布瑞斯挺详细地给克罗赛尔讲解了一番有关‘深渊’和‘阴影’的故事。
这些希迪都听过，他懒得再听第二遍，顺手扯住一根从生命树上垂下来的藤条，爬到了一根树枝上。
生命树的本体非常庞大，靠近主干的树枝都很结实，上面多站几个人根本一点儿影响都没有，希迪踩上去，甚至没引起树枝的一点颤动。
倒是碰到了头顶上的几片叶子，那叶子已经变得干枯又卷曲了，被他一碰，就打着转儿飘落下去，落在树下两人的身旁。
少年把手背在身后，略微弯腰，摇摇晃晃地踩着枝干行走，来到坐在这根树枝上的精灵青年旁边。
精灵也不全是金发，这一位的头发就是浅绿色，长长地披在身后，发尾稍微有点乱，可能是在这里挂得太久，被风吹的。
青年安详地闭着眼睛，脸上没有任何表情，膝盖以下都被透明的胎果壳包裹住，也看不出来他究竟是不是痛苦。
希迪伸手戳了戳精灵的肩膀，没发现什么，又歪头往他背后看过去。
精灵坐在一根树枝的末梢附近，到了这里，树枝已经变得很细了，人要直接站在上面本来就勉强，希迪毫无顾忌地随便乱动，又不肯抓点什么把自己稳住，更是显得他摇摇晃晃、十分危险。
这里挺高的，就算是希迪，掉下去也不一定能正常落地。
然而希迪才不在乎这些，他已经看见了更能吸引他注意力的东西。
原来这精灵之所以能坐得这么稳当，是因为他的背后布满了从树干上伸出来的、密密麻麻的根须。
这些根须是褐色的，从树枝上的一个点里生长出来，然后迅速分叉，顺着精灵的衣服爬进去，从精灵露出来的脖子和手腕上来看，它们应该全都缠在他的身上，将他固定在了原地。
希迪：“唔……”
他摸了摸下巴，用布瑞斯送他的匕首试着挑断了一根。
这回那树根倒是很痛快地断了，断口处流出的也是普通的植物汁液，没有别的反应。
看来它们是生命树原本的能力，应该只能起到固定的作用。
那么她为什么要将这些精灵变成胎果？
到底不是精灵本族人，希迪对于生命树还不是很了解，就算是他也没法立刻猜出所有东西，只能一点一点地推测。
他对这个还挺有兴趣的。
然而希迪思考得太过专心，没能立刻注意到又有一根树根，从他背后默默地冒了出来，随即很阴险地缠住他的脚踝，用力地往旁边一扯。
那树枝原本就细窄，无论是谁，被这样扯了一下都不可能还安稳地站在原地，希迪的身体大幅度地晃了一下，立刻往一旁倒去。
希迪有点愣地眨眨眼睛，像是没反应过来。
反正都站不稳了，他就也没挣扎，干脆放松了身体让自己掉下去，盯着头顶上的树冠迅速远离。
少年从天而降，被树下早有预料的布瑞斯接在怀里。
布瑞斯把他放在地上，责备似的道：“您该更小心一些的。”
希迪：“……哦。”
表示听见了，但不听你的。
看他站稳，布瑞斯这才接着跟被吓了一跳的克罗赛尔把最后一句话说完：“……所以，生命树会变成这样，恐怕就是受到了阴影的侵袭。”
在希迪研究树上那个精灵的时候，布瑞斯已经把事情大致地和克罗赛尔都说过一遍了。
克罗赛尔身为祭司，他对于整个精灵族来说都很重要，族里时刻可能有事需要他来处理，因此他很少离开这片森林。
他知道深渊的存在，知道这片大陆是依托什么而存在的，不过精灵对于大陆的了解也仅仅止步于此，至于什么阴影、什么侵蚀，那些东西从前都和生命之森不沾边，他们连听都没听说过。
原本也用不着了解的，谁知道这回竟然出了这么大的事。
克罗赛尔正在后悔，之前没能对外边的世界了解得更多一些。
布瑞斯：“……您要知道，阴影来这片大陆上的目的就是攫取生命力，生命树能够孕育出这么多精灵，她本身就是这世界上生命力最旺盛的……物种之一，如果阴影真的进入了你们的森林，那么它的第一个目标就是生命树。”
克罗赛尔：“那母树……”
他抬头看了一眼树上的精灵。
他们三个弄出这么大动静，可是这些精灵却仿佛什么都没听到似的，只是低着头，状态没有任何改变。
不知道他们已经保持了这个姿势多长时间。
克罗赛尔的声音有点涩，问出这个问题对于他来说很艰难：“母树她不是放弃了我们？”
布瑞斯的声音轻缓：“应该不是这样。”
“阴影会影响被它寄生的生物的心智。”他说，“您也许不知道这一点，但我们经过的上一座城镇，之所以会灭亡，就是因为一个孩子的灵魂被阴影影响，将瘟疫散布向了整座城里。”
约书亚的杀伤力他们都看见了，那已经变成了一座死城。
阴影连灵魂都能侵蚀，生命树毕竟还有个实体，更方便它做成自己想做的事。
布瑞斯叹了口气：“虽然我不想这么说，不过——精灵的生命，对于阴影来说，也是非常有诱惑力的东西。”
阴影本身被自然所排斥，无法从自然的元素中获得足够的力量，但是精灵可以。
精灵自生命树中诞生，他们的生命都来自于母树的赠与，身体里蕴含着非常强大的自然能量……还有阴影最喜欢的生命力。
正巧阴影悄无声息地控制了生命树，而精灵永远不会抵抗给予自己生命的母亲。
恐怕直到被根须缠住的最后一刻，他们还不知道母树叫自己来是要做什么。
克罗赛尔说不出话。
他只是没怎么出过门，对这些东西不太了解，现在听布瑞斯给他解释了，当即猜到了 这片空地上都发生过什么。
精灵祭司眼圈都红了：“那、那你知不知道怎么才能救他们？”
这儿没人，布瑞斯早就摘掉了他的兜帽，银灰色的眼睛定定地注视了克罗赛尔一会儿，最终叹道：“您先别着急。”
克罗赛尔怎么可能不着急？
出问题的是他的母树，这里的所有‘养分’都是他的族人，因为生命的特殊性，精灵对于自己的族群非常有归属感，更别提克罗赛尔——这里的每一个精灵，都可以说是他看着出生的。
他看着远道而来的魔法师，就像是抓住了一绺重新燃起的希望，这是他最后的指望，他无论如何也不愿意放弃。
也许占卜的结果是真实的呢？
这两个人身上有深渊的气息，他们又知道阴影的存在，那么是不是也有可能，他们知道该如何驱逐阴影、如何挽救自己的族人？
克罗赛尔已经做好了面对一切的准备。
布瑞斯：“您放心，阴影的侵蚀是一个相当漫长的过程，尤其是对于有思想的猎物，要将这么多精灵都困在一起、不让他们挣扎是件很困难的事。它能控制您的族人，是因为借用了生命树的力量，与此相对的，它侵占精灵生命的速度就会变得非常缓慢，我们只是离开说两句话而已，不会突然发生什么不好的事。”
他很有耐心地说了一长串，又说：“况且，您没发现吗？您的到来让它苏醒了。”
克罗赛尔：“……什么？”
他话音刚落，希迪忽然握着匕首，在他背后用力地自上而下一挥，离克罗赛尔很近的地方传来了什么被斩断的声音，然后就有黏糊糊的液体越过他的肩膀，飞溅到了地上。
是又一条控制精灵们的那种树根。
希迪这次吸取了教训，用了十成力，终于将树根成功地一分为二，也没多研究那树根，反倒是低头看了看手里的匕首。
他自己知道自己那一下用了多大力气，也知道那树根有多么坚硬，如果换成是小镰刀，恐怕连树根的皮都砍不断。然而这匕首既没卷刃，也没豁口，看来确实是挺好的东西。
反正布瑞斯说送他了，希迪心安理得地把匕首塞进了怀里，贴身带着。
生命树和精灵祭司的亲和度太高，克罗赛尔根本就没察觉到树根的靠近，直到现在才反应过来。
克罗赛尔仓皇地回头：“母树……？”
之前无论如何都不肯回应他的母树仿佛活了一样，枝叶抖动，从几人脚下的泥土里已经伸出了好几条树根，原本还想偷偷摸摸将人绑住，现在被发现了，动作立刻变快，不管不顾地朝它们伸过去。
不知道为什么，它们绕开了布瑞斯，全是奔着克罗赛尔和希迪去的。
布瑞斯表情冷漠下来，他五指张开向前，在树根前方构建出了暗红色的魔法阵，那坚硬的树根只要沾上一点，就立刻从尖端着起火来。
火焰很快就会被树汁浇熄，但树根本身仍然会受伤，变得焦黑又卷曲。
是他曾经用来对付过魅魔的那一招。
树根似乎很怕布瑞斯的火焰，暂时往后退了一点，但没缩回去，仍然虎视眈眈地向着这边。
“先走吧。”布瑞斯看着那些树根的眼神冰冷，声音倒是一如既往的温柔，听不出什么额外感情，“您没发现吗？您的到来会唤醒生命树，同时……也会唤醒暂时进入休眠的阴影。”
“掠夺能量是件很累的事，阴影也需要休息，所以刚才一直没有反应。”
“但您的力量强大，是阴影最喜欢的猎物，如果您再在那里站一会儿，醒来的……恐怕就不止是生命树和阴影了。”
也许连那空地上的精灵都会被树根操纵，试图让他们永远留在原地。
