萧宸被带到了长孙恪身边。他很瘦，很白，浑身透着阴诡的死气，像久不见日光的行尸。
“想不到我们还有再见面的一天，哥哥。”
长孙恪毫无波澜的看着他，抬了抬手道：“坐吧。”
萧宸在仆人的搀扶下坐到椅子上，每走一步都像用尽浑身的力气。长孙恪朝那仆人看了眼，仆人躬了躬身子退下了。
萧宸笑道：“你大可不必如此，我这幅身子我自个儿知道。没有母亲在，我连药都吃不起，不等到冬天，我就可以去见阎王了。我想活着，可活着却伴随着巨大的痛苦。我时常在想，为什么别人都能有一副健康的身体，我却没有。”
长孙恪抬眸看他：“你知道自己吃的药以何为药引么？”
萧宸愣了一下，摇了摇头。
长孙恪指了指胸口，道：“人心。”
萧宸霎时间脸色惨白，瘦弱的身躯像随风摇摆的稻草，仿佛随时都能被折断。他呼吸渐渐急促起来，骨瘦如柴的手颤抖着，抖着唇道：“你在骗我，对不对。”
“我从不屑说谎。”
长孙恪起身按住他的手，一股真气自掌间输出，萧宸只觉一股暖流浸入脾肺之中，适才窒息的感觉方慢慢平缓下来。
“人活在世上，没有谁是容易的。你每多活一年，却有不知多少少年人平白无故的失了一辈子。所以你期待老天爷对你公平，这是在做梦。”
额上豆大的汗珠滚落下来，落在手背上，灼热发烫。萧宸下意识的攥紧了拳。
“为什么要告诉我这些，你想我连死都不得安宁，是么？”
长孙恪摇摇头：“你错了，我只想让你明白这其中因果，让你死的更心甘情愿。你的生命充满罪恶，你的死亡也无法消弭这些罪恶。”
“所以呢！”萧宸低吼：“所以我就要生生世世都背负着罪恶么？可又有谁问过我，我是否愿意来到这世上！”
他猛咳了几声，苍白的脸色也因急怒而泛起一丝潮红。他苦笑道：“我挺羡慕他的，羡慕他可以让哥哥义无反顾。可这世上从来没有一个人为我义无反顾过。”
“母亲口口声声说爱我，可我不过是她实现目的的傀儡罢了。至于父亲，他对我只有厌恶和痛恨。我自以为高高在上，到头来不过是别人的牵线木偶。从前的那些骄傲，如今看来只是一场笑话。”
长孙恪有些怜悯的看着他，道：“人贵在自知，你能看清这些倒也是一桩幸事。至少你能清醒的离开。”
萧宸抬头看着长孙恪，目光里带着一丝小心翼翼：“所以，你可以不讨厌我了么？”
长孙恪没有回答，只道：“时候差不多了，她该回来了。”
萧宸有些失望，他自嘲的笑了笑：“好，去见她吧。一切都该结束了。”
义阳公主站在梁州城外，遥遥望着城楼上那个白衣翩迁的男子。
计划中如今站在城楼迎接她的应该是她最得力的手下们，他们会兴奋的挥舞着楚国的军旗呐喊着，为他们努力多年终于有了自己的城池而呐喊。可如今城门紧闭，城墙上军容肃然。猎猎大旗卷着风，上面刺眼的‘梁’字翻腾着，肆无忌惮的嘲笑她。
她知道，她败了。
义阳公主是个很美丽的女子，饶是已年过半百，发间已夹杂着些许白发，仍挡不住她雍容华贵的气质。就像城楼上那个男子一样。纵然被她囚禁多年，浑然天成的皇室风骨也没有减弱分毫。他的脊背依旧挺直。
当长孙恪架着萧宸登上城楼时，义阳公主冷淡的眼神起了一丝波澜，稍纵即逝。
她猛然惊觉，原来这么多年她都是强撑着一口气。等到了这最后一刻，紧绷的心弦竟意外的放松了下来。就好像长久以来，她都是为了等待这一天。
她将目光落在长孙恪身上，挺拔的身姿，深邃的双眸，还有薄薄的嘴唇，像极了当年冷酷无情的荀渊。
母后说：“荀渊天纵英才，若他肯用全力，楚国不会灭。”
荀渊说：“未帝荒淫无度，楚国尽失人心，气数已尽，当顺应天时，早日结束割据之纷乱，还天下之清平。”
义阳记得她曾问过荀渊：“何不扶晋王上位？”
荀渊告诉她：“时机已过，且晋王志不在此。齐国已定天下，楚国偏安一隅。齐王之死，齐楚两国仇怨已结。且齐覆楚之江山，断不会留下楚国苟延残喘。楚国负隅顽抗，只会让百姓平白遭难。”
义阳公主想到梅树下那个抚琴的玄衣男子，他生来就该是尊贵的。他们都信天道，可她偏不。她要让荀渊看看，她是如何逆天而行，如何光复楚国的江山，如何将晋王扶上那至尊的宝座。她还要让荀渊的儿子成为她复楚的利剑……
“长孙恪，或许我该叫你荀旭。我今日败了，但我败给了萧琰，却不是你。”
长孙恪毫不在意的笑笑：“我只看结果。”
义阳公主却微微翘起嘴角，她的声音混着风声传入长孙恪的耳朵。就像幼时第一次见到她时，他以为她的声音是轻柔温暖的，但入耳的那刻方知这声音犹如寒风，冰冷彻骨。
她说：“荀旭，我败了，你也一样。我输给了最爱的人，可你却因此而输掉了你的最爱。”
义阳公主的眼神在萧琰身上流连一瞬，一道寒芒闪过，殷红的鲜血喷溅而出，染红了她袖口上绣着的几朵寒梅。
长孙恪目光凌厉的盯着萧琰：“她做了什么？”
萧琰眼神透着几分悲怆，他摇了摇头，道：“她从北燕回来的。”
长孙恪握着剑的手已经抑制不住的颤抖了起来。
萧宸虚弱的扯了扯他的袖子：“她或许是骗你的。”
长孙恪目光阴沉：“不，她是认真的。”
长孙恪冷冷的盯了眼义阳公主的尸体，转身就走，却被萧宸扯住。
他问长孙恪：“你不杀我？”
长孙恪身形一顿，偏过头对他说：“我从未讨厌过你。”
萧宸展颜一笑：“谢谢你。”
萧琰看了眼长孙恪：“你还是心软了。再冷硬的刀锋，遇到珍视它的人，都会收起锋芒。”
长孙恪迈步向前，留下一句话：“你可以给她收尸了。”
李淮的脾气愈发古怪了。冯贵妃也多了个心眼儿，让人多留意着宣明殿的动静，又让冯遇留意朝堂动向，嘱咐大皇子谨言慎行。
她本就是个风风火火藏不住事儿的性子，近来更是焦躁不安，冯嬷嬷无奈劝了她好多次，也就当时应的好好的，事后该如何还是如何，给冯嬷嬷都磨的没脾气了。
正在这时，有个小内监急匆匆进来禀道：“崔家归宁的大姑奶奶今儿进宫来了，人前脚才走，崔贵妃就去了宣明殿。”
冯贵妃忍不住坐直了身子：“崔家归宁的姑奶奶是哪个？”
冯嬷嬷提醒道：“就是前几年被赐死的光禄寺卿陆瞻大人的夫人。陆瞻死后，这位崔夫人就归家了。听说崔夫人原是有个儿子的，就是不知怎么突然就死了。”
冯贵妃想了想，也隐隐想起有这么回事儿。
“听闻崔家的闺女都厉害，崔贵妃手段虽不光彩，但她入宫多年无所出却能舔占贵妃之位，咱们也不得不服。这姑侄俩可不是什么善茬，你说她们又合计什么呢。”
冯嬷嬷就道：“左不过就宫里那档子事儿，崔家上窜下跳，不就指望崔贵妃能怀上么。都这会儿了，崔贵妃到宣明殿去摆明了是想承宠呢。”
冯贵妃直觉这事儿不简单，又叫那小内监再去打听打听。
崔贵妃虽心急，也从家里弄了不少偏方，可这种事儿也不是光心急就有用的。不过今日姑姑同她说的这些倒让她大吃一惊。若此事能成，崔家势必再上一层。
只是长乐公主是皇上的心尖宠，这婚事又是早早定下的，只怕她才提起话头，皇上就能扒了她的皮。
崔夫人恨铁不成钢的瞪她一眼，低声告诉她这事儿该怎么提。崔贵妃也是脑子一热就来了宣明殿，这会儿心里仍突突直跳。
李淮正在批阅奏章，完颜哲驾崩的消息这会儿还没有传到盛京，呈上来的折子十有八九是说淮中一事的。元勐班师回朝，给他请功的折子就泯灭在一堆堆的奏章之中，时隔多日都无人提及。
崔贵妃不由庆幸当初幸好不是自家兄长去的渭南，否则岂不是白跑一趟，屁的功劳都没捞着。
她斜了下眼，发现李淮盯着手里的折子出神，这道折子也是进言淮中一事的。说的是远交近攻。
崔贵妃心念一转，这不正合姑姑的意思。
于是她轻咳了声，纤弱无骨的手握成空拳替李淮敲打着肩膀，状似无意道：“皇上还为淮中的事儿烦忧？”
明德立马提了心，心道这崔贵妃怎的就提起这茬，不是找抽么。皇上一向不喜后宫干政的。
可谁承想李淮也只是蹙了下眉。
崔贵妃见他不恼，便也大了胆子，道：“臣妾可不懂朝政，不过当年在闺阁时曾跟着兄长谈过生意。生意场上只讲利益，倒跟战场有那么几分异曲同工之妙。兄长告诉我，敌人的敌人就是朋友，要利用一切可利用的资源。这折子上说远交近攻，可不正应了这个道理。”
李淮颇有几分兴致的反问：“贵妃倒是说说看，此法如何可行？”
崔贵妃掩唇一笑：“臣妾哪懂那些，不过自古以来与邻国交好无非就通过和亲来表示我们上国的诚意。东越不过区区四州之地，也就前些年打跑了肃慎，又往东北边扩了扩。可那边都是荒地呀，算起来整个东越都还比不上淮中呢。若能得齐国看重，想必东越皇帝定会诚心与咱们合作的。”
李淮陷入沉思。
明德见皇帝今日心情出奇的好，也不由得深深的看了眼崔贵妃，目光在她腰间的香包上流连一瞬，便也垂下眸子。
