冯万山哼了一声，道：“不卖！”便“啪”的一声关上了门。
李陶本来就只是想见见此人，目的既已达到，便转身走了。
路过福记钱庄时，李陶想了想，走了进去，亮出自己的身份，要求查看钱庄的账本。
何掌柜很是诧异，问道：“大人这是为何？小的可是老实经营，本分纳税的。”
边上的何止见状喝道：“钦差大人要查，你推托作甚，莫非是有什么见不得人的东西？”
何掌柜无奈，只得拿出账本。李陶一直查到掌灯时分，这才兴味索然地准备起身告辞。却忽然看到那边桌上摆放着一只手掌大小的石饕餮。
他不由得好奇地走上前，拿在手里把玩着，顺口说道：“好精美的玩意。不知是何人雕的？”
何掌柜道：“是城中冯万山雕来送我的。”
李陶来钱庄查账，是担心被盗库钱走此处过账，不过，并没有查出什么异常。倒是这个小玩意比较蹊跷，钱庄内不摆财兽，却撂上这么个贪婪之兽是何意？
李陶看了一会儿，发现饕餮腹部的纹路似乎有异。他轻轻地摁了摁，“砰”的一声，跳出一个小匣子来。里面放着一枚铜钱。李陶一怔，又依次按了其他纹路，这巴掌大小的石雕里竟然藏了十二个小匣子，冯万山的手艺确实令人叹为观止。
回到住处。李陶一个人坐在房中。深思了足足一个时辰，这才开门对何止道：“何捕头，你留在陈留，我连夜起程回汴州。”
回到汴州城后，李陶赶到赵成居住的地方，开门见山道：“赵库官，我知道你没疯，你只是逃避而已。你为治母亲的病。收了冯万山的钱，是不是？”
赵成一听冯万山的名字。猛地一震，失声痛哭起来，开口道：“大人，我没有办法，他们拿我母亲来威胁我……”
李陶道：“赵库官，你慢慢说，只要这库钱不是你盗的，这就好说了。”
赵成坦白道：“当时我因为买不起药而沮丧无比，冯万山主动找到了我，说念在我是孝子，先借我二百贯。可是没想到，母亲服了药刚好转一点，冯万山便上门来讨要所借之钱，我自然拿不出，冯万山便要我在三月陈留县送官银入府库时睁只眼闭只眼。我当时吃了一惊，忙问他想做什么，冯万山说我不必知道，还安慰我说，银库守备森严，开启大门又需要倪刺史和我的钥匙合二为一才能打开，他能做得了什么呢？我自然不相信他的话，但一想，他的话确实有道理，只得答应了。冯万山便拿出一只石饕餮给我，说到时见物如见人。”
“后来呢？”李陶问道。
“三月十五日这天，陈留县送来几箱官钱，按钱库规矩，二十名守卫分别把守大门、钱库地道口等地方，而我则点验入账进库。当我准备打开箱子时，押送官钱的许县丞却向我亮出了石饕餮。我担心他们是将官钱偷走而送了两只空箱子来，到时这责任他担不起，便坚持要求打开查验一番。许县丞无奈，只得打开，箱子里装满了串钱，我正要细查，许县丞却又以母亲威胁我，我觉得钱也查看过了，谅将来不会有什么事，于是便放他们过去了。”
“原来如此！”李陶心中已然明了。
“事后，我越想越觉得这事不大对劲，为何许县丞不让我细查，莫非这里面有什么蹊跷？有心想去查个究竟，可另一半的钥匙又还给了倪刺史。等到四月时，许县丞又找到我，要我依前次行事。此时我已是骑虎难下，一咬牙便答应了。但让我觉得奇怪的是，此次陈留县送来的钱箱竟然都很正常。直至倪刺史要调用官钱救灾，我这才知道，原来钱库官钱竟然少了一半，这必定是冯万山和许县丞所为。可是，若我坦白真相，母亲定然危险，无奈自绝……”
第二天，李陶给在陈留的何止下令，让他将许鑫、冯万山、何掌柜和王泉请到刺史衙门来。
当晚，何止带着他们来了。
李陶将众人领到银库之中，指着那些空银箱道：“汴州钱库十万贯官钱离奇失踪，这件事想必各位都有所耳闻吧？”
冯万山不解地道：“大人，钱库失窃，为何将我们四人带到这里？”
李陶哈哈一笑，道：“饕餮之贪，天下无双。”
冯万山面色一变，不再说话了。
李陶道：“这桩案子看似离奇之极：第一奇是钱库守备森严，官钱是如何丢失的？第二奇是钱箱之中，竟然有一具尸体。第三奇是盗贼为何只盗走一半银两？冯万山，许鑫，何掌柜，王泉，你四人相交莫逆。五年前，汴州钱库修缮，请了冯万山去，当时，冯万山便在钱库里留了一个破绽，时隔五年，你们开始动手了，先是收买陈留县令郑化仁，还有知府库官赵成。三月十五日，从陈留县押送至府库的钱箱里都有夹层，上面一层放着官钱，下面一层是冯万山本人、食物和水。钱箱的重量都经过仔细称过，正与账目一致。所以，赵成虽然疑心你们有诈，却没有看出破绽。”（未完待续…）
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四百八十八章 潞州之行
“冯万山进入钱库后，利用五年前留下的破绽盗走当月官银。一月之后，也就是四月十五日这天，王标被郑化仁安排到送钱的队伍中，目的就是让他做替死鬼，因为护卫们对进出府库之人都进行了登记，若是多出来一人，肯定会受到盘查。等王标进入钱库之后，冯万山将王标迷倒，换上了他的衣服，并将他装进银箱中锁上，随后，大摇大摆地出了府库。可怜的王标，竟被谋划着活活给饿死了。这也就是为什么库中之钱只盗走一半的原因。按照你们的计划，会在五月府衙送官钱时，伺机将尸体取出，所以到时赵成还有用，也因此你们没有灭口。可是没想到，倪刺史动用钱库之钱应急蝗灾灾，提前破坏了你们的计划。你等得知消息后，知道官府肯定会去找郑化仁调查，于是先行杀了他。”
说着，李陶手一招，何止立即和两名衙役将钱箱叠在一起，组成一个台阶，直达钱库的顶上，随后，何止爬了上去，从顶上抠出了一块石头，片刻后，那洞已经足够一个人钻进去了。何止钻了进去，一阵叮叮当当的声音响起，地面上便多了一层铜钱。
李陶从石饕餮的身上得到了提示，既然银子不可能被运走，那就只有一个可能，钱还在钱库之中。那一方方巨大的石头堆起来的密室，对别人或许永远不可能有机会，但对冯万山这个石匠来说，却正是可供其发挥之处。况且。五年前修缮银库之时，他就已经挖出了这个夹层。等到风声过后，钱库重新选址。他们便可以大摇大摆地拿出赃钱享用了。
冯万山等人哑口无言，只得俯首认罪。
破了汴州官钱被盗一案后，李陶继续在汴州各县督促灭蝗。到六月底的时候，蝗灾基本上被控制住了。仅汴州一个州，捕杀的蝗虫就有三十四万石，由于捕杀措施得力，加之赈灾及时。老百姓也没有流离失所，形势算是稳定下来了。
灭蝗结束后，李陶便离开了汴州。为了动员各州刺史灭蝗。姚崇把各州捕杀蝗虫的情况作为对刺史赏罚的标准，谁勤谁懒，随时通报。由于汴州灭蝗万贯显著，汴州刺史倪若水终于如愿以偿的被调回了长安任职。
……
李陶到达潞州的时候。已经是六月底了。离开汴州。李陶并没有急于回长安，而是让随从先回去，他与裴岳二人绕道前住了潞州。当年离开潞州，一晃已经好几年了，如今好不容易有这个机会，他当然要去看看。
看着眼前郁郁葱葱的大苍山，李陶似乎又回到了当年的时光。可当他们二人翻过大苍山，看到眼前的情形时。不由呆住了。
“我的天呐！岳伯，这还是当年的大草滩吗？”李陶吃惊地问道。
映入眼帘的的是大片的房屋。成群的马匹与牛羊，一眼望不到边际。若不知道的，还以为这是一个巨大的村落呢！
“不愧是银狐，这才几年光景，竟然让他经营出如此如此规模！”裴岳也忍不住赞叹道。
“看来，我们是不虚此行了！”李陶满脸洋溢着笑容。
“小主人，我们进去吧？”裴岳问道。
李陶摇摇头：“现在不去，晚上再去。”
“晚上再去？”裴岳有些不解。
“我想看看这大草滩是不是金玉其外败絮其中！”李陶别有深意道。
裴岳领会道：“小主人，您的意思是……”
李陶点点头，不再说话。
……
了时，李文皎正在自己的屋中，手中捧着一本书。到大草滩这么多年，他依然没有放弃睡前读书的习惯。
突然，夜空中传来了凄厉的响箭之声。李文皎一听到时站起身来，这是哨兵传的消息，有外人入侵。这可是在大草滩牵历史上从来没有过的事情。
他走出了屋外，大声问道：“出什么事情了！”
一名卫兵大声报告：“军营中发现了不明身份者，赵帅已经率队在军营内搜索了。”
李文皎一听，不由地皱起了眉头。这些年，他为大草滩会出了极大的心血，他不能辜负小主人对自己的信任。如今，大草滩在自己的主持之下，已呈欣欣向荣之势。尽管如此，可他对大蓝草滩的自身安全防范，没有放松一丝的警惕。大草滩分为四个区域，一处是居住区，一处是潞州团练军营，一处是是锻造区，还有一处是马场。
居住区虽然人多，可都是兵士匠人的亲属家眷，每夜都有兵士巡逻，外人很难进入。马场、锻造区与军营都有军队驻扎，尤其军营防范更是严密，今夜却有外人潜入，此事肯定非同小可。
想到这里，李文皎对传令兵道：“马上发出号令，派斥候队负责外围警戒，派出两个小队，协助居住区所有人员全部转移至军营，马场、锻造区的军队原地驻扎，严密防范。派出一个骑兵队与特种队在仔细搜索，一定要找出潜入之人！”
“是！”传令兵答应一声便要离开。
“等等！”李文皎又道：“告诉赵帅，一定要活捉对方，我要看看谁有这么大本事！”
夜幕中，大草滩内灯火通明，到处都点燃了火把。
看着男女老少有条不紊地向军营内疏散，没有一个人出声，没有一个人携带多余的物品，伏在暗处的李陶不由苦笑道：“看来我们这次搞过火了。”
裴岳倒是不以为然：“真金何须怕火炼？不过，看他们这情形，平时也没少演练。”
“走！”李陶起身道：“我们会会李叔去。”
裴岳与李陶刚起身，便听有人大喊：“细作在这里，抓住他！”
李陶与裴岳见行迹暴露，便不再隐藏展开身形便消失在了夜色当中。
火把将院内照得如同白昼一般，站在门前台阶之上的李文皎心中焦急不已，潞州团练的战斗力他心中有数，但却被对手数次逃脱无功而返，如今已经过去两个时辰了，依然没有抓住对方，这让他心中不由有了一丝阴影。（未完待续…）
----2014/11/26 1：30：37|10418820----
四百八十九章 重回大草滩
“李先生！”就在此时，几个身影进了院中。
“郭壮，你怎么来了？是赵帅有消息了吗”李文皎脸上露出了喜色。
郭壮进入大草滩后，一直跟在赵朗真的身边，此时郭壮到来，一定是赵朗真派他来传递消息的。
“是赵帅派我来的，他说此次进入军营之人非同小可，让我带人全力保护先生的安全。”
“我这里没事，人抓住了吗？”李文皎问道。
“我来的时候还没有！”郭壮摇摇头。
“唉！”李文皎叹了口气道：“真是急煞人也！”
就在此时，一道身影一闪而过，一柄钢刀架在了李文皎的脖子上。
“谁也别动！”黑影发出了沉闷的声音。
包括郭壮在内，院中的人都惊呆了，两个黑衣蒙面人竟然在众目睽睽之下制住了李文皎。
另一个黑衣人上前几步，对郭壮道：“去告诉你们的人，不用再黑灯瞎火的白忙活了，我们已经在这里了。”
郭壮听着黑衣说话觉得有些耳熟，但他也顾不得多想，朝着旁边一人使了个眼色。
一声凄厉的响箭响彻夜空，片刻功夫，便有许多人涌入院中，为首的正是赵朗真。
“你们是什么人？闯入我潞州军营有何目的！”赵朗真沉声问道。
“没有什么目的，我只想探探这大草滩是否是龙潭虎穴！”黑衣人似乎并不惊慌。
“小主人，是你吗？”身后的李文皎出声了。众人明显听出他的声音有些颤抖。
黑衣人叹了口气，摘下了蒙面的黑巾，赵朗真看的真切。赫然正是李陶。
李文皎身边的黑衣人也收刀摘下了面巾，对着李文皎呵呵笑道：“你这耳朵还挺好使的，这下小主人准备好的戏也演不成了。”
李陶转过身来，向李文皎施礼道：“李叔，别来无恙？”
“小主人，你怎么来了，也不打个招呼？”李文皎有些不敢相信自己的眼睛。
“打了招呼就不好玩了！”李陶玩笑道。
李文皎急一脸愧色道：“让小主人见笑了！偌大军营。这许多人竟然也没有把小主人留住！”
“已经不错了，能让我与岳叔无处遁形，说明你们平时没少下功夫！”
李文皎急对赵朗真吩咐道：“让人停止搜索。所有人都各归原位，注意加强警戒！”
说罢，李文皎对李陶道：“小主人，快屋里请！”
……
李陶在大草滩逗留了足足半个月。他在李文皎引导下。对大草滩的角角落落都转了个遍。
潞州团练如今已经有近五千人了，其中三千人都至少训练了两年以上，特别是去年李陶带去的那八百人，又经过了近一年的训练，战斗力更强了。康巴的马场内已经有一万多匹突厥健马了，足够潞州团练平日的训练，就算出征也绰绰有余了。锻造坊可以打制各类兵器与铠甲，而且质量比长安的兵器监还略要好一些。
这一日。专门去拜访了封丘。封丘不再做刽子手的行业了，他将全家都接到了大草滩。大草滩如今已经是他的家了。谁也不知他们二人聊了些什么，李陶从封丘处告辞后，便不知了去向，甚至连裴岳也不知道他去了哪里。
李文皎急了，若小主人在大草滩出了什么意外，他可是百死难恕了。李文皎急派人四处寻找无果，无奈之下只好来封丘询问。
封丘听说李陶不见了，并不惊奇：“他与李二十三去了刀城，还让我转告你，不用去找他，要不了几日他便会回来！”
“什么去了刀城？”李文皎愣住了
“这究竟是怎么回事，刀城在何处？”裴岳急急问道。
听封丘细细说来，裴岳这才知道了原委。
原来，当初李陶离开大草滩的时候，曾经拜托封丘帮他研究一种军中所用的刀法，还给他专门画了这种陌刀的样式。刀容易打制出来，可这种刀与他使用的鬼头刀有所不同。为了不辜负李陶的托付，封丘每年都要去刀城观摩比刀大会。
刀城是潞州西北方向约两百里的一个小城，这里一年一度的比刀大会总是在沙尘暴最平静的季节开场，持续大约一个多月，在这段时间里，全城的刀客，无论男女老幼，皆可入场比试，刀法最凌厉者成为本年刀主。
经过几年观摩与自己悉心琢磨，封丘终于悟出这种叫陌刀的刀法，但他并没有向任何人透露。李陶问封丘，在他看来，大草滩何人最适合使用陌刀，封丘毫不犹豫便说出了一个人的名字，这人便是李二十三。
李二十三是当初李陶在潞州时最早买来的二十三个童奴之一，因他的年纪最小，故而李陶当初赐名时，他便叫了李二十三。
李二十三年纪虽小，可体型确一点也不小，仅仅十五岁的年纪，身高便达到了八尺七寸。李二十三的训练在军营中算得上是佼佼者，尤其是臂力出奇的大。陌刀近五十斤重，不是一般人能舞得动的，这也是封丘看好李二十三的原因。
当李陶得知近日刀城的比刀大会即将开始，便想着带李二十三去瞧瞧热闹，顺带着考察一下李二十三是否合格。
李文皎听罢，派人一问，李二十三果真也不见了。
“怎么办？”李文皎看向裴岳。
裴岳沉吟片刻道：“小主人为人沉稳，应该不会有事。为了以防万一，我带几个人去接应小主人，你在这里耐心等我们回来吧！”
李文皎叹了口气道：“也只好这样了。”
……
对刀城的人来说，再没有什么比成为刀主更加荣耀了，全城也只有刀主才能获得那把传说中的神刀，据说那把神刀藏有最神秘的刀法，谁得到它，谁就将天下无敌。
关于神刀的种种传说，历来就是刀城人最爱听的故事，遗憾的是，历届的刀主虽然获得了拥有神刀的权利，但是真正拥有过神刀的，也只有三十年前的刀主刘胡子。根据老一辈人的说法，刘胡子使刀，已经到了出神入化的境界，当他获得那把神秘的弯刀成为刀主时，全城的刀客没有人能在他手底走过三招，人们只见刀光一闪，连刀的样子都没来得及看清楚，刘胡子已经稳稳地获胜了。这样的辉煌大约持续了三年，刘胡子连续做了三年刀主，三年之后，他性情大变，有一天忽然带着刀只身进入大漠，从此再没人看见过他，一代神话就此湮灭，而那把传说中的弯刀，也再没有落入任何刀主的手中，这反而越发刺激了刀城人的好奇心——练刀的人与其他人不一样的地方在于，他们总想完成一些不可能的事情。（未完待续…）
----2014/11/26 11：18：06|10423451----
四百九十章 刀主
当李陶与李二十三来到刀城的时候，正好是比试的前一天。这一路上，李陶并没有与李二十三多说话，只告诉他让他尽力去比试。
第一天的比试中，去年的刀主刘忠轻松取胜，任何厉害的刀客，在他手下皆走不过两招便落败。
新出道的李二十三，更是只走了半招，便连刀也飞上了半空。李二十三虽然觉得狼狈，却又无法不服，刀主的刀法如此神妙，他只觉得自己修炼一千年也未必追得上。
李陶在一旁看得真切，这刘忠的确了得，让他大吃了一惊，就算自己或裴岳出手，也不一定能胜得过刘忠，他没想到这边塞小城尽然有如此高手。
正在思忖之际，突然起了一阵狂乱的风暴，大风端的厉害，将众人衣物弯刀尽皆吹上了半空，待风住后落下来之际，众人无从分辨自己的刀和衣物，好在这种风暴在刀城原属平常，大家也不辨识，只拣就近的衣物和刀佩上，从此便算作自己之物，至于原本属于自己的刀，自然也就归了别人，并都立下誓言不再向他人询问自己的刀，再不追讨。
不多时便人人手中都有了刀，无一人空手，无一刀遗落，有运气好的，居然找回了自己原来那把刀，不免一阵欢呼，然而大部分人拾到的都是别人的刀，人们对新获得的刀颇不习惯，各自在空中挥舞着体验手感，一时刀光阵阵。呼啸声不绝于耳。
李二十三的刀也找不到了，他随手从脚边拾到一把青色的弯刀，这刀中等大小。模样普通，刀身上刻着“飞鸢”二字，想来便是这刀的名称。
众人收拾停当，眼见比试场的帷幕早被风吹得不知去向，比试用的高台早已倒塌，连城内的许多房子也倒塌了不少，今日的比试显然是不成了。于是刀主吩咐大家且回去收拾家中残局。受伤的人赶紧疗伤，几个精壮汉子留下来重新布置比试场地，三日之后重新开张。
这一提议得到众人拥护。大家吆喝一声，便飞奔走了。
这三天，刀城人投入了努力的修缮工作中。
李二十三不愿意在小主人面前丢丑，便在住的客栈后院勤加练习。李陶看在眼中。但却不置可否。
李二十三一心回想着刘忠那几招的精髓，一一化到自己的刀中去，三天下来，他觉得自己精进许多，虽必定不能赢得刘忠，却也可以与一般成年刀客一较长短了，不由万分期待比试重新开张。
终于三日过完，比刀大会又开始了。刀城的刀客不仅仅刀法厉害。搭建比试场地也是一流，三天过后。人们来到会场，风暴的痕迹早已被清理一空，大帷幕重又张起，高台稳筑，又是人山人海。
大风之后的第一场比试，乃是刘忠与十年前的一位刀主对战。众人对这场比试期待甚高，早围得水泄不通，外围的人只有搭人梯来看。幸好李陶与李二十三早有预见，于先天凌晨时分便已来到会场，这才占得高台下的位置。
那老刀主正当盛年，看起来比刘忠还要年轻几岁，手中却是一把轻飘飘的小刀，想来这定然是在风中随手拾取的刀，与他惯用的刀风格迥异。
刘忠当时使的刀是什么模样大家已经记不清楚，此时却是一把厚背大弯刀，黑色的刀身一点光也没有，提在手里颇显沉重。
两人互相望一眼，打声招呼，行个礼，便拉开了架势。
老刀主手一抬，刀一扬，一股逼人的气势立时凸现，他大吼一声，人随声动，只见身影过处，刀光如潮水狂卷，四面八方笼罩过来。刘忠朝后略微一退，觑着一处空档将刀砍了进去，只见那重重潮水骤然一分，千百个影子合成一个，老刀主一个转身，又是一刀挥下，潮水重又生起，刘忠不断挥刀，那刀却仿佛被蜘蛛丝粘住，始终无法从老刀主的刀影中解脱出来，而老刀主的刀虽然气势磅礴，刘忠的刀却始终如怒海中的舟，压不沉，打不翻。双方势均力敌，你来我往，观者屏气凝神，一点声音也不敢出。
不觉已是百招开外。
老刀主和刘忠都已汗湿衣衫，目光却越加明亮，神态高昂，这是一种刀逢对手的快意，在刀中倾泻得淋漓尽致。
进行到第两百合时，老刀主忽然大喝一声，千百道刀影合成一道，重如山岳，慢慢朝刘忠头上压去。一旁看客亦是刀客，一眼便看出此刀雄浑厚重，且圆满无缺，毫无纰漏，却不知刘忠如何躲避？若是避让不过，只怕刘忠这刀主之位，就要拱手让人了。
刘忠见那刀朝自己压来，毫不惊慌，竟然不避不让，也是大喝一声，将手中刀横砍出去。他一路来的刀法都以平稳冷静见长，这一刀却摧山倒海一般凶猛，竟然是以硬对硬的招数。
两刀相撞，在空中爆出一朵灿烂的火花，两人全身一震，老刀主身子猛往后退，他退得快，刘忠进得更快，一把刀始终架在他的刀上，力道源源不绝，一波强似一波。老刀主神情大为骇异，他没想到刘忠竟有如此大力！他退到后来，到底抵不过刀上力气，一个不稳坐倒在地，刀当啷落地，就算是输了。
众人这才吁了一口气。
这一战端的精彩，昨日之战，众人只道刘忠全靠机变取胜，今日一见，方知他力气也大得惊人，刀主之位，不是虚坐的。
老刀主从地上站起，由衷地赞叹一声，便下了台去。
刘忠抬起衣袖擦拭着汗珠，微微喘息，似乎是有些累了，神情之间却是说不出的欢畅，即使是昨日轻易取胜，也没有今日这般来得痛快。他坐在坐椅之上，尤其轻拍着手中的刀，似乎是在回味那一战的滋味，又似乎是在与刀对话，神态磊落，眉宇坦荡，李二十三一望之下，好生神往，刀主竟然是这般风采，更令他迫切地想要成为新的刀主。
由于刀客众多，且又停了三日比试，一时排名爆满，李二十三的比试推到了下午。一上午尽看他人比试，其间刀主刘忠与其他人又比试了三场，俱是百余招左右获胜，昨日那般轻松的取胜，却是再没出现过。午饭前的那一战，一个小刀郎挑战刘忠，五十合后刘忠获胜。（未完待续…）
----2014/11/26 17：20：05|10425464----
四百九十一章 后生可畏
刘忠胜是胜了，但与昨日相比，却是相去甚远。虽说小刀郎们与寻常刀客都能战到百合以上，但是从昨日战况来看，刘忠对付小刀郎，当是不费吹灰之力，今日却斗了这许久，这让看台下的李陶甚为不解，只得归结于刘忠连战几场，感到疲倦了。
李二十三却没想到那么多，他只注意到刘忠今天上午虽然战得辛苦，却神态愉悦，早已崇拜得五体投地，满心期待着下午与他再次交锋。至于刘忠今日与昨日相比是退是进，他早无暇去想了。
下午很快到了。
李二十三接受了上次的教训，并没有一上来就向刘忠挑战，而是先与几名成年高手较量。
李二十三的对手赫然竟是上午的老刀主，众人皆知其厉害，李二十三也不料自己随便抽个名字便抽中了他，定了定神，飞身上台。
行过礼后，李二十三看了看手中的刀，这把名叫“飞鸢”的刀是第一次被他用来与人对战，不知顺手不顺手？
正思索间，老刀主早已劈刀过来，重重刀光铺天盖地，李二十三只觉得目眩神迷。刀城的规矩是比试场上竭尽全力，即使是面对比自己弱千倍的对手，也不可有一分相让，以示对对手的尊敬。因此老刀主手下毫不留情，其出刀时的狠辣，丝毫不弱于与刘忠对战。
李二十三来不及反应，只是本能地一闪身，挥刀一格。只听众人惊呼一声，眼前一道黑影飞出老远。他定了定神，这才发觉。飞出去的那道黑影竟然是老刀主手里的刀。
这是怎么回事？
李二十三呆呆地看着老刀主，不明所以。老刀主亦是呆呆地看着他，脸上肌肉不断抽搐。台下众人忽然全都安静下来，静静地看着他们。而刀主刘忠，已经从椅子上站了起来，神色凝重。
“怎么了？”李二十三有些慌，舔了舔嘴唇问道。
老刀主盯着他看了一阵。忽然仰天长笑：“后生可畏，后生可畏，刘忠。你这刀主之位只怕不保了。”
言毕跳下台去，拾起自己的刀，重新站在人群中。
“什么？”李二十三依旧茫然，他求助地望向刘忠。希望获得解释。
“小刀郎。你赢了。”刘忠轻声道，一双眼睛却毫无喜悦，目光中满是担忧，直盯着他，看看他的脸，又看看他的刀，欲言又止。
李二十三轻轻摇头：“不……”
然而师爷已经开始念下一场比试的刀客名字，他只得慢慢下了高台。在众人的欢呼中走到李陶身边。
李陶皱眉问道：“怎么回事？”
李二十三茫然地望着李陶，满心疑惑道：“小主人。我也不知这是怎么回事！”
李陶觉得此事很是蹊跷，通过第一天的比试，李陶对李二十三的武功大概心中有了数，可今日李二十三却像换了个人一般。就在此时，李陶瞥见刘忠正向李二十三这边张望。
李陶心中一动：莫非这个刘忠知道个中原因？
李陶不再向李二十三询问，而是将注意力又重新投到比试的高台上。
李二十三见小主人一再关注自己，他才开始慢慢回想那场比斗，整个过程忽然无比清晰地出现在他脑海里，他回忆起一切细节，当老刀主的刀压过来时，他手足无措，平时的刀法似乎都已经丢了，而握刀的手却忽然滚烫起来，他忽然感到手里的刀似乎有了生命，竟然自己动了起来。
想到这里，李二十三赶紧摸出那把刀仔细察看，青色的刀身，一尺来长，一寸半宽，看起来毫不起眼的一把刀——然而正是这把刀，那个时候，令他不由自主地转身、跳跃、挥手，只用一瞬间便架飞了老刀主的刀。
就好象手里的刀有自己的生命！
李二十三终于记起了全部事情，心里也不知是喜是惊，尚来不及想明白，台上又念到了他的名字。原来他这一番思量，台上又比过了三场。
这一次李二十三格外留心，注意力完全放在了刀上，他甚至连对手的模样都没看清楚，只感到手中的刀引导着他做出自己想象不到的动作，动作非常简单，只是角度异常巧妙，看似平常，却恰好可以制敌。
一招，仍旧仅仅是一招，小刀郎李二十三，再度战胜了一名顶尖的刀客，全场沸腾了，骆驼鼓响彻云霄，在台上，他只望见无数的手臂为他挥动欢呼，一些骄傲的老刀客将目光集中到他身上。
整个下午，人们的注意力都集中在李二十三身上，一个如此年轻的刀郎，嘴唇上甚至还没长出胡子，却拥有如此高明的刀法，刀客们赞叹不已。而李二十三在一场又一场的比斗中，渐渐掌握了与飞鸢交流的技巧，从表面看来，他的刀法是愈加娴熟了。
李二十三感到极其愉快，不住地微笑，如饮甘霖。然而在那愉快背后，笑容底下，他始终感到一些慌张，一些茫然，还有一些别的什么。下午的节奏始终很快，一场接一场的比斗，使他来不及去想那些别的东西究竟是什么。
终于，最后一场比斗来了。这也是今天最精彩、最令人期待的比斗。
异军突起的小刀郎李二十三，与刀城的刀主刘忠，开始了今天的最后一场比试。这两人今日都无败绩，只是李二十三赢得轻松，刀主胜得艰难。当他们在台上面对面站定，人们都预测小刀郎将会赢得这场比试刘忠站在李二十三面前，他是第二次成为他的对手，但是今天的情况和三天前已经不一样了。李二十三知道，这次自己一定会赢。
刘忠镇定地站在李二十三面前，经过多场激战，这个出色的刀主已经有些疲倦，却丝毫不显懈怠，仿佛每一寸肌肤都酝酿着招式。
李二十三心中明白，若不是有飞鸢，他注定是刘忠手下败将，然而现在飞鸢在他手里，那么神奇的刀，也许是天意，即使刘忠看起来无懈可击，飞鸢也一定会找到他的破绽，这是毫无疑问的。
李二十三有过相当激烈的念头想要退出比试，他感到这毫不光彩，堂堂的刀主是不应该这样落败的，而他这个胜利者将比失败者更可耻，然而他无法克制战胜刀主那种**，这样的愿望强烈得盖过了一切！（未完待续…）
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四百九十二章 光明磊落
李二十三终于挥刀上前。
在冲上去之前，李二十三暗自下了决心：一定要赢！小主人还在台下看着自己呢！
想到这里，李二十三下意识地朝台下自己刚地站立的地方看去，李陶还有原地静立着，看不出面上有什么表情。
李二十三举起飞鸢，这是一种无法防御的速度和姿态，刘忠连变九种刀形，还是无法逃出飞鸢的笼罩。
他输定了。
刘忠是何等刀客，胜败未必要等到最后一刻才明白，刀未完全落下，他便明白自己输了，然而，让李二十三不解的是，他的唇边，竟然露出一个如释重负的笑容。
在电光石火的一刹那，一些事情忽然在李二十三脑海里翻腾起来：昨日的刘忠，和今日的刘忠……他心念飞转，眼看飞鸢要大功告成之时，他猛然一撤手，飞鸢在半空中画了个弧线，飞了出去。
人群发出不解的呼声，他们都不明白小刀郎怎么会在这最重要的时刻突然松手。李陶从台下拾起刀，将刀掷往李二十三：“李二十三，接刀！”
李二十三侧头闪过，飞鸢落在了高台上的角落里。
人们更加疑惑了。
“小主人，把你的刀借给我！”李二十三喊道。
李陶想要问什么，看看李二十三的神情，又停住了。他解下自己的刀扔给李二十三。
李二十三接住，稳稳擎好。转身对着刘忠重新施礼：“刀主，我们再来过。”
刘忠微微一笑。
李二十三也笑了，他全神贯注地挥刀前行。刘忠轻松地接住了他这一刀，刘忠的刀绵密如云地递送过来，李二十三在刀影中左劈右闪，临机百变，虽然险象环生，但是很有几刀使得极其漂亮，令在场的老刀客们赞赏不已。他们只是不明白，为什么这个小刀郎的刀法忽然退步得这么快，虽然现在的刀法在少年一辈中来说算是出类拔萃。但是与其先前的表现相比，未免相去太远。
刘忠毫不留情，一刀紧似一刀，在第七十九招时。李二十三手中的刀与刘忠的刀相撞。李二十三不但刀飞了出去，胳膊上还挂了彩。
“刀主，我输了。”李二十三笑道。
李陶一直注视着李二十三，为什么明明输了，李二十三的神情却是这么欢快？他似乎心中有了一丝明了。
刘忠快步上前扶住李二十三的臂膀，赞叹道：“小刀郎，果然不错！”
他目光灼灼，忽然高举起李二十三没有受伤的那只手臂。朝台下高呼：“刀郎李二十三，虽败犹荣！”
台下众人亲眼见得李二十三不屈不挠。虽然输了，却是光明坦荡，心下赞叹，也跟着大声欢呼起来。
李二十三笑了，只有他知道，刘忠这话之后，有另外一层意思。
李二十三从高台上捡起飞鸢，轻轻摸了摸，朝远方一扔，刀直没入沙漠之中，只见风沙滚滚，那把刀很快消失不见了。
今日的比试到此结束，众人各自散去，李陶与李二十三正要离开，刘忠叫住了他：“小刀郎！”
“什么？”李二十三回过头来。
“你需要一把新刀吗？”刘忠微笑着取出一把崭新的弯刀。
李二十三露齿一笑：“谢谢刀主！”
刘忠将刀掷给李二十三，自己收拾东西准备回家了。
李二十三抽刀出鞘，雪亮的刀身薄如蝉翼，在阳光炫目生辉。
李陶目光灼灼地望着刘忠：“飞鸢的事，刀主知道吗？”
刘忠望着李陶，再次笑了。他回想起自己去年成为刀主时的那一刻，前任刀主将一张地图交给他，要他去寻找传说中的神刀，他却没有找到。但是在寻找神刀的过程中，他却找到了父亲留下的一把刀，名叫飞鸢。
刘忠握着飞鸢，仿佛又看到了父亲，一年来，他每次练刀，必然是用的飞鸢。练习时，他并未感觉此刀有何特异之处，直到昨日比试，他才感觉到飞鸢中蕴藏的力量，这把神奇的弯刀，总是比他更快地找到对抗对手的招式，起初这令他惊奇，很快，他就感到不快。作为绝顶的刀客，他骨子里有深刻的骄傲，要赢，也要凭借自己的真本事，何况，象他这样的刀客，又怎么会甘心受刀的支配？若不是这刀是父亲留下的，只怕三天前他就将刀扔了。三天前的那场大风将飞鸢遗失，他反而感到一阵轻松，今日的几场比斗，他赢得虽然辛苦，却是堂堂正正。当他看出李二十三手里拿着的正是飞鸢时，不由为小刀郎感到担心，只怕他受不住胜利的诱惑。若不是当初大风过后立下誓言不可向他人询问自己的刀，他早就向李二十三说明了此事。让刘忠没想到的是，李二十三虽然仗着飞鸢赢了几场比斗，却在最后一场中扔掉了飞鸢。这令他深感欣慰：这个小刀郎，竟然有一腔傲骨。
“李二十三，你难道不知道放弃了飞鸢，你就必败无疑？”听刘忠说完飞鸢的故事后，李陶笑着问道。
李二十三不好意思道：“我知道，小主人。只是我想，刀的胜利，毕竟不是我的胜利，利用飞鸢，就算胜了，我这个人却是失败了，我和刀主都受到了飞鸢的侮辱。”
李陶听罢笑着点点头。
“何况……”李二十三迟疑一下，扭头看了看刘忠，挺起胸膛道：“我今日虽不能胜过刀主，但是来日方长……”
“好一个来日方长，我果然没看错你！”李陶朗声大笑。
刘忠引导李陶与李二十三来到不远处的胡杨林里，那里有一座微凸的孤坟，坟前一座小小的石碑，未曾写字。
“这是谁的坟？”李陶问道。
“这里埋着我的父亲！”刘忠叹息道：“也就是三十年前的刀主，刘胡子。”
刘胡子？
李陶与李二十三都没有想到，那个神话一般的刀主，竟然是刘忠的父亲，这么多年谁也不知道他的下落，原来他竟然是死了？
“我也是无意中发现他的尸体的，他的尸体已经完全干了，埋在沙丘下，手里却还紧紧握着飞鸢，仿佛怕人抢走。”刘忠又叹了一口气。
李陶与李二十三都默不作声。（未完待续…）
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四百九十三章 赐命李嗣业
在关于刘胡子的传说中，提到了他获得刀主称号的那一次比试，那一次，据说全城的刀客，没有任何人能够在他手底下走过一招，他的刀法成为一种传说，但是在成为刀主后不久，刘胡子却一日比一日憔悴，最后终于失踪了。谁也猜不透他为什么憔悴，也不知他最终去了哪里。现在看如此光景，他们都猜到了大致，想来刘胡子一定是无意中获得了飞鸢，利用飞鸢成为了刀主，固然荣耀万分，然而这荣耀毕竟是飞鸢得来的，像刘胡子那样骄傲的人，心里必然为此苦闷非常，只是他既然最终没有放弃飞鸢，可见他毕竟还是未能逃过荣耀的诱惑，即使他离开了刀城，却始终没有离开飞鸢，至死都不肯放弃，也算是执迷不悟了。
