盛夏虽已过，但天气依然热得灼人，炎子没走多远，走到没有人声的地方便倚着树坐下，不知睡了多久。
“哥哥，你是来收药材的是吗，我这有个传家宝，你能悄悄看看买了它吗？”一个干瘦的小男孩接近炎子，小心地问话。
他跟爷爷奶奶相依为命，爷爷上山的时候摔折了腿，家里拿不出钱来治，他知道家里有个传家宝，家里人都小心翼翼地不让人知道，想必能卖很多钱，可以给爷爷治病。听到村里婶娘说来了两个收药材的城里人，他就偷偷揣着传家宝往大明叔家找了过来。
察觉到人声，炎子睁开眼，皱着眉打量蹲在不远处的小男孩，小脸儿没有巴掌大，眼睛倒是不小，瘦巴巴的，一看就知道全身上下没有几两肉，整个人可怜兮兮的。
“哥哥？”男孩被盯得缩着肩膀往后小小挪了一步，又鼓鼓勇气，轻声问询。
“呦，小鬼头，吵哥哥睡觉”，炎子收回腿，跳着蹲到小男孩身旁，脸对脸搭话，“哪家娃子，喊哥哥干嘛？”
男孩脖子后移躲着伸过来的大手，然而头顶小揪揪还是被人捏在了手里，他是个大孩子，不能害怕不能哭，努力吸吸鼻子。
“哥哥，我爷爷腿摔坏了没有钱治病，我想把传家宝卖掉换钱，给我爷爷治病。”
面对男孩怯怯期盼的眼神，炎子拨弄小男孩头发的手停了下来，唇畔调笑的弧度慢慢展平，他愣了下。
“你爹娘呢？”炎子没把男孩说的传家宝当回事，听到他说自己爷爷摔伤了腿，左右环顾，没有其他人，看着这么可怜的一个孩子，站起身，想着要不要跟着孩子去他家看看情况。
“我没有爹娘，家里只有我和爷爷奶奶。”小孩着急地扯着炎子衣衫，爷爷说等他大了，才能拿出传家宝，要不然会被人抢走，爷爷现在不会卖的，但是没有人愿意借他们钱，他不能让这个哥哥去他家。
“哥哥哥哥，真的是传家宝，我先给你看看好不好？”说着就从不远处的草丛里拖出一样细长的东西，一层层揭开包着东西的布巾，眼里擒着金豆豆。
“哎，你别哭呀。”炎子没打算走，他就想着先和无茗说一声，看这小孩这么可怜，去他家看看能不能帮点忙，这小娃子不知道怎么就急哭了，连忙跟着蹲下。
破布料子一层层揭开，炎子好奇地瞅着小孩动作，终于露出了传家宝的真容。
“哈，这什么玩意儿。”看着就一细长铁棍，非说有哪里不同，炎子掂着手里约莫80公分长的东西，哈了声，这棍外形挺匀称，外面生锈的细小铁疙瘩布置的也挺均匀，他就说嘛，一小孩家家的，哪会有什么传家宝。
“哈哈，这么个”玩意……，低头瞥见紧张兮兮的小孩，炎子把即将飞出口的打趣调侃咽了下去。
“炎子。”莫无茗看过雷大明家的药材库，敲定了一部分货品，被热情邀请留下吃中饭，时间还早，婉拒了雷大明的客气陪同，一个人出来寻找炎子，看见低着头不知道在干嘛的人，扬声招呼。
“哥！”炎子抬头看见正走过来的莫无茗，兴奋地往前走了两步，他正想着这件事怎么处理呢，不用愁了。
待走近，看到炎子手里拿了个丑疙瘩棍子，斜后方站着个六七岁大的小男孩，瘦瘦小小的，葡萄似的大眼睛仿佛哭过，衬得脖子身子更加瘦小可怜，什么情况？
莫无茗微蹙着眉头问道：“怎么回事？”
“哥，这小娃子说他爷爷摔伤了腿，要我买他的传家宝，然后给他爷爷治病，小孩子哪有什么传家宝，我想着去他家看看能帮上什么忙不，正想着怎么和他说呢。”
举了举手里的棍子，“喏，他说这个铁棍子是传家宝。”
“嗯？”接过递来的东西，莫无茗掂了掂，估摸着重量不超过3公斤，5公分宽，80公分长，生锈了的扁平铁棍？
见莫无茗瞅得挺认真，炎子凑上去问道：“哥，你看出什么没，我看它就是个生锈的铁棍子，也没什么用。”
瞥了下炎子，把东西又递给他：“没看出什么。”莫无茗越过这家伙，蹲在小男孩面前，缓声问询。
“牛娃，带我们去你家看看你爷爷，放心，会给你爷爷请大夫的。”莫无茗也没多问什么，这孩子叫牛娃，居然已经快10岁了，显然是营养不良。
“谢谢大哥哥。”牛娃吸着鼻子不想让自己哭，这个大哥哥肯定是个好人，温柔地问他叫什么，多大了，他爷爷怎么摔了腿，知道他没有爹娘，还摸了摸他的脸，偷瞥着大哥哥牵着他的手，他相信大哥哥一定会治好爷爷的。
炎子瞅着一大一小打旁边走过，赶忙捡起地上包这棍子的破布，跟了上去。
牛娃的父亲早已过世，母亲改嫁远乡，家里只有病弱的爷爷奶奶和瘦弱的他，牛娃爷爷昨天进山采药不慎摔下小坡，就这么摔折了腿，只这么粗略地包扎过，躺在床上休养，天气炎热，放任下去必是性命难保。但半封闭的小村子家家户户都不富裕，又不是血脉至亲，村里人爱莫能助。
天下可怜者众，莫无茗并没有达济天下的宏愿，但遇到了也难以袖手旁观。等为老人请送过大夫，并提前支付了整个疗程的费用，盘算着介绍牛娃去镇上客栈当学徒的事情，毕竟给银钱只能解一时之困，不如开源。
“时间不早了，我们就先回了。”事情已处理完毕，莫无茗推脱着这一家人的感谢挽留，他不喜欢这样的场景。
“谢谢，我知道我们一家人老的老小的小，也没什么能报答你们的，这是我儿子留下来的，送给你。别推脱，实在是过意不去，留个纪念，待牛娃以后能有机会好好报答你们。”
老人眼里泛着泪花，他一度以为这个家要完了，他和老婆子走了不可惜，可是孙子还小哇。这个铁棍是儿子以前的喜爱之物留作传家宝也是留个念想，赠给恩人，待娃娃长大能有机会报答。
莫无茗推脱不得，走时又悄悄放下20两银子。
一切事毕，二人骑着马返回，随意聊着。
“无茗，你都给请了大夫，付了药钱，也给他们留了5两银子，还打算安顿那个小孩，怎么又留给他们20两银子。”
虽然同情那家老少，但炎子更替莫无茗肉疼，这么多钱一个人小半辈子都不一定能有这么多存款，无茗的钱也不是大风刮来的，俭省些，5两银子都够这一家子花个两三年了，又多给了那么多。
莫无茗不在意的笑笑：“就当是买他们传家宝的钱吧，一家人老老小小的，也没个顶门立户的，多点银子以防万一吧，他们比我缺这点钱。”
“走吧，这点钱还是好挣的。”莫无茗笑着甩了一鞭子，马儿奋蹄疾奔，帮人不过乐己，无愧于心更容易快乐。
“嘿，等等我~”炎子能觉察到无茗心情不错，甩着马鞭追了上去。
临近城门口，莫无茗勒停马匹，“童大哥，没想到在城门口遇见你，你也出城了。”
“哎，原来是无茗兄弟，事办完了？”童百熊今日出城去了他们神教的据点，多换了些银钱，他打算等华山派招徒仪式之后再回总坛。
赶上来的炎子，看见牵着马的二人，一个翻身也下了马：“童大哥！你这是出城干嘛去了？”
童百熊大手拍着马脖子旁的编织袋，“去看看老兄弟，这送了好些东西……”，一边说一边翻出个酒囊扔给炎子，又继续扒拉，“接着，这个是你的。”
“唔，这多不好，童大哥，你……”，密封很严实，炎子也没闻出个所以然，但是……想到美酒，喉咙不自觉轻轻滑动了下。
“大老爷们，都是兄弟……”，童百熊说着扔了把戴鞘的匕首给莫无茗，娘们唧唧的，瞅着匕首，眼底带着嫌弃，莫小兄弟一脸书生样，想必喜欢。
莫无茗站住脚，回转身接话道：“东方兄弟？童大哥你还有个姓东方的兄弟？”，伸手接住爬过来的地址，也未仔细打量，满是好奇地看着后面聊天的二人。
虽然想用谐音梗引出东方不败的消息的法子很粗糙，但是他短时间也没更好的方式，不过闲话好奇，自己也没坏心，当不妨事，想到此，表情越发镇定无辜。
“嗯？什么东方兄弟，我不认识姓东方的人，奥，刚说的‘都是兄弟’，你这听哪去了。”童百熊和炎子也随之停下脚步，一起瞅着莫无茗，“嘿，没想到，无茗兄弟也会有好奇心哈。”
呵呵，莫无茗不尴也不尬地笑笑，观察着童百熊的微表情，不像是说谎的样子，怎么会？而且，这个阶段并没有隐藏说谎的必要，即使‘笑傲江湖’故事情节展开，风起云涌之时，东方不败的大名也不是个需要隐瞒的存在。
三人闲话着排队进城，莫无茗推托掉二人喝酒的邀请，径直返回客栈，他需要好好想想，怎么会没有‘东方兄弟’？？
作者有话要说：
行行复行行~
