王基应声而答：“唯有速战！”
“好！”司马师任何一个动作，都会激起左眼下创口的剧痛，但当他听到王基说出速战时居然忍着疼痛，艰难地点了下头。接着，他问道：“倘若群臣都力主缓战，又向你施压，你怎么办？”王肃、郑袤主张缓战自然是为减少损失，而事实上，从后面的故事中可以发现，主张缓战的不只有朝廷公卿，就连司马师的幕僚也均持此议。
“坚持速战！”
司马师的脸因激动而颤抖，他继续追问：“如果连我都责令你缓战，你又当如何？”
王基神色不变：“下臣就算抗命，也会坚持速战！”
“王基，我要让你担任此战的前锋统帅！”司马师决心为王基搭建一个光辉的舞台，也为自己生命的最后时刻赢得一个机会。
淮南二叛：藩镇的立场
这段时间，文钦的亲笔信相继发往各州郡，可是几天过去鲜有人响应。
在魏国的西战区，雍凉都督郭淮躺在床上，已行将就木。
“大人，扬州刺史文钦送来一封信。”侍从在郭淮的床前轻声说道。
“喀喀……”郭淮咳嗽不止，喘着粗气问道，“你说……是谁的信？”
“回禀大人，是扬州刺史文钦。”侍从的声音略微提高，以便让郭淮能听清。
“扬州……刺史……文钦……”郭淮停顿了许久，他的肉体衰老到几乎失去所有机能，唯有脑细胞仍在迅捷地飞转。文钦是昔日曹爽的亲信，他在东战区，我在西战区，无论政治上还是军事上都素没瓜葛，跟我八竿子打不着的人为什么要给我写信？不行，这信不能看，看了怕惹祸上身哪！“……喀喀……信……切勿拆封……拿去烧了！”
侍从刚要转身离去。郭淮却又喊道：“不！等等……不要烧……直接、直接送给大将军……”
几天后，郭淮病故。这位前半生跟随夏侯渊和曹真的名将，后半生义无反顾地投身于司马家族门下。郭淮祖籍太原，其家族被称为太原郭氏。后来，太原郭氏与贾充结为姻亲，形成一股庞大的政治势力。
文钦的信在郭淮眼中如同犹恐避之不及的祸水，他连看都没看就匆匆逃离了人世。而在魏国的东南战区，临近淮南的豫州都督诸葛诞也接到文钦的来信。他有些举棋未定。
诸葛诞在正始年间出任扬州刺史，算是曹爽提拔的嫡系，并且，他和夏侯玄、邓飏是至交好友，这种背景让他得不到司马家族的信任。不过，诸葛诞在扬州根基牢固，司马家族没法将他连根拔除，东关之战后，司马师让他和毌丘俭互换辖区以削弱其实力。诸葛诞一方面试图讨好司马家族寻求自保，而另一方面，他对司马家族也绝对谈不上忠诚。他思绪凌乱，纠结的念头在脑海中忽隐忽现。如果响应毌丘俭讨伐司马师，到底有多少胜算？如果自己一直这么隐忍下去，又能否得以善终？
这时候，司马家铁杆盟友——廷尉钟毓亲自来到豫州和扬州一带颁布特赦令：“只要不主动勾结叛军，绝不会受任何牵连。”这道简单的赦令，所起到的效果远大于文钦言辞恳切、宣扬勤王道义的亲笔信。
诸葛诞的案头上摆着两封文书，一封是文钦劝他举兵勤王的信，另一封则是司马师让他进攻毌丘俭后方的军令。同时，他很清楚，麾下将校应该已经获悉钟毓传达的特赦令。
毌丘俭和文钦不会有胜算的。诸葛诞试着说服自己，他又想起先前担任扬州都督的时候，跟扬州刺史文钦关系闹得很僵。那些不愉快的往事，让他更坚定了自己的判断。就这样，诸葛诞把毌丘俭、文钦谋反的消息传谕豫州，宣布协助司马师讨伐淮南叛军。然后，他亲自率豫州军攻向毌丘俭的大本营——淮南郡寿春城。大概是秉承了琅邪诸葛氏谨小慎微的家风，诸葛诞到底没敢迈出这危险的一步。
还有一个人接到了文钦的信，豫州境内的汝南太守邓艾。邓艾自年轻时被司马懿提拔，可以说是司马家族的嫡系，他果断斩了信使，火速入驻淮南军北上的必经之路乐嘉城，积极构筑防御工事，进入备战状态。
淮南二叛：抗命
公元255年2月底，毌丘俭率主力军进驻豫州项城，文钦则率偏军在周边游击，与毌丘俭遥相呼应。清代史家何焯对毌丘俭的部署不以为然，他批评说：“毌丘俭到项城坚守不知道想干吗？他缺乏必死的决心，有失勤王之义，真是耻于大丈夫所为。”何焯的意思是指责毌丘俭理应挥师北进直取洛阳。可当时的情况远没那么简单，毌丘俭仅六万人，司马师则拥兵十二万，两军迎头相遇，毌丘俭又怎能轻易突破二倍于己的敌军？说实话，他敢面对强敌，剑指京都，已是惊人之举了。
与此同时，豫州都督诸葛诞直逼寿春，从后方抄了毌丘俭的大本营；徐州都督胡遵进驻兖州谯郡，隔断淮南将士和中原家眷之间的联系；司马师则卧病率十二万大军，以王基为前锋统帅，在项城附近严阵以待。
三年前，司马懿经由这条路平定淮南，在豫州项城将王淩缉拿。三年后，司马师沿着父亲走过的足迹又来到豫州项城，他所做的一切，都是为保住家族的权势。
就在司马师指挥中军安营扎寨后，前锋统帅王基仍是一个劲儿地往前冲。幕僚纷纷劝谏：“叛军彪悍难与争锋，请大将军赶快让王基转攻为守。”
纵然司马师因为种种原因渴望速战速决，但他面对群臣这么大压力也扛不住了。要知道，在战争中，主帅违背众意是极危险的，就算司马师再强权，如果不能团结所有人也没法打这场仗。最后，他不得不下令让王基停止进军。可是，他心底依旧希望王基能坚持初衷。这么干挺不厚道，他等于把压力完全转嫁给了王基，至于王基能否扛得住，司马师并不能百分之百确定。
王基扛住了。
次日，司马师收到王基的答复：“毌丘俭裹足不前，肯定是军心不稳。不攻反守违背兵法要旨。如果给毌丘俭可乘之机，让他控制了临近州郡，叛军势头将一发不可收拾。据闻吴国已经有了动静，若拖延日久，不仅淮南，甚至连豫州（豫州在淮南西边）都会陷入危机。臣决定全速占据粮草充裕的重镇南顿。”
接下来的几天里，王基屡次陈明进军的重要性。
司马师下令：“最远进驻到隐水河畔，不能再冒进了。”
可是，当王基来到隐水河畔后仍不止步，他再度给司马师写信：“进驻隐水于事无补！兵贵神速，眼下外有吴寇，内有叛臣，若不速战速决局面很快会失控。群臣劝大将军持重，但持重不代表畏首畏尾！缓战必败！”
司马师再度下令：“不能贸然进军！”
王基，记住你之前说过的话，一定坚持下去。
王基早有觉悟，他答复道：“将在外，君令有所不受。南顿乃战略重镇，绝不能拱手让人。”于是，他冒着抗命的危险，果断抢占了南顿。
这个时候，毌丘俭也打算进驻南顿，他行军十几里后，听说被王基抢先，只好又撤回到项城坚守。
就这样，王基数度违抗司马师的军令，比毌丘俭先一步进驻南顿。局面对司马师愈发有利。
先前，司马师只是希望王基速战，现在，他已经无比确信王基的正确。他下令道：“让驻守乐嘉城的邓艾示弱诱敌。”随后，他率主力军前往乐嘉城与邓艾会合，等待敌军上钩。如此一来，不仅王基在向前推进，司马师也同样顺势向前推进着。
几天后，文钦果然被邓艾吸引，他离开毌丘俭直奔乐嘉城。当文钦抵达乐嘉后，却意想不到遇上司马师的主力大军。
战局对文钦很不利，儿子文鸯提议：“若趁夜间突袭，必能大破敌军。”文鸯年仅十八岁，他自逞武勇提出夜袭的战术。有必要说明一下，三国前期存在大批以悍勇著称的猛将，这是因为小规模战斗比比皆是，或数百人，或上千人的小战场给猛将创造了成名的土壤。而在三国后期，动辄数万人参与的大型战役，个人武功就完全派不上用场了。不过文鸯恰在三国后期以勇力被载于史册，这实在很罕见。
是夜，文钦文鸯父子各率一支部队夹击敌军。文鸯抢先抵达战场，他突进敌阵一边横冲直撞一边喊：“司马师！敢出来应战吗？”司马师摸不清楚对方底细，只能被动采取守势。可是，另一路文钦却遇到阻碍未能接应儿子，直到天明，文鸯擂了三通战鼓不见援军只好撤退。
司马师被文鸯折腾得彻夜未眠，左眼疼得越来越厉害。他的外科手术很不成功，囊肿虽被切除却受到感染，左眼球凸起几乎快掉出眼眶。他咬紧牙，用手捂着眼睛猛一用力，居然以惊人的意志力将眼球强行按了回去。
司马师差点昏死过去。黎明时分，他下令追击文钦父子。
诸将迟疑：“文鸯军锐，明明占尽优势却全身而退，这很可能是诱敌。”
司马师牙齿颤得咯咯作响，强忍痛苦解释道：“一鼓作气，再而衰，三而竭。文鸯三次擂鼓，文钦都没来接应，士气肯定受挫。”
旋即，邓艾、乐（魏国初代名将乐进的儿子）对文钦父子展开追击。
待众将走后，司马师不想让人发现自己窘迫的样子，便用被褥蒙住头，独自对抗疼痛。
我这是要死了吗？他只觉得眼前一阵发黑。
不行，必须得忍到战争结束再死。
淮南二叛：陨落
司马师被褥蒙头。没一会儿，他的口水和血浸湿了褥子。这副惨状终于被人发现了。
“难不成，司马师要死了吧……”这人姓尹，字大目，他正是在高平陵政变时劝曹爽投降之人。自那件事后，他心头就像堵了块巨石，终日在悔恨中度过。尹大目很想把司马师的状况告知文钦，他对司马师佯言道：“文钦本无叛心，只是被毌丘俭误导。我曾与文钦有旧交，想亲至阵前劝他归降。”
“去吧。”司马师同意。
于是，尹大目怀着不为人知的目的也随同邓艾、乐追赶文钦。当两军相遇后，尹大目疾驰到阵前对文钦高喊道：“将军何苦如此？难道就不能再忍耐几天吗？”他边说边向文钦使眼色，希望对方能明白自己的意思。
但文钦没有领悟，他指着尹大目厉声叱骂：“你是大将军（曹爽）故吏，不图报恩反跟从逆臣，老天不会饶了你！”说罢，张弓搭箭瞄向尹大目。
尹大目躲过射来的箭矢，无奈向己方军阵退去，他一边跑，一边忍不住回头喊：“世道衰败，还望将军自勉！”文钦缓缓收回弓箭，即便如他这样粗粝的神经，也察觉到尹大目话里有话。可是，文钦没有时间仔细琢磨了，他面对邓艾、乐的轮番猛攻节节败退。文鸯几次单枪匹马冲入敌阵，可勇猛并不能扭转战局。
眼下，文钦返回项城的归路已被切断，他没法跟毌丘俭会合，若想活命只能逃往吴国。
淮南，正是通往吴国的必经之路。
两天后，文钦父子逃到淮南，却惊讶地发现有两支军队正在此地对峙。这两支军队的统帅，一个是魏国豫州都督诸葛诞，另一个则吴国大将军孙峻。原来，孙峻得知魏国发生叛乱想趁机分一杯羹，没料到诸葛诞已抢先占据淮南。
倘若没有遇到孙峻，文钦父子很可能就在这里被诸葛诞截杀。此刻，他们见到了救星，不顾一切地狂奔到孙峻军中寻求庇护。自此，文钦和两个儿子文鸯、文虎开始追随孙峻。他们去了吴国，但没有就此退出历史舞台，不久后，他们还会重返淮南，父子三人也将迎来各自不同的命运。
回到王基和毌丘俭的主战场，此时，王基已发出总攻项城的命令。
毌丘俭获悉文钦战败的消息后士气跌落，节节败阵。在这场战役中，双方的战略部署均未能按照预想发展。司马师因为种种原因改变了先前既定的坚守策略，转为步步进逼。毌丘俭则在与王基争夺南顿失败后转攻为守。而将战局彻底打乱的，正是司马师的前锋统帅王基，他屡次抗命，最终营造出一个辉煌的战绩。
“大势已去……”毌丘俭仰望着夜空，回忆起一个月前那颗耀眼的流星。当晚，他带着家眷亲信逃出项城，一路向南奔赴吴国。当他来到豫州汝南郡慎县的时候，左右亲随早散得无影无踪，身边只剩下弟弟毌丘秀和孙子毌丘重。三人惊魂落魄地蜷伏在水边的芦苇丛中，寄希望能找到一只渡船。
“嘘，低声！”毌丘俭半截身子泡在水中，他手扶着芦苇，侧耳倾听。突然，嗖的一声，一支箭从毌丘俭的后背贯穿至胸前，他没反应过来怎么回事，只感觉胸腔一阵剧痛，咳出几口鲜血，接着，才发现胸前露出的箭锋。毌丘俭用尽最后的力气，手指向半空中，不知是为弟弟和孙子指向通往吴国的逃生之路？还是想起仍身陷中原杳无音信的长子毌丘甸？抑或是思念曹叡的在天之灵？他摇晃了几下，喉咙哽咽，仿佛要说什么，却一个字也没说出来，便跌落到水中。射箭者是安风津的一个民兵，名叫张属。张属这一箭算是中了大彩，他后来被封侯，从此过上了荣华富贵的生活。
毌丘秀见状，顾不得毌丘俭，拉着毌丘重仓皇而逃，几天后，二人越过魏国边境逃到吴国保住了性命。
再说之前逃出京都的毌丘甸，这个时候正躲在河东新安县的灵山之上。这里，正是毌丘氏的祖坟所在。“祖上有灵，我与父亲无愧于大魏！”在毌丘甸的四周围布满了京都禁军。几个月前，他不顾自己的安危，劝父起兵勤王，倘若还能重新来过，是否仍会做出这样的选择？他不想再去纠结这个无意义的问题。兵刃闪过毌丘甸的眼前，他毫无招架之力，很快身被数创，栽倒在灵山毌丘氏的祖坟旁边。
公元255年3月中旬，毌丘俭起兵一个月后战败身死，文钦父子逃亡吴国。
毌丘俭是继王淩之后发生在淮南的第二起叛乱，当然，更准确的说法应该称之为勤王。毌丘俭和王淩相比，准备得更加充分，王淩当年还在为如何获得淮南兵权绞尽脑汁，毌丘俭则成功调动了淮南六万大军直逼魏都洛阳，可最终，他还是失败了，因此，勤王也就变成了叛乱。
权力的传承
司马师得益于王基的速攻战术，总算见到最后的胜利。这并非魏国的胜利，而是司马家族的胜利。司马师听着络绎而来的捷报，脸上露出欣慰的笑容，然而这笑容伴随着几乎快悬挂到脸颊上的眼球，显得颇有些骇人。
战后，司马师安排王基接替诸葛诞成为豫州都督。诸葛诞则接替毌丘俭成为扬州都督，他几经辗转，又回到了昔日的领地。另外，还有陈群的儿子陈泰接替郭淮成为雍凉都督。魏国几大主要战区的格局再度发生改变。
这场历时一个月的战役，耗光了司马师余留的全部生命力。他急迫地想要马上率军返回洛阳，但当他走到许昌时，他知道自己撑不下去了。现在，他脑子里唯一的念头便是该由谁来继承家族的权柄。司马师总共有五个女儿，全部是由被他毒死的夏侯徽所生，其中一个女儿还嫁给甄德为妻，这是司马家维系甄家和郭家两个强大外戚的重要纽带（甄德本姓郭，后过继给甄家，因此身兼二家外戚）。可是，他却很不幸地未能生下一个男孩，他有一个养子名叫司马攸，是司马昭过继给他的，但司马攸才年仅七岁。
司马师最亲的人无疑是镇守洛阳的胞弟司马昭。
“快！让子上（司马昭字子上）……来见我！”司马师痛苦地吩咐道。然后，他望向旁边侍立的两个亲信——傅嘏和钟会。“拜托二位……助、助子上……辅政……”他勉强挤出这几个字后，便再也说不出什么话了。
在《世说新语》中写道，司马师临死前将辅政重任授予傅嘏，傅嘏不敢接受。这基本没有可信度，傅嘏仅仅官居尚书仆射，政治资望明显不够。而司马家族枝繁叶茂，就算司马师跟傅嘏关系再好，也绝没可能将这得来不易、历经两辈人经营的权柄传到外姓人手中。
几天后，司马昭从洛阳赶到许昌，见到了垂死的司马师，他伏在床前不住地哭喊：“大哥！大哥！”
司马师微微睁开一只眼睛，艰难地向弟弟伸出手。司马昭见状，慌忙握住。
给你了，接得住吗？司马师无力说话，只是凝视着弟弟，就如同四年前司马懿弥留之际所做的那样。
接得住！司马昭泣不成声，他什么都没有说，只是拼命点着头，并紧紧握住大哥的手。
司马家族的权势……这是司马师最后一个念头，想到这里，他终于结束了自己波澜凶险的一生，安静地死去了。有那么一瞬间，他竟见到自己满月时的一幕，父亲司马懿站在床前，眼神中充满无限温情，而他自己则向窗外的明月伸手拼命抓着，如今，他抓住了。
公元255年3月23日，司马师病故，享年四十八岁。自司马懿死后，他接掌权力仅四年，在这短短的时间里，他铲除了夏侯玄和毌丘俭两个最顽固的曹氏死忠。另外，如果说高平陵政变时，司马懿以武力迫使郭太后就范，那么司马师则是靠怀柔手段成功笼络了郭太后及其背后的郭氏、甄氏两大外戚家族。不夸张地讲，正是司马师确立了司马家族权力传承的合理性。司马师死时食邑高达九万户，谥号“忠武侯”，多年以后，他的侄子司马炎建立晋朝，他遂被追尊为“景皇帝”，庙号“世宗”。
兵临城下
司马师病故的消息很快传到了魏都洛阳，一时间，朝野震惊。
“陛下，司马师死了！天佑大魏啊！”内宫近臣悄悄对曹髦耳语。
曹髦从皇位上一跃而起：“你说什么！再说一遍！”
“司马师，他死了！”
曹髦长长地出了口气，这绝对是一个天大的喜讯，一年来，他处处受到司马师压制，早就对这个权臣恨之入骨。不过，他年仅十四岁，并没有足够成熟的想法应付这一局面。“那你说现在该怎么办？”
“陛下可以抓住这个千载难逢的机遇，拜中领军司马昭为卫将军，派他去镇守许昌，同时让尚书仆射傅嘏带大军回京，如此一来，这批大军就都在陛下的掌控之下。将来再逐步摒除司马家族的势力。”
“好！传中书省，下诏！”
当日，朝廷发出一封诏书：“中领军司马昭官拜卫将军，留镇许昌。尚书仆射傅嘏统率大军回京。”这则简短的人事安排用意明显，即是阻止司马昭入京。在《三国志·钟会传》和《资治通鉴》中，这封诏书都被称作“中诏”，“中”指皇宫禁中。对此，胡三省特别解释说，当时诏命皆出自司马师之口，而这封诏书则是直接来自皇宫内，故特别写明为“中诏”，也就是说，是由魏帝曹髦直接发出，这在当时是极少有的情况。在《晋书·文帝纪》中，同样直言不讳地写道曹髦命司马昭留镇许昌。
很快，这封“中诏”传到了前线军队。
诏书的内容令钟会不寒而栗，他身为司马家族的亲信，早就把自己的政治前途全部压在司马家族这棵大树上，眼见司马家族有倾覆之危，自然心生畏惧。此刻，他警觉地紧盯着傅嘏问：“傅君，你打算怎么应对？”
傅嘏具备足够的洞察力，他清楚地看到自己正处于左右历史的十字路口。毌丘俭、王淩、李丰等人付出生命所争取而未能如愿的机会就摆在自己面前。如何应对？傅嘏也这样扪心自问。倘若按诏书执行，他肯定能成为魏国第一中兴功臣，而司马家族的权势也将就此终结。但遗憾的是，他对曹氏可以说毫无感情可言。傅嘏踏上仕途是从被司空陈群征聘为幕僚开始的，他目睹了陈群毕生与皇权的抗争，然后在曹叡的压迫下度过了郁郁寡欢的晚年。而后在曹爽秉政时代，他与何晏、夏侯玄等人为敌备受排挤。这些经历都让他义无反顾地投身于司马氏门下。
天下士族心系司马氏，而曹氏，还是让他们走向没落吧！他安静地盯着眼前的诏书，突然转头凝视钟会的双眼，以异常坚定的语气说道：“钟君，我打算让司马昭辅政，请助我一臂之力！”
“纵粉身碎骨也在所不惜！”钟会对司马家族的忠诚，全部建立在利益基础上，虽然他并不是一个为了别人肯粉身碎骨的人。
是夜，傅嘏和钟会二人进行了一番密谋。
钟会提议：“我们即刻上表，申明让司马昭辅政之意。”
傅嘏点点头，却不知从何处下笔，他抬眼看着钟会问道：“依你之见，这奏表该怎么写呢？”
钟会提笔，行云流水一般，顷刻间，一封奏表即告完成：“臣傅嘏以微末之功，实在无力应付军中事务，卫将军司马昭忠孝仁厚，深得将士之心，故，臣把军权授予司马昭，即刻率大军回京。”钟会的意思是让傅嘏把军权交给司马昭，然后一同率军回洛阳，以兵势威逼朝廷。在《世说新语》中记载了一段钟会擅长写表文的逸事。一次，司马师命虞松作表，结果总不如人意，钟会看罢，仅仅修改了五个字即令司马师大为悦服。
傅嘏看完奏表的内容倒吸了一口冷气，颔首应允。
翌日，傅嘏和钟会亲自拜见司马昭。“臣等写了封奏表，请卫将军过目。”说着，他们恭敬地递上奏表。
司马昭看毕，顿时明白了一切：“感谢二位大人抬爱，司马昭在此拜谢了！”
旋即，傅嘏将奏表送递朝廷，并不等朝廷答复，直接将军权交到司马昭手上。
公元255年3月29日，司马师死后六天，这支平定淮南叛乱的大军在司马昭的率领下返回京都，可是，大军却没有直接进入洛阳城，而是在洛阳城外的洛水南岸屯驻了下来。
“全军扎营！”司马昭下令。
十二万魏军兵临自国都城之下。
整个皇室和朝廷全然震惊了：“司马昭到底想要干什么？”
不多时，一名使者携带着傅嘏的口信来到朝廷：“卫将军司马昭功勋卓著，理应继承其亡兄遗志辅政，请朝廷斟酌。”这口信的背后，是屯驻在洛水南岸，虎视眈眈威逼朝廷的十二万魏军。
曹髦心里发毛了。他前面那封诏书完全没有奏效，事态在朝着更危险的方向发展。
须臾，他被群臣的议论惊醒。“请陛下赶紧答应傅嘏的请求！”
曹髦咬着牙恩准。
当日，朝廷使臣匆匆奔至司马昭的军营：“陛下诏书，司马昭晋位大将军、都督中外诸军（中央军最高统帅）、录尚书事（监管尚书台政务），辅政！”
“臣，司马昭接旨！”至此，继司马师死后，司马昭通过傅嘏和钟会的协助，将魏国军政大权牢牢握于掌中。
司马昭返回朝廷后，即让钟会转任黄门侍郎。黄门侍郎这个官位属于皇帝身边的近臣，有传递诏书的权力。想必是之前那封险些扼杀司马家族的诏书令司马昭胆战，所以才把钟会安插曹髦身边以备不测。
就在司马昭继承司马师权柄的同年，傅嘏病故。他死后谥号“元侯”。元这个字在《谥法解》中有诸多褒义，其中一个意思乃是有建国定都之功，这颇为奇妙，以魏国的立场，傅嘏临终前最后一招棋无异将曹氏社稷推向死境，他协助司马昭率十二万大军威逼自国都城，何来定都之功？而以司马家族的立场，傅嘏确实是辅佐司马昭立下了定都之功。在史书中，傅嘏有不计其数的佳评，他的才略和见识往往高人一等。不过，清代学者王懋竑也直言傅嘏根本就是魏国的逆臣，另外，他也提到傅嘏贬损何晏、夏侯玄、李丰等人，并非出于公正客观，仅仅是源于政治立场不同导致的好恶心而已。可无论如何，傅嘏作为政治上的胜利者，流芳千古，泽被子孙。他的同族兄弟傅玄，乃是魏晋时期著名的文史巨匠，其著作《傅子》中的内容被南朝史家裴松之注解《三国志》时大量引用。他的儿子傅祗，后来成为西晋名臣，并在“十六国时期”洛阳沦陷后被推为盟主，传檄四方征募义兵，为收复故都而努力。
西土战乱
司马师的死不仅给魏国带来巨大的政治动荡，也让邻国激起涟漪。
远在益州成都，蜀汉卫将军姜维正跟征西将军张翼争得面红耳赤。姜维极力主张趁司马师刚死出兵伐魏，征西将军张翼则以蜀国国小民弱为由反对。
不管张翼怎么争，最后还是得靠实力说话，而姜维掌握的兵力在蜀国群臣中是最多的。
公元255秋，朝廷不得不同意让姜维率领数万蜀军攻入魏国雍州境内。姜维虽然跟张翼政见不合，但他仍需要对方的协助，于是，他推举张翼晋升镇南将军以示安抚。这里顺便提一句，在魏国，四征将军（征东、征南、征西、征北）的地位高于四镇将军（镇东、镇南、镇西、镇北），蜀国则反之，四镇地位高于四征。从这种官位的命名规则不难看出蜀汉力求自保的国策——镇守远比征伐更为重要。
在魏国这一边，雍凉都督陈泰正眉头紧锁地看着雍州刺史王经寄来的书信。信中写道：“据闻姜维兵分三路攻入雍州，我准备出城迎击。”陈泰暗思：姜维兵力不多，不大可能再兵分三路，王经的情报和战术或许有误。他马上给王经回信提出了一个更稳妥的方案：“请王大人务必在狄道坚守，待我率主力抵达后，即可形成掎角之势，钳击蜀军。”
陈泰将信送出，悬着的心总算稍稍踏实了些。这时，他身旁的部将询问：“将军，是否要向朝廷请求援军？”
史书中记载陈泰秉承一个理念：“边境有战事，若能凭借自己的力量解决，就不该烦扰朝廷惊动天下。”司马昭也了解陈泰这个特点，常对他赞不绝口。
不过这只是表面现象。早年，陈泰的爸爸陈群和司马懿有过竞争关系，到陈群晚年时，司马懿已经取代其成为天下士族领袖。可陈家瘦死的骆驼比马大，就算地位有所下降，士族们至今还吃着九品中正制的好处，念着陈家的人情。所以，纵然陈家跟司马家关系微妙，但司马家要想动陈家也是不可能的。
前些年，陈泰任雍州刺史期间不小心激起民变，还是司马师把过错揽了过来，卖给陈泰一个大大的人情。虽然陈泰心里不爽，但也只能默默地接受。正因为此，陈泰后来竭力避免让司马家再染指自己的辖区。
陈泰对部将摆了摆手：“不必了。以王经的兵力固守狄道不成问题，再加上咱们的主力军，必能协力击败姜维。”
可出乎意料的是，王经没理会陈泰的建议，他误以为姜维兵力分散，没等陈泰赶到就率先向蜀军发起攻击。果然像陈泰预料的那样，王经情报有误，姜维并没有兵分三路。王经碰上姜维的主力大军被打得大败，带着残兵败将退守狄道城中。
半天后，正玩命赶赴狄道的陈泰获悉这一消息，现在，就算他再不甘心，也只能请求朝廷增援了。
蜀军首战告捷，姜维和张翼又起了争执。
张翼苦劝：“已建大功，不如见好就收，继续进攻无异于画蛇添足，若魏国援军到来，胜负难料！”
姜维见张翼屡次打退堂鼓气得暴跳如雷言道：“我今天就偏要给蛇画上足！”他不理张翼，直接率蜀军围攻狄道，和王经展开对峙。
几天后，司马昭得知雍州战情，急忙调动嫡系将领邓艾率军赶赴雍州协助陈泰，同时又让他的叔父——太尉司马孚进驻长安作为后援。
邓艾是个很擅长利用地理环境的名将，他来到雍州后提出一个偏向于保守的战术——避开姜维的锋芒，占据险要地势坚守。
陈泰意识到，如果按照邓艾的战术，无论结果是胜是败，自己肯定要在司马家面前矮三分，先前司马师卖了自己一个人情，这回恐怕就没那么简单了。司马昭很可能会借机搞垮陈家。
陈泰迫切需要一个能凭借一己之力迅速扭转败局的机会。
一天深夜，驻守狄道的魏军突然手指向城外喧哗起来：“快看那边！山上是什么？”只见在东南方的山上，伴随着一阵雷鸣般的鼓声，齐刷刷地燃起无数火把。“陈泰的援军到了！”王经兴奋地喊道。魏军士气大振。这确是陈泰。他没有采纳邓艾坚守避战的策略，而是率军潜行，以迅雷不及掩耳之势逼近姜维。
姜维完全没有准备，只好放弃狄道，转而向山上的陈泰发起突击。但陈泰居高临下，屡次挫败姜维的攻势。过了段时间，一股传闻在蜀军中悄然蔓延：“魏军打算截断我们返回益州的退路。”毋庸置疑，这是陈泰散布的假情报。
11月，姜维放弃雍州攻略撤回益州。
就在仓皇撤退蜀军中，有一位须发皆白的老人一步一回头，恋恋不舍地望着雍州熟悉的一草一木。这人正是夏侯霸，他年逾七十，预感到这是自己最后一次踏足魏国土地了。夏侯霸缓缓地弯下腰，抓了一把魏国的泥土，举到鼻子前仔细地闻着。
“故国的气味……”
闻了一会儿，他奋力将这泥土抛向身后：“只有曹氏的魏国才是故国，如今的魏国早已物是人非。”夏侯霸默默含着泪水。几年后，他在益州成都病逝。
雍州刺史王经见蜀军撤退，不禁长出了口气：“差点丢了一个州啊……”原来，他的存粮已不足十天，倘若陈泰没有及时出现，不单狄道保不住，连整个雍州都会陷入危机。事后，王经因为失职被调回朝廷转任尚书。而力挽狂澜扭转败局的陈泰，因为他跟司马家族的微妙关系，同样也被调回朝廷做了尚书右仆射。
西战区统帅出现空缺。很快，司马昭派诸葛绪接任雍州刺史，司马望（司马孚的儿子）接任雍凉都督。另外，考虑到蜀国历次进犯均将目标锁定在陇右（雍州西部），司马昭便让邓艾任陇右都督，以此加强对蜀国的防御。司马家族的势力终于插进了雍凉。
补充一句，司马望此前担任散骑常侍，属于皇帝近臣。他之所以出任雍凉都督，原因是不想和曹髦搅得太近。
就在不久前，曹髦赏赐给司马望一辆追锋车和五名武贲卫士，企图笼络司马望。众所周知，司马家族的兄弟们精诚团结是出了名的。曹髦的恩宠让司马望感到浑身不自在，他自然不会干出胳膊肘往外拐的事，所以，为了避免引起不必要的麻烦，也为了让堂兄司马昭放心，司马望主动提出想离开京都。司马昭明白兄弟的好意，恰逢陈泰失利，遂顺水推舟让司马望出镇雍凉。
咬文嚼字
魏国藩镇更迭意味着司马家族的权势越来越强。可想而知，皇帝曹髦也越来越郁闷。
这天，在洛阳皇宫太极殿东堂，曹髦正为一个话题跟几个臣子争得面红耳赤。
“你们说，到底是中兴夏朝的姒少康强，还是开创汉朝的刘邦强？”
侍中荀、尚书钟毓、中书令虞松等人对这么个无聊的问题完全提不起兴趣。他们随口应付道：“开创应该比中兴难度更高，臣等认为刘邦强一些。”
曹髦显然对这答案很不满意。他摆了摆手：“不对！中兴未必就比不上创业。姒少康生于夏朝衰亡之际，身处危难之间，但他凭着过人的德行和谋略中兴夏朝。刘邦则以权术称霸，德行更有违背圣贤的准则。朕认为姒少康比刘邦强！”曹髦这话已经说得很明了，他是借姒少康表达自己要中兴魏国的决心。
然而，荀等人全都是司马家族的死忠。曹髦跟这帮人说出真心话，除了在嘴皮子上争强斗胜外，实在谈不上高明。群臣听罢，不想再跟小孩子一般见识，随便奉承了几句，草草结束了这场无谓的争论。
公元256年，司马昭的岳父——中领军王肃突然身染重病。魏国名医闻讯纷至，他们一个接一个地为王肃诊脉，却无一不是摇头叹气。医生们出了王肃寝室，便对王肃夫人羊氏言道：“王大人病入膏肓，恐怕时日无多，夫人还是早早准备后事吧。”补充一句，王肃的夫人出自泰山羊氏家族，她是司马师夫人羊徽瑜的同族长辈。
羊氏哭哭啼啼地问王肃道：“夫君，你心里有什么放不下的事，和我说说吧！”
王肃听夫人向自己询问临终遗言，不屑地说道：“哼！当年朱建平给我看过相，他说我到七十岁位列三公，如今我刚六十一岁，还没当上三公怎么会死？你别杞人忧天。”
可没过几天，王肃还是去世了。他直到临终前的最后一刻也不相信自己会死。
朱建平，这位魏国著名的命理学大师在前文曾两次提到过，他给曹丕、曹彪、钟繇等多位王公贵胄看过相，准确率相当之高，可是他给王肃看相却没应验。但凡是这种玄之又玄的专业总免不了出骗子，而即使是那些被证明准确率惊人的大师，也无人敢说自己从未失误。因此，或许可以这样讲，命理学是一门有意思，却无大用的学问。因为，纵然预测命运的准确率高达百分之九十九，但谁都没法保证自己不是那例外的百分之一。退一步讲，就算准确率真的达到百分之百，也就是说未来注定毫无变数，那么提前预知又有什么意义呢？
后世人用一句话概况了自东汉到魏晋时代的学术兴衰史：王学兴经学亡，玄学兴王学亡。也就是说，由于王学的兴起，贾逵、马融、郑玄三位东汉名儒传授近两百年的学术流派走向衰亡。而在王肃死后，先前由何晏、夏侯玄等人倡导的玄学迅速兴起，很快又将王学推向衰亡。王学盛行的时间不算长，现仅存一些零星记载，不过，从东汉经学到魏晋玄学的过渡中，王学起到承上启下的作用，有颇高的历史地位。
魏国官方学术领袖王肃的离去对司马氏政权而言是个不小的打击，从此直至东晋时代，司马家族的统治者眼看着玄学取代王学束手无策，他们身边大批亲信重臣，譬如钟会、羊祜等均成为玄学的忠实拥趸，甚至到最后，连司马家族成员也成了玄学粉丝。何晏、夏侯玄，这些昔日被司马家族击败的政敌，他们的尸体早已腐烂，可他们的学术思想却继续兴盛了百余年，成为魏晋时代主流学派，想必何晏和夏侯玄泉下有知，也该感到欣慰了。
让我们再说回王肃，这位魏国初代名臣王朗的儿子，王学开创者，权臣司马昭的岳父有着诸多复杂矛盾的性格，在这里，让我们引用西晋名臣刘寔的一段评语对他来个总结：“王肃对上方正刚直，却喜欢下人谄媚恭维；性格嗜好荣贵，却不苟合俗世；吝惜财物，却又洁身自好。”
得知王肃病故的消息，曹髦像嗑药一样high（兴奋）了起来。这年5月，曹髦亲临太学院，与王肃的得意门生展开了一连串辩论。
第一回合，曹髦与博士淳于俊辩《易》。《易》包含周文王推导的伏羲八卦和孔子作的卦辞。曹髦一连抛出七个问题，其中就包括周文王的初始说法与孔子卦辞之间的矛盾。要知道，无论周文王还是孔子都是古代圣贤，淳于俊根本没法自圆其说，连连处于下峰。
第二回合，曹髦与博士庾峻辩《尚书》。前文讲过，王肃不喜欢郑玄，王学与郑学多有矛盾。曹髦一上来就开门见山地问庾峻郑玄和王肃谁说得对。庾峻当然认为王肃正确。紧跟着，曹髦又问了六个问题，这回，他把孔子和古代圣君尧舜都搬了出来，挑出这些人与王肃说法的矛盾。庾峻也被问得哑口无言。
第三回合，曹髦与博士马照辩《礼记》。曹髦问：“三皇五帝时崇尚以德治民，夏商周时变成以礼治民，这是不是代表道德退化？现在还有没有办法回到以德治民的时代？”这话实际上是否定时代变革，隐含的深意则是驳斥司马氏即将取代曹氏这个趋势。马照隐约听出了曹髦的意思，他答道：“时代变迁，人们从质朴走向文明，治理的手段当然要跟着变革了。”至于曹髦的第二个问题——有没有办法回到过去？马照避而不答，他知道曹髦真正想问的是什么，但对这个问题，他无论如何都答不出来，也不敢回答。
曹髦心满意足地离开了太学院。背后，博士们窃窃私语。
有人赞叹：“陛下真是好口才。”
可也有人暗暗摇头，心想：曹髦这么锋芒毕露，别说是中兴社稷，恐怕连他自己的命都很难保住啊……
王肃刚一入土，曹髦就到太学院挑战王学权威，身为王肃女婿的司马昭心里当然不爽。他很快查出是谁教了曹髦这么一大套郑玄学说。
这人便是郑玄唯一在世的孙子，曹髦近臣——侍中郑小同。几年后，郑小同最终死在了司马昭手里，这是后话。
死士
让我们暂时远离魏都洛阳，把注意力集中到扬州淮南一带，近些年，这里经历过王淩和毌丘俭两起叛乱，这个时候，在淮南郡寿春城中，平静的外表之下，正酝酿着一场巨大的激荡。
“快走！别磨蹭！”一阵呵斥声传来。
在寿春城的主路上，几个狱吏推搡着一个披枷戴锁的罪犯，踉跄地向刑场的方向走去。他们转过几条街，只见一队威风凛凛的人马迎面而来，走在最前头的骑士手举大旗，上面赫然写着“诸葛”两个大字。而被众多侍卫簇拥在中间的，正是扬州都督诸葛诞。自毌丘俭死后，诸葛诞便调回扬州，成为东战区统帅。
狱吏远远望见诸葛诞的队伍，忙将罪犯驱赶到路边，恭敬地等候诸葛诞先行通过。
可是，正当两拨人擦身而过的时候，诸葛诞却不经意的一侧头，注意到路边的押送队伍，确切地说，他目光直勾勾地盯在罪犯的脸上。他挥了下手，整个队伍停了下来。
“这人犯了什么罪？”诸葛诞在马上欠身问道。
狱吏没想到诸葛诞竟会关注自己，惶恐答道：“回禀将军，他身负命案，昔日趁着毌丘俭谋反逃到附近山里，前些日子才刚被抓获归案，今天要押送刑场问斩。”一年前毌丘俭战败，当地百姓惧怕遭到株连，竟有十几万人从寿春城蜂拥而出，有些人流窜山野，还有些人甚至远逃吴国，至今余波未平。
“哦……”诸葛诞凝视了罪犯一会儿，吩咐道，“把他送到我府邸，我有话要问他。”
“啊？这……”狱吏有点为难。
要知道，州行政权归刺史管，诸葛诞身为扬州都督，虽手握军权，却无权干涉地方行政，这正是军区统帅和州刺史的主要区别。然而，权力这种无形的东西是可以转化的。诸葛诞极具威慑力的目光令这几名狱吏不敢违拗，他们只好跟着队伍，把罪犯送到了诸葛诞的府邸。
诸葛诞打发走狱吏，又屏退左右，只留下罪犯。
“你知道自己犯了死罪吗？”
“知道！”这人面露杀气，眼睛向上望，并不正看诸葛诞。
“你怕死吗？”
“不怕！”
“好！”诸葛诞点了下头，“可你要是死了，你家里的老父母又怎么办呢？”
就在罪犯沉吟之际，诸葛诞猛地抽出宝剑，一下劈开了罪犯的枷锁，然后又从怀里掏出一袋钱扔到他面前：“拿着，回去好生安顿父母，以后小心别再被官府抓到，你走吧！”
罪犯茫然不知所措，呆立了好一会儿才回过神来，他眼睛里泪水直打转，对着诸葛诞深深一拜，即转身狂奔而去。
