那一天，一批又一批的敌机把天空都遮住了。炮弹和炸弹四下呼啸爆炸，海滩、堤道和港口成了一片火海。然而，部队中自有一种近乎傲慢的漠然气氛，精悍而沉着的亚历山大将军树立了临危不惧、泰然自若的榜样。有时，他坐在帆布躺椅上兴味盎然地注视着周围的喧嚷骚乱；有时，一边咀嚼着苹果，一边在炮火纷飞的海滩上悠然漫步；有时，兴致勃勃地和那些等候撤退的人一起消磨白天的时间。任凭施图卡机在头上咆哮嘶吼，一个禁卫军上校直立在沙丘中，镇定自若地剃着胡须，象他一样若无其事的勤务兵在边上为他打着镜子。离海岸不远，有一个水手坐在救援船的船尾上垂竿独钓。
转战沙场、烟尘仆仆的后卫部队，一面往海滩后撤，一面仍在回击敌军，直到上船的那一刻为止。其中有忠诚团的二十六名军官和四百五十名左右的士兵，他们在震天动地的炮击之下离开贝居古堡时，仍保持着傲然不屈的气概。在他们西面，冯?克莱斯特的装甲部队正小心翼翼地徐徐驶入洪水泛滥的田野，田野里浇上了几千加仑的工业酒精，炮火将其点燃成一片火海。好几辆德军坦克着了火，部队完全停止了前进。不过，大火最后也同样把忠诚团的官兵赶出了贝居，因为熊熊燃烧着的建筑物散发出的浓烟热浪使他们无法忍受。那天下午，他们转移阵地，驻守该城北面毫无掩蔽的运河沿岸——但是他们仍顶住了敌军。一会儿风向改变了，令人窒息的滚滚浓烟朝着德军吹去，这样就有更多的德军坦克在一片昏暗之中栽进运河而完蛋了。直到夜幕降临，忠诚团才停止战斗，往身后的沙滩撤退。当晚，亚历山大将军和阿布里亚尔将军决定，这一时刻已经到来，即从前线撤走最后一批英军，把已收缩得很小的防御圈交给最后一批后卫部队——三万名刚毅的法国士兵防守。这支部队由巴泰勒米将军指挥，他知道他们已很少有脱身的希望。
6月1日的痛苦经验再清楚不过地表明了：白天撤退等于自取灭亡。拉姆齐将军命令登轮只许在晚间进行，并调集了所有可用的船只——从驱逐舰一直到有可能发挥作用的小舢板。当暮霭笼罩英吉利海峡时，百折不回的“舰队”再次启航出海。这些船只齐心协力，又从支离破碎的东堤及其东面那两哩半长的一片海滩上撤出了好几千名士兵，此刻绝大多数是法国土兵了。从午夜到凌晨三时，除法国兵外，还营救出大部分残存的英国后卫部队。那天晚上共救出二万六千二百五十六人，一万九千五百六十一人由大船从港口接走，六千六百九十五人乘小船从海滩撤走。
主要运输船只——驱逐舰和海峡客轮——损失惊人。驱逐舰有七艘被击沉，二十艘遭重创；客轮中有八艘被击毁，另外八艘陷于瘫痪。船上的船员和士兵牺牲很多。如果说获救的部队已是筋疲力竭，那末营救者的境遇就更坏了。有些船员从一开始就在德军的不断攻击之下，驾驶着他们的船只来回往返于英吉利海峡之间，此刻，已昏倒在自己的岗位上。汀沃尔德号就是个典型例子。它的船员经过一星期的连续苦干，营救了四千五百名士兵，现在再也无力坚持了。在那险象丛生的一周中，船长仅睡了四个小时。在这种情况下，只要有可能就派海军人员顶上去，但是几乎没有一个水手不是在人体所能忍受的范围内竭尽全力拼命干的。
在6月2日这个可怕的日子里，没有船敢在白天冒险营救，只有一艘医务船出现在海上，德军从英方的广播中得悉后，就故意对它进行轰炸。晚上，亚历山大将军要求再次派出每一艘可用的船只。到了午夜，英勇的后卫部队的最后三千名士兵已从东堤被平安地搭救上船。他们汇入撤退的法军士兵的巨流之中。只要川流不息的撤退部队稍有片刻中断，英国驱逐舰上的水手小分队就立刻走进地狱般的敦刻尔克，去搜寻那些掉队散失的残存者。英舰马尔科姆号上的水兵竟然吹奏着风笛，阔步穿过大火熊熊的街道，把废墟中的掉队者召集拢来。
6月3日救出的士兵总人数为二万六千七百四十六名，几乎全是法国士兵，由港口上船的有二万四千八百七十六人，从海岸上小船的有一千八百七十人、这天早晨，亚历山大将军偕同坦南特上校在海滩上巡视了一圈，对英国远征军的士兵已全部撤离这一点感到满意。他们冒着敌军机枪的扫射一起登上驱逐舰，归途中几乎一直遭到轰炸。
最后，6月4日，共有二万六千一百七十五名法国士兵在多佛尔登陆，他们几乎全是由英国船只送来的，下午二时二十三分，英法两军指挥官一致同意“发电机”计划到此结束。满载着法国兵的英舰希卡里号是最后一艘驶离这个可憎的港口的船只。就在这艘弹痕累累的英国驱逐舰在宽阔的海面上破浪前进时，德军坦克小心翼翼地爬入已成废墟的港口，留守的法国部队打出了他们最后一发子弹。
同日晚些时候，温斯顿?邱吉尔在下院报告敦刻尔克奇迹时，庄严地对议员们说：“我们必须极其小心，不要把这次救援行动涂上一层胜利的色彩。战争不是靠撤退来打赢的。但是，在这次救援行动中却也包含着胜利，这一点应当予以注意。它是靠空军赢得的……这是英德空军之间的一次重大较量。空中的德国人试图使海滩上的撤退无法进行，试图将几乎所有出现在海面上的多达数千艘的船只击沉。你们能想象出他们还有比这更为重大的目标吗?对战争的整个目的来说，还有比这一目标具有更大的军事意义和重要性的吗?他们拼命想这样干，但他们被我们击退了，他们的任务遭到挫败。我们把军队撤走了；他们给我们所造成的任何损失，都已付出了四倍的代价……”
从5月10日开始的整个陆战中，英军共计约有二万八千人伤亡，四万人被俘，其中以敦刻尔克保卫战的损失最大。损失的武器装备有：坦克六百辆，野炮和中型火炮一千门以上，反坦克炮五百门，高射炮八百五十门以及英国远征军十个师的全部车辆和装备。德军伤亡约六万一千人。
在海上，驱逐舰损失最大，后果最严重，因为现在驱逐舰在抗击德军入侵方面显得如此重要。在皇家海军尚拥有的二百艘驱逐舰中，只有七十四艘未遭破坏，能立即投入战斗。
在5-6月的同一时期内，皇家空军损失九百五十九架飞机，其中战斗机四百七十七架；而德国空军却有一千二百八十四架飞机被击毁，其中大部分是皇家空军战斗机击落的。正如不久后的事件所证实的那样，德国空军的这些损失关系重大。尽管德国的失败在当时看来似乎是无稽之谈，然而它正是从敦刻尔克开始的。
6月4日，温斯顿?邱吉尔预示将不顾一切地进行抵抗：“我们决不气馁认输。我们将战斗到底。……我们将在海洋上战斗，我们将以不断增长的信心和不断增长的力量在空中战斗；不论代价多大，我们将保卫我们的岛屿。我们将在海滩上战斗，我们将在登陆地点战斗，我们将在田野和街道上战斗，我们将在山中战斗；我们决不投降……。
