刘永于更始二年(24年)冬起兵睢阳(今河南商丘南)，先后攻占济阴(今山东定陶西北)、山阳(今山东金乡西北)、沛(今安徽淮北市西北)、楚(今江苏徐州市)、汝南(今河南上蔡西南)等28城，且与张步、董宪连兵，直接威胁洛阳。二年三月，刘秀以虎牙大将军盖延率军5万东攻刘永，先后攻占敖仓(今河南荥阳北黄河中)、酸枣(今河南延津西南)、封丘(今河南封丘西南)。随后，分兵两路，从东西两个方向夹击睢阳。八月，汉军乘夜袭破睢阳，刘永逃往虞县(今河南虞县北)再至谯县(今安徽亳县)。汉军乘胜追击，攻占沛、楚、临淮三郡国(约今河南周口、商丘，江苏徐州，安徽阜阳、宿县地区)大部。时青犊农民义军余部复起轵(今河南济原东南)西，威胁洛阳。刘秀调盖延，协同大司马吴汉击败青犊余部。是时，故更始将苏茂叛，刘永乘机复据睢阳。大司马吴汉与盖延率军围攻睢阳百余日，刘永粮尽突围被杀，睢阳守军降(参见睢阳之战)。苏茂、周建逃至垂惠聚(今安徽蒙城西北)，立刘永之子刘纡为梁王。五年，汉军破刘纡部于垂惠，周建死，苏茂、刘纡逃奔董宪。关东最大割据势力刘永集团被消灭，巩固了刘秀在洛阳的统治。
二年十一月，刘秀命征南大将军岑彭率9万大军南下进攻起兵于育阳(今河南南阳市南)的邓奉和起兵于堵阳(今河南方城东)的董讠斤。堵阳城池坚固，邓奉又率兵救之，汉军屡攻不克。次年三月，刘秀亲率大军增援，破董沂部将于叶县(今河南叶县西南)，兵至堵阳。邓奉逃回育阳，董讠斤被迫投降。岑彭乘胜追击，四月，攻破育阳，斩邓奉。
光武帝即以岑彭率3万余人南下，击败割据南郡(郡治江陵，今属湖北)自号楚黎王的秦丰于邓(今属河南)，进围黎丘(今湖北宜城西北)。四年二月，割据夷陵(今湖北宜昌东南)的田戎溯江而上，增援秦丰，亦被汉军击破。五年，汉军围秦丰于黎丘已达三年，秦丰主力损失殆尽，被迫投降(参见黎丘之战)。至此，刘秀势力发展到荆襄一带，控制了江淮战略要地。
五年二月，割据渔阳(郡治渔阳，今北京密云西南)、广阳(郡治平刚，今辽宁凌源西南)的彭宠被其奴谋杀，其国师韩利斩宠子午，汉占领渔阳，统一燕、蓟地区。刘秀在荡平上述各部割据势力的同时，亦基本消灭了活动于黄河南北的农民义军余部。
五年，刘秀率军向东发展。割据东海(郡治郯县，今山东郯城西北)的董宪与刘秀叛将庞萌会合于昌虑(今山东滕州市东南)，以数万人在建阳(今山东枣庄峄城镇西)部署防御，阻击汉军。刘秀亲率主力进抵湖陵(今山东鱼台东南)，距董宪军营百余里处构筑营垒，坚壁不战。不久，汉军大败董宪、庞萌军于昌虑、郯县(今山东郯城西北)。次年二月，再败董宪、庞萌于朐县(今江苏连云港西南之海州)，其主力被歼。
十月，刘秀乘胜命建威大将军耿弇进击割据青州(治今山东淄博东北临淄故城)的张步。张步驻军历下(今山东济南)、祝阿(今山东长清东北)。沿钟城(今山东济南南)、泰山扎营数十座布防。耿弇军渡过黄河、济水，先破祝阿、再夺钟城，杀张步大将费邑，连破40营，攻占济南国(治东平陵，今山东章丘西北)，继克临淄(今山东淄博东北临淄故城)。张步为挽回败局，率号称20万大军，直扑临淄。耿弇示弱诱敌，待其攻至城下，出奇兵袭击。张步进攻受挫，率军北撤，耿弇设伏军于两翼，大破张军(参见祝阿、临淄之战)。张步败退剧(今山东昌乐西北)，部众溃散。光武帝率军至剧，张步逃往平寿(今山东昌乐东南)。苏茂率万人来救。耿弇乘胜追击，张步杀苏茂降汉。
四年九月，汉扬武将军马成率部围李宪于舒城(今安徽庐江西南)。六年正月，汉军攻破舒城，杀李宪，消灭了关东最后一部割据势力。
点评：刘秀在统一关东作战中，军事策略上始终采取了对次要方向取守势，不能立即消灭的长困久围，对主要方向则集中兵力进攻，达到了逐次消灭割据势力目的，解除了割据势力对洛阳的威胁，巩固了东汉政权，为夺取陇、蜀，为统一战争最后胜利奠定了基础。
中国战争 东汉统一战争
东汉建武元年(25年)十月至十二年十一月，光武帝刘秀削平各地割据势力，完成统一大业的战争。
元年十月，刘秀诱降更始大司马朱鲔，建都洛阳(今河南洛阳白马寺东北)。三年，消灭赤眉军于宜阳(今河南宜阳西)，夺取长安(今陕西西安市西北)，取得东西二京，形成角逐群雄，兼并天下的有利形势。时西汉13州，刘秀仅占有司隶校尉部(今陕西中部、河南西部地区)和冀、幽、豫、并等州(今河北、山西大部、河南南部、安徽西北部地区)，其余地方均为地方豪强所割据。东有睢阳(今河南商丘南)的刘永，东海郡(郡治郯县，今山东郯城北)的董宪，青州(州治今山东淄博市东北临淄故城)的张步，九江(郡治寿春，今安徽寿县)的李宪；北有渔阳(郡治渔阳，今北京市密云西南)的彭宠，五原(郡治九原，今内蒙古包头市西北)的卢芳；西有天水郡(郡治平襄，今甘肃通渭西北)的隗嚣，河西(汉唐时指今甘肃、青海两省黄河以西，即河西走廊与湟水流域)的窦融，益州(今四川及陕西南部等地)的公孙述；南有黎丘(今湖北宜城西北)的秦丰。光武帝采纳来歙联陇制蜀、西和东攻的建议，确定了先关东、后陇蜀，由近及远、各个击破，统一全国的战略方针。
二年至五年，刘秀一方面命来歙出使陇西，完成联陇制蜀的战略，解除了西顾之扰；一方面集中主力以洛阳、河内(郡治怀来，今河南武陟西南)为中心，对关东各割据势力展开攻势(参见东汉统一关东之战)。二年春，刘秀命虎牙大将军盖延统率马武、王霸、刘隆、马成四将，兵众5万攻破睢阳，刘永战败退往谯县(今安徽亳县)。次年四月，盖延、吴汉再击刘永于睢阳。六月，城破，刘永被杀(参见睢阳之战)。十一月，刘秀以岑彭为征南大将军，统率王常、朱祐等8将军共9万余人，大举南下，先后击降董沂、击杀邓奉、降秦丰(参见黎丘之战)、败延岑、田戎，进占南郡彝陵(今湖北宜昌东南)。四年五月，大将军朱祐、建威大将军耿弇北讨彭宠，五年二月，彭宠被奴仆杀死，刘秀攻占燕蓟及其以北地区。七月，刘秀率主力东攻董宪。翌年二月，杀董宪于朐县(今江苏连云港市西南)，夺占东海之地。十月，耿弇率军攻青州张步，袭历下(今山东济南市西南)，破临淄(今山东淄博市东北临淄故城)，围张步于平寿(今山东潍坊市西南)。张步投降(参见祝阿、临淄之战)。扬威将军马成率军围李宪于舒县(今安徽庐江西南)。六年正月，城破，李宪被杀。至此，关东各割据势力相继被刘秀击破。
关东割据势力被平之后，刘秀即转兵西向进攻隗嚣(参见东汉平陇西之战)。刘秀为攻灭隗嚣，拢络割据河西的窦融，封其为凉州牧，并缓解与公孙述的冲突，孤立隗嚣。六年四月，刘秀派大将军耿弇、盖延等7将军率兵越陇山(今甘肃境内六盘山脉)攻陇。被隗嚣将王元击败。八年春，刘秀乘隗嚣戒备松懈，派来歙率精兵2000伐山开道，袭占略阳(今甘肃庄浪西南，泰安县城东北)，逼近隗嚣所据冀县(今甘肃甘谷)。隗嚣围攻略阳数月不下，师劳兵疲，刘秀乘机率军直捣天水大营后背。隗嚣战败，主力被歼灭(参见天水之战)。次年十月，刘秀又令来歙率冯异等西征，消灭隗嚣残部，历时4年的平陇作战至此结束。
平陇战后，光武帝刘秀即从南、北两个方向，对益州的公孙述展开攻势(参见东汉灭蜀之战)。十一年三月，南路岑彭率战船沿长江三峡逆流入蜀，攻占江关(今四川奉节东北瞿塘峡口)。同年六月，北路来歙攻下下辨、河池，公孙述派人暗杀了来歙。适值羌族起事陇西，北路军主力转用于陇西。七月，岑彭命将军臧宫率兵5万自平曲(今四川合川东)抗御蜀军主力，自率主力倍道兼行2000余里，深入岷江中游，占领武阳(今四川彭山东)，出其不意迂回到蜀军主力背后，以精骑击广都(今四川双流东南)，直逼成都(参见汉攻公孙述之战)。十月，公孙述刺杀岑彭。吴汉代将其众，攻占广都。臧宫攻克繁(今四川彭县西北)、郫(今四川郫县)，与吴汉军会师，合围成都(参见广都、成都之战)。十二年十一月，公孙述重伤毙命，公孙述部将延岑举城投降。
点评：东汉统一战争历时11年，刘秀定关东，平陇蜀，剪灭群雄，最后统一天下。作为东汉王朝统一之战的最高决策者，刘秀在战争中表现出杰出的战略应变能力和作战指导艺术。他善于观察形势，把握战机；注意占取地利，稳固后方；重视集中兵力，由近及远，分清主次缓急，各个击破；运用军事打击和政治攻心的手段，争取盟友，分化敌对势力；重视利用人和，发现和拔擢将才，放手使用，不多掣肘，使他们充分发挥军事才能；能够适时总结经验教训，不断改进战法；善于避实击虚，奇正并用，围城打援，运动歼敌；强调连续进击，穷追猛打，不给敌人以喘息和反扑的可能。所有这一切都说明刘秀不愧为一位优秀的军事家，他芟夷群雄、一统天下，应该说是符合逻辑的归宿。刘秀采取延揽英雄，务悦民心之举措；其驾驭战争，先机制敌之策略，在中国军事史上占有重要地位。
中国战争 东汉与西域各国的战争
东汉永平十六年(73年)至汉灵帝末年(175年)，东汉王朝与北匈奴争夺西域诸国控制权的战争。
两汉时，狭义的西域地区，东起玉门、阳关，西至、葱岭(今帕米尔高原和昆仑山脉西段、喀剌昆仑山脉东南段)，北为天山，南为昆仑山，东西6000余里，南北干余里，横亘其中的塔里木河将西域分成南北两道，战略地位极其重要。天山东麓的伊吾卢(简称伊吾，今新疆哈密西四堡)，车师前国(治今新疆吐鲁番西北交河故城)和鄯善(壬治扦泥，今新疆若羌)，为西域门户。北匈奴控制该地区，可作为入河西之根据地，东汉控制该地区。而北道的焉耆(五治员渠城，一名南阿城，今新疆焉耆回族自治县)、温宿(今新疆乌什)、龟兹(王治延城，今新疆库车县城东郊)，南道的于阗(亦作于真，王治西城，今新疆和田)、莎车(王治莎车城，今新疆莎车)、疏勒(王治疏勒，今新疆喀什市)等国，则是汉王朝通往中西亚及地中海商路的必经之地。
东汉初年，光武帝刘秀忙于国内战事，无暇顾及西域，西域局势混乱。北道各国大都附属于匈奴，南道诸国则相互攻伐，争战不休。匈奴乘机征服了西域北道诸国和南道大国于阗，利用西域的人力物力不断袭扰东汉边境。为彻底击退北匈奴的进攻，外通商道，内安边境，东汉王朝采取“以夷制夷”的方略，从明帝水平十六年起，始派军出征西域。
永平十六年二月，明帝令奉车都尉窦固、耿忠率军击败北匈奴于蒲类海(今新疆巴里坤湖)，攻占战略要地伊吾卢。为进一步联络西域各国，孤立北匈奴，窦固派班超及从事郭恂率吏士36人出使西域。班超首先致力干打通匈奴控制薄弱的南道各国，降鄯善，制于阗，袭疏勒，驱除了西域南道的北匈奴势力，使南道诸国先后归附。
与此同时，为防止北匈奴卷土重来，十七年十一月，汉朝派奉车都尉窦固、驸马都尉耿秉等再度举兵西征，击破北匈奴白山部于蒲类海，并击降役属北匈奴的车师前、后部，南道基本打通，北道东西两站也为汉朝控制。东汉重设西域都护和戊、己二校尉。
十八年三月，北匈奴出动2万余骑兵反攻车师，包围金满城(今新疆奇台西北)、柳中(今新疆鄯善西南鲁克沁)。十一月，北道焉耆、龟兹乘机联兵攻杀西域都护陈睦、副校尉郭恂。车师后王也在此时叛汉，与北匈奴合击汉军。
章帝即位后，采纳班固等人建议，于建初元年(76年)正月命酒泉(郡治禄福，今甘肃酒泉市)太守段彭等出军与鄯善会师柳中，破交河城，北匈奴兵惊走，车师前国再次降汉。段彭遂派范羌从金满城救出耿恭。后因国内局势动荡，章帝放弃争夺西域的主张，下诏撤师回京。次年又撤退伊吾卢屯田驻军，西域重又落入北匈奴之手。
东汉从西域撤退时，班超鉴于疏勒、于阗臣民挽留，回转疏勒，击杀疏勒叛乱分子，败尉头国(今新疆阿合奇)兵，再定疏勒，并以疏勒为据点，只身经营西域。由于东汉撤军，西域北道诸国及南道大国莎车又重新役属于北匈奴。但南道大多数国家仍归附东汉。由于北匈奴赋税苛重，不少被北匈奴役属的国家亦不服北匈奴统治，图谋归汉。班超乘势联合南道诸国逐步向北发展。建初三年，班超统帅于阗、康居(今巴尔喀什湖和咸海之间)、疏勒、拘弥(今新疆于田克里雅河东古拘弥城遗址一带)等国兵万余人攻破姑墨(今新疆温宿、阿克苏一带)，解除了来自北方的威胁，使北道强国龟兹陷于孤立。东汉在西域的形势迅速好转。
鉴于此，班超上书汉章帝请求增援，并提出“以夷狄攻夷狄”的策略。章帝乃令徐斡为假司马，率千人驰援班超。时逢疏勒都尉番辰投靠龟兹，班超与徐斡合兵击破番辰，第三次平定疏勒。元和元年(84年)，章帝又令假司马和恭等率兵800人援班超。是年冬，班超率疏勒、于阗兵，从东西两面夹攻莎车。因疏勒王忠叛汉，康居王也派兵助忠抗班超，班超围莎车半年不克。
章和元年(87年)，班超率于阗等国兵2.5人，再攻莎车，龟兹也派温宿(今新疆乌什县)、姑墨、尉头军5万余助攻莎车。班超用调虎离山之计，出其不意直捣莎车军营，莎车战败投降，龟兹等国援兵被迫撤退，南道遂通。而北道龟兹、焉耆等国依仗北匈奴，拒不附汉。
汉欲打通北道，驱逐北匈奴势力。从和帝永元元年(89年)至三年(91年)，窦宪连续对北匈奴施以毁灭性打击，迫其主力西迁。二年五月，班超又击退大月氏(今阿富汗境)副王谢7万人的进攻。北匈奴西迁后，力量衰弱，大月氏南移，龟兹等国失去后援，陷于孤立。三年，龟兹、姑墨、温宿等归附东汉。西域平定，汉朝再设西域都护及戊己校尉，以班超为西域都护，驻守龟兹。
六年秋，班超又征调电兹、鄯善等八国兵7万余人征讨焉耆、尉犁(今新疆库尔勒东北)、危须(今新疆焉耆东北)三国，采取军事、政治并用的方略，诱杀焉耆王广、尉犁王泛，另立三国国王。至此西域大小50余国均归附东汉。
十四年(102年)八月，班超回朝，任尚为西域都护。由于任尚行事苛严，致使西域诸国又纷纷叛汉。延平元年(106年)九月，西域各国起兵攻任尚于疏勒。东汉派兵驰援，改派段禧为都护，于息叛乱。次年，东汉以为西域险远、耗资过巨，调回段禧等人，北匈奴势力乘机再占伊吾卢，击杀东汉长吏索班，汗攻占北道各地。
延光二年(123年)，安帝今班超之子班勇为西域长史，率兵500人出屯柳中，拟再通西域。三年正月。班勇收服鄯善，电兹、姑墨、温宿相继来归。同时率各国兵进击车师前部。四年，班房率敦煌、张掖、酒泉三郡兵及鄯善等西域兵平定车师后正军就。五年冬，班勇率西域诸国兵击败北匈奴呼衍王。水建二年(127年)，班勇又联合西域兵会同敦煌太守张朗两路进攻。击降焉耆。东汉再次打通西域。
此后，残留在天山以北的匈奴势力仍时有袭扰。永和二年(137年)、元嘉元年(151年)，东汉又先后两次派军击北匈奴。至此，北匈奴势力在西域被驱除，自桓帝以后，由于东汉国力衰败，对西域控制能力越来越弱，元嘉二年，汉西域长生正敬为于阗所杀。永兴元年(153年)，车师后部王阿罗多起兵反汉、到灵帝末年，随着黄巾农民起义的爆发。名存实亡的东汉王朝已完全失去了对西域的控制。
点评：东汉与北匈奴争夺西域的战争贯穿整个东汉时代，其问经历厂三通三绝的曲折过程。东汉王朝击灭北匈奴与争夺西域相配合的战略方针以及班超“以夷制夷”的策略都获得了成功。但由于东汉政权的政治、经济、军事等原因。始终未能达到全面控制西域、打通西行通道的目的。
中国战争 东汉与羌的战争
东汉建武六年(30年)至东汉末(公元185年)，东汉与羌族诸种在西北地区进行的一场长期的民族战争。
羌族是中国古代西北地区的一个古老民族。秦汉时已进入奴隶社会。分布在湟水流域及甘南、川西和青藏高原地区，以游牧为主，也从事农业。其俗氏族无定，或以父名母姓为种号，种落繁多，无相统一。互相劫掠，以力为雄。汉初，湟中诸羌臣服于匈奴。汉武帝元狩中，霍去病降河西休屠王、浑邪王，西逐诸羌。武帝建河西四郡及金城郡，以隔断羌与匈奴的联系。其后羌人数反，汉平之。羌遂徙依西海(今青海湖)、盐池(今朵海)。王莽辅政，贿诸羌豪献西海、盐池，建西海郡。王莽败亡，羌人复据西海、盐池，并不断入居塞内。
东汉初年，隗嚣割据陇西，乃就慰纳，领兵以拒汉。至建武九年(33年)，凉州尽为羌人聚居，遂置护羌校尉，管理羌人事务。十年，先零羌与诸种掳掠金城(郡治允吾，今甘肃永靖县西北湟水南岸)、陇西(郡治狄道，今甘肃临洮县)。中郎将来歙等破之。十一年，羌复掠临洮(今甘肃岷县)，陇西太守马援破降之。置其众于天水(郡治平襄，今甘肃通渭西)、陇西、扶风(郡治长安，今陕西西安市西北。东汉末移治槐里，今陕西兴平东南南佐村)三郡。次年，武都(郡治下辨，今甘肃成县西北50里)参狼羌反，援复平之。中元元年(56年)，参狼羌又反，杀掠吏人，寻复平定。时烧当羌居大、小榆谷(今青海贵德县黄河南岸)，势力转盛。二年秋，其豪滇吾与其弟滇岸率步骑5000攻陇西塞，塞内羌均起兵响应。先后击败陇西太守刘盱、谒者张鸿，官军死近2000人。
永平元年(58年)年，复派中郎将窦固、捕虏将军马武等击之，大破滇吾于西邯(今青海化隆回族自治县南)。滇吾远遁，余众降散。置其7000人于三辅(即右扶风、京兆尹、左冯诩)。
建初二年(77年)夏，迷吾复叛出塞，金城太守郝崇追之，大败，死者2000余人。此后，诸种羌及屑国胡尽反，迷吾又与封养羌豪布桥等合5万余人共掠陇西、汉阳(郡治冀县，今甘肃甘谷东)郡。章帝令行车骑将军马防、长水校尉耿恭率军讨伐，迷吾战败投降。元和三年(86年)，迷吾复叛出塞。
章和元年(87年)，护羌校尉傅育率汉阳、金城、陇西、张掖(郡治？得，今甘肃张掖市西北)、酒泉(郡治禄福，今甘肃酒泉市)五郡兵2万讨之。未及会合，育以5000人先进。迷吾闻讯逃走。育率3000精骑追至建威城(今青海贵德东北80里)南三兜谷，被迷吾夜劫其营，死880人，傅育亦阵亡。迷吾乘胜复与诸种合步骑7000人犯金城塞，护羌校尉张纡派司马防与金城兵拒之，会战于木乘谷(今青海湟源西)，迷吾败降，遂率种人至临羌(今湟源东南20里，湟水南岸)。张纡宴请降羌，酒中施毒，杀迷吾及酋豪8000余人，复纵兵击其在山谷间者，又斩4000余人，俘2000余人。迷吾子迷唐遂与诸种复反，攻陇西郡，为太守寇盱击败，迷唐退往大、小榆谷。永元元年(89年)，邓训为护羌校尉。先以赏赂离间诸种羌，然后派兵进攻大、小榆谷，迷唐败走颇声谷。
永元四年(92年)，邓训死，护羌校尉聂尚欲以文德服之，遣使招迷唐回居大、小榆谷。不久迷唐复反，攻金城塞。五年，尚免，贯友为校尉。贯友用财货离间诸种，然后派兵进攻大、小榆谷，斩迷唐部卒8000余人。迷唐因率其余众远徙赐支河曲(今积石山东北，青海海南藏族自治州黄河段)。
八年，贯友死。史充为校尉。出塞进攻迷唐，为迷唐所败。九年秋，迷唐袭掠陇西，塞内诸羌也纷纷响应。合步骑3万人，破陇西兵，杀大夏(今甘肃广河西北)令。汉廷令征西将军刘尚、越骑校尉赵代率军3万讨之。迷唐惧，弃老弱奔临洮南。刘尚等追至高山，斩首千余人。获牛马羊万余头。迷唐遁走。汉兵死伤亦颇多，无力追击，遂返军。
十年，谒者耿谭设赏赐收买诸羌归附，迷唐恐而请降。和帝刘肇令其复居大、小榆谷。十二年，迷唐复叛。十三年，回居赐支河曲。金城太守侯霸于允川(今青海贵德县西)败迷唐，斩首400余人，降者6000余人。分置降者于汉阳、安定(郡治临泾，今甘肃镇原东南)、陇西三郡。迷唐余众不满千人。远逾赐支河首，依发羌而居。其后，东汉于龙耆(今青海乐都南，化隆回族自治县西)置金城西部都尉，夹河屯田。时内迁羌人因多为汉吏、豪强奴役，特别是经常征调其出征作战，积怨日深。
永初元年(107年)，骑都尉王弘发金城、陇西、汉阳诸羌千骑征西域，羌众至酒泉郡，多有散叛。诸郡调兵拦击，毁其庐帐。先零，勒姐，当煎诸羌慌恐，遂奔走出塞，举兵反抗。先零别种滇零与钟羌亦断陇道，烧官府，杀吏民，掠财物。东汉郡县官兵畏懦，不能敌。是年冬，安帝刘祜令车骑将军邓骘、征西校尉任尚统兵5万讨之。
二年春，钟羌败邓骘于冀西，杀千余人。任尚、司马钧与滇零数万人战于平襄(今甘肃通渭西20里)，大败，死8000余人。于是滇零自称“天子”于北地(郡治富平，今宁夏吴忠市西南)，招武都(郡治下辨，今甘肃成县南)参狼羌及上郡(郡治肤施，今陕西榆林市东南)、河西诸胡，东攻赵(治邯郸，今河北邯郸西南)、魏(郡治邺县，今河北临漳西南邺镇)，南入益州(州治雒县，今四川广汉西北)，攻掠三辅(陕西关中地区，西汉时在京畿之地设京兆尹、左冯翊、右扶风合称三辅，故名)，切断陇道。东汉政府由于补给运输困难，诏邓骘班师，留任尚屯汉阳郡，为诸军节度。
三年春，派骑都尉任仁援救三辅，每战不利。四年，滇零攻掠褒中(今陕西汉中西北褒城东)。烧邮亭，大掠百姓而去。不久，羌复攻褒中，太守郑勤战死，军士死者3000余人。任仁亦累战累败。
五年春，羌攻掠河东(郡治安邑，今山西夏县西北禹王城)至河内(郡治怀县，今河南武陟西南)。汉廷惊恐，令北军中侯朱宠率军屯孟津(一名盟津，也称武济、高平津。在今黄河孟津县东北、孟县西南)，诏谕魏郡、赵国、常山(都元氏，今河北元氏西北)、中山(都卢奴，今河北定县)等修筑坞侯六百余所以御羌众。
此后，由于羌势更盛，汉郡县官吏皆无心战守，遂将陇西郡移至襄武(今甘肃陇西东南)、北地郡徙池阳(今陕西陉阳西北)、上郡迁衙县(今陕西白水东北彭衙村)、安定郡徙美阳(今陕西武功西北武功镇西)。边民留恋故土，乃刈其禾稼，毁其房屋，破其积聚，强迫迁移。时连年旱蝗、饥荒，随道死亡大半。秋，汉。阳郡杜琦、杜季贡兄弟起兵与羌联合。不久兵败，杜季贡逃归滇零。七年夏，护羌校尉侯霸、骑都尉马贤击破零昌(滇零子)别部牢羌于安定，俘斩千人，得牲畜2万余头。
元初元年(114年)，遣兵屯河内，在交通要地筑坞壁33所以卫京师。同年，护羌校尉庞参以恩信招诱诸羌，号多等率众7000余人降汉。二年，中郎将任尚以轻骑击败杜季贡。三年，度辽将军邓遵率南单于骑兵大败零昌于北地。并以封侯、重赏等手段，收买羌人刺杀杜季贡和零昌。四年，任尚率郡兵与马贤军进北地，大败先零羌狼莫，降万余人。五年，任尚又收买羌人刺杀狼莫。至此，诸羌瓦解。东汉对先零羌作战10余年，耗军费240余亿，国库枯竭，边民死亡颇重。此后，勒姐、沈氐、烧当、烧何、虔人、钟羌等仍时有犯边，但未能对东汉形成威胁，均为护羌校尉马贤先后击破。延光三年(124年)，陇西郡迁回狄道。永建四年(129年)，安定、北地、上郡亦陆续迁回原地。
永和四年(139年)，马贤被委为弘农太守，以来机为并州刺史、刘秉为凉州刺史。二人虐刻，激起羌人第二次大反。五年夏，塞内且冻、傅难等诸种羌起兵反，攻掠金城、三辅，杀汉官吏。东汉以马贤为征西将军，率军10万屯汉阳，并筑坞壁300所御羌。且冻羌攻武都、烧陇关(在今陕西陇县陇山东坡)，掠东汉苑马。
六年春，马贤为羌人击败身亡。羌人势盛，东羌(居安定、北地、上郡、西河者)、西羌(居陇西、汉阳、延及金城塞外者)联合。巩唐羌攻陇西、掠关中，罕种羌攻北地，诸种羌攻武威。东汉惊恐，将安定郡内迁至扶风、北地郡迁至冯翊(郡治高陵，今陕西高陵西南)，以张乔率军15万屯三辅以卫京都。永和六年(141年)，护羌校尉赵冲招抚诸羌，罕种羌5000余户降。汉安二年(143年)夏，赵冲击败烧何羌于参？(今甘肃庆阳西北)。冬，又大败诸羌，前后降者3万余户。建康元年(144年)春，护羌从事马玄与羌众出塞反，赵冲追击，到建威城(今青海贵德东北)？阴河，所率降胡叛走，赵冲追击，遇羌伏兵身亡。永嘉元年(145年)，左冯翊梁并以恩信招降5万余户。陇右复平。
自永和五年起，东汉对羌作战共耗资80余亿。由于诸将贪污腐化，不恤军事，士卒死亡不计其数，极大地削弱了东汉王朝的力量。永嘉元年，陇右平定，东汉西垂一度无战事。建和二年(148年)，白马羌起兵攻汉，西羌及湟中(今青海湟水两岸一带)胡亦反，益州刺史率板楯蛮击之，斩杀、招降20余万。延熹二年(159年)，西羌又反。是年，烧当、烧何、当煎、勒姐等八种羌攻金城塞，被护羌校尉段颎击败。三年，羌众攻张掖郡，段颎出塞2000余里，追击四十余日，至积石山(今青海阿尼玛卿山脉)始败诸种羌。四年，零吾、先零、沈氐、勒姐诸羌攻并、凉二州及三辅地区。中郎将皇甫规率郡兵击败诸羌，劝降10万余众。五年三月，沈氐羌攻张掖、酒泉，皇甫规率先零诸种降羌讨之，羌众皆降。六年，滇那等羌势盛，进攻凉州。冬，东汉复以段颎为护羌校尉率军攻羌。滇那诸羌闻段颎至，畏威而降。七年冬，段颎击破当煎、勒姐等。八年夏，进击当煎羌于湟中，兵败被围，段颎率部乘夜潜出，鸣鼓向羌人反击，大破之，连续作战至秋，羌众始溃散。永康元年(167年)，当煎羌复反，攻张掖郡，又为段颎击破。段颎击西羌，先后斩杀2.3万余人，俘获数万人，获马牛羊800万头，降万余落，西羌平定。永康元年(167年)十月，东羌先零复攻三辅。张奂派司马尹端、董卓击之。建宁元年(168年)春，段颎率兵万余，向先零诸种羌进击，羌众溃逃。夏，率轻兵追击，连败诸羌，余众4000散入汉阳山谷间。二年，为段颎击灭。东羌悉平。段颎攻东羌，先后交战180次，斩杀3.8万余人，获牛马苹驴驼42万余头，费资44亿。
点评：东汉与羌的战争，极大地削弱了东汉政权的统治，也使汉、羌人民的生命财产遭受极大损失。羌人实行民兵制，兵源雄厚，作战以袭击为主，进退飘忽不定。胜则进，败则逃，且种落繁多，无统一政权，使东汉穷于应付。段颎采取以轻骑主动出击，穷追猛打等战法，虽然击败了诸羌，平定了羌患，但付出重大代价，加速了东汉王朝的灭亡。
中国战争 东汉与鲜卑的战争
东汉建武二十一年(公元45年)至中平三年(186年)，东汉王朝反击鲜卑攻掠边郡的战争。
东汉初年，鲜卑臣屑匈奴，经常攻掠汉东部边郡。建武二十一年，鲜卑随匈奴攻辽东(郡治襄平，今辽宁辽阳市)，太守祭肜发郡兵数干追击，鲜卑骑兵大败奔逃，损失3000余人。二十五年，南匈奴归汉，乌桓也与汉和好。汉遣使诏谕鲜卑，示以财利，鲜卑大都护偏何归附，向祭肜求效力。肜因令击北匈奴，斩首2000余级。其后，偏何连年出兵攻击北匈奴，并以此向汉邀赏。三十年，鲜卑大人于仇贲、满头等部落首领到洛阳朝贺，归附汉朝。光武帝刘秀封于仇贲为王、满头为侯。永平元年(58年)，鲜卑其他各部大人亦遣使归附。东汉王朝每年赏赐鲜卑大量钱币。故从光武帝末年至章帝、和帝的四、五十年间，鲜卑一直臣附于东汉，边塞安宁无事。永元五年(93年)，车骑将军窦宪击灭北匈奴。鲜卑乘机举族向西迁徙，尽据北匈奴之地。北匈奴余部10余万落都自号鲜卑。从此，鲜卑转盛，开始南下袭扰汉之辽东、辽西(郡治阳乐，今辽宁义县西南)、右北平(郡治土垠、今河北丰润东南)、渔阳(郡治渔阳，今北京市密云西南)、代郡(郡治高柳，今山西阳高)、上谷(郡治沮阳，今河北怀来东南)、雁门(郡治阴馆，今山西朔县东南)、定襄(郡治善无，今山西右五东南)、云中(郡治云中，今内蒙古托克托东北)等郡县。适值东汉王朝走向衰败，或外戚擅权，或宦官当政，将懦兵衰，国防军备瓦解。因而，章帝刘炬以后，鲜卑扰边愈演愈烈。特别是桓帝刘志年间，鲜卑大人檀石槐统一鲜卑诸部，南抄汉缘边、北据丁零(今俄罗斯贝加尔湖以南地区)、东却夫馀(在今松花江中游平原上，以今农安为中心，南迄今辽宁省北境，东与邑娄相接，北有弱水，即黑龙江)，西击乌孙，尽据匈奴故地，依仗其强大的军事力量，不断掠夺和烧杀汉边郡县，致幽、并、凉三州沿边九郡人口锐减，生产萎缩，社会经济凋蔽。东汉王朝始终处于被动挨打，穷于应付的境地。从永元九年(97年)，辽东鲜卑攻肥如(今河北迁安东北)，东汉北边九郡连年被鲜卑寇抄，郡守屡被攻杀，财帛牛羊被掠不可胜数。熹平六年(177年)，汉遣夏育出高柳(今山西阳高)，田晏出云中，臧旻出雁门，各率万余骑，三路出塞进击鲜卑，大败而还。鲜卑扰掠汉边更盛。光和四年(181年)，檀石槐死，其子和连继位，其才力不及其父，且贪残凶暴，致部众大部叛散，和连本人不久也在袭扰北地(郡治富平，今宁夏吴忠西南)时丧命。其后，连之子侄争夺王位，连年相互攻伐，鲜卑解体，部众离散。鲜卑之患稍解。
中国战争 东汉与匈奴的战争
东汉建武九年(33年)至延熹元年(158年)，东汉王朝与匈奴进行的一场长期、大规模的民族战争。
东汉初年，因长期内战，无暇对外，东汉王朝对匈奴的南掠和袭扰被迫实行防御战略。建武六年，刘秀曾遣使匈奴，赠送金帛，以通旧好，但未能制止匈奴南掠。九年，以大司马吴汉击匈奴经岁无功。而匈奴入边掳掠日增。十三年，匈奴深入至河东(郡治安邑，今山西夏具西北禹王城)，州郡不敌，乃将代郡(郡治代县，今河北蔚县东北代王城。曾移治高柳，后复还故治代县)、雁门(郡治阴馆，今山西朔县东南夏关城)、上谷(郡治沮阳。今河北怀来东南)三郡人民迁于常山关(又名鸿卜关，今河北唐县西北太行山东麓倒马关)、居甫关(今北京昌平西北居庸关)以东，匈奴左部转徙居塞内。汉廷患之，于是增加边郡兵力，郡至数千人，大筑亭侯，修烽火台。其后，匈奴怨卢芳归降永赏。南掠尤深，二十年，匈奴南掠至上党(郡治长子，今山西长子西南)、扶风（治槐里，今陕西兴平东南)、天水(郡治平襄，今甘肃通渭西北)等地。二十一年冬，又掠上谷、中山(治卢奴，今河北定县)。由于东汉政府采取被动、消极防御战略，不能制止匈奴南下，故边患越加严重，二十二年，匈奴单于舆死。左贤王乌达革是侯、蒲奴兄弟先后继立。右？鞬日逐王比不得立，深怀怨恨。时匈奴境内连年灾害，人畜死伤大半。乌桓(我国北部游牧民族)又乘机进攻，匈奴北徙数千里，漠南地空。二十三年，单于蒲奴欲诛比，未果。二十四年，日逐王比自立为呼韩邪单于，匈奴遂分裂为南北二部。南单于呼韩邪附汉。二十五年，南匈奴击败北匈奴，北匈奴北退千里。此后，南、北匈奴不断攻伐，东汉北部边患减轻，云中(郡治云中，今内蒙古托克托东北)、五原(郡治九原，今内蒙古包头市西北)、北地(郡治富平，今宁夏吴忠西南)、朔方(郡治临戎，今内蒙古磴口北)、定襄(郡治善无，今山西右玉东南)、雁门、上谷、代郡等八郡南徙之民众逐渐归回本郡。明帝时，北匈奴挟西域诸国，屡犯河西诸郡，致使城门昼闭。永平十五年(72年)，为打开通西域道路，东汉王朝开始对匈奴实施战略反击。十二月，明帝命耿秉为驸马都尉，窦固为奉车都尉，屯凉州酒泉郡，积极部署对北匈奴的进攻。十六年二月，汉军分四路，分别出平城(今山西大同市东北)塞、高阙(今内蒙古狼山中部计兰山口)塞、居延(今内蒙古额济纳旗东)塞、酒泉(郡治禄福，今甘肃酒泉市)塞。前三路均无功而还。窦固军由酒泉出塞至天山(今新疆天山)，击败北匈奴呼衍王，斩首干余级，追至蒲类海(今新疆巴里坤湖)，留吏士屯伊吾卢城(今新疆哈密西北四堡)，并以班超为假司马出使西域，招降西域诸国。十七年十一月，窦固与驸马都尉耿秉、骑都尉刘张率1.4万骑出玉门关(今甘肃敦煌市西北小方盘城)进军西域，在蒲类海击败白山部后，转军进击依附北匈奴之车师(一作姑师，西域国名，都交河城，在今新疆吐鲁番西北10里雅尔湖村西之交河故城)。车师王降。东汉置西域都护及戊、己校尉、宜禾都尉屯田，逐渐恢复了对西域的控制(参见疏勒城之战)。建初元年(76年)，在北匈奴的支持下，西域诸国尽叛，攻杀都护，围攻戊、己校尉。时东汉社会动荡不安，故罢西域都护和戊、己校尉。二年三月，又罢伊吾卢屯兵，完全放弃西域。但此后北匈奴由于南匈奴的不断攻伐和内部矛盾，入塞降者不断。元和二年(85年)春，北匈奴先后亡降入塞者共73批。南匈奴攻其南，丁令寇其北，鲜卑击其东，西域攻其西，北匈奴不能安居，乃远引而去。秋，南单于遣干骑行猎至涿邪山(今蒙古戈壁阿尔泰省阿尔泰山东段)，与北匈奴温禺犊王相遇，因战，斩其首级而还。冬，复令？鞬日逐王出塞掩袭北匈奴，斩获数千人。章和元年(87年)，鲜卑攻入北匈奴左部，斩优留单于。北匈奴大乱，58部20万人降汉。永元元年(89年)六月，临朝称制的窦太后，鉴于北匈奴部落叛离，四面受敌，令窦宪、耿秉率南匈奴及度辽兵共5万余骑，分三路进击，大破北匈奴于稽落山(今蒙古汗呼赫山脉)，斩1.3万余，降20余万人。登燕然山(今蒙占境内杭爱山)刻石记功而还(参见稽落山之战)。二年，窦宪遣副校闫砻率2000余骑，夺回伊吾卢。冬十月，南匈奴8000骑击北匈奴，斩8000余级，俘数千人，北单于受伤逃走。三年二月，窦宪再遣耿夔出居延塞5000余里，围北单于于金微山(今蒙古境内阿尔泰山脉)，斩5000余人。留在漠北的北匈奴10余万落后来附于鲜卑，鲜卑自此日渐强盛。北单于率数骑逃走。其弟左谷蠡王於除犍遂自立单于，率其部至蒲类海(今新疆巴里坤湖)，遣使至汉塞请求附汉。窦宪请立其为单于，并以中郎将任尚驻伊吾卢以为护卫，如南单于。窦宪被诛，於除鞬率部北逃，被汉军追斩。永元六年(94年)，降汉之北匈奴15部20万人，拥立南匈奴日逐王逢侯为单于，叛出塞外。元初四年(117年)，为鲜卑破，部众归附鲜卑。次年，逢侯降汉。此后，有北匈奴残部呼衍王等，仍辗转于蒲类海、秦海(今新疆博斯腾湖)间。其势微弱，东畏鲜卑，不敢还故地。时东汉以西域道路阻远，费用大及诸国数叛等，罢西域都护，迎回屯田吏士。北匈奴遂乘机控制了西域部分国家并胁鄯善(西域城国，原名楼兰，都伊循城，今新疆若羌米兰)、车师诸国，屡犯河西。元初六年(119年)，汉以索班为长史出屯伊吾卢，以招抚西域。永宁元年(120年)，北匈奴率车师后王军就(人名)攻杀索班，击走车师前王。延光二年(123年)，汉以班勇为西域长史，击走北匈奴伊蠡王，破车师后王，败呼衍王。阳嘉三年(134年)，汉车师司马率车师后王兵大破北匈奴。永和二年(130年)秋，敦煌太守裴岑击杀呼衍王于巴里坤(今新疆巴里坤)，破其部众。至元嘉元年(151年)，又一北匈奴呼衍王攻入伊吾卢，汉救兵至，始退。此后，北匈奴不知所向。附汉之南匈奴，参加了东汉对北匈奴、鲜卑等的战争，对保卫东汉北部边郡作出了贡献，但时有反叛。永初三年(109年)，南匈奴万氏尸逐鞋单于反；延光三年(124年)，因怨汉连年征其讨鲜卑，一部大人阿族等反；永和五年(140年)，左部句龙王吾斯、车纽等反叛；永寿元年(155年)秋，左?鞬、台耆、且渠伯德等叛；延嘉元年(155年)，南匈奴诸部并叛，与乌桓、鲜卑攻汉边9郡；延嘉九年(166年)，南匈奴与鲜卑、乌桓数路入塞攻掠。以上诸次叛乱，均为东汉平定。灵帝中平五年(188年)，因惧怕汉征兵不止，右部10余万人杀单于羌渠。时值黄巾农民起义，汉廷无力控制，遂形成内讧。於扶罗单于曾率众参加黄巾起义，旋又参加中原军阀混战。后为曹操所降服。
点评：东汉与匈奴的战争，东汉抓住匈奴遭受自然灾害，内部分裂的时机，联合南匈奴和其他北方民族，以大骑兵集团远程奔袭，各个击破，先围后歼，穷追不舍的战法，战胜了轻捷、强悍、战术灵活的北匈奴骑兵，保卫了东汉北部边郡的安宁。在南匈奴内附，北匈奴实力大减，远遁大漠以北的情况下，东汉仍穷追不舍，虽然消灭了北匈奴政权，但却为鲜卑的发展提供了有利条件，成为东汉新的边患。
中国战争 东汉灭蜀之战
东汉建武十一年(35年)春至十二年十一月，在东汉统一战争中，光武帝刘秀削平益州北部(今四川、汉中)割据势力公孙述，完成东汉统一的作战。
公孙述是刘秀统一的大敌。建武四年(28年)，公孙述进攻关中失败，退守汉中巴蜀。隗嚣反汉后，公孙述曾数次援陇，意图帮助隗嚣阻止汉军从武都(郡治武都道，今甘肃西和西南)入蜀。建武九年(33年)三月，隗嚣灭亡前夕，公孙述又派田戎、任满、程汛率兵由江关(今四川奉节东北瞿塘峡口)东下，夺取巫县(今四川巫山北)、夷陵(今湖北宜昌东南)、夷道(今湖北宜都)，占据长江天险的荆门、虎牙(今湖北宜昌东南隔江相望之二山)两山，阻汉军沿长江西进。北面则派王元、环安据守河池(今甘肃徽县西北)，防汉军由天水南下入蜀。
十一年三月，光武帝采取南北水陆并发的作战方略，命大司马吴汉率荆州兵6万，马5000匹，于荆门与岑彭会合，沿长江西上入蜀；来歙、盖延率诸军自陇西南下攻河池入蜀。十一年春，南线岑彭军溯江西上，攻克荆门，俘程讯，斩任满，田戎退守江州(今四川重庆市北嘉陵江北岸)，彭遂由三峡，长驱直入江关。沿途郡县降附，大军直迫江州。
同年六月，北路来歙军大败王元、环安军，攻破下辨(今甘肃成县西北)、河池，挺进蜀中。公孙述派人刺杀来歙，刘秀乃派将军刘尚继续率军南下。江州城固粮多，不易攻破，岑彭遂留兵围困，自率主力直指垫江(今四川合川)，攻破平曲(今四川合川东)。公孙述令其将延岑、吕鲔、王元、公孙恢率军拒守广汉(郡治樟潼，今属四川)、资中(今四川资阳)，另派侯丹率2万人拒守黄石(今四川涪陵东北横石滩)。岑彭留臧宫于平曲拒蜀兵主力延岑，而自率军折回江州，溯江西上，袭破黄石，倍道兼程2000余里，迂回岷江中游，占领武阳(今四川彭山东)，进击广都(今四川成都市南，岷江东北岸)。公孙述派人刺杀岑彭(参见汉攻公孙述之战)。刘秀命吴汉率兵3万赶到前线，接替岑彭指挥。
