在村庄里，在山丘上，在河谷中，在草草筑成的地堡内，到处都有日军拚命抵抗，一直打到最后一兵一卒。直到4月10日，英军才攻抵漂贝的日军防御核心。
日军撤退时，仅在漂贝周围就丢下了两千具尸体，在塔泽周围扔下的尸体更多。此外，还弃下三十一门大炮，八辆坦克，几十俩辎重车辆以及大量的弹药及军需品。日军第四十九师团已不复存在。日军第十八师团被全部击溃。第四军的钢人铁马已经摧毁了挡在通往仰光的公路和铁路通道上的主要障碍。
通向仰光的道路已经撒开，只待作最后冲刺，在雨季来临前的至多三十天内一鼓作气挺进三百哩。在第十七英印师的士兵搜捕并消灭了漂贝周围最后——股负隅顽抗的敌人之后，梅塞维就命令第五英印师飞兵直袭仰光。先头师以一支装甲和摩托化步兵分队为前锋，准备夺取敌军的一座简易机场。如果夺不到现成的机场，他们就将占领必要的平地来修建一座。机场修造部队，包括由滑翔机空降的美。国专家，借助于推土机和其它设备，能够极其迅速地把枯焦的稻田改建成适合达科他运输机着陆的简易机场。
然后，一个空降旅就能乘运输机着陆。他们将扫平周围任何敌人抵抗的据点，而且一旦接到命令，就能为进行中的攻击增添有生力量。到那时候，该师的主力就将开到，并准备再次向前推进。首先由一个师发动一次猛攻并巩固阵地，然后第二个师开过前一个师的阵地再发动猛攻，再巩固阵地，他们就这样，一次猛攻接着一次猛攻，不断向前推进。决定因素在于简易机场投入使用的速度。每隔五十哩就需要建立一个机场。
第五英印师推进了十二哩后，在央米丁首先遭到阻击。虽然装甲分队威武地隆隆开过这个尽是茅屋的小镇，一支强大的日军敢死队却乘黑夜潜回该镇并筑下防守工事。到黎明时，她们的反坦克炮控制了镇口的公路。英军不得不把他们全部消灭掉。在接下来向三十哩外的瑞苗进军的过程中，英军补回了耽误掉的时间。公路在瑞苗外穿过一个黑乎乎、阴沉沉的峡谷。就在行进中的队伍已经望得见峡谷的时候，强大的日军增援部队却还在山上挖着工事。然而在一个旅向前迫近与敌交战时，另外一个旅被秘密派去袭击山头，端他的老窝。当第五英印师的勇士们从敌人背后猛扑上去时，日本人还仍在那儿挖工事。道路再次扫清，现在离仰光还有二百五十哩。又推进二十哩后，英军在彬文那再次遇到了猛烈的抵抗，但他们找路绕了过去，并占领了十哩以外的戾委机场，而迷迷糊糊的日本人却还不明白发生了什么事情。达科他机和C46运输机立即在戾委机场降落，卸下了一个空降旅。
有很大一部分日军从敏铁拉一曼德勒钳形攻势中挣脱了出来，这些部队现在落在英第四军的后面。他们为了南下同自己的部队汇合，竭力争取抢在英军之前到达东吁。东吁有五个机场，仰光正处于从东吁各机场起飞的战斗机的航程范围之内。口军若要固守仰光，就得首先到达东吁。
如果日军真的抢先赶到东吁的话，英军失去的将不仅仅是夺取机场的机会了。计划中对仰光实施两栖进攻的日期已经提前到5月2日，因为在这个日期以后，海上条件恶劣，部队几乎肯定无法登陆。梅塞维的部队只剩下十一天的时间了，而进军路程却还有二百哩!木村命令在掸邦高原的所有日军部队马不停蹄日夜兼程直接向东吁扑去。冲在头里的是业经整编并又重具相当实力的日第十五师团。很快，该师团就与梅塞维军平行急驰，因而从空中可以看到两股尘烟滚滚的洪流，几乎是并驾齐驱地向前挺进，中间仅隔着一道窄窄的栅栏——一条丛林覆盖的山脉。
在这个紧要关头，斯利姆打出了一张至今尚未亮过的王牌——英国人指挥的克仑族游击队。这支游击队就是在敌人眼皮底下秘密组织、武装和训练起来的。一接到起义和进攻的命令，强悍的克仑族人就埋伏杀敌，炸毁桥梁，封锁公路，截击军用车辆，同时，队里的英国军官召来空军进行空袭，轰炸日军队列，炸乱指挥机关。拚命赶路的日本人被打得首尾脱节，陷于瘫痪。梅塞维的部队赶到了前头，他们乘胜前进，继续向东吁进发。
4月22日，第五英印师的装甲前锋部队以破竹之势攻入该镇。日本人简直不敢相信自己的眼睛。一个站在值勤岗位上的宪兵愤怒地举手阻止一队坦克通过——却被一碾而过。奉命．血战到底的日本人中间第一次显出了惊慌失措的迹象。他们在横冲直撞的坦克面前狼奔豕突，好象这些坦克是一群恶神厉鬼似的战争机器。对于军部就设在东吁的本田来说，这更是一种奇耻大辱。他急急忙忙想赶回司令部，但是命中注定他得在战斗将近结束之前始终当一名擅离职守的逃兵，完全无法控制战事的发展。
第五英印师在东吁给日军以粉碎性的一击以后，并不作片刻的停留。他们直接穿过该镇并于次日抵达三十哩以南的彪关。那儿的一座大桥已被破坏。但第十四军团现已惯于在无法渡越的江河和断崖上架梁设桥。该师很快就重上征途继续挺进，他们的士气是如此高昂，以致原应在4月24日赶上来充当其后五十哩进军的先头部队的第十七英印师，仍落在该师的后面。在二十哩外的彬韦贡，一辆英军装甲车竟从一组酣睡在桥堍上的日军爆破队员身上碾过。精神抖擞的英军部队纷纷过桥继续挺进——时间还有七天，路程还剩下一百十四哩。
在这个关键时刻，木村又介入了战斗。他与本田已失去联络，现奉日军最高司令官寺内(原文是Taruchi，疑是Terauchi之误。——译者)将军的直接命令，不惜一切代价守住缅甸南方，因为雨季即将来临，所以木村认为英军不会试图从海上登陆袭击仰光，并考虑到仰光是一个从陆上无法防守的大型港口，于是决定坚守勃固，进行决战。他从毛淡棉调来了独立第二十四混成旅团，并新编了两个旅团，其兵员来自仰光卫戍部队、交通线警备队、海岸基地海军部队，甚至还有渔民和老百姓。此外，还从仰光凋来高炮作为反坦克炮使用，以增援炮兵部队。
科恩的第十七师一马当先。4月26日，该师离仰光八十哩，还剩下五天时间，而勃固还有待于攻打。第十七师打垮了守在一段狭路周围的日军的顽抗以后，于4月28日抵达勃固城郊-它的装甲斥候部队吸引了日军的猛烈炮火，证明该城戒备森严。但是，在科恩的装甲部队对勃固作火力侦察的时候，另一支有装甲支援的部队绕过城去切断了莫英意水库东面的日军退路，日本人被迫丢弃他们的大部分残存车辆，四—卜溃逃，躲入丘陵和丛林之中。
勃固是个相当大的城镇，坐落于曲折逶迤的勃固河两岸。日军炸毁了所有的铁路桥，在各条进路上都布下了地雷，并用尽其惯用伎俩，在房内屋间构筑-仁事。
科恩分兵两路同时突进，发起了攻城战斗。北路用一个旅，东一东南一路投入他的装甲部队。两支部队于4月29日清晨进入战斗。北面那个旅冲杀战斗，穿过房屋建筑，成功地迫近了公路桥，坦克在这个地区行动困难，不能充分发挥威力。随同坦克前进的步兵，奋不顾身地投入了逐屋逐堡的争夺战，猛攻通往被炸毁的铁路桥的进路。印度步兵冒着猛烈的疱火，匍匐爬过炸歪了的大桥梁架，杀死离他们最近的日军守桥士兵。然后，在他们提供的火力掩护下，更多的同伴攀爬过桥，或是乘筏排、游泳过河，投入战斗。经过4月30日一天的战斗，英军在夜幕降临时，已拿下这个小小的桥头堡，并占领了该城北部的居民区。
第十七英印师已掌握了该城河丙的很大一块地区，而东岸的桥头堡也趁黑夜得到了扩展，(第二天)当烟雾蒙蒙的黎明来临时，显露在英军面前的已差不多是一座空城了，敌军显然正在从勃固撤兵，留下的只是地雷和饵雷。
科恩率领部队发起最后冲刺。时间还有整整两天，而进军路上只有一支溃退的敌军，路程也仅仅剩下四十哩。但正当先头部队涌出城去踏上仰光公路的时候，天上乌云密布，闪电划破长空，暴雨瓢泼而下。英军一直在同雨季赛跑，而雨季却提早十四天来临了。几小时之内，英军需要用作简易机场的平地已被大水淹没，看上去仍然完好的公路已成一片泥沼，沟渠河谷化为股股凶涌的急流。勃固河开始哗哗作响，而且很快就要咆哮了。
然而，即使第四军在赛跑中输给了雨季，它却赢得了仰光。一名为英军从海上进袭仰光作侦察的飞行员在一家屋顶上发现下列讯号：“日寇已溜，速来营救战俘。”这只有真正具有皇家空军作风的人才能猜得出这样的讯号。这个讯号不是日本人的圈套!日军真的已放弃仰光，出城对付从北方迅速逼来的巨大威胁了。
在1942年的危急岁月中，仰光的失守曾标志着英国人在缅甸末日的开始。现在，它却标志着日本人末日的来临。英军部队的当务之急是要消灭全部落在各包围网中的日军和一股股流窜在广阔地区上的日本兵。据估计，单单在萨尔温江以西就还残存着七万名陷于饥饿的日本兵，他们缺少武器弹药，但怀着通过无路可循的丛林向东方逃命的一线希望而挣扎求生。但是雨季的暴雨冲刷着这片土地的每一个角落。丛林又阴又湿，笼罩在暴雨带来的寒雾里。疾病伴随着饥惮悄悄袭来。日本兵被折磨得骨瘦如柴，摇摇做倒，最后一边爬动一边呓语呻吟着死去。
第十四军团，包括在缅甸作战后剩下的大部分部队和一支新补充的部队，返回印度举行进攻马来亚的演习。为了在雨季期间“扫清”缅甸日军，英军又新编了一个军团，定名为第十二军团。这个军团后来存在不到三个月，但就在这一段时间里，英印士兵展开了一场激烈而残酷的扫荡战斗，击毙日军两万人。此外还有好几千名日军被悄悄地干掉了，未予具体统计，其中有一些死在缅甸人的手里，日本人曾答应缅甸人以平等资格加入“大东亚共荣圈”。
终于，日本兵开始投降了。毋庸置疑，他们的战斗意志最终还是土崩瓦解了。在缅甸各地，溃散的残兵败将被战争的急流远远抛到了后面，他们成千成百地在饥饿和疾病中死去。战争的喧嚣很快从无边无垠的丛林中消失了，那儿又回复到一片青葱翠绿；沉浸在死一般的寂静之中。唯有那遍地都是的日本人的白骨和骷髅，标志着这里是他们战败的地方。
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译者的话
本书叙述了第二次世界大战期间发生在欧洲、亚洲、非洲和太平洋战场上的十三个战役，比较具体地介绍了这些战役中作战双方的战略战术、兵员与武器配置以及战役的经过。当前世界形势大好，天下大乱，苏美两霸的争夺加剧，革命和战争的因素都在增长，本书所提供的有关战争方面的史料，可供我们研究参考。
原书出版于1972年，作者亨利?莫尔是一个英国记者，曾参加过第二次世界大战。虽然本书提供的材料比较丰富，但由于受资产阶级世界观的限制，作者在叙述各个战役的过程中，把一些战役的胜利主要归之于几个高级指挥官的才能，或一些威力强大的武器甚至某些自然条件的变化。这充分说明了作者的唯武器论和历史唯心主义观点。马克思列宁主义认为，创造世界历史的是人民群众而不是少数“英雄”；决定战争胜败的是人，是人心的向背，是全世界革命人民的团结斗争，而不是一两件新式武器，更不是几个将领的“天才”。正义的战争，可能经历艰难曲折，然而最后的胜利是无疑的；帝国主义、社会帝国主义妄图统治世界，尽管穷凶极恶，最终必将落得个失败的下场。这个真理是本书作者所没有认识也不可能认识到的。此外，作者还站在资产阶级立场上，诋毁和贬低斯大林领导的苏联反法西斯卫国战争，而对英美军队在欧洲和北非等地进行的几次战役则大加渲染；对中国共产党和毛主席领导下的中国人民的抗日战争，更是只字未提。书中还散布了战争恐怖论等资产阶级观点。所有这些，我们在阅读时都应注意批判。
遵照毛主席关于“无产阶级必须在上层建筑其中包括各个文化领域中对资产阶级实行全面的专政”的教导，我厂成立了以工人为主体的三结合业余翻译组。在厂党委的领导和广大工人群众的支持下，我们翻译组成员在完成夺钢生产任务的同时，利用业余时间译完了本书。由于我们都是初次参加翻译工作，缺乏经验，加以水平有限，错误和不当之处，欢迎同志们批评指正。
上钢一厂三结合业余翻译组
1976年3月
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