就在这十来天的艰难寻找，杨仆和他的死囚们，建立起了深厚的战友情谊。他开始疼爱这些可怜的死囚，关心这些苦命的人儿。不再忍心用大漠旅人生命甘露这套成熟的鸡汤忽悠他们送死了。
这个心情的转变，决定了杨仆一生最终的命运。
残酷清洗
就在杨仆于山中寻找失散的囚徒之时，山外，发生了一件极尽诡异的怪事。
话说杨仆兵败之后，另一支与他配合的汉军，也已经进入了朝鲜境内。
这支军队的统帅，名字极其别扭，他叫荀彘。
荀彘，荀彘，听起像是寻死……
“彘”这个字，应该是西汉时代的吉祥用字，因为汉武大帝小时候，他爹汉景帝给他起的名字，就是叫刘彘。
荀彘这个人，也是从底层打拼出来的。他的长处是善于御车，曾经多次跟随卫青征讨匈奴，于战中显露头角，被朝廷诏旨以其为左将军，配合杨仆来打朝鲜。而荀彘来到之后，杨仆已经败逃入山，于是荀彘就和朝鲜国王卫右渠，你来我往地对打起来，打了段时间，没见什么效果。
朝廷不喜欢这种慢吞吞的战事，就派了一个叫卫山的人，拿着天子的符节，前来解决问题。
注意，这个使者姓卫，他拿着的是天子符节。
这个卫山，他或者是朝鲜国王卫右渠的近亲，又或者是大将军卫青的家将。也不排除二者兼具的可能，唯其具有这双重身份，才能够在朝鲜及荀彘之前，同时赢得尊重。
总之，卫山这个人的身份，极尽微妙，此人实际上已经卷入了一场险恶的朝廷政争，只是他自己尚不清楚罢了。
卫山抵达朝鲜王庭，朝鲜国王卫右渠向卫山跪下磕头，哭着说：“孤怎么会与天朝大军相对抗？孤之心，日日夜夜渴望着回归天子之庭。可是天使你看啊，汉国两位虎狼一般的将军，阻拦着孤的去路，孤好害怕呀。之所以重兵环绕，只是担心被那名将军杀掉而已。”
卫山喝问：“大王既然心慕天子威仪，如何来证明呢？”
卫右渠道：“这个太容易证明了，孤立即派太子跟随天使，前往朝廷请罪。此外，孤再向天子进贡5000匹良马，再为前来攻打孤的汉军，提供军粮，这还不能够证明孤之心吗？”
“好，那咱们就这么定了。”卫山大喜。想不到这艰难的任务，居然如此轻易地完成，回到朝廷，封个侯是免不了的。
幸福来得太突然，卫山甚至有种始料未及的感觉。
但等到朝鲜王太子牵5000匹马出发时，卫山就感觉有点不对了。这5000匹马，每匹马有两个人负责，也就是说王太子带了一万人马，还俱各佩带铁甲兵器。这是比荀彘的整个军队还要强大的实力，这像是去朝贡的样子吗？
卫山心里嘀咕，等到了荀彘处，他就和荀彘向朝鲜王太子提出要求：“你们已经投降了，此行是赴天子朝堂进贡，不可以携带兵刃的，请你们先行缴械。”
朝鲜王太子听了，笑道：“谨遵天使之命，等我吩咐下去。”
说罢，王太子策马，顺原路返回。赴天子朝堂进贡的事儿，就这么算了。
卫山无功而返，回到朝廷，就立即被杀掉了。
卫山没能办成事，杀掉了好像也不冤。
但是，他只是一个外交人员，一介手无缚鸡之力的说客，两名杀人不眨眼的将军都完不成的工作，却让卫山承担全部的失败责任，这多少有点说不过去。
自古以来，靠舌辩于朝堂之上，不战而屈人之兵，是极为偶然的小概率事件。汉武大帝不可能连这么个枝节都弄不明白。更何况，临行前他授予卫山天子符节，表明了对卫山一切行为和结果的认可。可临到最后，却翻脸斩杀卫山，这就透出了过于刚愎了。
刚愎固然是帝王的心性，但考虑到出征朝鲜的荀彘，是来自于卫青的嫡系阵营。这就为卫山之死，带来重重疑惑。
——朝廷之上，明显是暗潮汹涌，有一种强势的力量，正在着手铲除卫氏集团。
头一个是卫山，接下来必然是荀彘，继而，皇后卫子夫，卫子夫生的太子刘据，都将在劫难逃。
有人正在秘密策划，对汉武大帝展开凶残的报复。
而这，只是一个开始。
去死吧思密达
杨仆带着他的残军，终于冲出十万大山，回来攻城。发现荀彘的部队，驻扎在王城的西北，于是杨仆捡了城南扎营，对卫右渠形成合围之势。
接下来的战事，就变得耐人寻味了。
荀彘是新晋将领，昔年卫青的老家将，好不容易获得这么个出场机会。表现得好，固然是前程似锦。表现不佳，恐怕再没第二次机会了。所以，他督战攻城非常卖力，每天驱赶着士兵，不停歇地向王城发起进攻。
而杨仆呢？这家伙自打经历了一段山中岁月，已经彻底转型为一个和平主义者。看着荀彘与朝鲜王军对杀，他摇头，再摇头：“这是干什么呀，好端端的，大家为什么要这么拼命呢？和谐点不好吗？”
于是杨仆派人，手持和谈符节，前往朝鲜王城联系工作。
注意这个细节，杨仆竟然持有汉武大帝亲发的和谈符节，这东西不可能是在大街上捡来的，只能是皇家权力授予。也就是说，杨仆拥有汉武大帝亲授的权力，或谈或打，视战场上的情形而定，可以相机行事。
但杨仆是何时、在什么情形下被授予的这个权力呢？
这个细节被史书刻意疏漏了。史书提到杨仆持节前往，就好像他天然就拥有符节一样，没有交待具体情形。
总之，荀彘那边卖命地单兵作战，而杨仆这边与朝鲜王庭却是使者往来，和谈车辆络绎往来川流不息。荀彘亲自来找杨仆，商量两军联手，共同对朝鲜发起大决战，杨仆却支支吾吾，顾左右而言他。
荀彘终于察觉情形不对，他好像被人玩弄了，他这边流血卖命，而杨仆却利用这个机会，乘机拉拢朝鲜国王。到头来自己将一无所获，而杨仆则夺得说降朝鲜国王的全功。情急之下，荀彘也有样学样，立即派出使者，前往朝鲜王庭，与卫右渠约谈投降事宜。
使者到了朝鲜王庭，立即受到盛大欢迎，精美的饭菜一道道端上来，那香喷喷的味道，闻得使者心花怒放。刚刚把筷子拿起来，就听卫右渠问道：“杨仆将军身体还好吗？在山里时，没有被狼咬到吧？”
“杨仆？”使者愣了一下，“我不是杨仆那边的，是左将军荀彘派我来的。”
“你是荀彘的人？哎呀妈呀，你咋不早说呢，思密达？”朝鲜国王变了脸色，立即站起来走人。接下来侍者冲上来，把使者面前的精美菜肴，统统端走，使者正在惊讶，早有几人扑过来，抄胳膊架腿，将他抬出门外，“嗖”的一声，扔到远远的：“滚，荀彘算个什么东西？我家国王只向杨仆将军投降，让荀彘去死！”
“什么事呀这是，”听到使者回来后的报告，荀彘吃惊得嘴巴大张如一座门洞，“杨仆他这是搞什么？要玩死我？可我没招他没惹他呀？
莫非，杨仆想秘密联合朝鲜军，想要干点什么？
可这个猜测，又没有证据，荀彘连偷偷向朝廷打报告都不敢。
虽然他不敢打报告，但朝廷对这边发生的事儿，一清二楚。
遂有使者公孙遂，飘然赴辽东。
公孙遂？
他又是谁的人？
勋臣之死
公孙遂，官拜济南太守，与公孙贺同气连枝。
公孙贺又是个什么情形？
公孙贺，祖上从军，功业显赫。当卫子夫受宠，其异母弟弟大将军卫青崛起之时，汉武大帝为提升卫青的社会地位，诏令公孙贺迎娶卫子夫的姐姐卫君孺。
这就是所有问题的答案了。
前面一个莫名其妙被处死的使者卫山，只是疑似卫青嫡系，而公孙遂，他则地地道道，是卫青集团中的骨干成员。
这次派他来朝鲜，不过是为了弄死他而已。
无论他干得是好是坏，总归是要弄死的，有可能连弄死他的理由都懒得找。
为什么要弄死他呢？
因为有人要摧毁卫青政治军事集团。
是谁要摧毁卫青政治军事集团？
此时在汉武大帝身边，借汉武大帝的名义发号施令的人。
他们是谁？
他们就站在汉武大帝身边，声色不动，满脸阴沉，正慢慢拂拭着皇家权力这柄杀人无数的雪亮钢刀。
前面有一个莫名其妙被杀掉的卫山，公孙遂应该知道有一场恐怖的政治强风暴，正在向他席卷而来。但他逃无可逃，只能硬起头皮，大步行走在死亡之路上。
他甫到辽东，荀彘就赶来向他报告，称：“朝鲜早就应该攻下，只是杨仆行径诡异，忽进忽退，又秘密与朝鲜国王媾和。”然后他把所有的细节，逐一向公孙遂作了汇报。”
公孙遂听后，情知事关重大，立即以天子符节召杨仆。杨仆到达之后，就被公孙遂的卫兵五花大绑，捆成了一团。
然后公孙遂把他的处理方式，向朝廷报告。
朝廷又派来名使者，带了把磨得锃亮的刀，来到辽东，不由分说摘下了公孙遂的脑壳——其实，无论公孙遂怎么个处置法，处死他的决定不会改变。又因为处死他是事先的布置，所以临到他被杀掉时，连个理由都没有，这就导致公孙遂的死，构成了西汉史上一大疑案。
公孙遂死了，荀彘立即意识到了这同样是他的厄运，有人正在明目张胆地清算卫青政治集团，而他荀彘身为卫青的家将，必然是在劫难逃。
说到朝中有人要清算卫青军政集团，实足以骇人听闻。因为卫青军政集团，实际上就是太子集团、皇后集团，要拿下如此盘根错节的庞大势力，无疑是个大工程。
这样的事情，只要想一想就让人头皮发炸，遑论去做了。
但的确有人在做，而且已经持续了一段时间。及到朝鲜之战，这个庞大的工程，才浮现出海面上的冰山一角。
这朝鲜之战，不过是个圈套，要把卫青集团中的骨干成员，悉数坑杀。
不能被这帮邪恶的家伙害死，荀彘发了狠，吞并了杨仆的军队，向朝鲜王城疯狂进攻、进攻、进攻，只要灭了朝鲜，立下堪可封侯的军功，才能免于杀身之祸，替卫青政治军事集团扳回一局。
他成功了。
在荀彘的狂攻之下，朝鲜王城爆发内乱，出于对汉国军力的恐惧，乱兵杀死国王卫右渠，向荀彘请降。
又一轮快乐大封侯。
许多与这场战事无关的人，封侯了。朝鲜那边逃过来的降兵降将，也封侯了。
却没有荀彘被封侯的消息。相反，他接到命令，命他回长安述职。
荀彘回到长安，在城门口，就被一群凶狠的士兵拿下，当场拖往法场。被震惊了的荀彘拼命尖叫：“这是矫诏，有人在假天子之命害我，害太子和大将军，太子在哪里？大将军在哪里？我要面见天子，当面抗辩。”
嘶声尖叫之中，钢刀掠过，荀彘那颗期望封侯的头颅，滚出了丈余之远。
当立了战功的荀彘血染长安城门时，大将军卫青卧于病榻之上，已是弱不可支。被冷落已久的皇后卫子夫来看望他。皇后不敢告诉他，家将荀彘立下平定朝鲜的不世战功，非但没有封侯，反而被诛杀的坏消息。
卫子夫只是说：“兄长，你知道吗？那个打起仗来疯疯癫癫，脑子不是太正常的杨仆，他在缴纳赎金之后，被削去爵位，贬为庶民。”
挥剑斩楼兰
公元前108年，汉武大帝48岁。
这一年，汉帝国同样是两个战场同时作战，诡异的朝鲜之战占了大半篇幅，参与这场战事的人或死或贬，呈现出了不可理喻的态势。
而在北部，大将赵破奴获得了他难得的人生机会。
赵破奴，九原郡人氏，为汉国军中将领。他在汉匈战争中屡立战功，因而封侯。但就在他封侯的当年，汉武帝为了筹措战争款项，命令列侯献金助祭。赵破奴搜箱捣柜掏尽家底，献上金子，却被指为成色不足，有假冒伪劣之嫌，因而获罪，削去刚刚得到的爵位不说，还被贬为庶民。
无奈何，赵破奴从头做起，再度从军，复因为屡立战功，迅速地晋升为匈河将军。
此时河西，大量的汉国使者叠肩交背，奔走不息。一旦这些使者有所斩获，就会立即封侯。所以出使西域，已成为有勇力的贫家子弟的谋生之路。这些使者，良莠俱全参差不齐，出使时不择手段谎话连篇。
西域诸国接见汉使，发现这些汉使每一拨都说的不一样，前后言语不搭。西域诸国就对汉使失去了热情。而这些汉使们行军疲顿，往往相互攻击自相残杀，彼此劫夺对方的财物。
西域沦为汉使自相残杀的天堂圣地，当地的楼兰国也不甘寂寞，时常出动兵力劫掠汉使。就连使者王恢——这个王恢，不是挑起百年汉匈之战的大行令王恢，那个王恢已经自杀于狱中了——王恢遭遇到楼兰兵抢劫，被剥得只剩一条内裤。
匈河将军赵破奴，气势汹汹地率了一万来人，深入河西两千余里，来找匈奴骑兵决战，却连根毛也没见到。
于是朝廷上就开始合计了：咦，你看王恢都被抢得只剩内裤了，何以赵破奴却找不到匈奴骑兵呢？
这个问题，足足困扰了朝廷五年。
直到公元前108年，不知是谁，才如梦方醒。不对不对，抢劫使者王恢的，明明是楼兰兵吗，你却让赵破奴去找匈奴决战，这根本不对路子嘛。
“传旨，命赵破奴进击车师国。”
话说赵破奴接获命令，当时就哭了。
他说：“那啥，咱们那边的朝廷，还有没有个正常人了？抢劫王恢的明明楼兰嘛，上一次你们让我打匈奴，隔了五年又让我打车师，发布个正常点的命令，怎么就这么难呢？”
有意思的是，那位被抢得只剩裤头的王恢，正在赵破奴的营中。他应该是被派来担任向导的。见此情形就建议：“赵将军，跟你说吧，朝廷上还真难找到脑子正常的人，那啥，他们发布的命令颠三倒四，要不咱们干脆不理他们了，先把楼兰给灭了吧？”
先灭楼兰？就那么个小国家，绕空地砌一圈泥墙，就敢说自己是国家了。那就砂锅捣蒜一股脑儿，把这两家统统灭了吧。
“我看行。”赵破奴道，“我统七百骑兵，从车师往楼兰方向攻，你替我统后援，负责我后面的粮草接济。”
说到楼兰和车师，这两国家加起来也不如汉国的一个小县城大，被赵破奴摧师而入，铁骑撞破泥墙，先破车师，再入楼兰，活捉了楼兰王。
此役，在朝廷上引起轰动，赵破奴因此战功，被封为浞野侯。替他帮忙的王恢，也无端被封了个浩侯。
诗云：“五月天山雪，无花只有寒。笛中闻折柳，春色未曾看。晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。愿将腰下剑，直为斩楼兰。”车师、楼兰双双灭国，西域震骇，早年被汉武帝送到匈奴的江都王刘建的女儿刘细君，发现她的命运面临着一次尴尬的抉择。
