苏联的米格-21MF的飞行员击伤了一架以色列的“天鹰”式飞机，但在接下来进行的大规模战斗中却损失惨重。1970年7月30日，以色列人有目的地诱使苏联战斗机落入圈套，击落四架最新型的“鱼窝J”式截击机，并击伤了一架，而自己无一损失。
在这次战争中，以色列或阿拉伯空军在空战中究竟使用了什么样的战术，几乎从来没有人向外界透露过。由于运河沿岸作战地域面积有限，双方的雷达警戒网一般都能发现从中高空入侵的敌机，因而作战双方均广泛采用低空活动的战术。
苏联顾问教给阿拉伯空军要依靠地面雷达和指挥控制网引导战斗机发起突然袭击。由于人们公认以色列飞行员在格斗时技高一筹，因此阿拉伯飞行员都不愿进行机动空战。
以色列飞行员在训练中强调突袭机动和积极主动的战术。他们常常放出诱饵，以赢得战术优势。埃及的一名米格-21飞行团长承认：
“在消耗战中，以色列空军非常喜欢运用伏击战术。他们先是派出两架飞机从中空入侵，很快即被我雷达发现，于是我们紧急出动4架或8架米格机去攻击他们。但他们另外还有十几架战斗机超低空在雷达死角内跟踪而来。当我们爬高实施攻击时、他们便急跃升至我们身后，突然发起攻击。我们团就曾三次领教过这种战术，损失了米格飞机。”
不管是以色列使用的早期型号的“响尾蛇”和“蜻蜓”式导弹，还是埃及和叙利亚使用的“环礁”导弹，都是专用于攻击诸如轰炸机一类的无法实施机动的飞机的。因而，用这类导弹攻击那些确信无疑为无法实施机动的目标是十分有效的。在大负荷机动的格斗中，以色列空军使用的主要武器则是航炮，通常在首先进行突袭之后，或是充当诱饵的飞机发现来袭的攻击机，并且有时间做出反映时，使用这种武器。
要想根据任何一方的材料准确判定空中作战中损失的飞机数量是十分困难的。他们各自宣布的击落对方飞机的数量，与各自承认的被击落的飞机数量之间存在很大差异。以色列承认，在三年的战斗当中仅损失了4架战斗机，而声称击落的对方飞机数量达100架以上，如果这是事实，那么仅在空战中双方的战损比即达25比1。鉴于“幻影”或“鬼怪”式飞机的性能并非明显优于米格-21，因此，出现这种一边倒的比率，主要的原因是飞行员的技术高、采用了先进的战术和正确使用武器。
以色列又声称，至少有36架飞机被他们的防空炮火和美制“霍克”地空导弹击落，同时也承认有22架飞机被对方地空导弹和高炮击落。
与此相反，埃及说他们的防空部队仅在1970年7月一个月里就击落了21架以色列飞机。从1967年6月的六天战争到1970年6月8日停火，这一整个战争期间，埃及、叙利亚、约旦和阿拉伯游击队则声称击落了总数为300架以上的以色列飞机。
战争期间，双方都改装了新型攻击机。埃及和叙利亚装备的是苏-7B“装配匠”式飞机，以色列则逐次将“天鹰”和“鬼怪”式飞机投入现役。与西方的大多数飞机设计情况相比，“装配匠”式飞机由于飞机尺寸的缘故，其航程和武器有效载荷都受到了限制，但作为一种攻击机，它与米格-17相比有了很大改进。埃及利用苏-7B飞机的速度大、机动性能好等特点，在突击运河沿岸的以色列阵地时，反复运用低空大速度的战术。曾有一架苏-7B飞机被以色列高炮击中，迫降在松软的沙滩上，完整地落入了以军手中，于是以色列对其性能便了如指掌了。
亚音速的A-4飞机是在六天战争之后不久装备部队的，它是以色列的主要对地攻击飞机，这种飞机机动性好，操纵简便，武器载量大，而且结构强度高。即便如此，据报道在消耗战期间，仍有8架这种飞机被高炮和导弹击落，另外至少还有一架在空战中被“鱼窝J”式飞机发射的“环礁”导弹击伤。
作为远程攻击机的F-4E“鬼怪”式在对方建立大量地空导弹阵地之前，能够飞越埃及腹地作战，在消耗战期间，据说这种飞机被击落了9架，大部分是被SA-2导弹击落的。
战争初期，阿拉伯国家的高炮和埃及数量有限的SA-2导弹仅给对方造成了轻微的损失。以色列飞行员吸取了六天战争和越南战争的经验教训，他们在SA-2导弹的有效射高以下的高度侵入埃及，但当埃及在苏联援助下，沿运河广泛地配置防空阵地后，以色列便不能随心所欲了。
按照传统的观念来看，这场消耗战不能算是一场全面的战争，因为双方大量的地面军队并未发生直接的对抗。虽然如此，但这场战争的意义是重大的，因为它是大炮、飞机、防空兵器和突击队进行的战争。如此看来，这场战争是唯一仅仅使用飞机、大炮、防空武器等进行的，规模之大，持续时间之长都是绝无仅有的一场战争。
战争后期，飞机与防空兵器之间的拉锯战占据了统治地位。战争一开始，以色列战斗机和战斗轰炸机就夺取了空中优势，并将运河沿岸部队的力量差距缩小到最小程度。随后，在苏联大规模援助下，埃及沿运河建立了当时世界上最密集的防空系统。以色列的突击虽然破坏了这个防空网，但未能彻底摧毁它。
对以色列而言，1970年8月8日停火是一件幸事。如果继续打下去，势必会迫使以色列陆军部队越过运河，从地面摧毁埃及防空网。由于埃苏防空武器日益先进，以色列失去了单靠空中力量直接影响战斗结局的能力。
