在2月份的人事调动中，贝克将军失去了他最亲密的同事冯·曼施泰因将军，后者被任命为一个西里西亚师的师长，曼施泰因的位置由哈尔德将军所取代。哈尔德要比贵族和军人气质浓厚的曼施泰因将军对政治感兴趣得多，这一点在不久的将来具有特别重要的意义。贝克停止了每年一度的大型总参谋部旅行训练，转而集中精力研究一个问题：法国在介入之前，德军能否以一场闪电式的作战将捷克军队击溃。研究结果表明，德国对捷克斯洛伐克的进攻可能会引起法国和英国，甚至还有美国的介入。多线战争是无法取胜的。
贝克将研究结果报告希特勒。希特勒安慰他说，他保证无意发动一场新的战争。贝克要他为此做出担保。希特勒回答道，军队是政治的工具，它必须完成交付给它的任务，而不是讨论。现在，贝克将军已经做好准备，对他无法同意的命令不承担责任，他认为有必要对政治的优先权提出异议。贝克将要踏上一条对抗国家领导的道路，这是一条其前辈从未踏及的路。对这个一贯谨慎从事的人来说，定下这样一个决心实在是太难了。
贝克将军打算向德国人民和世界舆论发出一个警报信号。他想对希特勒的主动进攻提出抗议，以此来促使陆军的将军们采取集体行动，迫使“元首”和总理以及国防军的司令官们停止一切战争准备，至少可以暂缓，直到军事政治形势确实恶化时。尽管他的好友第四军需长卡尔·海因里希·施蒂尔普纳格尔中将曾建议他，必要时是否考虑将这种集体行动变为军事行动，但他从未想过对这个独裁的党派国家采取行动。摆在贝克眼前的现实是，希特勒通过组建党卫队和党卫队保安局，以及秘密集中营，已将航向改变。陆军总参谋部所有的军需长和处长们都对他所下定的决心大开绿灯。因此，不夺取政权和军队指挥权，总参谋部根本不可能敦促希特勒改变自己的意志。
最后，关于是否将贝克的想法付诸行动的决断落到了陆军总司令冯·布劳希奇大将身上。1938年7月16日，贝克向布劳希奇递交了一封信，信中写道：“如果国防军高级指挥官们不以其专业知识和国家政治的知识及良心行事，那么历史将让他们承担血债。军人的服从是有界限的，这就是当他们的知识、良心和责任不允许去执行某一命令时……”
基本与贝克有同样思想的布劳希奇深受感动。但贝克每逢做重大决定时都习惯于长时间的思考，而布劳希奇也是一个“拖延战术”大师。最后，总参谋长要求他的总司令将全体军长们秘密召集到一起，向他们宣读他的信。为安全起见，布劳希奇于1938年8月4日把将军们召集到他的私人住所。贝克在他的备忘录中指出：“为了未来在历史学家们面前澄清我们的立场，为了保持陆军总司令部声誉的纯洁，我作为总参谋长特此声明：我拒绝批准纳粹的任何战争冒险。”
但是，布劳希奇并没有宣读贝克的信，在最后一刻他决定不将贝克的立场向将军们公布。他认为，将军们的集体行动将无异于叛乱，他不管是不是所有将军们真的都做好了这种行动的思想准备，他在会上只是对形势作了一个概括的分析，指出目前军事形势的严重性。当然，希特勒是听说过有一个贝克备忘录。他的第一个问题是，都有谁知道这个备忘录？当有人告诉他，此事只是与一批将军们有关时，他便将整个事件暂时扔在了脑后。
希特勒认为，适宜的做法还是对现役军官团的观点施加影响。为此目的，他施展了一个他拿手的手腕，试图在将军们与年轻的参谋军官们之间打人一个楔子。1938年8月ro日，他将各军、集团军、集团军群司令官召集到一起，对他们发表了长达三个小时的讲话。讲话中，希特勒还向将军们说明了正在莱茵河畔构筑的，用以防御法国进攻的西壁工事的出色功能，说他亲自为此付出了很大精力。他的讲话还是引起了不同意见，第2集团军群参谋长冯·维特斯海姆将军冷冷地指出，西部的防御工事最多只能防守三周。希特勒勃然大怒，说道：西壁工事不是坚守三周，而是三年……“说服”将军们的企图最终夭折了。
在布劳希奇拒绝了贝克的要求之后，贝克开始考虑下一步该如何走。他决定采取在此种情况下一个老派军官只能采取的最后一步：1938年8月18日他提出辞呈。三天后，希特勒批准了他的辞呈，但禁止将总参谋长的辞职消息向舆论界公开。最后，以大将军衔离职的炮兵上将贝克，作为一代人已成为过去。
此时，总参谋长职位空缺，布劳希奇问第一军需长哈尔德将军是否愿意接替贝克的职务。哈尔德要求给他考虑的时间，他想与其前任上司商量。贝克劝他接受聘任，1938年9月1日，哈尔德正式被任命为陆军总参谋长。
除了原部队局局长亚当将军出身于安斯巴赫法兰克地区的农民家庭之外，弗朗茨·哈尔德是第一个成为原普鲁士总参谋部和现德军总参谋部总参谋长的巴伐利亚军官。像弗里奇、贝克、布劳希奇和凯特尔、约德尔一样，哈尔德也是巴伐利亚的将门之子，也来自于炮兵。希特勒后来嘲讽地称他为“参议教师”[德国高级中学的一种固定教师的职称。—译注]。戴着夹鼻眼镜的哈尔德事实上与其说像个军事教育者，倒不如说像一名旧时代的潇洒型军官。他对科学具有浓厚兴趣，偏爱数学和植物学。就总体而言，哈尔德是王朝鼎盛时期巴伐利亚军官的化身，显得那样高贵和富于教养。据霍斯巴赫说，贝克对哈尔德能否抵制住希特勒的战争计划表示怀疑，哈尔德的路将比贝克还要艰难。作为一个虔诚的天主教徒和受家庭的熏陶，他始终将入伍宣誓视为一件圣事。于是，他便在誓言和良心两者间瞒珊徘徊，或者说不得不背上对希特勒玩两面手法的包袱。在他身上有一种服从和良心之间的可怕冲突，这是希特勒为那些具有传统观念的军官所制造的冲突。
起初，贝克对纳粹运动并没有强烈的反对意识，在希特勒那里他也没有太大的名气。哈尔德却不同，他在慕尼黑任第7师参谋时亲眼目睹了希特勒的起家经过，在明斯特任第4军区参谋长时结识了冲锋队领袖。哈尔德决定，一旦希特勒真的引发战争，在他能为政变赢得部队指挥官支持的前提下，他将奋起自卫。
目前，人们集中一切精力进一步完善对捷克斯洛伐克的“绿色”方案。一旦爆发战争，将无法阻止希特勒计划的实施，而且义务也要求他们必须尽其所能在即使不利的情况下也要取得一定结果。“绿色”行动的思想基础是战略突袭，以4个集团军即ro个军的庞大兵力，在装甲和摩托化部队支援下，抢在法国发动攻势之前，迅速取得决战胜利，计划在4天内决出胜负。
哈尔德现在认识了一个新的希特勒。希特勒这位国防军总司令现在开始事必躬亲，关心起细枝末节，对军事问题表示出强烈的兴趣，甚至在某些专业问题上还偶尔露峥嵘。希特勒要求总参谋长向他详细解释作战计划，为此，他与哈尔德发生了首次激烈争执。希特勒要求将布拉格作为最终目标，以大规模、成建制的装甲部队首先对比尔森实施突击（在希特勒身上突然显露出古德里安的智慧）。哈尔德和布劳希奇认为此种想法有害无益。希特勒要求更改进军计划，并让凯特尔将军做他的参谋长。哈尔德拒绝对作战命令作任何改动，最后，希特勒在纽伦堡参加党代会期间，在9月初将布劳希奇和哈尔德召到纽伦堡。经过夜间激烈的辩论之后，希特勒强迫两位将军屈从于他的思想。哈尔德大怒，激动地问凯特尔，希特勒到底要干什么？凯特尔对布劳希奇也很不满，凯特尔不相信将要爆发战争。
捷克危机日益激化，英国试图派一名特别全权代表从中斡旋。希特勒用尽一切办法争取民族自决权，打乱捷克多民族国家在波希米亚和摩拉维亚的内部秩序。他一方面对组建有志愿军团的苏台德德意志人给以支持，一方面怂恿斯洛伐克闹独立。匈牙利在1919年被迫将大片领土割让给捷克和斯洛伐克，现在终于等到了清算的时刻。波兰对奥尔谢[今切欣。—译注]地区提出领土要求。法国静观英国将采取什么行动，但看来伦敦并不打算动用武力。
在这种环境下，除了“绿色”计划之外，又出现了另一个政治—军事进军计划。哈尔德将军经与其前任协商后，制订了一个一旦希特勒发动战争时占领柏林政府区的计划。在波茨坦的一次聚会上，当人们再次痛斥希特勒的时候，哈尔德突然激动地大声说道，他现在需要的不是讲话，而是部队，是行动。
按照军需长冯·施蒂尔普纳格尔制订的计划，应军事占领柏林政府区，关闭柏林的党政机构，派一个突击小组进入总理府将希特勒逮捕，并将其送交法庭审判。这一计划已通报给柏林副警察局局长冯·德·舒伦堡伯爵和局长黑尔多夫伯爵，前者是王储集团军群参谋长的儿子，过去是个纳粹的狂热追随者；后者是一个雇佣兵气味十足的人。有关“部队”问题，哈尔德已得到第3军军长冯·维茨勒本步兵上将和驻波茨坦第23步兵师师长冯·布罗克多夫一阿勒费尔德伯爵中将的允诺。为应付“最坏的情况”，还将计划通报了第1轻型师师长埃里希·赫普纳中将。本来准备用于进攻捷克斯洛伐克的第1轻型师，将停止向预设地域开进，以便在必要时阻止位于南德的“阿道夫·希特勒”党卫队近卫部队向柏林开进。赫普纳的参谋部对赫普纳的任务也猜测到了几分，当时，骑兵上尉克劳斯·申克·冯·施陶芬贝格伯爵正在该参谋部任第二参谋官。
很难断定，一旦下达对抗希特勒的命令，部队是否会听从其指挥官的调遣。但是无论如何，人们不理解为什么为了苏台德一德意志问题而进行一场战争，特别是北德人对此问题的症结更是一无所知。在弗里奇危机之后，汉堡的第10军军长克诺亨豪尔骑兵上将的一个参谋就曾劝他采取行动，他愤怒地对这位参谋说，他要是胆敢动用一个营来与希特勒作对，他将第一个表示反对。1938年的义务制军队已不是魏玛共和国时期的国防军，军官团不再是团结的集体。
哈尔德将军本想在“元首”开战后才发动政变，因为他惧怕希特勒在群众中的盛名。他的同事也劝他，必须等到战争确实爆发的那一刻才能采取行动。哈尔德也将其所有的准备工作报告了总司令布劳希奇。冯·布劳希奇大将只是不可思议地回答道：准备工作不要打扰他。
最初，密谋策划者们—其中有在幕后的贝克、国防军谍报局局长卡纳里斯海军上将、中央处处长汉斯·奥斯特上校参谋，此外还有外交部的国务秘书冯·维茨泽克男爵—都把希望寄托在使英国政府对希特勒的企图采取一种强硬立场上。一些密使在伦敦为此奔忙，哈尔德还亲自派他的亲信伯姆一特特尔巴赫中校前往英国首都。然而，英国首相内维尔，张伯伦却深信，答应希特勒的一切要求，他就就会乖乖地收场。英国政府不大懂得与德国保守派反对党进行接触的意义，张伯伦还将德国特使与“雅各宾党人”和斯图亚特王室[斯图亚特家族于12世纪至18世纪初先后在苏格兰和英格兰建立的封建专职王朝。1714年王位转到斯图亚特远亲汉诺威选侯家族。—译注]的支持者相提并论，这些人曾在18世纪在巴黎对在英格兰建立统治的汉诺威王室搞阴谋活动。
于是，在迄今的普鲁士和德意志历史上出现了一种史无前例的怪相：总参谋长及其外交部国务秘书出于良心考虑，为阻止一场新的世界战争的爆发，与外国勾结进行针对本国政府的阴谋活动。其中之原因在于，以救世主自居的希特勒与具有传统思想的军官和官员们陷入几乎无法解决的冲突之中。尽管英国首相张伯伦亲自介入此事，企图通过与希特勒谈判使其让步，但1938年9月欧洲局势的紧张仍是有增无减，德国国内的情况更是危如累卵。1938年9月8日，军需长冯·施蒂尔普纳格尔冒险迈出重大一步。他要求约德尔上校在“绿色”方案付诸实施前5天书面通知陆军总司令部，其用意在于为军事暴动进行最后的准备。另一方面，在技术上这一日期对于在最后阶段做好铁路方面的物质准备也是十分必要的。约德尔根本就没有料到施蒂尔普纳格尔这一要求的一箭双雕的用意。
希特勒在与凯特尔和布劳希奇会商后，便命令所有部队自9月28日进入“绿色训练地域”。9月21日，英德谈判似乎出现了和平解决冲突的迹象。然而，希特勒变本加厉，又提出新的要求，使已缓和的空气再度紧张。1938年9月27日中午13:30，哈尔德接到重要指令：进攻部队应于9月30日开始行动。这对于他来说，就意味着9月30日必须在柏林采取行动。
9月27日，希特勒命令第3军（该军计划受哈尔德支配）派一些分队在首都大街上进行一次宣传游行。其结果令希特勒不寒而栗，居民反应十分冷淡。柏林人并不希望再爆发一次新的战争。当希特勒看到他的部队通过威廉大街时，也看到了默默地站在道路两边的表情木然的居民。希特勒恼火地对戈培尔说，用这种人民简直没法打仗。
9月28日，约德尔在工作日记中写道：“艰难的一天。”对哈尔德将军来说，这一天就更为艰难，他下达了政变的命令。此事通知了冯·布劳希奇大将，但布劳希奇什么话也没有说。他到国防军统帅部找到凯特尔和约德尔，让他们当面担保，一旦开始进攻捷克斯洛伐克，无论如何也不能超出苏台德区的范围。中午，布劳希奇到总理府，想探听一下形势的发展状况，然而他却听到了一个使他膛目结舌的消息，意大利国家首脑墨索里尼提出了一个调解建议。英法首相声明，将与墨索里尼和希特勒在慕尼黑会面。没有战争了！政变也不需要了。哈尔德将军当时说：“我们现在怎么办？他总能如愿以偿……”
9月29日，有关各方在慕尼黑会议上商讨苏台德地区退出捷克斯洛伐克的问题，而捷克斯洛伐克政府却对此一无所知。约德尔在其日记中写道，这场兵不血刃的胜利显示了元首的天才，但愿“怀疑者、儒弱者和绝望者能迷途知返和受到教育”。在希特勒看来，迟疑不决的将军们和满腹狐疑的总参谋部丢尽了脸。他接着说，他不能再期望将军们理解他了，但他们必须服从他。10月18日，贝克将军退役。对贝克的离职，11月l日新闻界被允许刊登一条简短消息。关于贝克的内幕，舆论界几乎无人知晓，只有极少数人知道这一切意味着什么。11月，原驻罗马大使冯·哈塞尔（冯·蒂尔皮茨海军大将的侄子，他与弗里奇于同日被革职）拜访了前陆军总司令。弗里奇现已隐居在吕呐堡灌木林的一所小房子里。他情绪极度沮丧，说现在什么都不需要做了，德意志的命运已任由希特勒摆布了。
在一份题为《未来战争中的德国》的备忘录中，退役大将贝克对形势作了分析。他预言，德国只要自己不诉诸武力，将不会受到攻击。由于德国地处大陆中心，在战争中始终会比其他大国作更多的冒险。一场由德国发动的战争，只会召来其他国家以受侵略者的名义介入战争。“在一场对抗世界同盟的战争中，德国将惨遭失败，最终将任由别人摆布”……
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