23 冯异的“异”（1）
更始元年（公元23年），更始政权的大军横扫关中。攻下长安之后，九月，在洛阳，一场王匡对王匡的戏剧性PK中，汉军大获全胜，绿林军旧将王匡率部攻陷洛阳，斩杀新莽政权太师王匡。十月，在汝南，奋威大将军刘信击杀刘望、严尤、陈茂，郡县皆降。更始政权的形势一片大好。
刘玄现在自我感觉很好，他早已不是只拥有几个小县城的“山寨皇帝”，而是坐拥长安、洛阳两京的真命天子。于是他决定迁都了，就象暴发户有钱了准备换新房子一样的道理，刘玄准备从宛城这个“三居室”搬到洛阳这个“大别墅”去。
不过现在洛阳连个像样的皇宫都没有，在迁都之前得找个人先去洛阳搞基建搞装修。但究竟派谁去好呢？这个人必须得有很强的组织能力，而且还得有相当的修养和品位。刘玄琢磨了半天，最后悲哀的发现，他的心腹里竟然没有一个符合这个条件的，他的手下更多的是像王匡、王凤、马武这些莽夫，很难想象这些人会把皇宫修成什么样子。这时候，他想到了已经被“监视居住”几个月的刘秀。刘秀是知识分子，修养内涵都很高，对他的能力，刘玄也是认可的。而且经过这段时间的观察，刘玄没发现刘秀有什么异心。再说，搞基建这个事儿也掌不了兵权，刘秀就是想闹，也翻不了天。刘玄很快任命刘秀为司隶校尉，主要任务就是前往洛阳整修宫殿。
但是刘玄没有想到，刘秀是一条龙，而这条龙只要给他一点施展的空间，也足以掀起波浪。洛阳之行，刘秀的收获将远远超出刘玄等人的想象。
刘秀启程了，从宛城到洛阳要经过颍川郡。昆阳大战之后，刘秀曾经走过这条路，那时的他正带领数万得胜之兵横扫颍川，那是何等的英雄气概。而转瞬不过数月，他的处境已经截然不同。人生的大起大落，不禁让他感慨万千。
就在这时，刘秀看见了路边立着一个界碑：“父城。”不知不觉，他们已经进入父城境内。随从赶上来提醒他，父城尚在新莽残军手中，还没攻克，不如绕道而行。刘秀猛然记起一事，不禁哈哈一笑。他命令队伍停下，只带两个随从快马加鞭直奔父城而去。
23 冯异的“异”（2）
原来，就在几个月前，刘秀追击败军到颍川，附近郡县无不望风而降，但在父城却遇到了强硬的抵抗。刘秀率军攻城，父城防守极有章法，急切之间，居然打了败仗。刘秀知道遇到对手了，一打听，守父城的主将叫冯异，就是父城县本地人。
刘秀再一了解，原来自己帐下的冯孝正是冯异的堂兄，而部下丁缣、吕晏等人都是冯异的老乡。刘秀于是把他们通通叫来问话，打听冯异的情况。没想到这些人表现得非常兴奋，都急切地向刘秀推荐冯异。他们告诉刘秀，冯异从小就喜爱读书，手不释卷。特别是通晓《左氏春秋》、《孙子兵法》，对用兵之法有常常发表独到的见解，周围的人都很佩服他，这个人绝对是一个文武全才。
在众人的描述中，冯异的形象在刘秀的头脑里逐渐清晰立体起来。刘秀很激动，自起兵以来，他结识了王常、马武，收揽了王霸、祭遵，这些人都是不可多得的人才。但刘秀清楚，他还需要一个文武双全，能独挡一面的统帅，这样的人他还没有找到。“三军易得，一将难求”，而具备统帅气质的将领则更难找到。
刘秀知道，冯异正是他现在最需要的人。
正在刘秀为如何收降这个人才苦恼间，没想到冯异倒自投罗网了。
冯异当时的官职是颍川郡掾，不仅要管父城，还要负责其他四个县的防守。父城这边防御战打得有声有色，冯异决定乘机出城巡视其他各县。没想到出城没多远，就被刘秀布置的暗哨抓获。
五花大绑的冯异很快被带到了刘秀面前。刘秀心中万分兴奋，但表面上装得很平静。刘秀足足看了冯异好几分钟，这个人浓眉大眼，双目炯炯有神，英气十足，更难得的是，虽然身在敌营，却看不出他有任何惊慌，而是异常的沉着淡定。
刘秀挥挥手让众人都退出去，走上前，慢慢解开捆在冯异身上的绳索。然后刘秀递给他一杯热腾腾的茶水。刘秀这才对冯异说：“早听说将军身怀大才，重信重义。如今天下大乱，民不聊生。将军与其坐困一隅小城，不如和在下一起，以平生之才，去恢复大汉盛世。”
刘秀说这些话的时候，青衣白袍，面含微笑，负手而立。冯异没想到曾经在昆阳大破四十万大军的统帅竟然是这样一个儒雅之人。他穿得很简朴，但是很整洁。他言谈举止淡然儒雅，但却隐隐有一种王者之气。冯异被打动了，这样的乱世，他周围的人要么就是清谈国事，百无一用的书生，要么就是目空一切，粗鄙鲁莽的武夫。冯异一向以儒生自居，他推崇的是仁君爱民，向往的是王道乐土。刘秀的出现，让他又燃起了理想的火焰。
不过他还不想就这样轻易把自己的未来托付给只有一面之缘的刘秀。冯异沉吟了一会，很认真地对刘秀说：“将军对我谬赞了，我冯异只是一个普通人，无足轻重，也没有想过建立什么不世功业。承蒙将军厚爱，我愿意为您效犬马之劳。不过，我老母亲还在城中，我愿意回去帮助您继续据守五县，直到您大军到来。”
这是一个奇怪的要求，一般人都会认为这是冯异的托辞，是寻找一个脱逃回城的借口，而且这个借口看起来很低劣。但刘秀几乎想也没想，就答应了冯异的要求。冯异向刘秀拱手鞠躬，然后转身昂首而去。
或许其他人无法理解冯异的要求，但刘秀能够理解。因为他们都是同一类人。
23 冯异的“异”（3）
冯异毫发无损地回到父城，这让惊慌失措的县令苗萌大为诧异。冯异对苗萌讲了前因后果，然后对他说：“现在群雄并起，共争天下，王莽的失败已成定局。但据我观察，各方起事的将领都是一介武夫，残暴蛮横，难以服众。只有刘将军一部军纪严明，每到一处不抢劫不扰民。今天我观察他的言语行动，不是平庸之辈，是个可以信赖，共成大事之人。”苗萌很干脆地说：“我与你生死同命，你说怎么办，我就怎么办。”
就在这时，刘縯事发，刘秀连夜赶回宛城请罪。这个事情也就搁置下来。很快，刘玄的部下接替了刘秀，继续攻打父城。冯异、苗萌率兵坚守城池不肯投降。数月之间，攻打父城的部队换了一批又一批，就是动不了父城半根汗毛。颍川郡全境都被刘玄的军队占领，偏偏这个小小的父城就像一颗钉子，牢牢地钉在颍川郡的中央。
整个父城都在用生命坚守，只为等待一个人的到来。
而现在，他们苦苦等待的刘秀终于来了。刘秀刚到父城城下，只见城门大开，冯异、苗萌带着全城官兵鱼贯而出，捧着酒肉迎接他。看见此情此景的刘秀，眼泪忍不住夺眶而出。
只降刘秀，不降更始。而且投降的是在当时既没有兵权也不得重用的一个人，在很多人看来，冯异就是个不折不扣的异端。
刘秀和冯异，其实是多么相似的两个人。他们都遵循传统的儒家道德观念，为人内敛低调，以仁义行天下，都有士为知己者死的品质和救天下黎民于水火的理想。刘縯和王常能够血性相通，刘秀和冯异能够一诺千金，或许这就叫物以类聚、人以群分吧。
刘秀进入父城，当即委任冯异为主簿。冯异也成为刘秀的第一任主簿。主簿相当于现在的秘书长，是与领导接触最密切的官员之一。我们熟悉的三国时代诞生过很多著名的主簿。其中最著名的两个：一个是吕布，因勇武被并州刺史丁原任为主簿，还被收为养子。另一个则是司马懿，被曹操发掘，委以重任。可见，能任主簿者，必是君主器重之人，更是心腹之人。不过，吕布和司马懿最后都无情地选择了背叛，而冯异，却至死不渝。
刘秀后来换了很多任主簿，但一直都没有忘记他的第一任主簿冯异。很多年后，已经做了皇帝的刘秀召回远在西线作战的冯异，刘秀指着他向满朝文武介绍这位威震天下的的征西大将军：“这就是我当年起兵时的主簿，为我披荆棘，定关中”。中国汉语宝库中从此又多了一个成语：披荆斩棘。
在父城，冯异还向急需人才的刘秀推荐了好几位德才兼备的同乡，如铫期、叔寿、段建、左隆等人，刘秀相信冯异的眼光，很爽快地把他们都加以任用。
刘秀等人离开父城，继续向洛阳进发。路过颍阳时，只见一人策马而来，拜倒路边相迎。刘秀一看，原来是跟随自己参加了昆阳大战的王霸。刘縯事发之后，刘秀被剥夺了兵权，部下都被遣散到更始帝刘玄的其他心腹那里。王霸不愿意苟且，一气之下回了老家。这次听说刘秀北上，二话没说，连夜离家，重投刘秀麾下。
还没到洛阳，刘秀已经招揽了冯异、铫期、王霸等人，而其中，冯异毫无疑问是最宝贵的收获。
父城是一个诞生人才的地方，两百多年前，这里就出过一个天下闻名的军事家——“汉初三杰”之一的张良。不知道通晓史书兵法的冯异有没有把张良作为自己追赶的人生目标，但不久之后，冯异将要书写的历史丝毫不比张良逊色。
24 暗战（1）
刘秀赶到洛阳，做的第一件事并不是修宫殿。他依照汉代旧有制度，设置各级官员和办事机构。现在刘秀招揽的人才终于有了用武之地，他任用祭遵为门下史，起草公文，管理文书；任命冯异负责具体的行政事务，任命铫期为贼曹掾，专门负责“打黑除恶”。那铫期身长八尺，容貌威严，面黑如炭，站在那里威风凛凛，就像天神下凡。他天天带着一帮全副武装的猛士在洛阳城里巡逻，很快，洛阳的几个地头蛇就被掀了老窝，剩下那些小混混无不闻风而逃。那段时间，在洛阳的混混们之间流行着一句恶毒的诅咒：你再牛，叫你大白天出门遇到铫黑脸。
就这样，刘秀迅速地结束了洛阳的无政府状态，他带给了乱世中的老百姓最需要的东西：秩序。
接下来，刘秀才开始干他的本职工作——修宫殿。他按照汉代的旧制，设计修缮宫殿，处处体现出汉家威严。这事很快就传到刘玄那里，刘玄很满意，乐滋滋的想，自己这个远方的堂弟就是能干，知道自己现在最需要的是什么。
刘秀在洛阳只有短短一个多月，但已经充分展现了他在施政上的理念和才华。
他不是纯粹的理想主义者，虽然他也信奉儒家理念，但是他能够在不触及儒家理念底线的基础上，首先把现实的需要放在第一位，这跟王莽镜花水月，空中楼阁的变革有着天壤之别。或许，因为刘秀从小在草根中成长的原因，这使他既有传统的价值观，又有很强的务实精神。不久之后，这一点会更加充分地体现在他的婚姻上。
由于刘秀的工作进展顺利，刘玄决定正式迁都洛阳了。传说中的更始大帝带着他的家底进城了，那一天，全洛阳的老百姓就像过年一样聚集在大街两侧，万众期待，驻足而立，要目睹这个新皇帝的尊荣。
众人期待的时刻终于到来了，城门大开，马蹄声急，一群人涌入了洛阳。
人群中一阵哗然。他们揉揉眼睛，以为这是土匪进城了。出现在他们面前的这支军队，打的倒是大汉的旗号，却一个个戴着平民百姓的头巾，有的蓬头垢面，有的在马上东倒西歪，有的人还穿着女人的衣服，更夸张的是有的居然还袒胸露乳。这些人难道就是今后我们依靠的对象？有的人开始忍不住偷笑，还有人摇头叹息，更有人认为这是不祥之兆，偷偷跑开了。
所有人对刘玄光辉形象的幻想在这一刻彻底崩塌。
刘玄的大部队过完之后，刘秀带着自己的随从们进城了。走在前面打着大旗的是铫期。威风凛凛的铫期一出场就博了头彩。身材魁梧的铫期骑在高头大马上，身披精铠，腰跨战刀，一手执缰，一手掌旗，气势夺目。刘秀的部队一出场，两侧的人群停止了议论和窃笑，突然鸦雀无声。人们目不转睛的看着这支不论是穿着还是气质上都截然不同的队伍。
猛男铫期之后，白衣飘飘的冯异，一袭黑衣的祭遵，红衣素甲的王霸，最后人们都看到了传说中昆阳城下的英雄——刘秀，他端坐在雪白的战马上，头戴高冠，锦衣玉带，气度不凡。随行武士无不衣甲鲜明，威武雄壮。
人们终于开始兴奋了，还有人欢呼起来。甚至有远道而来的汉朝的老官员激动得老泪纵横：“想不到这辈子还能再次见到汉家官员的威严啊！ ”
刘秀在这场被刘玄等人丝毫没有放在心上的进城秀中，带给了洛阳老百姓另外一件需要的东西——信心。
24 暗战（2）
这是刘秀对更始帝一次不动声色的反击。这场发生在洛阳的暗战，最终以刘秀的大获全胜而告终。从此，在当时中国政治版图的中心——关中，老百姓都知道了刘秀。他们都知道这个人不仅能够击败强大的敌军，还能带给他们恢复汉朝盛世的希望。
崩塌归崩塌，刘玄还是在洛阳正式当起了皇帝。但是这时候的天下基本还是乱得一塌糊涂，到处都是军阀，互相也并不买帐，刘玄只是名义上统一了天下。刘玄不满足名义上的统一，他要实质上的统一。朱鲔帮他出了个点子：军事打击为辅，政治诱降为主——招安。可这招安工作绝对是个技术含量相当高的活路，去招安的人需要胆量、魄力、口才，缺一不可。很遗憾，刘玄手里的这类人才近乎于零，如果派出去十个人，大概有九个都碰一鼻子灰的回来，剩下一个还搞不好会直接被招安对象砍了头。
刘玄郁闷了，心想，哥是把江山打下来了，可这江山坐得也太不稳当了，下边的人大部分都不买帐，这皇帝当得实在是窝囊。这时候有人向他建议了，建议刘秀去搞这个招安的工作，这个人叫刘赐。
说到刘赐，实际上和刘秀、刘玄都有亲戚关系，排起辈分来还算是刘秀的族兄。这刘赐当年也是一个热血青年，他哥哥为了报仇杀人，事发后被官府抓住砍了头，于是刘赐把房子田产全部变卖，伙同一些朋友把抓他哥哥的官吏杀了，然后跑路。直到王莽大赦天下，他才重新回到家乡。刘赐回到家乡正好又碰上刘縯起兵，作为同宗同族，又是一个有前科的暴力分子，很顺理成章的他就加入了刘縯的造反队伍。写到这里，不得不说，在汉军里面为亲人报仇杀人是一个很普遍的现象，纵然在汉军里存在暴力因子的人高于普通百姓，但从另外一个侧面证明王莽用儒家思想治国还是比较失败的。在王莽时期的囚犯是很幸福的，因为他老人家经常性的大赦天下，但大赦的结果并没有造成天下太平，对王莽怀着一颗感恩的心的不法之徒依然没有收敛，大赦以后该犯罪的继续犯罪，该造反的继续造反，运气不好被抓住的，就当吃几年管饱的牢饭，等着下一次的大赦。王莽这看似仁慈和谐的行为实际上是严重滋长了社会不安定因素。
刘玄建立更始政权以后，刘赐作为刘家的亲戚，同时也算是造反的元老，被封为广汉侯，授光禄勋。刘縯被杀以后，八面玲珑的刘赐不仅没有受到牵连，反而接替了刘縯的位置，当了大司徒。刘玄到了洛阳之后，刘赐官拜丞相，被封为宛王，可谓位高权重。毕竟出自同门，刘赐算是刘玄下面少有的几个维护刘秀的人。
虽然刘赐极力举荐，但刘玄的心腹绝大部分都反对放刘秀离开洛阳。其中态度最坚决的就是当初杀刘縯的主谋之一大司马朱鲔和李秩。他们反对刘玄让刘秀出去的理由非常简单，就两点：1、刘秀的亲哥哥是被你杀的；2、从起兵到昆阳之战，刘秀表现出的个人魅力和能力丝毫不逊色于刘縯，让这么一个人离开我们的控制范围是非常危险的事。朱鲔和李秩的话不能不说非常有道理，刘玄沉思了，接着他动摇了，然后他表示让刘秀出去招安的事暂缓。
24 暗战（3）
刘秀很郁闷，眼看天高任鸟飞，可以远离监视和隐藏杀机的洛阳，谁刘玄又改变主意了。关键时刻，冯异给刘秀出了一个主意：现在刘玄身边的心腹也不是很团结，分了三个阵营，一个是以王匡、朱鲔为首的绿林阵营，一个是以刘赐为首的刘氏宗族势力，还有一个就是以担任刘玄左丞相为首的中间势力，现在刘玄在绿林阵营和刘氏宗族阵营的意见之间动摇，那么现在还没有明确表态的左相的意见就很关键了，也就是说能否和左相搞好关系，成了关键。对于曾经是忽悠大王的刘秀来说，这个搞好关系的工作难度系数接近于零，于是他迅速的出马了，结果迅速的碰了个钉子，左相大人闭门不见。刘秀这下郁闷了，人家不见面，摆明了就是知道你忽悠人厉害，但就是不给你这个让我上当的机会。这时候冯异又给刘秀出了个主意，虽然左相不愿意给你巴结他的机会，但左相最疼爱他的儿子，而他的儿子恰好又是个吃喝嫖赌啥都爱干的纨绔子弟，接下来该怎么做，你懂的……
刘秀再一次展示了他过人的公关能力，结果是左相的儿子把刘秀当做了自己最好的知己，过命的朋友。当刘秀委婉的表示在洛阳呆得太久，作为男子汉希望能出去有一番作为的时候，左相的儿子立刻拍胸脯表示此时包在他的身上了。确实他也真够义气，在左相面前做了一切能为刘秀做的事。最后，左相答应帮助刘秀，在刘玄面前替他说了一些好话。鉴于左相的态度，支持刘秀的比分由1：1变成了2：1，刘秀终于获得了离开洛阳的机会。攻下长安的刘玄则再一次迁都，住进了长安城的大皇宫。
公元23年十月，刘秀顶着破虏将军行大司马事的头衔风风光光的离开了洛阳，他的招安地点是在现今的河北一带。冯异、铫期、祭遵、王霸等人均随行。当刘秀踏上河北这一望无际的广袤土地的时候，他明白，从这一天开始，已经没有什么能够阻止他成为全天下的主宰。
25 刘秀的第三只眼（1）
豪情壮志归豪情壮志，刘秀明白高调做事低调做人的道理，他更明白这次到河北可不是去考察旅游，机遇总是伴随着凶险，这一去前路漫漫，祸福难测。
河北燕赵之地，雄视中原，外控朔漠，自古就是兵家用武之地，更以名将辈出、战骑骁勇闻名，唐代大诗人杜牧曾感叹此地是“王不得不可为王之地”。不过当时河北的形势错综复杂，北有中山外患，东邻赤眉大军，南面是关中更始政权，西边是“陇西王”隗嚣的势力范围。活跃在河北的农民起义军就有铜马、青犊、五幡、五校、尤来、大枪、大彤、高湖等数十支，众达数百万人，各路太守无不拥兵自重，以求自保。刘秀手无一兵一卒，想凭一己之力招安河北，谈何容易。
因此，刘秀做出了一个让人惊讶的决定。他在出发之前，把新婚燕尔的妻子阴丽华送回了新野老家。这是一个耐人寻味的举动，这也是刘秀和阴丽华不足为外人道的默契。在说明在那一刻，刘秀已经有了脱离更始政权的心思，他远去河北，不能让自己的至爱跟自己共赴奇险，当然更不能把她留给自己今后的政敌。新野，那里毕竟还是刘氏宗族的势力范围，而南阳太守是自己唯一信得过的绿林军将领——王常。
安置好一切后，刘秀挥别爱妻，带着冯异等人北上。十月的河北，秋风飒爽，天高地远，自古燕赵之地，多慷慨悲歌之士，身处此景此情，刘秀也不禁感慨万千。
自从大哥刘縯被害，时刻处于更始帝监视下的刘秀不敢表露出丝毫的悲痛，现在的他终于才算脱离羁绊。从进入河北的这一刻起，孤独和悲痛就像潮水一样的涌来，不能自抑。起兵以来，最疼自己的二姐在小长安聚阴阳相隔，大哥刘縯英雄一世，为小人所害，自己和爱妻也不得不相隔千里，不知何时才能相逢。从舂陵到洛阳，多少知己成白骨，自己却依然手无寸兵，身无立锥之地，和当初起兵时的梦想与豪情相比，现实是如此残酷。一路北上，每当一个人独处时，刘秀内心的痛苦和忧愤就不由自主地涌上心头。到了晚上，一个人最脆弱的时候，刘秀想起往事前程，忍不住流下了英雄泪。
在那个时候，和他接触最多的人就是他的主簿冯异。冯异确实是一个心思细密，观察敏锐的人，他很快察觉到刘秀的异样。冯异很清楚，现在是刘秀事业的十字路口，在这个时候，他必须要站出来，帮助刘秀战胜他自己内心脆弱的那部分。
25 刘秀的第三只眼（2）
一天晚上，冯异单独来到刘秀的住所。他看看刘秀布满血丝的双眼，叹息了两声，扑通一身跪倒在地，连叩了三个头。刘秀被冯异的举动吓了一跳，连忙说：“你干什么？快起来，有话直说无妨。”
冯异又叹了口气，直挺挺长跪不起。
刘秀忍不住笑起来，走过去把冯异搀扶起来。刘秀指指冯异的胸口：“你今天跑我这里来连叩三个头，连叹三声，心中定是有大事，有什么事快说吧。”
冯异说：“自北上以来，主公酒肉不进，经常半夜还亮着灯，食不甘味，夜不能寐。主公如此痛苦，作为臣下的却不能宽慰主公，我觉得很失职，今天来向主公请罪。”
刘秀一听冯异话中有话，赶紧制止：“你不要瞎说。”
冯异正色说：“自王莽篡汉以来，天下怨恨，无不思念汉室。现在刘玄妄称天子，手下将领横行暴虐，祸害一方，百姓生活在水深火热之中，都盼望有明君来拯救他们。现在主公终于脱离更始羁绊，有机会独揽一方军政大权，正是您大展才华，一展抱负之际。唯今之计，时不我待，应该赶快分派官员，巡视郡县，处理冤案，广施恩德，招揽人心。”冯异又上前一步，压低声音对刘秀说，“如此则大事可成，大仇可雪。”
刘秀紧紧握住冯异的手，激动地说：“果然还是主簿知我！”在他最脆弱彷徨的时候，冯异帮助他走出了情感的羁绊。能有这样的臣下，确实是刘秀的幸运。
刘秀一行很快到达邯郸。随即派遣冯异和铫期巡视所属各县。他们每到一处，首先召见郡县官员、长吏、三老直至各部门的佐史，考察他们的政绩好坏并加以罢免或提升。同时废除王莽时期制定的苛刻政令和那些稀奇古怪的官名，恢复汉朝的官名和制度。理顺了吏治之后，紧接着审查囚犯罪状，平反冤案，遣返囚犯。同时刘秀等人亲自深入基层，慰问鳏夫寡妇，赈济饥民。顿时，河北一带，民心大悦。
就在刘秀在河北大展宏图之时，一个他做梦也没想到的人出现在他眼前。
25 刘秀的第三只眼（3）
邺县城门外，寒风呼啸，一个人孤单地站在风中。他的衣袍在狂风中摇摆，这个人却一动不动。他苦苦等待的正是十年前的挚友，那个曾经和他一起在寒窗下苦读圣贤书，一起指点江山激扬文字的刘秀。
邓禹，十三岁就以熟读诗书名满南阳，有神童之称。和刘秀长安一别，邓禹回到新野老家，继续读书交友，冷静观察着天下形势。天下大乱，群雄并起之时，各路人马都想把这个成名已久的人才招揽麾下，更始帝刘玄更是多次派人软硬兼施，要邓禹为他效命。但邓禹都毫不犹豫地拒绝了。他在等一个人的消息，那个十年前他认定的真命天子刘秀。
那一天，刘秀以破虏将军行大司马事名义北渡黄河，抚慰河北各州郡的消息传到了新野。邓禹热泪纵横，仰天长笑道：“大事成矣！”随即摔门而出，杖策北渡，孤身策马数百里，终于在邺县追上了刘秀。
刘秀见到邓禹的那一刻，百感交集，哽噎之间竟说不出话来。邓禹长长地作了一个揖，微笑着说：“南阳布衣邓禹见过破虏大将军。”
刘秀扶住他的双臂，为邓禹拍去衣袍上的尘土，跟他开玩笑说：“现在的我可不是当年那个在长安跟你一起啃大饼喝凉水的穷学生了，如今我有任免官员之权，你大老远赶来找我，是不是想混个大官做做？”
邓禹哈哈一笑说：“不想。”
刘秀说：“那你想做什么呢？”
邓禹正色道：“我只希望明公的威望和恩德广施天下，我邓禹可以为您效一点力，跟你一起在史书上流传千古。”
刘秀欣慰地笑了。他知道，自己身边又多了一个挚友和知己，更多了一个足以帮助自己荡平宇内的不世奇才。
用生命守卫父城，只降刘秀，不降更始的冯异；十三岁便立下大志，为心中的明主孤独等待十年的邓禹。他们如此义无反顾的来到刘秀身边，心甘情愿地为他出生入死。有时候，我们不得不感叹，或许那些美好的民间传说是真实存在的，他们就是天上的星宿下凡，来辅佐刘秀这个真命天子成就大业。
从此在刘秀的室内，除了冯异，更经常的是邓禹的身影。他们谈到投机处，刘秀索性留他同住，私下密谈，通宵达旦。
邓禹在南阳多年，对天下形势早已洞若观火。他对刘秀说：“刘玄虽然建都关中，但只有其名，而无其实。现在山东没有安定，赤眉军、青犊军之类，动辄有上万人，三辅也自立名号，常常聚集兵力。刘玄既没有实力平定天下，也不能审时度势，做出正确的战略部署。他那些所谓的心腹将领都是平庸无能，趋炎附势之流，无非是想浑水摸鱼，多搜刮点钱财而已，没有一个是忠良明智，深谋远虑，想要尊崇君主、安抚百姓的。我相信天下很快就会再度大乱，战火遍地。明公虽然在昆阳立下奇功，但跟着刘玄混，估计没有什么前途。当今之计，不如好好利用河北这个根据地，招纳英雄，努力取悦民心。您志向高远，深谋远虑，礼贤下士，相信用不了多久费不了多大力气便能平定天下，象当年汉高祖一样建立不世功业。”
邓禹的这番话和冯异不谋而合，刘秀深以为然。刘秀知道邓禹睿智老练，更有识人之才，于是他把最重要的任务交给邓禹，就是物色人才。从此，邓禹就成了刘秀身边的人力资源主管，在后来的岁月里，邓禹给刘秀推荐了许多良臣猛将，他成了刘秀的第三只眼，为刘秀发掘了众多的人才。
而且很快，邓禹就给刘秀带来了第一个人。
26 鸡蛋上的舞蹈（1）
其实，就在邓禹策马狂奔追赶刘秀的时候，还有一个人也在北渡黄河，往河北而来。
贾复，字君文，南阳冠军县人。勇武过人，力大无比，更难得的是他还喜好读书，当时从学于舞阴县李生。李生对自己这个学生赞不绝口，经常对人说：“这个贾复不仅一表人才，又努力学习，以后肯定是做将相的材料。”王莽末年，贾复做县掾，到河东去运盐，正遇上盗贼，同行的十多人都扔掉货物落荒而逃，只有贾复击退贼人，完完整整运盐回到县里，一时传为佳话。
绿林军起兵后，不甘寂寞的贾复也在羽山聚集了几百人，自称将军。后领部归顺汉中王刘嘉，在刘嘉手下做了一个校尉。不过没多久，贾复就发现刘嘉胸无大志，部下更是一个个胡作非为，没一个好东西。于是直性子的贾复就跑到刘嘉面前发了一通牢骚。贾复这通牢骚发得相当有水平，他对刘嘉说：“臣听说图谋尧舜一样的事业而不能成功的，是汤武；谋求汤武一样的事业而没有能成功的，是齐桓公和晋文公；谋求齐桓公和晋文公一样的事业没有成功的，是六国；空有六国的规模，想偏安而没有成功的，是被秦灭亡了的六国。现在汉室中兴，大王以亲戚身份做了藩辅，天下还没有平定，大王却只想守住自己手头这点地盘。依在下看，您现在拥有的大概守不住吧？”
这个刘嘉是刘秀的族兄，当年刘縯、刘秀起兵时，刘嘉也加入到义兵的队伍。在南阳，刘嘉还曾充分发挥自己嘴皮子的功夫，诱招绿林军，成功地使这两大势力实现了联合。当然，从此刘嘉也跟绿林军将领打得火热，深得刘玄器重。刘玄即位后，让他做 了偏将军。之后又被封为兴德侯，又升为大将军，分兵在冠军县一带攻打延岑，击败了延岑的军队。刘玄定都长安后，封刘嘉为汉中王、扶威大将军，持符节到封国就任，定都在南郑，拥有几十万兵士。这个局面对刘嘉来说，已经算是混得风生水起，相当不错了。
如今被贾复这样一说，刘嘉不禁面红耳赤，良久不语。最后他叹息了一声，对贾复说：“你说得可能没错，不过我没想过要做这样的大事。你志向高远，我看你终非池中鱼。当年曾在昆阳大破王莽的刘秀现在正在河北招贤纳士，你不如投奔他去吧。我给你写一封推荐信，他一定会重用你的。”
贾复于是辞别刘嘉，带了信北渡黄河，径直往河北而来。不久，他在柏人遇到了刘秀的军队。贾复从怀中取出刘嘉的那封书信，笑了笑，把信撕得粉碎，然后大步向刘秀营中而去。
听说是来投奔的，卫兵按照惯例，把他带到了人力资源主管邓禹那里。
26 鸡蛋上的舞蹈（2）
听说是来投奔的，卫兵按照惯例，把他带到了人力资源主管邓禹那里。
如果说谁能凭外表就能在众人面前赢得满分，在当时或许有两个人可以做到，一个是已经名满洛阳的铫期，一个就是贾复。邓禹还在南阳老家的时候就听说过贾复的大名，知道这个人是个将帅之才。当他看到威风凛凛，霸气十足的贾复站在自己面前的时候，邓禹掩饰不住自己的赞许和激动，他毫不犹豫地把贾复推荐给刘秀。
刘秀见过贾复之后，不动声色地问邓禹：“邓将军，你看贾复能任何职？”
“重信重义，威猛刚正，大将之才。可暂任破虏将军督察盗贼之职。”邓禹毫不犹豫的回答。
“哈哈，”刘秀看着邓禹笑道：“邓将军总是和我不谋而合。”
刘秀非常欣赏这个新任的督察。贾复骑的马瘦小，这个高大威猛的大男人骑在上面把那匹可怜的马压得直喘粗气，很煞风景。刘秀见了，当即把自己车驾的马分了一匹赏赐给他。贾复虽然刚刚投奔刘秀，但一点也没有畏手畏脚，该管就管，该骂就骂，也不管这个人是不是比自己资格老。很快，他就得罪了不少人。有人跑到刘秀面前说了不少贾复的坏话，请求把他调走。刘秀淡淡地说：“贾督有击退敌军于千里之外的威风，刚刚任他职务，不能擅自更改。”
一句话，不仅在众人面前表达了对贾复的信任，也表达了对邓禹的信任。这就是刘秀的高明之处。
就是这个被刘秀称赞能“击退敌军于千里之外”的贾复，后来在云台二十八将中仅次于邓禹、吴汉，高居第三，并以勇猛善战成为刘秀军中的象征和传奇。
刘秀在河北招贤纳士，搞得轰轰烈烈。不过招来的并不都是贾复这样的人才，还有祸水。
26 鸡蛋上的舞蹈（3）
这天，有个人跑来求见刘秀，自报家门说是刘秀的远房亲戚，还号称有妙计能平天下。刘秀招来一问，远房亲戚不假，这个人叫刘林，是原赵缪王的儿子。他和刘秀一样，都是汉景帝刘启那一脉传下来的。
刘秀好奇地问他，何计可平天下。刘林凑到刘秀耳边，故作神秘地告诉刘秀：“据在下线人报告，赤眉大军现在就驻扎在河东，您只要决开黄河东岸大堤，黄河水倾巢而下，不费一兵一卒，就能让百万赤眉军全都去喂鱼。嘿嘿，这个计策可是在下好不容易想出来的，不费吹灰之力，可帮将军平天下！”
这个小聪明或许让刘林自鸣得意。但在刘秀看来，其实非常弱智。这是一条毒计，河堤一绝，泥沙俱下，沿岸数以万计的老百姓首先就要葬身鱼腹。这会让刘秀失去他最看重的东西——民心。更重要的是，如此一来，刘秀将会从此跟实力强大的赤眉军集团结下血海深仇。刘秀深知自己羽翼未丰，他现在既不想跟更始政权翻脸，也不想得罪赤眉军，让自己成为刘玄的炮灰。他要做的是周旋于两大势力之间，为自己赢得发展的时间和空间。这就像在两只鸡蛋上跳舞，他要巧妙地维持着平衡，为自己赢得最大化的利益。
这不免让人想起那位更加忠厚老实，也更加历尽磨难的刘备刘玄德。在徐州、在汝南，甚至是在新野，刘备都有曾过这样可以依托一隅之地从容发展壮大的机会。不过刘备学到了刘秀的仁义宽厚，却没有学到他的精明，说得更专业一点是没有刘秀的战略头脑。在遇到诸葛亮这个军师之前，刘备始终无怨无悔地充当着抵抗第一强敌曹操的炮灰角色。他义无反顾的把好不容易积攒起来的那点家底投入到抗击曹军的第一线，直到被忍无可忍的曹操全天下追杀。以至于他在半百之年，悲痛流涕地对着自己的远房大哥刘表感叹：“日月蹉跎，老将至矣，而功业不建……”这就是刘备和刘秀的差距，其实这一点，在他们还没有进入江湖的时候就已经显露出来了。即使在当老百姓的时候，刘秀也能靠当倒爷大赚一笔，而刘备却只能在街头摆地摊卖草鞋。
刘秀看了看这个自命不凡的远房亲戚，觉得又可笑又反感，既没采纳他的“妙计”，也没有留用的意思，只象征性地赏了他一点交通费，然后自己继续按照既定方针，前往真定搞安抚工作去了。
刘林热脸贴了冷屁股，没讨到彩头，灰溜溜的走了。
只是让刘秀没有想到的是，就是这个在他丝毫没有放在眼里的不速之客，竟然险些给自己招来了杀身之祸。
