惶惶然，从春日草长莺飞到如今秋意已浓，莫无茗领着柳之遥从明月楼走出来，不由得呼出一口气。
洛阳繁华，人口众多，花眠柳宿之处迎来送往夜夜灯火通明，这最出名的风流所都集中在五里洋坊。
而这明月楼是五里洋坊最有格调的青楼牌坊，三层小高楼，额牌上没有挂红垂绿，不知是何人题字，小篆瘦削飘逸，自有风骨。
这般光风霁月的名字、风骨自成的题字竟做了这等用处。莫无茗摇了摇头，不再多想，好在今日事已毕，这几日便能回家了。
他们已在这洛阳城逗留月余，虽借了许巍的势打开了一方缺口，但天高皇帝远，众小鬼多难缠，除却买房置地，店面装修，大大小小的宴饮两人不知参加了多少场。
准备返程前，最后宴请了洛阳城商会会长并其余商户，也算固了交情。吃过席，这些人自动自觉地各自宿在相好的花娘房里。
待这些人安顿好，柳之遥去记了账，二人便步行回了宅子，滞留此地时，够买的二进小宅院，只留了一对中年夫妻看顾。
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湿滑的官道上，一辆朴素的马车，小心翼翼地行走着，莫无茗歪斜在其中。他木着脸，内心说不出的操蛋。
正月还没出，他就要不远千里地跑去洛阳收拾烂摊子。那个傻叉会长竟在年前被人拉下了马，新上任的是曾经的副会长，新官上任三把火，特么的，第一把就先烧到了‘满堂红’。
虽然‘满堂红’闯入洛阳城的地界，在知州那都是报了备的，但实际上连个新贵都算不上。虽没被一巴掌拍死，可这层出不穷的小绊子早晚能拖垮一个营生，坛口副管事忙不及地给他递了信。
莫无茗揉着额头，脸上闪过厌倦疲惫，自古商人重利，他身后又有许家的影子，问题不是不能解决，但是这商场往来着实令人厌恶。
路途遥远，道路难行，莫无茗到达洛阳城时竟已入了三月，没空理会这烟花三月的好景，在宅子里稍歇，便径直去了分坛。
洛阳城分坛的副管事是个中年敦实矮小的男人，自小在洛阳交错街巷里长大的，对洛阳城上至贵府老爷，下到三教九流都有那么几分认识又不熟知的了解。
此时，‘满堂红’洛阳城一店的议事堂里，副管事站在莫无茗面前，脸上带着几分慌急和忧虑。
见东家垂着眼喝茶，看不出神色，复又提道：“五里洋坊那快到交货的时间了，可之前供我们珍珠的货商都不供应了。”
“所有？不担心违约金？”原材料都是多家供应，不是所有货商都能不在意违约金的。
说起这个，副管事难免愤恨：“最大的曹记货商，违约金对他们算不得什么，他家带头断了货，其他人不愿意得罪曹记，都不愿意供与我们，曹记愿意收购他们的货，不怕赔付不起违约金。”
莫无茗单手轻点着桌面，细细思忖：曹记当家人是个周正敦厚之人，做生意一直讲究真诚守信，信誉颇好。他与之接触过，的确是个可以合作愉快的人，做生意精明有之但不阴损，为人有几分圆滑但底线分明。
“你事后接触的曹记主事是哪位？”
副管事微愣，尔后回到：“是曹大少爷，起初只是小厮传话，前日里，我去曹府见到了曹家大少，并非下面人糊弄。”
越说越气愤，他还记得当时曹家大少，眼神轻蔑，嚣张至极，轻哼着说了句‘不过一个外来户，捏死动动手指的事儿’。
“曹家不是有个四公子，比他大哥精明能干，二人异母同胞，一向不和。你私下去约，看看他的态度。”
莫无茗其实可以直接找到曹记当家人，但是这事应当还有其他人插手。
‘满堂红’最近遭遇的不仅有货商断货，还有地痞流氓骚扰，恶意宣传，甚至出入城门运货都会受到多重严查。不过是些下作小手段，但小鬼多了，不仅让人恶心，营生也着实难以维继。
没理会副管事的气愤担忧，他停下手指轻点的动作，抬眼看过去：“尽快，最好能让四公子把此事主动提给曹家老爷。”
“是，那我这就去送信？”
“等下，给我约下商会乔户乔言发。”
他实在对新上任的会长不喜，心胸狭窄，精明又贪婪。虽说商人重利，但这人心太黑，行事是有几分手腕，但下作手段太多，竟能为了得到他人家的古法秘方逼得人家破人亡。
第二日，莫无茗与乔商户约在清风茶馆见面。见乔商户被人引进来，莫无茗当即起身见礼：“乔老爷许久未见，依然丰神隽永，请上座。”
乔老爷挺着小肚腩，脸盘圆胖，面相慈善，像个弥勒佛，这哈哈一笑又更像了几分。
“那比得莫老板年少有为，后生可畏呀。”
莫无茗笑笑没接此话，给两人斟了茶，闲话片刻，顺势递出去备着的礼：“路途遥远，给乔老爷带了些家乡特产，您别嫌弃。”
尔后直言问道：“乔老爷可否给小子指点一下，小子的‘满堂红’怎样能走得下去？”
乔老爷眨了下眼，放下手中茶盏，又捻了块茶叶焙制的点心，轻轻笑了笑：“我知道你想问什么，的确是新会长的授意。你来了还未拜访过他吧。”
“的确，同一种营生难以共荣。乔老爷想何时挪个位置？”
乔言发此人外形纯善和蔼，但圆滑精明比新会长更有成算，手段凌厉，不过没那么多污糟下作法子，还算可信。
二人带着心照不宣的笑意，乔老爷嘴角慢慢拉大，直视着莫无茗的眼睛，轻飘飘道：“快了。”
直起身子又吃了口茶，补充：“莫老板也无需担心，他在这洛阳城也不是只手遮天，不过旁人多卖了几分面子罢了。”
“那小子就以茶代酒感谢乔老爷照顾了。”
时间不早了，二人闲话家常聊了番朝廷动态，各种营生形势，末了，乔老爷突然提出：“莫贤侄，某家中新得了两罐大红袍，看你喜茶，回去送你一些。”
“贤侄无事，亦可来府上闲话品茗。”他很看好这个后生，行事爽利，见解独到，这般年纪竟已创下不少家业。
莫无茗当即笑着应了：“那小子就先谢过乔老爷割爱，往后多有打扰了。”
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乔老爷办事很速度，不过三日，那些故意捣乱为难的小手段都安静了下来，曹记那边也发来了邀约。
天香楼厢房里，曹老爷带着大公子同莫无茗道歉，大儿子商业一途资质愚钝，今次竟为了同新会长拉好关系，做出断人货物，还威胁旁人之事。不仅违背了他做生意的原则，还险些为了那心术不正之人得罪莫无茗。
别人不知道，他可是知道这莫老板得乔言发看好，还和京城许家少爷有私交，据说那得京城贵妇喜爱的‘玉莲生’也有他几分影子。
这可是个大顾主，想着不由得又瞪了大儿子一眼，曹大公子缩着脑袋，心有不甘地举起酒杯：“莫老板，某也是被人蛊惑欺瞒，犯下这般错误，向你道歉，希望莫老板宽宏大量，不再计较。”
呵！莫无茗没有被气笑的情绪，他风轻云淡地撇过曹大公子，仿若没看见这么个人，对曹老爷举杯道：“曹老爷向来以‘诚’为本，某自是知晓曹记针对‘满堂红’必是有误会，怎会生气。”
“是啊，‘诚’是曹记为商根本，险些被这逆子败尽名声，多谢莫老板谅解，这些东西希望莫老板收下，当是给您赔罪了。”
曹老爷恨铁不成钢地瞪过大儿子，又对莫无茗保证道：“莫老板放心，往后曹记必定保质保量供货给‘满堂红’。”
莫无茗把礼物推了回去，提议道：“‘满堂红’耽搁了不少工期，要赔付不少单子，不若曹记以后减个一成价补上之前的货单。”
“这……”曹老爷犹豫，没脸一口拒绝，不就是因为曹记违约才耽搁的工期，又瞪了一眼大儿子，恨不得把他敲回娘胎里。
经过你来我往的协商，曹老爷签了个契约：以后已低了三分的价格卖货于‘满堂红’。
莫无茗翘了翘嘴角，末了提到：“以后两家对事由曹四公子来，可否？”
自是没问题，曹四公子感激地敬了莫无茗一杯酒。虽说他大哥庸碌，但他是原配嫡长子，而自己只是继妻之子，曹老爷的关注与期待一直都放在他大哥身上。他一直在争取，可效果还未明显。
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自修炼葵花宝典，东方的修为进展可谓是一日千里，气势更甚于从前。
如果说之前的东方是蒙了尘的宝剑，虽觉是少年英才，却也不算起眼，而今的东方仿若拔出鞘开了刃的神兵，寒光乍现，分外犀利。
一身外放的气势足以让教众恭敬垂眸，不需要再靠任教主的施威和震慑的手段。
童百熊对东方兄弟的变化喜闻乐见，对方修为精进，自己这个拜把子兄长与有荣焉，可任教主完全不同，他对方勉如鲠在喉，一个将要脱离把控的人，他很难安卧。
虽然方勉的修为仍然在他之下，但对方武功进步之快，让他颇有威胁感。任我行注视着在教众恭敬声中离开大殿的方勉，眼睛微眯，这小子悟性高，为人狡诈，他要知道对方有没有真的自宫。
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东方这一年沉浸在修炼葵花宝典中，但第二重境界始终未摸到突破的瓶颈，且险些走火入魔，他强迫自己放下修习，专练外功。
精钢打造的婴儿食指长的绣花针，尾部拴着红线，他十指翻飞，绣崩上出现了一朵算得上精致的粉白牡丹。
手指微动，插着针的绣崩顺着丝线腾起，唰得落入手中。他蹙着眉头，略微满意，绣崩完好，没有像初始那般崩散毁坏。
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又是一年阳春三月，东方修炼葵花宝典所需丹药用尽，接了个巡视分舵的任务掩人耳目下了崖。
这一日，阳光明媚，他巡视到了洛阳分舵，正逢洛阳一年一度的牡丹花卉节，一行人下马步入城中，张英主动接过他手中缰绳。
因不喜人近身，他面对嘈杂的人流蹙紧了眉头，用内力隔开人群，不多逗留地进了一方大宅院，这是隐于街市的洛阳分舵所在。
分舵舵主及众管事为副教主接风洗尘，特意预定了明月楼三楼的厢房。略微休整，舵主在旁恭敬地引着路，东方一人走在前面，张英紧紧跟在他身后。
为避过接踵的人群，一行人走的是交错小巷，临近五里洋坊，甫一转弯，就见着一身简素蓝色圆领袍的男人从一角侧门离开，走得方向也是五里洋坊。
东方略微愣了愣，没想到会在这里遇到这人，准确的说，没想到还会遇到这人。他不由得放慢了脚步，并没有打招呼的想法，一行人自发地随着放慢了步子。
