只要有人带头向叛军发起攻击，其他各地的守将就会受到鼓舞，甚至纷纷跟进，江南人很少愿意领头，但跟随者却不乏其人。正当苏峻为西面战事忙得焦头烂额时，前哨士兵向他报告：“会稽的守将王舒派庾冰率一万人，从东面攻来，三吴之地纷纷响应，其前锋部队距我军已不足百里！”苏峻只好分兵抵御。如此一来，他就陷入了东西两线同时作战的不利处境，这可是兵家大忌！出人意料的是，东面军居然挡住了庾冰的进攻，而西线的陶侃也不能速战速决——东西两面双双陷入相持阶段，双线作战都能打成这样，不得不承认叛军的强大作战能力。比之东面，陶侃军还算稍微取得了点战果，这支军队长期在荆州一带驻防，逐渐练就了一身水上本领，敌军则恰恰相反，为了避免不必要的损失，温峤严令士兵不得上岸，凡有违抗军令的，一律处斩。
这次造反，苏峻也是有几支同盟部队的，其中最能打的就是祖约的部队，他一直与苏峻并肩作战，但是现在祖约部队的军粮渐渐不支了，苏峻立即准备了十万石大米，紧急运往祖约军中。运粮大队浩浩荡荡地出发了，他们的行军路线很有特点：其中很大一段路在江边，而江中就是敌军的船只，颇有点耀武扬威的意思。运粮士卒们不屑地望着水里的敌军，那眼神仿佛在说：“有本事你们来抓我啊！”这一看，彻底把晋军激怒了，他们在毛宝的带领下，以迅雷不及掩耳之势登上岸，抢走了本来要送给祖约的白花花的大米。消息传到祖约军中，他气得头发都竖起来了，立即披挂上阵，想把大米抢回来。毛宝当然不会傻乎乎地留下来等着挨揍，当祖约赶到江边时，地上只剩下横七竖八的运粮部队尸体。
祖约的粮食被抢走了，这可是大事情，一旦抢不回来，全军就没吃的，军队一旦缺粮，离失败也就不远了。他当然不甘心，毛宝没逮到，便开始攻击湓口，湓口在今天的江西九江境内，是一处重要的沿江军事要地，湓口若失，晋军再登岸将十分困难。陶侃派毛宝迎敌，意思很明白：你自己闯的祸，自己看着办吧！湓口在岸边，叛军的陆战优势渐渐发挥出来，几个回合过去，毛宝渐渐不敌。正当他奋力杀敌时，一支冷箭从天而降，毛宝避之不及，箭头穿过他的髀骨，牢牢插到马鞍上，整个左腿被死死钉住，鲜血顿时喷涌而出，染红了马背。部将双脚踏在马鞍上，费了很大力气才拔出来，身受如此重伤，毛宝仍然在马上坚持作战，其重伤不下火线的精神深深激励了每一个士兵，在他们玩命式的奋战下，阵地终于保住了。
实在没想到，这苏峻的叛军还真能打，晋军两面进攻还打不垮他，苏峻虽然左支右绌，但还是将晋军的攻势都挡了回去。东路军与叛军相持了一个月，还是没能向建业前进一步，陶侃心急如焚，就差打退堂鼓走人了。屋漏偏逢连夜雨，温峤军队的军粮就快见底，当温峤提出借粮的请求时，陶侃心中的怒气终于爆发出来，他快步走到温峤面前，劈头就是一通臭骂：“当初你劝我入伙时，信誓旦旦地保证：只要我能接受盟主之位，其余都不是问题，叛军旦夕可破。那现在我问你：军中的良将呢？后勤粮草呢？仗打了一个多月，叛军仍牢不可破，倒是你温峤的军队先进入困境，粮食你自行想办法去，实在不行把部队解散，让他们回家种地！北方胡人与西面的蜀贼日夜窥视着我的荆湘，我要回去了，平叛之事以后再说。”
