五百多年前，淝水岸边，东晋大将朱序趁前秦军队后撤时，乘机高呼“秦军已败”，结果引发前秦军的大溃败，成就了那场以少胜多的著名战役。而现在，这一幕竟然以如此神似的方式再现于世。
当王茂章被汹涌而来的败军裹挟着狼狈而逃的时候，不知道这位一代名将有没有想到史书上的这一幕。但他一定知道，自己将成为后梁军队历史上最大一次溃败的主角，而这一次溃败将让朱温再也无法染指河东。
浑身是血的李思安被部下从河里救出，加入到了大溃败的队伍中。这位骁将再一次被自己的魔咒死死缠住：他所经历的战斗，不是大胜，便是大败。
野河北岸沸腾了。早已摩拳擦掌的晋军骑兵如风雷滚地，瞬间冲过了浮桥，然后分成数支，对梁军展开疯狂的追杀。
周德威、李嗣源各带一支骑兵，像楔子一样深深地插入到梁军大溃败的洪流中。杀性大发的沙陀人对着周围够得着的肉体不由分说地乱砍乱杀。
被杀戮的士兵爆发出撕心裂肺的惨叫，这让已成惊弓之鸟的梁军士兵们更加恐慌。为了逃过骑兵的追杀，他们扔掉了所有能够扔掉的东西，武器、头盔、战甲、盾牌还有旌旗。鲜血染红了那些金光闪闪的盔甲，就像这个巨大屠场中一个犀利的嘲笑。
李存勖驻马高岗，仰天狂啸。这是延绵了数十年的仇恨中具有决定意义的一天，他父亲没有做到的事情，他做到了。他彻底地击垮了梁军主力，而且是在他父亲从未能够染指的河北平原上。
不过庆祝和狂欢还为时尚早，他需要尽可能多地消灭梁军的有生力量，让朱温再也不能从这场惨败中站起来。
愈发密集的鼓声中，骁将李存璋带着步兵冲了出去。经过沙陀铁骑冲击过的战场上，遍布着尸体和丢弃的武器，还有不计其数早已被吓懵了的梁军士兵。他们脸色苍白，跪在地上瑟瑟发抖，等着成为对手的俘虏。
李存璋脸色铁青，面前是一个高举着双手早已放弃抵抗的梁军将领，正瞪着大大的眼睛乞求地看着自己。李存璋脚步不停，二话未说，抬手一刀。鲜血冲天而起，梁人身首异处。
他早已恨透了朱温，恨透了这些把河东死死踩在脚下的梁人。不管他们是战斗还是投降，他都不想让任何一个敌人活下去。
晋军毫不留情的追杀，从野河直到柏乡，鲜血和尸体延绵数十里，铺满了广袤的河北平原。
柏乡之战，以梁军的彻底崩溃告终。这一战，梁军被杀两万余人，号称精锐中精锐的龙骧、神捷军几乎被杀个尽绝。朱温亲手建立的铁军就此覆灭于燕赵平原。
沙陀骑兵直逼河北重镇邢州。用诡计夺得深、冀两州的杜廷隐仓皇南逃。后梁在河北的军事存在全线崩溃，中原为之震动。
洛阳皇宫，得知战败消息的朱温几乎砸掉了一切可以砸掉的东西。幽暗的深宫里，不断传来他歇斯底里的怒吼和嘶叫。
没有人敢走近他，但所有人都从他的吼叫中读出了绝望。
这是一次彻底的大败，彻底得就像被剥光了衣服，赤裸裸地跪倒在死敌的面前。
朱温很清楚，他统一天下的迷梦已在这一刻灰飞烟灭。从这一天开始，他就算活着，也只是行尸走肉而已。
才华出众的杨师厚临危受命，被任命为北面都招讨使。所谓的招讨使现在已无一兵一卒，他的主要任务是收容从柏乡逃回来的败军。十多天之后，杨师厚身边竟然又聚集了上万人。
大获全胜的晋军继续南下，连下贝州、博州、檀州，逼近中原。忠心耿耿的杨师厚驻防黎阳，独挡河东大军。
关键时刻，一直在坐山观虎斗的燕王刘守光终于决定动手捡落地桃子了。他派人大摇大摆地给李存勖带口信，号称将率精兵三万南下，共图中原。
李存勖当然不会买这个外强中干的燕王的账。晋军主力随即北移，准备和企图浑水摸鱼的燕军一战。
朱温终于获得了喘息的机会。面对大败而回的王茂章，他甚至已经失去了责罚的兴趣。“众将不听号令，你也没办法，回去吧，休息休息。”朱温疲惫地挥挥手，免去了王茂章同中书门下平章事的虚职。
数月之后，对王茂章极为偏爱的朱温又让他官复原职。他和杨师厚一起，成为朱温死后梁军中为数不多的支柱。
极度的焦虑与沮丧让曾经身强如铁的朱温病倒了。窗外烈日当头，热浪翻腾，而躺在龙床上的朱温却像掉进了冰窟。
病痛与寒冷就像毒蛇一样紧紧地缠住了他，让他脆弱得像一个躲在被窝中瑟瑟发抖的孩子。他呆呆地看着床榻上那条张牙舞爪的飞龙，感到前所未有的恐惧。那条龙就像凶恶的魔鬼，张开了血盆大口，咆哮着向他猛扑过来。
“啊！”朱温猛然抱住自己的脑袋，发出了凄惨的尖叫。
内侍们惊恐地冲了进来，看着正在龙床上痛苦翻滚的皇帝，手足无措。
朱温慢慢放下双手，茫然地看着围上来的那些人。这些人是谁，都已经无关紧要了。在这里，他看不到一张熟悉的面孔；在这里，他找不到任何心灵的慰藉；在这里，他看不见过去，更看不到未来。
他无力地瘫倒在床上，深深地叹了口气。
那个遥不可及的天下在他脑中幻化成两个模糊的影子。一个满面虬须，戴着一只黑色的眼罩，正缓缓向他举起雪亮的长刀；另一个冷面竖眉，慢慢转过身来，他的身后是滔天洪水，轰然而至。
李克用……杨行密……这两个人早已魂归九泉，却毁灭了他一统天下的梦想。
朱温痛苦地呻吟着。这两个人正在狞笑着向他逼近，要把他拉到那黑不见底的深渊。他下意识地伸出双手，想抓住什么，却只有一片虚无。
再也没有谁能够拯救他，唯一可以拯救他的那个人，那个女人，早已香消玉殒。
巨大的悲痛再度袭来，他又昏睡了过去。
朱温的暂时沉寂却不能阻止天下形势的剧变。
是年八月，志得意满的燕王刘守光在幽州称帝，国号“大燕”。刘守光称帝的当天，契丹军队大举南下，攻占平州（今河北卢龙县）。
与此同时，在蜀中称帝的王建大举出兵，与龟缩岐地的李茂贞在秦岭渭水间互殴。
而刚刚大获全胜的李存勖正迅速把势力全面侵入河北。晋、赵两家结为姻亲，大有共同发兵南下逐鹿中原之势。
曾经雄霸中原的后梁帝国，第一次感受到四面楚歌的危险。
对朱温来说，毕竟这是他的帝国，不管他的病有没有好，都必须站起来收拾这个残局。
他拖着病体，走出了那个让他痛苦的宫殿。这个幽暗的深宫已经把他困得太久了，他必须要重新找回狼的本性。
最擅长察言观色，钻营拍马的洛阳尹张全义出马了。
“陛下病体方愈，需要静养。如今气候炎热，微臣有一小园，虽然鄙陋，但园中多林木，甚为清凉。陛下不如前往小住几日，以养龙体。如此，那是微臣全家老小三生之幸啊！”
朱温看了看卑躬屈膝的张全义。既然宫中住得烦闷，不如到他那里去快活几日。听说这糟老头娶了个小老婆，长得甚是貌美，哼哼，正好好久没有开荤了……他恨恨地想。
张全义做梦也没想到，他引来的是一匹狼，还是一匹疯狂到令人发指的色狼。
朱温打着避暑养病的幌子，在张全义府中厮混了十几天，每天都累得满身大汗。从张全义的老婆到女儿、儿媳，只要长得稍有姿色的，没一个逃出朱温的魔掌。
幽静秀美的张府内，天天淫声四起。府内众人无不掩目快走，唯恐撞破了朱温的丑事遭到杀身之祸。张府的女人们则惶惶不可终日，唯恐下一个被压在那个疯子身下的人就是自己。
朱温开始了自己生命中最疯狂的日子。他抛弃了一切道德、规则和人伦，肆意地发泄着自己的欲望。
当那些女人在他身下哀求呻吟的时候，他似乎获得了某种快感和满足，那种曾经在杨行密、李克用身上从未找到过的征服感竟然用这样的方式植入到他体内。
朱温知道，他已经疯了。但那又有什么关系呢？时间和生命正在离他而去，他的野心和梦想早已枯萎。也许只有这样的方式，才能让自己知道，至少在这些人面前，他还是唯我独尊、为所欲为的真命天子。
曾经在夏阳渡口让一代名将王重荣燃起希望之火，在陈州城下被人们尊为救星的一代枭雄正在飞快地毁灭。
5．结束与开始
朱温在张府中的纵欲震惊了所有人。如果说他在宫闱内的乱伦还隐藏在阴影之中的话，现在的朱温已经抛掉了最后一块遮羞布，让自己的疯狂和兽欲昭然于世。
张全义的儿子张继祚血气方刚，实在受不了这样的奇耻大辱，操起刀就要和朱温拼命。
“你要是敢闯，就从你老子的尸体上踏过去！”气急败坏的张全义挡在儿子面前，甩手给了张继祚一个响亮的耳光。
“当年我受困河阳，上天无路入地无门，只能吃木屑为生，要不是朱全忠率兵来救，我们全家早就被杀个尽绝！哪还有你们这些王八蛋？他的恩情，我们全家永世不敢忘记！今天的事情，谁敢说出去，我就砍了谁的脑袋！”
在朱全义的老婆、女儿身上发泄了几天兽欲的朱温终于恢复了点理智。他心满意足地返回皇宫，准备着手再次北伐，向李存勖报仇雪恨。
还在紧锣密鼓集结军队的朱温得到一个令他兴奋的消息，晋赵联军正在向南移动，有再次进攻中原的迹象。
“成败在此一举！这一次，我要御驾亲征，彻底荡平沙陀逆贼！”朱温站在洛阳城头，手舞足蹈地对他的将领们宣布。
在他的战争经历里，只要他亲自指挥，罕有败绩。虽然现在的他身体和精力每况愈下，但无论如何，他也要用最后的力气，向他的死敌挥出致命的一击。
开平五年（911年）九月，朱温以张全义为洛阳留守，率部亲征。四天之后，梁军抵达卫州。朱温刚刚端起饭碗，探马来报，晋军已东出井陉，有袭击河北重镇邢州的迹象。军情如火，朱温啪的一声放下碗，立即率军昼夜疾奔，两天后到达相州。
皇帝突然带大军出现的消息把相州守将李思安吓了个半死。他刚刚才听说朱温御驾亲征的消息，没想到皇帝这么快就出现在城外，这是什么样的速度？最难办的是，相州根本就没有做好供应大军的准备。面对李思安糟糕忙乱的接待，朱温大发雷霆，当场免除李思安官职，打发回家。面对朱温一反常态的暴怒，众将面面相觑，噤若寒蝉。
大军继续北进，渡过桓水，抵达魏州境内。刚到魏县，梁军中忽然谣言四起，说沙陀骑兵就要杀到。最前面的梁军部队立即就溃散了，士兵们四散而逃，发足狂奔。
朱温大惊。他没想到自己的军队有一天会变成这个样子。曾经纵横中原数十年的那支铁军在一夜之间灰飞烟灭。是柏乡的惨败改变了一切吗？仅仅听到沙陀骑兵的消息，这些士兵们就不顾严酷的军令落荒而逃。
恐惧，已经深深地浸入这些士兵们心里。
绝望和焦躁涌上他的心头。“把这些逃兵统统给我抓回来，全部杀光！”他气急败坏地吼叫着。
不幸被抓获的逃兵们五花大绑地被推到朱温面前，他们被成排地处死。鲜血染红了地面，一层又一层，但死亡也阻止不了恐惧的蔓延，军中的逃亡依然持续。
难道他的时代真的结束了？
十天之后，确切的消息来了，晋军主力并未南下，他们只不过派出了些许小股部队进入兖州一带骚扰。
朱温哭笑不得。他拼尽全力御驾亲征，却并未能跟任何人打上任何一仗。而更要命的是，他却觉得自己已经彻底地败在了李存勖手下。
没错，他的时代已经结束了。
朱温开始了疯狂的发泄。行军路上，将领们稍有不慎，便遭斥责鞭打，一旦犯错，立即人头落地。
因为发现骑兵马瘦，朱温立即下令将骑兵将领抓来，在营门外腰斩。不久，先锋官也被他无缘无故砍了脑袋。
愤怒已经彻底击垮了朱温的理智，他变成了一个不可理喻的恶魔，成为所有梁军将士的梦魇。
经历了一个多月徒劳无功、疲惫不堪的行军后，朱温终于回到洛阳皇宫。一入宫门，朱温便栽倒在地。急火攻心的朱温旧病复发。
后梁帝国，人心惶惶。
而此时，李存勖正坚定而有效地执行着自己先北后南的战略。
历史的车轮进入朱温称帝的第二年，也就是后梁乾化二年（912年）。是年正月，晋军大将周德威率军大举攻燕。
燕军毫无还手之力，节节败退，周德威很快攻至幽州城下。走投无路的刘守光只好破天荒向朱温求救。
接到报告，朱温抱病而起。无论如何，他都要面对面和李存勖来一个了断。
是年二月，朱温率领大军再次北上，开始了他登基称帝以来的第二次亲征。冬日的寒峭尚未完全褪去，茫茫原野上寒风凛冽，这支军队在一种诡异的肃杀气氛中开始了未知的征程。
没有人会想到，这将是搏杀沙场三十五年的朱温人生中最后一次战役。
急于和晋军一战的朱温催促军队一路飞奔。
当天夜里，朱温在白马顿一带扎营。停下来之后的朱温第一件事就是清点部下。上次无功而返之后，他就已经听到风声，许多将领害怕他喜怒无常，不愿意随军出征。
他要看看，到底是哪些人，胆敢在这样的关键时刻背叛他。
最后赶到的左散骑常侍孙骘等人成了倒霉蛋，三名迟到的高级将领在众目睽睽之下被当场斩杀。听着惨绝人寰的哀号，所有人都被朱温的暴戾震惊。
这个人早已不是当年孤傲而冷静的枭雄，他已经被欲望和愤怒彻底控制了心智。
不久，梁军主力到达魏州。准备决一死战的朱温兵分两路，向赵国各据点发动攻击。
三月，梁军攻陷镇州重镇枣强。怒火熊熊的朱温早已突破了自己曾经坚守的所有底线，下令屠城。枣强城内上万军民，不分男女老幼，全部被屠杀一光。
朱温继续挥师北上，猛攻冀州重镇蓨县（今河北景县）。
朱温的如意算盘是，趁李存勖以晋军主力远在幽州作战之机，席卷深州、冀州，重新夺回在河北的主动权。如果那样，柏乡之战带来的被动局面或可扭转。
刚刚攻下枣强的杨师厚率五万大军赶到了蓨县城下，昼夜猛攻。只要拔掉这颗钉子，梁军主力便可向西横扫，席卷河北大平原。
急不可耐的朱温索性抛下了自己的禁卫军，只带少数卫队疾驰蓨县，亲自督战。
杨师厚的军营就在面前。听说皇帝御驾到来，所有后梁将领都急忙出迎。时值黄昏，满地枯草，天色昏暗，寒风凛冽，一片肃杀。
朱温的队伍渐行渐近。许多外出割草砍柴的士兵正急急忙忙地往大营内赶。
高头大马上，挺立着那个孤傲消瘦的男人，正用锐利的眼神注视着面前的一切。
所有梁军将领都站到了营门外，列成一派，垂首相迎。
“杀人了！杀人了！沙陀人杀过来了！”尖厉的叫声刺破了黄昏的宁静。
所有人都惊恐地扭过头去，不知道什么时候，大营内已数处火起，营门处横七竖八地倒着血淋淋的尸体。晋军不知道什么时候已混入梁军大营，开始大开杀戒！
军营内炸开了锅。再也顾不上什么皇帝，无数梁军士兵惊恐地嘶叫着，从军营内涌了出来，四散而逃。
朱温勒住马头，瞪大了双眼。他几乎不敢相信眼前的一切，刚刚还在暮色中平静地迎接自己的那支大军瞬间在眼前土崩瓦解。
他没有想到，就在众将都乖乖站在营门外迎接皇帝驾到的时候，晋军敢死队已伪装成砍柴回来的梁军士兵混入了大营。火光一起，晋军死士们煽风点火，大开杀戒，梁军大营立时崩溃。
朱温听到无数人在狂呼：“李存勖到了！李存勖到了！”他立即拨转马头，带着自己的卫队向南狂奔。
数万梁军跌跌撞撞地跟着自己的皇帝，向南方一路狂奔，潮水般的梁军士兵一头扑进了漆黑的夜里。
经过一夜的亡命狂奔，朱温终于退至冀州境内。掉队的梁军士兵遍布在冀州的原野间，遭到了当地老百姓的驱逐和诛杀。
朱温在惨白的晨光中回过头，看着身后这惨不忍睹的一幕，久久不语。
人们惊恐地发现，这个永远都像铁一样坚硬冷峻的男人，此刻竟然老泪纵横。
杨师厚大汗淋漓地骑着马从后面追了上来。他不敢直视这个悲伤的皇帝，他用几乎只能自己听见的声音战战兢兢地说：“陛下……探马报告，袭击大营的并不是晋军主力，只是他们的先锋指挥使史建瑭的游骑兵……”
朱温呆呆地看着杨师厚，就像没有听见他的话。
没有人再敢说话，一片死寂。
“哈哈哈，哈哈哈……”朱温就像疯了一样，仰天狂笑，一遍又一遍，直到泪流满面，直到泣不成声。
笑声未落，朱温头一歪，哇地吐出一口鲜血，沉重地栽倒在地。
近十万梁军在悲伤和绝望的气氛中开始了缓慢的退却。被他们簇拥着的是那个曾纵横天下的一代雄主，而现在，那个人只能躺在马车上，一病不起。
两个月后，重病缠身的朱温终于回到洛阳。
幽暗的皇宫中，朱温木然地看着周围曾经熟悉的一切。死亡正在向他招手。
“我东征西讨，经营天下三十年，才有今日之局面。想不到竟然败在李克用的余孽之下。河东之贼如此猖狂，老天又要夺走我的寿限，真是天要亡我。我死之后，那几个无能的犬子肯定不是他们的对手，只怕我朱氏一脉，将死无葬身之地矣！”说到此处，朱温号啕大哭，数度晕厥。
侍从们胆战心惊地看着这一切。他们知道大难即将临头，但他们无法理解这个人，当然更不可能劝慰这个人。他们只能看着这个帝王在病榻上孤独地呻吟。
朱温，夺走了一个伟大帝国最后的生命，征服了最难以征服的中原腹地，他曾经被认为是那个乱世最不可能被击败的强人，他曾经为所欲为，把一个又一个的女人肆意凌辱。而现在，当他走到生命尽头的时候，却连一个陪伴之人都没有。
朱温的病情日渐沉重。不管他有多么不甘心，他还是不得不想到了接班人的问题。
最有才华和能力的长子朱友裕已死，其他几个儿子年纪尚幼。亲生儿子中有可能继承皇位的只有郢王朱友珪、均王朱友贞。但朱温此时想到的却不是这两个人，而是养子博王朱友文。
朱温想到朱友文有一个奇怪的理由，此人的老婆王氏是所有服侍过他的女人中最得他心意的。
一封密信从皇宫传了出去，命令朱友文和王氏速来洛阳听旨。
但朱温万万没有想到，朱友珪的老婆张氏早已在宫中布下诸多眼线，这个爆炸性的消息立即传到了朱友珪的耳朵里。
朱友珪明白了，朱温要传位的人竟然是跟朱家没有半点血缘关系的朱友文！他立即陷入了暴怒之中。他的老婆张氏日夜进宫陪朱温睡觉的时候，那朱温曾经在得意忘形之际说过以后要传位于他的话，他可一直在等待这一天。没想到事到临头，自己却被老子忽悠了。
没有任何犹豫，朱友珪决定鱼死网破。
这天夜里，朱友珪联络早已对朱温不满的禁军统领韩勍潜入了皇宫内殿。看着熟睡中的朱温，朱友珪定了定神，对准他的前胸狠狠一刀扎下！
饿狼般的惨叫响彻夜空，几乎撕裂了朱友珪的心脏。
“咣当！”染血的尖刀掉落在地，朱友珪呆呆地看着朱温凝固着愤怒和不甘的那张脸，头脑里一片空白。
这张脸上写满了沧桑，写满了一代枭雄曾经的荣耀与张狂，写满了一个帝王痛彻心扉的孤独和寂寞。那张脸苍老而陡峭，就像一本书的结束，又像是一本书的开始。
一种莫名的悲伤突然涌上朱友珪的心头，他看着被自己亲手杀死的父亲，泪流满面。
后梁乾化二年（912年）六月，朱温被刺身亡，时年六十一岁。次年，朱友珪为禁军所杀，朱友贞继位，是为梁末帝。顾名思义，朱友贞将成为后梁王朝最后的皇帝。十年之后，李存勖率军攻陷汴州，朱友贞自杀，后梁灭亡。五代进入了第二个王朝——后唐。
当人们跪倒在地，对着中原的新主人山呼万岁的时候，不知道还有没有人会记得那个发迹于唐末乱世的浑小子。
六十多年前，那个年轻人正在萧县的田间飞奔。蓝天、白云、金黄色的麦浪翻腾，温柔的风拂过他年轻而狂乱的脸庞，一位红衣女子正远远地望着他，露出妩媚的微笑。
再残酷的历史背后，也有纯真的情怀，或者说，曾经有过。
（第一卷完）
五代刀锋2李存勖：王者的迷失
序
五代十国，在中国历史上是一个短暂、混乱，而又特殊的时代。这个时代终结了中国古代史上最辉煌最骄傲的唐王朝，却无法终结晚唐藩镇割据留下的战火与杀戮；这个时代崇尚武力与强权，文官政治遭清洗，儒家传统被抛弃，却开启了一个重文轻武、提倡儒学、文化繁荣、文官制度几近巅峰的宋王朝。同样是乱世，但这个时代似乎没有东汉末年群雄并起直至三足鼎立的精彩与权谋，也缺乏南北朝的历史舞台上那股直冲霄汉的苍莽英雄之气，这个时代留给我们的印象，好像只有连绵不绝的战争与无处不在的阴谋和背叛。
但我们站在时间的高地，回头俯瞰那段五十余年的历史，在漆黑一片的混乱与血腥中，仍然可以窥见那个年代人们内心闪耀着的星星点点。在一个极端的时代里，我们往往会看到最丑恶的人心，然而也能发现最美好的人性。而在身居皇位的那些历史人物身上，他们内心深处的东西被放大了，他们的行为将与那个时代发生共振，他们的性格和行为方式甚至能决定一个王朝的兴衰。
这些人当中，不能不提到代表那个时代的三位主角：梁太祖朱温、唐庄宗李存勖、周世宗柴荣。五代史中的这三位皇帝，具有完全不同的性格与特质，却同样书写了惊心动魄、跌宕起伏的人生经历；同样做到了君临天下，却同样以令人印象深刻的悲剧结束。他们身后，留下了一个又一个巨大的问号。
朱温以白手起家，成功演绎草根逆袭。他削平诸藩，结束了中原的混乱局面，曾是众望所归重塑大唐盛世的第一人选，他在军事与政治上的才干让众多帝王自叹弗如，他和张惠的爱情与婚姻更成为一段佳话；但他的后半生却陷入疯狂的欲望而无力自拔，他的行为一次次挑战道德与伦理的底线。为什么他能战胜众多的对手，能成就强悍的敌国，却最终敌不过自己的心魔？
李存勖，似乎具备了一切天才的特质。少年成名，勇于决断，用兵如神，智勇双全，他甚至还精通音律，雅好辞赋，文采昭然。但在他终于完成父亲托付的重任，扫灭强敌称帝建国之后，却以不可思议的速度迷失在自己的世界里，最终身败名裂身首异处。到底是什么，让少年天才在一飞冲天后骤然坠落，成为史学家们扼腕叹息的“半截英雄”？
柴荣，弃商从戎，勤于政事，不爱其身而爱民；五六年间，取秦陇、平淮右、复三关，威武之声震慑夷夏，被后人称为五代第一明君。但当他正要洗雪燕云十六州的毕生之恨时，却突然英年早逝。他的理想主义情怀与完美主义精神令他像古希腊悲剧里的英雄，千百年来令无数读史者神伤感怀。这位曾经豪言“以十年拓天下，十年养百姓，十年致太平”的一代英主，为何在位仅短短五年便倒在了万众瞩目的北伐之路上？
历史总是有很多种读法，有人读出了兵法权谋，有人读出了社会变迁，有人读出了家族兴亡，而我，却更想去读一读他们的内心。这三位对那个时代有着举足轻重影响的皇帝，到底在想些什么？他们身上那些不协调甚至相互矛盾的特质糅杂而成的性格，又对他们的命运和那个时代造成了怎样的影响？
第一卷讲到朱温与死对头李克用的缠斗，但最终毁掉朱温一手建立的后梁王朝的人并不是李克用，而是他的儿子李存勖。这位顶着父亲李克用的王者光环入世的年轻人，一战成名，惊艳天下。更厉害的是，他如“战神”般愈战愈强，在其巅峰之时，“举天下之豪杰，莫能与之争”。在五代历史上，他是最接近于统一天下的那个人。但这样一位战争天才，最爱的却不是战场，而是诗词歌赋，是狩猎听曲，他的生花妙笔下甚至创造了著名的词牌“如梦令”。他的性格宛如硬币的两面，一面豪气云天，一面风花雪月。而这样一个豪气与才情并存的天才却并不是一个合格的皇帝，他亲手建立的后唐帝国不仅没能再现大唐盛世，反而在登基仅仅三年之后便“身死国灭，为天下笑。”
李存勖的人生是悲剧，更是误会。在父亲李克用病死之前，他从未真正拥有过自己的人生，他就像被精心打造的模板，只为了做一个合格的统帅。李克用临死前交给他的三支箭更如沉重的十字架，令他不得不压抑另一个自己，负重前行。而当他卸下父亲留给他的沉重负担，企图做回自己的时候，却骤然迷失在他所期待的人生里。李存勖从未真正关心过天下，他关心的只有自己。命运把他放到了那个时代的中央，不过是历史的误会而已。
作家毛姆曾经说：“人从来都不是平板一块。”要研究历史，不能不研究历史人物，特别是这三位在五代历史中占据主角位置，而经历又如此跌宕，性格如此复杂的人物。《五代刀锋》将是由三本书组成的系列小说，分别是《朱温：枭雄的毁灭》《李存勖：王者的迷失》《柴荣：潜龙的悲歌》。我期待通过这三本书，让读者能更立体和全面地了解这三位历史人物，也能换一种角度一窥那个时代的风云，希望大家看到的不止是刀锋，还有人性。
唐亡宋兴，除了是朝代的更替外，更是旧时代的结束，新时代的来临。唐宋之间的五代时期，恰恰是中国政治的分野，是中国从武将政治到文臣政治的一个萌芽和获得广大群众基础的时期，成为宋代以降文治的基础，促成了中国统治方式的转型。
《五代刀锋》分别选取了五代时期的朱温、李存勖和柴荣三个主角，从纯粹的武将思维者、拥有文治思维但无力实施者和武将实施文治者三个不同典型人物来反映中国历史从武将政治到文臣政治的萌芽和转型。
李存勖，这位顶着父亲李克用的王者光环入世的年轻人，一战成名，惊艳天下。似乎具备了一切天才的特质。但在他终于完成父亲托付的重任，扫灭强敌称帝建立后唐帝国不仅没能再现大唐盛世，反而在登基仅仅三年之后便“身死国灭，为天下笑。”到底是什么，让少年天才在一飞冲天后骤然坠落，成为史学家们扼腕叹息的“半截英雄”？
