「怎么会这样啊。」
「说得是呢。想来……」
黑暗之中，千反田似乎笑了：
「会不会是不济的签运使然呢？」
我深深叹了口气。
当真是这么回事吗？
……不，不对。原因有二。其一是因为路过的老头酒醉，没确认里面就把门上了闩。其二——也就是根本原因——其实不言自明，但我还是说了出来：
「抱歉，都怪我犯傻弄错了。」
千反田摇了摇头。
「不，一般而言，再怎么弄错也不会被锁住才对。」
话虽如此，但光就弄错地方这点我也该道歉。
所幸，虽说被锁住了，但这里不是无人工厂或是暑假中的校舍。虽然地处院落边角，毫不引人注目，但参拜稻荷神的人络绎不绝。只要呼救，要叫外面的人打开门闩易如反掌。
「那我就叫人了。我会使足了劲儿喊，你最好捂上耳朵。」
再怎么也没法让千反田来喊。于是我做了一两次发音练习。
「啊，等一下……」
该喊什么呢？多少是个高中生，「救命」是不是不太合适啊？「有人吗」如何呢。总之，只要喊出声就能有人注意到了吧。就在我深吸一口气，马上就要喊出声的时候——
「我说等一下啦！」
黑暗之中，突然有个白色东西伸了过来。一个柔软物体冷不防地堵住了我的嘴。我下意识地把声音吞回肚子里，将目光聚焦到近处——捂住我嘴的是千反田的手心。
我被吓得一阵混乱。而千反田则挺直了身子，左手挽着右边袖子、右手捂着我的嘴说：
「对不起，但是请稍等一下。」
她的神色不一般地严肃。我不假思索地点了点头。不过有什么必须得等的理由吗？
千反田把手从我嘴边拿开，问道：
「那个，如果现在大声叫人的话，事情会如何发展呢？」
依旧不明所以，我回答道：
「应该会有人来吧。」
「然后，我们就会拜托对方拿下门闩。」
「差不多，接着门闩就会被拿掉。」
「于是门就开了吧。」
「开了啊。」
「如此一来，咱们会被如何看待？」
我一时语塞。
随后，我也逐渐明白了千反田在担心什么。如果被锁的是我和里志就没问题了，换作千反田和伊原被锁也没关系。但事实却不是那样的。
应声而来、帮忙拿下门闩的亲切路人；夜里来到神社一隅、人迹罕至小屋中的我和千反田——我们想要干什么，对方能够正确理解吗？
短暂的沉默之后，千反田用很难辨析的小声说：
「要是被完全陌生的人搭救倒还好，可是从刚才起就一直有帮工的人在院内巡逻。他们都认识我。」
我想起走进社务所时，千反田光是报上名号，对方就改变了态度。
「如果被那些帮工的人所救……恐怕就会被误会吧。毕竟酒糟并不在杂屋，而是在仓库里。我们跳进黄河也是洗不清的。折木同学，今天我是代父亲来的。其他时间、其他地点暂且不论，若是在正月的荒楠神社里让人传出闲话，我会非常困扰的。」
我沉吟起来。
光听这句话，难免会有种「太过在乎体面」的感觉。根本不用注意那么多啦——肯定有人这么想吧。但是，之所以会有这种想法，就是因为我，折木奉太郎，不过是一介普通高中生而已。
然而，千反田爱瑠所在的世界的确和我稍有不同。在教育行政方面颇具影响力的远垣内家，经营神山市一大医院的入须家，这两家的少爷千金也都认识千反田。在学校的前后辈关系之外，他们还与千反田有着密切的交往。而在元旦的今天，千反田又代替父亲拿着新年贺礼，来到了主持荒楠神社神务的十文字家。
这不是我能判断的世界——我判断道。千反田担心因我呼救引人闲话，这是合理的忧虑还是杞人忧天呢？我不知道。
不意间，虽然只是一闪念，我感到了一丝寂寞。
我浅浅叹了口气说：
「知道了。那怎么办？」
明明墙上到处都是裂缝，可铝门周边却毫无缝隙，从屋里是没法挪动门闩的。
「得想办法找人从外边开门了。还得尽快才行。如果有人因故来到这里，那才绝对会被误会呢。说来，能把事情说明白的对象也就有……」
「佳穗同学……」
「和伊原了。」
「现在想来，趁那人关门之前叫他不要锁就好了。当时事出突然，没来得及开口……」
千反田黯然道，不过，她的语气一下又明朗起来：
「但是，没关系了！」
「哦？你有什么好办法吗？」
「是的。」
看来她满怀自信呢，想到什么令人眼前一亮的好办法了吗。
黑暗之中，千反田露出笑容：
「很简单，打电话就可以了。」
这办法有那么好吗？
「的确挺简单嘛。不过千反田啊，这儿应该没有公用电话哦？」
「你在说什么呢，是开玩笑吗？当然是用手机了。」
开始头疼了。墙缝间吹进的冷风刺人骨髓。
「原来如此，妙计妙计。那就请吧。」
「啊，我没有手机。」
这家伙认真的啊？还是说被现状搅乱了脑子，什么都忘了？我淡然回应：
「我也没有。」
随后，静寂降临。
「……我、我都忘了！这可怎么办啊！」
你还知道慌啊……
除了大声叫人之外，莫非就没有办法走出这个杂屋了？我思考起来。
从杂屋内侧就一定拿不掉门闩吗？虽然头脑里一直如此默认，但还是严谨地探讨一下吧。
首先，我再度考量了一下门闩系统。这扇门本身并没有锁，所以用力的话可以推开一点。而阻挡我进一步推下去的，便是门闩。
就来时一瞥所见，杂屋的外墙和门上装有「コ」字形的铁扣。当然，用做固定的是螺丝还是钉子等等的细节我就没有看得很真切了。不过，就我用了很大力气都没见松动的情况来看，铁扣应该钉得相当结实。最后，一根木棒横穿过所有铁扣——这就是门闩。
若是这样，能不能把门闩横向挪开呢。如果这座杂屋用的是上卡式门闩，打开一点门缝之后，还能想办法一点点将闩木抬起拿掉。但侧滑式就没办法了。
结论：从杂屋内侧无法拿掉门闩。
但是……
「开门的办法并不仅此一种。」
听到我这句话，千反田「咦」地反应了一声。我指向铝门说：
「打个比方，只要把这扇门整个拆掉就行了。这门是怎么装的呢……」
黑暗之中，我将目光投向门和墙壁的连接处。门框上下各装了一个合叶。嘛，这是最普通的装法。
这一安装方法的问题就是：要想拧下螺丝将合叶拆掉，我就必须先把门打开。若是关着门，螺丝头就会被夹在门缝中，连看都看不见。
拆掉合叶的方法行不通。
「还有……」
「那个，折木同学。」
感觉千反田的声音有些苦楚。
「嗯？」
「该怎么说呢，是我忘记了。我忘了折木同学没有手机，所以才拜托你不要大声喊人……但是，事已至此就要另当别论了。咱们叫人吧。这么下去的话，折木同学你……」
我？我怎么了？千反田有些支支吾吾地说：
「……你会感冒的。」
嘛，确实。现在我也冻得浑身直哆嗦。本以为拿个酒糟连一分钟都用不了，所以我就没穿大衣。光穿个毛衣果然很冷——话虽如此，也没冷到无法忍受的程度就是了。
「但你还是担心咱们会被误解吧？真到走投无路时我会立刻喊人的。不过在那之前，让我再想想办法。」
「折木同学……」
千反田在黑暗中低下了头。虽然不知道她能不能看见，但我还是尽力挤出笑容说：
「别担心，没问题的。虽然门推不动、合叶拆不下来，但是尚未探讨过的逃脱方式还有四种呢。」
「咦，还有那么多？」
「没错。」
我一个个地折起手指开始列举：
「第一，破门而出；第二，破壁而出；第三，掘地而出；第四，破顶而出。」
折起四个手指后，我的右手就只剩小拇指还伸着了。千反田没有回话。虽说没有回话，但我能感到她的愕然。
不过，我也不是在开玩笑。过去，里志借我的福尔摩斯里面有『排除掉所有的不可能方法后，不论多令人瞠目结舌，剩下的也是正确答案』这么句台词。印象中是这么说的，错了也别怪我。
我用拳头顶了顶墙面。
「只要你想，不论哪种都是可行的。虽然门本身很坚固，但是它所凭附的墙壁很脆弱。只消踢上几脚，合叶周围就会坏掉的。
说到底，这墙板本来就有点朽了。只要有工具，没多大功夫就能打破。」
「这、这……」
果然，千反田出声制止道：
「这可不行！就算再怎么老旧，这也是荒楠神社的房子！」
「果然还是不行吗。」
她应该生气了吧。就算不管千反田生不生气，太过野蛮的行径也会把帮工者吸引过来。若是为了逃脱而招人耳目，那就本末倒置了。如此想来，天花板也不用考虑了。剩下的就是……
「地道战术了吗。」
所幸，杂屋墙边就立着把铲子，而且铲尖还很尖锐，看起来正合适。另一方面，地上也没铺地板。原来如此，屋内之所以酷寒异常，想必也有没铺地板、冷气可以直接由地面传来的缘故吧——我突然想道。
「……要挖吗？」
「得花多长时间呢……」
感觉明早之前应该能挖出去——只要我没在中途累倒。
逃脱策略的大方向尚待斟酌。这里是杂屋，工具倒是有一些。但是在现阶段，其中并没有能让我们逃出这里的「符合需求的东西」。铲子，扫帚，除了可以填煤用、还能当旗杆的长棍，固定太鼓的架子。另外，纸箱中还有大量的碗……这些东西能干什么？
冷风从墙缝间灌入。
这些东西，到底还是难堪重用。不打开门就不可能逃出杂屋，毕竟这房子连一扇窗户都没有。然而我们越这样拖下去，被第三者救出时就越难解释清楚。说不定大声喊人还利落一点。想到这里，我又觉得自己必须得做点什么了。这是固执使然吗？不，我应该没有那么固执才对。我只是看千反田真的很担忧，所以想替她想想办法而已。再者说，外面的世界多精彩！
因为渴望自由，我从墙缝间看向「外面的世界」。
明明只是很小的缝隙，视野却意外的宽广。旺盛的篝火分外耀眼，真好啊，看着都暖和。待客用的甜酒还有剩吗？我们帮工不成，想必给十文字添了不少麻烦吧。
正想着，我看到一个略带酒气、明显不像参拜者的老人朝这边走了过来。应该是巡逻的帮工人员吧。
「啊，他到这边来了。」
转头一看，千反田也在别的墙缝处观查外界。我找的缝隙在及腰高度，而千反田却在与目同高的地方发现了一个缺口。就这样，她的手提袋贴在了蹲坐的我头上。
老人并没有走到杂屋旁边。从行进方向来看，我还以为他是要去稻荷神那边，不想老人转头捡起一个东西之后，马上就又翻了回去。
「他在干嘛？」
听到我的嘟哝声，千反田有些缺乏自信地说：
「应该是捡到什么东西了吧，好像是手机挂链之类的。」
「你能看清啊？」
「差不多……吧。」
「这种距离都行？而且还是在夜里？」
她极度认真地回答我说：
「我的夜间视力很好。」
视力超过2.0不说，还有夜视能力吗……不光是视力，千反田的听觉和嗅觉也很灵敏。另外她那么擅长做菜，或许也有味觉敏锐的原因。
就在说话的当儿，我看丢了老人的行踪。不过千反田似乎还一直保持着监视。过了一小会儿，她小声说道：
「啊，他去上交了。」
「上交？交到哪儿？」
「应该是社务所吧。啊，行人太多，已经看不见了。」
这时，我的脑中闪过了一个主意：
「……我说千反田啊。眼前这面墙，只是稍微破坏一点的话，应该没问题吧？」
5（side B）
「新春电视剧特别节目 风云急小谷城」剧情编排十分新颖，非常有趣。整部片子最棒的就是开头的桶狭间一段：今川义元被描绘成一位盖世无双的豪杰，顶着大雨厮杀于织田军中，简直是万夫不当。在别的电视剧里，这绝对已经算是剑豪级别了。既然如此，取下义元首级的毛利新介自然也是个英雄。看到开头义元和新介在尸山血河中白刃相向那一段，捧腹之余，我也看透了这部片子的喜剧本质。
我的缺点就是容易受外界影响，不过搞不好这也是个很大的优点。我一边哼着电视剧的主题曲，一边悠哉悠哉地回到了荒楠神社。我随手翻开手机，又确认了一下摩耶花的邮件——
『小千和折木已经来了，你到社务所里等会儿吧。』
唔唔，工作中发邮件可不值得鼓励啊。
我晃着手提袋穿过参道，以轻快的步法跳上石阶，接着从求购吉祥物的人群旁边走进了社务所大门。
刚一打开格子门，我就撞见了十文字同学。理所当然，她整齐地穿着巫女装束。比起她来，摩耶花那身打扮果然还是欠了点功夫。
能这么快遇到熟人或许得算是幸运。不过，我有点不擅长与这位十文字同学交流。总之先用我最拿手的开朗声音打个招呼吧：
「哟，十文字同学。新年快乐。」
与在班里相同，十文字投来的目光中没什么兴趣。话虽如此，她依旧十分礼貌地说：
「新年快乐。」
出乎意料的是，她又问了我一个问题说：
「福部同学，你看见千反田了吗？」
千反田同学？不在吗？
「我才刚来。」
「这样啊。」
十文字同学微微蹙眉。出什么事了吗？
对我留下一句「很抱歉不能为你带路，你不用客气进来就好，大厅里生着炉子。」之后，十文字同学就安静地拐进了走廊一角。本来我就想自由行动，这可是求之不得。
在去大厅之前，我突然转念想从后门看看摩耶花。虽然是头一次进入这所房子，但大致的方向我还是知道的。途中遇到了几拨饮酒的人，不过他们看我摆出了一副「我在这里是理所当然的！」的表情，也就没说什么。
应该是这吧？我试探性地拉开一扇木门。猜对了。穿着白衣绯裙在门前正坐，面色有些疲惫的正是摩耶花。大冷天的工作这么久真是辛苦啦，还有三十分钟就结束了哦。
虽然白天她忙得晕头转向，都没怎么好好说上话，但现在就没问题了。我小声叫道：
「摩耶花。」
「……阿福。」
是错觉吗？摩耶花好像脸红了。要说不是错觉的话，理由我倒很清楚——她还在为自己的打扮而害羞。一般人穿几个小时早该习惯了，然而她却不行。不过就这点来看，摩耶花今年果然还是摩耶花。
「新年快乐」这句话白天已经说过了，现在就暂且说句「辛苦了」吧。可能是心神俱疲，连笑的力气都没有了，摩耶花只是像小孩一样点了下头。
正想着，她却像是想起了什么似的，一下回神动了起来。只见她从大概是装着失物的盆中拿起了一个手帕：
「呐，阿福。你见过这个吗？」
那张手帕以蕾丝饰边，看似纯白又非纯白，准确来讲大概是珍珠白吧。简而言之，那手帕看起来很高档。虽然没有明确见过的记忆，但要问我是不是没见过，我还真说不好。
「不好说。」
我歪头回答。摩耶花不太确定地说：
「小千好像有条这样的……」
啊，的确。千反田同学倒的确可能会用。不过这种东西，多少还是不方便往学校带吧。
我笑着说：
「有失主的线索不是好事嘛，等千反田同学回来再问问就行了。」
「嗯，也对。」摩耶花挤出一个算不上开朗的微笑，说道。
5（side A）
「……没人来帮忙呢。」
千反田守着墙缝，冷不丁地嘟囔说。我也低声道：
「我觉得大方向还是不错的……」
吹进杂屋的冷风又变强了。这是自作自受——用铁铲破坏墙壁的正是我自己。而现在，冷风就在从那个缺口处嗖嗖地往里吹。真冷。冻死了。
话虽这么说，但我的破坏范围其实很小。我只是稍稍扩大了既存的墙缝，让千反田的玲珑小手得以出入而已。
我们无法自力逃出这间杂屋。
这是我下的结论。虽然杂屋并不引人耳目，但路过的人流量还是很大的。神不知鬼不觉、而且还简单稳妥的逃出方式根本不存在。要是有扇窗户，或许我还能想想办法，试着从屋里把门闩拿掉。
既然自力不行，那就只有求助了。我们只能与伊原或是十文字联系。虽然我和千反田都没手机，不过嘛，即便到了高度信息化的现在，人类应该也还保有着一些原始的通信方式才对。
幸运的是，伊原以巫女之姿在此打工，而且还负责失物认领。她说过，帮工人员巡逻很认真，只要捡到稍微值钱的东西马上就会送过去。
这就是说，只要将值钱的东西扔出去，那它就很可能传到伊原手里。
到这都还没什么问题。实际上就我所见，我们「掉落」的东西也的确被帮工者捡起拿到了社务所。
但是，问题并未得到解决。东西能够传到伊原手里，求助之意却无从传达。
我叹息道：
「光一个手帕，果然还是不行吗。」
我们选了千反田的手帕作为「失物」。一来它是帮工者会捡起上交的「值钱物品」，二来千反田就把它带在手边，三来伊原也明确知道那是我们的东西。
千反田离开木墙。
「的确呢。摩耶花同学应该见过那条手帕好几次才对……不过，可能不是什么令人印象深刻的东西吧。」
即便伊原认定那就是千反田的手帕，前路也还很长。我们必须让伊原这么想才行：
『这东西是在杂屋附近捡到的。为什么千反田爱瑠会在那儿呢？她不是在大厅里吗？啊，这里面肯定有文章！』
光靠手帕还是不行吗。
那就下一个。能让伊原对我们所处的窘境一目了然的东西……应该是什么？
6（side B）
大厅中，宴会开始了。
屋里还有空位，我也不是那种孤身一人就会发怵的性格。不过无聊果然还是无聊，于是我很快走出大厅。
可去的地方只有摩耶花那。虽然也曾担心会打扰她工作，而且旁边还有另两个人，不过刚才我们和那两位也聊得很开心。当时，摩耶花对二人如是宣言道：
「我在追这家伙。」
估计是一起工作久了，三位巫女产生了连带感吧——那两人完全站到了摩耶花一边。她们是哪儿的学生呢？感觉不像神山高中的。
我一拉开木门，发现是我的摩耶花就挥了挥手。话虽如此，只要穿过木门门槛，我就会出现在待客窗口前。就算客人再怎么少了，那样也不合适。因此我只能尽量把头往屋里探。
「阿福，你快看看这个！」
摩耶花递出一个牛仔布的折叠钱包。啊，这个我肯定见过。
「这不是奉太郎的吗？」
「是吗，那笨蛋好像弄丢了。」
「嘛，毕竟奉太郎破绽太多。」
感觉上，奉太郎似乎总在帮千反田同学解决难题，但那只是因为「特殊情况才会给人留下记忆」而已。在平日的社团活动中，奉太郎经常得劳烦千反田同学和摩耶花帮忙。印象中，今年……不，去年暑假，我们借摩耶花关系之便去温泉旅行的时候，奉太郎还晕过堂来着。
总之，奉太郎丢个钱包也没什么好奇怪的……咦？之前那个手帕是不是千反田同学的，摩耶花也怀疑过吧？
「不过感觉不太对劲，我稍微看一下。」
说着，摩耶花打开了钱包。偷看别人钱包实在是太卑鄙了！不过我也在目不转睛地盯着，这次就……
摩耶花精辟地总结出眼前所见：
「空钱包一个。」
无论是放纸币还是放零钱的地方，全都空无一物，分文不见。
「这很奇怪吧？折木也是来新年参拜的，香油钱总得装上点吧？」
「不，这倒没什么奇怪的。说不定他把所有钱都扔做香资了。」
「你说他？」
我也觉得不大可能。不过，他会有什么强烈的愿望也说不定。我指着钱包说：
「奇怪的是装卡的地方。奉太郎也有些积分卡会员卡什么的，但是那里却空空如也。」
「啊，嗯。也对。」
「这个应该不是奉太郎的钱包吧？」
摩耶花否定得很坚决：
「不，这个绝对就是他的。」
「……为什么？」
「钱包的拉索环上系着这个。」
摩耶花从怀里取出了一个纸团——那是张皱巴巴的小纸条。
接过之后我就明白了，这是张神签。
「你看看。」
我闻言打开折着的签……一看我就笑了：
「凶！凶！呜哇，荒楠神社真是不留情面啊，竟然有凶签！」
不过，摩耶花给我看凶签并不是为了搞笑。她嘴角带着苦笑，声音却十分严肃：
「那张是折木抽到的，『鸟食则稀』什么那些完全一样。折木把凶签系到钱包上，然后钱包丢了。」
原来如此。
我意识到自己的眉头皱了起来。看我突然陷入沉默，摩耶花担心地说：
「阿福？」
「……那，就是这么回事吧……」
我吞了吞口水：
「都怪奉太郎把这个不吉的签系到钱包上，钱包丢了不说，里面的东西还都被拿走了！」
奉太郎真可怜，新年伊始就突遭横祸啊。
这签的威力也令人畏惧——没想到它真得能给奉太郎招来霉运。此等趣事我又怎能放过。
我从自己的钱包中取出一百日元：
「摩耶花，让我也抽一张。」
6（side A）
「没人……来帮忙呢……啊啾！」
千反田打了个喷嚏。
想她完全没说怕冷，我还以为没事，看来果然还是不行啊。我是男的没穿过和服，不过无论怎么看，那身衣服的御寒性能也好不到哪去。
「你没事吧？」
听到我这毫无新意的提问，千反田有些尴尬地笑了笑说：
「还好……要是披上道行就好了。」
「道行？」
「没错。就是那件黑色绉纱的。」
哦，是那件大衣啊。原来叫道行啊？真是充满了日式风情。
「我也后悔没穿着大衣过来。」
「这里……果然还是有点冷呢。」
可不止是「有点」而已。直说了吧，我已经快被冻到极限了。要是兜里没装着暖包，我肯定早就放弃抵抗，直接大声求救了。
现在，我的口袋里除了暖包还装着很多其他东西：千元纸币、零钱、CD店的积分卡。
扔出钱包是我一个非常大胆的决定。其实用千反田的钱包效果应该更好。若是把我的凶签系在她的钱包上，伊原应该也会感到疑惑。那么一来，她会察觉到事态不对也说不定。
但是我犹豫了一下。千反田手边的钱包，并非平常在学校小卖部买面包时用的那个。钱包也要算做正月着装的一环吗？在千反田扔香油钱的时候我瞟到了一眼，今天她的钱包好像是真皮做的高档货。
只要把内容清空，就算钱包被人私自昧下，损失也不会太大。但是我想得太简单了——千反田的钱包怎么看都像是装了不少钱的。如果被帮工者之外的人捡到，他们很可能连看都不看就据为己有，那就麻烦了。
没办法，我只能掏空自己的钱包，然后再系上凶签强调「此物属于折木奉太郎」。既然有纸，何不写个「来帮忙」之类的留言呢？想是这么想，无奈四下并没有笔，我又找不到什么代用品。虽然姑且用指甲划上了那几个字……不过系到钱包上的凶签已经褶皱，字迹应该认不出了吧。将签折起放到钱包里面倒是不会皱，但那样「钱包属于我」这点又不够明显。到底该选哪边呢？我犹豫了一阵。
就结果而言，我好像选错了。钱包应该已经传到了伊原手里，但她却没来帮忙。先是千反田的手帕，然后是我的钱包，她应该已经开始疑惑了……但是，还没到能让她搁下工作，前来一探究竟的程度。
「……抱歉，千反田。可能已经不行了。」
若是把自己的衣服披在受寒的千反田身上，那我大概会显得很有自我牺牲精神。但是我也很冷。如果把毛衣脱掉，我就真的可能患上低体温症。
千反田对我笑了笑，说：
「哪里的话。让你迁就我的任性这么久，我才该道歉呢。」
「那不算任性，得说是责任吧。」
「……话虽没错，但那成不了牵连折木同学的理由。咱们叫人吧。多少传出点闲话是无可奈何的。」
明明都已忍冻这么久了，真是可惜。但我也已经黔驴技穷了。想不出办法的话，再做拖延也是无用功。我点了点头。
然而，在最后的最后——
「啊，福部同学应该已经到了吧。」
听到千反田的这句叹息，我想起了一个被遗忘的办法。没错，里志应该已经到了。都已过了这么久，他自然也应该到了。
为了逃出杂屋，我首先考虑了物理上的办法。觉得不可行，我又转而试着与伊原取得联络。但是，可以联络的人并不只有伊原而已。还有里志！要是里志就行！
啊啊，偏偏没有工具！
「千反田，你有绳子之类的东西吗！？」
被我突然暴涨的气势吓到，千反田战战兢兢地说：
「绳、绳子吗？」
「大概这么长……有五十厘米就够了。只要找到绳子，我就绝对能把咱们所处的窘境传达出去。」
千反田开始上上下下地拍了拍自己——她是在找哪里有绳子。
「草屐的带子……」
「太短。」
「啊，手提袋上有绳子！」
我摇摇头：
「那个不行，手提袋还要用。」
大概是摸不着头脑吧，千反田歪了歪头。话虽如此，她还是先把疑问放到了一边。
「那折木同学的鞋带怎么样？」
「……对啊，还有这招呢！」
我意得志满地看向自己的脚，然而马上就又泄了气。平常穿的运动鞋自然没问题，只要把鞋带拆下来就行。但是，今天我穿了没有鞋带的靴子。倒不是想装成熟，只是神社院内残雪未消，不穿双稳当点的鞋子就会很危险。屋漏偏逢连夜雨，说到底还是不走运。
「如果实在需要的话……」
千反田将白皙的手按在了腰带上：
「或许……可以用束腰带。」
「是绳子吗？」
「是。」
点着头的千反田，不知为何稍稍别开了脸。我没在意这些细节，继续问道：
「拆着麻烦吗？」
「嗯，差不多算是吧，得花点功夫。」
问到这里，一股不安突然闪过。
「我说千反田啊，我对和服不太了解——」
「…………」
「拆掉束腰带的话，衣服没问题吗？」
千反田的反应相当不干脆。她低着头小声说道：
「腰带……大概会……松掉吧……」
「开什么玩——那肯定不行吧！」
「果然还是……不行吗？的确，要再把腰带弄好很费工夫……」
不是那个问题。就算我叫的是里志，如果到时候千反田衣冠不整的话，呃，怎么说呢，看着太不成体统。那么一来，我们现在所做的各种担心就完全没有意义了。
「除此之外的绳子……」
容我思考一下。
杂屋中有一把竹扫，一把铁铲，一根填煤用的长棍，一个太鼓架子之类的东西，一个挂着旗子的长杆，还有一个纸箱，箱里则是大量相同花纹的碗。在这些东西里，我只要找一根绳子就行了……要是有刀具的话，我就可以切下固定扫帚的麻绳。用铁铲能切断吗？不，说到底那绳子长度也不够。
大概是耐不住沉默的气氛了，千反田畏畏缩缩地问道：
「请问……为什么有了绳子，咱们就能向福部同学求助了呢？」
那种事情根本无所谓，重要的是哪儿有绳子？我都快冻僵了。
7（side B）
摩耶花失声叫道：
「为什么！？」
不过想想也是当然——又有失物送过来了。这次是一个手提袋，并非我用的那种便宜货，而是比较适合和服女性的雅致款式。
而摩耶花之所以惊讶，就是因为那袋子属于千反田同学。据摩耶花说，我来之前，她曾在千反田同学拿钱包时见过这个袋子，所以记得很清楚。手帕，钱包，然后是手提袋。连续三样失物。这也是奉太郎的「凶」签所为吗？顺便说一句，我抽的是中吉。虽然比上不足，但要比下还是绰绰有余的。
「据说这个也是在杂屋旁边捡到的。他们在干什么啊？」
紫罗兰底，编绳束口，袋上则绣着几个鞠球。真不错。不过这个明显不能给男的用，所以我也不会拿自己的去比就是了。
「上面好像还栓了条很脏的绳子。」
这句话引起了我的注意。
「绳子？」
「嗯，你看。」
摩耶花举起手提袋。的确，在袋子下方围系着一条绳子。底部被绑住的手提袋。我恍然大悟——
这、这个是……
坐在地上的我一下跳了起来。摩耶花吓了一跳，抬头看向我说：
「怎、怎么了，阿福？」
「摩耶花，杂屋在哪儿？」
「就在那边，稻荷像附近。」
「我去去就来！」
我快步跑出社务所，在星空下全力奔驰。脑中只有一个想法——
——奉太郎、千反田同学，我现在就去救你们！
7（side A）
「里志的话，肯定能明白封着口、束着底的手提袋有什么意义。」
该做的都已做完，我也饶有余裕地向千反田说明道。订正，我是在被冻得即将完蛋的状态下说明的。
「那家伙知道很多没用的事。」
千反田也冻得直哆嗦。但好奇心好像盖过了肉体上的痛苦，她探过身来催促道：
「到底是怎么回事呢？我不明白。」
「手提袋是袋子。把袋子的口和底都封上的话，中间的东西就被关起来了……这意味着『瓮中之鳖』。」
黑暗中，千反田弯了弯白皙的脖子：
「我明白……了？」
明显是不明白嘛。我笑了笑：
「不是我想的。这是历史上的一个事件。你知道姊川之战吧？」
千反田很擅长这种教科书里的东西。她流利地回答道：
「是1570年织田•德川与浅井•朝仓的战争吧，最后是织田信长赢了。」
「在那之前还有个很有名的故事……不知你听过吗？名字叫『金崎的退口』。」
这种教科书里没有的东西，千反田就不擅长了。她歪了歪头。
我简洁说明道：
「在信长进攻朝仓时，他的妹夫浅井叛变了。因此，信长的妹妹送了一个小豆袋给战场上的他。那个袋子上下都被绑住，信长看过之后明白了其中意味——妹妹是想说信长已成为了瓮中之鳖……嘛，有几成是虚构的就不知道了。」
虽然说得头头是道，但这些知识其实都来自于我跟里志借来的漫画。那部漫画……我想想，应该是暑假温泉合宿时看的。那时了解的这个插曲，在我今天白天悠闲看过的「新春电视剧特别节目 风云急小谷城」中，又出现了一遍。当时我还想，一个袋子也能传达那么多信息？干嘛不多花点工夫好好写封信？……然而就现在而言，若是信息传达不到，我反倒会非常尴尬。
嘛，估计没问题吧。反正里志也很闲，他肯定会像我们一样到伊原那儿去。看到手提袋他就会懂的。毕竟漫画就是那家伙借我的，而且他也看了今天的「新春电视剧特别节目 风云急小谷城」。最重要的是，要论谁比较容易受刚看完的东西影响，他想必能数得上号。只要看见被绑住的手提袋，他就应该能想起那个历史故事。
「还有那么个故事啊……」
千反田终于心领神会地点了点头。星光照到她的侧脸上。
看样子连钱包都确实传到了伊原手里，所以我们不妨相信，稍微值钱一点的东西也会被巡逻人员送到那边。否则的话，手提袋我是不敢扔的。
不过若要传达信息，下面那条绳子就必不可少了。光一个手提袋基本上什么都说明不了。然而，杂屋里却找不到什么合适的绳子。没有道具一切就都是空谈——虽然也曾有过这种担心，但我很快发现，那不过是杞人忧天而已……根本没必要在杂屋里面找。
这座杂屋的墙壁很脆弱。我一面在心中默念抱歉，一面破坏了木墙的一角。这么一来，墙上已经被我掏出了两个洞。因为只是单手得以进出的大小，千反田也就默许了。
接着我站到太鼓架子上。目标是杂屋天花板附近，屋檐正下方一带。
我把手从刚掏的洞里伸出，寻找绳子……杂屋外墙边竖着一面写有「荒楠神社」的白旗，因为根基太浅立不住，人们便用一根塑料绳把旗杆固定到了杂屋屋檐上。我的目标就是那根绳子。只要求一只手的话，杂屋外面的世界也是可以触及的。
就这样，我凑齐了『瓮中之鳖』所需的道具。接下来就看里志了。嘛，应该没问题吧。
喀啷——铝门传来声响。接着又响起了一个熟悉的声音：
「奉太郎，你在吗？」
千反田朝我看来。因为惊讶，她那本来就很大的眼睛睁得更大了。我耸耸肩，回应里志道：
「帮大忙了，我都快冻死了。」
「社务所里有暖乎乎的甜酒哦～我马上开门。」
甜酒吗，我们就是为了它才落到这般田地的。不过事已至此，热甜酒当然是多多益善。
咯啦啦，咔嗒。铝门缓缓打开。
在月光与火光的照耀下，里志笑着说道：
「呀，新年快乐。」
「哟，『开』年快乐。」
经冬风一吹，千反田打了个小小的喷嚏。
