边境夜市又称天街，因漫天漂浮的木甲商得名。
近年来，边境木甲们越发热衷做生意，一条街挤不下，又不愿舍弃最繁华的地段，遂向上扩张。他们贴飞行符在摊子上，浮于空中，有些下方垂一只灯笼，写个「茶」或者「面」字。
空中小摊往往比地上的更火些。一来人们对不容易看到的东西更有兴趣，二来飞上去看过的人，总会说比地上的好，不然枉费功夫。
大家上空中小摊也是各显神通，因而逛天街又成了晒坐骑的重要时刻。尤其是偃师们，迎面若来了与自己的相同精巧或更胜一筹的坐骑，总会瞧一瞧主人，四目交接。
昨日青槐走得早，夜市未开。今日离开行会晚了点，正赶上最热闹的时候。井桐仰头张望空中的摊子，晴远解下钱袋和手边的伞一同递过去。井桐握伞看晴远，晴远点头示意他撑开。
“啪——”一道符文伏上手腕。井桐被伞拎上空中。青槐这才明白晴远为何出门带伞，明明不下雨。井桐在空中飘，二人在地上闲步跟随。
“晴老板不饿吗？”
“我习惯过午不食。”晴远一看就是极自律之人，并不稀奇。
“那你还答应同我们来。我以为你工作太晚饿了。”
晴远侧头反问：“我不来，你身无分文，怎么给他买？”
青槐不好意思笑笑：“过午不食，那夜酌可以不？”
“我知道一处。”
天街尽头有一棵树，悬了酒幌。树有三层，枝头有七个雅座。主干上有楼梯，螺旋而上。二人走到最顶层，恰好有一空枝。一坐下，树枝移到跟前，叶片上写了酒单。原来酒楼店家就附魂在木甲树上。青槐说不知哪种好喝，晴远便帮他点了，看来是常客。
青槐道：“这里比京城好玩多了。”他左手边是延伸的天街，右手边是漆黑神秘的悬崖。
晴远道：“在这里木甲不受压迫，大家心怀希望。”
树枝送来两壶酒，两只杯子。晴远斟酒，说他点了两种，不知青槐喜不喜欢。
人偶体内酒囊有限，青槐不敢多喝。晴远则是一杯一杯慢饮，倚在枝上，一手支头。他喝酒不上脸，但一喝就变得爱说话。
听晴远说，他的家乡在柔夷神京。当年他随将军为怀王助战，对抗魂甲军。战后，柔夷全面禁止木甲。他选择留在边境，创办了偃师行会。
晴远还说，他在当偃师前是一名祭司。家中世代掌管柔夷祭典礼法。他是家中长子，从小眼前只有一条路，日日读经习礼，谙熟仙法道术。
“还真是长了张祭司脸。”
“什么意思？”
“就是看起来很禁欲……哎，我说笑呢。那后来为何又转做了偃师？”
晴远说，全是因他十五岁时的一段际遇。
当时他刚任命为大祭司。继任之初，恰逢天子大婚，凡事自然千万个谨慎，不敢有半点疏忽。
大婚邀请了各国最有名气的几支舞团和戏班，轮流献演七天。前两天，都相安无事。第三天是隗方乐舞，一切似乎也都按计划进行，但他总觉得有一处不对劲。于是乐舞结束，随隗方舞者前往后台。
“留步。”
眼前人知是唤他，立马停下。其他舞者想保护，被晴远望了一眼，只得退下。那人低头不语，诡异蹊跷。晴远上前打算盘问，忽然睁大双眼。
那人发现暴露，拔腿要跑。晴远出剑，将他身上数根弦丝转在剑鞘上，像转糖人一般，转出了一位十二三岁的少年。少年哇的一声，跌在地上。
“你在乐舞时操纵傀儡，是何意图？”
少年心疼人偶，忍痛爬去检查，发现没坏，才坐起身，手捂膝盖。
“我是……”少年险些坦白，忽而改口问，“我的人偶并没跳错，你是怎么发现的？”他抬起脸，眉眼清淡，如今再想，实在记不清模样。
“表情不对。”
“表情？”少年点头，又追问，“还有什么？”
“力道不如他人收放自如。”
“哈哈哈，怪我还是不大懂乐舞，操纵欠火候。”
“你不要转移话题。”晴远冷冷道，“不说来由。人偶就别想拿回去。”
少年咬牙上前，试夺人偶，可他根本不是晴远对手。晴远抽剑，对着少年脑门。“不说来由，今晚就别想回去。”
这时，两只木甲鸽从少年袖中飞出。晴远挥剑挡鸽子，结果让少年逃走了，只留下地上一滩血迹。
献演第四天。晴远早早回屋，捣腾少年的人偶。那人偶制作精妙，好玩极了。他发现人偶若是每部分单独控制，都与活人无异。可由于过于复杂，十指根本不够控制，才导致表情动作出了破绽。
晴远正玩得高兴，房门被踢开。一人形机甲冲上前讨架打。机甲虽毫无招式，莽打莽撞，但刀枪不入，力大无比，几招之下就把晴远制服在地，压得几近窒息。
机甲说：“还我人偶。”
“不还。”
晴远送出符咒，机甲瞬间跳起，疯狂甩动身体。少年从机甲中摔出，撞翻了桌椅，嗔道：“你下手非要这么重吗！”
这时，人偶走到少年跟前，将他衣摆掀起。裤腿已泛出血迹，才好的伤又裂了。少年难以置信地看人偶挽起自己的裤腿，敷药，然后以同样的目光望向晴远。
“你居然用法术控制他？”少年旋即改口央求，“你教我操控法术好不好。”
“我凭什么要教你？”
“你若教我，我就把人偶送你。”
“谁要你的人偶。”
“你不是喜欢我的人偶吗？不喜欢你为何不还我？”
“明明是你不告诉我操纵傀儡的意图。”
少年忽略此话，开始不断推销自己的人偶。他说他的人偶在赤栏可受欢迎，还说人偶能做替身替他祭天，他弟弟就常用人偶逃学。晴远断定少年不是坏人，不再追究乐舞之事，将机甲和人偶一并没收，回屋睡觉。少年却在屋外絮叨，纠缠到深夜，兴奋异常。
献演第五天。晴远发现少年夜里在书房鬼鬼祟祟。他一本本翻书，发现全是经文，扫兴叹气，估计想找符咒一类的书籍。
晴远点灯。少年回头，下一刻已被法术钉在墙上。
“每天都学这些，你不无聊吗？”
“不会有你在墙上待一晚无聊。”
“要不这样，你教我法术，我教你木甲。”
“我不学那些。”晴远又去睡了，但这次并未带走人偶。
次日清早，法术失效，少年离去。晴远到书房，人偶走到身边。
晴远奇怪，少年非但不带走自己故意留下的人偶，还改成了自己的模样。他想起少年所说替身之事，一时动心。于是那天，人偶在神京行了一次祭礼，无人察觉。
献演第六天。那晚少年没来，晴远决定潜入隗方舞团。他见一屋，有人开门，另一人上前问：“师兄身体好些了没？”屋中人说：“好多了。幸亏当日赤栏戏班里的小少爷出面用人偶代替，否则顶着高烧去跳舞，怕是要拿他祭天了。”屋外人说：“不说那天，真是吓死了。被大祭司逮到，我还担心他新官上任，要狠狠怪罪，幸好只打了一顿。”屋中人说：“那一顿可伤得不轻，我们明天再去看看他。”
晴远又去赤栏戏班住处，发现少年正在做木甲，时而皱眉时而微笑。他当时想，做木甲一定很有趣，在屋顶上看了一晚。
献演第七天。少年又带木甲来挑衅。那木甲小小的，毫无攻击力，倒是行走机灵。晴远看不明白，只先没收了去。
少年说：“送你的。”晴远先是一惊，赶忙道：“你送我，我也不会教你法术。”
“你想教我也教不了了。”少年笑道，“献演结束，戏班明日就启程了。就算你今晚肯教，我也学不会。”
少年走近，从晴远身后书架上取了几本书，打开木甲丢了进去，原来是个书匣。他说：“这小家伙能代替小厮背重物。若出门不想带人，就带它。你对它施了法术，它已经认主了。”晴远起身，在屋中走了一圈，书匣果真一颠一颠在屋里也绕了一圈。晴远不走，那书匣跟了几步，也停下。
“为何送我？”
“你别误会，我可不是老送你一人东西。”晴远颦眉，少年笑道，“这几天我在柔夷逛到不少没见过的材料，不小心买多了。戏班四处奔走，我带多了要挨骂。”
“人偶和机甲，你都不要了？”
“用木偶线控制，不是委屈了他们吗？”
少年说还得回去收拾行李，匆匆离开。晴远独自坐着，回想最近控制人偶的法术，一点点写下。写完时天已亮了。他将手稿放进移动书匣，绘上符咒。书匣出门，去寻少年。
从那之后，晴远再也没见过少年。他依旧当他的祭司，但日子却不是从前那样过了。
他白日里行使本职，夜里钻研木甲。这种工匠一流的手艺活，只能偷偷摸摸背着家人干，犹如偷情一般。一开始，他将木甲和工具藏在家中，后来东西太多，干脆在外头置了间房。
如此过了三年。一日，晴远在园中，见一只蝴蝶绕在身边不肯离去。那蝴蝶色彩艳丽，极为特别，想捉来瞧瞧，总是不得。最后蝴蝶停在他头顶。
“晴远君，我送你的宝贝们都还好吗？”蝴蝶说，“你看我这新发明厉害不？以后我们可以这么通话了。”
“你如何做到的？”
“哈哈哈，我找到了比你教我的符咒更厉害的东西。”
“是鬼动力。”青槐脱口而出。他知道这少年和晴远先前说的相知，是同一人。能做逼真人偶，最早用符咒控制木甲，又发明鬼动力和通灵蝶的，除了向晏再无他人。
“那通灵蝶究竟是什么原理？”
“他将魂魄切分，注入多只木甲，用魂魄感应传递信息，用变声机括模拟人声，再配合加密符咒，不让魂魄偷听对话。”
“这样不是很残忍吗？魂魄常年分散四处。”
“这是鬼魂的工作。他付鬼魂们钱，或者实现他们的愿望。”
青槐点头，又问：“那通灵蝶呢？怎么不见你用它？”
晴远打开手边的匣子，里面有只通灵蝶。青槐伸手去摸，符咒还在，里面的魂魄已经没了。
匣子中还有各种制作木甲的工具，分门别类，整齐摆放。青槐一见，哎呀一声。
“怎么了？”
“不好意思，我得先回去了。我答应一个低木替他修理身体。”青槐也知自己无礼，说话时一直低着眼。
“这工具能借我一晚吗？”
晴远说：“救人要紧。”取出通灵蝶，把匣子推过去。他念了个咒，井桐就被伞从远处拎回。青槐下楼，边跑边回身朝晴远招手道别。
人走远了。晴远捻起通灵蝶，在掌心展开。
当时赤栏战乱，蝶中魂魄忽然冲出，在夜空中与其他通灵蝶的魂魄汇聚，往京城赶去。他当时就预感不好。不出几日，果真听说向晏出事了。
