十二年一月，吴汉败蜀军于鱼腹津(今四川眉山之岷江渡口)，进围武阳，歼灭蜀援军5000余人。西上再破广都，逼近成都。吴汉求胜心切，率2万步骑进攻成都，兵败。吴汉随即改变战术，乘夜秘撤到锦江南岸与副将刘尚合兵，并力对敌，转败为胜。此后，吴汉根据光武帝敌疲再攻的战术，与蜀军战于成都、广都之间，歼灭公孙述大量有生力量，兵临成都城下。
十一月，臧宫攻克繁(今四川彭县西北)、郫(今四川郫县)与吴汉会师，合围成都。公孙述招募5000敢死士交延岑指挥，准备决战。延岑在市桥(今四川成都市南郊)大败吴汉。吴汉隐蔽精锐，示弱诱敌。公孙述贸然出击，蜀军大败，公孙述重伤死(参见广都、成都之战)。延岑见大势已去，率成都守军降。至此，刘秀完成了东汉王朝的统一。
点评：此战，光武帝采取南北水陆并发的作战方略，同时发兵公孙述，是中国战争史上溯三峡入川，并利用江河实施远距离迂回进军的著名战役。公孙述虽先后两次刺杀了来歙与岑彭，但亦无法阻止东汉王朝的统一。
中国战争 东汉平陇西之战
东汉建武六年(30年)四月至建武十年十月，在东汉统一战争中，光武帝刘秀平陇西(今甘肃省中、东部地区)割据势力隗嚣的作战。
隗嚣聚众10余万，占据了今甘肃陇西地区。其地连巴蜀，靠近关中，对刘秀帝业威胁极大。平定关东前，光武帝采取“联陇制蜀”策略，隗嚣一直助汉，多次打败公孙述军北进，使刘秀集中力量于东方。
六月四月，光武帝至长安，告隗嚣将派建威大将军耿弇等七将军从陇西攻蜀。隗嚣反对，并派大将王元率兵据陇坻(今陕西陇县西北)，伐市塞道阻止汉军进攻。四月，汉军沿渭北平原翻陇山仰攻陇坻，结果大败。王元跟踪追击，幸马武率精骑断后，使汉军得以撤回。刘秀留耿弇守漆县(今陕西彬县)，冯异守栒邑(今陕西旬邑东北)，祭遵守沂县(今陕西陇县南)，另调吴汉由洛阳西进，在长安集结兵力。隗嚣乘胜派行巡攻栒邑，王元取肝县，均被击败。时割据河西的窦融已归附刘秀，进攻金城(今甘肃兰州市西北)，击破助隗嚣的羌族豪强何封等部，隗嚣腹背受敌。隗嚣大将马援也在隗嚣反汉时归附于汉。光武帝给其精骑5000，招降隗嚣部属和羌族豪长，从内部分化瓦解隗嚣。隗嚣上书刘秀表示亲善，企图以此作为缓兵之计，未遂。即派使向公孙述称臣。
七年春，公孙述立隗嚣为朔宁王，出兵援陇。秋，隗亲率步骑3万进攻安定郡(郡治高平，今宁夏固原)，进至阴架(今甘肃泾川东)。另派部队进攻肝县，企图夺取关中，冯异、祭遵分别击败。次年春，来歙率军2000，秘密从番须(今陕西陇县西北)、回中(今陕西陇县、华亭之间)袭占略阳(今甘肃庄浪西南秦安城东北)，威胁嚣所据冀县(今甘肃甘谷南)。隗嚣集中精锐反攻略阳数月未克。闰四月，刘秀利用隗嚣顿兵坚城、士卒疲惫之机，进兵高平第一城(今宁夏固原)，窦融也率河西步骑数万前来会师。汉军分路挺进陇山，招降瓦亭(今宁夏固原西南)守将牛邯等隗嚣大将13人。属县16、兵10余万皆降，略阳围解。隗嚣率残部逃奔西城(今甘肃天水市西南)。汉军占领天水郡(参见天水之战)。适值农民军余部复起，京师骚动，光武帝赶回洛阳。
十一月，岑彭水灌西城时，隗嚣部将王元、行巡、周宗率蜀援军5000人赶到，从高地反击，汉军措手不及，王元等突入西城，迎隗嚣入冀。时汉军补给困难，粮食已尽，各部被迫出陇西。隗嚣收拾残部，一时又夺占陇西数郡。九年正月，隗嚣死。部众拥立其少子隗纯为王。
翌年八月，耿弇、寇恂攻破高平第一城。十月，来歙、盖延攻破落门(今甘肃武山东北)，王元只身逃奔公孙述，隗纯等投降。此战，历时4年，陇西始平定。
中国战争 广都、成都之战
东汉建武十一年(35年)十二月至十二年十一月，在东汉灭蜀之战中，大司马吴汉率军在广都(今四川成都市南岷江东北岸)、成都(今属四川)间聚歼蜀军主力的作战。
十一年十二月，吴汉率兵3万溯长江而上。首战鱼涪津(今四川眉山之岷江渡口)，破蜀将魏党、公孙永。围武阳(今四川彭山东)，斩蜀将史兴，尽歼其众。入犍为(郡治焚道，今四川宜宾东北)界，攻拔广都，轻骑攻入成都市桥(今四川成都市南郊)。蜀军将帅恐惧，多有叛逃。吴汉急于求胜，未遵光武帝刘秀“坚据广都，待敌来攻”的告诫，亲率步骑2万余人进逼成都。扎营于距城10余里的锦江北岸，准备攻城；另以副将刘尚率军万余屯于江南。十二年九月，公孙述派大司徒谢丰、执金吾袁吉指挥10余万兵众反击吴汉，另派其他将领率万余人牵制刘尚。吴汉兵败退回壁垒，谢丰率军包围吴汉。吴汉闭营三日不出。又多竖旗帜，施放烟火，以迷惑蜀军，乘夜撤走，与刘尚军会合于锦江之南。谢丰天明后仍分兵监视江北，自率主力攻江南。汉军集中主力迎击，蜀军大败，谢丰、袁吉战死。吴汉留刘尚以拒蜀军，自率军回广都。此后与蜀军战于广都、成都间，并兵临成都城下。在此期间，冯骏攻下江州(今四川重庆市北嘉陵江北岸)，俘田戎，臧宫军大败延岑于沅水，蜀军被斩首溺水死者万余人。延岑败回成都，余众投降。臧宫乘胜追击，降者10余万。蜀平阳(今四川三台)守将王元举军投降。臧宫军从北面逼近成都。成都危急，公孙述招募敢死士5000余人配属延岑，进攻吴汉。延岑在市桥假设旗帜，鸣鼓挑战，暗调奇兵袭击吴汉后背，吴汉大败。吴汉隐蔽精锐，示弱于敌，诱公孙述出击。公孙述令延岑击臧宫，自率精兵数万击吴汉。公孙述军由晨战至午未食，吴汉乘其疲惫，以数万精锐兵力突击，蜀军大乱，公孙述重伤死。延岑见大势已去，乃于次日举城投降。至此，刘秀统一大业告成。
中国战争 广宗之战
东汉中平元年(184年)八月至十月，在黄巾农民起义中，黄巾军张梁部在广宗(今河北威县东)被汉左中郎将皇甫嵩部击灭的作战。
中平元年六月，卢植被拘押回京，灵帝另调河东(郡治安邑，今山西夏县西北禹王城)太守董卓为东中郎将，指挥广宗战事。董卓在下曲阳(今河北晋县西北)被张角击败．获罪罢职。八月底，汉廷再以皇甫嵩代董卓率军继续围攻广宗。此时，颍川(郡治阳翟，今河南禹县)、陈国(治所今河南淮阳)、汝南(郡治干舆，今河南平舆北)、东郡(郡治濮阳，今河南濮阳市西南)等各路黄巾军已相继失败，南阳黄巾军困守宛城(今河南南阳市)，广宗黄巾军已成孤军。又恰值张角病死，义军失其统帅，士气受挫。在此不利形势下，张梁继续率义军与皇甫嵩激战。义军部众精勇，皇甫嵩围攻一月有余，仍不能胜，作战持续到十月，黄巾军因接连击败卢植、董卓，皇甫嵩也久攻不下而戒备松懈。皇甫嵩乘机于夜勒兵，鸡鸣出兵，突袭义军阵地。义军仓猝应战，大战至午，遂被击溃。张梁战死，3万人被杀，5万余人赴河而亡。皇甫嵩入广宗，悉虏义军家属，焚烧大批辎重，将张角“剖棺戳尸，传首京师”(《后汉书·皇甫嵩传》)。
点评：此战，皇甫嵩乘黄巾军久攻不下而戒备松懈之机，一举歼灭河北黄巾主力，使河北黄巾主力损失殆尽。
中国战争 黄巾农民起义战争
东汉中平元年(184年)至初平三年(192年)，巨鹿(郡治瘿陶，今河北宁晋西南)人张角等领导的反抗东汉王朝的大规模农民起义战争。
东汉末年，豪强地主大量兼并土地，致使大批农民沦为奴婢或徒附(农奴)，阶级矛盾空前激化。统治阶级内部，外戚与宦官相互倾轧，交替把持朝政。外戚与宦官的专权又阻碍了朝廷中士大夫的升迁，引起土大夫同外戚、宦官间的激烈斗争，酿成东汉后期的两次“党锢之祸”，加深了统治阶级内部的政治危机。由于政治黑暗，官场腐败，土地高度集中，农村经济凋蔽，广大农民苦不堪言，不断举行起义。灵帝中平元年，张角领导的黄巾农民大起义，是农民反抗斗争的总爆发。光和年间，张角奉事黄老，以《太平经》(又名《太平清领书》)传教，号称“太平道”，自称“大贤良师”，为徒众画符治病，并分遣弟子周行四方传道，深得农民信任。10余年间，徒众数十万，遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫8州。张角部署道徒为36方(部)，大方万余人，小方六、七千人，各立渠帅统领。中平元年春，张角以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”(《后汉书·皇甫嵩传》)为政治口号，号召起义。36方几十万义军同时举事，声势浩大。因起义军以头裹黄巾为标志，史称“黄巾起义”。起义之初，义军节节胜利：河北黄巾军生擒皇族安平王刘续、甘陵王刘忠；南阳(郡治宛，今河南南阳市)黄巾军斩杀太守褚贡，围攻宛城；汝南(郡治平舆，今河南平舆北)黄巾军败太守赵谦于召陵(今河南漯河市东北)；广阳(郡治蓟县，今北京市西南)黄巾军攻杀幽州刺史郭勋和太守刘卫。起义军主力很快形成三大军事中心：张角自称天公将军；其弟张宝称地公将军，张梁称人公将军，率主力活动于冀州(州治邺城，今河北临漳西南邺镇南)的广大地区，张角、张梁驻广宗(今河北威县东南)，张宝屯兵下曲阳(今河北晋县西北)，成为领导起义的中心；张曼成自称“神、卜使”，率南阳黄巾军屯兵宛城，成为南方的黄巾主力；波才、彭脱领导的黄巾军，控制颍川(郡治阳翟，今河南禹县)、汝南、陈国(治所今河南淮阳市)一线，成为东方的黄巾主力。此外，还有卜已等领导的黄巾起义队伍，分别活动于东郡苍亭(今山东阳谷东北)。各方黄巾军从北、东、南三个方向对京师洛阳形成包围之势。
为镇压义军，灵帝下令大赦党人，调整统治阶级内部矛盾；在军事上则动员全国兵力，分头进剿。以外戚何进为大将军，统率左、右羽林军，屯兵洛阳，拱卫京师；并星夜调兵进驻洛阳外围的函谷、广成、伊阙、大谷、？辕、旋门、孟津、小平津八大军事关隘，以加强京师外围防御；命左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁率步骑4万余人重点进攻颍川黄巾军；北中郎将卢植率北军五校士和地方官军进攻河北黄巾军；南阳一线仍由地方官军防守。官军进攻重点首先指向直逼京师洛阳的颍川黄巾军波才部。中平元年四月，波才率部击败朱儁，进围皇甫嵩于长社(今河南长葛东北)。后因缺乏作战经验，依草结营，会大风，皇甫嵩乘夜顺风纵火，义军溃败。皇甫嵩又会合朱儁、曹操三军合击，义军数万人被杀(参见长社之战)。皇甫嵩、朱儁乘胜进击汝南、陈国黄巾军，败波才部于阳翟(今河南禹县)，波才战死；又败彭脱部于西华(今河南西华南)。八月，再败东郡(郡治濮阳，今河南濮阳市西南)黄巾军卜已部于苍亭，屠杀义军7000余人，卜已亦被俘杀。东郡、汝南、颍川三郡黄巾主力覆灭。张曼成指挥南阳黄巾主力进攻中原战略要地宛城，遭南阳太守秦颉抵抗，张曼成战死。赵弘继为统帅，攻克宛城，部众发展至10余万人。六月，朱儁部在击灭颍川黄巾军后，转攻南阳黄巾军，与荆州刺史徐谬、南阳太守秦颉合兵1．8万余人围攻宛城。黄巾军奋死坚守，两月不下。朱儁见城坚难攻，退兵诱敌，暗中设伏。黄巾军不明虚实，出城追击，遭官军伏击，损失惨重，被迫退守宛城。终因主力被歼，危城不守，余部在孙夏率领下于十一月向西鄂(今河南南阳市东北)附近的精山(今河南南阳市西北)转移，朱儁率军追击，孙夏等万余人战死，南阳地区黄巾主力被击灭。颍川、南阳两地的黄巾军被镇压后，统治者又将作战重点指向河北。因卢植率军全力围攻广宗三月不下，灵帝改派东中郎将董卓接替卢植，亦为张角大败于下曲阳。十月，东汉王朝再调皇甫嵩为帅，进攻广宗。适值张角病死，黄巾军失其主帅，士气大挫。皇甫嵩乘势突然发动夜袭，义军仓猝应战，张梁等以下3万余人战死(参见广宗之战)。十一月，皇甫嵩挥师转攻下曲阳，张宝战死，全城10余万人被杀(参见下曲阳之战)。至此，黄河南北的几支黄巾军主力已先后被官军及地方豪强武装各个击破。但黄巾军余部仍然坚持斗争。中平五年二月，北方黄巾余部在郭太(一名郭大)领导下于白波谷(今山西襄汾永固镇)重举义旗，号为“白波黄巾”，攻太原、入河东(郡治安邑，今山西夏县西北禹王城)，击败董卓大将牛辅的进剿；五月，马相、赵祗自号黄巾，起义于四川绵竹(今四川绵竹东南)，连破益州(治今四川广汉北)、犍为(郡治武阳，今四川彭山东)、巴郡(郡治江州，今四川重庆北嘉陵江北岸)等郡县，控制了益州大部地区；同年十月，青徐黄巾军复起，攻北海(治今山东昌乐西北)、入兖州(辖今山东西南部)战寿张(今山东东干西南)，坚持数年之久。但由于各部义军缺乏统一指挥，各自为战，终被各地豪强各个击破，先后败亡。东汉政权经过黄巾起义，迅速趋于瓦解。
点评：黄巾起义是我国历史上第一次在宗教掩护下有组织有准备的农民战争，为后来的历次农民起义提供了宝贵的经验，在中国农民战争史上占有重要地位。黄巾农民起义战争的成功经验，主要表现在：第一、它提出了明确的斗争目标，即消灭东汉政权，建立自己的统治，这对号召和团结人民参加起义起到了重要的作用。第二、利用宗教形式进行起义的宣传和组织工作，麻痹了官府，积蓄了力量，为举行起义作好了比较充分的准备。第三、起义计划制订得比较周密、具体。所谓“内外俱起”、“八州并发”就反映了这一特点。尽管后来由于叛徒的告密，使这一起义计划的实施遇到很大的困难，但经张角果断处置，它基本上还是得到了落实，从而给东汉王朝以沉重的打击。第四、斗志坚决，宁死不屈，敢于攻坚，勇于牺牲，以此向天下昭示了起义将士的斗争精神和高尚气节。但是黄巾农民战争失败的教训同样是非常深刻的。它同所有失败的农民起义一样，没有远大的战略眼光(如陈胜吴广起义、绿林起义、赤眉起义、隋末农民起义、黄巢起义、明末李自成、张献忠农民起义、太平天国运动)，因此提不出更具体的策略方针；它没有建立起后方基地和有组织的战斗部队，因此部队保障受到限制，战斗行动受到掣肘；它缺乏统一的指挥和互相的配合，各自为战，因此造成战区上的孤立、分割态势，以致为敌占优势的主力军所各个击破；它不懂得在敌强我弱形势下采取运动战、游击战等机动作战形式的重要性，因此热衷于城池的攻守，将起义军主力胶着于一地，同敌人打硬仗、拚消耗，直至耗尽自己战斗力而被击败。所有这些，都是起义军在战略上和作战指导方面的严重失策，也是直接导致这场轰轰烈烈的农民革命战争失败的原因。
中国战争 稽落山之战
东汉永元元年(89年)六月，在东汉与匈奴的战争中，汉车骑将军窦宪及副将耿秉击败北匈奴主力于稽落山(今蒙古汗呼赫山脉)的作战。
章和二年(88年)，北匈奴大乱，加以饥蝗，降者前后相继。永元元年六月，汉军分三路出击。窦宪、耿秉率精骑8000出鸡鹿塞(今内蒙古磴口西北哈隆格乃峡谷口)，度辽将军邓鸿出稠阳(今内蒙古包头市东)塞，南匈奴出满夷谷(今内蒙古包头市北)，共约5万骑，皆会于涿邪山(今阿尔泰山东脉)。北进至稽落山，与北匈奴单于遭遇。大破北匈奴，乘胜穷追至私渠北凝海(今蒙古乌布苏诺尔湖)，斩名王以下1.3万余人，俘获甚众，得杂畜百余万头，裨小王率众降者前后81部，共20多万人。窦宪、耿秉出塞3000余里，登燕然山(今蒙古境内杭爱山)刻石记功而还。
中国战争 黎丘之战
东汉建武三年(27年)七月至五年六月，在东汉统一关东之战中，征南大将军岑彭击灭割据势力秦丰于黎丘(今湖北宜城西北)的作战。
三年春，刘秀消灭刘永集团主力后，又先后击灭邓奉、董沂部。命岑彭率傅俊、臧宫、刘宏三将军共3万余人南击割据南郡(郡治江陵，今属湖北)自号楚黎王的秦丰。岑彭军攻拔黄邮(今河南新野东)。六月，秦丰军拒彭于邓县(今湖北襄樊市北)，双方相持数月。岑彭乘夜集结部队，声称天明西击山都(今湖北襄樊西北)，纵其俘虏回营告知秦丰。秦丰信以为真，调集全军向西，企图拦截岑彭军。岑彭乘机挥军偷渡沔水(今汉水)进抵阿头山(今湖北襄樊市西)，攻破秦丰部将张扬的防御，沿山谷隘路直插秦丰都城黎丘，攻夺外围要点。秦丰匆忙回救，夜袭彭军，失败，被岑彭军围困于黎丘。四年十月，田戎救丰，被岑彭击败退回夷陵(今湖北宜昌东南)。十二月，光武帝亲至黎丘。时岑彭攻秦丰已三年，士卒伤亡多；秦丰损兵9万余人，且粮草将尽，仅率千余人坚守。光武帝遣使招之，丰不降，乃令岑彭、傅俊南击田戎，以朱祐围攻黎丘。五年六月，朱祐急攻黎丘，秦丰穷困已极，出降，至洛阳被斩。
点评：此战，刘秀控制了荆襄地区，为其西进攻蜀创造了条件。
中国战争 刘秀攻关中、洛阳之战
汉更始二年(24年)冬至东汉建武三年(27年)三月，刘秀击破更始、赤眉，西并关中(指函谷关以西地区)，南取洛阳(今河南洛阳白马寺东北)的作战。
更始二年冬，赤眉军分两路进攻长安(今陕西西安市西北)。刘秀为防止关中、河洛战略要地落入他人之手，决定乘赤眉西攻长安，更始军应付不暇之机，平定河北、消灭河内(郡治怀县，今河南武涉西南)、河东(郡治安邑，今山西夏县西北禹王城)的更始力量，然后相机夺取长安、洛阳，为削平群雄，统一天下作准备。
为此，他派邓禹为前将军，率精兵2万西进，伺机夺取关中；任命寇恂为河内太守，经略物产富足充实的河内，负责兵马粮械补给；又任命冯异为孟津将军，统率魏郡(郡治邺县，今河北临漳西南邺镇东)、河内郡的部队防守孟津(古黄河津渡名，在今河南孟津东北，孟县西南)，以防洛阳的朱鲔、李轶北上；自己亲率主力北徇燕赵，继续进击元氏(今河北元氏西北)的尤来、大枪、五幡等农民起义军。
建武元年(25年)元月，邓禹率军由野王(今河南沁阳)出发，沿黄河北岸西进，攻破箕关(今河南济源西王屋山东南)，入河东，进围安邑(今山西夏县西北禹王城)，未下。更始大将军樊参救之。六月，邓禹在解县(今山西临猗西南临晋镇东南)南大破之，斩参。复败王匡、成丹等军10余万人，遂定河东全境。
七月，邓禹自汾阴(今山西万荣西南宝井镇北)西渡黄河，在衙县(今陕西白水北)击破更始中郎将公乘歙部10万余人，继续西进。九月，占领枸邑(今陕西旬邑东北)，进取上郡(郡治肤施，今陕西榆林南鱼河堡)、北地(郡治马岭，今甘肃庆阳西北)、安定(郡治高平，今宁夏固原)三郡，曾两次进袭长安，但均告失败。屯兵孟津的冯异也对更始驻洛阳守将朱鲔、李轶、武勃等展开了政治、军事攻势。冯异致书李轶，劝其归降。李轶动摇。冯异离间成功，便抽调河上重兵北攻天井关(又名太行关，在今山西晋城南太行山顶，因关南有天井泉三所而得名)，占上党郡(郡治长子，今山西长子西南)，尔后南渡黄河，攻占成皋(今河南荥阳西北之汜水镇)等13县，降者10余万人。朱鲔得悉李轶通刘秀，派人刺杀李轶，并分兵两路北渡黄河，进攻河内，在温县(今河南温县西南)、平阴(今河南孟津东北)被寇恂、冯异击败，被迫退守洛阳。刘秀军先后攻占颍川(郡治阳翟，今河南禹县)、汝南(郡治平舆，今河南上蔡西南)、涅阳(今河南邓县东北)、穰县(今河南邓县)、新野(今属河南)等城，洛阳陷入孤立。
七月，刘秀派耿弇、陈俊屯军五社津(今河南巩县西北黄河上)，派吴汉为大司马，统率岑彭等1l将军围攻洛阳，攻城数月不下。刘秀乃使岑彭往说朱鲔，保证鲔降后之爵禄。朱鲔遂献城降刘。洛阳既下，刘秀作战重心又转向关中，集中全力对付赤眉军。令冯异为征西大将军，讨伐赤眉军和割据关中之延岑军。战斗部署是：冯异进军华阴(今陕西华阴东)，击赤眉于西；侯进屯新安(今河南渑池东)，耿弇屯宜阳(今河南宜阳西北)。
二年十二月，冯异与赤眉军战于华阴，相持60多日，战斗数十次，降赤眉将卒5000余人。时邓禹东归与赤眉军交战，大败；冯异率军救助，亦大败(参见湖县之战)。三年闰正月，冯异大败赤眉，追至崤底，降赤眉8万余人(参见崤底之战)。三月，赤眉余部10万余人于宜阳陷入刘秀重兵包围，因粮尽力竭，全部投降(参见宜阳之战)。同月，冯异西入关中，扫除沿途割据势力，抵上林苑(今陕西西安市及周至、户县交界处)屯兵。据蓝田称王的延岑纠合盘踞长安的张邯，进攻冯异，被击破。延岑经武关(今陕西丹凤东南)逃往南阳郡。
点评：刘秀夺取洛阳，西定关中，为其建立东汉政权创造了极为有利的形势。
中国战争 刘秀统一河北之战
新莽地皇四年(汉更始元年，23年)十月至东汉建武二年(26年)，刘秀击灭王郎及河北各部农民军，统一河北地区的作战。
新莽地皇四年九月，王莽政权败亡，绿林军拥立的更始政权迁往中原重镇洛阳。十月，更始帝刘玄令刘秀以破虏将军行大司马事持节北渡，镇慰河北诸州郡。刘秀利用绿林军声威，打着汉宗室旗帜，除王莽苛政，复汉官名，罢免污吏，宽释囚徒。十二月，故赵缪王子刘林以卜者王郎诈为汉成帝子，立为王，都邯郸(今属河北)，河北诸郡国多降附。
时刘秀随从寡，欲北徇蓟(今北京市西南)，而故广阳王子刘接起兵蓟中应郎，刘秀不敢北进，乃南经饶阳(今河北饶阳东北)，转奔信都(郡治信都，今河北冀县)。太守任光等迎之。刘秀发两郡精兵4000，以农民义军城头子路、力子都部名义主动出击，先后攻克堂阳(今河北新河西北)、贳县(今河北束鹿西南)，攻降下曲阳(今河北晋县西北)，北击中山国(治卢奴，今河北定县)，兵至数万。于是南下并传各州郡，合击王郎。破王郎大将李育于柏人(今河北内丘东北)及广阿(今河北隆尧东)。上谷太守耿况、渔阳太守彭宠各派突骑助攻王郎。时更始帝刘玄亦派尚书谢躬率马武等六将军征讨王郎。
五月，刘秀与谢躬合军攻破邯郸，斩杀王郎。刘秀势力渐强，刘玄恐其势大难制，特封为萧王，诏命撤兵回长安(今陕西西安市西北)。刘秀借口河北未平，拒不从命。是时，河北大小数十支农民军，仍在河北地区坚持斗争，成为刘秀占据河北的主要障碍。刘秀遂在黄河以北广大地区与各部农民义军展开一场大规模作战。更始二年秋，刘秀亲自率首先进攻活动于郫(今河北束鹿东南)、清阳(今河北清河东南)、博平(今山东茌平西北)的数十万铜马军。月余，铜马军因补给不继，向馆陶(今属河北)撤退。刘秀乘势追击，击败铜马军。随后，铜马军会同高湖、重连部义军，再与刘秀战于蒲阳(今河北完县)，大败而降。铜马军遭重创之际，赤眉别帅、青犊、大彤、上江、铁胫、五幡等部10余万义军正在射犬聚(今河南武陟西北)一带集中，尤来义军亦驻扎于射犬聚以南。射犬聚地处河内(郡治怀县，今河南武陟西南)，向西南渡过黄河，可直入河南、西向关中(指函谷关以西地区)；向北则直接威胁刘秀。刘秀在收编铜马军后，未等射犬聚的义军行动，迅即从东北方向直攻射犬聚，并说服驻兵于邺(今河北临漳西南)的更始尚书谢躬，与其同时行动进攻尤来义军。射犬聚义军作战失利后散走；尤来义军在山阳(今河南焦作市东)至隆虑山一带击败谢躬军。刘秀派吴汉、岑彭乘机袭据邺城，及谢躬还邺将其斩之，其众悉降。此战后，赤眉别帅、青犊、铜马、尤来等部分义军转入关中活动，余部则陆续向北转移。
更始三年正月，赤眉军攻更始政权迫近长安。为建立稳固的河北根据地，刘秀派邓禹率精兵2万沿黄河北岸西进抢占河东(郡治安邑，今山西夏县西北禹王城)地区，另以寇恂抢占河内；冯异率兵守孟津(今河南孟津东北，孟县西南黄河上)，以拒洛阳更始军北上；刘秀亲自率军向北追击尤来、大抢、五幡等部义军，在元氏(今河北元氏西北)、卢奴(今河北定县)等地，连破之。刘秀乘胜轻进，于顺水被义军所败，几乎被擒杀。义军北撤安次县(今河北廊坊市西北)，为刘秀所败，余部转战于渔阳(郡治渔阳，今北京密云西南)，再为刘秀军所破，遂继续向右北平无终(今天津蓟县)、土垠(今河北奉润东南)之间转移。刘秀引兵还蓟，另派吴汉等13将追击义军至浚靡(今河北遵化北)。义军散入辽西、辽东，后为乌桓击掠略尽。其时，赤眉军已进入关中，累败更始军。刘秀以河北农民军不足畏，遂率军南下，与赤眉军争天下。
点评：刘秀击破河北义军，占据了黄河以北广大地区，实力大增，为其成就帝业创造了条件。更始三年(建武元年，25年)六月，刘秀即帝位于鄗(今河北柏乡北)南。
中国战争 马援征岭南之战
东汉建武十八年(42年)三月至十九年春，伏波将军马援平定岭南征侧、征贰起兵的作战。
秦汉时期，交趾郡(今越南北部平原)、九真郡(今越南清化、义安东部平原)、日南郡(今越南广平、顺化、广治、承天四省)仍处在氏族社会末期和奴隶社会初期。汉虽在其地设立郡县，但基本上依俗而治。郡守、县令的统治很松，基层政权仍掌握在雒王、雒将、雒侯手里，故称其民为雒越。东汉初年，锡光、任延分别任交趾、九真太守，教其民耕稼，制衣冠履，设媒娉，立学校，二郡之民进入文明社会。建武十三年(37年)，苏定出任交趾太守。麓冷县(今越南水富省安朗县夏雷乡)雒将女儿征侧、征贰姊妹不从法规，苏定以汉法绳之。征侧怒，遂于十六年二月，举兵攻苏定。九真、日南、合浦(郡治合浦，今广西合浦东北)等地的越人也起兵响应。各郡守纷纷内避，岭南60余城尽被占领。征侧自立为王，派兵分驻险要，企图称雄岭南。十七年十二月，光武帝刘秀诏令长沙、合浦、交趾制造车船，修建道路桥梁，开通山谷险道，储备粮草，操练水军，集结队伍。同时加封马援为伏波将军，命其督率扶乐侯刘隆、楼船将军段志征发长沙(郡治临湘，今湖南长沙)、桂阳(郡治郴县，今湖南郴州)、零陵(郡治泉陵，今湖南永州)、苍梧(郡治广信，今广西梧州)兵2万人，大小船只2000艘南下征讨征侧、征贰。各路至合浦，水陆两路均缘海而进，中间随山开道干余里。十八年春，抵交趾浪泊(今越南东京州封溪县红河与苏厉江间)。首战告捷，斩首数千级，收降万余人。乘胜将征侧残部逼入禁溪(在麓冷县境)洞穴之中，封锁洞口将其围歼。交趾悉平。战后，马援整顿当地行政机构，健全郡县制，参照汉律修订法律，兴建城池，开渠灌溉，推广铁器牛耕，得到当地百姓欢迎。
中国战争 疏勒城之战
东汉水平十八年(75年)二月至建初元年(76年)正月，在东汉与匈奴的战争中，汉西域戊校尉耿恭坚守疏勒城(今新疆吉木萨尔境)，力挫匈奴数万兵众的防御作战。
十八年二月，北匈奴左鹿蠡王率骑兵2万进攻车师后王(治务涂谷，今新疆吉木萨尔南博格多山中)，耿恭遣其司马率300人救援，全部战死，匈奴骑兵乘胜击杀车师后王安得，进围戊校尉驻地金满城(今新疆奇台西北)。耿恭命士兵以毒箭射匈奴兵，匈奴士卒中箭后伤口溃烂，全军恐惧，又时逢暴风雨，耿恭趁势出击，匈奴死伤甚众，遂撤围而去。耿恭料匈奴定会再来，便选定城傍有涧水流过的疏勒城据以固守。七月，北匈奴复来，断绝水源，围攻疏勒。耿恭亲率士卒掘井，得泉水涌出，匈奴人以为神助，再次引军退去。十一月，明帝死，车师乘机叛乱，与北匈奴联兵再攻耿恭。恭激励士卒死守。数月后，城中食尽，致煮铠弩食其筋革。匈奴单于增兵猛攻，不能下。建初元年正月，酒泉太守段彭率兵攻破交河城(今新疆吐鲁番西北交河故城)，北匈奴掠走，车师前国降。原耿恭军吏范羌自请率2000人至疏勒城迎救耿恭等。耿部尚余26人，至玉门关者仅13人。
点评：此战，耿恭指挥若定，力挫数万敌军，终得以保全而归。
中国战争 天水之战
东汉建武八年(32年)，在东汉平陇西之战中，光武帝刘秀率军进攻天水(郡治襄平，今甘肃通渭西北)的作战。
八年正月，中郎将来歙袭占隗嚣战略要地略阳(今甘肃秦安东北)，隗嚣久攻不下，兵力疲惫。闰四月，刘秀乘机率吴汉、岑彭、耿弇、盖延等数万军进攻陇西(今甘肃中东部地区)。兵至漆县(今陕西彬县)，诸将多以险地不宜深入。马援“堆米为山”，向光武帝指点陇西形势及进军路线。光武喜，次日晨即进军。军进至高平第一城(今宁夏固原)，凉州牧窦融率河西五郡(指敦煌、酒泉、张掖、武威、金城)太守及羌、小月氏等步骑数万、辎重车5000辆与刘秀会合，分数路攻陇。隗嚣大将13人及部众10万余人不战而降，隗嚣逃至西城(今甘肃天水西南)，援陇蜀军李育、田弇逃至上邦(今甘肃天水)。汉军占天水16座属县，刘秀派吴汉、岑彭围西城，以耿彝围上邦。
点评：此战，马援以“堆米为山”做为地图，献策光武帝，是此战取胜的重要原因。隗嚣军主力基本上被汉军消灭。
中国战争 下曲阳之战
东汉中平元年(184年)十一月，黄巾农民起义中，河北黄巾军在下曲阳(今河北晋县西北)被汉左中郎将皇甫嵩部击灭的一次重要作战。
中平元年十月，皇甫嵩攻下广宗(今河北威县东)，击杀张梁。十一月，皇甫嵩与巨鹿(郡治瘿陶，今河北宁晋西南)太守郭典合兵乘胜进逼黄巾军张宝部驻守的下曲阳。两军激战多日，义军连连失利，张宝战死，被斩杀、生俘者10万余人。皇甫嵩收集义军将士尸首，筑“京观”于城南，以显示其战功。
点评：此战，皇甫嵩将河北黄巾主力全歼，黄巾起义宣告失败。
中国战争 漳水之战
东汉建武二年(26年)春，在刘秀统一河北之战中，于邺城(今河北临漳西南)东漳水之上击灭檀乡义军余部的作战。
二年春，檀乡农民军与五校义军合兵进扰魏郡(治邺城，今河北临漳西南邺镇东)、清河(郡治清阳，今河北清河东南)。光武帝刘秀派大司马吴汉率王梁、朱祐、杜茂等九将军讨之。吴汉与檀乡部义军战于邺东漳水之上，义军战败，被斩首降者10余万，余部退入西山，推黎伯卿为首领，据险抵抗。吴汉乘胜驱兵攻破西山，黎伯卿战死，余众死伤殆尽。刘秀再命王梁，杜茂率兵安抚魏郡、清河、东郡(治濮阳，今河南濮阳西南)，平毁义军所有营垒。
中国战争 祝阿、临淄之战
东汉建武五年(29年)十月，在东汉统一关东之战中，建威大将军耿弇击灭关东割据势力张步部于祝阿(今山东长清东北)、临淄(今山东淄博市东北临淄故城)等地的著名作战。
王莽末年，琅邪人张步聚众数干，占据琅邪(郡治东武，今山东诸城)。梁王刘永见张步兵强，拜其为辅汉大将军，督青、徐二州。三年，立张步为齐王，张步以剧县(今山东昌乐西北)为中心，攻占今山东北部大部地区，与梁王刘永联合拒汉。五年十月，耿弇率骑都尉刘歆、泰山太守陈俊进攻张步。张步以大将费邑屯军历下(今山东济南市)、祝阿，并沿钟城(今山东济南市南)等地立营数十座设防。耿弇率军渡过黄河、济水，先破祝阿，钟城军大惧，逃走。接着，耿弇佯攻巨里(今山东济南市东北)，诱费邑率精兵3万余人增援。耿弇以3000人围巨里，自率主力至山坡上，居高临下，大败费军。杀费邑。费敢率残部逃奔张步驻守的剧县。汉军乘胜连破张步军40营，占领济南(郡治东平陵，今山东章丘西北)，大军进抵临淄、西安(今山东桓台东)间的画乡(位于西安城东南)。西安城小而坚，守军精良，耿弇扬言五日后攻西安，暗中却进逼临淄，半日即克，使西安守军陷于孤立，即弃城逃至剧(今山东昌乐西北)。汉军占西安后，屯兵不进，张步见汉军兵少疲惫，率号称20万大军反攻临淄。耿弇示弱，诱张步至临淄城下，使其与刘歆、陈俊等部激战；而自率一部向城东攻击张步军侧翼，大败张步军。次日再战，杀伤无数。张步引军溃退中又为耿弇的伏兵击败。汉军追击，张步经剧退往平寿(今山东乐昌东南)。张步受光武帝封侯，斩杀率万余来援之苏茂，率众l0万降汉。
点评：此战，耿弇用兵灵活，连续运用“围魏救赵”、“声东击西”之计佯动惑敌，调动敌人就范，是中国战争史上灵活用兵、以少胜多的典型战例。
中国战争 巴西之战
东汉献帝建安二十年(215年)，蜀巴西太守张飞击败魏将张郃的作战。
是年七月，魏公曹操破张鲁，取汉中(治南郑，今陕西汉中)。十一月，张鲁降，曹操留大将夏候渊、张郃守汉中。张郃率兵南下攻掠巴西(今四川阆中)及巴东(今四川奉节东)两郡，欲迁徙当地百姓到汉中，对益州局势构成威胁。代理偏将军黄权指出，魏军占汉中又攻掠三巴(益州北部三郡，巴郡、巴东郡、巴西郡)，犹如将割断蜀的股臂。于是，刘备任命黄权为护军，率兵北上抵御曹军；派征虏将军张飞为巴西郡太守，抗击张郃。张郃军进至岩渠(今四川渠县东北)、蒙头、荡石(今四川渠县八蒙山)，与张飞军相拒50多天，不分胜负。张飞遂率精兵万余，避开正面，出敌不意，由别道突袭张郃军，诱迫张郃出战，使其陷入狭窄山道之中，首尾不能相救，致遭惨败，几被歼灭。张郃丢弃战马，只带部下十余人从山中小道逃出，率残部退回南郑。
点评：此战过后，魏军再无力南侵，对稳固刘备在益州的统治起重要作用，并为刘备进取汉中创造了条件。
中国战争 白狼山之战
东汉献帝建安十二年(207年)，丞相曹操在白狼山(今辽宁喀喇沁左翼蒙古自治县东境白鹿山)歼灭乌桓主力和袁尚、袁熙残余势力的作战。
辽西少数民族乌桓部落乘中原战乱，掳迁汉族边民10余万户，并联结袁绍残余势力，不断侵扰边境。曹操为统一北方，是年秋，开始远征乌桓的作战。战前，曹操曾担心前豫州牧刘备怂恿荆州牧刘表趁机袭击许都(今河南许昌东)。谋士郭嘉认为，刘表多疑寡断，自知才能不如刘备，又恐怕刘备超过自己，决不会听刘备的主张。
曹操遂立即挥师北上，进至易(今河北雄县西北)时又采纳郭嘉关于千里奔袭、兵贵神速的建议，下令把全部辎重都留在后边，亲率轻骑兵，昼夜兼程，疾速行军。当时，正值雨季，道路泥泞，各路要道都防卫十分严密。谋士田畴劝曹操停止正面进军，佯装准备雨季过后再进兵的姿态，以麻痹敌人。曹操命田畴为向导，以主力从敌防卫空虚的地带，攀崎岖小道，出卢龙寨，跋涉500余里，越白檀、平岗，进抵柳城(今辽宁朝阳西南)以东。
八月，辽西单于楼班与袁尚、袁熙及蹋顿单于等，率骑兵数万迎击曹操。曹操登上白狼山，踞高远望，见敌军虽众，但阵容散乱。不顾后续部队尚未集结，立即令将军张辽为先锋率兵发起突击，敌军崩溃，斩蹋顿及名王以下10余人，俘虏20余万人。袁尚、袁熙投奔辽东郡太守公孙康。曹操采纳谋士郭嘉之计，没有继续追击，而是坐观局势，声言等待公孙康把二袁首级送来。九月，曹操从柳城撤军，不久，果然公孙康伏杀袁尚、袁熙及辽东单于速濮丸。
此战，曹操用兵神速，出敌不意，以少胜多。最终讨平乌桓，并彻底铲除袁氏残余。
中国战争 白马之战
东汉献帝建安五年(200年)，在官渡之战初期，司空兼车骑将军曹操，采用声东击西战法，解围白马(今河南滑县东北)，袭斩袁绍大将颜良的作战。
是年二月，冀州牧袁绍进军黎阳(今河南浚县东北)，派大将颜良进围白马，攻东郡太守刘延，以保障主力渡河南进。刘延告急请援。四月，曹操为解除侧翼威胁，北救刘延。谋士荀攸建议，率军先佯装在延津(今河南汲县东)渡河，做出袭击袁军后方的姿态，诱使袁绍分兵延津。然后，轻兵急进，奔袭白马，攻其不备。曹操依行其计，袁绍果然分兵向西，挺进延津。曹操趁机引兵向白马疾进，及距白马10余里时，颜良大为震惊，仓促迎战。曹操派将军张辽、关羽率先进击，关羽跃马阵前，望见颜良麾盖(大将所乘戎车，设幢麾、张盖)，直冲过去，在万众之中刺死颜良，斩其首级而归。曹操挥令大军冲杀，袁军大败溃散，遂解白马之围。
点评：此战，曹操从被动中力争主动，指挥灵活，用声东击西计，突袭成功。曹军初战告捷，有利于官渡之战发展。
中国战争 曹操统一北方的战争
东汉献帝初平二年(191年)至建安十三年(208年)，曹操先后消灭长江中下游以北各割据势力，统一中国北方大部地区的战争。
东汉末年，黄巾农民起义摧毁了东汉王朝的统治基础，出现军阀割据的混战局面。初平元年，曹操任奋武将军，参加讨伐专权于朝的董卓，因孤军奋战而败，遂欲独立发展。二年，曹操镇压了黑山军白绕部，进占濮阳(今河南濮阳西南)等地。三年，青州黄巾军攻入兖州(治昌邑，今山东金乡西南)境内，杀刺史刘岱。时任东郡(治今河南濮阳西南)太守的曹操，采纳陈宫提出的趁机“据兖州为霸业之基以争天下”的方略，针对黄巾军缺乏后勤供应等弱点，采取昼夜奔袭战术，连破黄巾军。济北(今山东长清南)一战，迫降黄巾军30万，将其精锐收编为“青州兵”，成为后来作战的主力部队(参见兖州之战)。
四年，后将军袁术从南阳(治宛城，今河南南阳)移驻封丘(今河南封丘西南)，招降纳叛，向北扩充实力，欲与割据幽州(治蓟县，今北京城西南)的公孙瓒，构成对曹操南北夹击态势。兖州刺史曹操率部攻匡亭(今河南长垣南)击败袁术军，继之连续追击。袁术退据寿春(今安徽寿县)，自称扬州牧。
同年，曹操父亲曹嵩在琅琊(治开阳，今山东临沂北)遇害。曹操借口报杀父灭子之仇，兴师讨伐徐州牧陶谦，实欲攻占其地，在彭城(今江苏徐州)大败陶谦军，继而转攻虑(今安徽泗县东)，纵军屠杀数万人，所占郡县后均背叛。兴平五年(194年)夏，曹操再攻徐州。驻守东郡的陈宫与陈留太守张邈叛曹，迎立奋威将军吕布为兖州牧，所属郡县纷纷响应。曹操被迫回救兖州，与吕布激战于濮阳(东郡治所，今河南濮阳西南)，曹军大败。曹操收聚部众，与吕布军相持百余日，因两军乏粮，各自罢战。九月，曹操回撤至鄄城(今山东鄄城北)，重整旗鼓，决心夺回兖州失地。次年五月，向巨野(今山东巨野东北)发动攻击，斩吕布守将蒋兰、李封，乘胜进驻乘氏(今山东巨野西南)。
