刘秀教的办法，果然一用就灵。吴汉以刘尚为诱饵，不断诱使蜀军进攻，一旦蜀军出动，吴汉则率骑兵突袭，屡试不爽。公孙述很执着，前后发兵攻打南营八次，可惜不是所有事只要执着就有满意的结局，公孙述很悲剧，八次进攻均以惨败收场。
八战八败，蜀军元气大伤，再也无力进攻。吴汉觉得攻城时机成熟，便率大军突破蜀军外围防线，逼近成都城下。此时，另一支汉军将领臧宫接连攻克绵竹、涪城、繁县、郫县，与吴汉大军会师。汉军兵威大盛，将成都团团围住，准备发动最后的进攻。
104 当杀神遇到魔王（3）
自知穷途末路的公孙述身边已经没有可以依靠的人了，除了那个混世魔王延岑。现在的他唯有希望这个打不死的小强能创造奇迹。延岑倒依旧满腔豪情：“男儿当死中求生，怎么能坐着等死？陛下应该散尽财物给部下，募招勇士，勉力一战！”
延岑的豪情似乎也感染了公孙述。这个做事一向优柔寡断的“白帝”在最后关头终于表现出了血性男儿的本色。他立即打开内库，把所有黄金、绢帛都拿出来，招募敢死队。重赏之下必有勇夫这句话在哪里都适用，很快公孙述就招募到五千多死士。延岑随即带领这帮要钱不要命的敢死队员冲出城外，擂鼓进军，向“吴杀神”公然挑衅。
看见这个混世魔王死到临头竟然敢比自己还嚣张，吴汉气得差点没把自己舌头咬下来。热血冲头的吴汉什么也不顾了，提着大砍刀，指挥军队就向延岑冲杀过去。双方顿时扭住一团，混战起来。吴汉把一柄大刀挥得虎虎生风，瞬间砍倒一片蜀兵。一看延岑正在不远处铁枪乱舞，左冲右突，吴汉只觉得一股热血涌上头脑，大喝一声向延岑扑了上去。
就在此时，汉军背后突然喊声震天，一股蜀军不知从什么地方突然冒了出来，从背后向汉军发动猛攻。吴汉大惊，正要喝止住乱军，恰好与延岑四目相对。
那一刻，这两个人都感到了冲天杀气，两个人几乎同时意识到，他们两人就像是前世结下冤仇的宿敌，有我无他。
吴汉很快回过神来，扭头一看，汉军已然大乱。好汉不吃眼前亏，吴汉忍住怒火，急忙掉转马头，挥刀突围。只听见延岑在背后哈哈大笑，好不得意。
蜀军一路追杀，吴汉军大败，一直败退到濯锦江边。延岑仍然不依不饶，指挥敢死队疯狗一般扑上来，见人就砍。濯锦江边，惨叫声不绝于耳，很多汉军士兵被扑上来的蜀军砍得不成人形，鲜血飞溅，惨不忍睹。
吴汉狠命抽打战马，冲上浮桥，谁知桥窄人多，风浪又大，战马失蹄，悲鸣一声，歪倒江中。吴汉扑通一声掉入水里，喝了一肚皮血水。他原本就是北方将领，不识水性，忙乱之下双手乱抓，眼看就要沉入江底。也该他命不该绝，这一通乱抓竟然抓住了战马的尾巴。那匹战马绝地求生，长啸一声，带着吴汉直向对岸游去。
延岑骑在马上，看得真切，不由得哈哈大笑。岸上数千蜀军见对方主帅如此狼狈，一起放声大笑，又是吆喝又是拍手，如同过年一般开心。
吴汉狼狈不堪地爬上岸，一屁股坐到泥水里，恨恨地注视着对面正得意忘形的延岑。
“你我势不两立，不杀你，我吴汉枉为汉将！”冰冷的江水从吴汉的额上滴落，但他的心头却恨意如火。
105 跃马终黄土（1）
吃了大亏的吴汉恨恨回到军营，正当他苦思冥想怎么才能痛快地击败延岑之时，幕僚愁眉苦脸地进来报告，现在全军粮草只够七天之用，询问他要不要实行限量供给。吴汉一听，急忙唤来刘尚等人，商议应对之法。大家七嘴八舌议论半天，都觉得这公孙述百足之虫死而不僵，成都看来也不是一朝一夕能够攻下来的，不如先撤围休整，筹到粮草再进兵不迟。
吴汉呆坐半响，终于长叹一声，挥挥手：“那就依诸位之见，各自准备战船，沿泯水撤军！”
时任蜀郡太守的张堪听说汉军将退，急忙前往求见吴汉。张堪说，如今汉军已掌握绝对主动，公孙述困守成都，必然灭亡。如果现在退军，就是给了公孙述喘息之机，万万不可出此下策。
吴汉一听也有道理，加之想起延岑那得意忘形的样子，一股无名火起，决心继续进攻。
汉蜀两军在粮草均已告罄的情况下开始了最后的搏杀。
困守成都的公孙述终于明白，城外的那片天已经不再属于他，守下去是死，战下去也是死。天府之国这个福窝窝曾经让他消磨了争霸天下的斗志和雄心，但当他终于不得不面对死亡的时候，陇西汉子的血性突然迸发，当年那个振臂一挥、蜀中响应的热血男儿仿佛又回来了。
建武十二年十一月，公孙述亲率数万蜀军冲出了他困守数月的都城。
初冬的成都平原，寒风呼啸，一片肃杀。战鼓擂响，两军隆隆向前，公孙述在呜咽的北风中缓缓举起了手中的长枪，这将是他人生中最漫长的一天。
与此同时，延岑率领本部军马杀出城北的咸阳门，与臧宫率领的汉军混战在一起。
这一刻，全天下的目光都聚集到这个在西南方的盆地中曾经远离战火，悠然自得的城市。
刘秀负手站在殿外，静静地凝视着南边那片灿烂的云霞。
十四年，整整十四年。十四年前的这一天，他在南阳老家举起了刀枪，开始了征战天下的岁月。从南阳到河北，从稻香荷肥的江南水乡到黄沙漫卷的陇西高原，他得到了那么多，却又失去了那么多。这片让他深深眷念的神州大地，终于即将迎来平静与安宁，而那么多曾经不远千里追随，与他生死相伴的忠臣勇将，却已经与他阴阳相隔。
他慢慢闭上眼，仿佛能听到数千里外惊天动地的厮杀和呐喊。泪水从他已经皱纹浅露的眼角滑落，“人苦不知足，既平陇，复望蜀，每一发兵，头须为白……”谁又能够理解他在那一刻的感慨与悲凉。
105 跃马终黄土（2）
成都城外的激战在继续。公孙述与延岑，他们在这场自知是最后的死战中突然变得心有灵犀，血脉相通。两支蜀军突破了汉军的层层阻截，三次在激战中合兵，每一次都把阻挡他们的汉军杀得大败溃退。
吴汉冷峻地端坐在马上，一动不动。他淡淡地看着那些悍不畏死的蜀军士兵，看着自己的部下一个个鲜血飞溅，惨死刀下。他不着急，他有的是生命可以去挥霍，打仗哪有不死人的，这是他简单的人生信条。兵力占据优势的他会一点点磨去对手的意志，即使是付出惨痛的代价。
被鲜血浸透的时间之轮在慢慢地转动，从早晨到正午，又从正午到黄昏。当夕阳的第一抹余光洒落在这片血腥的战场的那一刻，吴汉举起了手中的大刀，落日映红了雪亮的刀光。
这是总攻的信号。
汉军的数万精骑排山倒海一样向蜀军呼啸而去。高午、唐邯，这两员吴汉身边的猛将几乎同时如闪电一般冲了出去，带着骑兵发起了猛攻。
经过接近一天的血战，蜀军士兵早已经筋疲力尽，面对汉军骑兵的猛攻，他们唯有苦笑着死去，也许，那是他们最好的解脱。
公孙述似乎并没有发觉这一切，他在狂笑着，他已经很久很久没有这样解脱过了。从登基称帝那一刻开始，他就从来没有真正开心过，宫廷内的阴谋，天下群雄的争斗，早已让他心神俱疲。这个在陇西高原的蓝天和风沙中长大的男人，在刀光与鲜血中终于找回了真实的自己。
一道白光闪过，汉将高午风一般从正疯狂挥刀的公孙述身边掠过。远处的延岑忽然觉得心头一颤，他猛然转过头，看见一蓬鲜血从公孙述胸口喷射而出，高午手中的长枪鲜血淋漓。
那一刻，延岑感到，心中有某种东西崩塌了。
成都城中，皇宫内殿。公孙述伤很重，心更痛。看着簇拥于榻前这群目光闪烁、貌合神离的文臣武将，他绝望地发现能托孤之人仅侧立一旁沉默不语的延岑而已。世间之事往往如此讽刺，当初忌惮、冷落之人，如今竟与其坚持至终，成为托孤之重臣。
公孙述举起颤抖的手，浑浊的双眼里有什么在闪闪发光。他看着延岑，却口不能语。但他不知道，此时的延岑，早已不是那个威震天下的混世魔王，早已不是那个永远不知疲倦的打不死的小强。
延岑叹了口气，拖着沉重的步子走了上来。他跪倒在地，接住公孙述交给他的兵符。两个人的手指在冰冷的兵符上触碰到一起，却像阴阳相隔，遥不可及。
“白帝”公孙述撒手人寰。看着床榻上那张落寞而不甘的脸，延岑心中忽然一阵凄凉，不是为公孙述，而是为他自己。自新莽末年起兵，他先后事于刘嘉、秦丰、公孙述，与汉军战阵无数，曾数次大败，也曾大胜。他忽然惊觉，他来这世上唯一目的仿佛就是和刘秀抗争，而现在他竟然不明白自己为何会如此选择。他是一个不愿意受羁绊的人，他渴望自由地纵横天下，但今天，他突然悲哀地发现，他有过自己选择的人生吗？没有。
凝视着那卷曾经看过无数次的地图，他自嘲地笑了，普天之下，莫非王土，他竟再找不到还能与刘秀抗衡的地方。这场乱世结束了，而自己又将去向何方？
105 跃马终黄土（3）
成都城内火光冲天，四处凄厉嚎哭，汹涌入城的汉军士兵变成了魔鬼，肆意发泄着他们的欲望。在吴汉的纵容下，整个成都遭到了疯狂的血洗和抢掠。
皇宫内，吴汉阴冷的眼神注视着挺身而立的延岑。
“为何不跪？”
“吾降汉室，而非尔等，因何要跪？”
“败军之将，何敢言勇。”吴汉笑道。
延岑毫无惧色地对视着吴汉轻蔑的眼神，一字一顿道：“尔等厚颜匹夫，猪犬弗如，黎民苍生何罪之有而妄杀之，若知今日，必与尔拼杀至死！”
吴汉以一种捉摸不透的奇怪眼神注视着延岑，淡淡道：“推下去，斩了，尽诛其族。”
王家卫的电影《阿飞正传》里有一句话：“我听别人说这世界上有一种鸟是没有脚的，它只能够一直地飞呀飞呀，飞累了就在风里面睡觉，这种鸟一辈子只能下地一次，那一次就是它死的时候。”
或许，一生漂泊，一生征战的延岑就是那只没有脚的鸟，他真的太累太累，他真的不想再飞了，于是他终于选择了落地，选择了死去。
刘秀闻讯痛心不已，下诏怒斥吴汉、刘尚屠城劫掠，残暴不仁。但事已至此，也只有骂骂而已。刘秀又追赠因劝降公孙述而亡的常少为太常、张隆为光禄勋，并依礼制改葬。提拔任用降臣程乌、李育，蜀地民心渐安。
曾称霸蜀中十二年的公孙述终于倒在了那个远在洛阳的对手面前。这个曾被马援评价为“井底之蛙”的一方豪杰或许并没有那么不堪。王夫之在《读通鉴论》中从他的视角为公孙述说了几句好话：“述之起也非乱贼，其于汉也，抑非若隗嚣之已北面而又叛也。于一隅之地，存礼乐于残缺，备法物以昭等威……”在王夫之看来，公孙述能在小小的蜀地不忘王道之礼仪，比起后来丢失了汴京而钟律遂亡，失陷了临安而浑天仪毁灭的两宋皇帝要强得多。
从我们的角度来看公孙述，或许他最大的错误就是四个字：优柔寡断。刘秀刚刚定都洛阳之际，身处四战之地，当时的公孙述独霸巴蜀，人才济济，力量并不在刘秀之下。刘秀出兵关东之际，他也曾经攻出汉中，企图进图三辅，但他忽视了联合陇西的隗嚣，导致出师不利。一败之后的公孙述立即放弃了出川的念头，转为自守，丧失了逐鹿天下的最好时机。当隗嚣向他称臣之后，再次面对是否出兵与刘秀一争天下的选择，他又一次犹豫，然后又一次放弃。而刘秀，仅仅用了一招“联陇制蜀”就将他彻底困死在盆地之内。在优柔寡断的表象后面，我们看到的是一个缺乏远见和自信的人，这可能是他和刘秀最大的差距。曾经以贤能闻名的公孙述肯定能做一个优秀的地方官，但却并不具备放眼四海，一统天下的眼光和才华。
最悲剧的是，公孙述并非天生的帝王，他就那样半推半就的被他的追随者们（包括他的老婆）推上了龙椅，从而也把他推上了绝路。在选择自己人生的时候，他同样显得那样被动和犹豫。有时候，能够认清自己，懂得放弃是一种大智慧，想起那位被人称为胸无大志的刘嘉，反而不失为知进退，有大智的一个人。
但有一点，公孙述和刘秀肯定是平等的。就像晚年的杜甫面对着夔州西郊的武侯庙和东南的白帝庙所感慨的：“卧龙跃马终黄土，人事音书漫寂寥”（卧龙当然是诸葛孔明，跃马指公孙述）。
当生命走到尽头的那一刻，是智是愚，是成是败，最终都化为一抔黄土而已。
