周瑜冷笑道：“主公当然可以，但多了你们这帮软弱儒生在此聒噪，只怕会拖主公后腿。”
张昭脸色通红，孙权止住他：“张长史，不要争了，且听公瑾的意见。”
周瑜继续道：“臣以为绝不可投降，江东开国至今，已历三世，大好江山，岂能拱手送人？”
孙权道：“虽然如此，只是和曹操相比，我东吴不但寡不敌众，而且他假借天子诏命，出师有名，为之奈何？”
周瑜道：“曹操虽托名汉相，实为汉贼，主公以神武之姿，兼仗父兄之烈，据有江东，地方数千里，兵精粮足，正当横行天下，为汉家除残去秽，何况曹操此番自来送死，我们岂可不热烈欢迎？”
孙权道：“此话怎讲？”
周瑜道：“曹操此来，多犯兵家之忌：今北土尚未完全平定，马超、韩遂在西北窥伺，为曹操后患，此一忌也；北军士兵不善水战，曹操舍鞍马和我东吴争锋，以彼之短攻我之长，此二忌也；现在已是深秋，天气将寒，曹兵北来，军马草料不足，此三忌也；冬日江上寒风凛冽，北军士兵水土不服，必生疫病，此四忌也。曹操犯此数忌，虽多必败。主公擒获曹操，正在今日，岂可投降。只要主公给臣精兵五万，进驻夏口，臣一定为主公击破曹兵。”
虽然一向不喜欢周瑜，但在这种危难之际，周瑜坚执抵抗的意见，孙权也不由得大喜：“老贼想废汉自立已久，只是忌惮二袁、吕布、刘表和孤罢了，现在群雄皆死，唯孤尚存，孤与老贼势不两立。君言当击，正合孤意，此乃天以君授孤也。”说着拔出佩剑，一剑斩断案角，道，“诸君还有敢放言投降曹操者，与此案同。”
张昭等人面色惨白，不敢说话。周瑜道：“臣为主公决一死战，就怕主公惊疑不定。”
孙权将佩剑递给周瑜：“此剑赐你，孤拜你为水军大都督，诸文臣武将有不听君号令者，可以此剑斩之。”
廷议结束后，孙权觉得神清气爽，似乎曹操败退北方已经指日可待。他觉得应当把自己的决心告诉一个人，虽然碍于礼法，他不能随便去见她，但是他真的忍不住了。于是他悄悄命令随从驾车，带着几个亲信来到大乔府邸。
守门的卫卒现在是孙权新近抽调过去的郎卫，地位很高，见孙权来，似乎也不惊讶，躬身施礼。孙权有些脸红，好像被他们看穿了自己的心思，不过事到如今，也没有办法，也许终究这件事会如愿的，那时全东吴的人要觉得诧异又能怎么样？他吩咐卫卒首领：“传令下去，不要让任何人知道我来了这里。”
首领赶忙表忠心：“谨遵主公命令。”
孙权径直走了进去。庭院中黄叶遍地，树叶掉得差不多了，露出孤零零的枝条，一片凄清萧瑟。他来到大乔的居室，远远望见大乔坐在窗前，望着窗外的大江，正在吟诗：
蒲生我池中，其叶何离离。
傍能行仁义，莫若妾自知。
众口铄黄金，使君生别离。
念君去我时，独愁常苦悲。
想见君颜色，感结伤心脾。
念君常苦悲，夜夜不能寐。
孙权一时心中五味杂陈，最终忍不住打断她：“嫂嫂在思念谁呢？竟然夜不能寐？”
大乔好像背上长了眼睛，知道是他来了，她并不回身，道：“是主公来了，主公最近军务繁忙，怎么有空还来。太夫人没有告诫主公吗？”
孙权道：“我想有些军务可能嫂嫂也比较关心，为免嫂嫂悬念，觉得还是来告诉嫂嫂一声为好。”
大乔道：“我一个柔弱女子，军务和我有什么关系？”
孙权道：“不然。军务对嫂嫂非常重要。若非军务，嫂嫂也不会嫁人我孙家。”
好像说中了大乔的心事，她低下头，茫然看着什么。孙权望着她白皙脖颈上细细的绒毛，心里有种异样的感觉。他又听见一阵吧嗒吧嗒的声音，那是大乔的眼泪滴在她自己的裙据上，豆大的眼泪。孙权很想过去揽她人怀，亲她，安慰她，但是不敢，只能手足无措地道歉：“对不起，嫂嫂，我说错话了。”
大乔不答，好一会儿才止住泪水，低声道：“主公有何见教？”
孙权一颗心这才放下来，他急急忙忙，似乎是讨好地说：“上次我说来告诉嫂嫂，曹操将率八十三万大军东下，征讨东吴，我想嫂嫂一定会关心这事，所以来告诉嫂嫂。”
大乔身子抖了一下，回过头来，直视着孙权。这张天仙般脱俗的脸上，泪痕犹在。她只是盯着孙权，一言不发。孙权愈发手足无措起来，不知道说什么。这时大乔突然低呼道：“绍儿。”
一个八岁左右的男孩从屏风后跑了出来，叫道：“母亲，我写字写累了，想来看看你。”
大乔道：“快来拜见主公。”那男孩赶忙伏席道：“臣拜见主公。”
孙权道：“侄儿免礼。”他又面对大乔，“嫂嫂，我的话还没说完呢。”
大乔抱着孙绍，淡淡地说：“主公继续罢。”
孙权道：“朝中大臣都纷纷建议投降，我觉得也只有如此。”
大乔身子又抖了一下，道：“哦。”声音似乎有些激动。孙权的心似乎要沉到水井里，他自己也感到自己的声音有些忧伤：“可是昨日你的妹婿周瑜从都阳赶回京师，力言抵抗曹操，并说只要给他五万精兵，定可擒获曹操，献于摩下。”
大乔把目光又投向窗外，不自然地说：“嗯，在周郎眼里，东吴将士向来都是钢筋铁骨，能以一敌十。”
“嫂嫂很失望罢？”孙权忍不住道。大乔强笑道：“我失望什么。”
孙权叹了一声：“嫂嫂自己知道。”
大乔正色道：“主公想要我说什么？我说也无妨，周郎虽是我妹婿，我却不觉得他大言炎炎有什么出色。除非他真有什么具体的作战方略。”
孙权道：“他既这么自信，方略总会有的。”
大乔道：“主公应该问清楚，难道他看主公年轻，不屑告知吗？”
孙权变了脸色：“他敢。”他走到栏杆旁，眺望远方，喃喃道：“有时候我真希望我是哥哥，他是弟弟。就算我死在建安五年，也心满意足。”
孙绍低声对大乔说：“母亲，建安五年，不是我父亲被许贡那狗贼的门客害死的那一年吗？”
大乔捂住他的嘴，摇摇头，道：“不要胡说。”
孙权回头看着孙绍，走了过来，摸摸他的头皮，笑道：“侄儿很聪明。”又顺势在大乔手背上拂了一下。大乔又怒又惊，她没想到孙权这么大胆，尤其是在孙绍面前。孙权笑了笑，道：“你们母子慢慢享天伦之乐罢，也许我真该好好问问周郎。”
十三、君臣布腹心
当孙权去见大乔的时候，周瑜找来了鲁肃、诸葛亮，兴奋地一起商量下一步的行动举措。但是，对周瑜的兴奋，诸葛亮却不以为然，周瑜很自信：“主公已经下了决心，特赐我宝剑，拜我为水军大都督，总领抗曹军队。”
诸葛亮道：“只怕未必。”
周瑜道不解：“先生何出此言。”
诸葛亮道：“刚才听都督所言，日间只向孙将军表示了决心，而具体破敌谋略皆未涉及。孙将军年少，虽然一时血气愤涌，决心抗曹。但思绪平静之后，想到众寡悬殊，又会犹豫彷徨。”
周瑜“哦”了一声，道：“先生所言也有道理，那么该当如何？”
诸葛亮道：“都督应当再次求见孙将军，细致分析双方兵力，告诉他不须畏惧曹军的原因以及具体作战方略，使他确然无疑，然后大事可成。”
“很好，那我即刻去见主公。先生且请和子敬在此饮酒，我去了尽快回来。”周瑜迫不及待，不把这件事解决，只怕是没心情饮酒了。
说着他也不待鲁肃、诸葛亮两人答应，立刻跑了出去。诸葛亮猜得很对，孙权从大乔处回来，一想起大乔的冷淡，就满腹烦恼。他不知道怎样才能缓解自己对大乔的思念，一则大乔显然对他不感兴趣，她喜欢的人是曹操。对孙权来说，难以理解一个女人会对一个远在中原的老男人能有什么感情。是的，他知道曹操和乔家的关系，他们之间是世交。在曾经的很长一段时间，曹操都是乔家的常客。当小乔姐妹十来岁的时候，曹操还不到四十，也可以算得上有魅力，这种魅力对乔氏姐妹来说，有一定的吸引力。但是这些都过去很长时间了，他们现在还能有什么联系吗？当然，孙权不得不承认，像曹操这样雄才大略的男人，对女人来说，有着致命的吸引力。而他自己，不过是一个靠着父兄的庇荫获得江东统治权的人，和曹操相比算得了什么？除非他能打赢这场即将到来的大战。可是这怎么可能，以他小小的江东怎么对抗庞大的中原。除此之外，他和大乔之间身份上的尴尬也让他辗转不寐，他的母亲不会允许，除非他的母亲即刻死了。可是，这又怎么能，为人之子，怎么能萌生这样可怕的念头。他正在案前沉思，郎卫报告周瑜求见。他忙叫道：“快请进来。”
周瑜一进来，孙权就道：“公瑾来得正好，孤正要派人去请你。”
见孙权这么热切，周瑜有些感动，这个孺子，当年自己跟着他哥哥一起征战的时候，他还是那么小，可是现在已经成为他的主君了，他开始确实有些不习惯，可能正是因为自己无意中表露的一些骄傲做派，让这个孺子对自己有所猜忌罢，希望这次仗打完后，他们君臣间能消弭一切嫌疑。他直截了当地说：“主公大概还在为曹操兵多的事疑虑罢？”
孙权喜道：“公瑾既然猜到孤的心思，肯定早有妙策。”
周瑜暗暗佩服诸葛亮的妙算，道：“臣特为此而来。”
孙权道：“快说。”
周瑜道：“主公因见曹操书信，说有大军八十三万，因此忧惧，其实曹操所言极为妄诞，不可相信。据臣分析，他率领的北方士卒，不过十五六万，而且久战疲惫；所得袁绍的兵马，也不过七八万，而且大多怀有二心；至于荆州水兵，刚刚受降，远未达到能娴熟控制的地步，更加不值一提。他以久疲之卒，御狐疑之众，人数虽多，不足畏惧。只要主公肯给臣五万兵马，臣定为主公擒获曹操。此言绝无虚妄。”
孙权大喜，又问了一些细节问题，周瑜一一对答如流，显然是深思熟虑。孙权郁结的心胸逐渐舒展开来，他拍拍周瑜的背嵴：“公瑾此言，足以开我心胸，我现在无所疑虑了。”忽然想起张昭等人，叹道，“子布那些人，平时滔滔不绝，大敌一来，只会劝我投降，甚失我望。只有君和子敬，才真心为我考虑。君明日就检点兵马，择期出发，我当继续征发士卒，为君后应。倘若君接战不利，就振铎回京，我将亲率军队和曹贼一决雌雄。”
周瑜也颇为欣喜：“主公肯下决心，那就最好了。”
孙权握住周瑜的手道：“公瑾，自我长兄战死，皆仗君为我镇守边地，抚循士卒，以致君终年不得回京和妻子团聚，这都是我的过错啊。”
周瑜两眼冒出泪花：“保家卫国，是臣的职责，主公何必自责。臣当年受孙讨逆将军厚恩，无以为报，臣视主公，如当时视孙讨逆将军一般，只要主公吩咐一句，臣肝脑涂地，在所不辞。”
孙权感觉自己两眼也湿润了，他一直担心周瑜看他不起，不肯对他忠心耿耿，现在听周瑜这么一说，他感觉的确出于赤诚，他也不由得真情流露：“公瑾，虽然名义上我是君，你是臣，但实际上我一向是把你当兄长看待的。这次你回京，不过几天，又必须远出征战，我甚为愧疚。你可把小乔夫人也带至军中，军中劳苦，有夫人在旁照顾，可以聊为慰藉。”
说到这些话的时候，孙权的语气都变了，不再称周瑜为“君”，而是直称“你”；自称“我”，也不称“孤”。从表面上看，这表述不够礼貌，但显然更亲热，不分彼此。周瑜伏地拜道：“多谢主公厚恩。天色不早，主公请尽早歇息，臣先告退了。”
周瑜辞别孙权，欢快地跑了出去。孙权看着他的背影，忽然觉得踌躇满志，忍不住从架上抽出剑，挥剑起舞，仿佛他已经战胜了曹操，他一连舞了数刻时间，犹自正酣，郎卫又来报讯：“启察主公，张长史来了，说要面见主公，陈述要事。”
孙权长啸一声，将剑掷到架上，大声道：“请他进来。”
张昭进来的时候，孙权已经正襟危坐，一本正经地问道：“子布，君这么晚来找孤，有何急事？”
张昭道：“主公，臣这几天，一直在为曹兵压境的事忧心忡忡啊。”
孙权冷笑一声：“君所忧心的是怕孤仍负隅顽抗，不肯乖乖投降罢？孤知道君乃一代儒宗，名震天下，曹操身边的人都对君赞颂有加，传言只知东吴有张昭，不知有孙氏。如果孤率江东投降曹操，君的官职谅必绝不会是一个小小的将军长史。”
张昭觉得自己受了侮辱，他本来就不是甘愿投降曹操的人，如果说投降曹操是对汉室怀抱忠心，那倒不算冤枉他。但如果没有汉室，投降曹操自然不如跟随孙权，何况孙权当年是他坚决拥护上台的。他当即怒道：“主公若想杀昭，就请立刻下令，将昭拉去斩首。昭宁愿死于刀剑之下，也不能受主公这番侮辱。”
孙权也吃了一惊：“君……君不是一直劝我投降吗？难道孤错怪了君。”
张昭两眼噙泪：“臣当年受孙讨逆将军厚爱，命臣登堂拜母，誓同生死，文武大事，尽皆委托给臣。孙讨逆将军临死之前，不把臣托付给主公，而把主公托付给臣，是以臣日日思尽臣节，以报隆恩，以便臣死之后，得以忠臣之名流传后世。臣前日观曹兵势大，又假托汉室天子之命，名正言顺，是以劝主公归顺，亦不过权宜之计，难道会真的希望主公将江东拱手交给曹操吗？”
孙权见头发斑白的张昭老泪纵横，也有点心软，俯身扶他：“子布，当初孤长兄刚死，众臣惶恐，心怀不安，若非子布整伤僚属，令各奉职，孤也不能稳坐此位。不过君近日所言，确实教孤不解啊。”
张昭泣道：“臣年过五旬，已知天命，官至长史，夫复何求？而主公富于春秋，来日方长，岂可不忍一时之忿，而任由周瑜等少年孺子，急进贪功以成己私？”
孙权道：“君为何说周瑜急进贪功以成己私？”
张昭道：“曹操奄有北方六州，如今荆州也已平定，有八十三万之众，而我东吴境内山越未平，岂能以一敌十。”
孙权道：“可是刚才周瑜为孤分析敌我兵力，认为曹兵不过二三十万。”张昭道：“他急于邀功，若照实说，又岂能说动主公出兵？况且就算曹兵不过二三十万，将军自思，我东吴最多能出多少兵马？”
孙权沉吟道：“不过五万。”
张昭道：“以五万对二十万，仍是寡不敌众啊。”
孙权心内烦躁又起。张昭看看孙权的脸色，又道：“据说曹操东下，意在二乔，不知主公可曾听闻？”
孙权心里扑通直跳起来，好像被眼前的老臣猜中了自己的心事，嘴上却轻描淡写地说：“哦，那又怎样？”
张昭道：“昔日范蠡将自己所爱西施献给吴王，遂保越国社稷；越王勾践十年生聚，终灭吴国。周瑜若真忠心主公，就当把小乔献给曹操，以退曹兵，让我东吴有十年生聚以报大仇的机会。而如今他只知劝主公出兵，让主公冒不测之险，难道不是为了自己的私心吗？”
孙权哼了一声：“诚如君言，那大乔夫人是我亡兄遗嫣，又当如何？”
张昭正色道：“主公不妨卑辞厚礼，为大乔夫人求免。实在不行，让太夫人下令，赐大乔夫人自尽，不亦可乎？”
孙权大怒，重重地在案上一拍：“胡说八道，岂有此理。”他用力甚大，将案上的竹简全部拍落在地，在殿门侍候的郎卫也被惊动了，一起跪在门边问：“主公，有何盼咐？”
见孙权如此愤怒，张昭也不禁大惊失色，他不明白孙权为什么会凭空发这么大的气，在他看来，一个女子，无论怎么重要，总没有家国社樱重要，如果能救家国社樱，牺牲一个女子，又算得了什么？他正要惶恐谢罪，突然外面传来一个声音：“谁胡说八道了。”
孙权抬头一看，竟然是自己的母亲，吴太夫人，赶忙紧走几步，跪倒在她面前：“母亲怎么来了，臣拜见母亲。”
张昭也跪倒：“参见太夫人。”
吴太夫人走到中间席上跪坐，犀利的目光看着孙权：“以老妇看，张长史的意见很有几分道理。”她沉吟了一下，又缓缓道，“不过，范金献西施给吴王，也在越国战败之后，若周瑜此次不能退敌，我们再行此计不迟。”
十四、小乔的伤感
向孙权辞别后，周瑜兴冲冲赶回自己的家，可是当他走进大堂，发现只有鲁肃一人在，不禁有些失意，问道：“孔明先生呢？”
鲁肃道：“他说酒醉头疼，已经先回去了，我苦劝不住。不知公瑾刚才进宫，和主公谈得怎样？”
周瑜皱眉道：“果如孔明所说，主公正在忧虑，待我向他详细分析完曹兵虚实之后，方才放心。”
鲁肃惊讶道：“既然如此，公瑾为何不悦？”
周瑜道：“我在想，孔明竟然如此聪颖，能猜中主公心思，将来必为我东吴之患，是否应当将他除去。”
鲁肃大惊，急忙摆手：“万万不可，当今大敌压境，我们正应同心协力，岂可自相残杀？”
周瑜叹道：“如此才士，真要杀他，我也不忍，只是社樱为重，他辅佐刘备，将来于我江东不利啊！”
鲁肃道：“他的兄长诸葛瑾正在我东吴做官，不如让他劝劝孔明，让孔明也辅佐我们主公，不就行了吗？”
周瑜点头道：“嗯，既然如此，可以一试。”
两人又聊了一会闲话，鲁肃辞别回家。这时小乔才走出内室，吩咐婢女收十残汤剩羹。
沐浴的时候，周瑜还在若有所思，小乔一边给他擦洗身体，一边问：“夫君一刻也不得闲，此刻还在想什么呢？”
周瑜不答，好半天突然道：“主公今天说，允许把你带到军中侍候我，你看如何？”
小乔喜道：“真的？”接着又奇怪地说，“主公这是什么用意？一般来说，将军出征，家眷都留在京城为人质的。”
“是啊，”周瑜点头道，“我常年在都阳守边，那时形势平淡，郁恺无聊，想要你在身边陪伴而不可得。如今军情紧急，主公反而允许我带你出征，实在不解。”
小乔道：“也许并无别的用意，只是主公觉得你才回京师，又要远征，心里过意不去罢。”
周瑜叹道：“其实不管如何，我对主公的一片忠心都至死不渝。”
小乔笑道：“那么敢问，妾身在夫君眼里比主公如何？”
周瑜也笑道：“两种情感全不相同，胡可比也？”
小乔道：“据说春秋时候，越国大夫范鑫为了越王的社樱，把自己的爱人西施献给吴王，所以妾身想，有时候人也免不了会遭遇两种感情而不得不比的境地呢。”
周瑜含笑望着小乔：“卿卿，你说这个是什么用意？”
小乔道：“没什么用意，只是浮想联翩，偶尔会想到这个故事，难以索解。”
周瑜道：“嗯，夫君我老实告诉你罢，如果我是范蠡，我就会帮助越王一举击破吴兵，根本用不着献上所爱。”
小乔道：“万一寡不敌众呢？”
周瑜道：“那我杀身以报君王，决不会献上所爱。”
小乔一愣，突然珠泪零落，双手环抱住周瑜的脖子：“要是夫君死了，妾身也不能独活。”
周瑜感到小乔的热泪在自己肩头蔓延，不知道怎么安慰她才好，笑道：“这又是怎么了？好好的哭了。”
小乔不答，哭得越发起劲。
