子婴是始皇帝的皇孙，二世的侄子。前面我们曾说过，他反对二世诛杀蒙氏兄弟，算是一个很有胆量的人。
现在，他的处境也很不妙，赵高扶他上台，无非是当做一个傀儡，说不定什么时候就一刀给砍了，再换一个。这一点，子婴很清楚，于是开始想对策。
子婴为秦王，需要有一个仪式，即斋戒沐浴若干天，然后去太庙祭告祖先，接受传国玉玺，这才算登上大位。在斋戒的这几天中，子婴表面在老老实实吃素、洗澡，暗地里却开始了行动。
到了斋戒的第五天，他的亲信宦官韩谈来禀报说，赵高派使者秘密与楚军媾和，现已谈判完毕回来了，估计下一步，就是大杀赢姓宗室，要自立为王了。
子婴大惊，担心在告庙的时候，赵高会设伏弑君。那么，事不宜迟，就要在告庙之前解决这个问题。
子婴马上叫来自己的两个儿子，策划好一个圈套，决定装病不去告庙，赵高派人请也不去，赵高必会自己来请。两个儿子预先持剑埋伏在内室，只要赵高一进屋，就宰了他！
赵高在政坛上连胜对手，根本没把子婴当回事，见子婴称病不去太庙，急了，果然亲自去请。一进屋，他就责问子婴：“祭告宗庙是大事，大王为何不去？”
为何不去？要你的老命！子婴的两个儿子突然拔剑，结果了这个政坛老狐狸。
赵高倒是死了个痛快，但家属也和李斯的家属一样，被夷三族。
宫廷政治，或别的什么政治，都是这样子——先下手者为强。
这一年，是子婴元年（公元前206年）。八月初秋，子婴祭告太庙，正式做了秦王。
他一共只做了46天的秦王。
在赵高杀了秦二世之后，刘邦并没有中赵高的缓兵之计，而是率军进入武关，到了峣关之下（今陕西蓝田境内），按照张良的计策，在山上遍插旗帜，震慑秦兵，又用重金收买守关秦将，假意劝说秦将投诚。趁着秦将麻痹大意，刘邦军绕过关口，从背后猛击秦军，夺下峣关。紧接着又在蓝田之北大败秦军。
秦关中精锐经此一战，丧失殆尽。唯余咸阳守军，寥寥无几。昔日令六国震颤的赳赳老秦，现在只剩下孤城一座，气息奄奄了。
十月，刘邦大军已经挺进霸上（今陕西蓝田西），距咸阳不过百里。
刘邦挟10万大军之威，“约降”秦王子婴，敦促他赶快投降。
子婴还能有什么话说，只能白马素车，脖子上套着绳索，将皇帝的御玺、玉符、节杖带着，到咸阳以西五十里的枳道亭旁，向刘邦义军投降。
刘邦、项羽，此时都是楚怀王名义下的“楚军”。
“楚虽三户，亡秦必楚”之谶，到此完全实现。
初冬的这一日，何其苍茫！
嬴姓子孙的这一幕，何其屈辱！
天道也许真的有一种轮回，人间也许真的不容有太多的戾气。
从东海之滨西迁的赢姓一族，至此已有千年历史。散居在西戎的老秦人，从秦襄公八年建国，至此已有563年历史。
熬了千年百年，秦始皇一统天下之后，至此却仅有15个年头。秦帝国，成了中国历史上寿命最短的统一政权。
此时距秦始皇归天之时，仅有三年。
子孙不肖，龙种无存。
咸阳之郊的落日，洒落的是无边血色……
秦亡之时的咸阳，一派惶恐。刘邦的这一支“楚军”进了咸阳，难免不被这超级花花世界所眩惑。就连主帅刘邦入了咸阳，看见秦宫里锦绣帷帐、宝马良犬、金银珠宝、美貌妇女数以千计，眼睛也都直了。他一个基层治安队长，何曾想过有朝一日能踏进这天上人间？于是起了意，要在秦宫里住下。
他手下的猛将樊哙，早年是屠狗的出身，估计见过点世面，力劝刘邦出宫去住，刘邦却不听。
谋士张良深谋远虑，对刘邦说：“秦无道，所以沛公您才能到此一游。要想为天下除去残贼，就应以俭朴为本。现在咱们刚刚入秦，就安于享乐，这就是助纣为虐呀！俗话说，忠言逆耳利于行，良药苦口利于病，沛公您就听樊哙的话吧。”
刘邦听了，觉得有道理，就下令封存宫中的财宝，还军霸上。
这是天助刘邦，给了他像张良这样一个头脑清醒的谋臣，刘邦也正因为在大胜之后保持了克制，才创下了身后几百年的江山，没有像草寇那样一闪即逝。
他听从了张良的建议，召集咸阳周围诸县的父老，宣告说：“我曾与诸侯约定，先入关者为王，那么我就应该是关中王。我现在与各位父老约法三章：杀人者死，伤人及盗窃抵罪。其余的秦朝法律，一概废除。各位公务人员尽可安居如故。我之所以来，是为民除害，并不想抢东西，请诸君不要怕。我还军霸上，就是要等诸侯来以后，再制定合适的约束之法。”
