克罗赛尔回头看了一眼生命树的方向。
阴影还没有苏醒，现在这些只是感受到猎物气息之后的本能反应，他们跑出了生命树的感受范围，树根就失去了目标，纷纷缩回了泥土里。
生命树周围又恢复成了原先那种虚假的乖巧样子。
几人离逐渐醒来的生命树远了点，克罗赛尔回过神来，默不作声地将希迪和布瑞斯带向一座树屋。
他仍然放心不下，不肯让生命树完全离开自己的视线，但是如果离得太近，他身上纯粹的生命能量又会唤醒生命树里寄生的阴影。于是只好折中选了这地方，离空地不远不近，从树屋的窗户里看出去，正好可以看见生命树巨大的伞盖。
从这里看得更明显，那伞盖上的树叶已经有三分之一都变得枯黄，很大一部分都落了下去，秃得很明显。
留给他们的时间已经不算太多了。
树屋不大，里边设施很少，收拾得非常整洁。
希迪没进来。
他对于阴影什么的了解得不多，也帮不上忙，更不耐烦听布瑞斯和克罗赛尔长篇大论地商量，于是干脆爬到了另一边的树枝上，在树梢坐了下来，晃着小腿，远远地观察那棵变异的生命树。
布瑞斯在一张椅子上坐下：“这里是？”
克罗赛尔多少有点心不在焉，隔一会儿就要转头去看看窗外，见生命树没什么变故，再把头转回来，低声道：“……我家。”
他现在没有心情闲聊，又急切地问出自己最关心的问题：“你说母树会变成这样，是因为被阴影控制了？”
布瑞斯点点头：“现在看来，应该是这样没错。”
听到母树不是自愿放弃精灵，克罗赛尔的心情放松了一点，但知道了这个，还是不能解决最关键的问题，他又问：“那、那你们知不知道，怎么样才能把那阴影消灭？”
如果母树是被控制的，那只要消灭了阴影，她应该就能恢复原状，自己的族人自然也能得救。
克罗赛尔现在不想去深究阴影从哪来、是怎样控制的母树，他只想知道如何才能把阴影驱逐出去。
原本已经无计可施，但布瑞斯让他看见了一丝希望。
布瑞斯：“关于这个……”
他很微妙地停顿了一瞬间，又道：“我确实知道一些方法，但它们未必都是完美的，具体要选择哪一种，还是要看您自己。”
克罗赛尔压根就没犹豫：“你说吧。”
不管是什么办法，他总得先知道了才能做出选择。
布瑞斯就给他讲：“其实阴影本身的战斗能力并不强。”
阴影是从大陆之外来的东西，它与大陆不能融合，会被整个世界所排斥。
因此虽然阴影的危害很大，但它从不会大张旗鼓地出现，最多也就是分出很多部分，散布到大陆的各个角落，偶尔谨慎地冒头，偷取一些本不该属于它的东西。
它实际上没有直接战斗的能力，能做到这些，全是因为它凝聚了世界之外的黑暗和恶意，比起掠夺，阴影所做的事情更像是煽动和诱惑。
散布瘟疫的怨灵约书亚是这样，现在夺取精灵生命力的母树……也是这样。
如果直接对上任何一个精灵，寄宿在生命树里的那一小块阴影都不会成为特别大的威胁。
现在控制精灵的，归根结底，还是生命树本身的能力。
克罗赛尔听明白了：只要知道方法，这东西似乎不是很难战胜？
精灵们只是输在没有防备，毕竟没有精灵会无缘无故地攻击母树。
克罗赛尔：“那需要我怎么做？”
布瑞斯：“如果您想将它完全消灭，也有办法。”
那些不知好歹的东西又一次盯上了希迪，布瑞斯脸上还带着温柔的笑意，眼底却暗含一点令人心惊的冷漠：“不用您动手，我就可以帮您把它直接烧了——保证烧得干干净净，不留一点后患。”
又说：“不过这种方式也有弊端，虽然能把精灵们都完整地救出来，但生命树本身也会被波及。”
毕竟是植物，刚才也验证了，就算是生命树本身，也会被布瑞斯的火焰烧毁。
布瑞斯的办法简单粗暴，阴影躲在树里不出来，那就连着生命树和阴影，一把火全都烧干净。
克罗赛尔下意识地就拒绝：“这不行。”
生命树是整个精灵族的母树，如果失去了她，精灵将再也无法回归宁静的自然怀抱，也不会再有新的胎果诞生。
虽然救下了精灵，那也和让他们逐渐走向灭亡没区别，克罗赛尔不可能会答应。
“……就没有别的办法了吗？”他的面色很不好，“母树……母树对于我们来说，真的很重要。”
就算到了必须舍弃一方的时候，这个决定也不是一时半会儿能做出来的。
布瑞斯早就知道他会拒绝，并没有坚持，又道：“办法倒是还有一个，不过这就需要您的配合。”
克罗赛尔：“只要是我能做到的。”
布瑞斯：“什么都行？”
克罗赛尔：“什么都行。”
哪怕是要他自己的命。
布瑞斯看看他视死如归的表情，轻笑了一下：“其实这个办法的后果也没有那么严重，至少不会致命。”
克罗赛尔：“你的意思是？”
“吸引阴影的是生命力。”布瑞斯说，“它是为了这个，才会停留在生命树体内。但如果周围出现了更能诱惑它的猎物，阴影自然就会从树里出来。”
克罗赛尔：“猎物？你是说……”
布瑞斯脸上带着浅浅的笑意，看着克罗赛尔：“现在这片森林里，能让阴影满意的猎物……恐怕只有一个人。”
还能是谁？这是精灵族自己的问题，总不可能指望这两个旅人自告奋勇，冒着生命危险替他去吸引阴影的注意力。
克罗赛尔若有所思。
“别看它现在这样，其实阴影要通过生命树来吸收精灵的生命，是非常困难的。获得的能量也不足以支持它大幅度地活动，因此它才陷入了沉睡。”布瑞斯道，“我这里有一个魔法阵，能让您将自己体内的力量全部发散到外界，阴影感受到您的气息，它不可能抗拒这样的诱惑。”
阴影毕竟不是大陆上的东西，它要剥夺生命，需要经过相当复杂繁琐的工序，当然没有直接送上门来的更吸引人。
更何况克罗赛尔是整个精灵族里最强大的人。
布瑞斯征求克罗赛尔的意见：“关于这个，您意下如何？”
克罗赛尔：“将它吸引出来，然后呢？”
总不可能光弄出来就结束了。
布瑞斯：“然后当然也可以直接将它消灭，不过我还是希望您能考虑一下另一个结果。”
克罗赛尔：“……什么？”
布瑞斯：“我的魔法阵一旦放出就不能收回，它对于您的影响是持久的，会让您身上的力量和元素逸散直到散空为止。”
精灵基本上整个都由自然元素组成，元素被消耗殆尽，对于他们来说，也就意味着死亡。
精灵本身没有‘死亡’的概念，死后会变成母树上的一片叶子，他们将之称为‘回归’，但如果是一丁点儿元素都没了，那当然也就失去了回归的机会。
克罗赛尔：“所以我还是会死。”
这倒是没什么，他也不怕死，牺牲他一个而已，克罗赛尔觉得很合适。
虽然会有些遗憾就是了。
布瑞斯：“这就是我要对您提出的建议——我这里还有另一种魔法阵，希望您能考虑一下。”
不知道为什么，听他这样说，克罗赛尔竟然觉得有点紧张：“……是什么样的魔法阵？”
布瑞斯：“封印阴影的。”
他慢慢地说道：“我可以将阴影封进您的身体里，让它无法再从外界掠夺生命力，只能从此与您共生，和您的灵魂紧密相连。”
阴影不属于大陆上的任何元素，就算是被封在克罗赛尔的身体里，也不会受第一个魔法阵的影响，为了保命，还能帮他构造出一个新的身体。
“当然。”他又补充道，“因为这是很危险的东西，所以我还会再下一层禁制，如果它离开了您的身体，或者您已经死亡，禁制就会自动燃烧，将——您的身体和它一起毁灭。”
所以无论如何，克罗赛尔最终都无法回归母树，只能和尘土一同消散。
克罗赛尔：“……如果我接受了，我会变成什么样？”
布瑞斯挑眉道：“这我就不知道了，毕竟我也是第一次见到精灵。”
只是他们都明白，阴影给克罗赛尔构造出的新身体，无论如何也不能算是精灵的身体。
树屋里沉默了好一会儿，直到希迪探头进来：“你们聊完了？”
布瑞斯：“算是。”
他转头再一次向克罗赛尔确认道：“所以，您是怎么想的？”
克罗赛尔缓慢地眨了眨眼睛。
他今天是第一次听说阴影的存在，就面临了要不要与之共生的选择。
如果接受了会怎么样？
他会变成一个怪物吗？还是从此就变成和阴影一样的东西，只能生活在无人知晓的角落里了呢？
这都不好说。
那个漂亮的少年还在往屋里探头探脑，似乎在好奇他们两个刚才都谈论了些什么。
“我接受。”他最终听见自己道，“先试试吧，如果不行，麻烦你再把我杀了。”
……总比直接死了强。
作者有话说：
前面也说过啦，这不是一个悲剧。
天凉了，该让童谣完结了（突然）
再写个二三十章就完结好了，还想写写魅魔啊龙啊什么的，然后开下一个长篇（。
