营门大开，梁军大队人马如潮水倾泻而出，瞬间布满了巨大的原野。周德威、史建塘见梁军倾巢出击，知道对手已经被彻底激怒。晋军骑兵立即拨转马头，往高邑退去。沙陀人的马蹄扬起一片片泥土，就像在嘲笑着无能的对手。“全军列阵，李将军为先锋，韩将军领宣武军为左，天雄军为右，向晋军大营进击！”王茂章端坐马上，下达了总攻的命令。他仰首看了看天边，时值清晨，旭日初升，一轮红日正从薄雾中喷薄而出。
战端一开，势必血流成河。这一天，注定将血腥惨烈。
李存璋站在野河北岸的桥头，冷静地看着黑压压的敌人迅速逼近。虽然早有心理准备，但李存璋还是为眼前的场面感到震惊。十万梁军，一旦铺陈开来，横亘六七里，一眼望不到边，宛如一头巨大的怪兽，要将面前的一切活活吞噬。而他身边却只有一千步兵。
“梁军若来，必夺桥过河。贼若过桥，则全局崩溃。这个龙眼之地，就交给李兄了！”战前，李存勖这样对他说。两军十余万人的大会战，决胜之点竟在自己和身后这一千死士身上。李存璋觉得心头热血奔涌。
浮桥剧烈晃动起来。梁军大阵已逼近野河。李存璋狠狠一抖手中铁枪，转身对着部下们高喊：“兄弟们！我只有一句话，桥在人在，桥亡人亡！今天死在野河上的兄弟，将是全河东的英雄！”全体晋军士兵都高举长枪，齐声呐喊。
但李存璋已经听不见他们的声音了，梁军发动了进攻。震天的战鼓和喊杀声从野河之南卷地而来，淹没了一切。两股人潮在浮桥上剧烈相撞，清澈碧绿的野河上洒下朵朵血花。
李存勖的脸变成了青白色。他孤独地站在高岗上，俯瞰着这巨大的战场。即使如他这般小小年纪便征战沙场，一出道便威震天下的天才统帅，看着如此宏大惨烈的战事也不由得心惊肉跳。战阵的中心正是李存璋把守的野河浮桥。巨大的人潮正疯狂涌向那座小小的浮桥，刀光剑影，人仰马翻。野河上很快浮尸无数，被鲜血染得一片赤红。
李存璋的军队在庞大的梁军挤压下正逐渐向桥北慢慢退缩，浮桥眼看就要失守。“李建及何在！”李存勖猛然转身，高声叫道。一员满脸虬须，身材高大的武将从岗下冲了上来。正是李存勖的卫队长李建及。“浮桥一旦失守，我军必败！李存璋顶不住了，你把我的卫队带去，把桥给我夺回来！”李存勖唰地一声拔出腰刀，挥手扔向李建及。李建及接刀在手，啪地一声跪倒在地：“桥若有失，我李建及决不独存！大王保重！”
李存勖看着李建及带着三百勇士向桥头冲去，枪阵如林，杀气冲天。浮桥上爆发出一浪又一浪的惨叫。这三百勇士冲上浮桥，一往无前，当者披靡。梁军士兵纷纷落水，竟不能挡。朝阳的金光洒遍了李存勖全身，一股冲天豪情涌上心头。天下风云出我辈，试看今朝谁能敌！当年父亲纵横天下，却被朱温死死压制，动弹不得。现在，轮到我来洗刷先人们的屈辱！
李存勖接过一支长枪，翻身上马，冲下高岗。他的面前，上万铁骑已严阵以待。“兄弟们！河东存亡兴衰在此一战！今日你我不分尊卑高下，不分年老年少，只愿杀尽梁人，为国赴死！”
“誓死一战！誓死一战！”万人举枪，发出惊天动地的呐喊。
“擂响战鼓，随我杀！”战鼓轰鸣，李存勖高举长枪，向野河南岸疾驰而去。他身后是面无惧色，挥舞刀枪的上万骑兵，蹄声如雷，震动河谷。
晋军骑兵突然发动大举反攻，梁军前锋猝不及防，顿时崩溃。巨大的战线从野河两岸逐渐向南移动。攻势受挫让王茂章大感心惊。他没有想到，在自己巨大的兵力优势下，李存勖竟然敢以攻对攻，正面决战。这个年轻对手的勇气和决心远远超出自己的想象。
在晋军骑兵的反复冲击之下，梁军大阵缓缓后移，双方在柏乡的原野上再度进入对峙。李存勖手握铁枪，冷冷地盯着对手。梁军大阵以步兵为主，排成密密麻麻的方阵，戈矛如林，吼声如雷，气势正如日中天。王茂章手搭凉棚，眺望晋军。抬眼望去，几乎都是全副武装的骑兵，进退有序，悄然无声。虽然看似平静，却孕育着冲天杀气。
这两位主帅，几乎同时意识到一件事：决战态势已成，今日此地，定会分出个你死我活。
千里之外的洛阳皇宫，朱温那只端着酒杯的手正在剧烈晃动。面对满桌珍肴，他竟一点胃口也没有。就在昨天，司天监惊慌失措地跑来报告，庚寅时分，发生日食，大不利用兵。而刚才，他已知两军在柏乡对峙，决战一触即发。莫名的焦虑和恐惧死死缠住了他，那个曾经在潞州城下威风八面的李亚子，莫非真要成为老天新的宠儿了？
这一刻，幽州、淮南、陇西、巴蜀……全天下都在屏息注视着柏乡，这块位于河北腹地的平原。所有人都知道，那里正在发生的大战，将决定这个天下新的王者。
15 试问天下谁敌手
一片肃杀中，李存勖忽然仰天大笑。身旁的李嗣源大惑不解，悄声问道：“大敌当前，晋王何故突然发笑？”“你看，梁军虽然势大，但争进而喧嚣。再看我军，整而静，如此看来，我军必胜！”李存勖转过身，对着亲兵大喝道：“来人！将我的特制酒杯取来！”
出战时，李存勖专门带上了一个银制的巨型酒杯。这是他的传家宝。当年李克用经常在打了胜仗后用这个酒杯向立下头功的将领们赐酒。众目睽睽下，李存勖双手捧着那个盛满美酒的巨杯，端到了李嗣源面前。李嗣源脸色一变，赶紧拜倒在地。
“爱卿请起！你看梁军阵中，气势最为雄壮的是那支白马方阵。这就是被朱贼引为自得的所谓白马都。爱卿麾下，也有五百横冲都威震天下，今日一战，且让我们看看横冲大破白马如何？”
李嗣源一听，哈哈大笑，接过酒杯，仰天狂饮，片刻之间将那满满一巨杯酒一饮而尽。“多谢大王赐酒！兵不在多，我只带五百横冲都去，请大王看我阵前破敌！”李嗣源抹一抹嘴角，以手击胸，慨然道。
“好！李横冲果然气吞三军，名不虚传！擂鼓！为李将军壮行！”
寂静无声的晋军阵中鼓声大作，当先一将，黑袍飘飞，手舞长槊，奋蹄而出，他的身后是数百名黑衣黑甲的骑兵。这支骑兵呼啸而出，如平地里刮起了一道黑色旋风。梁军措手不及，急忙弓弩齐发。但这道旋风已如一把尖刀，狠狠地插进了梁军大阵。
李存勖死死地盯着冲在最前面的李嗣源。只见他长槊翻飞，左冲右突，所过之处，人仰马翻。梁军那支不可一世的白马军团在横冲都的冲击下已陷入一片混乱。“用好此人，天下无忧矣！”李存勖暗想。
心念方动，只听远处一片喧哗。李嗣源已单枪匹马，突围而出，疾风一般冲回阵来。等他奔到近处，众人才看清原来他腋下还夹着两名敌军将官！“所谓白马都，徒有其表而已！”李嗣源双手一挥，两名敌将惨呼一声，跌落尘土。话音未落，李嗣源已抽出长槊，返身再入敌阵。只留下众人一片惊呼。
此情此景，不禁让李存勖血气翻涌。他唰地一声拔出佩剑，对身边的周德威说：“两军已合，势不可离，我之兴亡，在此一举！我领侍卫精骑先上，将军可带大军随后发动，猛攻贼军大阵！”说罢，催动战马，便要发起冲击。
周德威脸色大变，奋不顾身地抱住马头，急道：“大王不可！听我一言！”李存勖愣了愣。周德威以手指着梁军大阵说：“大王请看。梁兵十万之众，横亘战场近十里，可谓气势冲天。对此强敌，只能击其疲弱，难以以力胜之！”
李存勖哼了一声：“这个道理我也懂。但现在大战已开，不知周将军又有何妙计，可以做到击其疲弱？”
“梁人被我诱至此地，已离营三十余里，早已远离补给。就算他们随身带有干粮，在我军袭扰之下也没有时间好好休整。我观目前情势，梁兵斗志正盛，如等战至午后，敌军必然饥渴交加，士卒劳倦，心生退志。等到那时，我军再以精骑猛攻，必能大胜！”
李存勖听了，暗自汗颜不已。都说周德威老谋深算，足智多谋，如今看来，确实不虚。自己一时冲动，又险些酿成大错。看来这带兵打仗，光有天赋悟性还不行，确实得和周德威这样的老江湖好好学学。
“周将军言之有理！看到那李横冲如此生猛，弄得我也心头难耐！哈哈哈！”李存勖打了个哈哈，掩饰了自己的尴尬，勒住马头，继续观战。
日正微斜，从高邑到柏乡，延绵十数里的战线上，晋军骑兵与梁军方阵展开了殊死的搏杀。而在离柏乡战场数十里之外的地方，也正发生着或大或小的战斗。晋军轻骑神出鬼没，对沿着官道迤逦而来的梁军补给队实施无情的绞杀。以柏乡为中心，方圆上百里的原野上，处处战火。
看着眼前的大混战，王茂章眉头紧皱，忧心忡忡。事态已经远远地脱离了他的控制。当他率着大军倾巢而出之时，确实没有想到双方会这么快进入大会战的节奏。从战术、士气到补给，他都远远没有准备好。他明白，全军出击正中了周德威等人的诱敌之计。李存勖早已在野河两岸预设下战场，等着他离营来攻。现在，李思安仍然在疯狂而徒劳地进攻野河上的浮桥。两翼的梁军正和一队又一队轮番冲击的沙陀骑兵缠战。十万梁军横亘在野河以南，处处作战，却难以聚成拳头，这样打下去，必成骑虎之势。最可怕的是，从战斗一开始就不断传来后方补给线遭到打击的消息。王茂章隐隐感到，胜利的筹码正从手里悄悄滑落。
而此刻，李存勖正气定神闲，心情大好。前方又爆发出一阵欢呼。李嗣源再一次杀透敌阵，举槊而回。但他身旁已仅存数十骑。“史将军，你去替他回来！”李存勖遥指正拍马赶回的李嗣源，放声大呼。早已急不可耐的史建瑭怒喝一声，高举长刀，率部向梁军大阵呼啸而去。两将相交之时，史建瑭才看清，李嗣源已全身浴血，战甲满布飞矢，触目惊心。
必须要保持对梁军不间断的压力。这样才能如周德威所说，让敌军饥渴交加，士卒劳倦。李存勖看了看身后，上万骑兵正悄无声息地严阵以待，只要他一声令下，这些铁骑将卷地而出，无情地把对手撕为碎片。李存勖长吁了一口气，战斗已进入他的节奏，现在需要的只是等待。
厮杀仍在继续，而时间之轮则在悄悄地旋转。不知不觉间，日已偏西，尸横遍野的荒原上，已然涂上了一层惨烈的血色。周德威、张承业都已悄悄地来到了李存勖身边，他们同时预感到，这场大战决定性的时刻即将到来。李存勖依然一动不动，面无表情。“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震……”李存勖默默背诵着早已烂熟于心的《孙子兵法》，等待着战机的出现。
王茂章却等不下去了。战场嗅觉极为敏锐的他已经发现自己的士兵正在失去锐气和斗志，战线正在出现退缩的迹象。
从洛阳北上以来，这些士兵们经历了长途跋涉，进入柏乡又深受饥饿之苦，他们太累了。这场大战已经持续了快整整一天，早已超出了他们体力的极限。但这是十万人的大会战，早已不像当年率数千精兵之时，可以快意随性，一击不中，抽身便走。他很清楚，两军交战，如要退兵，必须缓缓而行。否则大军阵型一旦崩溃，后果不堪设想。
王茂章悄悄命令居中的军队回缩。同时令左翼的的韩勍，右翼的魏博军，稳住攻击线，有节奏地交替回撤，直到慢慢脱离与敌军的接触。在一个没有经验的对手面前，王茂章或许能够全身而退。但李存勖、周德威早已在密切注视着梁军的动向，随时准备发起决定性一击。悲剧即将来临，王茂章却浑然不知。
周德威的双眼精光乍现，梁军大阵的中央出现了退却的迹象。时机一到，再不能犹豫，两军交战，战机转瞬即逝。周德威甚至来不及向李存勖报告，他策马狂奔，冲上高岗，厉声大喝道：“贼军后撤了，贼军后撤了！他们要逃跑！他们顶不住了！”
李存勖猛然醒悟，他唰的拔出长剑，奔到骑兵方阵前，怒吼起来：“梁军要逃跑，兄弟们，一起喊啊！”上万晋军发出排山倒海般的呼喊。“梁军已败！王茂章跑了！王茂章跑了！”铺天盖地的声浪瞬间传遍了整个柏乡的原野。
韩勍惊得几乎从马上掉下来。他一直对王茂章这个淮南降将不信任，没想到紧要关头，那小子真的不顾自己，抽身便走。好，你不仁我也不义！韩勍一咬牙，拨转马头，扭头便跑。众军见主将开溜，哗啦一声四散而走。左翼的宣武军方阵瞬间就像山崩一样垮塌。
李嗣源也率部疾驰到西边阵前，大呼道：“东边的梁军已经全跑了，你们还不走，留在这里等死吗？”天雄军士兵抬眼向东望去，果然败兵如山倒。天雄军本来就不是朱温的嫡系。这一看正主都逃了，我们还拼什么命？于是也像潮水一般四散溃逃。
王茂章的将令还没传到，左右两翼已然崩溃。两翼的梁军迅速溃逃，反而让首先退缩的中路军团成了一个巨大的突出部。战鼓声惊天而起，上万晋军骑兵分为两股，蜂拥而上，对准梁军这个突出部围卷过来。梁军的精锐龙骧、神捷、神威、拱宸各军很快遭到包围。刀光横飞，人仰马翻，稀里糊涂被包了饺子梁军遭到了无情痛击。
王茂章目瞪口呆，他最担心的事情竟然真的发生了！看着汹涌而来的沙陀骑兵和四处乱窜的梁兵，王茂章头脑一片空白，手中长枪，颓然掉地。
而纵马疾驰中的李存勖正进入到情绪的巅峰。身边是成千上万跃马舞刀的沙陀战士，马下是纵横交错的敌兵尸体。在山呼海啸的呐喊中，庞大的梁军军团正陷入崩溃，就像独霸中原的后梁帝国正在自己面前坍塌。
当年朱温出道之际，曾放言“我命由我不由天”；今日我李存勖，却偏要高喊：试问天下谁敌手！朱温，这个连父亲都无可奈何的死敌，却一次次遭到自己的迎头痛击。而其他各路大小藩镇，又何尝是我李存勖的对手！
晋军骑兵席卷柏乡的原野。被包围的龙骧、神捷等梁军精锐被杀戮殆尽，野河至柏乡，死尸蔽地，延绵数十里。柏乡一带的老百姓都是赵国人，极为痛恨梁军，此时也纷纷拿起武器，奋起追杀溃逃的梁军士兵。王茂章、韩勍、李思安一路狂奔，逃至天黑才暂时摆脱追兵。梁军大营内的粮食、资财、器械全部被晋军缴获，仅柏乡一带就被杀二万余人。
李嗣源部乘势追杀，直逼邢州（今河北邢台市），河朔大震。正在深州苦等梁军主力的杜廷隐见势不妙，掳掠了深、冀二州的男丁仓惶南逃。
李存勖急令晋军继续南下，乘势攻击河朔。很久以前，他已感觉到，与后梁的决战之地不在潞州，而在河北。柏乡之战，让梁军精锐尽失，正是一举夺取河北的好机会。晋军接连攻下贝州、博州、檀州，直逼魏州，锋芒毕露，杀气尽现。
朱温急令心腹大将杨师厚率部北上，抵御晋军南下。但兵败如山倒，杨师厚纵有翻天覆地之能，也难以在短时间稳住局面。河北之地，眼看就要全盘落入李存勖之手。
朱温坐困洛阳，手足无措，面对李存勖凌厉的进攻，曾经雄霸中原的他第一次感到了回天无力。
而此时，一匹快马正在河北平原上疾驰。这匹马一路狂奔，终于追上了正浩浩荡荡南下的晋军大队。马上那人，背负红旗，面色焦虑，汗滴如雨。他要找的人正是李存勖，他腰间的信筒内，装着一份足以震动天下的惊人讯息。
