“哪里。哪里，蓝田王，请上座。”李陶都说到如此份上。阿史那献赶忙将李陶请上桌。
李陶也不客气，几人坐定后，便开始边吃边饮边攀谈起来。
“这一次的事情，真是太感谢蓝田王了，若不是你，恐怕……”阿史那献一想起此次所遭的无妄之灾，心中便一阵阵后怕。
“此事就不提了！”李陶试探地问道：“阿史那兄。令祖父与令尊都是朝廷册立的兴昔亡可汗，曾在西域为朝廷统辖管理各姓子民，那是何等的风光。为何你要独自留在长安？难道是朝廷忘记你了？”
阿史那献摆手道：“那倒不是，中宗皇帝，睿宗皇帝，还有当今陛下。都曾向我提过让我重回西域。但我都推辞了。”
“推辞了？这是为何？”
阿史那献叹了口气道：“一是我的资望与能力不够，怕去了引影响朝廷的大计。二是我对西域之事不感兴趣，能在长安这舒适的地方生活下去，便是我最大的心愿了。”
阿史那雪莲插言道：“大哥，你说这话便是自己骗自己了，你哪日不是在书房之内望着西域地图发呆好长时间，这是不感兴趣吗？”
李陶听罢心中了然，只是望着阿史那献。
阿史那献恼怒地瞪了一眼自己的妹妹：“就你多嘴！”
阿史那雪莲见大哥生气了。调皮地吐了一下舌头，便不再言语了。
李陶盯着阿史那献似笑非笑道：“想必阿史那兄之所以推辞。并非是能力资望不够，你是兴昔亡可汗唯一的子嗣，你若能力资望不够，恐怕就没人再够了。当然，你更不是对西域之事不感兴趣，阿史那家族的男儿，哪一个人的心会不在天山南北驰骋？你阿史那献岂能例外？”
阿史那献被说中了心事，低头不语。
“若我没猜错，你是怕重蹈令祖父、令尊的覆辙，最后从西域无功而返，抱恨终生吧？”
阿史那献脸上露出了痛苦的神色。
“当年，你祖父与你父亲在西域经营多年，可却都功败垂成，你可知道原因在哪里吗？”
阿史那献终于抬起了头：“愿闻其详！”
“归根于三点。第一，赋与的权利不够，朝廷内的羁绊太多。第二，与朝廷设在安西各镇的官员与军队协调不够，各行其是，相互没有必要的支援。第三，只注意维护突厥贵族的利益，而没有依靠占大多数的异姓突厥，失去了他们的拥护，只能成为无水之鱼了。”
阿史那献激动道：“蓝田王，你说的太对了，这些年我一直在思考这些问题，就是这些原因才导致了西域的混乱。”
李陶真挚道：“阿史那兄，你与我说句实话，若以上三个问题都解决了，你还会推辞去西域吗？”
“以上三个问题能解决？”阿史那献摇摇头：“这事我也不是没想过，可始终没想出合适地解决办法来。”
“我有办法！”李陶斩钉截铁道。
“蓝田王，你说来听听！”阿史那献脸上露出了渴望之色。
“这解决第一个问题，便是给你极大的权力。朝廷除了任命你为新一任兴昔亡可汗之外，还任命你为持节招慰十姓使！”
阿史那献脸上露出了不可思议的神色，以前自己的祖父与父亲虽然被册封为为兴昔亡可汗，但却没有招慰十姓使这一职务。持节招慰十姓使这一任命，意味着朝廷会授权让他放手大干。
“第二个问题，就是你与安西都护府以及各镇的关系。可以任命你为碛西节度使，四镇经略大使，包括安西都护府在内的所有大唐军队都归你全权指挥。”
听了李陶的话，阿史那献的呼吸都变得急促起来。以前，兴昔亡可汗与安西都护互相没有隶属关系，若李陶说的是真的，那就表明天山南北军事全部由自己一人定之，有了大唐安西铁骑做后盾，不但已完全收复了左厢兴昔亡可汗的传统领疆，而且还可愉深入碎叶川西，收附昔日原属右厢继往绝可汗所统辖的五弩失部落，那是多么大物荣耀呀。
“第三个问题，就是与异姓突厥的问题。这个问题，单靠阿史那兄你一个人是无法解决的，但若是有一个人帮你，那便会迎刃而解了。”
“这个人是谁？”阿史那献催问道。
“就是他！”李陶指着康禄道。
“他？”阿史那献疑惑地打量着康禄。
“正是康禄。”李陶解释道：“因西域无主，康禄的父亲娑葛被朝廷任命为突骑施可汗，突骑施是西域异姓突厥中势力最大的，若是突骑施支持你，这第三个问题便不是问题了。”
阿史那献点点头。（未完待续…）
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四百七十章 阿史那献的心事
“我知道你一直反对雪莲与康禄的婚事，并非你看不上康禄的人，而是因为祖辈留下的恩怨。康禄是个不错的后生，雪莲也喜欢他，若是康禄能与雪莲成婚，你们便是亲戚了。到时候，我会设法让康禄回到突骑施，助你一臂之力。一旦你们联手开创了祖辈都没有完成的伟业，之前的那一点恩怨又能算得了什么？”
阿史那献低头深思起来，但看得出来，他已经动心了。
“就说这一次吧，为了救你，康禄都跪在了我的面前，承诺只要能救出你来，他愿意做一切，你以为他对你的这种感情是假的吗？”
阿史那献抬起头来，张了张口却什么都没说。
李陶趁热打铁道：“你若同意，我会让陛下为雪莲赐婚，等他们成亲之后，你再去西域，如何？”
阿史那献终于说话了：“蓝田王，我只想知道，你刚才所说的这些话是代表朝廷说的吗？”
李陶摇摇头：“不，我只是代表我自己说的，若阿史那兄同意的话，我会尽力促成此事。不过，有一件事情我得提醒一下阿史那兄，有多大的权利便有多大的责任，现在的西域与以往不同了，你一定要清醒地认识。”
“哦？有何不同？”
李陶将之前与李隆基说的话，毫无保留地对阿史那献说了一遍，然后补充道：“不仅吐蕃与东突厥的默咄有可能联合，而且我得到情报。来处西方的大食人不仅侵入了原来西突厥的领地，而且对大唐边境蠢蠢欲动。所以说，你肩头的担子不轻呢。我希望你考虑好了再回答我！”
阿史那献郑重点点头道：“感谢蓝田王的提醒，我会认真考虑尽快答复你的！”
李陶举起杯道：“我等待你的好消息！好了，现在让我们痛饮吧！”
……
这日午后，恋玉正在后房拂琴自娱，有老鸨差丫鬟请她去见客。恋玉停止拂琴问明丫环，得知来客正是阿史那献。
恋玉问道：“莫不是他又声言带来了新找来的玉件？”
“正是！”丫鬟点头道。
“好一个痴情的人儿！”
恋玉叹了口气，但还是起身略为装扮。随丫鬟下楼。
前厅内，阿史那献一个人坐在那里饮着茶，似乎在思索着什么。
没错。这几日阿史那献一直在思考着李陶给他说的那些话，说实话自己做梦都在想着这一天。李陶说的一点都没错，阿史那家族的男儿，哪一个人的心不在西域驰骋。尽管还没有正式答复李陶。但是他基本已经下定了决心。
既然决定要去西域了。那就得将善后之事处理一下。若说阿史那献放不下心来的，只有三个人。
第一个便是自己唯一的亲人，妹妹阿史那雪莲。阿史那献这些年来一直在为难着康禄，那是因为宿怨。如今被李陶说开了，将妹妹交给康禄，他也就放下心来了。
第二个便是自家当铺的孙掌柜。孙掌柜虽然只是个下人，但从阿史那献的祖父时便在他家经营当铺，就连自己被流放的时候。家中只有妹妹一人，他也是忠心耿耿的。自己回到长安后。没有任何收入，所有开销都靠孙掌柜的经营供给。尽管如此，自己施粥赈济灾民，孙掌柜也没有任何怨言。如今，孙掌柜年纪大了，自己也要离开长安了，他想把当铺留给孙掌柜，也算有个交待了。
这第三个人，便是这恋玉。
说起恋玉，阿史那献与她只是普通关系，可阿史那献心中很清楚，曾经有无数个夜晚他都梦到了这个让自己魂牵梦绕的女子，他不得不承认，自己爱上她了。恋玉是个好女孩，特别是那带着淡淡忧郁的眼神，让阿史那献觉得无法自拔。他不是没有想过为恋玉赎身，可恋玉却毫不犹豫地拒绝了。整整三年了，他只有以送玉的名义来见恋玉，可是三年来，他连一件玉器也没有送出去，反倒骒自己的书房内摆满了玉器，还落下个喜欢收藏玉器名声。自己要离开长安了，若说还有什么放不下心来的，那便只有恋玉了，一想到从此便要天各一方了，阿史那献心中便一阵刺痛。
一阵脚步声传来，阿史那献心中狂跳起来，这是他所熟悉的脚步声。
脚步声停下来了，一个轻柔声音在耳边响起：“你来了？”
阿史那献见了恋玉，似乎不会说话了，忙从袖中拿出一枚玉兔奉上。
恋玉蹙眉一笑，接过玉兔，一番端详之后，面失望之色：“郎君，这枚玉兔雕功倒是精细，只是这玉不是老玉，而是新玉。我要是没看错，此物面世不过区区十数年。这些年来，你为我花了不少功夫研究玉器，岂能不知玉器传世百年以下为新玉，百年以上才称老玉？”
说到这里，恋玉犹豫了好一会，才对阿史那献毅然道：“能数年如一人对恋玉如此之人，郎君是唯一的一个，你的心思我明白，可我不是你要等的人，你还是找一个合适的娶了成家吧！”
说罢，恋玉便要起身离去。
“等等！”阿史那献急了：“恋玉姑娘，我有很重要的话要说，但这里不方便，可否让我到你房间说话。”
恋玉脸色突然变了，她望着阿史那献：“你想做什么？”
“我真的有话要与你说！”阿史那献一脸恳求道：“求你了，只耽搁你盏茶功夫！”
恋玉见状，不由心软道：“那便说好了，只是盏茶功夫！”
恋玉引着阿史那献到了自己的房间，坐定后对阿史那献道：“有什么话，说吧！”
阿史那献慌忙地怀中拿出了一件玉雕放在了桌上：“我要离开长安了，可能以后不能来看姑娘了，这是我送给姑娘鉴赏的最后一件古玉，无论姑娘是否看上眼，都请收下，权作纪念。”
恋玉一瞥那玉雕，不由呆住。此物为一玉龟，大小似一马蹄。遍体晶莹透亮，柔若凝脂，体内几道血丝，隐隐泛着红光。恋玉将它小心地放在手中，边细看边抚摸，那玉龟背部正中有一微凹之处，大小正似一犬爪。（未完待续…）
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四百七十一章 邃古玉
恋玉面色复杂，她将玉龟放回桌上说：“郎君，您错了，这岂止是一枚古玉？它应该叫邃古玉，传世已有上千年。邃古玉是土葬之玉，人归天后用玉陪葬，殓短者为邃，殓久者为邃古。玉器伴着主人，随着尸身的腐化，常年浸泡在血水中，玉器吸尽了人体的精华，伴着尸身慢慢养性，越久越是有灵气。邃古玉多藏于高级棺木内，尸身养玉，玉养尸身，在漫长的尸身养护下，邃古玉出土后常有隐隐血丝，并在玉体内慢慢游动，这种邃古玉又称血丝玉，是世间少有的稀世之物。”
一番话说完，为验证其说，恋玉又命丫环端来一盆清水将血丝玉龟放于其中，满盆清水霎时变得鲜红，犹如早起的朝霞；那龟昂首摆尾四爪欲动，活灵活现栩栩如生。拿出玉龟后，水中的红光又立即不见了。
阿史那献呆坐桌旁，听得不断颔首，越发对恋玉的才识高看一眼，他惊叹道：“姑娘果然貌美才佳，我不知这玉龟如此珍贵，竟有这许多说道。既然如此，你可要小心收藏。”
恋玉谢过阿史那献，将玉龟放置妥当，吩咐门外侍立的丫环去告诉老鸨，今夜专陪阿史那献。
阿史那献大喜过望，没想道自己梦寐以求无法得到，临走了却终于遂了心愿。
次日晨，阿史那献在恋玉的伺候下穿戴整齐，梳洗完毕，惬意地在房中等待丫环送来早餐，他想用完早餐再离去。
恋玉坐在一旁。柔声细语地陪他说话，她漫不经意地问道：“昨日那玉龟，郎君是从何处所得呢？”
阿史那献答道：“是一个朋友送给我的。”
恋玉掩嘴轻声一笑。说道：“想您那朋友也是糊涂之人，哪有送礼不送完整的东西呢？”
阿史那献一阵疑惑，恋玉解释道：“那玉龟原是两个，一大一小。大龟为龟母，小龟趴伏于大龟背上，为龟子。龟，原就寓意延寿千年。又驮一子龟，更含了子嗣兴旺，后继有人之意。你那朋友只送大龟不送小龟。岂不是糊涂之人。你若不信，可抚摸大龟背部，有一微凹之处，正是驮负小龟的地方。”
说完。恋玉取出玉龟让阿史那献验证。果如其言。
“若这龟能凑齐两个就好了！”恋玉怔怔地想着什么，面上露出向往之色。
阿史那献一阵难堪，为挽回颜面，他咬咬牙许诺道：“待我回去，问问我那朋友，看是否能要来小龟，改日再给姑娘送上就是了。”
恋玉一脸欢喜，感激道：“那就多谢郎君了。”
从恋玉那里出来。阿史那献在蓝田王府徘徊了好一会，最后终于一跺脚。向门丁通报要见蓝田王。
“小龟？”李陶听罢，点点头道：“我去问问吧，我也不敢说一定能找得到，但我会尽力的，你放心吧！”
“蓝田王，实在是不好意思，为这么点小事，还要麻烦你！”阿史那献歉意道：“此事一了，我便没有什么遗憾了，可以安心去西域了！”
李陶笑道：“此事我记在心上了，说不定到时候我还要请陛下给你与恋玉姑娘赐婚了，无论如何也得让你心无旁骛去西域！”
阿史那献走后，李陶亲自去找了姜绞，问起玉龟之事。姜绞告诉李陶这玉龟是一个小吏送给自己的，当时自己也没有在意。李陶叮嘱姜绞务必要找来小龟，这对自己来说事关重大。
姜绞见李陶说的如此慎重，哪敢怠慢，忙唤来了那送大龟的小吏，让他去寻小龟。小吏一听却做了难，那只大龟是自己在长安城的“藏宝阁”花大价钱买的，买时并不知还有小龟一说。
姜绞见小吏并无小龟，想到李陶郑重的话语，不由沉下了脸。小吏怕阿史那献动怒，连忙答应再到那家店去寻。
出了姜府，小吏径去了“藏宝阁”，向掌柜的说明来意。掌柜的很吃惊，他也不知道还有个小龟。见他手里没有小龟，小吏急得大汗直冒，他央求掌柜的无论如何也要想办法弄到小龟，并许诺重金求购，当下就拿出定金。
掌柜点头道：“这大龟原是我在信阳的一户人家求来的，待我再到那户人家中寻一寻。”
小吏大喜，约他一个月后交货，随后去给姜绞回话了。
姜绞回话给李陶，李陶再回话给阿史那献。阿史那献自然少不了去见恋玉，称一个月后就可得小龟，请恋玉安心。
……
这一日，李陶与范长风董少卿与王胡风终于聚在一起了。
“阿陶呀，你不在的这些日子，你可知道范氏商号发展有多快吗？”不擅喝酒的范长风已经有些醺了。
自从范长风到长安来，李陶一直忙着这样那样的事情，不能像从前在舒城那般形影不离，这让李陶多少有些过意不去。如今，看着自己的的好友如此高兴，他心里也是由衷地高兴。
“哦？发展有多快，说来让我听听！”李陶不想扫范长风的兴。
“我呢，只有坐镇长安的份，主要还是老董与老王在外边奔波，具体的发展我说了不算，你得听他们的。”
李陶似乎听出了范长风的语气中稍有些不快，他眼珠一转猜测道：“九郎，莫不是你老待在长安，不能像老董与老王一样四处走走，心中觉得不爽了。”
范长风默然不语。
李陶见状，知道让自己猜着了，他拍拍范长风的肩头道：“九郎，你也莫有怨言，若没有你在长安坐镇，老董与老王也不可能放心在各地发展。你也知道长安不可能没有人坐镇。”
范长风不满道：“阿陶你说的没错，长安是需要有人坐镇，可还有比我合适坐镇的人，你为何不让他坐镇，让我也到外面去闯闯？”
“还有比你合适的人？”李陶惊诧道：“怎么可能呢？你说说是谁？”
“阿陶，你忘了聂神算了？”范长风眨巴着眼睛提醒道。
“聂神算聂无双？”李陶听罢，沉默不语了。（未完待续…）
----2014/11/13 10：44：23|10267096----
四百七十二章 又见聂无双
说实话，这两年来，李陶的确是把聂无双忘了。想当年，聂无双在自己最危难的时候，义无反顾地跟了自己，不仅帮着自己跑前跑后，而且从未有过怨言。如今，自己到了长安，却很少再见到聂神算，想想似乎有些不近人情。
想到这里，李陶歉意道：“九郎，我知道你这是变着相地骂我呢！是我做的不对，聂无双这两年我的确疏忽了，想必他也一定在怪我吧？”
范长风忿忿然道：“聂神算从来就没怪过你，是我看不下去了，这么个做生意的好手，你让他闲着，却把我耗在长安哪里也去不了，这不是浪费上什么？”
“是，是，这是浪费！”李陶点头道：“这两年，聂无双都在做什么？”
“他有时在七星庄，有时去潞州，也没有个固定的差使是，哪里需要便到哪里去，闲暇时便一头钻进屋里，研究你留给他的各类术算之法。”
“他的家人还在舒城吗？”李陶又问道。
“是呀，我劝过他好几次，让他把家人接到长安来，可他却始终不同意！”
“聂无双现在在何处？”
“他现在在长安。”
“那好，九郎，你安排人把聂无双找来，我们边吃边谈。”
“好嘞！”范长风答应一声，便出门安排去了。
不一会，聂无双便到了，他向李陶施礼道：“小主人！”
“坐！”李陶指了指自己身边的椅子。
“是，小主人！”
“这些日子委屈你了！”李陶道。
“何来的委屈？”聂无双诧异道“小主人多虑了。我过得很好，特别是小主人给我的那本书，我基本上都吃透了。正想着找小主人再求教呢。”
聂无双所说的那本书，是李陶根据自己的记忆整理出来的数学方面的知识，没想到聂无双却对此异常感兴趣，竟然这么快就搞明白了。
“老聂，你要研究数术，这没问题，可同时你也得帮我做事！我现在特别需要你的帮助！”
“没问题。小主人，只要有用得着我的地方，您尽管吩咐。”聂无双爽快道。
“那好。我现在吩咐你第一件事情。你尽快去把家人接来长安！”
“啊？”聂无双愣住了。
李陶又对范长风道：“你去给老聂置一个大宅子，离王府不要太远，这样我有事了却方便找他商量。”
“我明儿就亲自去办这事！”范长风点头道。
李陶看向董少卿与王胡风：“老董，老王。说说你们最近的收获吧。正好也让老聂听听。”
“我先说吧！”董少卿道：“经过一年多的布置，大唐十道中，范氏商号已经在关内、河南、河东、山南、淮南、江南、剑南和岭南八道当中设立了分号，下一步，我们准备在各州的治所都设置分号……”
李陶听罢，笑道：“老董，你这还远远不够呀！你要在每州每县都要设置分号。”
“什么？每州每县都设置分号？那得要多少人手？”董少卿惊呆了。
“人手不够可以从长安总号派下去，也可心慢慢培养。还可以招募别的商号的人。刚开始的时候，可以先安排掌柜。慢慢再过渡到伙计。大的州县可以多安排些人手，小的州县可以少安排些人手。总之，要尽快把滩子铺开，要保证大唐的每个地方都要有范氏的影子。”
董少卿犹豫着想要说什么，但却没有张开口。
“有什么就直说吧！”李陶挥挥手道。
“蓝田王，恕我直言，做生意就是趋利避害，有些地方设置分号能赚钱，而有些地方设置分号不仅赚不到钱，还会赔钱，所以我不赞同在所有的州县都设置分号。”
李陶笑了笑道：“做生意，我不如老董你，可若论起长远目光来，你就不如我了。我让你在大唐每个角落都设置分号，不仅仅只是为了让你赚钱。”
“不为赚钱为了什么？”董少卿越发不懂了。
“第一，每个州县都设置分号，这在大唐来说，范氏商号是第一家，可以提高范氏商号的声誉。”
众人听罢，不断点头，自古以来也没有一家商号能把生意做到这一步。
“第二，每个州县都设置分号，是为了建立一张网。”
“网？什么网？”董少卿追问道。
“销售网！”李陶意气风发道：“将来有许许多多的大唐本土没有的商品，要通过你这张网销售出去。”
“啊？这是真的？”董少卿觉得有些不可思议。
“这个容我待会慢慢说与你听。”李陶卖了个关子道：“这第三，每个州县都设置分号，不光是为赚钱用的，而且还有别的用途。”
“别的用途？”董少卿彻底被李陶搞闷了。
“既然设立了商号，那么商号之间便要联系，我们可以依照驿站的形式，每个商号都要备有快马，这样可以传递信息，甚至可以比朝廷的消息都传递的快。董掌柜，你想想，大唐各地的消息范氏商号都可以在第一时间得到，这对做生意意味着什么吗？”
董少卿感慨不已，李陶的这布局，这眼光，的确不是自己所能比的。
“所以说，从长远来看，就算不赚钱也是没关系的。老董，你放手去做，只要把这个网给我织得结结实实，不留死角，亏了钱我补给你。”李陶一挥手道。
董少卿长长出了口气：“有蓝田王这句话，我就知道该怎么做了。”
李陶看向了王胡风：“老王，该你了！”
王胡风点点头道：“上次陪着蓝田王去和契丹人打了一仗，我对军队供应基本上有了底。回来之后，我就着手组建商队，现在已经组建了第一支驼队，并且与朔方的的戍边军队取得了联系。”
李陶瞪大了眼睛：“老王，你简直是神速，组建驼队可没有那么简单，你是如何做到的？”
王胡风呵呵笑道：“我只捡了个便宜……”
原来，在朔方西北有个繁华的边塞城镇叫驼城，这儿有许多商家，做着贩运牛羊、转运粮食和茶叶等生活用品的生意。边塞几千里往返，就看谁家的驼队更具实力，能抢占商机，走在大家前面。（未完待续…）
----2014/11/14 10：36：20|10280992----
四百七十三章 驼队
这其中最大的两家，分别是刘生成家开的商号和程子全家开的商号。这两家的大掌柜，都有十足的生意经，为了抢生意，刘生成和程子全可说是想尽了各种办法。
驼队又称为高脚，是把货物高高地驮在骆驼四蹄之上的驼背而得名。驼队由人、驼、马、犬共同组成，一支驼队就是一顶房子。所谓房子是指驼路上休息的帐篷，后来房子就成为了驼队的代称。驼队的领队人便叫领房。
去年一开春，他们两家就又战在了一起，事情由刘家引起，他们花重金，挖走了程家的顶梁柱、驼队最有实力的领房张茂林。
这件事一出，程家上下乱作了一团。因为众人心里都清楚，茫茫几千里路来回奔波，要带领庞大的商队及羊群，必须要有一个好的领房。领房不仅要对沿途路线、水源、牧草等情况烂熟于心，而且要能在阴天夜间、沙漠戈壁上辨别方向，能预见到天气变化，还要会熟练的用各种语言交流。更重要的是机警灵活，善于周旋，临危不乱，有勇有谋，能够带领驼队化险为夷，转危为安。领房人的这些本领，既有家传师承，更主要的是靠自己在驼场上的长期摸爬滚打、用心熟记和不断总结，是驼倌中千里挑一的难得人物，在社会上也极受尊重。所以，一个好领房关系到一家商队生意的成败。而张茂林天生就是跑驼帮的高手，张茂林被挖到了刘家。这就意味着，程家还未出手，已经失了胜算。
尽管大家又急又乱。掌柜程子全却依旧显得不急不慌。面对这件事，他很快便拿出了对策，那就是：雇用张茂林的父亲张三当领房。这个决定一下来，大家都直叹气，纷纷议论大掌柜这是头脑失灵了，怎么会用一个老迈龙钟的老头呢？何况此人虽跟过商队，却从未挑过大梁。找这样一个人做领房队，无异于把商队往沟里带。
失望归失望，生意还得做。程家上下也准备好了商队的一切所需用品。不久便出发了。商队走了以后，程家老太太成天领着女眷们烧香拜佛，祈祷着能让商队顺利回返。
很快，三个月便过去了。就在大家盼星星盼月亮般的等待中。商队回来了。令所有人吃惊的是。竟然是父亲张三所带的商队先回来了，听他们说，张茂林带的商队还在后面呢。一时间，程家人个个目瞪口呆，觉得不可思议。张三不光卖掉了所带去的所有羊群、皮毛，还带回了大量优质茶叶及日用品。可以说这趟任务走得十分顺畅，一点纰漏也没有。
疑惑不解的人们围住了程子全，让他做一个解释。程子全淡淡一笑。告诉众人，他之所以选张三作领房。就是看中了他是张茂林父亲这一身份。而自己多年来对张茂林简直太了解了，他最大的一个特点，就是孝顺。
正因为这样，程子全才放心把驼队交给了张三。这一路上，虽然路途艰险，但是做儿子的明知父亲跟在身后，当然不愿意他出什么意外了。所以，不管是走什么路线，儿子都会悄悄在一路上做出特殊的标记留给父亲，让父亲带着队伍沿自己走的方向一路前行。因此，哪里有水源，哪里可以补充草料，张三根本无需担心。除了这个，张三年纪长，经验丰富，他让人把羊群分成两批，母羊为一群，头羊和公羊在后面。一旦路上遇到沙尘暴或别的意外情况，大家只要死死看住母羊这一队即可，即使后面的羊群走散了，也会根据母羊的气味追拢过来，也就无需花过多时间了。如此算下来，便省下一部分时间。
再加上程子全平时就喜欢养驯狗，他家有一大群训练有素的驯狗，这些驯狗奔跑快速，记忆力强，经常用来传递消息。张三带领队伍在后面走，驯狗已经把消息传给了内地的商号，早早打点好清单上所列的货物，并打好包等待。如此下来，更是节省了好几天时间，这样一来，张三的商队提前回来也就不成问题了。
当刘家获知这一事实后，刘生成气得直跺脚，发誓要给程子全一点颜色瞧瞧。
机会很快便来了，驼城不光是商业之地，更是军事要塞。戍边将士人数众多，仅提供粮食这一块，就不是个小数目。为了抢夺这一商机，刘家程家分别派出了代表前去军营游说。可大将军却不为所动，而是将刘生成和程子全分别请来，告诉他们，眼下自己正有一件相当烦恼的事情，那就是因为这批士兵中，有许多来自湖广之地，这些士兵到北方后难以适应这儿的生活不说，还人心浮动，兹生出一腔想家的念头，现在已经出了十几个逃兵了，如果再不把这一问题处理好，那后果肯定不堪设想。大将军提出：不管是刘家也好程家也好，谁能帮他把这一难题解决了，他才考虑哪一家！
有了大将军的话，两家自是各展招术。那刘生成在家里精心准备一番，然后到军营内为士兵们送去许多礼物，什么围脖、皮靴，捎带还有新鲜牛羊肉，以期能用这些东西打动这些士兵，让他们安心待下来。
而程家却一点礼物也没送，程子全只是打发他的儿子程源去了军营，结识了几个关系好的士兵后，成天没事时聚在一起喝酒、打猎、掷骰子，甚至牵着驯狗玩乐。过段时间，这伙人竟然一齐消失了，不用说，都做了逃兵。大将军很是生气，命手下骑快马去追，手下追了半天后回来了，报告大将军说那伙人竟然铤而走险，走了那条大漠中的死路。原来，要穿越沙漠到内地，有好几条路，其中有条死路，一路上尽是戈壁沙漠，听说从没有人能安全走出来过。这条路驼城人都知道，尽管它要比其他路途近上一半，也没人敢去冒这个险。（未完待续…）
----2014/11/15 10：35：03|10298142----
四百七十四章 海路
两个月后，这伙人居然回来了，由程源带领着，他们还运回一大袋东西。到得军营后，程源让那几个人把这些东西分发给了众将士。得知消息的大将军赶过来查看，这才发现，众将士手中，几乎每个人手里，都捧着一封书信，有的人还看得热泪直流。询问一番后，大将军得知，将士们手里拿着的，竟然是极为珍贵的家书！这下子，大将军诧异不已，他叫过程源来细问，程源兴奋地告诉大将军，这一切，全是父亲程子全的主意。
程子全分析，戍边的兵士之所以当逃兵，是因为想家。如果能够让他们和家里人相互通信，进行联络，那么这种思乡之苦应该可以缓解大半。可是，又如何帮他们完成这种心愿呢？程子全想来想去，决定让儿子在军营中找到几个意气相投而且大胆的朋友，与他们一起闯闯那道沙漠死路，如果能走得通，就可以开出一条特殊的邮路，以快马为兵士们传递家书了。
在程源他们闯入这条死路后，同时还带了好多条驯狗，走至一二百里后，就做上标记，再放一条驯狗回去报告消息。当穿越那道可怕的戈壁时，他们找了位附近居住的向导，得知戈壁之所以可怕，是因为好多地方是容易陷下去的松软泥淖，一不小心掉下去了就无法上来。好在上路之前，程源就按父亲要求，带了几大袋羊皮，他们将之吹胀做成类似于羊皮筏子的东西，给每人身上捆两个。再在每个人的鞋底绑上两块又宽又薄的桦皮木板。大家相互用绳子牵着探路，一旦有谁掉下泥淖，凭借羊皮和脚下的木板。不会陷得太深，也容易拉出来。就这样，一路摸索着，历尽艰难，这条路终于被探了出来。待到回到内地后，同行的人又分成几批，去了他们各自的家乡。找兵士们的家人写了书信后，这又带了回来。从这以后，每个月就都可以派兵士沿一路的标识去送信取信了。有了这些家书。兵士们再也不会当逃兵了。
大将军听得连连点头，信服不已。感慨道：“还是程掌柜想的周全，这真是一封家书抵万金哪！也解了我的燃眉之急！”
就在此时，王胡风出现在了驼城。亲自出面。将程子全刘生成请来，提出三家合作，一起扩大生意。王胡风将当初李陶讲给自己的规划，又说与了程子全与刘生成。二人听了赞叹不已，两家遂尽弃前嫌握手言和，答应共同组建更大的驼队，共同经营生意。
李陶听罢，竖起大拇指道：“若不是老王你上心。怎能建成驼队，这事做的漂亮。”
略一沉吟。李陶接着说道：“为军队提供辎重，主要是为了朝廷尽一份力，朝廷领了我们的情，今后对我们的生意有好处。老王，朝廷军队打大仗的时候，你一定要全力以赴提供供给，我已经向陛下申请了，若仗打赢了，所有的缴获都交给你来处理。”
王胡风一听，两眼放光：“军马、牲畜、各类物资，还有那些俘虏，这可都是钱呀。”
“这就是我让你要尽一切努力给军队提供保障的原因。”
董少卿在一旁插言道：“莫不是这些东西都要通过我这里的渠道销售？”
李陶一副理所应当的模样：“这是自然，老王还有别的事要做，这些东西就要靠你织的那张网来解决了。”
李陶继续对王胡风道：“老王，除了这些之外，你还要把更多的精力放在大唐之外。要再组建更多的商队，打通前往新罗与西域的商道。”
王胡风的胸脯开始急剧起伏了。
“特别是安西与北庭两个都护府管辖的天山南北各地，都要纳入你的商队经营范围之内。如果还能走得更远，你最好能将商队经营到大食。弄回来的东西，你就直接交给老董，让他替你处理。你需要运走什么货物，也让老董给你准备。”
王胡风一把扯开衣领，将桌上的酒端起，一仰脖喝得精光，大喊道：“蓝田王，我可让你说得热血沸腾呀！”
董少卿也道：“岂止是你，连我也觉得过瘾，真是羡煞人也。”
范长风不乐意了，他探身问道：“阿陶，我呢？我做什么？”
李陶盯着李陶问道：“你会游泳吗？”
范长风摇摇头道：“不会。”
“那就没你什么事了？”李陶不再理会范长风了。
“这是为何？”范长风急了。
“因为我说的这件事很难，不会游泳与送死无异。”
董少卿在一旁劝道：“蓝田王，你还是直说吧，看把大掌柜给急的。”
李陶点点头，笑了笑看着范长风道：“老王从大唐到大食有近万里路，其实还一条路可以到大食。”
范长风心中一动：“阿陶，你说得莫非是海路。”
“正是，从番禺出海到大食，这一路上有耽浮罗国、流求国、毛人夷颤之州国、林邑国、扶南国、真腊国、干陀利国、丹丹国、盘盘国、赤土国、骠国、室利佛逝国、呵陵国、婆利国、堕和罗国、堕婆登国、罽宾国、门毒国、古笪国、罗越国、葛葛僧祗国、个罗国、哥谷罗国、婆罗国、狮子国、南天竺国、没耒国、拔国、提国、提罗卢和国、乌剌国、末罗国、三兰国、殁国、拔离哥磨难国，最终到达大食国。这些国家有多少大唐没有的宝贝，若把这些宝贝都运回来，你想想……”
“那岂不是要发大财了？”范长风都快流口水了。
“所以，我要造数十艘大海船，还要招募上千名船员。”说到这里，李陶瞥了一眼范长风：“海船要在海上航行数月，万一有个风浪什么的，你不会游泳，岂不是送死，我怎么能让你去冒险。”
董少卿点点头道：“蓝田王，我会游泳，要不让我去吧！”
“不行，谁也不准与我抢！”范长风像是被踩了尾巴一般蹦了起来，他讨好地看着李陶道：“我不会游泳可以学嘛，阿陶，让我去吧！”
“那好，九郎，建造海船、招募船员，起码也得一两年时间，这事就交给你了，若到时候你还学不会游泳，那便是为他人做嫁衣裳了。”
董少卿这会学聪明了，他笑道：“不用问，大掌柜弄回来的东西，又得我来处理了。”
李陶打趣道：“你现在不会再说我们设立的那些分号没用了吧？”（未完待续…）
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四百七十五章 铁陨石
见聂无双一直没有言语，李陶对他道：“老聂，他们三人在外各显神通，那你只好待在长安总号，全力为他们协调调度了。”
聂无双点点头：“这没问题，只是小主人的摊子铺得这么大，我怕一个人忙不过来。”
李陶道：“没事，我已经想好了一个人给你做帮手！不过，这个人还得九郎去请！”
“是谁？”
“九郎的阿爹范掌柜！”
……
一回到府上，便见李申已经在等他了。
“小主人！林枫的事情已经处理完了！”李申满脸欣喜道。
“快说说，怎么回事！”李陶来了兴趣。
……
原来，曾普带着林枫出了长安城，一路向北。林枫的伤势渐渐痊愈，但他的穴道每天被颜哲用重手法封住，手脚行动自如，却无法运功动武，只能乖乖地任其摆布，把他气得人也瘦了一大截。两人停停走走，出了雁门关，来到山西黑驼山下。
曾普笑着道：“你一定奇怪我为什么带你到这里，告诉你吧，因为我要和你赌一场，不知你敢不敢？”
林枫冷哼了一声，问他赌什么？
曾普向山坳中的那一大片茂密的树林一指：“我从一本古书上得知，东汉永元年间，有一次天降流星雨，有大量的陨石坠落在这山坳中，这些陨石落地时发出猛烈的冲击力，引发天灾。有几块陨石钻入地下几丈深的地方。”
说完从身上掏出一块拳头大的褐色石头，递给林枫。
林枫接过去一看，叫了起来：“这是铁陨石！”
铁陨石的含铁量非常高。冶炼出其中的精铁，淬砺在普通的钢刀上，就会变成吹毛断发，锋利无比的神兵利器。
曾普道：“这块铁陨石是我花了一年多的时间，才从这片树林中找到的。我和你打赌，如果你能在一个月的时间内，找到更多的铁陨石。那你赢了。我主动去向官府投案，还你清白，并将我抢来的鸡血石与花乳石奉上。万一被我侥幸得胜。那你收藏的那些奇石、怪石，尽数归我，并主动向天下认栽，从此退隐江湖。怎么样？如果你没有这个胆量。不敢和我赌，那就请便吧！”
