“具体事宜，工部和户部向中书省商议吧。拨下去的款项，要到需要的人手里，黄河流民也要登记造册。由军策府监督。”
“至于防治瘟疫，还有灾后重建的事，按照以往的经验来办。不用我再说了吧。”
“兵部从辽西调五千兵马到青州前线，留意南朝的举动。还有别的事吗？”段绍文昨晚做作业的时候把工部和户部的事情分开来看，倒是没想到这个好主意。此时听到户部的发问，突然灵机一动。
“有一事，臣以为不可不提。兵部观察到东边的高丽国和东瀛国，与南朝有所往来。他们走的是海路。”兵部尚书说。
“可是经商？”中书侍郎对此有了解，“此事我们早已关注。两国与我朝与南朝常有商贸往来。”
“规模要大很多。高丽国与我国明显更近，他们却舍近求远。恐怕有所企图。”兵部尚书觉得不对。
“此事臣能做回答。因我国与南朝不睦，彼此之间很少有商贸往来，两国人从南朝购买丝绸和茶叶，再运送到我朝赚取差价。”户部侍郎说，“因为有利所图，所以做这行的人越来越多。即使是我燕国，也有移民至高丽，然后再做转口贸易的。”
“齐国对丝绸和茶叶的需求很大吗？”段绍文问他们，“丝绸和茶叶似乎不是必需品？”
“我国北境蔬菜种植易受到气候影响，但是蔬菜对人体来说是必需的。民间说，三日不吃青，口角溃烂。所以，北境百姓有购买茶叶作为储备的习惯。”
“农业也是户部下属管理吧。冬季蔬菜种植是大事，你们看看能不能在北境推广一些耐寒的蔬菜。农业是民之本，不能受制于他国。至于丝绸……”段绍文本来想对高丽国也征收税，但怕一下开罪这两位邻居，造成四面临敌的局面，只能先忍了。本来以为是兵部的事，现在又推到了户部。
“先放一放吧。赵国和齐国有什么动向？”
赵国半年前经历了变故，十年前举兵伐燕的皇帝死了，新帝登基。老皇帝起于草莽，马上夺天下，大字不识一个，行事颇为乖张，中原人害怕他的□□。新帝却是自幼受了良好的教育，六经六义顺手拈来，不少中原士子们摒弃了对赵国的恶意，向他靠拢。但不到半年，新帝的堂兄起兵谋反，将新帝及太后困在宫中，活活饿死。中原士子们为其说话，惨遭杀害。天下哗然。
但是哗然归哗然，四方没有敢动他的。新赵帝还是王爷的时候，跟着其叔南征北战，是开国的功勋，威名远扬四海。是齐国和燕国都不敢招惹的存在。那时，南朝齐国的士大夫们物伤同类，纷纷上表要求北伐，为中原士子讨回公道，但是齐国皇帝顾及自身实力，沉默不语。而燕王主政时期，也下令不要插手赵国之事，只是收留了一部分逃难而来的士子。
“齐国北伐的声音一直存在，但是齐帝始终没有做出表态。我们也没有观察到齐国布置兵力的打算。齐国北府军一同往年，并没有大举征兵。”兵部尚书说。齐国兵力不及赵国，若是北伐，只能拉拢一个打一个。燕国这里却没有收到拉拢的信号。段绍文自忖燕国作为礼仪之邦，比动不动就杀人的赵国好交流了不少，齐国要是想联手，应该也是找他们来对付赵国才是啊。
“赵国这里，新帝还在收拾朝政。赵国的军队大多是支持他的。燕赵边境常有小规模的战争。此事黑山营已经上报。”
好像除了加紧修防御工事，以及盯紧两国的动向，没有什么可做的。南朝士林一直有讨伐赵国的声音，却也见不得他们燕国好。齐国臣子的文书里可是连燕国一起伐的。但只要齐国皇帝头脑清醒，就不会同时开罪两国。他们总是有时间做准备的。
段绍文不是没想过联系齐国先发制人攻打赵国，但考虑到燕齐的紧张关系，就此作罢。作为史书《晋阳秋》的编写者，齐国一直以正统自居，以统一天下为己任，对燕赵都没有什么好脸色看。
落了朝，段绍文想像往常一样向郑锴和慕容磬讨论，吐槽一番大臣们的表现。突然记得，如今他已不在朱雀大街了。郑锴已经被简拔为兰台令，掌管检查刑狱文书，是个重要的官职，但仍为五品，品级不高；慕容磬被封为给事中，侍从燕王左右，备顾问应对，参议政事，常常在天镜阁值守，时常能见一见。但今日不是他值守的日子。
段绍文又想起对父王，他对父王的感情还是很复杂的，怨恨吗？不，更多的是不甘心。不甘心自己做到了父王所要求的一切，但父王只关心他的亲子段绍云……罢了，他不过是过继而来的，有什么好求的呢……不过，他们之间，应该还是有一些父子亲情的吧，尤其是在云儿还没出生的那几年。
段绍文摇摇头，打开一封密信，是边关送来的，却是一惊。
☆、满山红叶飘十里
密信是段绍宁寄来的。随信附着的，还有一张军功表，却不是正式表功的书札。密信上说，赵郁可能是细作。段绍宁以武夫的写作风格，把他认为赵郁是细作的原因列了一二三四条来，段绍宁认为十分有可能，遂逐一查证。
段绍文自小是被交口陈赞的好孩子，即使他是燕王养子，但在朝中有不少老臣支持他，认为他是燕国之光。活在众人的目光下，段绍文就有些叛逆，想着什么时候能不依他们的意思，叫他们也大吃一惊才好。但在何立言、崔立德和卢立行三位老臣的注视下，他一下就怂了，什么的也不敢做。何崔卢的本名不是这些，立言立德立行的名字，是先燕王，也就是段绍文祖父所取，表示他们三人是燕国文臣之首。
段绍文深知不与上了年纪的人吵架的道理，只要不是什么大事，他都按照三位老人的吩咐。在三位眼中，他好学问，擅武艺，精于治理，这不假。
但他感到无比开心的，还是眼前的美少年。赵郁跪在他旁边，低下头。
段绍文接了信后，做了一些查证，心下了然。但他没有把这份信公开，而是在梅山酒店以私人的名义相邀。梅山取自花中君子之意，并无梅花盛开。辽西是没有梅花的。
赵郁回京，原本是为了述职，短短半年，他不仅获得了三军大比第一，还有不少战功。依照规定，赵郁已经被封为冠军将军，冠军将军是五品官爵，取得是勇冠三军之意。赵郁无疑是黑山营中升得最快的人。
“臣冠军将军赵郁，问太子殿下安。”赵郁跪在天镜阁前。时机到了，还是会再见面的。
段绍文没有立刻答复他，两个人面面相觑了一小会，赵郁被段绍文直直的盯着，心里发毛，只能把眼睛往后面的书柜瞄。即使已经做好了心里建设，但不得不承认他还是被段绍文的美惊艳到了。
“黑山营在这半年，一共与柔然交战五次，分别是……”赵云见段绍文不开口，只好自己找话题打破沉默。
“你别说话，让我好好看看你。”
“殿下，臣不敢……殿下，臣要向您汇报黑山营的情况。”
“文书我看了，你做得很好。我问你，想我吗？这几个月？”段绍文从桌子上下来，走过来挽起赵郁的手，把他放到自己的脸上轻轻抚摸。
赵郁感觉到自己身体里奇妙的变化。其实他应该坚决推辞来棘城的对吧……这样下去，他只怕要露馅儿了。
段绍文已经伸手去解赵郁的衣袍了，赵郁感到来人的温热，虽然知道自己恐怕命不久矣，但也顾不了这么多了。
赵郁的衣袍扣得甚紧，段绍文解不开，遂放弃。段绍文掂着脚把环住赵郁的后脖颈，让他们身体相贴。
赵郁感受到那熟悉的气息，心想牡丹花下死做鬼也风流，一时什么也顾不得了，伸手去扯段绍文的衣袍，然后把不着寸缕的段绍文按在地上，地上铺了毯子，很柔软。接着他欺身压了上去。在一番意乱情迷中，段绍文问他：“郁哥哥，你爱我吗？”
赵郁慌乱地点了点点头。
“那你愿意为我做任何事吗？郁哥哥？”
赵郁没有直接回答，直接亲了上去，大口含住了他的唇。两舌交缠。
“我愿意为你做任何事，愿意为你死。”在亲吻的空隙，赵郁含含混混地说。
“那你为什么要背叛我，出卖我呢？你叫人家好伤心啊。是谁让你这么做的呢？难道他比我还要好吗？”段绍文浅笑。
赵郁沉浸在春光之中，不愿意停下来。“你是最好的，我爱你，我爱你。你要什么我都给你，我怎么会背叛你呢？让你看看我有多爱你好不好？”
说着便想更进一步。段洛文有些嫌恶的偏了偏头，他享受着亲热缠绵，但……赵郁不敢不顾，把滚烫烫的美人儿翻了过来，一点点地贴了上来……
等到身体感受到温度，段绍文猛一回头，转身锁住赵郁的喉咙，按在地上。段绍文半身趴在赵郁的胸口，肌肤相贴，而长发落入了赵郁的口中。赵郁全然无防备，难以呼吸。难道美人儿喜欢在上面吗？
“第几次了？我问你，第几次了？我的好哥哥？你就是这样横行无忌的吗？”段绍文有些舍不得地从赵郁身上离开，用不知道从那里摸出来的一把剑，抵着他的喉咙。
“白麓山庄第一高手，我燕国的冠军将军，是个赵人？你煞费苦心于此，蛰伏十余年，想要达成什么目的呢？”
“陛下，您的说法臣无法接受，我生长于燕国，父母都是燕国人，虽然他们出生的时候燕国还没建立……但他们是前朝移民，对燕国可是忠心耿耿呀！他们从小就教我报效国家，守卫黎明。后来父母意外身亡，我便入了黑山。您为何将我与赵国联系在一起？我姓赵，但我从来没没有和赵国往来！”被剑抵着，赵郁不得不偏过头来说话。
“白麓山庄接受无父无母的孩子，从小开始培养。他们中的一部分会参军为国效力，另一部分则行走江湖仗剑除恶。只是老庄主实在想不到，一个七八岁的孩子能有这样的心思啊。你的武艺来自白麓山庄，行为举止也与燕国无异。我到黑山营前，我确实不曾怀疑你。”
“但是，你升得太快了。不到一年时间，参与了五次战役，立八转军功。绍宁都做不到。我只能认为，有人卖军功给你了。黑山营是北面大营，防备赵国从草原上的攻击，同时也与扶余交战。”
“你都蛰伏了十几年了，为什么要急着这一时半会呢？因为你以为……我对绍宁……你以为我代理国事后会调绍宁回京，对不对？这样，他的位置就空出来了。”黑山营是燕国精锐，驻扎在离草原最近的州郡，黑山分三军，左军是护军，右军负责后勤，主力是中军精锐，人数亦最多。黑山的主帅是段绍文的叔公，但他只负责接受朝廷的命令和协调三军，最有实权的是中军负责作战的镇军将军，而在他之下，则是负责中军四千精锐的定远将军，段绍宁。燕国实权将军不仅要有战功，更要有实缺。赵郁的军功足够被封三军之中掌握数千军队的实权将军了，但一直没有空缺。而冠军将军取自勇冠三军之意，并无实权。
“三军大比第一，八转军功，又在江湖上颇具盛名，你接替他，确实够了。”
“殿下，这只是你的猜测。臣斗胆不能认同。我在一年间立下军功，乃是黑山兄弟们的扶持，也是我的运气。而三军大比亦无法作伪！”
“的确如此。但是我想，赵国不会把希望寄托在你一个人的身上，万一你是个武学废物呢。而且你在江湖上打出名声，需要有人从旁相助。所以我让何立言和赵老庄主替我查了一查和你前后入白麓山庄的人，还有与你交好的人。”
“你猜猜看，我发现什么了？”
“臣不知。但臣与柔然并无往来，兴许是有人栽赃我。请给我一些时间，让我证明自己的清白。”赵郁看着段绍文一手持剑抵着他，一手拿着衣袍遮住洁白如雪的前身，一副春光乍泄的模样。想到自己一刻前还在与光滑身子摩擦，赵郁一阵惋惜。
“呵呵，不必了。你的同伙已经向我招供了。”赵国探子做事隐秘，且又性格倔强，一旦发现自己被暴露便自刎而死，何立言和裴老庄主并没有查出什么有用的信息。除了一人自作主张来找赫连部……为了取信赫连部，让他们认为赵国在燕国是早作了部署的，好放心造反，这个人把赵郁是赵国暗线的事情隐晦地说出来了。赫连舒来向段绍文禀明此事，就此明了。
段绍文代行燕国国事，他要是明着怀疑一个人，其实是可以不拿出任何证据的。赵郁叹了一口气，闭上了眼睛。
段绍文也十分不舍得杀他，至少躺在他怀里的感觉非常舒服。而且燕国的美少年不多的，杀一个少一个，实在可惜。其实他原本打算等赵郁一来就问罪的，可是看到他那张好看的脸和身体曲线，段绍文又忍不住了。
☆、秋水河边少年来
赵郁沉默不言。段绍文知道，若把他带回去审理，他必然是九死一生。段绍文对赵郁，多少还是有一些好感的，虽然随着时间的流逝，这点好感渐渐消磨殆尽。但如果有选择，他也不想让赵郁身败名裂。但若放了他，只怕他会把黑山营的情况告诉赵国……
算了，还是把他交给何立言，扣在军策府吧。何长史是他的师叔，想来不会太让他受罪。
做完这件事，天色还不晚。段绍文在秋水旁约了郑锴和慕容磬，让他们向自己打小报告。如今正好赴会。
郑锴向段绍文报告朝野内外的情况，绍文似乎心中有事，有一搭没一搭得听着。
“周珏因母亲和弟妹受到贺兰柯的生命威胁，为贺兰柯作伪证。此事已经查明了。周珏和贺兰柯诬陷太子，按照中书和兰台的意见，应该判秋后问斩。”郑锴说，“至于其余一干人等，王遇、王德虎、贺赖广散布谣言，官降三级。殿下，你在听吗？”
“哦，好的好的。我在听。”段绍文心不在焉的。
“殿下，您怎么了？可有什么心事？”还是慕容磬会察言观色。
“我还是太子的时候，父王就告诉我，燕国的王位是责任，是枷锁。”段绍文目视河面，看着黄河水滚滚东流，“现在我有点明白了。我不可能做到让所有人都满意。就连让我自己问心无愧都很难……”
慕容磬以为他是在想周珏一事，周珏虽然对太子大不敬，但事出有因，他也不希望周珏就这么命丧黄泉。“殿下您可知道，法律既然已经制定，就应该遵守。”慕容磬斟酌着说，“天下之大，总有力有未逮之处。周珏的亲人，我都给了他们写银两，让他们离开棘城了。”
“是，多谢你们两个一直帮助我。”段绍文向他们点了点头。
“不过另外一件事，我确实很烦恼。”段绍文走向河边，让河水打到他的脸上，“明年四部和四姓大族都会往宫里送人了。”四部是原来辽东辽西的大部族，原是段部，贺兰部，赫连部和宇文部，因为段部升级做了主，四部中段部也有换成尉迟部的说法。新四部和段部都有接近一万的族人和荫户，其族人多在军中任职。至于四姓，则是早年投奔的中原士族，裴，封，卢和崔。裴氏族长是白鹭山庄庄主兼国师，卢家有卢立行，崔家有崔立德，都深受信任，而封家在外将兵。
父王多次暗示他，开春要选太子妃了。按照燕国的惯例，四部和四族各保留了一个名额，再加上大小官员的女儿和孙女，宫里要热闹起来了……这让段绍文很头痛，短暂的单身生活只剩下三个月了。他虽然偷偷暗恋过几个人，但实在是没有这方面的经验，更不擅长和女子打交道。
段绍文觉得自己看人就看一个感觉，郑锴温文尔雅，慕容磬高大英俊，但他对他们全无感觉。倒是赵郁这样，有一点野性的美少年能入他的法眼。段绍文心中归纳了一下，觉得自己最喜欢的是那种又美又狠毒，不惜与天下作对，然后只对他一人好的那种。但是强烈的正义感告诉他应该把这种人捉拿入狱。而像他段绍文这样有正义感的人，绝对不会对燕国太子生出邪念……就好比他一直馋段绍宁的身子，但是段绍宁绝对不会对他有别样的想法。
这就很有意思了。段绍文觉得自己陷入了死胡同。所以还是降低择偶标准吧。
“原来你们在此处，真叫我好找！”有一个穿着黑色衣服的少年从远处跑过来。慕容磬拉住了他，让他不要靠近陛下。段绍文摆了摆手，示意他放开。
“小舒，你的武艺练得如何？可比之前有进步？”段绍文十分慈祥地看着来人。
“你自己试试看不就得了！接招吧。”赫连舒不耐烦地抽出剑刺向段绍文。
赫连舒的剑法看起来杂乱无章，实则每一招都刺向要害，赫连部不是武林世家，而是在沙场上讨生活的，崇尚剑剑致命。段绍文在赫连舒的攻势下边闪躲边后退，退了十几步，突然一跃站在剑上，借助剑力翻身到了赫连舒的身后，在赫连舒转身之前用极快的速度攻击他的手肘，打掉他的剑。失去剑的赫连舒转头与段绍文相斗，不过几招便败下阵来。
“你不行，还得练练。”段绍文抓着赫连舒的手肘，顺手把他卷到怀中，段绍文比赫连舒高出了半个头，姿势却是很暧昧。
“哼，你拿剑和我比啊。耍花招算什么？”赫连舒有些生气，从段绍文的怀里挣脱了出来。
“你拿着剑，殿下赤手空拳，你都赢不了。”慕容磬走过来对他说，“要是殿下也拿着剑，你想想自己能过几招？”
赫连舒对慕容磬怒目而视。一年多前，他在太学和狐朋狗友们拼酒，年轻人喝多了什么都敢说。赫连舒吹牛吹不过他们，被冷落受了气，在酒精的作用下气呼呼地说，我连当今太子都敢……你们敢吗？然后用睥睨众生的目光注视着目瞪狗呆的酒友们。
等他酒醒了，他恨不得拍死自己。然而，他赫连舒的豪言壮语已经在太学私下传开了。后来，段绍文罕见地来了太学，夫子叫了几个学生与他一起念几天书，其中就包括赫连舒。好友们知道他不敢，但故意激他，说让他把握住机会……
他鼓足了勇气说想向太子讨教剑法，然后没两招就被卸了剑，再然后段绍文摇摇头，说：
“你不行。”
耻辱啊。
☆、秋水河边刺客现
“殿下，臣有一个不情之请。臣想去黑山。”赫连舒倔强地说。
“按照燕国惯例，四部的世子不能出京。你还是老老实实在棘城待着吧。”慕容磬无情地打破赫连舒的幻想。
“那我不当这个世子了，没意思。在这里什么事都做不成。”
“你要当就当，不当拉倒。跑到殿下这里说什么？”
“慕容磬，你对我是有什么意见吗？为什么总针对我？”
“哼。你自己不明白吗？你想着些什么？”
“哇，你怎么越来越像王德虎了！你怕不是书念得少。”
“当然没你书读得多，你是王德虎的主君。”
赫连舒和慕容磬争执起来。
“殿下去哪里了？”郑锴看着他们吵，突然发现段绍文不见了。在慕容磬和赫连舒在打起来之前，终于注意到这件事。
“这个，殿下如果想去哪，是不是不用向我们汇报的啊？那我们要去找他吗？”赫连舒小心翼翼地说，“明天上朝他自己会来的吧。”
“笨死你。”慕容磬瞪了他一眼，“还不快去找。”
段绍文的确是故意离开队伍的。他本就没有隐瞒行踪，而且又告知了赫连舒他的去向，让赫连舒找他比试。虽然赫连家主对他们是忠诚的，但赫连家的确是被反贼重点关注的……
段绍文连剑都没带，自己一个人走在河边，等着来行刺的人。那些人应该看到他和赫连舒比武了，不过赫连少主的武艺并不算是十分高明，刺客不会就此打退堂鼓的吧。
果然，河床里十余人纵身飞起，浑身湿透，将段绍文团团围住。十几把剑同时刺向了段绍文。段绍文一跃而起，从背后抓住其中一个刺客的手腕转圈圈，挥舞着他的剑去攻击他的同伴。段绍文的力气比这个刺客大上许多，刺客被控得死死的。刺客被转得晕头转向之时，段绍文乘势夺走他的剑，把他踢倒在地，然后面对着剩下的几个刺客，冷笑。
刺客没有与他搭话的打算，一个像是领头的人比了个手势，继续扑向段绍文。有了剑的段绍文如有神助，很快站着的刺客不足一半了。看来这次行刺又要以失败告终了。
这时，段绍文感到背后有刀剑碰撞的声音。直觉让他回头。一个蒙面人破空而来，其余的刺客也为他做掩护，团团围死了段绍文。段绍文一时之间左右动弹不得，等到此人落地他恐怕凶多吉少。
未作犹豫，段绍文直接把夺来的剑朝那人丢了出去，半空中的蒙面人勉强躲过飞剑，却变化了落地的方向，重重地摔在地上。几个水中刺客分神看了看蒙面人，段绍文因此侧身低头躲过了水中刺客的攻击，拿出藏在靴子里的匕首，迅速挑断了几个站着的人的脚筋。
蒙面人站起来，持剑与段绍文对峙。
陛下，你今日会知道，什么是人外有人，天外有天。蒙面人摆出了进攻的姿势，然后闭上了眼睛。
段绍文知道，刀剑未至风声先至，用听，可以提前感受到刀剑的轨迹，从而料敌先机。能做到这一点的人，在世上屈指可数。今日，恐怕是遇到真正的高手了。
段绍文握住匕首，向前走了两步。蒙面人又改变了持剑的姿势。段绍文把匕首一丢，果断反身逃跑。
开玩笑！打不过我当然要跑了！
☆、令人心动的感觉
段绍文没有跑向郑锴三人的位置，这个蒙面人的武艺远在他三人之上。段绍文自认轻功比剑法还要好，有自信能够甩开蒙面人。就像刚才不知不觉甩开郑锴三人一样。即使真的被追上了……
见一处较窄的河道，段绍文直接提气踏水而去，到达对岸。然后继续头也不回地向着一个方向狂奔。
“你是神仙吗？你会飞？”蒙面人居然追上来了，虚空翻了一个跟斗，落在段绍文的前面。段绍文对自己的武艺还是充满自信的，当年棘城明面上的第一还有白麓山庄和黑山三军大比的第一，他都能轻而易举地对付。所以，即使被来人截住了，他也并不慌张。
“谁派你来杀我的？”原来又美又狠毒的少年，是会杀人的啊。段绍文虽然看不见他的脸，但是脑海中自我代入了赵郁的模样，赵郁是他见过最顺眼的人，当然了，除了心中的白月光段绍宁。
“你去问地狱问阎王吧。”蒙面人没有立即动手，似有些话想要问他。
“那你是谁？阎王知道你的名字吗？我不想死得不明不白的哦。”
“不必了。我这些年送了不少人下去。阎王该知道我是谁。”
“只怕要你亲口和阎王说了。”
“你拿着剑，或许还能和我打上一打。可你现在赤手空拳，你太自信了，段绍文。”
“你也挺自信的。这片林子，你提前做过布置吗？”段绍文呵呵一笑。
何立言和慕然带着影卫出来。
“我要活的。”
何立言毕竟是白鹭山庄老庄主的师弟，慕然的武艺也不在段绍文之下，影卫亦是城中的精锐，而且又是在以多欺少的局面下。不待段绍文亲自，蒙面人的刀便被没收了，腿上也挨了几脚，被人按着被迫向他跪下来。慕然伸手扯掉他的蒙面。
“赵郁？”段绍文一惊。他什么时候跑出来的？不，不应该是赵郁，他刚刚被自己交给了军策府。刺客对他怒目而视，刺客虽然舞着一把夸张的大刀，那长相却是眉清目秀，和赵郁倒是有几分相似。
“带回去吧。”见着这个凶兽，段绍文告诉何立言，“饿几天。”
“不要和赵郁关在一起。”段绍文又补充，赵郁应该还在牢里被关着吧。
另一边，郑锴三人也受到了攻击，想来和蒙面人来自一处，目的在于不让他们去营救段绍文。慕容磬和赫连舒两个互相看不顺眼的人只好并肩作战，郑锴的武艺不如他们二人，跟在他们的身后左支右绌。
赫连舒把自己花里胡哨又累赘的披风扯掉扔向刺客，大吼一身陷入鏖战。打了一阵，刺客没见到信号，故而撤退了，只有两人分别被赫连舒和慕容磬抓住。
“殿下何在？”慕容磬怒声询问其中一人。
“我不知道！你要杀便杀……”慕容磬用刀柄把此人打晕了。
“赫连舒，这两个人绑好交给军策府。我再去寻找太子殿下。郑锴你速去附近求援。”慕容磬作为三人中官爵最高且最见多识广的人，开始发号施令。
“还是我去找援兵吧。我脚力快。”赫连舒说。
然而慕容磬并不信任此人：“可惜你并无官身，只怕不太好求援。把这两个人带到军策府，然后向何长史汇报这里的情况吧。”
☆、天镜阁中流连绻
段绍文回朝，日子又这么不咸不淡地过了几日。
城中飘起了初雪。段绍文知道，再有几个月，四部四姓的女子入宫，他就会被重重约束起来。之后，一言一行都要十分注意，无拘无束的日子总是短暂的。他突然想到赵郁，阵阵悸动。如果他能挨着他，休息一会儿就好了……
但是这个第二个让他心动的少年，那个他一厢情愿，他单相思，却什么也没为其付出的少年，应该对自己充满怨恨吧。段绍文心猿意马地看着奏章，他知道自己的状态不好，再看下去只怕要误事。于是，快快打发了给事中慕容磬下班。
段绍文想着赵郁的清俊面容，又想起了另外一人——与赵郁有七八分相似。他让小太监把他叫过来。屋子中的炭火烧热了，段绍文把繁复的衣袍换成了薄薄的外衫，将头发随意扎起。阁中的一半烛火燃尽，段绍文并未叫小太监添上去。
听到了脚步声，段绍文精神一振。来人走进天镜阁，小太监锁上了门，自觉地远远走开了。来者正是当日在秋水河边的那个人，在何长史的连环拷问中，交代了自己是来自草原柔然的刺客。接着，何长史又通过各种方法，查明了他的真实身份。
段绍文倚着书案，坐在柔软的毯子上。烛火忽明忽暗，照得他有一种妖艳的美感。赵郁原个纯情的小白兔，一会儿便被绍文完完全全地吸引了去，但这个和赵郁有八分相似的吴瑄本就是个中好手，见过各式各样的美人，看着此景心下了然。他们柔然人从不遵守燕国的礼法，何况他现在是朝不保夕的阶下囚。
吴瑄解下自己的衣袍，将段绍文搂在怀中。天镜阁中常年熏香，一派清新之气。绍文将手轻轻搭在吴瑄的背后，未施半分力。吴瑄狠狠地咬住了他的唇。绍文吃痛，小小挣扎了一下，而吴瑄尚有几分力气，把他紧紧裹在怀里。段绍文是个亭亭玉立的美少年，而吴瑄显然要比他高大不少。
段绍文觉得此时自己已经停止思考了，半眯着眼，享受吴瑄的揉捏，像一只小猫儿接受野狼的安抚。在毫无防备中，段绍文的大脑一片空白，但由于刺痛，想要叫大叫着喊出来。吴瑄见状，熟练地把手伸出来，让段绍文咬着……
吴瑄的胳膊上有了一排牙印，他并未抽手，而是继续地揉搓着美人儿的脸。
“还要吗？”吴瑄问他。段绍文身体一空，顿时感到不自在，在迷乱中慌忙点头。
“得等一下。”吴瑄笑了，夜已经过半，吴瑄不记得自己裹住了段绍文，他都有些乏了，段绍文跟没事人一样，温温柔柔地笑着。吴瑄俯下身子，想要享受他纤细柔软的身躯。
此时晨钟响了，朝参的时间到了。段绍文忍痛将吴瑄推开，吴瑄不明就里，从身后抱住绍文，想把他藏在自己的身体里。绍文用残存的理智又一次把他推开，穿上衣服离去了。
☆、两国之战苗头现
吴瑄本来打算挑个时机，杀死段绍文。但是事发突然，而他似乎颇为迷恋少年美好的身段。
“等他力气尽了，情绪乱了，我再掐死他吧。”吴瑄一边回想环抱美人的快乐，一边想着，心里有一些兴奋。
两三个时辰后，天镜阁的锁被解开了。段绍文拿着一根小皮鞭回来，交给吴瑄。激战一夜，到底是有些累了，绍文随意挑了一把椅子，直接坐了上去，眯眼休息。
吴瑄见状，不加思量，将皮鞭还了段绍文的脖颈，打算一击致命。
吴瑄正要动手之际，绍文突然睁眼，抓住皮鞭，借力将吴瑄甩在地下，站了起来。吴瑄知道自己又暴露了，心一横，挥拳向段绍文打来。作为常年混迹江湖的人才，吴瑄也抓到机会扯着鞭子的一边，与段绍文角力。但不知道是不是狱中伙食太差的原因，吴瑄反而处于下风，连带着鞭子，滚到了段绍文的怀里。
段绍文就这样抱着他，“来人。”
小太监听到了声音，让一伙禁卫军进入阁中。
“杀了他。”
禁卫军头领看到这一暧昧的动作，别过头去，说：“殿下，在阁中杀人于礼不合。我等将他带出阁外处死。”
“好。”段绍文说着放开了手。他在朝中就想明白了要杀了吴瑄，他是吃错药了才和他好上了的吧！万一他倒打一耙，倒霉的会是自己吧！
但还是十分不舍。段绍文纠结了一下，反复确认自己不是贪恋那人身上的温度，而是为了燕国大计，“算了，我还有一些事情要问他。你们先下去吧。”
禁卫军走后，段绍文放开怀中的人，抬手把他推到在地，自己却站着问：“你是柔然的王子？”
“不错，你们不是问出来了吗？”
“找你确认一下啊。你有几个兄弟？”
“三个兄长，都比我强。”
“哦。都比你强吗？有多强？”
吴瑄一时无语凝噎，不知道他问的是哪方面。
“你们的武艺好像是要比中原人强一些。”段绍文自问自答，“你和赵郁是什么关系？”
“赵郁？我不认识这个人。我落在你手里的时候，就知自己必死。如今苟活了几日。我死后，我国的铁骑会踏平棘城。”
“哦，你的阴谋失败了，怎么，你们还有后招吗？”段绍文似笑非笑。赵国敢对他们这么说，一个小小的柔然也敢威胁燕国？是他拿不动刀，还是柔然飘了？
“呵呵。我们即使不使用阴谋，燕国也不是柔然的对手啊。我们想这些办法，不过是为了减少己方的伤亡，增加些胜算，可不是怕你。你要明白这一点。”
“……先管好自己的事。你们遭遇了雪灾，大小部落衣食无着，怎么办？” 柔然是草原霸主，但草原上部落众多，也各有主意。
“我父王敬重柔然，可不是怕你们啊。今年的天灾，大家都不容易。你们……”今年赵国和燕国都遭受了天灾，收成也不好，彼此都没有多余的粮草可以做人情了。这么做的后果是，北方草原上的部落都蠢蠢欲动。
“我知道你们也缺粮。但是没办法，粮食只有这么多。强者得之。”吴瑄肯定了他的想法。“两国之间必有一战的。”
段绍文心里腹诽，你们也不是个国家啊……就那几个帐篷，自己给自己封个王，中原有谁认可呢？不过话说回来，匹夫无罪，怀璧其罪，虽然大家都受了灾，但他燕国就是存粮多，尤其是青州，更是知名的物产丰饶之地。柔然缺吃少穿的了，必然是打他们的注意。而赵国呢，不仅强悍难打，更是没有藏粮的好习惯，连他们自己也是饥一顿饱一顿的，和富饶的胶济之地完全不能比好嘛。
不过不管怎么样，柔然的事情还是要处理一下。不然边境的百姓生活不宁，也不好。出兵柔然的事情，和父王商量一下吧。有吴瑄在，用兵的借口都是现成的。
☆、寒风凌冽细柳营
十一月，天气愈发寒冷。棘城居于北，也下了几场雪。柔然南下的意图越来越明显，为了占领先机，段绍文向父王请示，得到允许出兵柔然。
段绍文留何立言、崔立德和卢立行主持朝政，又让郑锴和赫连舒留在棘城暗中替他盯着文武百官的动向。只带了慕容磬、吴瑄和王德虎北上。棘城距离柔然路途遥远，为了加快行军速度，段绍文只带了两万行动力强的骑兵和步兵，从黑山营中调了一万兵马，汇合原本防守柔然的关内外一万守卫，集中于此。
段绍文留吴瑄在军营中，时不时召见，却也不谈国事。燕国放出风声，打算用这个柔然的四王子换三万牛羊，然而柔然对此不作理会，而是积极整兵备战。柔然派小股军队长途偷袭，被段关内外，被段绍宁一一化解了。
不日后，三方兵马，又向前推进了近百里，此时离燕国实控的国境约有大半日的行程了。驻扎之地成为细柳营，取的是汉朝周亚夫军纪严明的典故。
段绍文召集众将商议。
“柔然王庭所在，现已查明。约在此处西北方向，急行军三四日可至。”黑山中军负责探查的宁远将军汇报。
“何人坐镇，兵力何如？”王德虎作战经验丰富，很快抓住关键的问题。
“柔然汗王，吴浔，东西贤王俱在。聚集部众十余万，人口还在增加，其中可用于作战的兵力，大概在四五万。”
“柔然全民皆兵，恐怕不止这个数。”
“不然。柔然今年遭遇了雪灾，各部粮草短缺。不少小部落拖家带口，前往王庭讨一口吃的。王庭的粮草储备亦是不足，无法供给。他们的战斗力是大不如前的。”
“半饥的野狼最为凶狠。”段绍宁的上司、黑山中军的镇军将军李安国不同意宁远将军的观点，“等他们集合好，便会南下。我们不能坐在这里等。这也是殿下来此的目的。”
“镇军将军的意思，是要主动出击吗？可是在草原作战并非我军强项。而且柔然人善于内讧，说不定这几个部族聚在一起，先打了一架，倒也省了我们的事了。”段绍宁的同事、宁远将军如此说来。
“末将以为不妥。”棘城来的王德虎说，“往年柔然的进攻更加频繁，今年遭遇天灾，他们反而平静了些，怕是在酝酿更大的变革。”
“末将也以为应该主动出击，抢夺先机。末将愿意领军前往柔然王庭。”中军定远将军段绍宁请命出战。段绍文虽然熟读兵书，但他知道纸上谈来总觉浅，这沙场上的事，只有经历过沙场的人才有发言权。更何况，他从小对段绍宁都是无条件信任的，于是便答应了，“你需要多少人？”
“末将以为本部四千人马足以应对。若要保证万无一失，还请陛下再增派一万兵马。”
“定远将军，着你带上本部四千兵马，再从棘城和关内驻军中各选六千人，计一万六千万人，都由你指挥。一人三马，即日出兵。如若遇到突发事件，不必恋战，速回细柳营。”
“是，但末将仍有一不情之请，此次出征，希望能带右军穆长英通往。此人是三军大比的前三甲，武艺高强，可堪大用。”段绍宁抱拳。
“不可，穆长英是我右军不可多得的人才。中军已然汇集了黑山的精锐，难道连我这右军硕果仅存的的人才，你也要夺走吗？”久不出声的右军将军尉迟照有一些生气。
☆、不知长英是女郎
段绍宁带着万余兵马出发了，由于尉迟照的阻扰，穆长英未能成行。
不过，段绍文听到三军大比前三甲的名头，觉得有点意思，改了装到神机营，想去查一查此人的军功。
神机营负责调拨粮草和记录军功，通常由善于精算的中原人担任。他到了神机营的时候，正好看见几人在争执。
“穆队主，你们的军功，我是在是无法记录。这也太过匪夷所思了。”
“我已向你们提交了凭证，另外有队中其他人为证。为何无法记录？”
“以一个五十人队，自作主张追杀柔然人数十里，取了近一百首级，这确实很难令人相信。就连中军定远将军也很难做到啊！我若把这军功报了上去，上面的人怕是要以为穆队主，杀良冒功！”
“这，你血口喷人！”穆长英却无从辩解。
“练武之人与常人在相貌上自然不同。柔然人和燕国人也不尽相同。”段绍文走过来告诉他们，“你们可以看看他们的头发。柔然人的辫子扎得紧，久之便留下印迹，而燕国百姓多数是束发。而且柔然人的眼睛要比齐人小一点。”扎鞭子是为了在马上行动方便，并且能减少虱子，而眼睛小则是因为草原风沙大。
“你说的这是中原的燕人和柔然人的区别。在这关外，燕人亦在马上生存，与柔然人的特征差别不明显。我们在神机营当了十几年的差，自然是分得清楚的。”神机营的另外一人说。
“但是我燕人不与柔然通婚。我们仔细去观察那些人的面孔和发型，还是能够确认他们所属的阵营。”原来对穆长英咄咄逼人的神机营主事突然转而相助，“虽然这些首级已经血肉模糊了……多谢提醒。”
主事用眼神暗示自己的部下，让他不要出声。
穆长英和段绍文走出了神机营。
“刚才多谢你。我是右军第十队的队主，穆长英，敢问你如何称呼？”
“哦，我是从都城派过来到神机营帮忙的。我叫慕容磬，辽东人。你姓穆，可是丘穆陵一部？”
“我祖上是丘穆陵的家臣，但已被放归。如今我们世代居住在关外的军镇怀朔。”
“原来如此。我听人说，你是三军大比的前三甲是吗？我想问你，你向神机营汇报军功的时候，他们经常这样对你吗？”
“慕容公子，你从都城来，有些事不甚明白。其实神机营并不是不记录我的军功。”穆长英顿了顿说，“他们只是想要一些油水罢了。如果你不来，我手里的这些银子，只怕都要交出来了。”
“竟有此事？”
“你也不必太吃惊。近百首级足够记三转军功了，朝廷会有封赏。他们讨口汤喝罢了。只是我小门小户，记这一回军功，要饿上几天了。”
段绍文觉得自己这次没白来，竟然发现了神机营索贿的事情。不过他也不能做得太绝，否则神机营无利可图，会给将士们穿小鞋。或许他可以定下规矩，额外分神机营少许银两。
“慕容公子，我先告辞了。队中还需要操练。我们以后会再见面的。”穆长英似乎有急事。
“好。你若是遇上麻烦，可以来神机营找我，我若不在，你就报上我的名字，他们会带你来。不管有什么麻烦事，你都可以来找我，我最欣赏你这样武艺高强个性洒脱之人。”段绍文看着她，心中了然。
三军大比第一名，是个柔然细作。
三军大比前三甲，有一个女子。
