对于放逐之地的几乎所有人来说，从准备完成，到等待祭祀开始的这一段时间都是相当快乐的。
他们已经做好了所有自己能做的工作，完成了所有准备，接下来能做的事情，就是等待，以及向深渊祈祷。
祈祷的方式也很简单，巨大的柳条人已经建造完成，用了很巧妙的搭建技巧，中间是空的，柳枝中留出很大的空余，让人们能爬上梯子，从最上方将自己的祭品投掷进去。
什么都行——反正他们献祭的最终对象是深渊，流浪者们看得很开，深渊肯定不会贪图他们这一点小祭品，最重要的还是献祭时的那一份诚心。
诚心地许愿，然后在接下来的日子里努力实现愿望，柳条人的象征意义大过实际，也就是放逐之地娱乐缺乏，大家隔三差五地聚在一起，热闹一下。
大蘑菇城堡外边充满了欢乐的气氛，地精身上的要命契约已经解除，可他仍然很不放心，垂着头坐在凳子上，有点神经质地抽动手指。
蘑菇城堡里没人，克里没心情招待客人，干脆把他们都请出去了，
自打两人住进来之后，希迪就从没见过这地精脸上有过高兴的表情，小孩甚至有点怀疑克里是不是本来就长成这样，眉头紧锁，嘴角往下耷拉着。
想想又觉得应该不是，如果真是这样，那地精这种族也太惨了点。
克里很焦虑：“这办法真能成？”
布瑞斯手背上站着只小鸟，他正优雅地用手指抚摸小鸟头顶上的绒毛：“您不相信我？”
哪怕从布瑞斯的能力角度考虑，克里也不可能不相信他，但这种盲目的信任是一回事，对于大恶魔根深蒂固的恐惧，以及对于死亡的抗拒，又是另一回事。
就算有一百多年做缓冲，克里还是没觉得自己已经准备好了要迎接死亡。
也许他永远也准备不好。
克里郁闷异常，在地上一圈一圈地转，还在念叨：“我已经像你说的那样，告诉他我会献给他祭品，也已经把祭品扔进了柳条人里，接下来就是等明天……还有哪里被我忽略了吗？我还有什么能做的事情吗？如果……”
地精的声音越来越低，到了最后几乎已经变成了喃喃自语，但内容一直不变，他反复地回顾着自己做的事，思索是不是还有什么没顾及到的安排。
就像是一条被困在鱼缸里的鱼。
希迪：“你管管他，他要把自己吓死了。”
小孩对地精的生命安全不关心，不过克里要是提前把自己吓死了，那他们之后的安排就白费了。
希迪还挺想看看那个蝙蝠一样的大恶魔会有什么下场的呢。
克里还在原地转圈，布瑞斯没看他，只是看向希迪，笑了笑：“好。”
他什么都没做，甚至手背上站着的小鸟也没被惊动，把头塞在羽毛还没长全的翅膀里，安静地打盹。
然而克里的脚步却立刻停下了。
地精抬起头，那一张绿色的脸上泛起了谜一样幸福的笑容，整个人又安详、又快乐，好像把刚才担忧的事情全忘了，脚步飘忽地往外走，一边道：“有什么好担心的？天塌下来地面上的人顶着，反正塌不到我头上。我要去泡个澡，你们自便……”
希迪：“……”
希迪转出去，跟在克里身后走了两步，回来道：“你把他变成傻子了。”
布瑞斯笑容不变：“我只是让克里先生稍微放松了一点而已，您也说了，过度担忧对他的身体不好。”
希迪审视了他一会儿，点评道：“可怕。”
也不知道说的是人，还是布瑞斯这份操纵人心的力量。
布瑞斯总之照单全收，权当小孩在夸自己：“感谢您的夸奖。”
希迪又好奇：“能对我用用吗？”
他也想知道被控制是一种什么样的感觉。
可惜，布瑞斯拒绝了：“抱歉，这恐怕我做不到。”
就算能做到，他也永远不会这样做。
希迪的所有‘感情’，无论爱恨，无论是悲伤还是快乐，都必须来自于布瑞斯这个‘个体’本身。
他只想要他最真实的反应。
……
第二天一早就是祭典。
放逐之地没有太阳，用悬在天上的光球来计时，光球的明暗由魔法操控，可以和地面同步，甚至比地面上的体感还要精确。
所有人都聚集在了一起，人群在离真正的深渊不远处排成很长的一条线，前方是经过多天努力造出来的巨大柳条人——离得越近，它巨大的体型给人的压迫感也越强，站在地上，甚至难以看清它的全貌。
只是柳条人的肚子里塞满了各式各样的祭品，很难保持站立，只能用魔法阵束缚着，刻在地面上，从中窜出很多粗壮的藤蔓，捆着柳条人的手脚，将它勉强地立在深渊前方。
人们兴致挺高，这么长时间以来就一直期待着这场面，各种各样奇形怪状的生物挨在一起，竟然意外地和平。
这是只有‘放逐之地’才能看到的奇景。
希迪混在人群里，指着一个骨架搭在身体外、一半内脏都是全透明的生物问布瑞斯：“那个能养吗？”
布瑞斯看了一眼，温和地拒绝道：“……恐怕不行。”
“哦。”希迪有点失望，但他也不是那种无理取闹的小孩，于是点点头：“好吧。”
算啦。
他又把注意力挪回面前的那个柳条人身上。
柳条人旁边站着一条小龙。
是个姑娘，估计她的血统也不纯正，身体和脸还是人类的身体，身后却拖着一条很长的红色尾巴，头上有角，半张脸都被挺狰狞的鳞片覆盖着，右手是爪子。
以人类的审美，她绝称不上好看，但是在放逐之地，这幅样貌也只能算是平常。
半龙姑娘笑眯眯地插着腰，简单粗暴地一挥手，宣布道：“可以开始许愿了！”
这是将祭品献祭给深渊之前的最后一道步骤——不做也行。
克里的状态已经让布瑞斯调整回来了，很紧张地深吸一口气，闭上眼睛，虔诚地在心里念叨。
向您献上祭品。
我自愿献给您所求之物。
我将它放在了那个柳条人的身体里。
请您取走它，请接受我，让我成为您的信徒。
一般来说，进行献祭这种黑魔法，需要配合一些和恶魔有关的魔法阵或咒语，成功的几率才会大一些。
不过这回的献祭原本就是恶魔要求的，再加上在场所有人都在同一时间祈祷，集体的力量给了克里一些加成，虽然他自己意识不到，但这已经是一个十分完整的献祭流程。
地精紧闭着眼睛，低着头，反复地念叨这几句话，同时真诚地希望玛门能够接受他的祭品。
他真心实意地将那东西献给恶魔。
剩下的就只有等待。
过了没多大一会儿，就有声音在他的脑海中响起，像是粗糙的烟雾，给人一种阴冷的感觉：“你的主人听到了你的呼唤，信徒，我接受你的祭品。”
成了。
克里睁开眼睛，猝然抬头，看向柳条人。
……
玛门其实早就在旁边等着了。
虽说这样有失大恶魔的身份，不过恶魔原本就没有羞耻心可言，再说又没人看得到他，也就无所谓他是不是正在像狗一样，等待信徒的投喂。
是那灵魂太过于纯粹和稀有，还是他实在等了太久？
……好像都不是，又好像都有一点。
玛门懒得弄清楚，他只知道自己需要、必须要得到那份灵魂，为此付出怎样的代价也无所谓。
他正在变得像他曾经看不起的那些低级生物一样，冲动又愚昧。
可惜他仅剩的理智已经不足以让他意识到这一点。
克里一遍又一遍的呼唤通过契约传递到玛门的脑海里，约定好的条件逐渐成立，玛门目不转睛地瞪着那个柳条人，在这东西的深处，他能看见那个独一无二的、他无论如何也必须要得到的灵魂。
正在慢吞吞地散发着不详的光芒。
没有错，就是那个人。
克里做到了——他是怎样做到的？不知道。也许是下了药，也许是干脆折断了那个人的手脚……没关系，这并不重要。
在献祭终于完成的那一刻，玛门就化作一团黑雾，钻进了柳条人的身体里。
布瑞斯垂在身边的手指一动：“上钩了。”
希迪不关注这些细节，整个计划都是布瑞斯和克里在制定和实施，小孩一概不过问。
他只知道这件事和柳条人有关：“上钩什么？你们把什么东西放进去了？”
布瑞斯：“我的替身。”
那个他随手在路边买来的手工艺品。
他用自己的力量在外边覆盖了一层，又灌注进最肮脏、最阴暗的那些负面情绪，营造出了一种自己身在那个柳条人里的假象。
反正恶魔认人全靠灵魂，这些东西到位了，外表稍微有点出入，等玛门反应过来的时候，也什么都晚了。
希迪煞有其事地点头道：“我明白了，所以恶魔其实还是没有眼睛。”
这种糊弄傻子的伎俩，只有瞎子才会上当。
布瑞斯这回赞同道：“说得也没错。”
之前他就说过，恶魔有弱点。
那是成就了它们，同时也让它们失败的理由。
贪婪和狂妄。
作者有话说：
……竟然，怎么又现在才写完。
我昏倒去了，等全文完结之后还会来一次大修~
