大家都期待朝廷总该换一个比较开明些的大臣来掌握权力，此时的司马颖被众人寄予厚望，他进入京师后被任命为丞相，掌握了实权，他派大将石超率军五万，驻守各城门，然后把之前和他稍微有点过节的大臣、侍卫全部杀了个干干净净。司马颖的倒行逆施引起了诸王的极大不满，他们万万没想到，数十万将士的生命换来的竟是这样一个狠角色。
于是京师不得不再次动荡，因为诸王心中都不服啊，带头大哥没有吸引人的魅力，其他人当然不肯认同，东海王司马越联合右卫将军陈眕、部将上官巳等人，准备讨伐司马颖。陈眕首先率军接管了洛阳城，守将石超一路狂奔回邺城，因为成都王司马颖目前名义上虽为丞相，但此时仍在封地邺城镇守。这样一来，司马越控制了惠帝，他胁迫皇帝发诏讨伐司马颖，诏书的内容很有力：全国所有部队立即向邺城方向出发，讨伐司马颖这个乱臣贼子。诏书效果很不错，等惠帝一行人北行至安阳时，陆续抵达的部队已达十几万。以司马繇为首的诸王都劝司马颖出城请罪，司马颖不是傻子，事情毕竟因他而起，献城投降对属下来说无非是换了一个主人而已，而一旦交出兵权，等待他的将是和司马冏、司马乂等人相同的下场——他将一无所有，包括生命，因此司马颖决心誓死一拼。
他的手下幸亏有石超这么一个能打仗的大将，所以也只得命令石超去袭击司马越的军队，虽然对方是拥有天子的部队，但激战一天后，天子的部队居然被打散了。惠帝面部受伤，全身中了三支箭，身边的侍卫大臣争相逃命，惠帝的车驾前只剩下了嵇绍一人。我们可以想象一下当时的场景：空旷的战场上，战死将士的尸体横七竖八地交叠在一起，刚刚凝固的血块在新鲜血液的冲击下呈现出一种诡异的色彩，天子的龙旗无力的躺在地上，同样是一片紫红色，敌军上一次冲击刚刚过去，寂静的战场正酝酿着一场新的血雨腥风。
