黄尊素知道，进了这北镇抚司，就是进了阎王殿，还有活着出去的这一天吗？他长叹了一口气没有说话。这一夜他们四个人谁也没有阖眼。
4
黄尊素刚吃下一碗牢饭，就听到一片杂沓的脚步声，随着牢门的锐响，缇骑和狱卒闯了进来，如狼似虎，将黄尊素推出大牢。许显纯早已恶狠狠地坐在大堂上：“黄尊素，你醒过来了没有？”
黄尊素像木雕泥塑，闭口不答。
“你煽动乱民抢走了缇骑的驾帖，犯了谋逆大罪，你知罪吗？”
黄尊素猛然睁开双眼，“唰”地射出两道电光：“我千里迢迢从家乡余姚来京都投案，足可以证明我对皇上的一片忠诚。苏州民众聚集起来示威夺下缇骑的驾帖，表示百姓对阉狗的痛恨，对乱臣贼子的卑视。他们是忠君爱国的良民，而不是什么乱民！”
许显纯仰面一声奸笑：“我知道你不会服气，看来你黄尊素还没有领略本大人的手段。好！本大人先陪你玩玩，再说正经！左右，先把他的衣服扒光，给我吊起来。”
缇骑狱卒扑上来，像剥蛤蟆皮一样把黄尊素浑身衣服剥光，然后吊在大杠上。
“丁大耳、刘龙，先给他姓黄的表演个节目，就来个打皮蛋吧让他见识见识。”
“是！”刘龙转身拿过一个牛皮口袋。
丁大耳端过一巴斗鹅卵大小的石头蛋，来到黄尊素面前：“姓黄的，看清了，这可是南山上千年不化的石头蛋”说着，将石头蛋装进牛皮口袋，一连装了三巴斗。圆圆的皮蛋卧在地上，足有七八十斤，刘龙用麻绳将口袋嘴儿扎得结结实实，两人各操起一根水火棍，捋胳膊卷袖，一边一个站稳了，骑马蹲裆式练了一会吐纳的功夫，然后举起水火棍向皮蛋啪啪打去，一气打了七八十棍。许显纯喊一声“停！”两人住手站在一旁，拿袖口抹着汗水。
许显纯走下来，皮笑肉不笑地说：“黄大人，你除了熟悉蝌蚪样的黑字，没见过什么真正的世面，今儿我让您见识见识。再说，我也是向着您呀，心疼您那身白肉！”说着，唰地抽出一抦利剑，将那皮袋刺开一个口子，两个打手上前拽起皮袋，黄尊素见了不禁倒抽了一口凉气：那皮袋的皮毛没损一丝一毫，里面的顽石早已碎成粉末，顺着袋口丝丝地流了出来。
许显纯几分畅快几分嘲弄地说：“干什么琢磨什么，卖什么吆喝什么，捉笔写文章我们不如你黄大人，可从蛤蟆肚里挤出尿来你就不如我们了。我明白告诉你，你还有一刻钟的工夫可以选择是招还是不招？”
“呸！”黄尊素连眼皮也没抬一下，只狠狠吐了口唾沫。
许显纯气急败坏地样子：“给你脸面你不要，我这些好话全都白说了。丁大耳、刘龙，给我用心地玩，先让他尝尝打皮蛋的味道。”
“是！”两个打手大棍呼呼带风，打在黄尊素赤裸的身上啪啪作响，那一身白肉挨一棍烙下一道鲜红，皮肤并不破损。起初在他屁股、大腿、小腿上转着圈打，后来在脊背、胸腹等方位，寻找每一块肌肉，水火棍像两只巨大的鸮鸟，在啄食一具尸体。一棍下去一咧嘴，黄尊素不住地倒抽冷气，开始几下没有出声再往后就扯着嗓子嚎叫起来。每一棍下去，都明确地感觉到，是往肉里头疼痛；每一棍下去，都清晰地将疼痛送到大脑中枢，像一把活跃的针尖，将脑袋钻透。
惨烈的嚎叫声有些瘆人，使整个北镇抚司变得阴森森的。
打到七七四十九棍时，许显纯一举手，丁、刘两名打手停了下来，退到一旁。许显纯嘿嘿一笑说：“黄大人，你就这样吊着吧。待会儿你清醒的时候，检查一下身上，保证没有破皮的地方。如果有—点点破了，我饶不了那两个小子。我不能老是陪着你黄大人玩，我还得照顾照顾你的那几位朋友。”
“黄尊素疼得舌头都咬破了，五官痛苦地痉挛着，没有气力睁眼。只听许显纯吩咐道：“吊低点儿，别吊死了，那岂不便宜了他？”
许显纯用了整整一天的时间，将黄尊素、李应升、周宗建、周顺昌等统统折磨了一遍，第二天一早来到魏阉把持的东厂，向他干爹魏忠贤报告刑讯的经过。
魏忠贤边听边晃着脑袋，满意地说：“就这么办，像描玩耗子变着法儿治他们，教他们的心胆连同皮肉慢慢地发霉发臭腐烂。不过不能像上回整治杨涟他们六个拖拉那么久，这回收拾要更利落些。具体咋办？我想不用我再教给你。”
“爹爹放心，孩儿自有办法。只是那个周起元到今日仍然没有来到，会不会途中有变？”
“不会不会，昨天已有人来报，他在路上走得好好的，只是路途远了些还得几日。”
正说话间，宰辅顾秉谦，兵部尚书崔呈秀走来，魏忠贤心情愉快，大呼小叫：“都来都来！咱爷儿几个热闹热闹！”
刹时，魏忠贤的孝子贤孙来了十几个，东厂里立即热闹起来，李永贞指挥小太监将山珍海味摆了满满一桌。众人入席，崔呈秀举起酒杯站起来：“自从爹爹提督东厂以来，替皇上整顿内宫，理顺上下，重振朝纲，诛平逆党叛臣，昔日萧何、魏征也不过如此，现在逆臣大都平息殆尽，只余东林党几个酸臭书生，还在北镇抚司押着，明儿让许兄给收拾了，这一来皇上至贤，朝廷安详，可全是爹爹一人之大功。爹爹，儿敬您一杯，祝您体泰安康，多多为大明朝江山操心出力，黎民百姓将世世代代供奉爹爹的牌位，我等还要多沾您老的光泽呢！”
“对，我也陪崔兄敬爹爹一杯！”许显纯瞪大了牛眼，把杯子举得老高。
魏忠贤笑得嘎嘎响，随后端起酒杯：“好好，同饮此杯！”。阉党要员们正欢闹一堂，忽听外面有人大喊：“失火了！失火了！”
魏忠贤吃了一惊：“快去看看，哪里起火了？”不一会，小太监气喘咻咻地来回报：“回千岁话，是王恭厂起火，火势漫开了，毁了几十间房子，没有救了。”
魏忠贤一推酒杯：“都回去吧，我要进宫里看看。”
天启帝得知王恭厂失火的消息，立即召巫师扶乩占卜，根据巫师的破译，天启帝颁下圣旨，说王恭厂失火乃天意示儆，北镇抚司暂停行刑。魏忠贤晚到了一步，圣旨已传出。
第二天一早，许显纯匆匆赶到肃宁侯（魏忠贤封号）府邸，向魏忠贤请示，对周顺昌、黄尊素等几个人怎么办？
魏忠贤沉吟了片刻，默默走进内室，点燃了三炷高香插在佛主面前，喃喃着：“佛祖，既然上天有意让我来收拾大明江山残局，干嘛还要来如此示儆？今儿我敬您三炷高香，请给我您的拂手，从此我就可以独断专行。”
魏阉走出内室，对许显纯说：“佛祖说了，事大事小，按着咱爷儿俩的法子办！”
黄尊素被棒打之后，浑身红肿，继而由红变黑，涨起一块一块紫斑，紫斑受到磕碰或被稻草一戳，立即溃烂开来，正是盛夏时节，狱中湿潮闷热，加上苍蝇蚊子乱叮乱咬，周身许多地方朝外流着黄脓汁水。蚊蝇这东西也怪，专门叮咬溃烂的地方，更加痛苦难熬。
黄尊素正在草铺上哼哼，牢门一响，许显纯带着几个爪牙走了进来：“黄大人，咱们兄弟俩才亲近了一回，我也着实佩服了您，您也应该知道我许某人腰里别着几张牌了。我北镇抚司的玩艺儿！多的是，您只尝了一个棒打皮蛋，还没尝够滋味吧？说实在的，我真舍不得打你，可没有办法，您不给姓许的面子。我就不明白，您的心眼子为啥那么死，您今年贵庚多少？难道是属猪的不成？到底有多么容易，上嘴唇与下嘴唇一碰，将怎样攻击朝廷谋逆造反的事儿讲一讲，不就结了？如果您不肯说自己，那就说说周顺昌、李应升、高攀龙他们几位谋反的事实也行。我可以对天发誓，只要黄大人成全我许某人，魏公公那里由我许显纯担保，您明儿就可以重见天日。”
黄尊素双手拄地半坐半卧，长长的头发遮住面颊，好半天没言语。
许显纯踱了几步：“黄大人，周顺昌煽动乱民造反的事，您知道得清清楚楚，为什么不先说一说？”
黄尊素缓缓抬起头：“我知道，我知道你是个畜牲！”
许显纯牛眼一瞪，气急败坏地说；“拉出去！拉出去！”
几个缇骑狱卒将黄尊素拖入刑堂，将他的手指拶起来狠狠地施刑，黄尊素浑身上下抖成一闭，伏在地上呜呜噜噜不停。
“他在那里咕哝什么？”许显纯问。
“他说您大人……准不得好死，也得给阉了！”丁大耳说。
“混账！”许显纯气得团团打转，“给我上夹棍，狠狠地夹，我要他肉烂骨折！”
刘龙、丁大耳几个行刑手将黄尊素拖个仰翻在地，还没上夹棍就疼得大叫起来，脊背早拖得脓破血流，这会儿地上钉头一划立即痛入骨髓。
“用刑！”许显纯咬着牙根大叫，爪牙们狠狠收紧夹棍，扭、转、挫、折，疼得黄尊素举着一双血淋淋的手满地打滚，鬼哭狼嚎一般。立时双脚皮落肉现，破败的皮肉掉在地上，黄脓汁水横流。许显纯掏出丝绢捂住鼻子，一边嚎叫着：“给我狠狠地收拾！”
黄尊素像一摊烂泥一样，软在那里，像一条红虫一样慢慢地蠕动着，直到昏死过去。
第二天李应升和黄尊素一同受审，二人早已遍体脓血，无力站起，只能在地上爬行。李应升有病，加上连日酷刑，已奄奄一息，如果继续受刑，就会死在大堂上。黄尊素支撑着抬起头来，沙哑着嗓子说：“李应升有病，我不忍心看他死在刑下，我愿代他受刑，打我吧！”
许显纯一听狞笑着：“黄尊素，你是硬骨头，打你就打你，难道你的骨肉不是爹娘养的？给我照老本里撸！”
打手们给黄尊素上了双套刑具，还把竹签子楔进他的指甲里。
5
黄尊素的儿子黄宗羲，那年刚刚十七岁，饱读诗书，才气过人。眉间张扬着一股英气。自父亲离开余姚老家，凭一身正气赴京投案，宗羲就惴惴不安，放心不下。宗羲与爷爷黄鲲溟商量，要尾随父亲去京都打探消息。爷爷不放心，京师人生地不熟，阉党猖獗，怕宗羲救不了父亲自己再遭奸人所害。后来见宗羲不吃不喝，爷爷知道拦也无用，只得叮嘱宗羲快去快回，放他远行。
黄宗羲乘快马一路疾行，日夜兼程赶到北京，住到京郊一所破庙里，写下血书，到午门击鼓鸣冤。刚刚击了几下，就被锦衣卫打翻在地，正要绑起来带走，这时通政司大堂徐如珂走了过来，一问是黄尊素的公子，就将宗羲叫到一旁，安慰了几句。宗羲立即从怀中掏出血书，哀求徐老爷转呈皇上。徐如珂苦笑着说：“孩子，你好糊涂啊，假若此书可以上奏，哪劳贤侄哀求？毛巡抚关于苏杭民众围攻缇骑击杀锦衣卫的奏折，太狠毒了，皇上已下旨，为东林党人说话者，一律斩！现在他们不但要残害黄大人、周大人等，还要血洗苏州城呢！”
宗羲见上本无望，转而请求徐老爷想法子让他见父亲一面。徐如珂是个精明细心的文人，便将宗羲带到家中，帮助想办法。
徐如珂手下有个姓孟的长班，他的弟弟孟齐在北镇抚司当差。于是把那名长班叫来，请他照顾黄宗羲。这长班对东林党人十分钦佩，就将宗羲带到他弟弟孟齐那里。孟齐听了宗羲的哭求，深表同情。入夜，便将宗羲扮成更夫由他引领进大牢内。
“黄大人，您撑到今天也真不容易，家里人都为您捏着心蒂子呢！您老想不想见见亲人？”孟齐细声问黄尊素。
黄尊素心想，深更半夜，问我这些干什么？我的亲人远在浙江余姚，就是插了翅膀今夜也飞不到这里。他长长叹了口气，并不回答。
“爹爹！爹爹！”宗羲伏在父亲身边，悄悄呼喊。
“是谁？是谁？莫非……莫非我的孩子也被他们押解来京了吗？”黄尊素挣扎着想坐起来，但不可能。
“黄大人放心，三公子宗羲专门来狱中看望您来了。”
“啊！啊！你怎么能够进来？谁放你进来的？”黄尊素生怕儿子上当受骗。
“爹！”宗羲抚着父亲血肉模糊的躯体，低低饮泣，“爹，他怎么能把您给折磨成这个样子……”宗羲忍不住嚎哭起来。
“公子，不能，千万不能这样，会坏大事的！”孟齐手忙脚乱，连连安慰宗羲。
“爹，你躺下，让我给你收拾收拾。”
“浑身都打烂了，还怎样收拾？把那瓦片拿过来，给我割断！”
宗羲拿起瓦片，手竦竦颤抖，怎么也割不掉那块搭拉下来的烂肉。父亲将瓦片要过去，自己割起来。宗羲看不下去，别过脑袋，唰唰地流泪。孟齐挑着灯笼的手也连连打颤。
黄尊素咬紧牙关，一声不吭，终于将那块腐肉割了下来。
“真是条铁汉子！”孟齐含着眼泪赞叹。宗羲扑过去，捧住那块割下来的腐肉，哽噎着说不出话来。黄尊素用抖抖索索的双手按住枕头，用牙咬住枕头的一角，猛力撕拽，枕头的一角张开，现出一团白绢，斑斑驳驳布满了血迹，“这个，是我写下的两份血书，你带出去，有朝一日重见青天，为父亲报仇，为东林报仇！告诉你的爷爷，我是个不孝之子，我对不住他老人家……”
正说话间，查夜的差官进了牢房，宗羲忙钻进旯旮里，用稻草埋了个严严实实。
黄尊素忙把血书塞进枕头里。
“二号牢子里是谁？”差官问。
“黄尊素。”孟齐答。
“黄尊素还活着？”
“活着！”
“二号牢子里还有何人？”
“没有！”
“怎么有说话声音？”
“回大人话，黄犯疼痛难忍，不时嚎叫呻吟，我正训斥他呢！”
“许大人有话，一个个看好了，不能有一丝一毫差错，谁若疏露拿脑袋交差！”
“请大人放心！”
差官走后，宗羲从稻草中钻出来，爬到父亲身边，去掏枕头的血书。
黄尊素忙按住枕头，说：“不！不！”
宗羲满眼泪水望着父亲：“爹爹，不是你要我把血书带走吗？”大概黄尊素害怕，万一被阉党查获，这两份血书就会断送儿子宗羲的一条性命。所以他死死按住枕头不放，喝道：“走，快走！”
宗羲有些诧异，不知父亲为何发怒。这时黄尊素挣扎着猛推儿子一把，像一头笼中的狮子：“滚！快滚！”
孟齐拉起宗羲，说：“公子，快走，这里是虎狼之地，一不小就会惨遭毒手！”
宗羲趴在地上给父亲磕了三个响头，跌跌撞撞走出监牢房。
6
黄尊素被一阵咣当声震醒，见天已大亮。由一群打手簇拥着，许显纯走进大牢，低头往草铺上瞅了瞅，伸手扯住一缕乱发将黄尊素拽了起来：“姓黄的，你啄木鸟叼碌碡天生的嘴硬！我只要你一个字，就放了你。到这会儿了，你是服还是不服？”
黄尊素嘴里呜呜噜噜说了一句什么。
“你是服还是不服？说清楚点！”许显纯追问。
黄尊素挣扎着跪了起来，招着手示意要许显纯靠近些。许显纯往前探了探身子，两眼轱辘辘转了几圈：“黄大人，请讲！”
黄尊素突然身子一跃，腾空而起，也不知他从哪几来的那股子力气，双手抓住许显纯，张开血盆似的大嘴，狠狠地咬了过去，要把他的耳朵咬下来，要把他的腮颊咬下来，要把他的脑袋咬下来，整个儿吞进肚里去……哪料到许显纯早有准备，脑袋一歪，躲了过去。肩膀往脑袋走势相反的方向猛一甩，像撂倒一个面布袋，咕咚！黄尊素平妥妥倒在地上。
许显纯狞笑一声：“你也学汪文言，临死前还想在我脸上留血印。嘿嘿，老子早识破了你这一招。快，拿锤子来！”
锁头颜文仲是许显纯的一条恶狗，忙递过一把特制的小铜锤，在黄尊素眼前晃了一晃：“你看清楚了？”手腕一抖，小锤金光猝闪，早敲掉了两颗门牙。
黄尊素疼得头朝后一仰，被许显纯一把拽住头发，拉了回来：“原来你也知道疼，知道躲？我原以为你这骨肉不是爹娘养的呢！”
许显纯手腕急抖，在黄尊素腮边和下巴上急敲，黄尊素痛得跪着上下跳动，随着凄厉的叫声，唾血飞溅，弄得满脸满身血花淋漓，面目狰狞。
许显纯一副无赖相：“咬呀，咬呀，你能再咬我一口才是真正的好汉！”
黄尊素胸脯剧烈地震荡着一起一伏，使劲也吐不出半个字来，只是呼呼往外喷着血沫子。
许显纯照着黄尊素的头顶狠狠踢了一脚，转身离开牢房，锁头颜文仲躬身踩着碎步跟了出去，问：“这姓黄的……”
“不要再审了！”许显纯撂下一句，匆匆离去，向干爹魏忠贤回报去了。
入夜，黄尊素醒转过来，这一天他已昏死过去好几次了。他独自琢磨，杨涟、左光斗等六君子被魏阉杀害了；周顺昌、周宗建也被魏阉杀害了。听说缪昌期十个指头全被夹断，像熟透的黄杏掉了下来。家人来收尸时，见他的脚趾和手指像一堆冻烂的胡萝卜包在袖筒里。今天轮到自己了，他沾着嘴里的粘血，在大枷写下一首诗，然后隔着墙朝李应升呼叫：“仲达（李应升的字），我先走了！”大概是自己吐音不清，李应升没法听清楚说的是什么。黄尊素又喊了一遍，然后跪在地上叩谢君父之恩，挣扎着爬起来，猛地撞向墙壁，立即倒地。因黄尊素体力微弱，没有撞死。一阵剧烈的呻吟被锁头颜文仲和叶咨听到，这两条恶狗为人凶狠，抬过两个沙袋将黄尊素活活压死。黄尊素死后，颜文仲也像对待杨涟、周顺昌等人一样，将他的喉骨剜下来献给许显纯。许显纯将这份特殊的礼物装入特制的檀木匣子里，献给干爹魏忠贤下酒。魏阉用象牙筷子夹起一片白煞煞的喉骨，阴阴地笑着：“你们东林党人就是用这玩艺儿讲话的！”然后慢慢送进嘴里，嘎蹦嘎蹦，狠狠地嚼着，“哼！讲，再讲！我教你再讲！……”
权奸和暴君，对于敢讲真话的文人学士就是如此！黄尊素死于天启六年闰月初一。时年四十三岁。
7
宗羲告别了垂死的父亲，装成更夫巡行的样子溜出北镇抚司大牢，拜别了孟齐，乘黑夜匆匆赶回徐如珂大人的府邸。
刚走出十几步，四名缇骑追了上来，大叫：“站住！什么人？”
“巡夜的更夫。”
黄宗羲一开口便露了马脚，北镇抚司大牢的更夫都是北京人，缇骑们是清楚的，哪里会有南方口音？缇骑们唰地抽出腰刀，飞风似的赶上来，宗羲一见撒腿就跑，可惜道路生疏又是黑夜，一骨碌栽倒在地上。缇骑们上来拿人，正在这危急关头，只见黑暗中跳出一个蒙面大汉，单刀敌住了四名缇骑，将宗羲救出险境。
蒙面大汉背着宗羲翻出城墙，从腰里掏出十两银子递给宗羲说：“黄公子，快离开这儿，逃命去吧！”
宗羲跪在地上向蒙面大汉磕了一个头：“请问恩人尊姓大名？”
蒙面大汉只说了三个字：“燕赵客”。一道黑影离去。
宗羲逃出北京，在距离北京二十里的一所养马场里住了下来。一方面出苦力一方面打探父亲的消息。
天启六年中元节那天，宗羲扶父亲的灵柩回到家乡余姚。这是一个悲痛欲绝的日子。
老太爷听说孙子宗羲扶着儿子的灵柩回来了，推开坐椅往外疾跑，一轱辘摔倒在客厅门前，嘴里呼叫着：“尊素我儿！尊素我儿！”
宗羲的母亲姚氏，哇地一声冲出后堂，往大门口狂奔。内室顿时一片嚎啕，哭声震天，摧人肝肺。一个丫环一边飞跑着一边呼喊：“快快，夫人昏死过去了！夫人昏死过去了！”
刚刚苏醒的老太爷听了，拳头砸地，大吼道：“哭死无用，有血有性的报仇！”
灵柩停在西跨院里，黄家几十口围住宗羲听他讲述黄尊素被害的悲惨经过。
“许显纯是北镇抚司的活阎王。一天一审，两天一堂，堂审就是用刑，用酷刑逼供，棍、扭、夹、拶……几十种刑具全用遍了，浑身溃烂流脓淌血，没有一块好肉……”讲着讲着，宗羲哇啦大哭起来，几十口子人跟着痛哭，震天动地。
姚氏头触着棺椁，一定要开棺看丈夫一眼。宗羲不忍心让母亲看到父亲的惨状，跪在母亲面前苦苦哀求：“娘，不看了！不看了！”
宗羲秉告说：“父亲死去之前曾留下两份血书，因情急没能带出，后来藏在枕头里，不料被叶咨这个走狗偷去，他还扬言说将来要拿父亲的血书来赎他的死罪。”
老太爷拍着桌子大骂：“什么赎罪？千刀万剐！许显纯也得千刀万剐。自称九千岁的魏忠贤，他到处建生祠，妄想留芳千古，也得千刀万剐！淫妇客氏，就是封了奉圣夫人，也得千刀万剐！这帮子魑魅魍魉都是怎么出笼的？老根都在无道昏君身上，一天七八个女人陪着他，酒色昏庸，听谗用佞，他也不会有好下场。”黄鲲溟声嘶力竭，越喊嗓门越高。
多日来宗羲长途跋涉，又乏又困，身子亏得厉害，这一夜仍不能阖眼，思绪像潮水一样在大脑中翻腾。第二天一早，宗羲从西跨院角门走出来给爷爷黄鲲溟请安，一眼就看见迎面山墙上，相隔不远贴着三张同样内容的条幅：“尔忘勾践杀尔父乎？”笔墨淋漓，字迹赫然，无疑是爷爷写的。宗羲呆住了，双腿瘫软，不知不觉跪了下来，头顶着山墙，禁不住热泪潸然，心中默念着：“父亲，儿要给你报仇！”
这时宗羲新婚不久的妻子叶氏匆匆走来，望着丈夫悲痛欲绝的样子，又看了看墙上的条幅，把手轻轻放在丈夫的肩上，低声说：“母亲又哭昏过去了。”
宗羲忙起身走入母亲的房间，好不容易才把母亲救醒，他跪在母亲床前劝解说：“母亲，父亲已经去了，你哭坏了又有什么用呢？”
半晌，姚氏深情地说：“宗羲，杀父之仇，不共戴天，你不能忘掉爷爷贴在山墙上的话，此仇不报，你有什么脸面去见你九泉之下的父亲！”
如乱箭穿心，宗羲痛苦极了，伏在母亲枕边痛哭。彻骨之痛压在心头，他站起来说：“母亲放心，我已想了许久，要报血海深仇只能依靠自己，我牢记父亲的遗志！”说话时，紧紧握着拳头，双目爆出一团火光。
黄宗羲请铁匠打了十八根铁锥，每根长七寸许，锃明放亮，锋利无比。白天苦读诗书，天刚麻麻黑便到后花园练习锥击。
标靶做在花园的一角，在距标靶十歩远的地方将铁锥甩出去，反复练习，一连练了七八个晚上，肩膀疼得不能动弹，仍不得要领。
这天宗羲练完锥击，挑着灯笼走过前院，烛光一闪，山墙上爷爷写下的“尔忘勾践杀尔父乎”一行字赫然在目，他一阵心旌摇曳，几乎撑持不住，晕倒在地上。这一夜，无论如何也不能入睡。
第二天一早，宗羲提了十八根铁锥来到天一寺，将铁锥摆在佛祖面前，燃起三炷高香，五体投地，一连叩了三个头，心中祷告道：“佛祖爷，保佑我练好锥法，锥击奸佞，为亡父报仇……”
这时，忽有一只大手搭在自己的肩膀上，回头一看，见是天一住持，神情肃然地站在自己身后。宗羲有些慌张，忙解释说：“这锥，这锥……”
天一住持捋了捋雪白的长髯，点了点头：“贫僧知道年轻的施主，胸怀大志，有善举，非恶行。我送给施主两句话，愿施主练好锥法，为父亲报仇。”
宗羲匍匐在地：“愿听法师教导！”
“松篁造箭女。石堌卖油郎。”天一法师说罢，转身离去。
宗羲思索了片刻，心有所悟。他起身收拾了铁锥，装入背囊，出了寺门，沿山径盘旋而下，直奔松篁崖走去。
松篁崖住着一户姓金的人家，以造箭为业，袓传的手艺十分精湛，金氏一家箭法神妙，远近闻名。宗羲赶到时已是日上三竿，见依松傍竹盖了一个四合小院，院中奇花异草、珍禽怪石，房里房外，挂满了造好的各种箭支弓弩，一位年轻的女人正教一个顽童练箭。女的二十八九岁光景，又黑又瘦，长形的脸模子上一对大眼最为显著，乌黑乌黑放着清纯的光芒，只见她摘下一只耳环挂在一个小小的枝桠上，耳环不过扁豆粒儿那么大小，站在树下都难看得清楚。黑女人背着耳环走出一百步，然后转身面对耳环轻轻搭箭，扬手开弓，一箭射去，只听一丝呼啸声，耳环砰然坠地，走近细看，箭锋不偏不倚，正好穿入耳环的中心。宗羲吃了一惊，忙深深施礼：“姑娘箭法神妙，在下十分敬佩，不知姑娘是如何练成的？”
黑女人眨了贬大眼，沉思了片刻，说道：“瞅，紧着瞅，瞅着你要射的靶子，凝神瞅一百天之后，这小小的耳环在你眼中就变成了一只大大车轮，一只大车轮悬在你的眼前，还能射不中吗？”
宗羲拜了数拜，连说：“姑娘一席话，使学生顿开茅塞。”
宗羲离开松篁崖，攀上几段石阶，沿叉道奔向石堌村。蹚过一条清溪，踏着白杨的浓荫，就到了石堌村头。这地方宗羲来过，只是没有在意村里是否有卖油的人家。这次刚进村子，就闻到一股麻油的浓香，循着油香走去，转过一个巨大的堌堆，便见一家麻油作坊。一个老人正在光着膀子晃油，一位二十几岁的小伙子在卖油。买油的人络绎不绝，手中的油壶用白锡打成，拳头大小一个模样儿。壶顶端开了一个孔，绳头那么一点儿，壶嘴更细，像个大号针的针眼。这样的手壶，如何将油注进去呢？宗羲正在纳闷儿，只见卖油郎拿过一根尺多长的麦秆，插入手壶顶端的小孔，左手扶正麦杆，右手提起舀子倒油，麻油像—根黄亮的蚕丝，映着耀眼的阳光，穿过麦杆中心的孔洞，绵绵不断地注入手壶，卖油郎手中，活跃着一个神奇的幽灵。舀子倾尽，手壶正好灌满。
站在一旁的宗羲，看得愣了神儿，半晌才上前施礼寻问。卖油郎盯了宗羲一眼，大概认为他少见多怪，只淡淡地答了一句：“钢梁磨绣针，工到自然成，这句俗话，难道老弟也没听说过吗？”
宗羲回到家中，陡然长了心劲，精神大振，中午阅读经史子集，一早一晚苦练锥法，几天之后，浑身疼痛，胳膊肿得像小罐，手腕又红又亮，如熟透的柿子。妻子抱住宗羲的胳赙，心疼得掉下泪来，劝他歇几天再练。宗羲默诵“尔忘勾践杀尔父乎？”回忆父亲在狱中受尽酷刑的惨状，咬紧牙关，坚持练下去。一个月之后红肿消失，臂力大增，开始掷锥几丈远，继而可掷十几丈，百天之后可掷三十丈远。随着时间的推移，靶子换得越来越小，如碗口，如茶盅，如字钱，如鸽眼。烛光下练锥变为月光下练锥，月光下练锥变为星光下练锥，星光下练锥变为月黑头练锥。七寸铁锥渐渐有了灵性，变成宗羲生命的一部分，宗羲的思想走到哪里意念走到哪里，铁锥便走到哪里。
一天下午，宗羲与母亲姚氏来到后花园，这时正有一只小黄蜂在月季花上飞舞。宗羲指了指说：“看，这只小黄蜂就是阉狗。”
说时迟那时快，只见他单手一扬，指尖飞出一道寒光，唰！长锥落地，锥锋穿透小黄蜂的两只红宝石般的眼睛。
母亲又惊又喜，抓过宗羲结满茧皮的手指亲吻着：“孩子，为父报仇有望了！”
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天启七年八月，熹宗朱由校一命鸣呼，崇祯皇帝朱由检即位登上了龙庭，满天乌云裂开了一条缝隙，透出了一线光明。
崇祯元年，十九岁的黄宗羲怀揣状子、铁锥，告别家中亲人赴京都申冤报仇。路上，听到魏忠贤自缢、客氏凌迟的消息，他急如星火，日夜兼程，惟恐不能亲手除奸。
来到北京，听说前后六君子的后人，都住在翰林院编修倪元璐家中。黄宗羲急忙赶到倪府，见杨涟的公子杨楠，周顺昌的公子周茂兰，左光斗的公子左继先，魏大中的公子魏学濂等，已经先自己而到，众位公子相聚，情绪激昂，各自拿出自己的血字疏，哭诉自己的血海冤仇，跪请倪大人代为上奏皇上。
倪元璐将众位公子拉起，含着眼泪说：“众位公子放心，拼上我这条老命，也要将前后六君子的沉冤上奏圣上。”
过了几天，倪元璐见崇祯帝起用东林旧人韩矿入阁，知道时机已经成熟，立即将众公子写的血字疏和署名“燕赵客”的《天人合证录》一并呈给皇上。崇桢帝看了血字疏和《天人合证录》所写的诏狱惨状，心中十分难过，对内侍曹化淳说：“忠烈后人的血字疏，移交刑部尚书乔允升、左都御史曹于汴，要他二人认真审处，彰善除恶。”
乔允升、曹于汴根据众位公子的血字疏，逐个审讯阉党的五虎、五彪、十孩儿等爪牙。五月的一天，黄宗羲接到刑部的传票，在刑部公堂与魏阉的干儿子许显纯等人对簿。当年凶焰万丈的许显纯，今天像一只断了脊梁的癞皮狗，无精打采地趴在地上。主审官乔允升要苦主陈述冤情，黄宗羲将自己亲眼目睹的实况和孟齐、燕赵客等人提供的证据，把许显纯诬陷忠良、酷刑逼供、惨杀无辜的滔天罪行，一一揭露出来，时间、地点、细节，件件确凿。许显纯惊恐万状，还在狡辩耍赖，不肯老老实实认罪。他知道魏忠贤已死，就把一切罪恶统统推在魏阉身上：“我也无奈呀，这都是魏忠贤老狗逼着我干的！”
黄宗羲怒火万丈，大声喝道：“想当年你许显纯坐在北镇抚司大堂上，那是何等的骄横，何等的凶残，何等的不可一世！你认贼作父，拜魏忠贤为干爹，每打死一位忠贞之士，你把喉骨剜下来献给魏阉下酒，以图干爹对你的奖赏。你天良丧尽，你是魏阉的五彪之一，与魏忠贤狼狠为奸，致使无数忠臣惨死，几乎断送了社稷，应该按谋逆罪论处！”
许显纯一听，吓得手脚颤抖，磕头如捣蒜：“犯官是孝定皇后外甥，《大明律》有议亲之条，上宪施恩，请从末减。”
黄宗羲听了立即跪倒对主审官说：“我大明开国以来，像高煦、宸豪这样的亲王，也不能免诛，何况他许显纯只是皇后的外亲呢！这种恶贯满盈的奸人，哪有宽贷的道理！”
许显纯虽知罪恶深重，难免死罪，但他仍强词夺理，一味狡辩。黄宗羲不再说话，往许显纯处瞥了一眼，单手一扬：“你难逃法网！”话未落音，只见宗羲袖口吐出一道寒光，七寸长的铁锥“嗖”地扎入许显纯的脖子。许贼血流如注，刹时翻倒在地，疼得满地打滚，杀猪般地狂嚎。
坐在主审席上的乔允升半天才弄清是怎么回事，喝道：“黄宗羲不得莽撞，处治他自有国法王章。把许显纯拖下去！”
许显纯呼爹喊娘地嚎叫着，画下一条淋漓的血迹。
第二次对簿是“十狗”之一的曹钦程、苏杭织造李实。见了这两个谗言诬告父亲的仇人，分外眼红。宗羲以铁的事实，揭露了曹钦程奉魏忠贤之命，陷害父亲的罪恶，并历数他卑鄙龌龊的丑行，骂得曹钦程无言以对。宗羲揭露李实制造假证诬陷父亲，李实不服，强辩说：“参奏的折子不是我写的。”气得宗羲直喘粗气，袖口猛抖，只见空中一亮，铁锥击在李实的面颊上，李实栽倒地上，滚得满脸满身是血。主审官曹于汴刚要说话。黄宗羲立即说：“回秉大人，我刚来北京，住在客店里，李实就派人到客店来，送给我三千两银子，要求我不再控告他。正当新天子继位，阉党土崩瓦解，自己无处藏身的时候，这个狗官还想公开行贿，他的话可信吗？如果允许他苟延残喘，有朝一日，势必乱我朝纲。”
主审官曹于汴不再责备宗羲，只挥了挥手，将李实等两个罪犯押了下去。
第三次对簿是叶咨、颜文仲。这两只恶狗脸上的横肉松驰了，目中的凶焰变成了惊恐，披枷戴锁，被四名衙役架进来往地下一扔，失魂丧魄，像一堆臭泥。宗羲历数二贼怎样惨杀杨涟、左光斗、周顺昌，怎样对父亲施尽酷刑，最后用沙袋压死。讲到二贼凶狠地割掉忠烈志士的喉骨，偷窃血书等，宗羲怒不可遏，用尽力气，一手同时甩出两根铁锥，击中二贼的太阳穴。连续猛击，同吋大声疾呼：“这样狠毒的豺狼，还能留在人间吗？”二人应声倒在地上，像割断脖子的公鸡，扑拉翻滚。主审官一看，把惊堂木拍得啪啪直响，喝道：“黄宗羲好大胆，公堂上为所欲为！来人，把他的凶器夺下来。”
衙役围上来将宗羲身上的铁锥全部搜走。颜文仲、叶咨的尸体被拉了下去。
黄宗羲匍匐在地：“回秉大人，为国家除奸贼，为圣主除隐患，为亡父报冤仇，我黄宗羲死而无怨！”
主审官和陪审官交换了一下眼色，相互点了点头，叫道：“带犯官崔应元！”
崔应元被提了上来。这个魏阉的“五彪”之一的大坏蛋，并不是肥头大耳，酒色财气早已掏空了他的身体。从去年十一月下狱至今，已经瘦得只剩一把骨头，一脸乱蓬蓬的黄须，活像个刺猬，在绿豆似的眼瞳中还不时闪出谲诈的目光。宗羲揭发他如何伙同许显纯，给父亲捏造罪名，勒索赃银两千八百两。这个死囚矢口抵赖，气得黄宗羲大骂道：“你这个无赖，冒缉捕之功，谄事魏忠贤，飞黄腾达，当了都督。你的双手沾满忠良的鲜血……”说着往怀中一摸，才意识到铁锥没了。他不顾一切，一跃到崔应元面前，猛地一把，将崔应元的胡子连血带皮揪下一大绺，血淋淋的揣在怀中。
公堂对簿之后，许显纯、崔应元等先后问斩，黄宗羲雪了心头之恨。他会同忠烈后人杨楠、周茂兰等，在北镇抚司牢狱前，对所有受害者举行公祭，哭声震天，京都知情者无不落泪。在京师，黄宗羲成为名噪一时的诛除奸党的义士，代父申冤的孝子。
崇桢元年的中元节，在浙江余姚家中，黄宗羲将染上仇人血迹的铁锥，供在父亲的灵前，在香炉里焚烧了崔应元的胡子，在冷雨凄风中，他放声痛哭……
父亲的惨死，忠臣义士的遭际，在胸中结成一团义愤，始终不能泯灭，黄宗羲把义愤和痛苦变成了力量，日夜苦读，日夜苦思，奋笔撰写了一部《明夷待访录》，将毕生所思所悟熔铸于这一伟大的著作中。
到了清朝顺治十六年，因《明夷待访录》中“为天下之大害者，君而已矣”的思想，黄宗羲遭到通缉，《明夷待访录》被查禁，黄宗羲藏身剡溪山中，过着一半书斋一半农耕的困苦生活，“谁言草木难甘腐，尚以成萤恨久顽”，这就是他当时心境的写照。
宗羲的弟子万斯同叔侄到山中探望他，劝他将《明夷待访录》书稿转移，以免遭到焚毁。黄宗羲笑着说：“秦坑儒耶？儒坑秦耶？谁坑了谁，还是个历史疑案哩！”
师生畅叙衷曲，整整谈了一夜，第二天黄宗羲送万斯同父子离去，写下一首七绝作为纪念：两京旧事三生梦，
一钵空山再世身。
犹喜年年同万子，
瓦盆浊酒历田唇。
情 恨
自古至今，一个“情”字生出多少痴男怨女，本文的几位女性，因情而演绎出的故事更是曲折跌宕，令人触目惊心。此案发生在清代，本文依据《清稗类钞·龙南吴小姑被杀案》、《两新娘毙命》等文撰写。为便于阅读，人名有所变化。
那是一个风清月朗的秋夜。小娟姑娘和嫂子丽娘坐在后花园的石凳上，悠然地沐浴在如水的月光下，有一搭没一搭地聊着。再过几天，小娟就要做新娘了。这些日子，在嫂子丽娘的张罗下，她们从早到晚不停地忙碌着，为小娟做嫁衣，准备一些散碎的小玩艺儿。丫环玉莲与她们形影不离，鞍前马后地伺候，很是周到。
小娟姓尹，家住赣州龙南县何家集。父亲尹士伦与母亲刘氏共生两儿一女，家有水田百亩，兼做买卖，因此家道殷实，生活也是吃穿不愁，衣食丰足。尹士伦的两个儿子，大儿子尹为生得憨头憨脑，但体魄强壮，做庄稼活是一把好手。二儿子尹奂心眼儿转得快，给人一种精明的感觉，于是尹士伦便让二儿子和他一起做买卖。女儿尹小娟长得小巧玲珑像个小豆芽似的，虽算不上漂亮，但非常讨人喜欢，在父母兄嫂跟前相当乖巧，全家上下人等没有不夸小娟的。而小娟最喜欢的一个人，却是嫂子丽娘。丽娘从娶进尹家一年多来，小娟很少见她笑过，平日从不轻易开口讲话，眉宇间总是微颦着，有一种令人心疼的忧郁之美。小娟为了能使嫂子开心，经常变着法子逗她笑，丽娘笑的时候很迷人，笑中也含着忧愁似的，小娟很喜欢看嫂子这种非常的笑。丽娘多数时间情绪总是阴沉的，让小娟猜不透，小娟总觉得丽娘的心底窝藏着一团解不开的疙瘩，谜似地猜不透。小娟将嫂子的不开心只能归罪到母亲身上，因为丽娘结婚一年多没生育，母亲时常指桑骂槐，令丽娘难堪。每逢此时，总是小娟从中打圆场，两下里周旋。
小娟今年十七岁。十五岁那年，许配给城里吴家公子吴辛盈，转眼便要出嫁了。尹士伦就这么一个宝贝女儿，一心要将婚事办得隆重些，使爱女满意，特地到城里制做了一套时新家具。今天城里木匠捎话来说，家具已做好，于是傍晚时分便与两个儿子去城里拉家具，好在县城并不远，只十五里路左右，因此，临走时说尽可能天亮之前赶回来。
月光如银，秋高气爽。小娟很想自己待会儿，便对嫂子说：“忙碌一天，累了，该回房歇着了。”丽娘倒是没有要走的意思，像是有什么话欲言又止，魂不守舍似的，见小娟这么说，便与玉莲走了。
丽娘与玉莲走后，小娟仍坐在石凳上，望着在云际间穿行的月儿，浮想联翩。一种隐秘的冲动撞击着小娟的心房，那弯月似乎在嘲笑她。她想，当月儿圆了的时候，便是她的喜日子了。到那日，她就要穿红着绿，头顶红盖头，与她日思夜想的吴郎行大礼，拜天地了。她想起订亲那天，她仔细地看过自己的吴郎，他是多么风流倜傥，俊俏潇洒的后生哟。从此，小娟便对这个未来的夫婿一往情深起来，随着身体的日渐成熟，小娟春情浮动。日复一日，她强烈地思念她的吴郎，有些迫不及待地盼着做新娘的日子快些来临。小娟微闭双目，微仰着洁净明朗的面庞，承受着水似的月光的抚摸，仿佛感到吴郎的那双温暖的手的抚摸，她的身心都陶醉酥软了，此刻的小娟，神情迷离，惚兮恍兮，似跌入一个玫瑰的渊底，一个温柔乡里，做着绯红又斑斓的梦……忽然，小娟打了个寒噤，浑身一激灵，本能地感到有一种危险在迫近，还没来得及回头，一双手从身后猛地卡住了她的脖子，她挣扎着想回过身来，但无能为力，她被迫将脸向后仰，一个冰凉的东西擦着她的下巴往下滑，在接近喉管的刹那时，她看清了那人并认出了是谁，未及出声，刀子已经捅开了她的喉头，小娟大睁着一双不解的眼睛，心中涌出了无数疑问，那疑问像一团团雾，升腾旋转成一个巨大的漩涡，吞没了她。小娟含恨带怨地倒在血泊之中，双眼再没阖上。
第二天—早，伺候小娟的王妈来到小娟的闺房，见门半掩着，进去一看，小娟不在房内，心想或许入厕去了，并没介意，便动手收拾房间。她发现昨晚自己亲手为她展平的被窝一动未动，用手一摸是凉的，十分纳闷，便四处寻找。终于在后花园的石凳边，她看见了那恐怖的一幕：小娟苍白的脸上，大睁着双眼，嘴唇微张，十分惊骇的表情冷凝其上，身下是一滩紫黑色的血。王妈哪见过如此阵势，双腿一软便瘫在地上，许久，才憋足了劲大叫一声“来人哪！”
