疫医慢吞吞地讲完，问希迪：“现在明白了吗？”
希迪乖巧地点点头：“明白了。”
疫医：“明白了就——你做什么？”
希迪绕过他，就要继续往城里走：“进城啊，怎么了？”
这座城里的情况越是少见，他就越是好奇，希迪以前生活在赎罪院里，从没见过真正的瘟疫，现在终于有了一个能近距离了解的机会，当然不可能就这样离开。
——至于危险？那是什么东西？
布瑞斯毫无异议地跟上。
疫医这辈子没见过这么不听话的人，连忙拦住他们俩，怒道：“不是说听明白了吗！”
虽然瘟疫基本上已经被控制住，可谁都不能保证现在进城还会不会被传染。
再说，死过这么多人的城市，一般人都会有所忌讳，不立刻躲得远远的就不错了，怎么还有直眉楞眼往里钻的！
这孩子是真没听懂，还是纯粹的不怕死胆子大？
希迪才不管那么多，偏头看疫医，问他：“城里不是已经没有病人了吗？”
城里确实已经没有病人，不幸染病的居民要么症状不重、已经痊愈，要么……
就是已经死去，被拉到城后的森林里，和他们用过的东西一起被焚烧掩埋。
城里也大范围地灭过鼠，现在至少在地表上，再也找不出一只能够传播瘟疫的生物。
但是……
谁也不能保证万无一失。
房顶上的黑鸟一动不动，完全不怕人，就算三人从它们下面经过，也只是调整了一下面向的角度，盯着希迪和布瑞斯踩过城里的石板路。
它们是报丧鸟，只在有死人的地方出没。
它们在等待没能被及时处理的尸体。
疫医跟在旁边，还在苦劝：“……现在回头还来得及，旁边还有一条小路能通往下一座城镇——”
那是真正繁华又漂亮的城市，如果运气好的话，甚至还能在那里见到一些其他种族的生物，是最适合旅人休息游览的地方。
他们没有必要非得在这座死气沉沉的死城里逗留。
希迪停下了。
疫医松了口气：“你终于……”
小孩感觉这人热心得有点过头了，于是直截了当地问他：“为什么？”
疫医一愣：“什么？”
希迪：“为什么这么关心我们？”
他们是不听劝告、一意孤行的外乡人。
哪怕真的死在这座城里，也不过是多烧两具尸体的事情。
疫医见惯生死，连本城人都照顾不完，不该对他们这么上心。
直直地面对少年清澈的疑问眼神，疫医叹了口气，语气柔和起来。
“我毕竟也是个医生。”他说，“救死扶伤是我的任务，这是我该做的。”
疫医很有责任感，要让他眼睁睁地看着两个人在自己面前陷入危险而无动于衷，这不可能。
他想了想，又说：“而且，我……我从前有个弟弟。如果他还在，现在应该和你差不多大。”
希迪：“从前？”
“嗯。”疫医短暂地停了一下，语调如常，“他死了。”
可能是看出自己面前的这两个人态度坚定，没法被他劝动，疫医干脆跟在了他们旁边：“两位是第一次来这里？”
希迪看了布瑞斯一眼，布瑞斯自觉接话，点点头：“是这样。”
“哦。”疫医点点头，“那你们恐怕也不知道……这不是这座城里第一次发生这种事了。”
他话里暗示明显，布瑞斯比希迪要含蓄很多，就问：“‘这种事’是指……？”
疫医轻哼了一声：“瘟疫。”
他说这话时，语调古怪，像是在回忆，也像是有些抗拒。
“十年前也有过一次，不过那次没这么严重。”疫医说，“死的人也不多，很快就平息了，这次……”
他的话音戛然而止，转头看希迪，又问：“你们真的不能离开？”
希迪也态度坚决：“我不走。”
布瑞斯跟着道：“您不用担心我们两个——您瞧。”
简单的劝说是劝不走这人，希迪对残害普通人没兴趣，布瑞斯的态度愈发温和，只是伸出一只手，手上就浮现出了一个紫色的魔法阵。
疫医愣住了。
“原来……”他看了一会儿才反应过来，“原来您是魔法师。”
魔法师本身并没有驱逐瘟疫的能力，但架不住实在稀少，普通人对于他们拥有各种各样的想象。布瑞斯搬出这个身份，疫医也就没了话说。
可他看着那个年纪和自己弟弟差不多大的少年，到底还是没忍住最后一点关切，还是问：“两位今晚有住处吗？”
布瑞斯：“或许，这座城里的旅店……”
“关门了。”疫医摇摇头，“弄成这样，还开什么旅店？城里没事的人都已经走得差不多了。”
短短十年内，城里就蔓延起两次要命的瘟疫，没受到影响的人早就带着东西搬到了别的地方，还留在城里的，要么是对这座城有很深的感情，要么……就是被什么东西牵绊住，想走也走不了。
因此，虽说瘟疫带走的是二分之一的人口，但街道上还是没有人影，许多人家门窗大敞，空空荡荡，显然里面的人走的时候带走了所有能带走的东西。
这里的居民已经对这里失去了希望，他们不会再回来了。
而外面的人听说了这里的传闻，也不会像布瑞斯和希迪一样冒着生命危险进来。
要不了多久，这里就会变成一座死城。
“如果你们信得过我，我可以帮你们找一个能住的地方……但即使是魔法师，也不要在这里呆太久。”疫医态度很认真，“如果可以的话，两位还是尽快离开吧。”
这两人当然不会怕疫医动手脚，和信任没什么关系，主要是对于自己实力的自信。
于是布瑞斯便对他轻轻点了点头：“那就多谢您了。”
疫医看了他一眼，只觉得这个魔法师虽然一直带着兜帽，看不清脸，但比旁边那个少年好说话不少，就也对他有了些好感，也回道：“不客气，毕竟我一个人在这里住了有些日子，能遇到你们，也算是缘分。”
城里的活人不多了，能帮一把就是一把。
希迪低头数了一会儿石板缝隙里嵌的小石子，忽然又问：“你为什么还在这里？”
疫医一愣：“什么？”
不是说好了要带他们去住处？
“这座城。”希迪现在心情不错，很有耐心地跟这个似乎不是很聪明的鸟头人解释，“现在城里没有病人了吧，你为什么还不离开？”
还在街道上无所事事地闲逛，四处管人家的闲事。
希迪不讨厌他这样，但还是有点好奇。
“我叫希迪。”想起问人家事情之前应该先自我介绍，才算是有礼貌的孩子，希迪又补充道，“你可以叫我……希迪。”
话说到一半，才想起自己就这一个名字，也没什么别的称呼，于是说了句废话。
疫医：“……”
他很明智地没有对希迪的自我介绍发表什么见解，轻巧地绕过了这个话题：“我的家人还在这里，我不能离开。”
希迪：“你是本地人？”
疫医：“嗯，曾经离开家去学了几年医术，后来就又回来了。”
希迪点点头，表示自己明白了。等了一会儿，发现鸟头人说了这么一句话就算完事，就又问：“你还没有告诉我你的名字。”
疫医显然在故意回避这个话题，可是希迪觉得，自己已经把自己的名字告诉了他，那么礼尚往来，他也应该把名字告诉自己才行。
疫医往上托了一下自己的面具。
“我叫……亚里克斯。”他说，“我们到了。”
几人一路聊天，一路穿过铺好的石板路，几乎穿过了半个城镇，才来到了目的地。
这里原先应该是整个城镇的中心，三条主干道汇聚到一起，形成了一个三岔路口。路口旁边都是成排的商铺。
只是现在商品和商人全没了，空有一些带不走的笨重货架，上面也落着一些黑鸟，有人经过也没被惊飞，只是默不作声地盯着三个人看。
“报丧鸟。”名叫亚里克斯的疫医提醒了一句，“最好还是离它们远点。”
希迪：“它们伤人？”
亚里克斯：“它们吃尸体。”
他从腰间扯下一串钥匙，仔细地从里面找出一把，打开了其中一个商铺的门：“这里原来是我家人经营的，但是……总之，里面应该很干净，东西也都没有拿走。二楼可以住人，两位随意，不必拘束。”
这么说着，他自己倒是后退了一步，看样是不打算进去了。
希迪对疫医很有兴趣，因此布瑞斯一路上就话少，只在这时候才出声道：“感谢您的慷慨相助，亚里克斯先生。”
“不用。”亚里克斯挥挥手。“反正这地方也没人住了，借给你们，不算什么大不了的事。”
希迪眨眨眼，也跟着道谢，只是他表达感谢的方法十分别致，从空间戒指里取出一大团蓬松的羊毛，塞进鸟头人怀里：“送你。”
也不知道又是他什么时候从羊身上薅下来的。
可怜小羊，遭此毒手，奈何脸太黑，又不爱叫，实在是一丁点儿都没表现出来。
亚里克斯也是第一次收到这样的礼物，抱着羊毛，连那神秘莫测的疫医面具都显得憨了不少。
作者有话说：
前排提醒，《三岔路口》这十章内容比较混乱邪恶，请谨慎选择观看。
请不要在《童谣》里寻找任何现实感和逻辑，童谣根本不在乎这个。
昨天忘说了，“妖精骑士”的人物设定有借鉴无头骑士杜拉罕，但大意向的灵感来自于英格兰民谣《The Elfin Knight》，妖精骑士和女孩互相调侃对唱的故事。
也是《斯卡布罗集市》这首歌的原型。
