幽灵队伍已经离开，街上又恢复了原本的寂静。
哭声响了一会儿就止住了，希迪往前走了一段，就又折回来：“他们不见了。”
那一队幽灵原本就是凭空出现，现在又凭空消失，没留下任何痕迹。
就好像是专程挑这个时间出现，只为了要在这个路口哭那么一回似的。
希迪踢了两下地上铺的石板，不大高兴：“我把小孩弄哭了。”
他还在为这事耿耿于怀。
两人上了楼，少年就垂头丧气地坐在床边上，用手指卷着发尾，连头发丝都似乎挺不乐意地耷拉下来，有一搭没一搭地往窗外瞟。
那么小的孩子，哭成这样，都是他的错。
就算是再没人性的小变态，也知道应该照顾幼崽，不可以无缘无故地欺负小孩。
哪怕这‘幼崽’早不知道死了多少年了。
布瑞斯：“他会哭，不是因为你。”
希迪：“那是因为什么？”
布瑞斯：“他是幽灵。”
这个解释说服不了希迪：“幽灵也是小孩子。”
也会哭，也会怕，也会不高兴。
布瑞斯笑了笑。
“那孩子是幽灵。”他轻缓地给希迪解释，“人只有生前有特别的执念，才有可能变成幽灵。死后惦记的也是那些执念，不能当成普通的人类看。”
他是幽灵，他死过一回。
那个抱着烛台的小孩现在已经不算是人，就算看着再怎么正常，他身上也有很大一部分关于‘人’的特质，随着肉身的消弭，一起散进了尘埃里。
最后还能记得的、还能表现出来的，都是他们死前，人生里最深刻的部分。
简而言之，就是缺失人性。
希迪：“所以他才总是哭？”
布瑞斯：“嗯。”
那个孩子恐怕是哭着死去的。
他无法控制自己的行为，只能一遍又一遍不停地表演着自己死前最深刻的情感。
就像是一段残留在人间的投影。
希迪听懂了，终于不再纠结这件事，脱了衣服，把自己团成一团塞进被子里，只露出半个脑袋，安安静静地眨着眼睛。
小变态难得沉寂下来，就显得很乖。
“你是不是知道怎么回事？”他问布瑞斯，“他们是什么东西？”
布瑞斯坐在了他床边，闻言笑了笑：“您看出来了？”
“嗯。”希迪今晚折腾够了，现在很消停，连胳膊都懒得伸出来，只是撒娇一样地抱怨，“你一点都不惊讶，可是都没告诉我。”
他去研究那幽灵队伍的时候，布瑞斯就一动没动，只是站在一旁默不作声地看。希迪不稳定归不稳定，这点事还看得出来。
“只不过是个没根据的传说而已。”布瑞斯道，“我刚来时……也没想到这么快就能见到。”
希迪：“什么传说？”
布瑞斯：“三岔路口的幽灵。”
简单易懂的名字。
希迪：“就这样？”
布瑞斯就耐心地给他讲：“传说中是人死前有遗愿还没完成，死后就会化作幽灵，在午夜时出现在三岔路口。”
“它们被自己的愿望困在人间，手里捧着圣器，排成一队行走。遇到活人时，就会把自己手里的蜡烛递给他，然后那个人就会取代幽灵在队伍里的位置。”
“只有下一个人接过蜡烛的时候，幽灵才能得到真正的解脱。”
“每个地区都有关于它们的传言。”布瑞斯说，“细节上会有一些变动，不过基本的内容不会改变。”
之前那个队伍里领头的孩子手里确实捧了个烛台。
希迪：“所以，如果他真的把烛台给我了，我就会变成幽灵？”
布瑞斯静静地看着他。
“有可能。”他说。
希迪有点遗憾：“哦。”
可惜没能要来看看，他还不知道变成幽灵是一种什么感觉。
想了想，又觉得如果自己真成了半透明的东西，就得一直被困在这座城里——这可不行，于是希迪只好放弃了这个想法，转而又说：“你刚到这里的时候就知道了？”
布瑞斯：“我也不能确定。”
那疫医的表现明显不对劲，结合他的叮嘱和这里比较知名的一些故事，猜到可能会发生什么其实不难。
再说这城里刚死了一半的人，有那么个别死前意志特别强烈的，能将灵魂留下来，再组成这样一支队伍，似乎也不是特别不可能。
只是这故事不光在这个区域流传。
三岔路口传说的起源已经不可考证，似乎只要是有三岔路的地方，就有它们出现的可能。
就算是布瑞斯，也不能保证他们在这里住的第一晚就能看到那支幽灵组成的队伍。
所以他没提。
希迪：“你刚刚说圣器。”
布瑞斯：“嗯。”
希迪：“那孩子手里拿着的烛台是圣器？”
布瑞斯像是早就料到他会问：“恐怕是的。”
希迪：“什么的圣器？荆棘玫瑰的？”
其实不用问，他也看得到那烛台是玫瑰花枝形状，在这片大陆上，与玫瑰有关、叫得出名字的信仰，也只有那一家。
希迪皱起鼻子：“怎么哪都有他们。”
他明明是跑出来玩儿，却又发现这鬼东西简直无处不在，有点讨厌。
布瑞斯没否认：“毕竟‘玫瑰’对于大陆来说很重要。”
大陆的根基，再怎么重视也不为过。
希迪：“那荆棘呢？”
布瑞斯：“……什么？”
他好像短暂地停顿了一下。
希迪重复一遍：“玫瑰很重要，荆棘呢？”
布瑞斯安静了半晌。
正是午夜，月上中天，从窗外送进一点微凉的晚风，卷起他银灰色的长发，不偏不倚，落在希迪脸上。
有点痒。
希迪在枕头上蹭了蹭，等着布瑞斯的回答。
“荆棘……”不知过了多久，布瑞斯才慢吞吞地开口，声音都比平时要低一些，但视线却一直缠在希迪脸上，像是要看清他的反应。
“荆棘是纠缠玫瑰的脏东西。”他终于说，“‘荆棘’就是罪恶本身。”
希迪：“哦。”
少年简单地下了评价：“胡说八道。”
布瑞斯一动不动，垂下眼，泪痣鲜明，颜色浅淡的睫毛遮住了他的目光：“怎么说？”
希迪在床上简单地翻了个身，侧身对他，将脖子上挂着的吊坠勾出来给他看：“你知不知道‘荆棘玫瑰’的玫瑰叫什么名字？”
‘神之眼’的眼珠像花一样悬在半空中。
这世界上有那么多玫瑰的品种，但在荆棘玫瑰的符号里，‘玫瑰’代表的永远只有一样东西。
布瑞斯慢慢地道：“文德拉。”
‘纯洁’的意思。
“未被污染的纯洁，摒弃原罪，还有……永恒的信仰。”希迪原本就在荆棘玫瑰教徒的抚养下长大，对于这个了解得更多，随便就能数出一大串文德拉玫瑰的含义。
“他们以荆棘来比喻罪恶。”少年在月光下，对着布瑞斯露出一个有点狡黠的微笑，露出尖尖的虎牙。
“可是你忘了吗？玫瑰原本就带刺。”
花与花枝，与叶子和尖刺，与深入地下的根系，这些所有东西加在一起，才能被称为是一株完整的玫瑰。
缺一样都不行。
如果说带刺的东西就是罪恶，那么所谓的‘玫瑰’也不是什么好东西。
布瑞斯长久地沉默。
最后轻轻‘嗯’了一声。
希迪没继续这个话题，抓住布瑞斯落在自己身上的一绺长发，绕在手指上玩。
又小声感叹：“你好像什么都知道。”
妖精骑士也是，三岔路的幽灵也是，甚至对荆棘玫瑰，他的了解都比别人要多一些。
“我是个吟游诗人，四处流浪。”布瑞斯没看他，也不知在跟谁解释，“总得比别人知道得要更多点，才好讲故事。”
希迪已经有点听不懂他说的话了。
少年胡扯了一阵，没了牵挂的问题，现在困兮兮的，眼睛半睁不睁，近乎恍惚地盯着布瑞斯看了几眼。
他半张脸都埋在蓬松的枕头里，看到第三眼的时候，布瑞斯俯下身，轻柔地亲了他一会儿。
再抬起头来，希迪又把自己往被窝里塞了塞：“我困了。”
“嗯。”布瑞斯轻轻地用手遮住了他漂亮的眼睛。
“睡吧。”他说，“晚安。”
****
第二天一早，亚里克斯又来找人。
他脸上还是带着那个疫医的面具，把整个脑袋都包得严严实实，只露出玻璃片后一双蓝眼睛。
似乎有点儿心事重重的，连满城无处不在的告死鸟消失了都没注意到。
面具把他的表情都遮了起来，只能看到他有点犹豫地观察了下布瑞斯和希迪的表情，才开口问：“两位，昨天晚上……睡得怎么样？”
希迪：“还行。”
他说的是实话。
小变态精力旺盛，半夜和布瑞斯胡闹、跑到楼下去研究幽灵也不耽误他休息，无论昨天晚上做过什么，睡到天亮，就什么都好了。
亚里克斯偷偷观察少年的表情，又看他那穿着斗篷的同伴也没有多余反应，猜测他们俩昨晚应该没看见什么，稍微放了心，又问：“那你们接下来打算怎么样？”
最好赶紧走，他一定亲自送他们出城。
亚里克斯当医生的时候操心习惯了，总觉着城里十分不安全。就算是两个毫无关系的旅人，他也不希望他们在这里呆得太久，染上瘟疫。
那是这世界上最痛苦的死法，没有人比他这个疫医更清楚。
况且，城里还有……
另一样他不愿意提起的威胁。
这种时候，布瑞斯从来不发言，两人之后是要走还是要留下，全都由希迪决定。
希迪：“唔……”
他想了想，决定道：“我想去城里走走。”
这是一座没什么东西的空城，而且到处都是讨厌的鸟。希迪原本打算在这里住一晚上就离开，可是现在却临时改变了主意。
——这城里有那么大一队幽灵，这可是他从没见过的东西，不如再呆两天，万一还有些什么别的有趣的事呢？
反正他们又不着急。
亚里克斯：“……”
他昨天跟这两人短暂地接触了一下，就知道他们决定了的事情，自己再怎么劝也没用。他自己最知道这座城里是怎么回事，简直十二万个不放心，可毕竟他们只是萍水相逢，再三叮嘱之后，这位疫医先生终于三步一回头地走了。
走之前还不忘把商铺的钥匙塞进希迪手里。
反正……他留着这东西，也没用了。
作者有话说：
Santa Compaña，一个西班牙传说，带着圣器在森林里穿行的幽灵，总会出现在三岔路口，寻找替身。
