孙权连连叹气：“当初孔明说曹兵三十万，现在他书信上说有八十万，这怎么打？刚才堂上的情况，你也看到了，就算孤一人想战，他们都不愿战，孤又能如何？”
鲁肃道：“士穷乃见节义，堂上诸君都不足以共大事。而且，坦率地说，我等皆可以投降曹操，主公却万万不能。”
孙权知道鲁肃的意思，但仍旧问道：“为何？”
鲁肃道：“肃和堂上诸君一旦投降，都可以封官拜爵，不一定比现在过得更坏。而主公则未免遭受曹操猜忌，就算不遭受猜忌，又能如何？刘琮新近投降，被曹操举荐为青州牧，继而为谏议大夫，毫无实权。主公若投降，不过与之等列，岂有像现在裂土一方、南面称孤的快乐？”
孙权好像被针刺了一下似的，弹了起来，道：“子敬，君之所言，正与孤合，君确实是上天派来辅佐孤的啊。”
鲁肃道：“臣知道主公仍担忧曹兵太多。退一万步说，就算主公最后兵败，死也壮烈。当年韩信、彭越心怀犹豫，终于死于小人女子之手，主公难道不该引以为戒吗？孔明先生上次也说了，刘备宁愿战死，也不投降曹操。主公统领六郡，岂能不如无寸土之资的刘备？”
孙权大为感慨，激动握拳道：“刘备虽然勇悍，孤也未必不如他。君去江口候望，等周瑜一到，立刻叫他来见孤。”
八、亲刺虎 看曹公
曹操在江陵城中坐等后方的军队和粮草补给运到江陵，闲暇时接见荆州的士大夫论议，或者去城外射猎，不知不觉时节已经进入仲冬。城外的草仍旧像人那么高，只是已经枯萎成黄色。曹操驱马在草丛间游走，几只野兔从他面前急窜而过，他张弓搭箭，一箭射出，将一只野兔射倒在地。跟随的将士们哪肯放过这个机会，一齐高呼万岁。曹操越发得意，喝道：“检起它。”自己继续驰马狂奔，追逐另一只兔子。
然而意外的事突然发生了，一声炸雷般的吼声响过，草丛中突然跃出一只斑斓勐虎，大概有两三米长，遍体金黄，耀人眼目。曹操只觉眼前一晃，顿时呆了。胯下的坐骑似乎也不知所措，呆呆站在那里，直瞪瞪看着老虎，一声不吭，只是两腿不断发抖。曹操大骇，使劲拉缓绳，想圈马回跑，然而马身体抖得几乎站不稳，浙浙沥沥的尿液从它的两条后腿之间哗哗流下。老虎好整以暇地一步步走近，曹操感觉自己的血液似乎凝固了，狂呼道：“来人，来人！”终于那马怪叫一声，突然奋力发足，反身狂奔。老虎被马的举动吓得呆了一呆，立刻醒悟，也纵身一跃，紧追上去。曹操恢复了部分理智，引满弓弦，反身一箭射去，正射中勐虎左眼，勐虎哀嚎一声，越发暴怒，只停了片刻，又继续疯狂扑来，曹操边打马賓士边不住地大呼：“来人——”可是由于刚才他自己的乘马脚力太健，将随从远远拉在后面。曹操没有听到任何回应，只有四围的长草随风声起伏，不住地灌人他的耳朵。这时勐虎已经堪堪追上，曹操的乘马勐然前两腿高扬，将曹操颠下地来。勐虎飞身扑向乘马，曹操得闲在地下连连几个翻磙，顺势拔出腰间环刀，揉身窜上，向勐虎背上研去。
曹操的腰刀是让工匠给他专门精心打制的百炼钢刀，锋利无匹，他一刀下去，似乎清晰听到了老虎的嵴椎骨折断的声音，勐虎发出一声惨呼，但还未丧失战斗力，一个反扑，噼头盖脸向曹操身上罩去。曹操脑子里电光石火般地迸出一个念头：“没想到我曹操会死得这么滑稽。”但他仍下意识地挺刀指向勐虎喉头，由于他宝刀锋利，勐虎被自己的一扑之力，喉头深深嵌人刀刃。曹操觉得手臂一沉，一片热浪般的血雾笼罩了面庞。这时才听见将士的惊呼：“丞相，丞相。”
曹操颓然爬了起来，发现十几个将士正挽满弓对准自己和老虎，见曹操从血雾中爬起来，他们赶忙收起弓矢。一个将军跑过来扶起曹操。道：“丞相，我们刚刚赶到，想射箭又怕误伤丞相，谁知丞相奋起神威，独自将勐虎击毙。”
曹操累得筋疲力尽，心头狂跳，喘息着坐了好一会儿，才恢复威严，挥刀大笑道：“据说孙权那竖子勇勐，敢于骑马射虎，孤虽年长他一倍，却也不逊色于他。”这时坡上士卒也纷纷赶到，大声呼喊：“丞相万岁万万岁！”
他们回到江陵城内，曹操沐浴更衣，颁下命令，将今天打到的虎肉烹煮，赐予身边近臣，同时在江陵城的北楼上设宴。
北楼面对的是低湿的原隰，原隰之外，是高低起伏的古墓坟冢，掩映在一片暮霭烟树之中。
曹操冠带一新，坐在北楼的最高处，文武百官齐聚在他左右。曹操远眺那些坟家，感慨道：“江陵临近当年楚国的故都郧都，这城外坟家之中，不知埋藏了多少当年的王侯将相，豪杰英雄。想起他们数百年前，也曾在这城池周围驰马游猎，袒锡搏虎，叱咤风云，真让人觉得人生如梦。”
贾诩道：“丞相不必忧伤，人世变易，总是如此，若这些古人豪杰不死，又安有丞相和我等的今日。”
曹操点点头：“是啊，生存七尺之形，死唯一棺之土。唯立德扬名，可以不朽。孤希望能趁有生之年，平一宇内，摧破凶逆，还我大汉的升平天下。”他顿了一会，转头遥望东吴方向，手执镇席的铜虎，在案上敲击以为节拍，大声吟道：“神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏沥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。……幸甚至哉，歌以咏志。”吟罢，悲从中来，涕泪俱下。
群臣面面相觑，不知道曹操为何突然如此伤感，但是主君流泪，为人臣的，怎么可以对之默然，于是在场诸人，或者是流泪助哀，或者是纷纷劝慰：“丞相年过五旬，犹能亲手搏虎，谁人能敌？现今刘备已是苟延残喘，唯有江东尚负隅顽抗，丞相这次将他们尽数摧灭，就可留名竹帛，比之山下这些古代的豪杰英雄，止所谓不逞多让。”
曹植插嘴道：“父亲不但功业盖世，文章诗赋也足以留名千古。就如刚才这首诗，臣想孙权、刘备等人，皆未梦见。
曹操点点头，抨须道：“文章纵使可观，致远恐泥，岂可与平一宇内之功相比？你这孩子，到底还是气量小了。”
曹植见父亲神色转为温和，吐吐舌头，笑道：“臣见识浅薄，惭愧。”
这时一纱冠使者急趋而来，道：“丞相，臣奉令出使东吴，在柴桑碰见孙权，当面将丞相书信递给他了。”曹操有些惊讶：“哦，孙权不在京口，去柴桑意欲何为？”
使者道：“臣不知，只是听说，刘备的军师诸葛亮也在柴桑。”
贾诩立刻进言：“丞相，孙权亲自去柴桑和诸葛亮会晤，只怕是缔结联盟，力图抗拒丞相的王师。”
曹操不置可否，沉吟了一下，对使者道：“孙权看了孤的书信之后，有何反应？”
使者道：“臣见他当场脸色惨白，继而命人送我出来，语气声调似乎不安。”
曹操捋须笑道：“嗯，想来他也知道，以区区六郡之地，抗拒王师，只是以卵击石。你这次回来，他没给你回信吗？”
使者道：“没有，不过送了丞相一份厚礼，言辞温和，又说丞相所言之事，须要享报太夫人，不敢擅自做主。”
曹操点头道：“孝为人伦之首，归顺大事，察报母亲，确属必要。贾诩道：”丞相，只怕没有这么简单啊。或许他是拖延时日，准备调集兵马守卫呢？丞相如果真想这次一劳永逸，不如立刻调兵东下，打他一个措手不及。若再迁延，将至深冬，那时江上风烈，寒冷异常，只怕行动不便。”
曹操道：“既然已派使者前去聘问，就应当给他们一点时间。荆州不也是这么不费吹灰之力就拱手投降了么？如果东吴能够效法，就可以免去征战，全活多少士卒的性命。”
“可是孙权不是刘琮，”贾诩道，“江东人才济济，也非荆州刘琮属下那帮驽劣凡庸之辈可比啊。”
他这话一出，几个荆州降将蔡瑁、蒯越等人顿时局促不安，露出不悦的神色。曹操环视了众臣一眼，道：“话虽这么说，可是现在北方大军还未集结，船只也不够，单凭江陵这点兵力，也不能轻易冒进，为之奈何。”
贾诩道：“丞相现有兵力征伐东吴可能确实不足，但刘备现在夏口，只怕还有一些残兵，不如现在浮舟东下，先灭了他，一则扫平荆州全境，二则使东吴丧失联盟之机，不亦可乎？”
曹操哈哈大笑：“刘备竖子，孤以前高看他了。当阳一役，他只带着几十骑逃跑。关羽水军不过数千，能成什么大事。说不定孙权首先将他灭了，何劳孤亲自动手。况且出征最好一鼓作气，等孤大军全部集结再浮舟东下，沿途摧枯拉朽，擒灭刘备只是顺手而为，何必特意出兵。”
贾诩还想说什么，曹操止住他：“君不必说了，现在荆州江南四郡还未宾服，孤不如趁着这个时机，先将他们一一收服，也不算空度时日。”
九、舌战群儒
诸葛亮自到东吴，就被孙权安排住在客舍里，没有再受到接见。客舍建在京口的半山腰，背依陡峭的岩石，前傍一望无际的长江。虽然天气逐渐寒冷，但客舍周围有温泉环绕，菊花灿烂，林木深美，的确是个修养身心的好地方。然而，就算风景再好看十倍，对心情煎迫的诸葛亮来说，却没有任何意义。
以张昭为首的十来个东吴文臣早就听说孙权和诸葛亮一起来了京口，他们对刘备并不看好，而且深信刘备想借东吴兵为自己报仇。更重要的是，从根本上来说，他们心中对孙氏家族并不怎么看得起，远在许昌的汉室那个傀儡皇帝，才是他们心目中的主君。依附孙家，只是暂时的权宜之计。因此，对诸葛亮前来欲破坏汉室一统的计划，他们可谓深恶痛绝。这天，他们结伴来见诸葛亮，想对之进行羞辱，让他灰熘熘磙出江东。
但是要赶走诸葛亮却有很大的困难。虽然这些文臣们把自己当成汉室的忠臣，在言辞上却不能直说，究竟他们现在尚屈身于孙权手下。如今曹操、孙权、刘备三方都号称是为汉室平定天下，谁又相信？不如相信力量最大的一方。至少可以很快结束动荡的局面，恢复一统罢。这就是江东这些儒生文臣们的真实想法。
文臣们一进门，和诸葛亮双方寒暄了一阵。张昭就直言不讳地说：“我等奉孙将军命令，来拜见先生。先生不远千里而来，应该有不少对天下有利的建议罢？”
诸葛亮并不上他的当，笑道：“对天下有利，这个说法太大了，但是在下这番来，至少对东吴有利倒是真的。难道长史君关心天下甚于东吴吗？”
这句反问让张昭很难回答，如果说“是”，那么就是承认只关心天下，不关心东吴，若传到孙权耳朵里，只怕不管如何德高望重，也会性命不保。如果回答“不是”，那诸葛亮就可以侃侃而谈他此行对东吴的利益。在诸葛亮这种以管仲、乐毅为楷模的人面前，你跟他谈儒家的忠君是没有用的。他只关心实际效益，而把刘备辅佐好，让刘备夺取天下，这就是他关心的实际效益。
张昭倒也不傻，他脑子一转，道：“我家主公时时关心天子安危，欲以全吴之兵，匡定天下，致君尧舜。对天下有利，就是对我东吴有利啊。”
诸葛亮心里暗骂，这条老狐狸，嘴上还是笑答：“当今曹贼篡命，挟天子以令诸侯，凶焰正盛，孙将军欲以全吴之兵，匡定天下，只怕力有未逮，所以在下的主公左将军刘玄德派在下来和孙将军结盟，想戮力一同匡定天下，这可是对东吴有利，对天下也有利的事啊。”
双方都心怀鬼胎，谋取私利，偏偏不得不以天下百姓为说辞，当真束手束脚。于是张昭干脆直言不讳：“刘备不过是织席贩履出身，一生到处漂泊，先后依附吕布、袁绍、刘表，手下兵马常不过一万，最近新败当阳，仓皇投奔刘琦，有什么资格和我们主公结盟呢？”
诸葛亮听张昭如此刻薄，心下有气，但要驳他，还真不好直驳，只好虚与委蛇：“胜败乃兵家常事，汉高祖当初起兵，不过数千，号为沛公，不过沛县县令耳，也曾屡次兵败，然最终破强秦、斩项羽、灭彭越、诛英布，创建汉室，传国至今。要是长史君生在那时，估计也会想，高祖不过一亭长出身，有什么资格和项羽逐鹿天下？岂不让后人笑话。”
座上诸人都知道诸葛亮在狡辩，张昭也不傻，追问道：“先生以高祖来比附刘备，以项羽来比附曹操，此皆不伦。高祖皇帝天纵之德，岂是刘备可比；项羽匹夫之勇，又怎敌得过精通兵法之曹操？”
诸葛亮道：“长史君此言差矣。高祖当年出身虽为布衣，也曾当过亭长，是秦朝小吏，我家主公才真是载载孑立，不阶尺土，辗转至今，虽大志暂时不立，威名却传布于天下，这不比高祖向日创业更为艰难吗？项羽起兵反秦，不过身率八百江东子弟，两三年之间，却一度号令诸侯，宰割天下，号为霸王，曹操岂能与之相比？”
张昭无话可说，也确实没办法。碰上诸葛亮这种口才好的人，是没法不头疼的，这种人，如果在天下太平的时候，是儒生们着力攻击的对象，是不折不扣的佞人。但是如今天下大乱，是他们出来上蹿下跳的最佳时机了。张昭通过这几句话就判断出诸葛亮这个人性格刚硬，脸皮也厚，要通过羞辱他来达到赶走他的目的，是痴心妄想。他只能无奈地说：“先生有点强词夺理，我还是认为高祖和刘备，是不好比较的。”
诸葛亮笑道：“亮认为没什么不可以比较的。”
既然话说到这个份上，似乎没有什么可以继续辩论下去的了。沉默了片刻，会稽都尉虞翻继续发难道：“诸葛先生，不管左将军刘备多有才华，而今曹操兵屯百万，战将千员，平吞江夏，刘备却想负隅顽抗，不是蝗臂当车吗？”
诸葛亮道：“曹操收袁绍蚁聚之兵，劫刘表乌合之众，即便百万，亦不足惧，何况远远不到百万。”
虞翻笑道：“曹兵如果诚如先生所言，不值一哂，左将军又为何仓皇流窜，让先生来我东吴借兵呢？先生大言不惭，实在可笑。”
孔明道：“岂不闻老子曰：将欲取之，必先与之，此用兵之道也。曹兵虽不足惧，究竟来势凶猛，不能硬碰，只能暂时退守，等待良机。至于派我来东吴结盟，实是因为佩服孙将军的勇略，欲与并力，共襄汉室。哪知诸位食东吴之禄，不思报效，反劝其主向国贼屈膝投降，实属无耻，还有何面目笑话别人？或许君是想背弃江东，另图富贵，这样的话，亮就可以理解了。”
虞翻脸色惨白，诸葛亮说他想另图富贵，虽然是诬陷。但说他想背弃江东，却不能说错。虽然他一向自认为是汉臣，就算他的主君孙权至今表面上也以汉臣自居，他绝谈不上什么背弃，但这样的话却是当前不好说的。他只能慑懦地反驳：“在下一向忠于我家主公，怎么会另图富贵？”
诸葛亮步步紧逼：“那你为何要劝你主公投降曹操呢？”
虞翻下意识道：“并非投降曹操，乃是投降汉朝。我家主公不也是身佩汉朝的讨虏将军官印吗？”额上却已冒出汗珠。
旁边的人见虞翻招架不住，赶忙救急。主记步骘插嘴道：“孔明先生，我家主公世代身佩汉朝印缓，至今仍为汉朝的讨虏将军，而刘备却被皇帝陛下的诏书认定为叛臣，所以曹操才率兵追击他于当阳。现在先生来到江东，是想效仿苏秦、张仪，以三寸之舌游说我家主公，拉我东吴下水吗？”
诸葛亮道：“苏秦、张仪皆豪杰也，亮一向敬慕。苏秦身佩六国相印，张仪两次相秦，都是大义凛然，不顾危难，匡扶人主，成就霸业。至于拉东吴下水，实在可笑，东吴和荆州，唇亡齿寒，若我家主公江夏失守，荆州全归曹操，东吴还想独享平安吗？”
步骘感觉诸葛亮仍是在强词夺理，而且偷换论题，没有正面回答自己的质问，要羞辱诸葛亮，必须要针锋相对。无奈诸葛亮并不肯跟你针锋相对，真是一筹莫展。他挠挠头皮，想怎么应对，这时五官中郎将薛综开口道：“孔明先生认为曹操何如人也？”
孔明道：“曹操，汉贼也，天下共知，又何必问？”
薛综摇头道：“先生怎么知道曹操就是汉贼？况且当初天下大乱，汉失其鹿，全靠曹操荡平中原，试想刘备现在拥有曹操的地位，难道会甘心把权力还给天子吗？”
孔明心想，这竖子倒说得不错，要是刘备拥有曹操现在的地位，自然也不肯把权力还给皇帝，肯定会自立为皇帝。自己出山辅佐刘备，也希望能帮助他夺取天下，位登至尊。自己才有机会封侯拜相，传国后世。否则，自己何必这么卖力。但这些想法嘴上是不能说的，于是他假装大怒道：“薛敬文，你竟敢出此无君无父之言？人生天地之间，以忠孝为本，你既为汉臣，就当誓死捍卫汉室。曹操身为汉相，杀皇后，诛皇子，篡逆之心昭然若揭，你还为他说话。况且曹操自称汉相曹参之后，世代汉臣，如今却专权态肆，欺凌君父，实乃汉室之乱臣，曹氏之贼子。我家主公乃汉室宗族，日日忧心社稷，他日若能击灭曹贼，一匡天下，自然会归政天子，岂会像曹贼这么贪婪？”
其他大臣本来就忠心汉室，见诸葛亮大义凛然，好像真的义形于色，都心生羞惭，不好意思为薛综辩解。
这时功曹严峻岔开话题道：“敢问孔明先生治何经典？”
诸葛亮知道严峻并无他意，但他一向自负才高，不喜欢专读儒书，以解经为毕生事业，最讨厌别人问他治何经典，所以干脆借着气势大发狂言：“亮一向不闻吕尚、张良、陈平等人治何经典，而其人皆有经天纬地之才。只有平庸腐儒，无它才具，才不得不寻章摘句，舞文弄墨，在笔砚之间打发残生。”
这句话却激起了儒生们的众怒，他们正想反驳，忽然黄盖跑了进来，大声道：“周公瑾将军的坐船已到京口，孔明先生与其浪费时间和他们斗嘴，不如前去和公瑾将军共商退敌之策。”
十、《铜雀台赋》戏周瑜
斜阳挂在天际，一艘大船缓缓驶进渡口，大船的桅杆上挂着一面斗大的旗帜，上面绣着一个大大的“周”字。帘幕一掀，一身儒服的周瑜从船舱里走了出来，三十四岁的他，轮廓依然是那么风神俊朗，只是面上多了些在外奔波的风霜。在江东，他的威信是显而易见的，一见到他露面，岸上的士兵们都齐声欢呼了起来。
周瑜屹立船头，也向岸上的水兵们注目示意，面露微笑。鲁肃、黄盖和诸葛亮三人迎了上去。周瑜看见鲁肃，紧走几步，和鲁肃拥抱，一手拍拍鲁肃的后背，道：“子敬，我在都阳，无时无刻不想着和君连床夜话，共语平生啊。”
鲁肃道：“公瑾，我何尝不想君。只是大丈夫为了国家社极，迫于王命，不得不经常漂泊在外。”
周瑜脸上再露微笑，又注目黄盖：“公覆将军，别来无恙。”
黄盖兴奋地说：“贱体尚佳，承蒙都督挂念。”
周瑜又转眼看着诸葛亮，鲁肃忙介绍道：“这位是左将军刘玄德派来的使者。”
诸葛亮也向周瑜一揖，笑道：“下走不才，姓诸葛，名亮，字孔明。久闻江东周郎大名，今日得见，幸甚幸甚。”
周瑜客气道：“岂敢岂敢。令兄诸葛瑾也是我至交，请上岸说话。”
他们来到岸边，早有车马停在道上，鲁肃道：“公瑾先回家，和父母妻子会晤，肃回家治理膳食，晚上务请光临，肃要为君接风洗尘。”
周瑜拉鲁肃到一旁，低声道：“我奉主公急令，昼夜兼程，赶到京师，当立刻拜见主公，岂可贪恋天伦。你告诉我，主公召我回京，到底何事？”
鲁肃想了想，道：“如今天色已晚，不如现在驰奔寒舍畅谈，明日一早拜见主公如何？”
周瑜看看孔明，大声道：“也好，就依子敬。”周瑜、鲁肃、孔明三人上了车，驰奔而去，黄盖在后拱手告别。
虽然早就听过周郎魅力过人，让江东妇女倾倒，但实际看到的情况还是大出诸葛亮意料。周瑜在鲁肃的引导下走进自家庭院，院内几十名脾妾都不约而同停住了手上的劳作，直起腰来，惊喜地望着周瑜器宇轩昂地踏过庭院，然后相对窃窃私语。
鲁肃的这座宅子是孙权特赐的，庭院后面有座花园，假山楼台掩映在冬日的灌木当中，园中有一座高台，三面临水，由一条曲曲折折的石桥和岸边相接，台上筑有一座四阿屋顶的楼阁，上面围着锦慢。这个后园的另一角有座水井，也有许多侍女围在井栏边洗菜，周瑜的到来，打断了她们的工作，同样引起一阵骚动。
周瑜笑着对鲁肃道：“原来子敬早有预备啊！”
鲁肃道：“当然，请公瑾先上台阁，我吩咐下人开始烹煮，过不了多久，就可以上菜了。”
他们在台阁上坐下，周瑜向南，鲁肃向西，诸葛亮向东，他们面前的案几成曲尺形排列着，中间是块方形空间，铺着鲜艳的戳概，大概是为歌舞乐伎演出用的。台阁四周还有雕花的琐窗，垂着厚厚的帷幕。虽是仲冬天气，阁中却温暖如春。周瑜笑道：“子敬，你还真会享受啊。”
鲁肃道：“都是主公赐予的，无法拒绝。”
“哦，主公对你真好，连我都有些妒忌了。”周瑜开玩笑地说，语气中却有一股掩饰不住的怅惘。他倒不是嫉妒鲁肃，鲁肃是他的好友，也是他推荐给孙权的，孙权信任鲁肃，说明他荐人有眼光。但是孙权对鲁肃的信任反而超越了自己，而且也没有因为对鲁肃信任就对自己表示友好，这让他多少有点伤感。
他们言来语往，使得诸葛亮在一旁插不上话，只好百无聊赖地四顾。这时天色逐渐向暮，侍女上阁，点满了台阁内四角灿若银星的油灯，酒菜瓜果也陆续端上来了，三人围坐在一起，开始享受美味的酒食。
周瑜举起酒爵道：“子敬，阔别许久，请饮此杯，一湔相思之苦。”
鲁肃依言举爵饮尽。周瑜又道：“主公此番招我进京，定有大事，子敬应该知道罢。”
鲁肃道：“不瞒公瑾说，确有大事，日前主公接到曹操书信，恐吓说，要主公立刻献上江东投降，否则将亲率八十三万大军，浮舟东下。孔明先生此番来东吴，也是为此。不知公瑾有何良策？”
周瑜不假思索：“八十三万大军进攻东吴，我们还能有何良策？当然只有归顺曹操，方能保全父母妻子性命。”
鲁肃大惊：“公瑾何出此言？肃认识的公瑾，不当如此说话。”
周瑜懒散道：“那该如何说话？”
鲁肃道：“当年肃和公瑾相识于东城，畅谈天下大事，以为若觅得明主，当尽心侍奉，驰骋天下，封侯拜相，建不世之功勋，留名青史，功垂后叶。现在我们主公正是古今罕见的明主，今一事不顺，便思投降曹操，早知如此，我等当初又何不径直投奔曹操？”
周瑜望了诸葛亮一眼，笑道：“当时曹操在远，东吴就近耳，早投晚投，又有何区别？”
鲁肃还要说话，周瑜抬手止住他，笑道：“我一路风尘仆仆，子敬也不以歌舞招待，却晓晓以国事烦人，岂非太迫？”
鲁肃无奈道：“是君急于问我主公将君召回有何事的，好罢，我们先休憩一刻。来人，上乐。”
一队盛装的女子穿着长袖的舞裙，袅袅婷婷地走上台阁。另有一队乐女，怀抱琴瑟上来，跪坐在台阁一旁。一会儿，乐声响起，几个舞女走到台阁中央，长袖轻舒，旋转起舞。周瑜出神地望着她们，一动不动，好像完全沉醉在乐曲中。鲁肃则坐立不安，时时举起酒爵放到唇边，旋又放下，满脸都是焦急之色。他望望诸葛亮，用目光向他求援。但诸葛亮摇摇头，嘴角含笑，对鲁肃的示意视而不见。
琴瑟和歌舞仍在不徐不函地进行着。周瑜身体斜靠在榻上，两目微闭，弹琴鼓瑟的乐女似乎心不在焉，手上虽然拨着琴弦，目光却不时地偷偷膘向周瑜。突然周瑜“咦”了一声，弹坐了起来，指着弹琴的乐女道：“错了。”
乐女拨弦的手指停了，脸上却没有丝毫惭愧之色，反而向着周瑜微笑。
鲁肃忍不住了，他满脑子是打仗的事，哪有心情像周瑜这样悠闲听琴，当即对周瑜道：“寒舍的侍女，不过会弹几只小曲，以娱愚耳，比起尊夫人的琴声，那是差得远了，公瑾若真要听，等会儿就可回家听，何必让这些人败了兴致。”又对那些乐女道，“你们下去罢。”
乐女虽然嘴巴不情愿地回答“是”，身子却没动，满怀希冀地望着周瑜，希望他能发话挽留。周瑜却伸了一个懒腰，道：“也罢。子敬，咱们继续饮酒。”
乐伎们只好无奈地起身，纷纷退下。
鲁肃忍不住又道：“公瑾难道真的认为只能投降曹操吗？须知江东六郡，主公三世历经千辛万苦方才取得，岂可拱手与人？”
周瑜道：“你哪知兵革一起，东吴上百万生灵将遭涂炭。曹兵人马多我十倍不止，抵抗只是白送性命。”
鲁肃急道：“以东吴之险固，主公之英明，公瑾之英雄，曹操未必得志。公瑾岂可如此灰心？”他望了一眼诸葛亮，发现他在冷笑，诧异道：“江东和荆州唇齿相依，现形势急迫，先生为何晒笑？”
诸葛亮道：“非是晒笑。只是突然想起一计，可以让天下生灵免遭涂炭之灾，而江东也可借此苟延残喘。”
鲁肃奇怪道：“先生有何良策，何不快快讲来？”
诸葛亮笑道：“只怕公瑾将军不肯。”
周瑜也有点好奇，道：“若能保全江东和百姓安危，我周瑜就算杀身而死，也在所不惜，又怎会不肯？”
诸葛亮道：“也不要将军杀身，只是对将军个人微有所损。”周瑜越发奇怪：“此话怎讲？”
诸葛亮道：“实在不好开口，恐怕将军怪罪。”
周瑜道：“先生放心，只要对我东吴社樱百姓有利，我绝不怪罪。”
诸葛亮无奈道：“那就恕在下唐突了。将军明日察明你家主公，派一叶扁舟和一介之使，护送二人去江陵献给曹操，曹操必定大喜退兵。”
周瑜道：“用哪二人，可退百万之众？”
诸葛亮道：“江东少此二人，如大木飘一叶，太仓减一粟耳。”
周瑜道：“请先生明示。”
诸葛亮道：“亮居隆中之时，听说曹操曾在漳河岸边修筑一台，名叫铜雀台，极为壮丽，又广选天下美女充物其中。曹操早年和太尉乔玄交好，乔玄有二孙女流落江东，皆有国色，曹操以照顾故旧孙女为借口，曾发誓道：有朝一日荡平海内，当娶此二女，置之铜雀台上，以娱晚年，虽死无憾。亮也知道，此二女早已分别嫁给了孙讨逆将军和公瑾将军。但昔年范盆献所爱西施给吴王夫差，免去吴国大难。将军忠君体国，岂可不加效仿。”
周瑜的脸上露出怒色，但强自按捺，追问道：“先生不是取笑罢，曹操既然和乔玄交好，则于二乔为大父辈，怎么好意思又公开宣称要娶她们？”
诸葛亮笑道：“曹操本好色之徒，向来不管名教伦理。收降张绣时，奸淫张绣之嫂；击破袁绍后，也欲霸占袁绍之媳。况且曹操虽和乔玄交好，实属忘年之交，年龄比乔玄小得多，顶多算二乔的父执之辈罢。”
周瑜脸上怒色转炽：“先生可有证据？”
“当然。”诸葛亮道，“曹操幼子曹植，才华横溢，落笔成文，不加点窜。曹操建成铜雀台后，曾经命令他作《铜雀台赋》，赋中正说了曹操这个意思。”周瑜道：“此赋先生能记得吗？”
诸葛亮道：“我爱其文辞华美，曾窃记在心，至今犹未能忘。”
周瑜道：“烦请先生诵之。”
诸葛亮于是曼声吟道：
从明后而嬉游兮，登层台以娱情。
见太府之广开兮，观圣德之所营。
建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。
立中天之华观兮，连飞阁乎西城。
临漳水之长流兮，有玉龙与金凤。
揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共。
俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。
欣群采之来萃兮，协飞熊之吉梦。
仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。
天云垣其既立兮，家愿得乎双逞。
扬仁化于宇宙兮，尽肃恭于上京。
帷桓文之为盛兮，岂足方乎圣明？
休矣！美矣！惠泽远扬。
翼佐我皇家兮，宁彼四方。
同天地之规量兮，齐日月之辉光。
永贵尊而无极兮，等君寿于东皇。
御龙旗以遨游兮，回妾驾而周章。
恩化及乎四海兮，嘉物享而民康。
愿斯台之永固兮，乐终古而未央！
周瑜勃然大怒，大骂道：“曹贼欺我太甚。”
诸葛亮急忙站起，劝慰道：“亮就知道将军不肯，所以开始不肯说，将军非要亮说，亮无可奈何，只好答允。不过亮窃以为，将军既然为国为民，忠心可昭日月，如今舍弃妻子即能保住东吴，义何吝焉？当年匈奴屡侵汉朝疆界，汉帝不惜以公主和亲匈奴，以求安宁；范蠡为救越国，献上所爱西施给吴王夫差，传为佳话。将军……”
周瑜举手恨声道：“先生不要再说了，我周瑜与老贼势不两立。”诸葛亮道：“事须三思，免致后悔。”
周瑜道：“我承故去的孙讨逆将军重托，岂有屈身投降曹操之理？刚才所言，不过试探先生而已。我在都阳，日日未尝忘却荆州局势，恨不能插翅飞回京口，劝说主公抗曹。现在主公终于召我回京，得遂所愿，虽刀斧加颈，抗曹之志不灭。先生请助我一臂之力，共商破曹良策。”
鲁肃大喜：“我就知道公瑾不会辜负我在主公面前的推荐。”诸葛亮道：“若蒙不弃，自当效犬马之劳。”
周瑜道：“来日面见主公，便议起兵。我先回去歇息了。”说着起身便走。鲁肃笑道：“现在路上宵禁，你怎么回去。”
周瑜一想，确实如此，他懊丧地拍拍脑袋：“看来只有在你家待一晚了，我们好久不见，正好连床夜话。”
鲁肃哈哈大笑：“你愿意，拙荆还不愿意呢。我带诸葛先生来，早就向主公请来了符节，可以在宵禁时分行走。”说着递给周瑜一枚上面刻有齿纹的竹板，也就是过往关卡的凭证。
周瑜一把夺过符节，大笑几声，也不说话，迳直走了。
十一、琴瑟相谐
小乔正在家里无聊地弹琴，知道周瑜一下岸就被鲁肃接走，心里颇为气恼，恨鲁肃这人太迂腐，太不解风情。欲派人去鲁肃家催促丈夫回来，又羞答答不好意思，只能百无聊赖地等着。苦恼夜一旦深了，路上宵禁，丈夫想回来也不成了。正在苦恼的时候，周瑜推开房门走了进来。他已经换好了新衣，风流调镜。
小乔喜出望外，惊呼一声，就奔上去紧紧拥抱着周瑜，两条胳膊环住了他的脖颈，嘴里连连叫道：“夫君，夫君……”
周瑜简直招架不住妻子的热情，和妻子很久不曾见面，他心里也想念得紧，可以说是欲火中烧。在军中虽也有在身边随时侍奉的脾女，可是究竟比不得自己妻子的国色天香。想把妻子带到自己任职的鄱阳军事驻地去，一则律令不允许，在外带兵的将领，父母妻子家属一般要留在京城当人质；一则都阳盗贼较多，物质贫乏，居处生活不大方便，所以只能干熬。当然，虽然很想念妻子，但作为一个士大夫的荣誉和忠诚的信仰，仍使他一上岸就先考虑到国家大事，好像只有这样才会为夫妻团聚更加增添快乐。
此刻，他也紧紧抱住小乔，说：“想死我了。”两个人倚在门上，亲吻了许久才松开来。
小乔喘了口气，道：“听说夫君一下岸就去了鲁肃家饮酒，还以为就此把妾身全抛在九霄云外了。”
周瑜歉意地笑道：“非敢忘却夫人，实在军情紧急，主公这次召我回京，有要事相商，子敬怕我在主公前说话不慎，故先请我去商议一下。”
小乔轻声道：“将军没忘了妾身就好。”
她吩咐侍女，为周瑜准备洗沐的器具，亲自侍候周瑜沐浴。在此期间，不时地吻着周瑜结实健壮的身体，有时弄得很痒，搞得周瑜忍不住求饶。之后，她点起一炉沉香，铺开一卷春宫画，要为他们即将进行的交欢做好准备了。
边看春宫画边交欢，是周瑜的爱好。起初小乔很不好意思，然而慢慢就喜欢了，觉得这样确实有一种摄人心魄的魅力。她斜眼看着周瑜，道：“夫君，我为你弹一曲罢，如果我弹错了，任你处置；如果我没错，你就任我处置。”
这也是他们一向的习惯。周瑜笑道：“当然，今天弹什么？”小乔道：“你想听什么？”
周瑜想了想，道：“刚才回来时，在门外听见你弹的曲子，很新，没有听过。而且好像你还唱了两句，我没听清。现在我就想听它。”
小乔道：“这是我前几天从姐姐那里学来的，才学会不久。你要听，我就弹给你听。”说着，她拨弄琴弦，展喉低唱：
从明后而嬉游兮，登层台以娱情。
见太府之广开兮，观圣德之所营。
建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。
立中天之华观兮，连飞阁乎西城。
临津水之长流兮，望园果之滋荣。
立双台于左右兮，有玉龙与金凤。
俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。
欣群采之来萃兮，协飞熊之吉梦。
乐曲声韵净琼，但是歌词让周瑜大吃一惊，听得前几句，他就感觉很熟悉，很快他回过神来，这不就是诸葛亮刚才给他背诵的《铜雀台赋》吗？尤使他惊异的是，有四句和诸葛亮所唱的不同。他叫道：“停，你唱的是什么曲子？谁写的？”
“是姐姐抄写的，说是中原某位文人的赋。她爱其文辞华美，就自己配了曲，我觉得很好听，就学了来。”
周瑜急道：“‘连飞阁乎西城’下面四句，你再唱一遍。”
“怎么？有什么不妥么？”看见丈夫急切的眼神，小乔有点奇怪。
“先别管这些，你快唱。”周瑜催道。
小乔不敢违拗，重新唱道：
临漳水之长流兮，望园果之滋荣。
立双台于左右兮，有玉龙与金凤。
周瑜恍然大悟，感觉脸上发烧，恨骂道：“这个诸葛村夫，实在可恨。”
小乔道：“夫君，到底怎么了？”
周瑜道：“告诉你也无妨，刚才在鲁肃府中，有刘备的军师诸葛亮在座，他给我背诵了你唱的这篇《铜雀台赋》，说是曹操的儿子曹植写的。但是其中四句被他篡改了，原先是‘临漳水之长流兮，望园果之滋荣。立双台于左右兮，有玉龙与金凤。’被他改成了‘临漳水之长流兮，有玉龙与金凤。揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共。’他欺我无学，当真可恨。”
“哦，这样。”小乔道，“我姐姐说，这是中原某文士的新作，新近才流传到江东。夫君没读过，也不能说无学。妾身不解的是，他为什么要改这四句。”
周瑜不置可否，又一把揽小乔入怀，抚摸她的头发，笑道：“你知道主公这次召我回京，是什么事吗？”
“我怎么会知道？这些军国大事，和我们女人有何关系。”
周瑜道：“你和你姐姐真是大不一样。”
小乔道：“你很了解我姐姐吗？”
周瑜道：“曾听孙讨逆将军说过，你姐姐对他非常冷漠。他还说，只因你姐姐国色天香，又为他生了一个儿子，他因此不忍下手，否则早就将你姐姐杀了。”
小乔有些不悦：“怪不得我姐姐不喜欢他，他若有夫君一半温柔，只怕我姐姐也不会那样待他。”
周瑜道：“那也未必，你姐姐又不是你。”
小乔沉吟不答，忽又道：“夫君，如果我像我姐姐那样，你会不会杀我？”
周瑜抚摸小乔的脸蛋，笑道：“只怕我也不忍下手。”
小乔填道：“那你就是也想下手啰？”
周瑜摇头道：“我可不是孙讨逆将军。”
小乔曼声道：“对，你是人见人爱的周郎，没有女人会对你冷漠。”
周瑜笑道：“所以我没必要对女人也动杀心。”
小乔把头埋进周瑜怀里，呢喃道：“不过我仍是很骄傲，此生能嫁给你为妻。”
周瑜道：“是吗？当我们击破皖城，你在残垣断壁中看到我的那一刻就开始骄傲了吗？”
小乔肯定地点头道：“是的，就是那一刻，我就喜欢上了你。”
周瑜把小乔拦腰抱起，放到床上：“你那时难道没有觉得我其实是一个强盗，带了那么多兵到处杀人？”
小乔道：“我确实觉得你是一个强盗，但马上想，被你这样的强盗抢了去，死亦何恨。我猜，这世上不知有多少人会嫉妒我。”
周瑜叹道：“也同样不知道有多少人会嫉妒我。”
小乔笑道：“谁会？”
周瑜道：“很多。”
小乔道：“我想他们不配。”
周瑜道：“嗯，也许他们很强大，但你夫君绝不怕他们，我会证明给他们看，他们不管有多大的权力，可是想抢我周瑜的妻子，仍是不配。”
十二、爱慕寡嫂
他们缠绵过了一夜，第二天一早，周瑜就去拜见孙权。孙权也知道周瑜已经回了京口，也召集了群臣，大家一起在殿上讨论。周瑜穿着盛装出现在大殿时，引起了众人的骚动。虽然殿上的礼仪规定他们不能喧哗，但孙权从他们的表情上仍可以看出，周瑜在东吴是何等的深得人心，何等的让人敬慕。
孙权望着这个潇洒风流的男子疾步走到自己面前，伏席道：“臣周瑜参见主公。”他也赶忙笑道：“公瑾不必多礼。从都阳而来，一路劳苦！”
“职责所在，岂敢称劳。主公一向无恙？”周瑜道。
孙权道：“我还好，之所以急召君进京，实在有要事相商。此间的事，我想子敬已经告诉你了罢，不知君意如何？”
周瑜道：“臣听说了。曹贼欺我江东无人，有臣在，就可以让他看看，他想错了。”
听他这么说，群臣倒是没有什么惊异，他们想周郎就是这样的人。但是，那些主张归顺的文臣觉得有必要提醒一下周瑜，东吴的实力和曹操实力过于悬殊。而且，他们对周瑜自以为是，将他们视若无物的样子颇为不满。张昭首先哂笑道：“公瑾君未免太妄自尊大了，难道以主公的英雄才干，不足以独自消弭祸患吗？”
