刘秀犀利的反击让公孙述灰头土脸，武斗文攻都败下阵来的他又没了斗志。
然而，就在公孙述已经准备安心老死在蜀地的时候，一直让他心烦意乱的陇西王隗恂居然上书向他称臣了！三方角力的平衡突然被打破。这又是怎么回事呢？
随着数年的远交近不攻，一直处于安定局面的陇右发展很快，经济和军事实力不断膨胀，而他部下的野心也开始膨胀。其中有个叫王元的将领，大概是胀得不行了，便找到隗嚣发泄。他跑去问隗嚣：“昔日更始帝刘玄定都长安，四方响应、八方景仰，连主公都放弃了陇右的大好基业前往投奔，后刘玄离心背德，为千夫所指，主公差一点连性命都丢掉，这事主公可曾后悔？”
闻听此言，隗嚣皱眉道：“将军此言何意？”王元诡秘一笑，道：“主公今日向刘秀称臣，与当年何其相似。” 隗嚣不由心中一动，故意问道：“那王将军的意思？”王元正色道：“如今刘秀南有公孙述，北有卢芳，长江以南、湖汉之滨，泰山齐地、东海江淮，新定未安，梁、楚余势雌伏待起。主公却听信马援之说，自甘放弃大好基业，称臣刘秀，实不明智。”
在马援的忽悠下被自己卖了儿子的隗嚣最近正为这事儿后悔，皱眉道：“不提背义之人，只谈大势！”王元挺了挺胸脯，以更慷慨激昂的语气接着道：“如今主公的疆土与当年强秦一般，外有华山之险，内有黄河天堑，加之数年生养，兵强马壮、北可攻卢芳的西河、上郡，东可取刘秀之三辅，秦皇汉武的万世功业举日可待！”
偷眼看了下眼神越来越亮的隗嚣，王元接着道：“如主公觉得时机不合，可据险关自守，继续募兵畜马，以待四方变化，末将愿率精兵为主公东扼函谷关。即使帝业不成，也可称霸一方！”王元“扑通”一声跪拜在地，声嘶力竭的吼道：“成龙为蚓，全在大王一念之间！”
看着因激动过度而兀自跪在地上噗噗而抖的王元，隗嚣的眼中突然精芒爆射！
90 公孙的逆袭（3）
正好此时公孙述出兵攻击荆州，为分担岑彭的压力，刘秀下诏令隗嚣发兵讨伐蜀地。在王元的鼓动下隗嚣早已有了不臣之心，当然不会再傻乎乎的为刘秀当炮灰，于是找了各种理由搪塞，中心思想就一个，出兵，没门！
敏感的刘秀立刻意识到，隗嚣不过是墙头草而已，终不能为己所用，继续“联陇制蜀”的战略已无可能。
而拒绝了刘秀的隗嚣感觉到双方撕破脸皮在即，已经嗅到刀光剑影的他立刻一头倒进了公孙述的怀抱。
这一消息让整个蜀地沸腾。骑都尉荆邯立即向公孙述进言，应该乘此良机，迅速集结兵力，命令田戎东出江陵，传檄吴、楚，谋取荆州，同时让延岑领兵出汉中，平定关中，同时联合陇西隗嚣，共同对付刘秀。
公孙述也很兴奋，立即传令让延岑、田戎集结部队，准备出击。但等短暂的激动过去之后，公孙述又犹豫起来。实在拿不定主意的他又将此事向他的宗族亲王和大臣们询问，这一问就问出了问题。以他的族弟公孙光、公孙恢为首的绝大多数皇族子弟和大臣们激烈反对。他们反对的理由也不无道理：把国家的所有军队全派到千里之外作战，企图一战定成败，这是一个巨大的赌注，一旦失败将血本无归；再说延岑和田戎都是秦丰旧将，忠诚度值得怀疑，尤其是延岑，曾经投奔过多个诸侯，但最后都弃主而去，如兵权在手，难保没有异心，以他的能力，一旦作乱，巴蜀之地无人能挡。
众大臣这样一闹腾，公孙述又没了主意，出兵之事于是不了了之。
公孙述不会想到，三方均衡一旦被打破，刘秀是不会坐视不管的，他不会给公孙述联合隗嚣对付自己的时间。此时他已经荡平张步，再也没有后顾之忧，对陇西用兵已经迫在眉睫。
从建武二年开始实施了四年之久的“联陇制蜀”至此宣告终结，同时也标志着刘秀争取隗嚣的最终失败。对这一点，王夫之曾在《读通鉴论》中有所论述，他认为刘秀以国君之礼平等对待隗嚣恰恰是他失策之处。隗嚣并非狡诈之徒，而是个看重名义之人，也曾有过复兴汉室的梦想，如果刘秀能够一开始就摆明二人之间的君臣关系，让他为汉室效力，或许反而能够争取到隗嚣。
当然，历史没有如果。不过有一点是肯定的，虽然争取隗嚣最终失败，但“联陇制蜀”战略的实施为刘秀赢得了时间，他成功地让隗嚣与公孙述互相制衡，而自己则得以从容地在关东、中原用兵。现在，他终于可以转过身来，直面这两个枭雄的挑战。
黄沙漫卷的陇西之地，一场大战已经不可避免。
