越要把握好这个过渡。所以该结束的，就要做个了结。这里有一种叫做‘美男殇’的药，你下在裕王的饭菜里。放心这个药是慢性毒药，裕王要二十天左右才会发病。所以只要你不做出格的事情，他们是不会怀疑到你的。还有朕为你想好了，如果他让你也喝的话，喝一次两次没问题，喝几次的话就在朕这里找解药。懂了吗？”
冯保刹那间全明白了，但马上找出神色安定的表情问道：“陛下一定要除掉裕王吗？”
嘉靖沉重地点头道：“这个当然。如果裕王不除，景王何以登位成功？”
冯保面容保持镇定，知道现在说什么也无济于事，于是问道：“药在哪里？”
嘉靖从后面的橱子里拿出一瓶药来，说道：“下药的步骤应该懂吧？一天半小勺。”冯保轻声点头，接过了药瓶。
嘉靖还是带着那种让人退避三舍的笑容，拍了拍冯保的肩膀，嘱咐道：“事成后，你就有享不尽的荣华富贵了。加油哦。”冯保尴尬的点头，但又不敢表现得抗拒。接下来的时间，冯保十分地茫然，却还要表现得很乐意，委实难受。
终于，嘉靖放冯保回去了。当冯保拖着沉重的步伐进入时，不知道是什么勇气让他下定决心，直接去求见裕王。裕王果然又在屏风里面密谈。
冯保记起张居正说过，这个房子门上有条伸向外的绳子，如果一拉，里面的机关带动，发出响声，这只有局内人知道。冯保在门前四处寻找，却始终没有找到。这时张居正现身了，冯保马上冲过去，急切说道：“张大人，小人有要事禀报裕王。那个机关在哪里？”
张居正示意冯保小声，环顾四周没人。于是从兜里掏出一根绳子，系在门前的木椽上，一拉。里面仿佛有动静了，不一会儿，高拱出来了，见二人神色凝重，赶快带二人进去。
高拱关好了门，再次检查门帘的严密。尽管是冬天，里面却让人感到如此的心绪烦乱。冯保鼓起勇气，噗通跪倒在裕王面前，奏道：“请殿下恕罪，今日皇上召小人去，交给小人一瓶慢性毒药，让小人下在殿下的饭菜里。大约二十天后药效发作，而刚好那时候皇上传位给景王。殿下，小人就是被打死也没有这个胆，绝不会伤害殿下的。可是小人担心这样会引起皇上的仇恨，从而用更严酷的手段！殿下请三思，小心应对。”
裕王听了，起初有些震惊，可马上又平静下来，接之两行眼泪在脸上划出深深的车辙印。裕王很少掉眼泪，他遇到过很多困难和挫折，一直意志坚定。这一场男儿泪，揉碎着伤痕累累的心，让人痛不欲生。和无盼，父子积怨尘缘断；世光黯，美男心殇纲常乱。
久之，裕王用手腕擦泪，对徐阶、高拱说：“你们说说，现在是不是到了非要动手的地步？”
冯保才发现徐阶也早已哭成了泪人，哽咽了。高拱也满面哀愁地点头道：“的确是的。殿下如果不动手，不仅殿下一家乃至我等大臣都要被诛灭，更重要的是天下可能因此大乱。将会是民不聊生。想想那些冤死的大臣，想想天下被压迫、受苦的苍生。他们的英魂和冤魂在空中看着您呢！”
裕王仍不住地哭泣，说道：“可是你们有把握成功吗？”高拱点点头说道：“基本有可能。不过殿下放心，我们一旦不成功便成仁，绝对不会连累到殿下的。”
裕王默默地看着高拱，心中反复纠缠，掂量了许久。最终裕王把手轻轻地搭在高拱手里，含泪说道：“那么一切就交给爱卿了。孤实在不舒服，从今天起，就不能再会晤爱卿们了，你们所做之事，与孤无关。”说完转过头去，掩面而泣。
张居正上去，抚摸着裕王的背安慰道：“殿下不要太过伤心，众人抬柴火焰高，我们这么多人一定会护殿下周全的。想想小王爷马上就可以重见天日，获得他该有的皇族身份。殿下不要太难过了。”
裕王突然转过身问道：“高拱，小王爷的事情你应该知道吧？你是不是没保密，让陈妃知道了？是不是陈妃去皇上那边告的密？父皇知道我们私藏了一个小王爷，便痛下杀手？”
高拱跪下举手而誓曰：“天地良心，陈妃根本不是臣告诉的。相反是陈妃自己先怀疑，然后发现了告诉臣的。臣已经对她晓以利弊，她应该知道后果。毕竟她的依靠是殿下，她再怎么也不会做出这等害人害己的傻事。请殿下放心。”
裕王有些不满，但终究叹道：“罢了，现在说这些也无济于事了。你们张罗着吧。孤头痛欲裂，只好失陪了。”说完揭开窗帘一角，走到了窗帘后。
高拱还想对裕王说什么，但是裕王已经离开了。高拱观察了下形势，觉得适合，说道：“这样的大事虽然有违伦常，但这是替天行道。当今皇上荒淫无道，迷信巫师道士，宠幸奸佞小人，超纲败坏，屠戮忠良。必人人得而诛之。”
徐阶仍有些犹豫，但看着高拱坚决的眼神，也坚定起来，说道：“如果能救出海瑞，我也就心满意足了。高拱，到时候内阁首辅的职位让给你。”高拱连忙说不敢当，引起张居正和冯保的一阵愕然。
高拱说道：“我们必须计划严密。我觉得现在我们中与皇上最亲近的要属冯保。所以这件事非得由他操作不可。冯保，成败就全靠你了，千万不要有所闪失。”冯保斩钉截铁地承诺：“大人们请放心，如果不能成事，小人就自裁谢罪，绝不连累大家。请相信我，小人现在的利益和大家绑在一起，是荣辱与共。万望不要生疑。”
高拱点头安排道：“好的，这份诚心真让在下感动。我们先起草一份假的诏书，如果有人比对笔迹，你就说司礼监有很多人，能写不同的字。照理你是后天晚上去探望皇上吧？”冯保点头。高拱继续：“那你就在探望的时候把它藏在内衣里，这里面没有硬物，如果搜身应该不会被搜出来。”冯保说：“皇上相信我，不会搜身的。”
高拱说：“其实也不要紧。那天我会令阿巍包围仁寿宫。你在里面快点行事就行了，外面就包在阿巍身上。你的任务是下药。”高拱耳语告诉冯保该如何下药。冯保会意。高拱接着说道：“皇上不久就会七窍流血而死。你赶快找到玉玺在上面盖章，记住，玉玺是那个汉白玉做的，一般就放在皇上的案头。不是那个金的，那个金的是假的，用来迷惑人的。你然后走出来，当众宣读圣旨，说皇上不幸去世，是陶仲文下的毒。放心，到时候，外面都是阿巍的人。”冯保的心早已砰砰快跳出口，勉强点头会意。
时间分分秒秒敲打着冯保的心坎，在惊慌中，时间走到了嘉靖四十五年腊月十二酉时末。冯保按照惯例，前往仁寿宫参见嘉靖。当经过门口时，两边的锦衣卫向冯保点头示意，冯保不禁寒战起来。还好锦衣卫马上放行了，没有搜身。冯保掖着该准备的物件，努力地在脑海里演戏接下来的步骤。当然，也视死如归般做好了舍身成仁的准备。
冯保进去了，嘉靖见冯保已来，便赐座。不一会儿，陶仲文便端上了心肝汤，照前几次陶仲文端上来后就离开，据说是还要准备晚上睡前服用的药，然后黄锦亲自为嘉靖盛好，有时会在旁边伺候，有时也会离开。
今天也是如此，心肝汤端上来了，冯保好像要有意打岔转移视线：“请问陶师傅，为什么喝了心肝汤后面还要在睡前服药。”
陶仲文开始天花乱坠：“这个心肝汤更多的时候是用来排肠毒润肠道的，这样安眠、养精、和血的药才能更好地在肠道中吸收。”冯保赞陶仲文辛苦了，陶仲文带着笑意下去忙活了。黄锦盛上了半碗奉上，请嘉靖慢用。
