今天黄锦却不愿离开，想侍奉嘉靖喝下。嘉靖突然说今夜想洗个热水澡，要多种花瓣泡澡，黄锦不敢怠慢，马上接旨前去准备热水及花瓣。
趁嘉靖嘱咐黄锦的时候，冯保转过身来，选好角度，避开两人视线，以迅雷不及掩耳之势，将毒药下到了罐子里剩下的心肝汤里。
嘉靖喝着第一碗汤，今天嘉靖却喝得极慢，仿佛一碗都不能喝完。冯保不禁急了，但勉强克制住表情。
嘉靖眼光乜斜着，问冯保：“事情做得怎么样了？”冯保机械地点头道：“挺好的。我已经把药下到裕王的饭菜里了。”嘉靖不语，一勺一勺地终于喝完了第一碗汤。
冯保见状慢慢盛起第二碗，毕恭毕敬地请嘉靖喝。嘉靖却呃逆一声，说自己今晚不太想喝了。冯保只好放下碗说：“陛下就待会再喝。”嘉靖恹恹欲睡地点点头。冯保已经如同热锅上的蚂蚁，生怕嘉靖会把心肝汤赏给自己喝。
突然景王求见，冯保亲自去开门。景王进来了，他一身蟒袍，已经是太子的服饰，也许马上就要穿皇上的龙袍了。冯保行礼。景王扶起冯保，冯保看着景王，感到他也是如此的英姿飒爽。
景王参见嘉靖。嘉靖见景王来了，如枯木逢春般打起精神，说道：“圳儿，你来得正好。这心肝汤还有一半没喝，朕就赏给你喝吧。你还年轻，里面的肉又可以吃。这可是一个四岁男孩的，肉味一定很鲜美。可惜朕不能多吃，只能喝汤。”
冯保大惊，不过马上想到毒死了景王，对裕王也是有利的，已经到了非常时期，这些私情都不管了。冯保便表现得波澜不惊。景王谢嘉靖隆恩，冯保舀出汤来，还带了很多心肝块。端过去给景王服用。
景王谢过冯保，毕竟年轻力壮，比嘉靖利索多了，很快就服用完了。
罐子里还剩一点残羹冷炙，景王笑道：“全儿，以后我们又在一起了。那就有福同享，现在孤就赏你。”
冯保心慌了，有些抵触，不过想起了裕王，想起了马上要成功的大业，看着嘉靖和景王充满期待的脸。冯保知道这个决断会极为痛苦。
☆、42. 传矫诏嘉靖晏驾 祭先皇裕王登位
冯保恭顺地谢主隆恩，却急中生智地问：“没有碗了怎么喝？就对着这个罐子吃吗？”景王落落大方地拿着自己刚喝过的碗，给冯保说：“如果不嫌弃，就用孤用过的碗。”冯保再也找不出新的理由，只好再谢恩典，从罐子里倒出剩下的。颤抖的手用勺子搅动着，却如鲠在喉，不敢服用。嘉靖仿佛察觉到什么，问道：“怎么不喝？不舒服么？”
冯保心中默叹：“吾命休矣！”便端起碗，准备吃下。
恰巧此时，黄锦来了，报告嘉靖洗澡水准备好了。冯保激动地放下手中的碗，等待情况的转机。嘉靖喜不自胜地对景王说：“圳儿，今晚你既然来了，就跟朕一起去泡澡。一来与朕亲近，二来也养颜美容。”景王欣然接受道：“能在父皇身边洗浴，儿臣自然高兴。”
冯保问：“那奴才怎么办？需要奴才伺候吗？”景王说：“你当然也去，不要太拘束了，你也过来泡吧。”嘉靖顺势补充：“今天的花瓣的里面有卷柏，适合朕这样的需要返老还童的人。当然也有玫瑰，适合老四这样的年轻人。还有其他很多花。你最喜欢紫薇花，那就让黄锦去准备一些。”冯保笑着谢恩，却忐忑不安地随着三人走近浴室。冯保怀里揣着高拱、张居正斟酌了很久才写好的假遗诏，害怕待会脱衣服时会露出来。同时也奇怪景王为何喝了药还没事，也许还没到时间，冯保只能安慰自己，默默祈祷。
浴室里，黄锦侍奉嘉靖，冯保侍奉景王褪去衣服。嘉靖指着那个大浴盆对黄锦说：“你快去准备多一点热水，还有带着紫薇花的那种花瓣带过来。”黄锦告退，嘉靖和景王先进去洗，共享天伦之乐。嘉靖让冯保在旁边等着。
嘉靖小声地跟景王说些什么，冯保推测可能是景王的家事，这类私事冯保向来不关心，而此时更紧迫的问题占据了冯保的心：为什么景王还没有出现中毒迹象，难道景王练过龟息法，可以防止毒物进入肠道？
时间滴答敲打冯保的心，如果黄锦回来了，一切都晚了。突然景王停顿片刻，嘉靖问他怎么了。回答嘉靖的是一大口鲜血，从景王口中喷出，瞬时染红了澡盆里的水，几滴落在花瓣上，仿佛是花瓣也滴下了眼泪。
嘉靖慌了，忙着叫人快来。冯保望着嘉靖，不禁害怕起来，不知所措。于是赶快抱着衣服走向嘉靖，说：“皇上赶快穿衣，奴才马上请人来。”
景王此时却游离着最后一口气，喃喃地说：“父皇，一定是陶仲文、黄锦干的……”接着，仿若一盏燃尽了的油灯，被风一吹，景王栽在浴盆里。
嘉靖见自己最爱的儿子突然栽倒了，本想大声喊出什么。却突然面部肌肉剧烈颤动，一句话也说不出来，仿佛已经中风了。冯保害怕嘉靖有什么过激举动。一不做二不休。冯保鼓起勇气冲上去，将嘉靖的头发抓住，死死地摁在水里。冯保心跳达到了极限。看着眼前的嘉靖没了呼吸。冯保还不放心，使劲再摁了几下。当再把头提出来时，嘉靖已经断气了。还好黄锦没来。
冯保回到寝室，依然没有发现黄锦。冯保翻箱倒柜在桌子下面的抽屉里发现了那枚汉白玉的玉玺。赶快从内衣中掏出那份伪造的遗诏，用玉玺在上面盖了章，准备拿出去宣读。室外按照高拱的布置，应该都是阿巍的人，阿巍照理应该来处理现场，并通知高拱、徐阶他们，其实他们早就准备好了，只需一声通报，便来象征性地接旨，迎裕王登基。
突然传来一阵笑声传来：“你小子手法倒挺快。”伴随着一个带着面具的人影闪现。冯保心里被雷震住了，一个念想闪过：被黄锦发现了吗？不过生米已经煮成熟饭了。裕王肯定要来登基。就牺牲我也值了。
那个戴面具的人走了过来，冯保表现出无畏的勇气说道：“你不要藏着了。现在皇上驾崩了，遗诏在此，第二段明确写出：丧礼依旧制，以日易月，七日释服，祭用素馐，不禁民间音乐嫁娶。我们应当节哀，做好善后事宜，而不是做那些奢华而无意义的祭礼。”
戴面具的人笑着说道：“你小子手法一点也不高明，胆子倒是真大。你说黄锦在这里，他随时都可以否认，说这遗诏是假的，还有陶仲文。你做得太不干净了。今天你是遇到了我，要是遇到别人，你就等着被凌迟吧！”
冯保听到这里心头一颤，但眼看现在已经近乎成功，不愿局势被破坏，辩解道：“都是陶仲文那个妖道，毒死了景王，还使用了慢性毒药，让皇上悲愤而终。”
戴面具的人示意冯保不要再说了，轻轻摘下面具。这一刹那，冯保呆住了，他就是吕高，曾经的师傅。
冯保突然想到自己的身份问题，辩解道：“大人，我是冯保，不是李雁全。”吕高笑道：“你可以骗别人，不可以骗我。好了，现在时间紧迫。陶仲文和黄锦已经被我迷倒了，但马上会醒来。我们赶快出去传旨。”
吕高和冯保一起走了出去，发现阿巍等人已经在那里等候多时了。冯保整顿好衣冠，用庄重而沉痛地声音说道：“皇上驾崩了，遗诏在此。”冯保展开手中的黄纸，宣读起圣旨：“朕以宗人入继大统，获奉宗庙四十五年。深惟享国久长，累朝未有……一念惓惓，本惟敬天助民是务，只缘多病，过求长生，遂致奸人乘机诳惑，祷是日举，土木岁兴，郊庙之祀不亲，明讲之仪久废，既违成宪，亦负初心……盖愆成昊端伏，后贤皇子裕至。仁孝天植，睿智夙成。宜上遵祖训，下顺群情，即皇帝位……自即位至今，建言得罪诸臣，存者召用，殁者恤录，见监者即先释放复职。方士人等，查照情罪，各正刑章，斋蘸工作采买等项不经劳民之事悉皆停止……”
阿巍已经带人进入室内处理现场了。而高拱也摆出沉痛的神情向众人致意：“先皇晏驾，举国悲痛。然逝者已矣，生者当珍惜。遗诏写得很好，服孝不超过三天，三天后，裕王举行登基大礼。大家各自准备吧！”说完干号起来。徐阶、张居正都在场，众人各自掩面而泣。却多是干号，没有一声是带着真心的。嘉靖皇帝昏庸无道，众人早已是恨之入骨。
一声清脆的声音传了过来：“皇上，圳儿呢？怎么还没回来？”众人定睛一看，原来是景王的母妃卢靖妃。
冯保、徐阶两人有些紧张，于是高拱前去拜见娘娘。卢靖妃看见众人的神色，已经猜出了几分。
高拱沉痛地说道：“陶仲文那个妖道，罪不可赦！竟然在皇上的心肝汤里下毒药。皇上和景王服用后，中毒身亡了。”
卢靖妃感到如晴天霹雳，抓住高拱的衣襟逼问：“你这个奸臣，竟敢诅咒皇上，本宫不信。让本宫进去看。”
高拱没有阻拦，放卢靖妃前去。冯保等人也跟着去了。卢靖妃看到眼前触目惊心的场景：嘉靖和景王衣冠不整地躺在床上，显然阿巍还没有足够时间给他们穿好衣服。景王嘴唇和面部全部为青色，明显是中毒而薨。而嘉靖面部浮肿，胸部隆起，像是溺水又像是窒息。
冯保担心卢靖妃会扑过去，没想到卢靖妃再次一把抓住高拱，吼道：“你这个乱臣贼子，公然行凶，杀死皇上和裕王。当人人得而诛之！”
高拱从容而对：“天地良心，娘娘莫要血口喷人。皇上和景王明显是中毒身亡，下毒的就是陶仲文和黄锦。娘娘请仔细想想，如果臣要弑君让裕王登基，那裕王早就带到了此处。为何裕王现在不在？我们刚才找到人去裕王府传消息，所以裕王等一下才来。”
卢靖妃问陶、黄两人现在何处。阿巍答道：“他们已经畏罪自杀了。不信娘娘请看。”
卢靖妃没有勇气再看下去，面部肌肉疯狂地抽搐着，人们不知道她究竟要干什么。突然她又放下高拱，一把抓住冯保对着众人吼道：“这个冯保是假的，他就是李雁全。嘉靖三十四年，正好也是腊月十二，他使用巫蛊之术，导致我们景王府全家含冤被捕。现在又化名冯保，在此行凶。依本宫看，他就是你们一伙的乱臣贼子。”
冯保羞愧难当，不知道如何应对。姜还是老的辣，高拱继续从容而对：“娘娘，冯保是不是李雁全，我们没有定论。就算他是，他也不是乱臣贼子。因为那一次地震完全是天意，而那个布娃娃经检查，也是方皇后所为，用来诬陷李雁全的。严世蕃当场就做出了解释。所以那是一场冤案。”
卢靖妃无言以对，突然松开了抓着冯保的手，竖直滑落，轰然一声倒在地上。高拱命人将其扶回景王府。
门外人报裕王来了。只见裕王已经穿上了重孝，神色忧伤，走到了人群中。人们才发现他早已是泪流纵横。
裕王没有其他的言语，只是轻声地说道：“今日天色已晚，大家还是各自回去休息，即使悲伤，也不要坏了身子。明日再来守孝吧，如果不方便来，也没关系，遗诏上有一条：各自在本地哭灵，不必亲临。今晚孤来这里，孤已经很多年没有见到父皇了，想单独陪陪父皇和四弟。孤在其生的时候没有尽孝悌之义，现在也该补偿了。”
众人表现得有些不愿，但望着裕王坚定的神态，便答应了，众人各自散去。
是夜，吕高留宿裕王府空房，冯保噙着泪水问吕高：“师傅，没想到今生还可以再见到你。您这几年过得还好吗？”
吕高告诉冯保：“师傅我自从被驱逐出京，本来到了南京，做了书院教师。后来听说你在宫中犯了巫蛊的死罪被处死。本来十分悲痛，但为师相信你不是那样的人，于是来北京调查。最后遇到了孟冲，发现你化名了冯保，在裕王府内。于是为师有心接近高拱。严党倒台后，高拱请徐阶给我安排了个五品的地方官职。最近回京，高拱提出了他的大计划，让我在寿宴当天扮演《西厢记》里的张生，皇上爱美男，所以借机接近了我。发现我曾经是严世蕃的男宠，更是亲近，因为皇上迫于压力，不得不处罚严党，其实心里十分地眷念。高大人本来想让为师去动手，但发现皇上服药的时候根本不让我在身边，而往往让你留在身边。皇上一向多疑，为何有此举动，我们也很诧异。”
冯保感到脑后有阴风在吹，说道：“我每次见皇上，都感觉隔着一层窗户纸。皇上好像总有什么问题对我欲言又止。不知道这里面有什么玄机？难道就因为我曾经佩戴的那朵紫薇花很像曹端妃的？那只是巧合。现在我不想要这种让人感到敏感的东西，于是那一年趁太子的葬礼，把那朵紫薇花放在陪葬珠宝里面一起埋了。”
吕高也叹道：“为师也不知道这里面究竟藏着什么玄机。不过现在一切都好起来了。你也许不知道现在的民间，那是怨声载道。海瑞那句‘嘉靖嘉靖，家家干干净净’。真的一点不假，就是如此。今天你我里应外合。你在外面处理，为师在后面控制了陶仲文和黄锦，终于干掉了一个昏君，想想多少冤魂终于得以昭雪，曹端妃、那些宫女、太子、胡宗宪、那些仗义执言的大臣、那些无辜的孺子，现在算起来皇上已经吃了上万个小孩的心肝，当然其中还包括那些被贪官私吞的。”
冯保只能默然叹气，突然想到小王爷，觉得今日没什么不可以说的了，告诉师傅：“师傅，有件事情我们一直在保密，但今夜可以说了。裕王其实有个小王爷，可是先皇要吃小男孩心肝，所以一直不敢报告皇上。那个小王爷就由我们几个人偷着抚养，如今已经三周岁了。我想，马上小王爷的身份就要公布了。当然，我现在还要去照看小王爷。”
听到这里，吕高有些哀叹：“放心，为师肯定会保密的，这恐怕不是一个好消息。因为小王爷已经陷入名不正言不顺的境地了。裕王即位后，总有人会以此质疑小王爷是否为皇上的亲骨肉，要想保住太子之位就难了。”
冯保说道：“如果保不住，也不要紧，裕王仁厚，一定会为小王爷和母妃李妃安排一个好位置。总不能太难看。现在这个地步，保住该有的，也就该知足了。”
吕高感觉难以接受，只好默然自叹。冯保赶快回去，发现小王爷在孟冲的监护下已经睡着了。冯保心中默念：还好再次见到你了。
第二天，众人前往仁寿宫看望在那里守夜的裕王。裕王眼球红肿，面容憔悴。高拱心疼地问道：“殿下这是何苦呢？你不知道，天下百姓听说先皇驾崩，反而高兴得连夜未眠，很多人在放鞭炮庆祝。”
裕王低声，带着疲惫答道：“高大人你不明白。对于他们，先皇是一个夺走他们骨肉的昏君。可是对于孤，先皇是朕的父皇。如果没有先皇，何来孤？如果没有先皇的皇权，何来孤继承皇位的权利？事件万物都是联系的，都包含对立统一的两个方面。我们谁也无法避免。”
高拱赞裕王精通哲理。徐阶此时奏道：“殿下，由于先皇晏驾是在晚上，所以三天后指的是后天白天。臣等争取在最短的时间内召集百官，准备新皇登基大典。”
阿巍突然抱着一堆纸进来，禀报裕王：“这是末将在仁寿宫搜集到的，都是先皇没有处理过的奏章。有的放了十几年，已经发霉看不清楚了。那里还有很多，估摸有几万份。”
裕王一下就打起了精神，吩咐阿巍：“你快点捡一些重要的，孤尽快批阅。争取登基后一个月内全部处理完。”阿巍接旨。
裕王又想到了什么，吩咐徐阶：“先皇遗诏里有一条‘大赦天下’，你们赶快去牢里面传旨，放掉那些犯人。”
徐阶就等着这句话，他早就想释放海瑞了。便带着张居正、冯保一起前往大牢。
徐阶觉得海瑞在牢中受苦了，于是带着二人去买了一些饭食和一壶酒。来到大牢的时候，快到午时。
海瑞浑身披枷带锁，却没有一丝*。备棺上书、视死如归的气概不是什么人都有的。四个月的牢狱生活，他虽然已是蓬头垢面，却没有锉掉该有的骨气。
徐阶看着海瑞如此狼狈，不忍心中一阵酸楚，伤感地走到海瑞面前，问道：“你还好吧？”
海瑞从容地从披散的头发中探出脑袋，说道：“我很好，马上就可以解脱了。”
徐阶看到这场景，只想哭，默然无语。冯保、张居正也只好低头不语。徐阶含泪用钥匙打开海瑞身上的枷锁，海瑞稍稍活动了一下筋骨。冯保低头奉上酒菜，沉重地说：“海大人，这些饭菜是给您的，请吃吧，马上你就解脱了。”
海瑞谢过冯保，笑道：“这监狱的饭菜实在太差。今天真是有劳你们了，我就是来世也不会忘记的。”说完他竟然狼吞虎咽起来。
众人看到这辛酸的场面，纷纷泪流雨下。嗟叹命途多舛，和嘉靖的昏庸无道，暴戾无度。
不一会儿，海瑞吃完了，整理了衣襟。叹道：“可惜现在是冬天，如果是夏天，一般会过来洗个澡的。”
徐阶终于抬起头来说道：“海瑞，我这就带你去裕王府里洗澡。”
海瑞笑道：“难得兄台如此眷顾了，算了，错过了时辰，阎王那边不好收人交差。现在马上就到午时了。我们赶快上路，去菜市口吧。”
三人这才明白，他们竟然疏忽到没有宣读嘉靖驾崩和大赦天下的事情。冯保激动万分地告诉海瑞：“贺喜大人，景王昨夜中毒身亡，先皇悲愤以致毒血攻心，驾鹤西去了。裕王登位，先皇遗诏大赦天下。大人，您自由了。”
海瑞没有惊喜，而是蹙眉轻声地问道：“你说什么？皇上，嘉靖皇上，驾崩了？原来你们披孝不是为了我，是为了他？”冯保点头道：“大人，你终于自由了。裕王一定会重用您，去实现您的理想抱负。让天底下的黎民苍生老有所养，幼有所顾，民殷国富兵强。而不是那个‘家家干干净净’的局面了。”
海瑞此时面部纠缠起来，酝酿一下后，“砰”地一声，海瑞竟然把刚刚吃下去的酒菜全部吐了出来。三人皆慌。
☆、43.隆庆登位接天下 冯保入阁初理事
三人扶起海瑞，张居正和冯保将其带回裕王府内安置。徐阶在牢内宣读遗诏，释放犯人。
而这两天，阿巍不断地给裕王送以前的奏章。裕王夜以继日地批阅，解决了很多问题。腊月十四，冯保前往仁寿宫探望裕王，请示裕王：“如今皇上即将登基。而那个小王爷也该名正言顺地归位了吧？”
裕王头也不抬就说：“该来的总会来的。明天登基大典，你就带着李妃和他在门外等候，到时候就上来奏明此事。有朕可以作证，就没问题了。”冯保还准备说什么。裕王却拿出一堆奏章说道：“你一向聪明，处事有方。这里有一批奏章，你觉得合理的，就写一个‘准’字。如果有疑问，就留下来，朕登基后再处理。知道么？”冯保看到裕王太忙了，便答应了。
腊月十五，裕王登基了。卯时冯保就带着李妃及小王爷在下面等候。陈妃看到了他们，阴阳怪气地说道：“妹妹果真有一个小王爷，不对，现在应该叫小皇子了。”冯保紧张地对陈妃说道：“娘娘请不要冷嘲热讽了。我们有分寸的，希望娘娘也不要逾矩。”陈妃大笑道：“你们这些人，以小人之心度君子之腹。如果本宫想要做什么的话，何必等到现在，你这个小皇子早就有个三长两短了！”冯保还想争辩，却被李妃拉住了。
朝堂上，登基典礼很快就结束了。马上就是新年了，众人定新皇年号“隆庆”。裕王就成了隆庆帝。谥嘉靖皇帝为“钦天履命英毅圣神宣文广武洪仁大孝肃皇帝”，庙号世宗，葬永陵。
接下来，裕王，就是隆庆，宣读了几项公告：第一，先皇时期，江南土地兼并严重，现在勒令兼并的土地必须尽快还给农民，将派专人前往督办。第二，减免赋税。先皇晏驾，这两年的各地赋税酌情减免，也有专人监督，不得有误，决不允许巧立名目横征暴敛。第三，各地不再严格限制农民选择农作物的种植，农民有权自我选择……
宣读了很久，群臣讨论也持续了很长时间。小王爷有些不耐烦了，对冯保说：“当皇帝这么麻烦么？我长大了也不要当皇帝。”冯保捂住小王爷的嘴，说道：“殿下不要乱说。这里是朝堂。”小王爷害怕起来，不敢乱语。
冯保终于等到殿内张居正启奏陛下：“先皇在位末年，被妖道蛊惑，食用男童心肝。陛下之李妃诞下一小王爷，惧怕被先皇抓去吃心肝，一直由冯保等人秘密抚养，如今已近四岁了。这个陛下也是知道的。今日李妃和冯保已经带着小王爷在门外等候，请皇上宣他们上殿作证，册封其为太子。”
一语既出，群臣面面相觑，议论纷纷。隆庆没有管这些蜚语，说道：“忙完了国事，也该忙忙家事了。就让他们上殿。”
在外面等候多时的人终于互相搀扶着走上了金銮殿，冯保明显感觉到小王爷的手都在发抖。
隆庆对冯保点了下头，冯保会意：“启奏，小王爷的事，张大人、李妃娘娘、孟冲和杂家都可以作证，今日重开天日，臣等恭请皇上册封小王爷为太子，并给小王爷赐名。”
隆庆笑道：“这事简单，现在马上册封。”众臣都准备贺喜。
突然人群中站出一个人来，居然是海瑞，奏道：“皇上，恕臣越俎代庖管您的家务事。陛下向来在民众中口碑甚佳。如今却突然册封一个太子，未免有些操之过急，难免小人造谣生非。依臣看，不如先滴血认亲，以避天下的是非之口。”
隆庆笑道：“这个简单。请准备。”小王爷听说要割手指，大叫起来“我不要，你们太坏了！”冯保怎么也劝不动，李妃也很焦急，又不敢在朝堂上失态打儿子。
高拱见状，启奏隆庆：“陛下这几日操劳过度，再割手指，恐怕对龙体不利。而且现在有很多证据表明，滴血认亲存在不可靠因素。臣还有要说的就是，按照惯例，册封皇后、妃嫔及皇太子后，各地都会有庆贺活动。而庆贺活动会花去大量的银子。先皇常年怠政，加上年底晏驾，今年的亏空已经超过了一千五百万两。而这些活动又是民情，不好随意废止。所以马上到来的隆庆元年，财政相当吃惊。册封的事情可能要缓几年了。”
隆庆三思后说道：“也罢，陈妃、李妃还有小王爷，朕只能委屈你们了。到时候一定给你们各自该有的名分。”两位妃子跪下，冯保也辅助小王爷行礼，三人说：“臣妾体谅皇上困难，遵陛下旨意。”
高拱继续提议：“不过赐名倒是简单。按照宗谱，小王爷的辈分为‘翊’，名中带金，因此臣等建议取名‘翊钧’。”隆庆赞高拱，准。
高拱还没完：“景王殿下随先皇而薨，膝下无子。臣斗胆提议将小皇子名义上过继给卢靖妃为孙，成景王之子，当然还是由李妃、冯保等人抚养。这样既体现陛下的孝悌人伦之义，也可以避免很多不必要的杂碎口舌。当然为了节约，册封典礼也要推后。不知陛下意下如何，如有冒犯，还望恕罪。”
隆庆点点头，说道：“爱卿此言有理。”冯保立刻劝阻道：“可是小皇子就会失去嗣位啊！”
隆庆有些不高兴了说道：“朕还年轻，你这是什么意思？再说，按规矩，如朕膝下无其他儿子，他还是有机会的。”冯保磕头不语。
隆庆继续：“朕为了表达孝悌之意，特意封先皇卢靖妃与朕生母杜康妃同为皇太后。前者为‘圣母皇太后’，后者为‘生母皇太后’。”冯保感觉景王都没了，卢靖妃就一个名分的问题，当然和着众臣的肯定声音随声附和。
隆庆还议政了很久。谈到了很多问题，比如有东南沿海防倭寇的问题，隆庆让李和、戚继光等人严加防范，近期不要回京。并且托人嘱咐他们注意保护、促进海上贸易的发展。然后官员也大调整，徐阶仍任内阁首辅、高拱为次辅，张居正入内阁。冯保、孟冲进入司礼监。海瑞调入浙江。还有就是隆庆将搬到紫禁城居住，不再像嘉靖一样。
酉时议政终于结束了。隆庆马不停蹄地带着张居正、冯保、李妃和小王爷一起去景王府，带着皇太后的朝服，准备恭迎卢靖妃为圣母皇太后。
在路上，冯保小声地问张居正：“海瑞不是徐阁老的挚友吗？既是如此，那就是你我的盟友，为何今日在朝堂上说出不利于我们的话？”张居正告诉冯保：“这个海瑞就是这样，总是坚持自己认为是对的东西，从不妥协，哪怕你是他的挚友，只要认为你有错误，他也可能公开反对你。”冯保叹道：“此人真乃虎痴啊。”又问道：“听孟冲说高拱明明已经知道了小王爷的事，并且也曾尽力护小王爷周全，为何今日提出那些难逃吃里扒外的嫌疑的建议？”张居正笑道：“这就是朝政，没有永远的朋友，只有永远的利益。先前高拱的利益和裕王绑在一起，所以处处维护裕王。如今裕王登上了皇位，他就要处处维护他的代言人陈妃了。将来成为太子的，恐怕要是别人的儿子了。”
隆庆仿佛听到了，回头指责两人不要多嘴。冯保只好徒自嗟叹。
卢靖妃一夜白头了，目光呆滞。隆庆小心地叩拜道：“儿臣恭迎母后，以尽孝悌人伦之义。”
卢靖妃像只老母鸡，转头都不利索了，许久才把目光聚焦到隆庆身上。当目光定格后，却如蛇一般突出舌头，阴阴说道：“你尊哀家为皇太后么？是不是要把梁怡也尊为皇后？”
隆庆记不得梁怡是谁了，有些茫然。冯保马上提醒道：“梁怡是景王的妃子。”
隆庆连连向卢靖妃赔罪：“母后误会了。儿臣尊您为皇太后，是看在与景王兄弟一场多年的情分上。儿臣绝对没有苟且*之事。梁怡也还是儿臣的弟媳。母后，她人呢？让她也来庆贺母后啊。”
卢靖妃有些激动，像虎一般问景王：“你准备何时举行册封典礼。”
隆庆有些窘迫地答道：“母后现在就是太后了，拥有太后之印玺。至于典礼，因为财政吃紧，所以只好推后了。”
卢靖妃听完大笑起来，转而变成鹰一般犀利地瞪着隆庆，抓住皇上的衣襟冷笑道：“你个乱臣逆子，说什么陶师傅毒死了皇上，谁信啊？你害死了哀家的儿子，现在又想出阴谋搪塞我们。天下人都知道你安着一颗黑心。哀家告诉你，梁怡已经被送出去了，逃到了天涯海角，你休想占她便宜！”
冯保想去拉住卢靖妃，避免他伤到皇上，没想到卢靖妃从哪里来的力气，一掌把冯保推倒在地，吼道：“你也一样。哀家还没有找你算账呢！”说完又一脚踢过去，正中冯保肚腩。小王爷朱翊钧见状，第一个冲上去，指责卢靖妃：“你这个坏女人！敢踢打我的大伴！”然后转向隆庆道：“父皇，儿臣不要做卢靖妃的孙子。求您了！”
张居正终于将冯保扶起，两人劝解道：“娘娘不要失态，皇上也是好心。”
卢靖妃放下了皇上，捂住自己的耳朵吼起来：“够了！你们这帮乱臣贼子，都跟哀家滚出去，不要破坏了这里的干净。”
隆庆眼中流出了晶莹的泪珠，叹道：“娘娘请珍重，朕绝不会为难您的。冯保，带钧儿回宫去。”人们向卢靖妃告退，各自散去。
回到宫中，冯保带着朱翊钧随着李妃来到了储秀宫。储秀宫原来是嘉靖朝太子朱载壑住的地方。如今这里空落落的。朱翊钧有些害怕，要求冯保陪着睡。李妃答应了。
这一夜十分安静，却透骨的寒冷，皇宫里往往烧地龙取暖。可是储秀宫的设备年久失修，今天用起来，远远达不到温暖的感觉。冯保只好把朱翊钧搂在怀里。朱翊钧问道：“这里是住太子的地方吗？”
冯保答道：“宫里没有这个规定。但很多在这里住过的皇子最后都成了太子。”冯保本以为朱翊钧会因为太子的命运而高兴，没想到小皇子却摇头道：“我不想当太子，不想当皇帝。你没看到父皇今天那么忙，还被那个老巫婆打吗？”
冯保不知道如何作答。朱翊钧追问：“皇爷爷还在的时候，太子是不是那个老巫婆的儿子？”
冯保有感而发：“不是，而是你的二伯父，他名叫朱载壑。他十五岁那年，北方的鞑靼打了过来，被迫去北方和亲。和亲过程中，被杀害，而且至今没有查出凶手是谁……”冯保不知道该如何向一个小孩子解释这么多纷纷扰扰。
小皇子有些不高兴，冯保哄他快点入睡。
第二天，朱翊钧还没有起来，冯保就先起床把他交给李妃，自己前往司礼监点卯。而储秀宫这边，一大早就来了很多太监、宫女报到，他们是皇上亲自选定赏给李妃来照顾小皇子的。
冯保来到司礼监，孟冲已经到了。孟冲对冯保说：“现在皇上亲自临朝执政，我们司礼监的工作比以前轻多了。不过一些一般的、不是很紧要的公文，还是我们来处理。先帝遗留下了很多没有处理的公文。皇上忙了几天，只解决了冰山片角。剩下的我们就来处理。规矩你懂吧，一些小事，就写个‘准’字，或者是‘已阅’。有问题的，我们集中讨论一下。讨论不决的，就交予内阁讨论，再呈报皇上。”
冯保明白，孟冲不忘提醒：“司礼监代表皇上，所以字迹一定要工整。千万不要潦草。”
冯保开始工作，他惊讶的发现，这些文件的年代真够久远的。冯保居然还发现了一份二十四年前的，问问同僚，这份奏章的作者都死了二十年。冯保不禁感叹。
突然走进一名宫女，孟冲本想阻拦，却发现宫女牵着小皇子朱翊钧。宫女告诉孟冲：“小皇子在储秀宫内寂寞无聊，所以只好来找冯大伴，李妃娘娘拦都拦不住。”
冯保有些尴尬，孟冲笑道：“既然如此，殿下就去找冯保吧。只是不要吵闹，影响我们工作。”冯保却对小皇子说：“大伴在工作，下午申时才能回去。等大伴回去了，就陪你玩好吗？”
孟冲劝道：“你不要忘了，他是皇子。”
朱翊钧说：“大伴，我向您保证，绝对不吵闹。就看看你怎么工作的。”
冯保只好答应了，让小皇子在旁边观看。果然，一个上午过去了，朱翊钧像只小绵羊一样安静。
御膳房送来午膳，冯保要他们多加一小份给小皇子。吃饭时，朱翊钧笑着说道：“大伴的字真好看，我一定要学学。”孟冲显然对这审美观不敢苟同，却没说什么。冯保羞赧地想辩解，朱翊钧却先说：“大伴的工作原来这么简单，就是先看文章，然后写一个准或者知道了。”众人都笑了。
下午，众人集体讨论。轮到冯保了，冯保报告：“今天我看到的主要有这两项：第一是福建巡抚五年前奏，福建一名商人从南洋偷运了一种叫番薯的藤本薯类，以及一种叫番麦的杆状作物。福建近年常有水旱灾害，但这两种作物却能耐住水旱，生长能力强，可以适应红壤、盐碱地、沙地等贫瘠的土壤，且产量高。虽然味道不好，却有很多贫苦农民靠它们充饥。因此福建巡抚建议将这两种作物推广至全国。”
众人都点头道：“要是早几年在各省推广，就不会有那么多饥荒了。这一点马上禀明皇上，下旨推广。”
冯保继续：“第二条是关于原内阁首辅严嵩的。虽然嘉靖四十一年，严党倒台的时候，很多大臣都弹劾了严嵩。可是先帝公认的只有‘改易农田失误’这一条，以及后来严世蕃勾结鞑靼。而这里面又有很多匿名信，弹劾严嵩更多罪状，比如抢占民女等等。我看不如再召开一次调查。”众人也同意。
这次讨论的意见最终禀明了隆庆。隆庆决定立刻派人去调查。接下来，就是新年了。这一次新年过得十分特别，隆庆提倡简朴，没有大规模庆祝，还把宫中存余的粮食、布帛分发给了京城穷人。
隆庆元年正月的一天，隆庆在退朝后召见了冯保和张居正。隆庆说：“关于严嵩新的罪状，现在已经调查清楚，证据确凿。朕已经下了圣旨，一个月内赐死严嵩。还有，马上江南要开始春耕了，也需要有人去各地，尤其是浙江督促还田于民，防止再次土地兼并。再者就是开关通商的事，也需要妥善安排。朕觉得你们二人比较合适，遂命你二人位钦差大臣，前往办理这三件事。”
冯保有些迟疑，说放不下小皇子。隆庆说已经安排好了很多称职的太监、宫女，小皇子绝对比冯保手里带得好。冯保才勉强放心接旨。
正月末二人启程，李妃带着小皇子恋恋不舍地送别。二月初到第一站南京，此时江南春雨连绵，乍暖还寒。两人赶到严嵩府内宣旨，却发现这府也十分气派，看来嘉靖虽然罢免严嵩，那种暧昧的感情真是藕断丝连。张居正劝冯保不要怠慢。两人最终快速走入正殿。周围的仆人惊慌大乱，张居正示意他们不要做声，会放过他们，让他们安全的。
此时严嵩已是白发苍苍，目光凝滞。正在无精打采地弹着琴，弹的曲子竟是冯保的《美男吟》，可是速度极慢，让人几乎听不出来在弹什么旋律。。
冯保拿出圣旨，开始宣读，半晌严嵩还在那里弹琴。冯保才知道，严嵩已经到了耄耋之年，耳背，自然听不清楚。
张居正见状，从冯保手中拿过圣旨，用更大的声音宣读。严嵩才反应过来，琴声在一个优美的终止符后停止了。
☆、44.钦差赐死严阁老 冯保偶遇故美男
严嵩抬起头来，望着眼前的两人，不禁大笑起来。这也是一个巨头的谢幕，如此气势磅礴，让冯保都快禁受不住了。
张居正也有些招架不住，许久才干咳一声：“严大人，你罪不可赦，新皇登基第一个要除掉的就是你。”
严嵩仍然笑道：“真是成者为王败者为寇。你们这些卑鄙的鼠辈，利用本人爬上去，现在就急着把我这个老人除去了。不过我要告诉你们的，是你们根本没有赢，输了，输得一塌糊涂。我就是一个风烛残年的老人，据说我朝现在官员的平均寿命是六十岁，我现在快九十岁了。也就是说，我比普通的官员多活了约三十岁。你冯保也就三十多岁吧。怎么样？还是我赢了。”
冯保弄不清楚这话的条理意旨，便什么也没说。严嵩突然凶残地瞪着冯保一字一句地吼道：“我可以预言，我死后不到二十年，你会到阴间见我。不信，你走着瞧！”
冯保不耐烦了，呆若木鸡地说道：“严大人的意思是不是警告我，让我明白自己的存在必须依托您的存在？但即便如你所说，我也不亏。因为我还能活二十年，就是我全部生命的四成，我不像你那样贪得无厌。您老人家还是好自为之去上路吧。”
张居正打断了这玄学般的谈话，下令道：“皇上有令，马上赐死。”后面的人端来了赐死的那老三样玩艺，那就是白绫、毒酒、匕首。”
严嵩从台上走下来，看到眼前的三样危险物品。他没有退缩，而是笑着问道：“你们是不是要开个什么赌局？赌我会选什么？”冯保打起冷漠的神色说：“我们不像某些人那样无聊。我们还有很多事情要办，不会耽误时间。”
严嵩回道：“你们心里就是这么无聊，你们肯定会赌毒酒吧，因为你们认为老夫怕疼，所以不敢选另外两种。告诉你们，老夫不怕，老夫选最疼的那一种，匕首！”
冯保装着漠不关心的表情，淡淡说道：“随你选什么，我们完成任务就行了。”
严嵩轻轻点头，却默念着“输了”，还微笑着，一边用颤抖的手触摸那匕首，停顿了一下，拿了起来。冯保突然吓到了，害怕严嵩会来刺向自己，连忙躲到张居正后面。
严嵩见状，留下了两个字“鼠辈”。说完，敏捷地用匕首捅向自己喉部。在寂寥中，满座皆惊。而当冯保探出头来时，严嵩已经倒在血泊中。
仆人十分害怕，张居正安抚道：“皇上圣明，只处罚罪臣严嵩。你们也是被压迫的受苦者，各自清算好工钱，打点好回家吧。至于这些家产，如果有谁家里有困难，就跟我说一声，我把这里一些值钱的家具变卖，换些钱资助你们吧。”
仆人没想到有这样的好事，纷纷谢恩。而冯保却感到一阵强烈地头晕。
晚上回到馆驿，冯保感到十分不舒服，简单梳洗罢，便早早就睡了。明天还要赶路，于是不久张居正也休息了。
这一晚上冯保一夜乱梦，梦见陆炳死前对自己说的那些话：“你就是严嵩父子的棋子，如果不行动，迟早要被除掉。”接着是胡宗宪在酒桌上突然吐血而亡，冯保害怕自己也被嘉靖下毒了。又梦见赐死严世蕃的时候，严世蕃说出真相后，射了自己一脸血倒在地上。还梦见严世蕃围着自己咬着不放。还有景王死时，吐出的鲜血落在那些绚烂的花瓣上，如同花流下的血泪，倾诉人世间的美男心殇。自己把嘉靖按在水里，嘉靖久久地挣扎，却没有断气。他竟然从水里跳出来，抓住了冯保。自己被逮捕，将要凌迟处死，裕王也受到牵连，当场被赐死。冯保在混乱的场面里，不停地呼喊着，*着……
醒来时，冯保发现自己眼睛看什么都是红的，耳朵嗡嗡直响，鼻子嗅出的是血腥味，舌头上发着苦。手中有着滑腻的感觉。总之五官感觉都紊乱了。
张居正醒了，前去探望冯保，问候：“你还好吧？昨夜就听到你在乱喊。”冯保想说不好，却发现已经无力回答了。
张居正把手放在冯保额头上，发现发烧了。赶快呼唤侍者前去请医生。医生来了，给冯保搭脉后说是惊慌所致，需要静养十多天。然后开了方子走了。
冯保沉吟道：“张大人，你还有公务在身，要去浙江督办还田于民、开关通商等事情。小人帮不上忙，就留在这里养病，你不要怪罪。”
张居正急切地说道：“你真是烧糊涂了，我怎么可能放得下你？你一个人养病怎么行？”
冯保坚定着摇头道：“大人一定要先去。你看江南的农民马上要春耕了，再不去就晚了，田都已经种上庄稼了，审核田地就只能等到明年了。还有那些西洋商人，他们也是不等人的，马上春风吹起来了，那些商人的帆船也该都来了。大人快去啊。”
张居正握着冯保的手说：“那谁来照顾你？你这让我于心何忍？”
冯保拍打着张居正的手说道：“这是官家办的馆驿，自然可以照顾病人，不会被骗。我们也有足够的银子。我会照顾好自己的。大人先去吧。”
张居正的眼泪快出来了，问道：“你让我带着伤感的心去处理那些问题，我绝对会无法完成的。你就不理解我的苦心吗？”
冯保紧握住张居正的手回道：“大人你必须学会不要感情用事。我们现在的身份不是密友，而是朝廷的大臣。感情这东西是不可靠的，他会骗你。严世蕃死的时候告诉我：付出去的爱，迟早要还的。我不敢苟同。你看陆炳为严嵩一家倾尽一生，换来的却是老来形影相吊，带着那么难以启齿的屈辱死去？”
张居正蹙眉问道：“难道你的意思是……”冯保连忙辩解：“大人你误会了。小人是一个懂得感恩的人。但我懂得大爱与正义。您的恩情小人没齿难忘，今生今世，唯君马首是瞻。可是现在我们要面对的不是这个问题，而是关系到天下苍生的大事。另外话说回来，我们办成了事，皇上肯定会奖赏我们两人，我们不是一起幸福吗？”
