黑暗降临的那一刻，一声熟悉的响动穿透空气，辞年耳朵一动，将这细微的动静捕捉下来。他紧拽着贺栖洲的手，疾身一闪，一直顶端燃着火焰的箭擦过他的耳朵，他甚至能感觉到耳廓旁炙热的灼烧感。若是他没有躲开，这团火恐怕已经烧到了他的身上！
辞年回头，却发觉刚才射出箭矢的地方已经空空如也，除了杂草和树桩，什么都没有。可还没等他思量清楚，耳旁又是一阵疾风，剑光一闪，流霜出鞘，贺栖洲挥剑，“铿”地一声，将那着了火的箭矢生生打了回去。火星落在草丛里，很快燃起了一丛丛火焰，这火一起，便像是点燃了烽火，一场恶斗由此而起。
无数埋伏的兵士从草丛里窜了出来，成包围之势，冲着正中间的两人杀来。
虹瑕应声出鞘，辞年比着剑诀，不过片刻，他身边便激起一圈剑气，与在天牢中一样，这剑气虽然凶悍，却不能伤人，近身的几人立刻被这无形的力量弹得飞了出去，纷纷栽倒在地。
可这一茬没了，下一茬又会很快杀来，辞年不得不与贺栖洲背贴着背，不停挥剑，驱赶着不断接近的人。
这些人好像不知何为疲倦，他们一次次接近，又一次次被剑气荡开，飞出去快，回来却更快……可灵力不能如此源源不断地消耗下去，辞年咬了咬牙，道：“这些人太难缠，我们……”
没等他下半句说出口，流霜的剑光便一闪而过，这是把好剑，有灵性，会认主，剑刃锋利，削铁如泥。而此刻，那剑光猛地一下，竟狠狠刺入一个士兵的铠甲，辞年一愣，忙道：“你……”
贺栖洲的剑并未停止，他手腕一拧，在这士兵的腹上开了个巨大的创口。他不消多想，用力一提，流霜便顺着力道向上杀去，辞年看着那散着白光的剑刃层层向上，直到把眼前的敌人剖作两半！
“杀。”贺栖洲低声道。
辞年没反应过来，他道：“不是你说的……”
贺栖洲道：“现在也是我说的，动手，来一个杀一个，劈成两半。”
辞年还想说些什么，可眼前的情形已经不容他再细想，之前被剑气掀出去的人，又一次不知疲倦地回到了他的身边，辞年提剑，一咬牙，按着贺栖洲的说法，对准离得最近的那人，冲着天灵盖狠狠劈了下去。
可奇怪的是，他料想当中的血肉横飞并未出现，这一剑格外顺畅，眼前的人仿佛没有筋骨，也没有血肉，只是一层空空荡荡的皮囊，哪怕被一剑剖为两半，也一滴血都没有流。辞年一愣，转身应付另一个，这次他瞪大了眼睛，仔细看着面前年闪过的影子，剑光映出了他的轮廓。这东西五官呆板，脸上还有两坨并不均匀的红，生得极为粗糙，可与之相反的，是他敏捷的身手，和轻盈的体态。
第一剑，辞年甚至未能刺破他的铠甲。但辞年没有给他第二下的机会，一道落刃由上而下，将眼前的“人”劈作两半。
依旧是没有血肉，也没有骨骼。
因为眼前的东西根本不是人，而是纸扎。辞年突然明白了这一切的关窍。这样能自由活动的纸扎，难道是第一次见到么？那围场里一切祸端的起源，不也是这么一条塞满了长虫的大蛇纸扎么？
他明明把一切都想通了，却又想不通了。
那什么都没做的贺栖洲，又凭什么要搭上自己的人生和仕途，去替一个从未谋面的罪魁祸首顶下罪责？长安明明就是他的家，这一步一步走下来，竟让他这个最无辜清白的人，成了无家可归的逃犯。辞年一扁嘴，下手越发狠厉。
馥瑾是无辜的，贺栖洲也是无辜的，甚至现在被追到山上无路可走的他也都是无辜的，可为什么这么多无辜的人，要替别人背负罪名？他无论如何也想不明白！
刀光剑影，纸扎倒了一片又一片，辞年清掉了一大片，便立刻要去帮贺栖洲，却没想就在这转身的空档，他听见身后一阵呼啸的风响，来不及回头，一阵刺痛炸在他背上，辞年吃痛惊呼，猛地转过身，才发觉那层层叠叠的纸扎人背后，不知何时冒出了几个提着灯笼的侍从。
他们提着灯，一动也不动，手中的灯笼照亮了那一方区域，正映亮了几张掩在树影下的面孔。
这些躲在背后的人，恐怕才是这场追捕的罪魁祸首。辞年忍痛咬牙，提剑便要上前，可这脚步还没迈出，背心便传来一阵吞噬般的剧痛。他伸长了手，却怎么也够不着那背上的东西。
贺栖洲挑过下最后一剑，忙赶回辞年身边。他一把那贴在那人背上的符篆，用力扯下，这短短片刻的功夫，辞年已是浑身发抖，满头大汗。
这东西实在阴邪至极。
将符篆取出，拍在受术者背心，它便能吸取此人的灵力，速度之快，吸取之狠，用片刻之间敲骨吸髓来形容都不为过。可这玩意要是用了，能将受术者的灵力化为己用，倒也不是什么一无是处的东西。
可它邪就邪在，被吸出的灵力，无法取出，也无法再用。
眼见着这符被扯下，明明吸饱了灵力，却在瞬间碎作齑粉，贺栖洲心头顿生怒意。这东西不仅损人，还十足十的不利己，实在不知将它做出来的人怀了一份怎样的心思。
“徐尚书倒是没说错。”掩在灯笼后的人轻轻一个响指，周围那些已经斗得残破不堪的纸扎瞬间着火，火焰吞噬它们，也不过短短一瞬。这人语气戏谑，悠悠叹道：“你们是不会伤人的。”
“你们到底要什么？”贺栖洲搀起辞年，握紧了手中的剑，“直说吧。”
“圣上要的，不过一个国泰民安。”那人的脸藏在阴影里，始终看不真切，“无奈有人功高震主，不知悔改。”
贺栖洲道：“我刚才说了，直说，阁下是在朝堂当中混迹太久，忘了人话该怎么开口么？”
这话已经足够刺人，但那人却毫不在意，他伸出手，指了指辞年，道：“把它交出来，或是你亲手结果了他，你这条命……”
“说完了？”贺栖洲打断道。
那人沉默片刻，又道：“若是诛杀妖邪有功，往后……”
贺栖洲不再听下去。手中的流霜剑尖点地，他咬牙，用力划下一个大大的圈，随着这白光乍现，一层无形的屏障拔地而起，这头是他们，那头是追兵。这人见贺栖洲连话都不让他说完，竟怒极反笑：“贺大人，哦不，已经不是贺大人了……这世上，怎么还有你这么蠢的人？”
贺栖洲冷哼一声，搀起辞年，往身后的山坡上奔去：“阁下说什么便是什么吧，贺某向来蠢得无可救药。”
越往上，林子越密，路也越难走。辞年修炼了许久，恢复灵力的速度提升不少，那符篆虽然阴毒，但好在只往他身上拍了片刻，并未将他的灵力吸食殆尽。贺栖洲攥着他的手，指尖触碰到那颗砗磲，小小的珠子扔散着暖意。贺栖洲长舒一口气，悬着的心也终于放了下来。
辞年笑道：“我没事……”
贺栖洲温声道：“练功没偷懒，自然有长进。”
辞年回过头，看向已经越来越远的细微灯火，道：“那东西，能挡他们多久？”
贺栖洲道：“不知道。”
辞年又道：“我们会逃到哪里去呢？”
“也不知道。”贺栖洲想了想，又道，“不如，先去江南吧。你不是一直很想去么？”
辞年微怔，道：“你们不是常说，普天之下，莫非王土……江南，追兵会不会追过去？”
贺栖洲道：“追过来了，再跑就是了，你四条腿，我两条腿，加起来六条，难道还跑不过他们么？”
都这时候了，他居然还有心思说笑，辞年被他弄得哭笑不得，可即便境况如此难捱，两人的手却越牵越紧，丝毫没有要分开的意思。
贺栖洲沉默一会，突然道：“你可得加油啊。”
辞年不解：“加什么油？”
贺栖洲道：“赶紧成仙，然后把我一起带走。”
辞年点点头，却又突然摇头：“我成不了仙了，你都把我给糟蹋了……”
“……”贺栖洲脚下一趔趄，险些栽倒过去，他空出一只手，用力拍了拍脑袋，犹豫半晌，终于叹气道，“我没糟蹋你……”
“啊？”辞年脑子一顿，脚步也跟着一起停了下来，他愣愣地看着贺栖洲，似是不明白他话里的意思。贺栖洲望着他，一时也觉得好笑，道：“你……你起来，应该没觉得自己哪里不对吧……”
辞年道：“当然有哪里不对了！”
贺栖洲无奈道：“那你……就顶着这个‘哪里不对’，徒手拆了我给你设的那么厚的障壁，也挺有本事啊……”
辞年闻言，这才开始细想。自己那日起床后，还真的没觉得身体有什么不舒服，他在屋里窜了那么久，又是上房又是上墙的，竟连一点腰酸背痛都没有。难道说这臭道士……真的什么都没做？
一想到他什么都没做，辞年竟更生气了。
“你怎么能什么都不做呢！”辞年道，“那你亲我！”
贺栖洲一头雾水：“我……亲你又不是一两回了……”
辞年又道：“那你亲了这么多回了！为什么不糟蹋我！”
贺栖洲竟觉得自己这话怎么说都不对劲了，糟蹋了，他得生气，没糟蹋，他更生气……横竖话是说不明白了，他干脆一把拉住辞年的手，继续往山顶奔走：“咱们先找个地方躲起来，等风头过了，就去江南，行不行？”
“好。”辞年应了一声，突然反应过来，“你是不是在扯开话头？”
贺栖洲咳了一声，道：“江南什么都有……”
辞年不依不饶：“你就是在……”话音未落，他竖在头顶的耳朵又动了起来。身后的脚步声再次响起，虽然很轻，却由远及近，越来越响。
这群人着实令人心烦，连个嘴都不让人好好斗……辞年叹了口气，紧紧抓着贺栖洲的手，用尽全力，往更高的地方奔去。
他们逃了一夜，身后穷追不舍的脚步声响了一夜。黎明将至时，二人终于攀上了最后一个平台，这里离山顶已经很近，翻过这道岭，就要到另一座山脉上去了。辞年顶着闷热的空气奔逃一宿，身上的汗干了又湿，早已是筋疲力尽。
贺栖洲再次拔剑，以流霜的剑光照亮前路，带着辞年来到一处杂草丛生的乱石堆外：“秦歌以前来过，说这有个隐秘的洞窟，咱们藏进去躲一阵……”说着，便让辞年替他举起流霜，而他走入石坡，拨开杂草，细细探查。
“真有这么个地方？”辞年道，“你是不是……早就打算逃走了？”
贺栖洲翻开一块山石，道：“是。”
辞年道：“那你怎么不告诉我！”
贺栖洲叹气：“总有万一，计划终归赶不上变化，与其让你什么都知道，还不如能拖一天是一天……”
辞年嘟囔：“你是不是不信我……”
贺栖洲轻笑一声，又翻出一块大石头，他无奈道：“你这脑袋瓜里，怎么一天到晚的这么多奇怪的想法……”
辞年顶嘴：“明明你更奇怪，什么都不说，什么都不告诉我，一边说自己不会骗我，一边又什么都对我隐瞒，我总得猜你要做什么，又总是猜不对……”
贺栖洲翻石头的手一滞，顿时沉默。
辞年看他不动了，怕自己是不是哪句话说得不对，也忙跟着闭了嘴。两人静默一阵，贺栖洲突然转身，从那山石堆中爬了出来，面色凝重。
“我……”辞年觉得一定是自己那句话说得不好，惹了他生气，便主动软了调子，轻声道，“其实人都有自己的心事……”
“没了。”
辞年一愣：“啊？”
贺栖洲黑着脸，微微侧过头，看向那乱石丛中几株随风摇曳的枯草，道：“那山洞……也被人填了。”
他们连最后能躲的地方，都已经没有了。辞年再次拉起贺栖洲的手，道：“我们还可以御剑，就算可能被他们用弓箭射下来，那也只是可能，我们可以飞下去的，然后就连夜逃走，把他们困在山上……”
贺栖洲道：“那要是他们也会飞呢？修行之人会御剑并不稀奇。方才的那么多纸扎，并不是一个人就能控制得住的，那群追兵里，恐怕不止一个异士……”
连御剑之人都能找来……这朝堂里的人为了除掉贺栖洲，到底花了多少心思？辞年越想，越觉得无比胆寒。在他认识道长之前，这人就已经身处朝堂，为国效力，再怎么说，也已经十数年光景，怎么到了如今，竟落得一个被赶尽杀绝的地步？
辞年咬咬牙，又道：“那我们……我们还可以……”
“不如别走了吧。”话音刚落，山路那头便传来了一声极为冷淡的赞许。他们追上来了，这一次，连脚步声都没有。辞年抬眼望去，追兵并不算多，不过十余人，这只是这十几个人的脚下，全都踏着一柄散出幽光的宝剑。为首的长者嘴是笑的，眼底却铺着一层霜：“贺大人倒真是生了一双慧眼。”
贺栖洲向前一步，将辞年挡在身后：“咱们谈不妥，还是打一架更为合适。”
那人闻言，竟笑了出来：“打一架？你同我？还是同我们？”
贺栖洲道：“都行。”
话刚说完，他的剑便抢先一步刺了出去。一声铿然，两把宝剑撞到一起，迸出火星。贺栖洲的剑极快极稳，迅捷非常，可对面那人也不甘示弱，他虽动作稍缓，却招招透着阴狠，无一不是冲着命门杀去。周围御剑的随从只看着他们相斗，却没有一个要上前相助。
至少目前看来，这场对决还算公平。
那人接下贺栖洲一招，笑道：“贺大人，为了只不入流的狐妖，名不要，利不要，连命都可以不要了？”
贺栖洲后撤一步，再次出击：“与你无关。”
“老朽不过拿人钱财，替人消灾，这灾没了，自然也不会为难你，咱们何必这么针尖对麦芒？”那人劝诱道，“我见你也算是个可造之材，年纪轻轻的，不如往后入我门下，往后就随我一同修行，假以时日，这荣华富贵……”
贺栖洲剑锋一挑，剑刃交锋，又是一声响亮的“铿”，力道之大，将那人的手腕都震得发麻。他连退几步，突然道：“年轻人，火气这么大？不过一点过来人的经验之谈，你也听不得？”
贺栖洲极为直白：“听不得。”
那人道：“我这有句话，贺大人怕是又不爱听了……”
“知道我不爱听，便不必再讲。”
刀光剑影，你来我往，原本胜负难分的战局，渐渐分出了高下。那人毕竟年长，岁数也算不得年轻，几番交锋后，终于渐渐落了下风，又一番过招后，他退回人群中，狠狠喘了几口气，笑得发狠：“行，敬酒不吃吃罚酒……”
贺栖洲并未收剑，而是再次赶到辞年身边，挡在他面前。那人体内充沛的灵力正在激荡，即便隔着衣衫，辞年也能感觉到这暗涌的力量。
“统统拿下！”那人站直了身子，猛地一挥手，指向两人，“抓来就是，无论死活！”
这话喊得极恨，可身边的人却一个都没动。他们看向两人，像突然怕了什么似的，纷纷从御着的剑上落了下来，哆嗦着往后退去。这领头的见他们不动，大有被拂了面子的不快，他转过头，狠狠剜了他们一眼，怒道：“没听见我说什么？上啊！”
离得最近的一侍从一皱眉，慌忙抬起手，指向他们：“道长，您……您看那个……”
这声“那个”还没落音，一阵疾风便猛地刮过，风里夹着隐隐的雷鸣。那长者慌忙转过身，抬头一看，只见黎明前将白的夜空突然暗云汹涌，苍穹之上，一层层黑云逐渐汇集，化作巨大的旋涡，似是要将这天地都吞噬殆尽。山间闷热的空气一扫而光，草木被风吹得猎猎，更死濒死前的哀嚎。
“这……这是……”那人脸色一僵，眉眼间的惊惶掩盖不住，“这是天劫啊！”
一声巨响，将山林间的寂静撕得粉碎。一道惊雷从天而降，准准劈向这山岗，霎时间，风云变色，山石崩塌，雷击之处，溅起如海啸般的石雨。
辞年被掀起的气流轰出好几丈，他在地上滚了几圈，被雷声震得头晕眼花。
他试着站起来，却发现在这疾风之中，连撑开眼睛都艰难万分。那追兵也不知是被什么吓成这样，早已是落荒而逃，辞年看不清楚，却能听见他们慌忙下山时，嘴里念叨的那些话，什么天劫，什么邪门之类的话，让人听得半懂不懂。
可那些人并不重要，辞年不关心他们口中的什么天劫，他只怕贺栖洲不好……
他从昏暗的光线里依稀辨得，贺栖洲就在离他不远的前方，他的一身白衣被风吹得翻飞，可他却依旧立得笔直，他站在那，比山林间的青松更挺拔。辞年使出全身的力气爬起来，他伸长了手，往贺栖洲的方向走去。
“别过来！”贺栖洲的声音被风吹得缥缈，“辞年，离我远点，不要过来！”
辞年没有问为什么，他找到一颗已经被拦腰砍断的树，不高不矮的树桩，正好能让他扶着，立住脚跟。
风太大了，贺栖洲看着天空，那浓重乌云盘旋而成的旋涡，正以越来越快的速度搅动着天地。
下一刻，又一道惊雷，从苍穹正中的旋涡中刺出。
贺栖洲咬着牙，轻声道：“来便是了。”
可这道雷却并没有落在他的脚下，而是生了眼睛似的，冲着一旁的辞年劈去。
这是怎么回事？贺栖洲一愣，嘴却比脑袋更快，他大声喊道：“逃！”
辞年被风沙迷了眼，早已看不清身边的一切，贺栖洲的声音传来，他便跟着声音传来的方向闪开身子，这一次，那道雷就落在辞年身旁，比上一道更骇人，也更猛烈。辞年被这掀起的疾风推出老远，重重地砸到了山石上。
这是为何？贺栖洲摸不着头脑，他瞪大了眼睛，拼命寻着闪电的方向。
这不应该……
一道雷，又一道雷，长安西郊的夜空，突然被电闪雷鸣映得恍如白昼。
辞年不知这究竟是什么，他在尘土飞扬的碎石里滚了一圈又一圈，当他躲开一道雷，便会立刻有下一道雷，这些轰隆作响的惊雷刺得他头疼，好像有什么东西在脑袋的内侧，正狠狠啃噬着他的血肉，让他疼得神志不清。
雷声响作一片，他根本听不清贺栖洲说了什么，又让他做什么。他满心里只剩一个字，逃。
要快些逃，逃开这一切，逃开这些莫名其妙的雷点，逃到……
他终于睁开眼，看到站在他面前的贺栖洲，那人望着他，满眼的难以置信。他伸出手，却被尘灰呛得直咳嗽，他想逃到贺栖洲身边去，他一定能像从前的无数次那样，带他逃离噩梦一般的雷雨夜。
——“道长……”
又一道雷，狠狠落在了他的跟前，辞年的视野闪过一片亮到极致的白光，他的头，他的手，他的浑身上下，全都如撕裂一般疼痛难耐，那道雷理他太近，炸开的力量将他掀飞出去，天旋地转之后，是一阵令人心颤的下坠。他被这雷电的余波，狠狠掀下了山崖！
“辞年！”
头痛得快炸开了。辞年紧皱着眉，突然被谁狠狠拽住了手腕，剧烈的拉扯让他疼得尖叫出声，手腕处疼得如同撕裂，他用尽全力，撑开了盈满热泪的双眼。
苍穹之上，阵阵雷鸣，不断撕扯的光闪缠着搅作一团的乌云，像一条漆黑的龙，在空中来回穿梭。
而那个人，正紧紧拉着他的手。
辞年瞪大了眼睛。
他顺着那人的手向上望去，是他咬紧牙关的面庞，和他无比坚定的眼睛。即便如此，那双眼睛依旧是温柔的，一如他无数次看向辞年微微下垂的眼尾。
而他的身后，展开了一双巨大的翅膀。
翅羽雪白，末端点黑。
那是鹤的翅膀。
他早已随他一同奔向了悬崖，只为紧紧抓住他，片刻不放。
辞年愣怔着看向他，看他的翅膀被风吹得翻飞，过往的一切，突然如潮水一般汹涌而来，冲垮了最后一层拦截记忆的屏障。
辞年突然想起来了。自己该是认识他的。
不只是认识……
辞年喃喃道：“栖洲……”
那人听到呼唤，竟突然红了眼眶：“我在，我一直，一直都在……”
又一道惊雷，从云巅猛地落下。
（长安梦远·完）
第四卷 有鹤栖洲
