实事求是地讲，夏侯玄虽然被李丰拉拢，但他并没有直接参与政变。他不甘心，并非因为自己被牵连，却是为自己没有更深的参与政变而遗憾。
夏侯玄仔细看着钟毓替他写好的供词。供词中很多事甚至连他自己都不知道，然而，他心想：这恐怕是自己今生最后一次为社稷尽忠效死的机会了。
“这些事都是我干的！我无怨无悔！”真希望这些都是我干的！夏侯玄没做任何反驳，就在供词上画了押。
就在夏侯玄被关押的这天夜里，钟毓的弟弟钟会前来探望。
“夏侯君！夏侯君！”
夏侯玄瞥了他一眼。“你来干什么？”
“听说您要被斩首了，能不能死前认我做个朋友？”钟会的举动在现代人看来很不可理喻，但在魏晋时代并不奇怪。无论你官爵多高，要没结交几个大名士出门都不好意思跟人打招呼。如果要再跟某大名士称兄道弟，起个什么“三君”“四友”的外号，那绝对更能光宗耀祖留名青史。先前，钟会多次试图结交夏侯玄都遭到拒绝，此时，他居然想趁夏侯玄身陷囹圄之际实现这一愿望。
“我虽是将死之人，但你我道不同不相为谋，请不要再苦苦相逼。”
“哼！真是不识时务！”钟会嘀咕着走了。
夏侯玄因声望崇高，在狱中并没受太多苦，可苏铄、乐敦、刘贤这些卑微的宦官则没那么幸运，他们无一不是被打得血肉模糊。
“你们如何谋划？参与者还有谁？从实招来！”
乐敦、刘贤等人挨不住严刑拷问，终于痛苦地哀号道：“陛下！陛下也知晓此事！”
“放肆！一派胡言！”钟毓慌忙叫停了审讯。这非同小可，倘若连皇帝曹芳都参与，最后还怎么结案？他想了又想，遂单独拷问起黄门监苏铄。
“你们是不是胁迫了陛下？”
“我们没有啊！”
“胡说！你们打算劫持陛下，刺杀大将军，是不是！”
恍惚间，苏铄仿佛听到耳边有人轻声言语：“若招供，饶你全家性命。”
苏铄已被打得体无完肤。他浑浑噩噩地答道：“是……”
“李丰是怎么密谋的？快说！”
苏铄勉强从半昏迷状态中胡乱拼凑着语句：“李丰……说要劫持陛下，刺杀大将军……事成……大家一起封侯富贵……他为了封侯……为了封侯……”血和泪蒙住了他的眼睛。
在《世说新语》中这样记载李丰的生活状况，他历经二朝（曹叡、曹芳），从不经营产业，唯仰仗俸禄生活，还时常救济宗族子弟。李丰死后，官府抄没其家产发现家徒四壁。像这样一个人，若说是为了富贵铤而走险是多么荒诞可笑。
当日，钟毓在朝堂上正式公布审讯结果：“李丰等人密谋胁迫陛下，刺杀大将军。李丰已被大将军处死，张缉、夏侯玄、李翼、李韬、苏铄、乐敦、刘贤诸人，按律当斩。”
公卿大臣叽叽喳喳地议论了一番，最后达成共识：“李丰等人包藏祸心，图谋不轨，结交阉宦（指苏铄等人），妄想谋害贤良的首辅大臣，倾覆社稷。钟毓的案宗皆依据律法行事，请廷尉处断。只是，齐长公主是先帝（曹叡）留下的唯一骨血，希望能宽恕她的三个孩子。”
司马师答应了。由此，李韬的子嗣得益于齐长公主免除死罪。
继而又有人说：“张缉贵为国丈，顾及他的身份，还是应该避免兵刃加身。”
于是，张缉被勒令在狱中自裁，他的女儿，也就是曹芳的皇后张氏则被废黜，后来也被杀害。
公元254年3月底，一行人戴着枷锁，步履蹒跚地向洛阳东市走去。他们即将被问斩，一路上哭哭啼啼，不甘心自己的生命就此终结。
“哭什么？咱们难道不是死得其所吗？”夏侯玄依旧神态自若，他坦荡地迈向死亡，没有丝毫畏惧，正如五年前他坦荡地离开雍州，迈进洛阳城时一样。
夏侯玄一边走，一边回忆起昔日陪同魏明帝曹叡拜祭祖先的情景。当时他背靠在一棵松柏之下，突然一声炸雷响起，松柏被劈断，火星飞落到他的冠冕上。
曹叡吓得惊叫：“太初（夏侯玄字太初）！快！快！你头发要烧着了！”
“陛下勿惊。”夏侯玄反而安慰起曹叡，然后不慌不忙地抖落冠冕上的火星。从此之后，他超越常人的镇定性格便被世人称道。
夏侯玄沉浸在回忆里，竟情不自禁地露出了微笑。在《世说新语》中也有一句话是形容夏侯玄的：“夏侯太初朗朗，如日月之入怀。”此刻，在号哭哀怨的人群中，唯独他看起来是那么淡然，这胸襟器度仿佛真能容得下日月一般。
“看！那是夏侯君！”路旁的百姓发现了夏侯玄的身影，纷纷指着他大呼小叫，“有如此超然世外的风采，真不愧是当世第一大名士啊……”
夏侯玄从容跪在行刑台上，他抬头看了一眼行刑官，眼神宛如往常向同僚打招呼一般平静，随后，他缓缓闭上了眼睛。
妹妹，若我猜得没错，你当年应该就是被司马师害死的吧……他的妹妹即是司马师的首任妻子夏侯徽。关于夏侯徽被毒死的传言，夏侯玄越来越确信，可却永远没办法查证。随着行刑官手起刀落，魏国最后一个声望崇高的宗室重臣，一代名士夏侯玄身殒。
史书中记载了傅嘏对夏侯玄的恶评：“夏侯玄志大才疏，有名无实，凭借伶牙俐齿颠覆社稷。”
夏侯玄被害后，有人盛赞傅嘏：“傅嘏看人可真准！他早料到夏侯玄会身败名裂，所以从不搭理夏侯玄。”
但有更多人不以为然。“什么看人准？如果傅嘏真看人准又怎么会整天跟钟会搅在一起？”钟会品行低劣人所共知，这在后文还会讲到。
南朝史学家裴松之有过非常公允的评论：“傅嘏对夏侯玄和钟会的不同态度，皆出自他个人的爱憎心而已。”说白了，傅嘏是司马氏派系的人，与夏侯玄互为政敌，他的话并不足以诋毁这位大名士。反而，夏侯玄因慷慨就义让他的名声更加响亮，甚至连众多司马家族的政治盟友都把他奉为魏朝第一名士，即便到司马氏当家的晋朝时，他依旧被天下士人视为名士楷模。
司马师盯着昔日“浮华友”滚落而下的头颅，感觉一下子轻松了很多。夏侯玄这个包袱总算被他彻底解决，不会再留给自家后人了。
《三国志·夏侯玄传》最后记载李丰、夏侯玄、张缉、乐敦、刘贤等人皆被夷灭三族。这里没提到苏铄的名字，或许真是因配合钟毓交代案情，令其家族幸免于难吧。
在劫难逃
之前在自家门口捡到一封乌龙诏书，并在司马师府门外纠结徘徊的中领军许允没受到牵连。他觉得自己是幸运的。这个时候，他在洛阳东市目送着夏侯玄命殒刑场，不觉眼眶湿润。继而，他回忆起三年前司马懿刚死时，自己和夏侯玄的一段对话。
他对夏侯玄说：“司马懿这一死，你从此可以安心了。”许允知道司马懿视夏侯玄为眼中钉，所以这样宽慰老友。
不想夏侯玄却说：“你是看不透啊，司马懿尚且还能顾及和我家的姻亲，但司马师、司马昭兄弟却断不会容我。”如今，这话一语成谶，果真被夏侯玄说中了。
在《晋书·李憙（xǐ）传》中提到李憙的出仕过程，也恰如其分地描写了司马懿和司马师父子二人迥然不同的行事风格。当年司马懿征召李憙做幕僚，李憙推三阻四不应召。可司马师掌权后征召李憙，他却毫不犹豫地答应。司马师问李憙：“过去先父召你不来，为什么今天我召你就来了？”李憙答道：“先君以礼待我，我自能以礼决定进退。您用法制我，容不得我不来啊！”可见，司马师的手腕比司马懿要狠辣得多。
此刻，许允眼见老友身首异处，内心无比悲伤：“太初，没想到你最终还是没能躲过此劫……”他察觉到自己脸庞挂着泪痕，赶紧擦去。
然而，司马师并非不知道许允跟李丰、夏侯玄等人有牵连，只是因为许允手握皇宫禁军兵权，所以不方便直接下手。
几天后，朝廷突然让许允由中领军晋升冀州都督。同时，司马师亲自给许允写了封信：“冀州虽然不接壤敌境，但毕竟是军事重镇。足下是冀州人，此行可谓衣锦还乡。”许允喜出望外，他认为司马师放过了自己。
可许允的妻子阮氏觉得不太对劲：“这么一来夫君不是就要卸去中领军一职了？”
“无妨，冀州都督同样手握兵权，又远离朝廷，正好躲过眼前的动荡啊！”许允答道。
“唉……大祸就要临头了……”阮氏连声哀叹。
“真是妇人之见！你不用想那么多。”许允毫不在意，兴冲冲地来到皇宫，向曹芳辞别。
曹芳握着许允的手依依不舍，许允更是唏嘘感叹，二人都忍不住落泪。
“臣即将远行，陛下保重！”
司马师远远盯着许允和曹芳，心想：“许允，你永远也到不了冀州了。”
就在许允刚刚卸任中领军，准备远赴冀州上任的时候，突然有公卿弹劾许允，罪名是擅自挪用公家财物。随即，廷尉将许允缉拿。这并不算重罪，许允被判流放边疆，可是几个月后，他在流放途中居然被活活饿死了。分析这件事的来龙去脉，先前，正是那封乌龙诏书事件注定了许允的悲剧。司马师在处理许允时相当谨慎，他晋升许允冀州都督以安抚其心，不声不响夺去中领军的兵权，又在二任交接的空档期将许允谋害。
许允死后，司马师为削弱皇宫内禁军力量不再设置中领军一职，而执掌皇宫外围禁军的中护军则让堂弟司马望（司马孚的儿子）担任。
许昌兵团
夏侯玄和李丰等人死后转眼过去了半年。这半年来，曹芳越来越无法掩饰自己对司马师的憎恨：“这逆臣是谋害李丰的凶手！”每每想到这里，他就恨得咬牙切齿。
最终，司马师也不想再忍了。他私下找到司隶校尉何曾商讨对策。前文曾提到过何曾一笔。早在司马懿远征辽东公孙渊时，何曾上疏朝廷建议在司马懿军中设立监军，曹叡忌惮司马懿没有照办，反而把他外派河内太守。那件事伤透了何曾的心，他发誓这辈子再不会干出类似的傻事了。就在正始年间，曹爽占据绝对主动，司马懿隐退的时候，何曾也紧随其后请了长期病假，直到曹爽被杀才重新回归政坛。打从那时候起，他就成了司马家族的忠实党羽。
此时，何曾明白司马师的心思，他言道：“皇帝不堪其位，您自当有教育的责任，倘若教育也无济于事，那么，您就算效仿伊尹、霍光也不为过啊……”伊尹是商朝著名丞相，霍光是西汉三朝权臣，二人都以臣子的身份废立过皇帝。何曾是暗示司马师可以废掉曹芳。
司马师听了何曾的话没接茬儿，仍是一个劲儿地盯着何曾。
何曾知道司马师是想让自己把话说透。但是，自己既然已经抱定了这棵大树，也只好赌到底了。他想了想，又补了一句：“安东将军（司马昭）不是镇守许昌吗？有他帮忙，废立之事也就十拿九稳了。”
魏国有五座重要都城，分别是：皇帝和朝廷所在的洛阳；距洛阳东南三百里之遥的许昌；关中重镇长安；黄河以北，曹氏藩王软禁地——冀州邺城；以及曹氏祖籍兖州谯郡。自上次东关之战后，司马昭便率军镇守许昌，凭借强大的兵势威慑朝廷及周边军团，为司马师控制朝政提供强有力的支持。兄弟二人配合的默契程度，比当初司马懿和司马孚兄弟有过之而无不及。
何曾的意思是说，废立皇帝这么大的事，必须要借助司马昭的许昌兵团做后盾。司马师颔首。接下来，他要静候时机。
这年10月，蜀将姜维举大军攻入雍州。姜维的北伐，终于让司马师逮到了一个绝佳的机会。他即刻让中书省发出诏书，调遣镇守许昌的弟弟司马昭统领雍州诸将退敌。
司马师调遣司马昭挥师西进，一方面确实是为了西线战事；另一方面，从许昌去雍州必经洛阳，如此，司马昭强大的许昌军团将会从洛阳城横穿而过，进而威逼朝廷，这将成为司马师废立皇帝的最强助力。
与此同时，魏帝曹芳也在紧盯着司马昭强大的许昌军团，他心里筹划着另一套方案：“到时候，我要亲临平乐观阅军！”曹芳的计划便是趁阅军时缉拿司马昭，然后利用许昌军团剿灭司马师。
几天后，司马昭率军来到洛阳城外的平乐观，曹芳站在高耸的台上，望着黑压压的许昌大军不禁胆战。缉拿司马昭的诏书已经写好，就放在面前的案几上，曹芳几次伸手欲拿，却半途又缩了回来。他四顾身旁的近臣，不知道到底有多少人是司马家族的亲信？倘若下诏，司马昭能否就范？而数万许昌军团，自己能否指挥得动？
最后，曹芳在踌躇中放弃了盘算好的计划。或许这个年仅二十三岁的年轻人真的做出了一个正确的选择，能让他得以善终。
阅军毕，司马昭率许昌军浩浩荡荡地开进洛阳城中，朝野为之震动。这支庞大的军队是支撑司马家族权柄的重要力量，犹如乌云一样笼罩在曹氏皇族头上。
废立
有了强大的许昌兵团做后盾，大将军司马师再无顾忌，遂亲自带着几名亲信侍卫直奔郭太后的永宁宫而去。
“臣，拜见太后！”司马师毕恭毕敬地跪拜在郭太后面前。
“大将军快快请起。”郭太后满脸堆笑。自高平陵政变之后，这位垂帘听政的女人似乎完成了一次蜕变，她从一个被曹爽欺压，又被司马懿逼宫的弱女子变为狡黠的政客。她不再流连于曹叡临终前的嘱托，不再彷徨和疑惑，而是为了自身的生存，坚定地站到司马家族一边，与司马师缔结成紧密的政治联盟。可纵使如此，洛阳城中数万许昌大军还是令她有些发颤。
“臣有秘事启奏。”司马师说着，目视左右宫人。
郭太后会意，她挥了挥手：“好，你们都退下吧。”左右侍从宫人尽数退去。永宁宫里，只剩下她和司马师。
“什么事，你说吧。”随着旁人离去，郭太后和司马师的神情逐渐变得轻松自然起来。后世有人怀疑司马师和郭太后之间有暧昧关系，这并不见于正史记载，仅仅是小说家热衷的八卦素材而已。不过，他们确是有着诸多共同点的一对男女，比如疯狂地痴迷于权力，一心只为家族利益，在相互照应的同时，又联手控制着魏国皇帝等，再加上多年来二人在政治上的默契配合，如果说郭太后对司马师心存爱慕，甚至是精神层面的恋爱也不为过。在斯德哥尔摩综合征的心理作用下，她从被胁迫的人质转变为胁迫者的同谋，这种身份的晋升（显然她早已忘记自己本该具有太后之尊）足让她引以为傲。
“太后，臣想……臣想废掉当朝天子。”司马师就算权力再大，要废立皇帝也不敢亲自动手，否则他就真成了百口难辩的逆臣。而一旦让皇太后出面主持，这事也就变得合乎法理了。
“什么？你要废曹芳？”一刹那，郭太后脑海中浮现出魏明帝曹叡临终前的托付，然而这景象没有持续很久，很快便像烟雾般消散。郭太后并未继续追问诸如为什么要废曹芳，能否手下留情宽容他这类问题，她紧跟着问道：“废曹芳之后，你打算立谁为帝？”郭太后很自然顺从着司马师的思路，曹芳随着年龄的增长越来越不听话，自己垂帘听政的地位也受到威胁。
“臣打算立彭城王曹据为帝。”曹据是曹操的儿子，也是早夭的神童曹冲的同母弟，时已年近五十。司马师这项提议同样记载在《魏略》中，必须要说一下，但凡权臣废立皇帝，一定会选择年幼者以方便控制，而曹据已到中年，辈分更是和曹丕等同，司马师想立曹据为帝，实在匪夷所思。不过，这很可能是司马师为顾及自己的名声杜撰出来的说法，更有可能的，是司马师给郭太后下了一个套。因为马上，这项提议就被郭太后否决了。
郭太后眉头紧锁：“彭城王论辈分是我叔叔，倘若他登基称帝，我这太后还怎么当？辈分岂不乱啦？”想了一会儿，她总算想出一个更冠冕堂皇的理由，“况且，也不能让文皇帝（曹丕）绝了后，我想立高贵乡公曹髦（毛），他是文皇帝的长孙，明皇帝（曹叡）弟弟的儿子，这样也合乎礼法。”曹髦年仅十三岁，如此，郭太后便可以继续垂帘听政。无论这是司马师操纵史官的伪笔，还是他下套坐等郭太后主动往里钻，郭太后确实是替司马师背下了一个莫大的骂名。
翌日，朝堂上，中书省官员大声宣读着太后诏书：“皇帝曹芳不理政事，沉湎女色，毁谩人伦。他的德行日渐亏损，已经失去继承魏室社稷的资格，特命兼太尉高柔奉告曹氏宗庙，遣送曹芳为齐王，归还藩国不得入京。”
郭太后这封诏书写得很有意思。史书中记载，曹芳自登基之初便叫停了曹叡修筑一半的皇宫，又将内宫六十多名奴婢遣散归家，贡献皇宫内府的钱财以充军资，继位二年通晓《论语》，五年通晓《礼记》，七年通晓《尚书》，在位期间三次祭祀孔子，举止有礼有法，而曹芳被废的理由却是不理政事、沉湎女色，恐怕，如果他要亲躬政事才会死得更快。在这封诏书的后半段，写道兼太尉高柔奉告曹氏宗庙，也很耐人寻味。为什么要称为“兼”太尉？当时，高柔官拜司徒，司马孚才是正牌太尉，奉告宗庙理应由太尉带头，可是，司马孚大概是为了避嫌，愣是让高柔兼职太尉，代替他奉告曹氏宗庙。司马孚的演技可谓滴水不漏。
当诏书宣读完毕后，满朝公卿面如土色，整个朝堂鸦雀无声，没有一个人敢说话。这也难怪，因为大家早就发现，司隶校尉何曾的一千多直属军早已遍布于朝堂四周，而京城内更是挤满了司马昭的数万许昌军。
突然，一阵嘹亮的哭声打破了沉寂。只有一个人敢在这时候哭，大将军司马师。他的胡须和胸前的衣襟被泪水浸得湿答答，哽咽说道：“皇太后居然下了这么一道诏令，诸位大人，你们看该如何是好啊！”
听到这话，群臣才反应过来，纷纷应和道：“今天这事，唯有遵从大将军之命。”
“承蒙诸位大人抬爱，我没法回避。”言讫，司马师抹干脸上的泪水，率领群臣一起联名上奏永宁宫郭太后，接受了废掉曹芳的诏书。在这封联名上奏中，名列其中的朝臣总共近五十位，他们的后代多在晋朝显达。这些人中，除了司马家族的亲信，如高柔、钟毓、卢毓、王肃、荀、何曾等人之外，还有魏国第一代宗室名将曹仁的孙子曹初，他仅仅官居越骑校尉，祖辈的声威早已淡去。此外还有甄德，正始年间裁撤掉的中坚营和中垒营在曹爽死后得以恢复，甄德重新当上中坚营统领。郭建当上了步兵校尉（隶属中护军司马望），同样手握皇宫外一支禁军营。中垒营统领则换成了荀廙（yì），这位颍川荀氏族人是司马师的妹夫。
曹芳被废掉了，他一步三回头地走出宫门，最后看了一眼巍峨的洛阳皇宫。
“你的身份是我曹叡之子，也是大魏国的皇储……”曹芳依稀记得这句话，他还记得曾按照曹叡的指示，紧紧搂着司马懿的脖子不放，可那些如过眼云烟，再也没有任何意义了。曹芳被降格为齐王，却不能去自己的藩国，也不能像其他魏国藩王一样软禁于冀州邺城。司马师给他安排了一个特别的住处——洛阳城西北角的金墉城。这座城中之城是当初魏明帝曹叡所建，在往后的故事里，金墉城会多次出现，并被赋予不凡的意义。
曹芳落寞地向金墉城走去，几十个臣子跟在他的身后送行，很多人唏嘘流涕，其中哭声最响的是司马师的叔父——太尉司马孚。
“陛下珍重啊！”他一边喊着，一边任凭泪水流淌到花白的胡须上。
曹芳听到这哭声不禁觉得好笑，他根本不在乎有谁替他哀伤，继而，他想通了，这哭声根本就不是给他听的。
“司马孚真是个忠臣啊！”道路两旁的百姓指指点点地说。这哭声是给天下人听的。
在送别曹芳的人群中，有个官卑职微的中郎名叫范粲，他和司马孚一样，同样哭得感天动地。但和司马孚不同的是，往后这些年里，司马孚始终位高权重，而范粲则辞官归隐。后来，司马师有意请他出仕，他得知后开始装疯装哑，拒不为官。范粲的谨慎到了令人难以置信的程度，他的家人如果有事找他商量必须秘密请示，他若同意则面无表情，若不同意倒头便睡。范粲八十四岁时寿终正寝，在他生命的最后三十六年，没人见他说过一句话。
二十年后，曹芳的爵位再度由王被降格为公，他四十三岁时去世，谥号“厉公”。根据《谥法》中的解释，杀戮无辜称为厉，这个恶谥竟然给了曹芳，对比司马师的所作所为，实在是充满了讽刺。
贤君
几天后，中护军司马望（司马孚的儿子）率禁军把高贵乡公曹髦从邺城护送到洛阳。曹髦看快要到京城，便决定在近郊的玄武馆露宿一晚。
曹髦侍者喜形于色道：“朝廷打算让公卿大臣依照迎接天子的礼节迎接您哪！”
曹髦板起脸，断然拒绝：“不行！我是公侯，不能僭越天子之礼。”
翌日，群臣在洛阳城西掖门伏道相迎。曹髦见状，连忙下车还礼。
侍者劝道：“您马上就要当上皇帝了，不必还礼。”
“我也没正式登基，怎能不还礼？”曹髦稚嫩的面容颇有威严。
当车驾行至止车门时，曹髦规矩地下车步行。
“您不用下车。”
“我被太后宣召，还不知道是什么原因，这里是止车门，我怎能乘车通过？”曹髦当然知道他将荣登九五之尊，无论这番举止是他自己所想，还是事前被人教导，他的谦逊赢得了在场臣子的好感。可是，在权臣当道的年代，曹髦表现出贤明的形象，这并不算明智。
公元254年11月1日，曹髦在洛阳太极殿登基，成为魏国的第四代皇帝。群臣俯首在大殿庆贺，却唯独少了司马师。此时，司马师仍待在自己的府上，这些年，他出于谨慎考虑，因怕遭刺杀从不跨进皇宫半步。尤其在废立这个敏感时期，他更不愿抛头露面。
事后，司马师问钟会：“你刚刚见过陛下啦？”
“见过。”钟会身为司马家族的亲信，官拜尚书、中书侍郎，这两个官位品秩虽然比不上其兄钟毓，但却一人横跨尚书台和中书省两个权力最大的行政机构，不能不令人咂舌。
“那你说说，陛下才略如何？”
钟会想想，答道：“才同陈思，武类太祖。”他的意思是说：曹髦才气能和陈思王曹植匹敌，武略更和太祖武皇帝曹操比肩。
司马师听了钟会的回答心头仿佛被揪了一下。他转而问另一名亲信石苞：“你觉得呢？”
石苞看了钟会一眼，回答：“简直就是魏武（曹操）降世！”这句话比刚刚钟会那句还要毒。要知道曹髦年仅十三岁，这么形容绝对夸大其词。钟会和石苞的舌头如同利剑一样将曹髦死死钉在了司马师的靶心上。
司马师脸色变得阴沉：“如你们所言，那可真是社稷有福啊……”可以说，自这个时候开始，便已注定了曹髦日后悲惨的命运。
此刻，在一旁的华表（魏国初代名臣华歆的儿子）早就吓得汗流浃背。他暗想：自己若不抽身而退，将来不知道会卷进多大祸事。往后，他频频称病不涉朝政，在未来数年惊涛骇浪般的政治环境中置身事外，唯求自保。
淮南二叛：流星
废立皇帝是件举国震惊的大事。
荀（荀彧的儿子）提醒司马师道：“眼下局势莫测。下臣建议您赶紧往各州派遣敕使，一来安抚那些藩镇大员，二来探探他们的立场。”荀打小就跟司马家关系很好，正始年间，何晏排挤傅嘏，还是荀出面才保住傅嘏的官位。
司马师一边用手捂着左眼，一边点了点头。前些年，他左眼眶下不知怎的忽然长出一颗小瘤，本来五官端正的脸也因这瘤显得有些别扭。他考虑到自己的政治形象，曾一度想把瘤割掉，可始终没下定决心。近来，瘤不仅越长越大，更时不时地引发疼痛。
越来越疼。真该早点割掉。
曹髦登基转眼过去了三个月。公元255年2月4日夜晚，整个洛阳城内无论朝廷公卿还是黎民百姓都指着天空翘首眺望。
“看！那流星足有数十丈长！”
“亮得刺眼！莫非天象有什么预兆？”
“这流星起于东南，或许东南方将有大事发生吧？”
只见一颗硕大的流星从东南魏吴交界处横跨过洛阳城，向西北方向划了过去。顺便提一句，这并不是著名的哈雷彗星，哈雷彗星大约每隔七十六年出现一次，上次回归被记载于《后汉书·孝献帝纪》的建安二十三年，也即公元218年。此为冗笔。
洛阳城内的人对这颗流星议论纷纷，而远在东南方向的扬州淮南郡寿春城内，大家同样因这颗流星变得躁动不安。
第二天傍晚时分，扬州淮南郡的大小官吏、各部将校均被传唤到寿春城内西北角一座临时搭建的高坛集合。
“快进城！镇东将军有令，速去西北高坛候命！”下达这项命令的镇东将军，便是魏国东战区统帅——扬州都督毌（guàn）丘俭。
在三年前征讨诸葛恪的东关之战结束后，原本镇守豫州的毌丘俭和镇守扬州的诸葛诞相互调换辖区，毌丘俭成了扬州都督。他和夏侯玄、李丰是至交，夏侯玄、李丰罹难后，他痛心疾首，同时也为自己的处境担忧。紧接着曹芳被废，这让毌丘俭更加难以接受：“看样子魏国要改姓司马了……”这段时间，他常常想起年轻时和曹叡的友情，以及曹爽对自己的提拔。他很想誓死一搏讨伐逆臣，然而，长子毌丘甸在朝廷担任治书侍御史，倘若自己贸然举兵，长子必身首异处。念及于此，他虽心如刀割却也无能为力。
就在曹芳被废的几天后，毌丘俭突然接到长子毌丘甸写给自己的信：“父亲妄居一方重镇，社稷倾覆只考虑泰然自保，难道不怕受到世人的谴责吗？”毌丘甸完全不顾及自己的安危，居然劝父起兵勤王。
毌丘俭回信：“我若举兵，你身在京都如何是好？”
“父亲放心，我已有准备，到时候肯定能脱身。”
毌丘俭反复看着毌丘甸的信。身在京都的儿子尚且不顾个人安危，他自己又怎么能缩手缩脚？终于，他做出了决定——举兵讨伐逆臣司马师！
随后，毌丘俭将自己的想法告知扬州刺史文钦。正始年间，文钦曾受王淩排挤，最后还是曹爽出面才保住他的仕途，曹爽被害也让他处境堪危。一年前，他和毌丘俭携手共同抵抗诸葛恪，战后毌丘俭特意上疏帮文钦邀功，二人交情匪浅，可是，司马师却驳回封赏文钦的提案，文钦由此对司马师心怀怨恨。
在这些因素的促成下，文钦同意了毌丘俭的勤王计划。经过三个月的筹备，就在流星划过天际的夜晚，毌丘俭仰望星空，对文钦喃喃低语道：“此时举兵顺乎天意啊！”
文钦摩拳擦掌，早就等着这一刻的到来。
是夜，毌丘俭和文钦秉烛伏案，奋笔疾书。他们所写的，乃是一篇讨伐司马师的檄文。
毌丘俭边写，边不时与文钦商议：“司马家族枝叶繁茂、盘根错节，我们剑锋所指的唯有司马师一人，切不可牵涉他全族。”
“好！”文钦性格粗犷，只是不住点头。
光有檄文还不行，讨伐司马师须有皇室支持才能跟谋反划清界限，纵然魏帝曹髦不爽司马师，但他绝没机会和毌丘俭串通。
“我们假托郭太后之命，讨伐司马师！”毌丘俭开始撰写诏书。
“为什么不是以陛下的名义？”
“陛下年幼，且刚被司马师拥立不久，如果转脸就下诏讨伐司马师，恐怕很难让人信服。”
这封诏书，准确地讲，是一封以郭太后名义发布的矫诏。
文钦也没闲着，他一封接一封地给其他州郡藩镇写信，意图拉拢更多人加入勤王义举。
第二天傍晚，扬州各官吏将校应毌丘俭之命来到寿春城西北角的高坛周围，城门随之紧闭，守军迅速将众人围拢起来，气氛骤然紧张起来。
“到底出了什么事？”众人惊慌失措，相互打探着消息，可谁都没有答案。
等到夜晚，毌丘俭和文钦在侍卫的簇拥中登上高坛，扬州官吏瞬间安静下来。
“太后有诏！”台下官吏闻言慌忙跪拜于地。毌丘俭双手展开诏书，大声诵读：“大将军司马师，胁迫朝廷目无尊上，擅杀李丰、夏侯玄等重臣，又废立天子，实乃大逆不道。诏令镇东将军毌丘俭、扬州刺史文钦讨伐逆臣，重振朝纲！”
登时，高坛下人声鼎沸，如同炸雷。
“这诏书是真是假？”
“天下要大乱了！”
毌丘俭挥挥手，四周早就严阵以待的士卒齐刷刷地亮出刀剑，武力威慑很快将躁动压制下来。
“太后诏书岂能有假？我等俱为社稷忠臣，不忍见司马师胁迫天子，昨日流星从东南划向西北，正预示我淮南将士剑指京师，中兴大魏！”毌丘俭喊道。
“讨伐逆贼司马师！”文钦率先站在毌丘俭身边高呼。紧跟着，他们身边的亲信将校跟着喊起来，然后是包围扬州众官吏的士卒也纷纷举起刀剑振臂疾呼。最后，扬州官吏不得不顺从形势，跟着众人高喊。
“中兴大魏！讨伐逆臣！”就这样喊了一阵，毌丘俭伸手示意，高坛四周又恢复了肃静。
毌丘俭见局势已被控制住，遂拿出事先写好的檄文朗声念诵。
这篇檄文很长，文中一口气列出了司马师十一条罪状。不过，毌丘俭除了对司马师口诛笔伐外，对司马懿、司马孚、司马昭、司马望（司马孚的儿子）则是一个劲儿地歌功颂德，旨在分化司马家族内部的关系，缩小打击面。
毌丘俭念完后，扬州官吏皆瑟瑟发抖，茫然不知所措。
“既然奉太后密诏，我自当为振兴社稷而战，也希望诸位能与我同休共戚！”毌丘俭说罢，文钦和几个亲信将领带头在檄文中签署了自己的名字，扬州各官吏则是在武力胁迫下签名。他们中少部分受到这檄文的感染，大多数则是被逼无奈。这封签署众将官名字的檄文被抄写多份，送往洛阳及周边州郡。
当年，扬州都督王淩因官拜太尉失去兵权，只能束手待毙；而今，毌丘俭手握兵权，他顺利调动了扬州驻军。“明日，扬州六万义军向京师进发，讨伐司马师！”
勤王的义旗就这样在淮南立了起来。
淮南二叛：忍常人难忍之痛
不多时，朝廷获知毌丘俭谋反的消息。司马师怒视檄文，气得两眼发红：“毌丘俭不管他儿子的命了吗？马上派人缉拿毌丘甸！”
禁军冲向毌丘甸府邸，却两手空空地跑了回来：“回禀大将军，到处都找不到毌丘甸，想是已经逃出洛阳城了。”
“赶快去找！”话音未落，司马师忽觉眼眶剧痛，一阵天旋地转，随即失去了知觉。
一天后，司马师醒了过来，抬眼看到夫人羊徽瑜正守在自己身边。他思绪模糊，只觉得整个脑袋像要炸裂。又伸手摸了摸脸，半张脸上都裹着布。
“大夫们说你怒火攻心致使囊肿破裂，如果再不割掉怕是连命都保不住了……”
“给我拿面镜子来。”
羊徽瑜小心地把镜子递给司马师。
司马师照照自己，脸上的布已被血浸成深红色。
这时，一名侍卫走进寝室，颤声禀报：“大将军，公卿在府中已恭候多时了……”
羊徽瑜闻言，瞪了侍卫一眼：“谁让你进来的！让他们继续等。”
司马师本没想说话，但猛然间，他想起了自己病倒前看到的勤王檄文，遂摆了摆手。“不用。你让他们都进来吧。”
须臾，公卿挤满了司马师的寝室。
“大将军病成这样，下臣本不该叨扰，但毌丘俭谋反，这事还得请您拿个主意啊！”
是啊……事关重大，必须得自己拿主意。司马师环视一圈，最后，他的目光落在太常王肃脸上。
“王大人有什么良策吗？”他这么问，是希望王肃能说几句话帮他稳定一下同僚的情绪。
王肃会意，言道：“多年前，关羽水淹七军威震华夏，声势比今天大得多，最终不还是土崩瓦解。下臣认为，淮南将士家眷皆在中原，咱们只要隔绝叛军和中原的联系，叛军挂念家人一定会不战自溃。”王肃是儒士，兵法本非擅长，但他凭借多年从政的经验，对人心的把握敏锐至极，他不仅帮助司马师稳定朝廷信心，更提供了一个切实可行的战略方案。
“说得好！”司马师想点下头，却发现头刚一微动即引发撕心裂肺般的疼痛。他咬了咬牙，竭力绷住脸上痛苦的表情，“那么，谁能统领全军迎战毌丘俭？”
有人提议：“看大将军的病情恐怕无法亲自出战。那么统帅之职……下臣觉得唯有太尉（司马孚）大人能胜任。”
司马师也觉得自己这回无论如何都没法亲征。他刚要答应，尚书仆射傅嘏突然言道：“此战不容疏忽，还望大将军能亲自挂帅。”
司马师没接茬儿，他正疼得死去活来，缓了半天才说：“我再想想，明日再议吧。”
公卿见司马师这么说，纷纷退了出去。最后，只剩下傅嘏、王肃、钟会三人仍不肯离去。
“三位还有什么事吗？”
傅嘏言道：“刚才众公卿都在，有些话不方便说。现在他们走了，恕下臣直言。毌丘俭和文钦这番举兵可谓孤注一掷，淮南叛军声势浩大。若此战稍有闪失，一定会影响大将军的权势。还望大将军务必亲征。”
王肃、钟会附和：“下臣也赞同傅君的说法。”
羊徽瑜听罢，脸色骤变：“大将军已经病成这样，你们怎能……”
司马师朝羊徽瑜摆摆手，止住了她的话。事关司马家族的权势……傅嘏、王肃、钟会三人的话犹如一针强心剂令司马师忘记了一切痛苦，他强撑着身子从床上坐了起来。
“说得对！我必须亲自出征！”
淮南二叛：速战
司马师要离开洛阳，那皇帝又由谁看着？他最信任的人，毫无疑问是胞弟司马昭。
“速传司马昭入京！”
这个时候，司马昭手握重兵镇守许昌，他接到命令丝毫不敢耽搁直奔洛阳，刚一入京即被任命为中领军。这么一来，司马昭就能手握皇宫内禁军监控皇室。不过，数量庞大的许昌军团又该交到谁的手里？司马师思绪飞转，亲信嫡系逐一在他脑海中闪现，片刻后，他想到了一个合适的人选。
“召荆州刺史王基入驻许昌，接替司马昭统领许昌军团。”
这位王基的身份颇有些复杂。
王基既非琅邪王氏也非太原王氏，只是个小士族。年轻时，他坚定地拥护郑氏学说，多次与司马昭的岳父王肃据理力争（王肃不喜欢郑玄学说）。正始年间，他被曹爽拉拢提拔。不过，王基虽然在学术立场上跟王肃不合拍，但他认定曹爽必败无疑。于是，他写下一篇《时要论》抨击曹爽执政，以此表明自己的政治立场。这本《时要论》确实挽救了王基的政治生涯，让他顺利跳到司马懿阵营。高平陵政变后，王基被司马懿举荐为荆州刺史。这些年，他越来越得到司马家族的信任。依照魏国惯例，王基这个荆州刺史是荆州都督的储官，不过荆州都督王昶风头日盛，暂时没有被替换的理由。由此，王基便就近获得了豫州许昌军团的控制权。
公元255年2月中旬，司马师统率中央军在一众公卿大臣的送别中来到洛阳东门外，他顾盼一周，发现唯独少了光禄勋郑袤。光禄勋手里握有数百名禁军侍卫，虽说不多，但到底也算一支武装力量，司马师不见郑袤心里不踏实，他对身旁的王肃悻悻言道：“郑袤没来，实在令我遗憾。”
王肃明白司马师的意思，当即吩咐侍从：“马上把郑袤叫来。”
“可是，郑大人身体有恙。”
“不管什么病，就算抬也要把他抬来。”
须臾，一辆马车飞驰而来，车上坐的正是郑袤。
司马师见到郑袤总算松了口气。
“郑大人，请上车！”他把郑袤请上自己的车，接着问道，“我马上要去讨伐逆贼，您有什么赠言吗？”
郑袤早有准备，他分析说：“毌丘俭好谋无断，文钦勇而无谋，二人都不是能成大事的料。叛军希望速战速决，但防守不稳固，臣建议坚壁高垒挫败他们的锐气。”郑袤说来说去，其实还是王肃之前定的那一套，没什么新鲜的。不过，司马师也没指望郑袤真拿出什么奇谋妙计，他只需要听郑袤表明立场也就安心了。
京都诸事安顿妥当后，司马师开拔。然而，谁都没有发现他眼神中露出的不安。首先，司马师还没有敲定前锋统帅的人选。其次，王肃、郑袤等人提议的缓攻战略虽在理，但以他目前的身体状况，他不知道自己能坚持到什么时候。几天后，大军途经许昌，司马师决定带上许昌军团前去讨伐毌丘俭。
在许昌城中，司马师见到了刚刚进驻到此的王基。
“拜见大将军！”王基对司马师施以军礼。庞大强盛的许昌军团以前一直由司马昭统领，如今全部交到王基的手上，但是，王基没有丝毫傲气，还和往日一样谦逊持重，仿佛什么都没有发生过。
司马师无力地半躺在床上，用一只眼睛仔细打量着对方：“王基，好多年没见了……”
王基惊愕地发现司马师的病情远比他想象的严重：“大将军勿动！”
司马师摆摆手：“我想让你带着许昌军跟我一起去讨伐毌丘俭。你知道公卿是怎么规划战略的吗？”
“听说太常王肃、光禄勋郑袤等人都建议坚壁高垒，以逸待劳，等淮南叛军不战自溃。”王基虽不在朝廷，但消息却很灵通。
“你怎么想？”
“王肃、郑袤等人说得确有道理，淮南叛军思念中原家眷，拖延日久，必分崩离析。只是……”王基顿了顿，抬眼凝望着司马师。
只是……我恐怕撑不了那么久啊……司马师心里默想，却不能把这话说出来：“只是什么？”
“只是，倘若拖延日久，难保不会出现意外……”王基这话说得很婉转。所谓意外无非包含两方面意思：其一，司马师离开京都的时间不能太长，否则一定会影响其在朝中的权威；其二，便是指司马师的病情。
“王基……”司马师的左眼被包裹得严严实实，右眼竟流露出此生难得一见的感激之情，他几乎要脱口而出：你是我司马家的忠臣啊！不过，他还是把这话咽了回去，仍是平静地问道：“依你之见，这仗该怎么打？”
