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老酋声势已张，威行于西北，诸胡莫不慴伏，凭陵桀骜，已有难制之渐。《李朝实录》，宣祖卷142，19页。
辉发首领拜音达里在叶赫与建州之间，摇摆不定，朝秦暮楚，其基本倾向是抵制努尔哈赤实现女真的统一。万历三十五年（1607年）他有了一点机会，就修城筑墙，里外三层，抗拒努尔哈赤。这年的九月九日，努尔哈赤亲自领兵征辉发，十四日大兵一到，立刻将其城攻取，杀了拜音达里父子，尽屠其兵，招降其民，辉发从此灭亡。这是继哈达之后，扈伦四部中第二个被努尔哈赤统一的。
艰难的战斗是征乌拉。乌拉城在今吉林省吉林市北六十里，为当时最大的城，所辖范围也很广泛，又是努尔哈赤向东北发展的必经之路。对它是非攻不可，但是要花更大的力量。乌拉首领布占泰，此人虽无特殊本领，而抵制努尔哈赤对他的进攻却也算能竭尽全力。万历三十五年以后，努尔哈赤就以相当大的精力对付布占泰。那一年乌拉控制的东海瓦尔喀斐优城头目策穆特赫来降，努尔哈赤派速尔哈赤、褚英等率兵往迎，布占泰调动上万大军从中阻拦，被击败。在灭亡了辉发以后，万历三十六年，再令褚英及阿敏领兵五千征乌拉，包围并攻克宜罕山城（吉林市龙潭山城）。布占泰万分恐惧，希望和好，又请求努尔哈赤将其女儿许配给他。努尔哈赤愿以和平方式取乌拉，就答应把亲生女儿许给布占泰。这时努尔哈赤已临近完成统一女真大业。万历三十七年（1609年）朝鲜人见到他胜利在望说：
故远近部落，几尽服属，所未及吞并者，唯汝许（叶赫）、海东、海西数败贼而已。《李朝实录》，“光海君日记”，卷14，8页。
万历四十年（1612年），乌拉布占泰又背盟，两次掠东海窝集部内呼尔哈部，要娶努尔哈赤已给了聘礼的叶赫首领布寨的女儿，又以骲箭射努尔哈赤侄女，等等。努尔哈赤忍无可忍，于九月二十二日领兵往征。二十九日至乌拉部，沿乌拉河前进，乌拉兵见努尔哈赤所部锐不可当，皆无斗志。努尔哈赤指挥部下，攻破沿河五城，布占泰又一次花言巧语，请求讲和，遂罢兵班师。第二年，布占泰又背盟，努尔哈赤只好再次领兵征乌拉，同布占泰进行最后一次决战。布占泰领三万大军抵抗，努尔哈赤披坚执锐，身先士卒，见此情景，军士皆欢腾雀跃，呼声震天。布占泰三万人全部步行列阵，努尔哈赤部下也舍骑步战。两军矢如风发雪落，声如群蜂飞舞，杀气冲天。乌拉兵遭重创，十损六七，四散逃跑，乌拉从此灭亡，所属城邑全为努尔哈赤统一。除叶赫得到明朝支持，尚自成部，其余女真各主要部落都归属了努尔哈赤的统治。也可以说，一个新的民族共同体满族，就在这个时候，由于经济的发展，又经过内部长期激烈的斗争，稳固地形成了。努尔哈赤在满族形成的过程中发挥了积极的作用，做出了历史性的贡献。
从万历十七年（1589年）开始的扩大统一，能迅速取得成功，同努尔哈赤采取如下一些措施有重要的关系。
第一，继续同明朝保持和好。努尔哈赤势力越来越大，却仍坚持对明朝和好。由于他忠于明朝，有保卫边境安宁的功劳，万历二十三年（1595年），明朝又授他正二品龙虎将军之职，在建州女真的所有酋长中，他第一个得到这么高的职衔，可以同当年的王台相比了。第二年，努尔哈赤曾对朝鲜来使这样表白自己：
老乙可赤说称：“保守天朝（明朝）地界九百五十里，俺营事后十三年，不敢犯边，非不为恭顺也。”《李朝实录》，宣祖卷73，16页。
努尔哈赤为感谢明朝对他的任命和提升，从明朝取得赏赐，后来也有意了解明朝的虚实，他在万历十八年、二十年、二十一年、二十五年、二十六年、二十九年、三十六年、三十九年，先后共八次亲自赴北京朝贡参见《明神宗实录》有关各年卷页。。这使明朝不但没有干扰努尔哈赤统一女真各部，他反利用了同明朝的和好关系，使他在消灭女真中反统一势力时处于有利地位。
第二，把统一女真和建立国家政权结合起来。随着统一女真的节节胜利，努尔哈赤不单是明朝建州左卫的地方官了，他在本民族中逐渐独立的发号施令，走向了创建新的国家政权的道路。他的早年称号是“淑勒贝勒”，万历十七年(1589年)他已经称王《李朝实录》，宣祖卷23，6页。。万历二十九年，又称“女真国龙虎将军”《李朝实录》，宣祖卷142，19页。。他在自己所控制的地区，建立军事武装，任命行政和司法官吏。万历三十一年（1603年），建筑并迁到了赫图阿拉（老城）。这个城距费阿拉虽只有八里，但它建在苏子河与加哈河之间，不是在山坡，而是在台地上。周围土地开阔，交通便利，特别是城内水源充足，比费阿拉更适宜于军事、政治和经济的进一步发展。后来赫图阿拉终于成了努尔哈赤所建后金国家的都城。
第三，发展本民族和占领地区的经济文化。女真统一前，各部纷争，人民生活大受其害，统一以后，加强了内部的联系，减少了破坏，所以说：“在前则胡人之凡有出入者，必佩持弓箭，以避相侵害抢掠之患。自王子（努尔哈赤）管束之后，远近行走，只持马鞭，王子威德，无所拟议。”申忠一：《建州纪程图记校注》，辽宁大学历史系印本，26页。统一，促进了经济文化的发展。过去建州女真等需要的铁，大部分从外地购买和交换来，困难很大。万历二十七年（1599年）满族自己开矿炼铁了：“始炒铁，开金银矿”《满洲实录》，卷3。，这是有重大意义的进步。以前女真人同明朝互市，经常受欺凌，他们出卖人参，明朝故意刁难，一度损失惨重，后来他们创造了人参晒干法，一时不能成交，也不至于报废，因此贸易“得价倍常”《清太祖武皇帝实录》，卷2，2页。。为了供应统一战争的需要，努尔哈赤又在占领地区内发展了农业生产，广泛建立农庄，实行屯田等等。值得一提的是，随着满族作为一个崭新的民族共同体出现于历史舞台，努尔哈赤特地创造了本民族的文字。从前没有满文，他们的公文往来都用蒙文，翻译成蒙语。努尔哈赤首先提出创制满文，当时最有学问的巴克什额尔德尼、噶盖觉得有困难，提出：“我们懂得蒙文，学习的是蒙语，如果用我们满语写成书，实在难以做到。”努尔哈赤启发他们，指出：“汉人念汉文，学与不学的人都知道；蒙古人念蒙文，学与不学的人也都明白；惟有我们满族的话写成蒙文，不懂蒙语的人一窍不通。你们为什么认为以本民族语言造字感觉难呢，反而把学习别的民族语言看做是容易的事呢？”额尔德尼、噶盖回答说：“用我们的语言编成文字最好了，但用这些字翻译成语言，我们办不到，所以感到为难。”努尔哈赤为他们举例，说明如何创制满文。他说：写“阿”字下合一“玛”字，这不就是“阿玛”（满语父亲）吗？“额”字下合一“默”字，这不就是“额默”（满语母亲）吗？我的想法已定，你们试试看吧。《清太祖武皇帝实录》，卷2，1页。满文的创制实自努尔哈赤统一女真始，是满族共同体形成的一个明显标志。
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