武装起义失败
苏武一行抵达匈奴，迎接他的，是卫律。
卫律是哪个？
他就是协律校尉李延年的知交好友，因李延年推荐，获得出使匈奴机会。但他返回长安时，恰好见到朝廷以秽乱宫廷之名，诛灭早就被阉割了的李延年全族。当时卫律惊恐之下，立即逃到了匈奴这边。
卫律被大单于封为丁灵王，参与谋划大事。
除了卫律，匈奴中还有一伙怪人，这伙人被汉军逮住，就归附汉国。等再被匈奴抓到，就又归附匈奴。看起来他们谁也不招惹，但他们，实则心有所属。这伙人中一个叫虞常的，就来找苏武的副使张胜，曰：“我的心，属于汉家天子，已经很久很久了。”
张胜问：“那你咋在这旮旯呢？”
虞常答：“我是被匈奴人抓来的，身不由己呀。那啥，我为啥来找你们呢，是因为我身在匈奴，心在汉廷，一直在秘密发动群众，准备武装起义。我听说卫律叛逃到匈奴这边，天子大怒，我准备起义一开始，就干掉卫律，希望你在天子面前，把我的功劳美言几句，让咱也封个侯把戏的。”
张胜说：“匈奴这宵小，不正是给咱爷们儿练手立功业的吗？我看行。”
于是虞常就出门去执行，遇到苏武，点点头就走了。
苏武进来问张胜：“刚才这个虞常，来找你啥事呀？”
张胜道：“没啥事，就是串个门，聊聊天，摆摆龙门阵啥的。”
他为什么要把这事瞒着苏武呢？
想来也没什么动因，无非是想独占拿下匈奴的军功而已。
此后一个多月，苏武就在匈奴这边访贫问苦，结交联络。张胜则暗中把带来的礼物，资助给虞常。
而虞常秘密联系了七十多人，据他说都是绝对可靠的兄弟。
可是虞常缺乏地下斗争经验啊。这种事，岂有七十多人全都可靠的道理？事实上，这其中还真有一个不可靠的。虽然不可靠，可他也不敢说自己不可靠，只是虚与委蛇，假以应付。等到虞常决定打响起义第一枪的当晚，这老兄就逃到匈奴宫中，揭发了这件事。
匈奴的骑兵立即出动，包围了虞常的起义军，一场大砍大杀，虞常被俘，手下人悉数被杀。
事情严重了，张胜就来找苏武：“老苏，跟你说个小事，那谁，那个虞常，前阵子他来找我，说是要发动武装起义，结果现在失败了，你琢磨个法子，摆平这件事吧。”
“什么？”当时苏武就惊呆了，“这么大的事情，你怎么不告诉我？”
“现在告诉你也不迟嘛。”张胜笑嘻嘻地道，“老苏，你是读书人，心眼多，快想个法子，咋个办呢？”
苏武震骇道：“看来我们必然要受辱于匈奴了，天子最是痛恨这种事。我是没脸回去见陛下了，你们别拉着我，让我抹脖子算了……”
众人急忙劝止。而此时，匈奴大单于，正于军帐中召开工作会议，讨论如何处理参与作乱的汉使。
苏武受审
搁大单于的意思，干脆把苏武等汉使，统统杀掉算了。
但有人反对，说：“就为了这事杀他们？应该让他们投降！”
“对，那就叫他们投降。”大单于拍板决定后，就命令卫律传唤苏武，前去受审。
一听要去受审，苏武当时就急了：“这不行，天子最恨这事，我不能受辱于匈奴，请允许我自杀吧，谢谢。”
说罢，苏武拨出佩剑，“吭哧吭哧”就抹脖子。卫律大骇，急忙抱住他，夺下苏武手中的剑，但苏武颈上的伤口，鲜血“哗哗”地往外喷。
卫律急忙叫来医生，用了一个奇怪的法子，在地面上挖了个坑，把苏武按在炕沿上，让他脖颈的伤口对着地下的坑，“哗哗哗”地放血。这招不知谁教给医生的，汉国这边杀牛，才用这种方式的。
但这法子硬是奏效，苏武颈子里的淤血放出，人就陷入昏迷了。
没办法，只好让苏武慢慢养伤，先行把张胜抓起来。
等苏武醒来，睁眼就看到跟前跪着一个人：叛乱的虞常。
卫律手中拿着剑，说：“苏武呀，大单于感于你的义节，不对你进行公开审讯了。但是呢，这个降你总是要投的，你看虞常就在你眼前，你还能否认自己的罪行吗？”
苏武说：“我是真的不知道耶，虞常他们所干的事情，跟我没有关系。”
卫律道：“有没有关系不重要，重要的是你必须要认罪伏法并投降，你到底投降不投降？你不投降，那我就杀了他。”
苏武：“你这都是哪儿跟哪儿呀……”
卫律挥剑，“扑哧咕咚咕辘辘”，虞常的脑袋，就在地面上滚动起来。
然后卫律走到张胜身边，举起剑来：“苏武，你到底投降不投降？不投降，我就杀这个了。”
张胜急忙惨叫起来：“别杀我，求求你别杀我，我投降，我立即归附匈奴……”
卫律斥道：“大人说话，你插什么嘴，苏武你到底投降不投降？”
苏武呻吟道：“卫律，你别闹了，这又不是什么好玩的事儿。”
卫律：“……好好好，你一个人先在屋子里待着吧，我和张胜喝酒去。”
节义千秋
卫律向大单于报告了苏武的态度。
单于说：“我对苏武的义节，表示由衷的钦佩。但是我更迫切地想知道，苏武这个人的痛苦承受，有没有个极限呢？
“来呀，把苏武丢到那边的露天菜窖里，看他几天才能饿死。”
苏武被丢入露天的大菜窖。过了段时间，单于忽然想起他来，就跑来看死人。探头往地窖里一张望，就见苏武在下面愉快地打了声招呼：“嗨，大单于，你娘亲好吗？”
当时大单于吓了一大跳：“苏武你咋还活着？”
苏武道：“未获天子之命，岂有乱死的道理？”
“不是，”大单于道，“可苏武你多日没有食物……”
苏武道：“我可以吃衣服上的毡毛呀，味道好极了。”
大单于：“你也没有饮用水……”
苏武道：“我可以吞天上掉下来的雪呀。”
“你行，你狠。”大单于震骇地说，“你这样的人，我是生平头一次见到。对了，我这边恰好有个重要工作，你做最合适。”
苏武：“什么工作？”
“北海牧羊！”
苏武被从地窖里拖出来，放逐到北海，给了他一根牧羊鞭：蓝蓝的天上白云飘，白云下面羊儿跑，去放羊吧。
苏武：“放羊没关系，可我得问一声，你们啥时候放我回去呀？”
单于：“这个快，等到这些羊产奶的时候，你就可以回去了。”
苏武：“你等等，我怎么瞧着这些羊，都是公羊呢？”
大单于：“公羊怎么了？你看不上公羊？”
苏武：“……不是。”
大单于：“那就快去吧。”
渴饮雪，饥吞毡，苏武牧羊北海边，穷愁十九年。但是他手中一刻也没放下汉廷符节，及到一十九年后归国，手中的符节，已经磨得光秃秃只剩一根杆子。他的义节空前而绝后，不仅震撼了匈奴与汉国，震撼了当时，也震撼了整个历史。
苏武的精神，来源于他承受苦难的决心。但这苦这难，如软刀子剖心，丝丝缕缕的剧痛，缓慢地沁入，这超越了人类正常心理承受极限的煎熬，唯独他自己最清楚。
而最让他痛苦的，莫过于李陵的来访。
李陵？
他是飞将军李广的孙子，他怎么也来了？
他的到来，只是李氏家族敢于挑战卫霍军政集团所遭受到的报复之持续。简单说，他是被汉宫那残酷的政治倾轧，所逼迫而来。
垫底世家
公元前99年，汉武大帝58岁。
此前一年，天现异象，天空降下白毛，天下大旱。但汉武帝仍然拖着他的老迈之躯，巡游东海郡，苦苦寻找着仙人的踪迹。
一边寻找仙人，一边发布战令，命贰师将军李广利，率三万骑兵出酒泉，迎击匈奴右贤王。
这一战，与赵破奴遭遇匈奴主力的格局一般无二。李广利击右贤王，斩杀憨厚的老牧民万余人。但在归途，却闯入了匈奴主力的包围圈。
但这一次，李广利没有离开主力去取水，所以他逃过了被匈奴人俘虏的命运。他让最能打的陇西人赵充国，率精兵一百多人为敢死队，冒死突围。李广利率军紧随其后，他们两个成功杀出，但陷于包围圈中的大队汉军，近半人数惨遭匈奴斩杀。
此战，赵充国负伤二十余处，仍悍然血战。
李广利是玩音乐的世家，乐音的辨析能力与情商高低，是同一个道理。所以他最是明白汉武帝的心思，知道汉武帝少年时游侠，一生不改的是对铁血勇士的厚爱。就上奏章，往死里夸奖赵充国。
汉武大帝果然来了兴趣，他回到皇宫，就召赵充国入宫，让赵充国脱了衣服，仔仔细细认认真真地抠赵充国身上的伤。抠得赵充国欲哭无泪，引以为傲。
到了这里我们就知道，汉宫的政治倾轧，非险恶两个字，无以形容。
这个意思就是说，汉武大帝对手下战将，就目前而言并无偏爱，但是，由于他长年在外巡游，只顾寻找仙人不问政事，再加上年纪老迈体力衰退，帝国的权力已经不再像此前那样明晰。前方征战的将士，一不留神就会死于极为混沌的晦涩政争。朝鲜之战就是个例子，任谁都感觉情形不对劲，有人在暗中捣鬼。可是那一道道命令，全是假汉武帝之名，从朝廷发出的，让你连个证据都捕捉不到。
就比如李广利这里，他始终泥陷于被动的政争中，甚至连还手之力都没有。直到此时汉武帝兴致勃勃地来抠赵充国身上的伤疤，才不无惊讶地发现一桩怪事：咦，李广利打了这么长时间的仗，居然没人给他运输粮草，他就是一支孤军，违背兵法地愣打死拼，居然还立下不世功勋。
汉武大帝察觉到自己的疏漏，就决定弥补。
他现在，像当年喜欢大舅哥卫青一样，喜欢李广利这个大舅哥。
当年，大舅哥卫青能够纵横驰骋，是因为有飞将军李广替他垫底。所以这时候，李广利也需要一个给他垫底的人。
还是让飞将军李广的后人来垫底吧，李家就是垫底一族。
正在酒泉、张掖训练士兵的李广孙子李陵，被汉武帝指名来垫底，让他替李广利输送粮草。
李陵接到这道命令，当时就炸了。
成了精的老狐狸
李陵拒绝汉武帝的命令，说：“臣是冲锋破阵的人，干不来后勤运输那种细腻活，谢了。”
汉武大帝失笑道：“你小子，就是不甘为人之后。可问题是，朕这边的骑兵，都已经给了李广利，你要打匈奴，朕是支持的，但就是没有骑兵给你。”
李陵说：“我不用骑兵，只带着身边的五千步卒，一样横扫匈奴王庭。”
汉武帝大喜，说：“朕就喜欢你这样的勇士。给朕打死匈奴那帮王八蛋。朕再给你派一员老将，路博德，让他中途支援你。”
可是这路博德，他是和飞将军李广同时代的战将，李广一家父子皆死，已经打到孙子这辈了，但路博德却仍然在战场上慢条斯理地吃喝。这就表明他必有过人之处，是条已经成精的老狐狸。
路博德心里明镜也似，打仗这种事，和谁搭档都行，就是万万不可和飞将军李广一家沾边。当然李广一家能征惯战，都是当世的名将，而且朝廷和天子，对他们一家又是绝对支持。只不过，朝中晦涩的政治中，隐伏着一种对李广家人极其不利的力量。这力量平时不显山不露水，任谁也看不出个端倪，但每逢关键时刻，就会出现极为诡异的怪事，连累到沙场上的将士，死得不明不白，还找不到个地方说理去。
于是路博德就上了道奏章，曰：“秋高马正肥，不适宜打仗，请陛下劝李陵少安毋躁，明年再说吧。”
路博德这个奏折，却也不是瞎上的。他应该是已经联系到了朝中的支持者，并获得了豁免和保护。
当霍光把这封奏折拿到汉武帝面前时，汉武帝已经从赵充国伤疤处的兴奋中解脱出来，正感觉虚弱无力，大脑进入空白状态。
霍光说：“陛下，路博德上书，要求陛下留住李陵，暂缓攻击匈奴。”
“啊？”汉武大帝此时思绪万千，沉浸在与仙人联袂，漫游云海的幻境之中。
霍光：“陛下呀，路博德老成持重，向来不发荒稽之言。此时突然来了这么一个奏折，这会不会是……嗯，为别人出头呢？”
汉武大帝：“啊，不无可能，不无可能呀。”
霍光：“既然如此的话，那就让路博德走西河，让李陵走浚稽山，臣以为安全第一，不是害怕，是恐前线有失，伤及我大汉国的体面。所以呢，就让他们走一圈，遇不到匈奴人，就回来好了。”
汉武大帝：“啊，唔，呼呼，呼噜噜。”
霍光：“不得惊动陛下，让陛下好生安睡。”
新型权力中心
让汉武帝一个人坐在椅子上安睡，霍光和金日磾走出来。正见刚刚封侯的上官桀，携了一个英俊少年，等在外边。
见霍光出来，上官桀急忙迎上：“光禄大夫，这只牲畜是小犬，上官安，卑职带他入宫来，是想见一见陛下，看能不能当个侍卫，谋个前程啥的。”
想在宫里谋个前程？霍光失笑，冷眼扫视着英俊少年上官安：“知道苏武吧？他出使匈奴，死活不明。而他大哥苏嘉，二哥苏贤，全都在朝中侍奉皇上，可是结果如何呢？前一阵子，苏嘉随陛下出行，陛下落车时，失去平衡，一头撞在柱子上。好家伙，撞到柱子上弹回来，当场把车辕撞断，陛下撞得头破血流。苏嘉因大不敬之罪，当场赐其伏剑自刎。
“苏武的二哥苏贤，随圣驾到河东，途中宦骑与黄门驸马，因为争夺船只打了起来，宦骑凶狠，一下子把驸马推进河里，活活淹死了。宦骑畏罪逃走，圣上立即责令苏贤去抓捕，可这上哪儿去抓？没抓到，苏贤因为害怕陛下责难，自己服毒自杀了。
“苏武一家三兄弟呀，就这样全都死了。苏武的老婆年轻，又带着个孩子，无法生活，只好改嫁，听说那男人每天没少打苏武的儿子。那孩子惨呀。”
说到这里，霍光斜睨那英俊少年：“这样的宫廷，你敢来吗？”
就听那少年朗声笑道：“回大人的话，你心中有什么，就会遇到什么。苏武一家终日阴气沉沉，动不动走死磕路线，这样的人家遭遇这样的事情，情理之中尔。我上官安心地阳光，只会遇到光明灿烂之事。”
霍光呆了一呆：“小东西，毛还没长几根，坑人害人的坏心眼，已经倒是一套套的。跟你爹学的吧？”
上官桀赔笑道：“光禄大夫说笑了，小犬他就是个心地纯洁的阳光少年。大人尽管放心，小犬属于那种绝对不会沾上无妄之灾的性格。”
“这种性格好，我喜欢，”霍光问，“这小东西，有媳妇了吗？”
上官桀忙道：“小犬才思愚钝，不被贤达门第看在心里。下官正想托光禄大夫瞧瞧，给小犬找个合适的人家。”
“也行，那我就给你看看吧。”霍光心动了，想起家中那野蛮霸道的女儿正嫁不出去，就回答说。
至此，汉武大帝晚年，朝中的新型权力中心已然成型。站在这里的三个人，金日磾、霍光及上官桀，他们通过联姻，将结成心照不宣的政治联盟，并彻底掌控汉武帝及帝国未来的命运。
也就是说，每一个人的命运。
李陵、皇后及太子。
所有人。
五千对八万
李陵率他的五千步兵，呼哧呼哧走到了浚稽山。停下来歇脚，观察山脉走势，画成地图。然后叫过来一个警卫员：“陈步乐，你跑得最快，拿着这份地形图，跑回长安给陛下送去。”
陈步乐：“保证完成任务。”
陈步乐飞也似的跑走了。他前脚走，后面就见山坡上，转出一个匈奴骑兵。
然后又一个。
然后又一个。
然后……李陵一个一个地数，数到三万就数不动了。
“哈哈哈，”大单于策马出现在山坡上，“来来来，我给你们上堂战术课。啥子叫战术呢？战术这东西，说的就是战争的技术，是说在操作层面上，把自己的人搞得多多的，把敌人弄得少少的，简单说，就是集中优势兵力，各个歼灭敌人。前者，咱们以八万骑兵，包围赵破奴的两万人。复以八万人，包围李广利的三万人。现在，以三万骑兵，包围李陵的五千骑兵。就这样啊蚂蚁搬骨头，一点点地蚕食敌人。这个，就叫高明的战术。”
众匈奴齐声道：“大单于高明，于今让我等开了眼界。”
“是啊是啊，”大单于心有所感地说，“遇到我这般高明的兵法，想要不佩服我自己，又怎么可能呢？好了，今天的战术课培训，就讲到这里，你们去把李陵抓来，大家一起喝酒。”
“抓呀！”三万匈奴骑兵，居高临下，向着李陵的五千步卒扑至。直如群虎扑向一只小羊羔。
见匈奴骑兵来势汹汹，李陵郁闷地对士卒们道：“听好了，我给你们上一堂战术课，啥子叫战术呢？就是如何在局部战场上，战胜敌人的艺术。是人数居多的骑兵一定赢，还是人数少的步兵必然输？这取决于指战员的战术水平。今天咱们就实战一下如何用少数量的步卒，击败绝对优势的骑兵。不要急，慢慢来，按我以前教给你们的排好队。”
李陵这边的步兵，鼓鼓涌涌地开始排队，当匈奴骑兵扑至，队伍刚刚排好。匈奴骑兵借力径撞了过来。
这一撞击，就听见匈奴骑兵发出一连串的惨叫，前面的骑兵直如撞上了一面铜墙铁墙，连人带马叽哩骨碌栽倒。栽倒的骑兵惨呼突止，已然被李陵的步兵杀死。
李陵步卒随后跳过死马，在李陵一声号令之下，向着匈奴骑兵杀了过来。后面的匈奴骑兵反应神速，立即掉头策马狂奔，被李陵的光脚板兵好一顿追杀，硬生生地杀死了几千精锐的骑兵。
山坡上的大单于看傻了眼：“咦，这是怎么回事？我大匈奴悍勇的骑兵，怎么会被连鞋子都没的穿的汉军，光脚追杀？你们看清楚是怎么回事了吗？”
“大单于，我有看清。”眼神好的匈奴贵族，急忙报告，“李陵布阵，是以盾牌兵和长矛兵在前，弓箭手居后。我们的骑兵冲过去，不是被人家的弓箭手射死，就是被长矛兵戮死。所以咱们才会在绝对优势的前提下，吃了个大败仗。”
大单于一听就急了：“不带这样打仗的，打仗嘛，玩的就是谁狠，比的是哪个更凶。照李陵这么玩阵法，就颠覆了战术的正确意义。”
“给我上正菜，让李陵消停点。”
八万匈奴骑兵从山谷中绕出，径扑李陵的五千人。
李陵笑道：“士兵们，还记得我以前怎样教导你们的吗？战场之上，比之于阵法更重要的，是什么来着？”
“逃！”
“对头。”李陵欣慰地说，“那咱们赶紧跑。”
千年战争精华
李陵率了他的五千人，边撤退边布阵，边布阵边奔逃。大单于却发了狠，死活也要拿下李陵，八万匈奴骑兵，就这样团团围着五千汉军，与李陵在山野间做平行移动。无论李陵逃出多远，也无法逃出匈奴铁骑的包围圈。
艰难的战斗持续了几天，李陵这边的步卒，没一个囫囵的，全都是伤痕累累。
于是李陵下令：负伤三处的，持武器坐在车上，继续战斗。负伤两处的，一边驾车一边战斗。负伤一处的，仍然结阵死斗。
就这样，李陵和他的步卒们，沿龙城古道，在匈奴铁骑的重重围困之下，缓慢向汉国方向移动。又是四五天过去，匈奴人被李陵军杀死三千余人。
前方是一片大泽，生长着浓密的芦苇丛。李陵立即下令，结阵缓行，退入芦苇丛中。
见李陵军向着芦苇丛中撤退，大单于喜形于色：“以前我是怎么教导你们的，嗯？兵无常势，水无常形，孙子还曾经曰过，凡火攻有五，一曰火人，二曰火积，三曰火辎，四曰火库，五曰火队。今天咱们这个叫什么？”
“叫火烧眉毛！”
“给我把李陵这些打不死的怪人，统统驱逐进芦苇丛，放把火全都烧死！
“哼，这仗打的，丢老人了，八万匈奴骑兵，拿不下李陵的五千来人。这要是传出去，以后咱们匈奴人还怎么混？”
看着李陵率残军退入芦苇丛中，匈奴骑兵忙不迭地冲过去丢掷火把。芦苇丛中，顿时升腾起熊熊烈焰。大单于这才长松了一口气，说：“我就说过的嘛，这是汉国最精锐的武装力量，是汉人千年战争的精华。今天拿不下李陵，我就不混了。八万骑兵呀，对付几千光脚板汉子，那意味着十六个骑兵捉一个光脚板的人，捉不到不说还被人家打得灰头土脸。你说这大单于我还能再干下去吗？”
大单于嘀咕着：“你们全都给我让开，让我瞧瞧这些打不死的汉兵，到底是怎么个身体结构？”
芦苇烧光，浓烟散尽，现出沼泽中一个烟熏火燎的奇异组合，就好像是一堆炭烤烧卖，毫无违和感地搭配在一起。大单于揉眼再揉眼，最终他控制不住震惊，失声尖叫起来：“那边到底是什么东西？”
“是李陵和他的步卒呀。”匈奴人告诉他。
“不可能！”大单于的尖叫中，透露出万分的惶恐与难以置信，“他们怎么可能还活着？那么大的火，为什么烧不死他们？”
匈奴人研究半晌，分析道：“大单于，应该是这么个情形，咱们这边一放火，李陵他在芦苇丛中，也立即放火。结果他烧出了一片空白地，大火蔓延到那块空上，就自动熄灭了。所以咱们的火攻，就这样被人家破解了。”
这还有完没完？大单于悲愤地嗥叫起来：“死活就是无法消灭他们，那这场仗，岂不成了西瓜皮擦屁股，没完没了了？”
最后的机会
李陵继续布结奔逃，粮断水绝，伤残累累，但他终于在一座山坡上，迎来了唯一的一次转机。
他退到山坡上，利用树林作掩护，让匈奴人丧失了骑兵优势。
追到这里，单于的内心，终于彻底崩溃了。他说：“我建议咱们立即撤退，汉国不是傻国，断不会置如此精锐的战士于绝境中而不顾。李陵他不停地引诱我们南行，南面肯定有埋伏。”
旁边的贵族们讥笑道：“大单于，你率了八万精锐骑兵耶，追杀五千光脚板的汉军，拿不下来不说，还被人家打得灰头土脸。不用我们说你，你自家寻思寻思，依你这领导能力和低劣的军战水平，能带领我们大匈奴走向美好未来吗？实话说了吧，这场仗你拿下来，你就还是我们英明神武的大单于，拿不下来，你的威信就丧失殆尽，再也没资格对别人发号施令。”
大单于傻了眼：“搁你们说，那咱们该咋整呢？”
众贵族道：“只能不死不休地打下去。反正前面还有四五十里才到平原地带，抢在汉军援兵到达之前，把李陵拿下，这样才能挽回你军战能力不足的损失。”
“那就不死不休，拼了。”大单于长刀在手，“那谁，我的儿子你过来，你给我率军死磕，爹给你的命令是，进攻，进攻，无休无止地进攻！不打死李陵这些怪物，老子誓不罢休。”
这道命令之所以交给自己儿子，是因为大单于已经陷入众叛亲离的地步。就因为拿不下李陵，贵族们因此看死了他，都在琢磨换届选举。要想保住自己的权力，就只能让儿子冲上去血搏了。
最艰难的血搏开始了，那是大单于一辈子不愿意回想起来的噩梦。山坡上的树木，成为了汉军天然的掩护，借助地势之力，几千名汉军伤兵，有条不紊地对匈奴人进行了斩杀。
在南面的山坡上，大单于眼睁睁地看着，自己儿子所率领的三四千最忠勇的部属，被李陵的伤兵如剥羊羔般斩杀在树林里。这些汉军到底是人还是鬼？他们多日未进水米，没得吃喝，连觉都睡不成，火烧不死骑兵打不赢，仍然保持着如此强大的战斗力。
太他娘的吓人了。
正自惊心之际，忽听身边的扈从惊叫一声：“大单于小心！”就听“嗖”的一声，一枚翎箭，把那名示警的护卫咽喉洞穿。
当时大单于反应机敏，双手把头一抱，就势栽下马，顺着山坡叽哩骨碌滚下去。滚落时他的脑子冰一样的清醒：这不是汉军的援兵，是李陵。李陵这厮他发现了自己在南山坡指挥战斗，竟然能于那绝对劣势的人手中，派出一支斩首小分队，来割自己的脑壳。
要说大单于脑子真够用的，情形一如他之所料。这实际上是李陵最后一次困兽犹斗，是死中求活的唯一一次机会。这次斩首行动如果成功，于万军中擒获大单于，战事就形同于结束了。李陵将载誉而归，尽洗李家世代垫底之耻辱。
但天不遂人，大单于的反应太快了。饶是李陵训练出来的军士骁勇，又怎么会料到堂堂的大单于，会全然不顾体面，顺着山坡滚落而逃？结果斩首小分队抓了一堆的俘虏，唯独让大单于逃掉了。
最后的机会丧失，李陵就陷入绝境了。
终于轮到大单于发飙了。
末路英雄
大单于正拿松油往脸上抹，遮掩从李陵斩首小分队手中逃脱时的伤痕，忽然有人来报：“报告大单于，抓到一个俘虏。”
“少来。”大单于才不信，“你就凭你们，能捉到李陵的人？”
来人道：“大单于果然目光如炬，实际上那个人叫管敢，他是自己逃过来的。”
“他为啥逃过来呢？”大单于问。
回答说：“因为他的将官凌辱他，殴打他，强迫他在半死不活的情形下继续战斗，他实在忍无可忍，才弃暗投明，投奔到我大匈奴的温暖怀抱中来。”
“别太当回事，先听听他的口供再说吧。”大单于假装漫不经心，实际心中焦虑万分地说。
少顷，口供来了。李陵这边，主将官是李陵，副队叫韩延年，早已是粮尽水绝，弓矢用尽。汉国那边根本不拿这支最强大的战队当回事，没人关心他们的死活，没有后援，连粮草接济都没给安排。
实际上就是丢出这些人来，让他们去死。
这个情报的确定性，是毫无疑问的。大单于当即把这个情报公开，顿时匈奴人士气大振，向李陵军发起了二十四小时不间断的连轴转进攻，要活活拖死李陵。山谷之中，回荡着八万匈奴人惊天动地的口号：
“李陵，快投降！韩延年，快投降！”
听到匈奴人喊叫自己副队的名字，李陵知道大势已去，匈奴人已经掌握了自己这方面的详细情报。
这时候他的士兵仍有三千多人，但人人带伤，最惨的是武器全都打烂了，只能是拆散战车，人手一根车幅，连同军中的文士，也随之参加战斗，且战且走。走至一座山谷处，匈奴人推落滚石，巨大的石块封死了山谷，将李陵锁死于山中。
无法前行半步，黄昏时分，李陵身穿便衣，走进山谷。对随从喝斥说：“谁也不许跟着我，大丈夫要单枪匹马，一个人生擒单于。”
这时候他的脑子已经混乱，内心几乎是崩溃的。他走了一圈，见无路可出，又绝望地绕回来，说：“败局已定，此地就是我等埋骨之所。”
他命令砍倒旌旗，把战旗连同军中财物，一并掩埋起来。看着军士们期待的眼神，他流下了眼泪，说：“十几支箭，只要十几支箭，我就能反败为胜！”
但是没有箭了，一支也没有。
只剩下最后一条路。
分散突围。
李陵命令，每个士兵背负两斤干粮，一块冰，于午夜时分各自夺路而走。是死是活，赌的就是运气。再约好逃出去的人会合地点。等到了午夜，李陵和韩延年击鼓行动，可是奇怪了，那只鼓无论怎么敲击，硬是一声不响。
不响就算了。李陵与韩延年，带了十多名壮士，上马突围。
他们成功地冲出，但匈奴人数千骑兵追杀而来，不久追上，随即展开激烈的血搏。韩延年并随行军士统统战死，李陵叹息一声，说：“我李陵，是飞将军李广的孙子啊，还有死去的机会吗？”
李陵被俘，投降。
司马迁受腐刑
李陵被俘投降，震动了整个朝廷。
直到这时，朝廷才真切地意识到李陵的军战能力，他只训练了五千普通士兵，而且是第一次上战场，在内无粮草外无援兵的绝境下，杀死了十倍于己方人数的匈奴骑兵。大汉帝国何其幸运，竟然有李陵这样的军战人才。
有了李陵，原本可以实现汉武帝拓边之梦，逐匈奴于千里之外。
然而，汉国却不珍惜这样的人才，随随便便地把李陵抛弃于绝望的死地，才会导致这样的结果。
汉武帝最愤怒的是，匈奴人得到了李陵这样的人才，弄不好就会形势倒转，让汉国从此匍匐于匈奴人的刀口之下。
朝廷之上，每个人都哭丧着一张脸，全都渴望着李陵战死的消息。宁肯这样的人才死掉，也不期望他被匈奴人得到。
然而，李陵确实是投降了。
愤怒的汉武帝升殿，他的嘴唇颤动着，不知在说些什么。站在身边的霍光和上官桀对视一眼，低声道：“陛下，李陵派回来送地图的那个陈步乐，他已经畏罪自杀了。”
陈步乐有什么理由自杀呢？
他根本不在战场上，没任何理由为战场上发生的事情负责。
他实际上是被杀死的，只为了掩盖另一条假信息的来源。
这条假信息，还不到发布的时候。
所以现场只有巨大的静默。
汉武帝的嘴唇颤动，霍光叫道：“那个谁，太史令司马迁，陛下问你，你和李陵是好朋友，对这件事，你怎么说？”
司马迁站出来：“那啥，陛下，李陵这个人，我太了解他了。他绝非贪生怕死之辈。此番李陵出征，震骇匈奴，杀死了十倍于己方的匈奴骑兵。这是何等的神威。那啥，臣以为，所谓的李陵投降，这消息未必准确，就算是真的，那肯定也是李陵在等待时机，另寻途径报效天子。”
汉武帝嘴唇翕动。霍光道：“陛下有旨，来人呀，把司马迁拖下去，处以腐刑。”
“不是，”司马迁急了，拼命地挣扎，“人家也没说错什么，凭什么阉割我呀？”
霍光道：“陛下有旨，太史令司马迁，朝堂之上出言不逊，讥讽李广利将军，略施薄惩，以示训诫。”
“这都什么跟什么呀。”司马迁火冒三丈，“咱们这不是在说李陵的事儿吗，怎么就讥讽李广利了呢……嗷，嗷嗷嗷，你们真割呀。”
说话间，司马迁已经被阉割。当时他悲愤地尖叫起来：“你大爷的，老子正正经经说事，你不由分说就割掉人家卵蛋，咋就这么不讲理呢？
“你等着，我要写本《史记》出来，把你们老刘家世世代代的糗事，事无巨细统统抖搂出来。”
“还有，”司马迁悲愤地道，“你这汉家天下，真的以为是歌舞升平、夜不拾遗对不？跟你说，陛下你这是自欺欺人。现在你家汉国，已经是强盗遍地，攻州掠府，这些强盗人数多的有几千人，人数少的也有几百人。他们攻陷州郡，夺取库府兵器，释放死囚，把郡守都尉捆绑起来肆意污辱。
“啥玩意儿？你说这是没影子的事儿，因为地方官没有上报？
“我来告诉你，地方官为何不上报，因为你汉家天子实行的严刑峻法，一旦地方官辖区出现强盗，倘不能统统抓捕，就处死地方官。所以纵然是盗匪横行，天下大乱，可是地方官却不敢上报，上报就是个死。
“汉家天子，你就等着好了，老子要把你这些事情，统统写在史书里。”
司马迁哭道。
人际关系才是一切
两年以后，害死李陵部卒陈步乐的目的，才开始显现出来。
为什么要等这么久呢？
因为要等到一个最合适的人，来发布这条消息。
这个最合适的人是谁？
是那个全家都要因此被诛灭的人——是已经死掉的，大将军卫青的人。
是太子的人，是皇后卫子夫的人！
这起阴谋开始的时候，已经是公元前97年，汉武大帝已经60岁了。
他再一次掀起一场浩大的军事行动，全面征召七种贱民和无良少年，发动了一场迎回李陵的战役。
李陵，那无畏的战神。纵然他已经投降匈奴，但汉武大帝仍然渴望得到他。
贰师将军李广利，率骑兵六万，步卒七万，出朔方。
强弩都尉路博德，率精兵万人，为李广利打侧翼。
以游击将军韩说，统步兵三万，出五原。
以杅（wū）将军公孙敖，率骑兵一万，步兵三万，出雁门。
总计四路大军，总计二十一万人马。
可以说是倾巢而出了。
匈奴人又不傻，才不跟你这么多的人打。只需要坚壁清野，赶着牛羊向中亚草原移动，就让你二十一万汉军，求战不得，后退乏力。
实际情况就是这样，二十一万汉军出关，满地寻找匈奴人决战，粮草吃光光也找不到，只好没精打采地回去了。
其实，这才是汉国朝臣最擅长玩的，也是所有人擅长的。大兵团作战，指挥千军万马东奔西走，不图效果，就这排场也把别人羡慕死了。相比于李陵的军事天才，汉武帝虽然够不到边，但看还是能看懂的。
所以汉国朝廷，在这次超大规模的兵团作战无疾而终后，又派了杅将军公孙敖，深入匈奴腹地，去接李陵回来。
为什么指派公孙敖呢？
人家李陵说回来没有？你就派人去接？就不怕热脸贴上冷屁股？
先说第二个问题，朝中之人，包括汉武帝，内心深处都相信李陵会回来。这是因为，飞将军李广，一个儿子李敢，被霍去病射杀。另一个儿子则生了李陵。此外，李广还有个孙女儿，目前在太子刘据的宫中，有宠。汉武帝百年之后，太子临朝当政，李陵就是皇上的大舅哥了。所以他没任何理由不回来。
但正因此，汉武帝才不应该派公孙敖去接李陵。
想一想，公孙敖是谁的人？
他是大将军卫青的人！
昔年卫青还是平阳公主家里的马奴时，皇后陈阿娇派人绑架卫青，是公孙敖率江湖兄弟，把卫青抢回来的。
而李敢之所以被霍去病射杀，就是李敢因为父亲之死，暴殴了卫青。
此后若是李陵当权，势必要报李广及李敢之仇，试想公孙敖岂会真的接李陵回来？
但是，朝廷却不是这么想的。
朝廷认为，无论是李广还是卫青，无论是李敢还是霍去病，无论是李陵还是公孙敖，他们都是朝廷的人。
朝廷是出于公心。
公心的意思是说，发布这道命令的人，假装不知道这些问题的存在。居心险恶的将人际龌龊导入国家军政之中，并坐观事情走向败局。
是谁在发布命令？
坐在龙椅上的，是汉武大帝，但替他说话的，却是金日磾、霍光与上官桀这三个人。年迈的汉武帝，对人际环境变化异常的敏感，只允许这几个人走近他的身边。在他那颗充斥着神仙梦幻的脑壳中，依稀只记得公孙敖少年时代的游侠风采，并渴望着这种风采能够重现于匈奴大牧场。
但历史告诉我们，这是不可能的！
历史，是人的历史。
人际关系才是一切！
释放一条假讯息
公孙敖抵达匈奴腹心，向散居的老牧民们展开疯狂攻击，捕获了一大群满脸茫然而惊恐的俘虏。
然后就对俘虏展开了严刑逼供：“说，李陵在哪里？到底在哪里儿？你招还是不招？啪啪啪！”
老牧民被打得惨叫连连：“俺就是牧民，哪知道你问的这些事呀，哎哟哟别打别打，想起来了，你问的是刚刚投降的，姓李的汉人是不是？知道知道，他正在帮助匈奴人训练士兵呢，俺就知道这么多，别再打俺了行不？”
如果来的是李陵的支持者，在获知这个信息后，是不会罢手的。而是持怀疑态度，继续追查下去。但公孙敖，拜托，他真的没有这个动力。对他来说，这个资讯正是他最需要的，他当然是欣喜非常。
“嗯，李陵这孙子，在天子面前装得挺像，什么忠君爱国把戏的。实际情况怎么样呢？你们大家全都听到了吧？
“回师，向朝廷报告这个重大情报。”
而此时，李陵正携带着匕首，走向一个叫李息的人。
大漠儿女，敢恨敢爱
李陵问李息：“你在这里干什么？”
李息回答：“训练士兵呀。”
李陵：“训练士兵干什么？”
李息笑了：“还能干什么？当然是用来和汉军作战呗。跟你说李陵，我们都是降人，在匈奴这边，原本就是地位卑微，必须要付出更多的努力，才能够获得人家承认。眼下这情形是，匈奴人打战固然是勇敢，但作战技术和水平，太过于原始，太原生态了。不像咱们汉国，一千多年的战争技术积累呀，什么阵法兵法把戏的，说出来能把匈奴人吓死。现在有咱们两个在这里，我相信匈奴人与汉国之间的战争水平差距，很快就会弥平的。尤其是你李陵，你的阵法太精妙，太可怕了，现在人家大单于还拿咱当头蒜，可等你出来替他们训练士卒时，咱就惨喽，恐怕连给你提鞋都不配。”
李陵沉默半晌，道：“听我说，李息，咱们投降匈奴，那是绝境之下的迫不得已，勉从虎穴暂栖身而已。说到底我们毕竟是汉人，吃惯了小米，喝惯了井水。现在改吃奶酪马奶，肠胃都受不了的。”
李息冷笑：“少来了，你又不是不知道那汉家天子，出了名的刻薄寡恩，出了名的恶毒。你一旦在战场上投降，他二话不说先灭你三族。灭族呀李陵，你一上战场，人家就拿你当死人，尽等着享受你的妻子女儿，哪还会给你机会回去？还是理性点，趁早别胡思乱想了。”
