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太宗决心不废骑射，必欲传之子孙。崇德六年（1641年）他专为此事做了具体规定。二月间，在一次召集诸王贝勒会上宣布：从今年以后，你们要亲自率领演习射箭，子弟辈中年在青壮年的，叫他们使用角弓、羽箭练习；年幼的，叫他们用木头做弓和柳条当箭练习。如果他们中有不执弓习射，喜好博戏，闲游街市店铺的，要抓起来追究。我国所恃，全在于射艺。你们要互相激励劝勉《东华录》，崇德六年二月。。
为适应骑射生活，长期以来，满族（女真）都穿戴紧身窄瘦的缨帽箭衣。这种服饰很方便，人们的日常生活，无论是从事劳动，还是打仗，又轻便又灵活。到了辽沈地区，下至满族平民，上至贵族之家，有不少人开始仿效明朝服饰，衣冠变得肥大起来。有的大臣甚至向太宗建议改制满族服装。明朝服饰，方巾大袖，纱帽圆领，特点是宽博肥大。这种服饰既不美观，又远远脱离生产实践，论其实用，的确不如满族衣帽。太宗对满族贵族效汉人服饰很不满意。崇德元年（1636年），一次，他把诸王大臣都召集到翔凤楼，让内弘文院大臣给他们读《金史·世宗本纪》。读完，他发挥书中观点，说：金世宗惟恐子孙效法汉俗，屡次以祖宗为训，衣服、语言都遵旧称，时时练习骑射，以备武事。而后世之君渐渐废懈，忘其骑射，终致亡国。前不久，儒臣达海、库尔缠屡次劝朕改满族衣冠，效汉人服饰。见朕不听，以为朕不纳谏。朕打个比喻：比如我等在此聚会，都穿宽衣大袖，左边佩矢，右边挟弓，忽然遇到硕翁科罗巴图鲁劳萨挺身突入，我等能抵御吗？只能任人宰割。朕举此例，实为子孙万世之计也。朕岂有变更之理，恐后世子孙忘旧制、废骑射、效汉人陋习，故常以此忧虑《清太宗实录》，卷32，8~9页。。崇德三年（1638年）七月，太宗专为此制定法令：有仿效他国（指明朝）衣冠、束发（留头发）、裹足者均治以重罪《东华录》，崇德三年七月。。在此之前，已做了明文规定：凡汉人官民男女穿戴，俱照满洲式样，男人不许穿大领大袖、戴绒帽，务要束腰；女人不许梳头、裹足《清太宗实录稿本》，页7。。这里值得一提的是裹脚，本是汉族一种陋习，当然它是封建统治者强加给妇女的一道枷锁。太宗禁止裹脚，无疑是对妇女做的一种好事，在这方面，他把汉族的陋习给破除了。直到解放时，东北民间尚以缠足为“民装”，不缠足为“旗装”，以区别汉装和满装。
满族有自己的语言和文字。在和汉人杂居交往中，也受到很大影响。他们和人数众多的汉族接触，不能不学会汉语，甚至在本族中也以汉语对话，而满语逐渐成为次要语言。进入辽沈以后，一切地名、官名、平时习惯用语俱从汉名称，更加减少了满语在社会上的流通。太宗十分重视本民族语言，采取一系列措施，不遗余力地推行满语的使用。他反复强调保持民族语言是关系到国家兴亡的一件大事，在这方面，他特别推崇金世宗，说他凡语言、衣服及骑射之事，时时督促子孙勤加学习。他的孙子元王在审理汉人诉讼时讲汉语，遇到女真人时就说女真语，因而受到世宗的称赞。太宗仿效金世宗，要求满族在本族中一定说满语，和汉人打交道时可以说汉语，两种语言并行不悖《东华录》，崇德二年四月。。如前所述，他命满汉语专家达海改制满文，用满文翻译汉文书籍，供人们学习。天聪八年（1634年）四月，他采取一项重大措施，将汉语名称一律改为满语名称。他说。“朕听说国家创业，未有弃其国语反而学习他国语言的。弃自己的语言，而仿效他人的，其国没有能长久者。蒙古诸臣子自弃蒙古语，名号都学喇嘛、终致国运衰微。现在我国官名都因循汉人，从其旧称。朕以为，知其善而不能从，知其非而不能改，这都是没得其要领。朕虽未完成大业，也不能听命他国，从今以后，凡我国官名及城邑名，都改成满语。……具体言之，例如，一等总兵官称为一等昂邦章京（以下还有两等，余类推，略）、一等副将为一等梅勒章京、一等参将为一等甲喇章京，游击为三等甲喇章京，备御为牛录章京，摆牙喇纛额真即为纛章京，管摆牙喇甲喇额真即为甲喇章京，等等《东华录》，天聪八年四月。。”太宗要求国人“嗣后不许仍袭汉语旧名，俱照我国新定者称之，若不遵我国新定之名仍称汉字旧名者，查出决不轻恕。”《东华录》，天聪八年四月。
清太宗这样推崇本民族的一些他认为优秀的传统习俗，并非排斥汉族文化。他是在保持满族的独立品格的前提下，向汉族学习一切有益的东西。他深知汉族文化高深、蕴藏着强大的精神力量；同时，他也明白满族中各种陋习，必须加以革除。当时，在满族社会中，普遍存在重武轻文的思想，只知马上打仗，不知马下读书。据朝鲜人李民讲，太祖诸子及众将中，“惟红歹是（皇太极）仅识字”李民：《建州闻见录》。。可见文盲之多！到了辽沈，还是不重视读书，就是诸王贝勒也很少让自己的子女读书，他们把这看成是“溺爱”，还说什么，不读书也未尝误事。天聪四年丢弃永平四城和天聪五年大凌河围城战这两件事，给太宗思想上以极大的震动。他认为，严重的教训，就在于不读书。他对诸王贝勒说：去年我兵丢弃永平四城，不就是因为驻守贝勒（指阿敏等）不懂学问、不通义理所致吗？现在我兵围困大凌河城达四个月，城里明兵“人相食”还死守不降。等它被迫投降，而锦州、松山、杏山还是攻不下，这不就是汉人读书明理，为朝廷尽忠吗！他指令诸王贝勒：从今以后，凡年龄在十五岁以下、八岁以上的孩子都必须读书《东华录》，天聪五年闰十一月。。满族自己写的书几乎没有，太宗就令达海等有选择地翻译汉文典籍，像（明）《刑部会典》、《素书》、《三略》都已翻译，正在翻译的有《孟子》、《三国志》、《通鉴》、《六韬》、《大乘经》等书《东华录》，天聪六年七月。。这些书颁行国中，成了他们行政处事的准则和学习文化的教科书。
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