伊拉克还加强了对空防御系统，增加了“罗兰”式和苏制萨姆导弹以及数百门ZSU-23-4高炮。
到1984年底，由于战损和拆卸零件的原因，据估计伊朗可用于作战的飞机只有不超过75架美制的F-14、F-4和F-5战斗机。然而伊斯兰革命空军却从北朝鲜得到了中国制造的歼-6(米格-19)战术飞机，据报道还从以色列继续得到零件和援助，从而能弥补数量不断减少的美制战术飞机之不足。伊朗空军往往在交战的初期很有战斗力，但战斗损失和没有武器来源严重削弱了其参战能力。这场战争已进行4年多了，但双方仍在进行着这场看不到尽头的消耗战。
中东发生的战争并不仅仅限于当地交战双方。1981年8月，利比亚的两架苏-22“装配匠”式战斗轰炸机与正在为保护“尼米兹号”航空母舰进行空中战斗巡逻的两架F-14“雄猫”式战斗机发生了空战。
“尼米兹号”当时正在地中海南部公海上、包括濒临利比亚的锡德拉湾，参加美国海军第6舰队发射导弹的演习。8月10日，利比亚战斗机有40多次飞近或进入演习区域，受到“尼米兹号”和“福莱斯特号”两艘航母上起飞的战斗机的拦截，都被赶走了。
第二天(8月19日)早晨，两架执行空中巡逻的F-14在“尼米兹号”以南60英里发现了两架利比亚的苏-22“装配匠”式。当这4架飞机接近时，一架苏-22飞机从机翼发射架上发射了一枚导弹(可能是苏制的“环礁”式)。
F-14的飞行员看到了导弹的发射，双机疏开以规避导弹。紧接着，F-14长机驾驶员，代号为黑色尖子的海军第41战斗机中队中队长克利曼中校和他的雷达拦截操作员文利特上尉以及僚机驾驶员穆津斯基上尉和他的雷达拦截操作员安德森上尉，与这两架苏-22交战，并用AIM-9L“响尾蛇”式导弹将这两架飞机击落。
F-14的飞行员们是根据正常的和平时期交战规则做出反应的。按规定，飞行员在飞机受到射击时可以进行自卫还击。这一短暂的交战之后，利比亚宣布，8架F-14袭击了两架正在例行巡逻的苏-22，有一架F-14被击落。
空战结束后，第6舰队的演习继续进行。利比亚的战斗机继续对演习地区进行监视，但未再发生事件。
鉴于中东地区众多的政治和宗教派别、石油的重要经济意义和这一地区政治上的不稳定性，在今后的年代里，继续在空对空、空对地的作战中使用进攻和防御性的空中力量是不会令人感到惊奇的。
中东作为一个战场是值得人们注目的。这不仅是因为政权更迭在政治和经济上所具有的重要意义，还因为它很可能成为武器生产大国先进的飞机、武器和战术的极好的试验场所，正如以前在中东和越南战争中的情形一样。
