东台官员一个个大眼瞪小眼，全吓呆了。纸包不住火。不多时，众人便得知事实真相，原来这一切都是皇甫昌自导自演，压根没司马越撑腰。于是，东台官员当即处死了给他们惹出大麻烦的皇甫昌，又慌忙把羊献容送回金墉城。
这事可别让张方知道。东台官员的心悬到了嗓子眼，谁都不想张扬，因此，记录历史的史官也就没把这番折腾列入羊献容的正式复位与罢黜。但事实上，这的确是羊献容第四次被废。
皇甫昌被杀的消息传到秦州后，皇甫重士气崩溃，城破人亡。这场在司马乂时代兴起的边境战争总算落幕。
大乱战（东海王VS河间王）
公元305年8月，东海王司马越在自己的藩国渐渐站稳了脚跟，他接受幕僚刘洽的建议，毅然举起讨伐河间王司马颙的旗帜，并得到他几个弟弟——并州都督司马腾、青州都督司马略、冀州都督司马模、豫州都督司马虓以及幽州都督王浚的支持。不过，司马越这几个兄弟的辖区都不太平，并州都督司马腾此时正被盘踞在自己辖区内的匈奴大单于刘渊搞得焦头烂额，豫州都督司马虓辖区内又有支持司马颙的豫州刺史刘乔，冀州都督司马模辖区内则有司马颖的故吏公师藩等反对势力。
既然东部霸主司马越率先撕破脸，西部霸主司马颙也就没必要再做表面文章了，他决定团结一切可以团结的力量，跟司马越正面开战。
10月，司马颙把前不久被罢免的司马颖和卢志又抬了出来，并派二人去冀州接应公师藩。成都王司马颖绝对是被司马颙打发出去送死的，因为司马颙只拨给他一千兵力。他根本无力北上冀州，只能停在洛阳附近象征性地朝冀州摇旗呐喊。同时，司马颙派亲信吕朗率军进驻洛阳稳定东台局势。
就在司马越和司马颙东西对峙的时候，夹在中间的洛阳也不安分起来。
12月，洛阳将领周权打着支持司马越的旗号，把羊献容从金墉城里接出来复位。洛阳县令何乔很快剿灭周权，没两天又把羊献容给废了，算起来，这是羊献容第五次被废。她就这样毫无抵抗能力地任人摆布着，在皇宫和金墉城之间搬进搬出。
司马颙很窝心。本来跟司马越开战已经够让他心烦，没想到羊献容还没完没了给自己添乱。于是，他下了一纸诏令，让东台官员杀掉羊献容。
司隶校尉刘暾、尚书仆射荀藩、河南尹周馥等人拒不执行，上疏反驳：“羊献容家门残破，又遭软禁，天下人谁不说她冤枉可怜？你诛杀一个走投无路的弱女子对国家有什么意义？”虽说羊献容没有自己的嫡系，可因为泰山羊氏的社会地位，也因为境遇实在太凄惨，她也博得了众多公卿的同情。
司马颙暴怒，当即命驻防洛阳的亲信吕朗逮捕刘暾。刘暾逃往青州，投奔青州都督司马略。但经过这么一番折腾，司马颙也不想再节外生枝，杀羊献容的事就搁置下来了。羊献容被废五次之后，又从鬼门关绕了一遭，而她经历的这些，自身全无能力左右，真不知该说她幸还是不幸。
公元306年1月，豫州都督司马虓（司马越堂弟）得到幽州都督王浚资助的兵马，击败亲司马颙的豫州刺史刘乔，又斩杀司马颖的故将石超（石苞的孙子）。
司马颖只好撤回洛阳。
随后，司马越派出缪播、缪胤兄弟去长安劝降司马颙。
缪氏兄弟来到长安面见司马颙，将司马越开出的条件一一陈明。
“东海王说了，只要您答应放陛下回洛阳，他当即罢兵，以陕为界，东海王掌管陕以东，您掌管陕以西，从此两不相犯。”
然而，司马颙最仰仗的军事力量，同时也是最强硬的主战派——手握十万大军的张方，力劝司马颙跟司马越火并到底。
缪氏兄弟得知张方从中作梗，遂劝司马颙杀掉张方。
司马颙摇摆不定。
恰在这时，张方的幕僚毕垣见司马越一方声势越来越强，迫切希望司马颙能跟司马越和解，但又怕张方反对，便向司马颙谎称：“张方屯兵霸上，按兵不动，实则是准备叛变，这事您要不信，可以去问张方的亲信郅辅。”
司马颙慌忙召见郅辅，准备问个明白。
郅辅不明所以，赶去见司马颙，走到半路被毕垣叫住了。
“你先别忙去，出大事了。张方要谋反，所有人都说你知道，大王肯定会问你，你怎么回答？”
郅辅一听，登时吓出一身冷汗：“我真不知情啊！”
“你听好了，一会儿无论大王问什么，你只管点头嗯就行，否则你必死无疑。”
郅辅对毕垣千恩万谢，然后惴惴不安地赶去见司马颙。
“张方谋反，你知道吗？”
郅辅哆哆嗦嗦，头都不敢抬，只是嗯嗯地含糊应答。
毕垣果然没说错。司马颙又接着问道：“我派你去刺杀张方，你接不接受？”
“嗯，嗯。”
只管“嗯”的郅辅就这样稀里糊涂地证明了张方“谋反”，又稀里糊涂地接受了刺杀张方的任务。他不敢抗命。当天，他来到张方的军营，趁其不备，将张方刺杀了。
1月底，司马颙将张方的人头送给司马越求和。司马越见局面对自己越来越有利，非但没和解，反而加强了攻势。豫州都督司马虓的部将刘琨（“金谷二十四友”之一）更用张方的首级威胁驻防洛阳的吕朗，迫使吕朗投降。东台正式纳入司马越的势力范围。司马颙后悔不迭，一气之下又把郅辅给杀了。
再说司马颖眼见洛阳陷入司马越之手，正准备逃回关中，却意外地获悉司马颙拿张方的人头向司马越求和的消息。他大吃一惊，心道：连张方都被杀了，自己这要是再回关中，项上人头岂不也得被司马颙拿去送人情？想到这里，司马颖没敢回关中，向南逃到了荆州。
5月，司马越进驻到温县。
6月，司马颙见大势已去，单骑逃到长安以西的太白山躲了起来。司马越的前锋祁弘攻破长安城。祁弘是幽州都督王浚的派来支援司马越的，他部下多是鲜卑人，一年前，王浚所率的鲜卑军队攻破邺城后，屠杀八千人。这次，祁弘所率的鲜卑军队又在长安屠杀了两万人。
这场长达一年之久的大乱战终于结束了。
就在司马越以胜利者的姿态进入洛阳城后，发生了一个小插曲。此时，纵然司马越的实力已经足够他傲视所有藩王，但出于礼貌，他还是要去拜访一位辈分最高的宗室成员。没错，这位长辈就是司马懿唯一健在的儿子——奸尸王爷司马榦。
司马越站在司马榦府门外高声喊道：“晚辈前来拜见堂叔。”
过了好一会儿，大门吱扭一声打开一条细缝，一个仆役透过门缝说了句：“平原王（司马榦）不在家。”说罢，也不理司马越，竟直接关上了门。
司马越无语了。外面兵荒马乱的，他一个七十五岁的老头子不在家还能去哪儿？简直是莫名其妙！他知道司马榦经常做出一些稀奇古怪的举动，不好发作，但又不便一走了之。
“麻烦再去通报一声，就说太傅、东海王司马越前来拜见平原王！”这回，司马越把官爵都喊出来了，好歹司马榦得卖个面子吧？
然而，大门始终紧闭，里面再无任何回应。
司马越就这么被晾了好久，最后，他终于忍耐不住，转身离去。司马越前脚刚一走，府门就缓缓打开了一条细缝，司马榦悄悄地隔着门缝往外窥探。
“大人，您真的不见东海王？”
“嘘！小声点！我不见他！”
“东海王执掌大权，您不见他不太好吧？”
司马榦只是一个劲儿地摇头。
到底司马榦心里是怎么想的，谁都不知道，毕竟，他是个彻头彻尾的神经病……
五年后，司马榦以八十岁高龄寿终。
知天命否？
公元306年7月，皇帝司马衷被司马越接回了洛阳。不言而喻，羊献容也顺便恢复了皇后的身份。
这位可怜的皇后，五次被废，又五次被复立，六度从金墉城里搬进搬出。今后还会发生什么呢？羊献容笑了。笑得很无奈，笑得很惨淡。
9月，司马越任录尚书事，并派他的堂弟——原豫州都督司马虓转镇邺城。而他的胞弟——原冀州都督司马模则转镇许昌。这样的人事安排有其道理。起初，豫州刺史刘乔反抗豫州都督司马虓，司马颖的故吏公师藩又在邺城反抗冀州都督司马模，也就是说，二人都没管理好自己的辖区。如今，二人只能调换辖区。
这年冬天，逃亡中的司马颖被捕，囚禁于邺城，处于堂叔司马虓的监控之下。
要说司马虓的为人还是不错的。此前，他曾上过一封奏疏，表达对司马颖的同情。奏疏是这样写的：“成都王司马颖离经叛道，完全是被奸人误导，至于他本人则不该过分苛责。况且，先帝的子嗣自从元康年以来就被杀得所剩无几，我们这些做臣子的一想到这里就心痛。臣建议废掉成都王，将之改封。倘若草率把他杀了，既有违陛下的仁慈，又让旁人说皇室缺乏骨肉之情，臣实在是既悲伤又惭愧，自觉无颜面对天下士人。”
因而，司马虓并没有要杀司马颖的意思，司马颖也就有一天算一天地苟延残喘。可好景不长，刚刚过了一个月，司马虓突然暴毙身亡。司马颖意识到自己的命走到头了。
果不其然，司马虓的幕僚刘舆（“金谷二十四友”之一，刘琨的哥哥）生怕司马颖在邺城余威尚存，有死灰复燃的危险，遂压下司马虓的死讯，并派人假扮朝廷使者，矫诏赐死司马颖。
这天深夜，牢房中的司马颖得到了一些风声。
“听说司马虓死了，是吗？”他向看守狱卒问道。
“不知道。”
司马颖仔细端详着狱卒：“你、你今年多大啦？”
“五十。”
“人说五十知天命，你知不知道天命？”
“不知道。”
“唉……”司马颖叹了口气，即便他一点都不聪明，也明白自己死到临头了，“我、我想问问，如果我死了，天下会安定，还是会继续乱下去。”
狱卒沉默不语。他觉得司马颖有点过高地估计自己的影响力了。眼下时局动荡，又岂是区区一个司马颖的死活所能左右的？
司马颖见狱卒还是不理他，又央求道：“从我逃离邺城迄今已有两年。这两年来，我都没洗过一次澡，麻烦你帮我盛点热水，让我洗个澡再死，行不行？”虽然司马颖浑身脏兮兮，蓬头垢面，可还是能看得出来，他原本长相俊秀。不过，他的眼神却比往日更加没有神采。
在司马颖旁边，他的两个儿子号啕大哭。狱卒依旧没动窝。
司马颖也哭了：“求你了，能不能别让这两个孩子看着我死？好不好？”
狱卒似在犹豫。
“求求你了！”
狱卒总算把司马颖的两个儿子带到了隔壁囚室。
司马颖心里稍稍踏实了些。他解开自己的发髻，披头散发地躺了下去。
“你动手吧。”
是夜，司马炎的第十六子——成都王司马颖被狱卒勒死，卒年二十八岁。
司马颖死后，他的故吏都害怕受到牵连四散逃亡。到了他出殡的那天，邺城百姓无不唏嘘感叹。
“想当初他那么风光，死了连个送丧的人都没有，真是世态炎凉。”纵然司马颖有千百个不是，但再怎么说，他统治邺城时期老百姓还过得不错，等到司马颖一走，邺城百姓便惨遭王浚部下鲜卑大军的屠戮。
“不！你看，那不是有一个人吗？”
只有一个人，卢志。
卢志身穿丧服，手扶着司马颖的棺材，步履沉重地走着。
主君本来大有所为，倘若听我劝谏，定能成为当世霸主，无论是统领诸侯中兴皇室，还是静待时机登九五之尊，都不在话下。可如今……卢志心里只有恨，他恨司马颙把司马颖引上了歧途，更恨司马颖烂泥扶不上墙。
后来，卢志成为司马越的幕僚。又过了五年，时逢“永嘉之乱”，很多中原士大夫都逃往长江以南。卢志反而折身向北，投奔镇守并州的抗匈奴名将——司空刘琨（“金谷二十四友”之一），然而，没多久他就被匈奴人俘获，不得已出仕汉赵帝国。公元312年，卢志的儿子卢谌出逃，投奔刘琨，这件事导致卢志及其家人被杀。
卢志死后，他唯一幸存的儿子卢谌被鲜卑人扣留，禁止南下。卢谌走投无路，在辽西漂泊流离近二十年之久，后出仕羯族人建立的后赵王朝，做到中书监的高位。在十六国大混战的悲惨年代，卢谌像很多汉族士大夫一样，迫于局势，只好屈身。
“我死后，墓碑上不准铭刻我在伪朝（指羯族人的后赵王朝）的官位，一定要铭刻晋司空从事中郎卢谌……”司空从事中郎是他年轻时在司空刘琨麾下的官位。那时节，像卢谌这样活得屈辱的人，比比皆是。
卢谌在公元351年的又一起政治动荡中被羯族人杀死。他的曾孙卢循，也即是魏朝名臣卢毓第六世子嗣，流落到长江以南，统领信奉五斗米教（东汉末年汉中张鲁发起的宗教）的教众在江东起兵反抗东晋政权，后被宋武帝刘裕击败，投江而死。卢谌的另一个曾孙卢玄则留在北方，出仕由鲜卑族拓跋氏建立的北魏王朝。范阳卢氏那时渐成为北方第一大族。唐朝初年，朝廷打击山东士族，范阳卢氏因此一度陷入沉寂。唐朝贞观年间，卢氏出了一位举世闻名的高僧，这人便是被后世尊为禅宗六祖的慧能大师。唐朝中期，范阳卢氏又再度崛起。
噩梦方醒
司马越主持朝政，独揽大权。然而，他内心并不好受，就在他跟司马颙火并的时候，他的部将陈敏居然趁机在扬州独立，以火烧燎原的势头割据了整个江东，再加上并州的匈奴王刘渊、益州的成都王李雄（李雄自号成都王，与成都王司马颖要注意区分）以及各地数不清的叛乱，晋王朝已是百孔千疮了。
所有这一切，总得对天下人有个交代啊……
就在司马颖死的翌月，这天，司马越派人给司马衷献来一盘面饼。
“哦，好，好，我吃。”
司马衷抓起一张饼，狼吞虎咽地嚼了起来。
好香！他很久没吃过这么香的饼了。
肚子……好疼啊……司马衷捂着肚子痛苦呻吟，可嘴里依然没停止咀嚼。显而易见，他还没意识到吃饼与肚子疼这两件事之间存在什么必然关联。
疼痛愈来愈剧烈，远胜过当初司马威掰断他的手指，远胜过他在荡阴战场被利刃割伤。可是，并没有人来照顾他。所有近侍仿佛从空气中消失了一般。
或许，我该给天下人一个交代吧……
就在这一刹那，司马衷感到前所未有的清醒——自己即将结束这场噩梦，马上就能见到生身父母司马炎和杨艳了。
有一句话叫：得之我幸，失之我命。对于司马衷稀里糊涂地做了十七年皇帝这事，话可以反过来讲：得之我命，失之我幸。如今，拜他堂叔司马越所赐，司马衷终于幸运地摆脱了皇帝这份苦差事，同时也摆脱了自己悲剧的一生。
公元307年1月8日，西晋第二代皇帝，晋武帝司马炎的智障儿子司马衷，在洛阳显阳殿驾崩，卒年四十八岁。史书中虽没明确点破司马衷就是被司马越毒死的，但给出了足够多的暗示，并且，后世几乎所有史家也一致认可这一观点。
司马衷的噩梦算是终结了。可是，因为他，或者准确地说，因为司马炎当初那个荒谬的决定引发的灾难，却不会结束。不久，整个中国陷入更加惨绝人寰的噩梦中。
司马衷死后，朝臣给他追加的谥号是“惠”，这居然是个善谥。惠字在谥法中的含义很多，其中有：仁慈、柔和、宽容。如果说这些评价尚算说得过去，那另外还有一些含义，如“爱民好学”“威德可怀”等就实在跟司马衷沾不上边了。司马衷爱民吗？不得而知，从他问“何不食肉糜”这话来看，他压根不能真正理解老百姓究竟是怎么一回事。
说到底，朝臣大概是心存怜悯，觉得这位命运多舛的皇帝实在太可怜，这才给了他一个名不副实的谥号吧。
他早就该死了。
所有人心里都这么想。
司马衷的死对羊献容——这位被人废了五次，又复立了五次的皇后而言，意味着什么呢？
羊献容强装悲痛，内心却无比畅快轻松。她当然对那个智障老公没半点感情，正是因为有司马衷的存在，自己才遭受了一连串苦难。司马衷可算死了，至于以后，政治局势依然会动荡不堪，然而，再怎么祸害都是祸害下届皇帝，自己大概能喘口气了。
羊献容稳稳地坐在皇宫里，多年来，她第一次觉得自己好像能亲手左右命运。
我将来要过得更好。或许，我的出头之日到了？皇太后之位离我近在咫尺！
不！不对！她猛然意识到，早在一年前，司马颙已经册立司马衷的弟弟司马炽当了皇太弟！论辈分，她是司马炽的嫂子，如果让司马炽继位，她绝对当不成皇太后。
不行！我要改变自己的命运。无论如何都得搏一搏！
“司马炽是被逆臣司马颙册立的，不算数！前太子司马覃（司马遐的儿子，被司马冏册立为皇太子）才该继承皇帝位。”
当时司马炽二十三岁，司马覃则仅有十二岁，羊献容想立司马覃自是为谋求皇太后的地位，但旁边的侍中华混听了，却是心惊肉跳。盼星星盼月亮，好不容易等到傻皇帝死了，眼看晋室复兴有望，绝不能再立一个孩子当皇帝。想到这里，他劝阻道：“皇太弟司马炽身为皇室继承人这事天下皆知，大家都认可其地位，不宜再度变更。”
“放肆！我已下旨，速召司马覃入宫！”
这边，羊献容宣召前太子司马覃；另一边，华混赶忙跑出去通报司马越。司马越得知变故后，火速宣召司马炽入皇宫，赶紧举办登基大典。那么，既然司马炽是被司马越的死对头——司马颙册立的，为什么司马越仍坚持让司马炽当皇帝呢？这是因为司马炽在朝中呼声很高，他继位已是大势所趋，司马越刚刚秉政，并不想在这个问题上跟众臣唱反调。再者，如果年幼的司马覃继位，司马越将来还得应付一个皇太后，给自己增添新麻烦。
等司马炽经过尚书台的时候，正跟司马覃撞了个对脸。司马覃是个孩子，被大伙吓唬了几句就打道回府，算是主动出局。
就这样，公元307年1月11日，司马炎第二十五子——二十三岁的司马炽登基，成为西晋第三届皇帝。羊献容到底还是没能把握住自己的命运，没能当上皇太后，只尊为惠皇后，老老实实地蜗居进了弘训宫。她一句话都没说，她心里依旧告诉自己，既然走上了这条路，就要认，就要忍，说不准将来还会发生什么呢！
八王之乱
司马越打败司马颙后，任命梁柳为新任关中都督。没过多久，司马颙的故吏牵秀（“金谷二十四友”之一，曾陷害过陆机）、马瞻等人将梁柳刺杀。随后，牵秀、马瞻等人又把逃到太白山的司马颙抬了出来，打算东山再起。
“我们就说梁柳是自己病死的，您放心，这事赖不到您头上。”
司马颙忐忑不安地回到长安城。
司马越可不管梁柳之死赖不赖得到司马颙头上，他本以为司马颙能从此消停，万没料到这小子居然死灰复燃。他火速派出麋晃、贾龛（kān）、贾疋（yǎ）等人讨伐司马颙。说句题外话，贾龛和贾疋是堂兄弟，他们并非贾充后人，而是三国时期魏国杰出谋略家贾诩的曾孙。多年后，贾疋官拜雍州刺史，多次与匈奴汉赵王朝开战，为光复西晋而奋斗。关于他的事迹，后面还会提到。
麋晃、贾龛、贾疋很快杀了牵秀和马瞻，随后，大军将司马颙围困在长安城中。
司马越可不想跟司马颙这么耗下去。
公元307年2月，也就是新皇帝继位的翌月，司马越打算以怀柔手段诱出司马颙，遂让朝廷拜司马颙为司徒，并给司马颙传达口信：“只要你来洛阳，以前的事，咱们既往不咎。”
司马颙自知早晚城破人亡，他也不想再过这种提心吊胆的生活了。要死要活，来个痛快的吧！于是，司马颙出了长安城，往洛阳而去。果不其然，就在半路上，他被司马模（司马越四弟）派来的人截杀了。
自公元291年司马玮发动政变将司马亮、卫瓘两位重臣抄家灭门，到此时近十六年，这一连串把西晋王朝搅得天翻地覆的政变加混战，终于随着司马颙和司马颖双双魂归西天而告一段落。司马越成了最后的胜利者。
在历史上，关于西晋王朝的这段动荡，有个专有名词——“八王之乱”。八王，指的是八位藩王。让我们来回顾一遍，他们分别是——
汝南王司马亮（司马懿第四子）——老实人，被杨骏排挤，后被侄孙司马玮杀了。
楚王司马玮（司马炎第五子）——二愣子，被贾南风耍得团团转，最后被贾南风杀了。
赵王司马伦（司马懿第九子）——年轻时偷御宝，年老后偷皇位，名副其实的贼。他发动政变剿灭贾南风，又心满意足当了一百一十六天皇帝后被侄孙司马颖、司马冏等人干掉。
齐王司马冏（司马攸的儿子）——有点政治手腕，仗打得一塌糊涂，首倡勤王义军讨伐司马伦，后被堂兄司马乂灭了。
长沙王司马乂（司马炎第六子）——为人还算不错，来了个绝地大反击，杀了堂弟司马冏，却惹得十六弟司马颖和堂叔司马颙眼红，最后被司马颙手下张方活活烤死。
成都王司马颖（司马炎第十六子）——半傻子，本来在卢志的辅佐下应该有点作为，却被堂叔司马颙当枪使，死于邺城监牢狱卒之手。
河间王司马颙（司马懿三弟司马孚的孙子）——不甘寂寞的关中都督，把堂侄司马颖玩弄于股掌之间，但面对大型战役根本hold不住，战败后被司马模杀了；东海王司马越（司马懿四弟司马馗的孙子）——也是个不甘寂寞，明明没自己啥事，却非往自己身上揽事的主。为了争夺霸主地位，挑起迄今为止规模最庞大的一场战争，调动了中原及黄河以北各州都督，跟族兄司马颙开战，最后胜出。关于他的故事还没结束。
这八位藩王恰好在《晋书》中被合在一个章节，而他们几乎都牵涉政变，故有“八王之乱”的说法。不过，假如更严谨地分析，老实巴交的司马亮仅仅是被杨骏排挤，而他自己并没有主动挑起政变，故不应列入“八王之乱”的行列。再说暴虐的司马玮，甘愿充当贾南风的马前卒，确实引发了一场政变，更导致司马亮和卫瓘家破人亡。但是，司马玮和后面那几位藩王之间，毕竟隔着长达十年的相对稳定的元康年，即贾南风、张华、裴、贾模执政的时代，故把司马玮跟后面政变的藩王连在一起也稍显牵强。而真正挑起战争，并引发极大动荡的藩王，准确地说应该是司马伦、司马冏、司马乂、司马颖、司马颙、司马越这六位。此外，还应该算上——
淮南王司马允（司马炎第十子）——率七百死士围攻叔祖司马伦，在阵中遭到刺杀的失意“皇太弟”（实则，他只是想当皇太弟未遂）。
新野王司马歆（司马懿第七子司马骏的儿子）——在勤王战争中充当堂侄司马乂的跟班，攻打堂叔司马伦。
新蔡王司马腾、高密王司马略、南阳王司马模（司马越的三个胞弟）、范阳王司马虓（司马越的堂弟）——参与公元305年至公元306年那场大乱战，帮司马越打败了司马颙。
这样说来，从元康年结束至今的六年间，挑起或参与政变、战乱的藩王总共有十二位。只是“十二王之乱”读起来要比“八王之乱”拗口罢了。
一大家子人就这么没完没了地你杀我我杀你，倘若司马懿、司马孚、司马师、司马昭他们在天有灵，绝对能气得掀开棺材板，跳出来诈尸。
我们再来分析一下，想当年，无论是司马懿、司马师、司马昭，还是司马炎，无一不是雄才大略的杰出人物，但为什么仅仅到了司马衷这一代，国家就一下子乱成这副惨象？很多人说，魏朝时，曹丕扼制藩王，皇权旁落，而晋朝时，司马家族吸取了魏朝的教训，极大增强藩王的实力，结果适得其反，导致了这样的结局。
这说法片面了些。司马炎在世时虽然相当优待藩王，但藩王其实并没控制多少军队。史书中明确记载了晋朝初年藩王的统兵数量——大藩王五千人；中藩王三千人；小藩王五百人。当时，淮南相刘颂甚至还认为藩王军力不足，提议增加藩国军队的数量。而在“八王之乱（十二王之乱）”时，藩王动辄就兴起数万甚至数十万大军，当然不是藩王政策的缘故。再者，司马炎时代，也没有一个藩王想回自己藩国发展势力，他们无一不是赖在京城安享繁荣富贵。
还有人说，司马炎临死前派出大批藩王担任外州都督，这是祸乱的根源。但这说法也不严谨。二愣子司马玮倒是荆州都督，但他发动政变是在他只身来到洛阳之后，且根本没动用他的荆州军团。篡国者司马伦也一样，他们都是利用皇城禁军夺权。至于司马冏、司马乂、司马颖、司马颙、司马越这五位，他们担任外州都督都是在司马炎死后，政局已经开始动荡，且出于种种缘由，迫不得已才被排挤出朝廷的。
由此，纵使司马炎没有采取优待藩王的政策，后面必然还是会掀起同样的动荡。退一万步讲，就算司马炎压制了藩王，后面或许就是“某某外姓权臣之乱”了。因为人的私欲是没有止境的，而种种社会制度正是帮助人们克制私欲，一旦制度出了问题，人心中的私欲就会无限滋生蔓延。
不幸的是，在古代，制度的重要环节取决于一个人——皇帝。
皇帝无能，凭什么我要听他的？其实不只是藩王，每个人都会生出类似的想法。
所以说，一切的根源，还是应该归咎于司马炎硬要立司马衷为皇太子这件事。有句话叫能力越大，责任越大。客观地评价，虽然司马炎是个一统天下的开国明君，但他这个皇帝当得太不进入状态，当他爱子之情泛滥时，就把他应尽的责任忘得一干二净了。
再有，我们不得不提及晋朝的企业文化，像魏朝一样不健康。
众所周知，晋朝的建立是经由司马懿、司马师、司马昭父子三人不断蚕食皇权才得来的。看看“八王之乱”中的藩王，在史书中多次提到，司马伦掌权后效仿“宣（司马懿）、文（司马昭）辅魏故事”，司马冏掌权后效仿“宣（司马懿）、景（司马师）、文（司马昭）、武（司马炎）辅魏故事”，司马颖掌权后“制度一依魏武（曹操）故事”，这些难道不能说明问题吗？
前辈都这么干了，子孙后代自然是学得有模有样。
借着公元307年新皇帝司马炽登基之际，我们总结了历史上著名的“八王之乱”。这场动乱像一次规模庞大的洗牌，把那些利欲熏心又金玉其外，败絮其中的藩王逐一淘汰出局。必须要说明的是，到这个时候，“八王之乱”并不算真正结束，因为“八王”中最后的胜出者——东海王司马越依然健在，还活得欢蹦乱跳呢！
世家的天下：③重生
