一、大乔的痛苦
孙权额上冒汗，呆若木鸡。良久，他哭然跪在大乔床前，喃喃道：‘你能感激我就好。我很快就要出征合肥，你要相信，我不会比曹操做得差，我不会像我父亲和兄长一样漤杀无辜，曹操能做到的，我也一样能做到。我能照顾你们乔家，曹操没做到的，我也一样能。’说着他突然抓住了大乔的手。
※※※
赤壁的周瑜军营。一个东吴水军报告周瑜：“都督，北军水寨悬挂了两个首级，据说是蔡瑁、张允的首级。”
周瑜哈哈大笑：“太好了！我还担心计策不能成功，谁知曹贼轻易上当。我只烧燬了自家两条破船，就让他们自杀大将，而且势必影响荆州士卒的斗志，这个交易太合算了。”
身旁诸将都纷纷祝贺，周瑜又道：“都说曹贼善于用兵，看来徒有虚名，我所患者，只此二人，今已剿除，我无所顾忌了。”说着站起身来，对诸将道，“走，看看去。”
数人站在楼船上，遥望北边水寨，此刻天空湛蓝，一丝风也没有，太阳暖暖地挂在天际，江上也没那么寒冷了。空气非常纯净，能见度极好，乌林方向曹军营寨里，悬挂在桅杆上的两颗头颅，历历在望。鲁肃也不由得拍栏赞道：“都督用兵如此，何愁曹贼不破。”
周瑜道：“诸葛亮上次还跟我说蔡瑁、张允精通操练水兵，让我不可轻敌，今天如何？哈哈哈。”
鲁肃道：“他哪里知道都督用兵如神。”
周瑜又笑，接着又道：“子敬，你为我去刘备营中，告诉诸葛亮，看他什么反应，立刻回报。”
鲁肃答应一声，匆匆去了。周瑜又对属下道：“快命令邮传，将此捷报票告主公，并请主公立刻遣军进攻合肥，不日我亦要与曹贼决战。”
周瑜匆匆走下望楼，这时一个士卒察报：“报告都督，刚刚接到京师的消息，吴太夫人几天前病段，主公正在京城举丧。”说着递过一封书信。
周瑜很意外：“哦。”心情一下子变得沉重起来。周瑜知道孙权对自己一直不放心，担心自己的威望超过他，也担心自己以孙策的旧人自居，看不起他。加上张昭等人经常挑拨离间，造谣生事，这次出兵，自己又和张昭的意见相左，不知张昭等人在朝中会怎么对孙权进谗言。以前有吴太夫人在，还可以经常给孙权施加压力，现在太夫人突然薨逝，实在不是个好的征兆。这事也奇怪，太夫人虽然小病不断，但年纪也不太大，不至于说死就死啊。
他沉思了一下，对诸将道：“传我命令，全军挂白举丧。自古云，哀兵必胜，此天助我击破曹操。”
说完，周瑜拆开书信，匆匆看完，道：“主公信中说，太夫人的灵柩已经提前下葬，同时召集了三万兵马，不日将出兵征伐合肥，不会因此耽误军事。”
诸将轰然叫道：“万岁。”
此刻在京口，东吴的宫中到处挂着白色帷幔。孙权心中五味杂陈，母亲的死，虽然不能说是他害死的，但至少也是他促成的。对母亲，他不能说没有感情，但又讨厌她碍手碍脚。现在他已经长大了，没有她，将来或许会更好。虽然这也有遗憾，因为他再也不能在她面前证明，他的能力不比兄长孙策差，也不能让她为自己感到自豪了。同时，他也再不能在母亲膝下撒娇，那是他童年时经常做的，也是他对母亲最深的记忆。
鬼使神差地，在母亲下葬后，他又来到了大乔的宫中。他一动不动地凝视着坐在床上的大乔，一架琴放在她面前的几案上。大乔也望着他，然而还是一脸的漠然。
“你，怎么样，感觉好点了吗？”他艰难地说。
大乔的脸色还是那么苍白，她裹在被褥里，转首呆呆地看着身边的琴，她的手指是蜷曲的，体内残余的鸡毒，让她丧失了弹琴的能力。她道：“你该叫我嫂嫂。”
孙权道：“何必，你本也不愿做我嫂嫂。”
大乔低下头，泪水沾满了脸颊，她越哭越伤心，肩头微微耸动，但是没有哭泣的声音，只看见她的眼泪不断地涌出。孙权又道：“凡是见过我哥哥的女子，都会为他的俊美仪容着迷，你为何偏偏不喜？”
大乔仍旧只是哭。孙权道：“我知道，你们乔家和曹操很有渊源，你大概觉得我们孙氏家族的人个个粗鄙，不如曹操高贵。”
孙权继续道：“可是曹操不也正如陈琳所言，是一个阉赘遗丑而已吗？他比我们孙家好到哪里去了？我知道曹操从小出入你们乔家，你大父还曾托付他照顾你们，可是当你们流离皖城的时候，他却在中原争名逐利，忙得不亦乐乎。如果他心中真有你们，就会抽空去皖城营救你们，由此看来，他还是一个不守然诺的小人……”
大乔勐然抬起头来，擦拭自己的眼泪，打断了孙权：“够了，你说完了吗，你知道什么？当孟德在毫县精舍思考天下太平大计之时，你父亲孙坚却在长沙烧杀抢掠，谋害朝廷二千石长吏；当孟德在中原高举义师的时候，你父亲孙坚却俯身投靠乱臣贼子袁术，祸害荆襄；当孟德在许昌奉天子击破反贼袁绍的时候，你兄长孙策却在扬州高举屠刀，血流成河。我是恨你们孙家，也许我早该死去，每当想起在孙策手下所受的凌辱，每当想起我那些死在孙策刀下的亲人，我就痛不欲生。我只恨自己的软弱，乃至于连饮一杯鸽酒都不自由。如果说我要感激你，只能感激你这一点，你没有让我那样屈辱地死……”
孙权额上冒汗，呆若木鸡。良久，他突然跪在大乔床前，喃喃道：“你能感激我就好。我很快就要出征合肥，你要相信，我不会比曹操做得差，我不会像我父亲和兄长一样漤杀无辜，曹操能做到的，我也一样能做到。我能照顾你们乔家，曹操没做到的，我也一样能。”说着他突然抓住了大乔的手。大乔抽回了自己的手，摇摇头，冷冷地看着孙权。
二、算计诸葛亮
赤壁东面的刘备军营中，刘备和诸葛亮、关羽、张飞等一干人都站在望楼上，凝视着曹操的军营。他们也看到了曹军营寨桅杆上挂着的蔡瑁、张允的首级。刘备道：“军师真是料事如神啊，早上说周瑜将使反间计，让曹操杀了蔡瑁、张允，现在两人的首级果然挂出。”
诸葛亮脸上略无喜色：“唉，真是世事变幻，没想到当日在荆州叱咤风云的水军首领，今日首级却挂在桅杆上晃荡。”
刘备也有些伤感，道：“蔡瑁、张允当日若坚执不降，又怎会落到如此下场，可叹可悲。”
诸葛亮望了刘备一眼，道：“不知会不会牵连到蔡夫人。”
刘备不很肯定：“应该不会罢。”
张飞道：“怎么不会，如果确实是周瑜的反间计所致，那就是谋反罪，将株连九族，蔡夫人哪里逃得过？”
诸葛亮道：“呵呵，无妨，亮刚才已经听谍报说了，他们被杀的罪名是袒护荆州水军，沮败军事。曹操奸雄一世，没想到这次出征，却会迭出昏策啊。”
刘备道：“军师请道其详。”
诸葛亮道：“主公你想，从军法上讲，祖护荆州水军，何至于斩首？肯定别有隐情，让曹操不便明示，或许吃了哑巴亏，有苦说不出啊！这是失策一。而对外宣佈二人是袒护荆州水军，这是废弃军法，又会引起荆州水卒心怀怨恨，导致军心不稳，此乃失策二。岂非迭出昏策乎？曹操一向善于用兵，这次如此反常，看来上天要让他失败啊。”
刘备有些振奋：“军师分析的是，看来天将亡曹贼，我汉室复兴有望矣。”
几个人正在望楼上讨论，一个士卒过来票告道：“江东赞军校尉鲁子敬先生来了，说要求见诸葛军师。”
诸葛亮笑道：“打探消息的来了，请他到议事厅见面。”
鲁肃等了没多久，诸葛亮走了进来，笑道：“校尉君光临，失敬失敬。”
鲁肃道：“许久未见，渴念殊深，今日有闲，特来聆听尊教。”
诸葛亮道：“岂敢岂敢，亮今日军务忙碌，都无暇给周都督贺喜。”
鲁肃假装愕然：“何喜可贺？”
诸葛亮道：“公瑾派君来探问亮的口风，亮难道不知吗？”
鲁肃惊道：“先生何以知之。”
诸葛亮假装不屑：“这等拙劣小计，只能欺骗蒋干，曹操虽被瞒过一时，旋即便会省悟，只是不肯认错罢了。听说他换了于禁和毛玠为水军都督，这两人率领水军，不过是让水军送死。”
鲁肃惊奇道：“先生真神人也。我还奇怪，曹操为何不以勾结东吴的罪名杀蔡瑁、张允，先生这么一说，让肃恍然大悟。”
两人又聊了几句，鲁肃道：“军中事务繁多，告辞了。”
诸葛亮道：“刚才不是说今日有闲，特来聆听教诲吗，怎么又事务繁多。”
鲁肃张口结舌，急忙辩解，说突然想起有要事未办，仍是起身要走。
诸葛亮也不挽留，送他到门口，故意叮嘱道：“望子敬在公瑾面前休言亮知晓此事，恐公瑾心怀妒忌，将寻事害亮。”
鲁肃应诺而去。但一见到周瑜，立刻把事情原原本本告诉周瑜。这对他来说也没什么道德负担，虽然和诸葛亮私交不错，但国事为重，私交为轻，这是他一向信奉的准则。
听罢鲁肃的话，周瑜大惊失色：“此人聪明绝顶，又不肯辅佐我们主公，绝不可留，必须斩之。”当日诸葛亮在江东时，周瑜曾让诸葛瑾前去劝诸葛亮投靠东吴，被诸葛亮严词拒绝，是以周瑜觉得，除了杀了诸葛亮，没有别的办法。
鲁肃到底心地忠厚，劝谏道：“不行啊，我们和左将军刘备只是联盟关系，他们并不受都督约束，如何能斩他？如果举兵相攻，或者能够如愿，只是大敌当前，我们先自相残杀，岂不是让曹操坐收渔翁之利？那时我们不但覆军亡邦，还会被天下人耻笑。”
周瑜道：“子敬放心，我有办法，教他死而无怨，而且刘备也无话可说，只能自认晦气。”
鲁肃不解：“刘备将诸葛亮视为股肪，都督能有什么办法？”
周瑜道：“子敬休问，来日便知。”吩咐侍从，“去，给左将军军营送信，请诸葛先生明日来此商量军事。”
乌林那边自从于禁、毛玠接任水军都督后，也操练得热火朝天。但荆州士卒个个没精打采，曹操带来的北方士卒又不擅长行舟，每日在舟中晃荡，也经常摔得横七竖八，所以进展缓慢。另外军中饮水，都是从长江中汲取，由于缺乏肉蛋，也经常从江中捞捕鱼虾烹食解馋。北方士卒水土不服，以前也少吃鱼虾，不惯荤腥，是以多有疾疫。这日曹操巡视营寨，于禁向他察报：“丞相，近日又有一些北方士兵患上腹泻。”
曹操道：“大概仍是水土不服，传令下去，江中鱼虾，北方士卒一概不可食用。已患病者，皆到岸上乌林驻扎，免去操练，干些厮养洒扫的轻活。”于禁整眉道：“丞相，臣虽然日日尽心督导，士卒们仍旧不惯舟中击刺，为之奈何？”
曹操一向信任于禁，当他是心腹爱将，对他的评价是“质忠性一，守执节义”，而且知道他打仗一向不畏险难，轻易不会说沮丧的话。现在既然这么说，肯定有十足的困难。曹操想了想，只好说：“既然这样，目前又难以速战速决，那么就长期相持下去也罢。立刻传孤命令，让留守襄阳的徐晃率剩余水军顺汉水南下，先扫清夏口刘琦残敌，再向西包抄赤壁敌军。”
※※※
周瑜向诸葛亮发出邀请的第二天，正在升帐理事，诸葛亮前来拜见了。两人行礼坐定，周瑜道：“曹军正在加紧操练，很快将与我们进行决战，先生认为水路交兵，当以何兵器为先？”
诸葛亮笑道：“大江之上，士卒难以近身肉搏，自然以弓箭为先。”
周瑜道：“先生之言，正合我意。但今军中缺少箭矢，敢烦先生监造十万支箭，以为应敌之具。我东吴现在和左将军结为联盟，这件公事，我想先生不会推却罢。”
诸葛亮装出惭愧的样子：“都督见委，自当效劳。况且都督的军队和曹操一碰面就发生激战，斩将寨旗，挫了曹军的锐气，才能使双方相持这么久，为我方赢得取胜的机会。倘若曹军打败，而我们左将军毫无功劳，到时怎么好意思收复荆州呢？”
周瑜不悦道：“先生前面的话不错，后面就让人不懂了？什么叫收复荆州？荆州本来就不是左将军的地盘，将来击破曹操，荆州应当是归我东吴所有。”
“如果东吴独力击破曹兵，将曹操赶出荆州，那荆州当然全归东吴。如果要靠我们左将军并立作战，那荆州就不能说是东吴一家的了。”
周瑜见诸葛亮的话有理有据，确实也不好反驳，不如干脆答应他。到时他交不出箭，就可将他斩首。就算他能交出，荆州的所有权也不是靠嘴皮子就能有的。赶走曹操，少不得再和刘备打一仗，斩了刘备，拼了他的军队。等到长江以南皆归江东，地域广阔，物产富饶，那时又何俱曹操。于是也就点头答应：“也好，荆州的事，可以缓一步再谈。造箭的事却很急切，诸葛先生愿意承担，实在再好不过。”
诸葛亮道：“十万支箭，何时要用？”
周瑜假装出无奈的样子，道：“十天之内，可能办齐？”
“十天，都督，十天怎么可能？”在一旁的鲁肃惊呼起来。他本来一直坐在旁边，刚才讲到荆州问题，他本来就觉得周瑜过分。如果赶走曹操，荆州全部归东吴所有，那人家刘备又去哪里呢，人家又为什么和你拼力作战呢？不过他是江东方面的人，虽有异议，却不好出口。现在听周瑜要诸葛亮十天之内造出十万支箭，觉得过于荒唐，终于忍不住嚷了起来。
周瑜狠狠瞪了鲁肃一眼，语气中颇带严厉：“子敬。”鲁肃一凛，不敢说话了。
诸葛亮道：“十天……”面上显出迷惑之色。
周瑜看见诸葛亮脸色，道：“如果先生觉得过于仓促，也可稍加延长。周瑜心想，十万支箭，以刘备那点兵力，只怕两个月也不能藏事，但我说十天，他总不好要求延长到两个月罢，要是这样，我也不能答应。他望着诸葛亮的脸色，不料诸葛亮摇头道：”曹军随时可能进攻，若等十日，必误大事。“此话一出，大出周瑜所料，他惊讶道：”那先生认为应该几日？”
诸葛亮道：“三日足矣。”
鲁肃大吃一惊：“先生莫非疯了？”周瑜却大喜过望：“军中无戏言。”
诸葛亮道：“怎敢为戏。愿纳军令状：三日不办，甘当重罚。”
周瑜道：“好，来人，取文书笔墨来。”
诸葛亮毫不犹豫，挥笔当场写了军令状。周瑜抚慰道：“有劳先生，这件事成功，先生算是立了大功。将来赶走曹操，我们两家当瓜分荆州。”他虽然自小跟随孙策带兵打仗，杀人如麻，冷酷无情，但见诸葛亮竟然答应这种完全办不到的事，心中也不免有些歉疚，所以一顺口，说出这样让步的话。
诸葛亮也喜道：“那好，军中无戏言，一言为定。”他虽然知道周瑜的话未必当真，但既然说过，就算将来反悔，也免不了气焰大消，那时自己这边在道义上就占了主动。
周瑜点点头：“一言为定。”诸葛亮道：“都督当真爽快。今日已来不及，明日开始造箭，至第三日，都督可以派遣五百士兵去江边搬箭。”
两人又说了些不冷不热的淡话，诸葛亮起身告辞。鲁肃望着他的背影消失，对周瑜道：“十天之内造十万支箭，绝无可能，他却只要三天，莫非有诈？”
周瑜冷笑道：“他愿意送死，非我相逼。军令状白纸黑字，他便想耍赖，也是枉然。我吩咐工匠，凡应用物件，都不给他齐备，他必然会误日期。到时将他斩首，看他有何话说。君现在且去刘备营中，探听虚实。”
鲁肃道：“都督，此事使不得啊。”
周瑜收起了笑容：“子敬，我知你与孔明私交甚好。但国家和友情，难以两全。自古五伦，君上居首，朋友居末，你好自为之罢。”
鲁肃默然，重重叹了口气。
三、将计就计
诸葛亮回到自己的营寨，刘备等人一直在等着他，见他回来，脱口就问：“今天周瑜找军师去，有何计划？”
诸葛亮道：“要我十天之内造十万支箭给他。”
刘备大怒：“周瑜欺人太甚，十万支箭，十天怎能造齐，军师不要理他。况且我要是能造齐这么多箭，留给自己用岂不更好，何必给他？”
诸葛亮道：“我知道他是故意刁难，但想到两国联盟不易，若这次拒绝，必然会生嫌隙，大敌当前，以和为上，于是慨然应允，答应三天内把箭造齐。”
刘备由怒转惊：“啊，军师你答应了？还只要求三天？”
诸葛亮点头道：“因怕他觉得我方没有诚意，又立了军令状。”
刘备差点哭出来：“军中无戏言，军师怎么如此煳涂？”
关羽冷冷道：“料想军师必有高策应付。”
张飞道：“除非变成神仙，把别家的箭都挪到我们这里。”
关羽哼了一声，卷起手上的书本，道：“这世上谁又见过神仙？”
张飞道：“那只有断头变鬼。”
关羽冷笑道：“量那周郎小儿，也不敢把我们军师怎样，否则我关羽的刀绝不答应。”
诸葛亮见关羽这么说，心中感到一阵温暖，他一直觉得关羽为人高傲，对自己也一向语带讥刺，没想到这回对自己这么维护。他感激地对关羽笑了笑。
张飞哈哈大笑道：“二哥说得是，谁将变鬼，还未可知呢。”
刘备道：“你们不要闲扯了，快想点良策。军师，你一向聪明，今天怎的如此煳涂。要不去数数我们军中还剩下多少箭，如果能凑齐十万支，一发给他们就是了。”
诸葛亮笑道：“把我们的箭都给他，那我们怎么打仗。主公勿忧，亮自有良策。”
张飞惊讶道：“就这还有良策？”
诸葛亮拍拍张飞的肩膀：“多亏将军刚才提醒啊。”
张飞一脸迷惑：“啊，我，刚才提醒了你什么？”
诸葛亮道：“把别家的箭搬到我们这来。”
张飞仍是不解：“哪家有箭肯让我们搬？岂有此理。”刘备也道：“岂有此理。”关羽也捋捋长髯，笑道：“岂有此理。”
诸葛亮笑道：“主公，二将军，三将军，你们附耳过来。”
三个人惊疑地把耳朵靠近，诸葛亮叽叽咕咕说了几句，三人面露惊疑。刘备疑惑地说：“这能行吗？”
诸葛亮道：“主公放心，绝无差错。”
他们还没有谈得十分妥当，又有人来报：“东吴鲁子敬先生又来了。”
刘备跺脚骂道：“这个鲁子敬，平常看他憨厚，没想到和周瑜一起设圈套骗我军师，今天我要当面质问他。叫他进来。”
诸葛亮道：“他也是各为其主，主公不要怪他。这次肯定是周瑜派他来探听风声的。主公，你们先进去回避一下，让臣独自来对付他。”
刘备、关羽、张飞侠快退入后室。不一会，鲁肃走了进来。诸葛亮见了他，立刻面现怒容：“子敬，你可害死我了。我曾告诉你，千万不要把我们之间的谈话告诉公瑾，免得他设计害我，你却不听。如今叫我三天之内去哪儿弄十万支箭？”
鲁肃也有些烦躁：“你我的谈话，我家都督问起，我自然不敢隐瞒。至于造箭的事，我当初告诉你不要答应，你却不但答应，还自己要求把期限减为三天，这是你自取其祸，怎能怪我？”他的烦躁也是真心的，对诸葛亮他一向比较敬佩，雅不愿他冤死在周瑜刀下。
诸葛亮道：“也罢，子敬，看在我们朋友一场的份儿上，君借我船二十只，每船有士卒三十人，船上都以青布为幔，各束草千余个，分佈两边，我自有妙用。不过此次千万不可让公瑾知晓，否则我计败矣，你们既收不到箭，我也会丢脑袋。朋友丢了脑袋事小，国家缺了箭用却事大啊，于公于私，君都不能轻忽。”
鲁肃有些脸红，国家和私交的确不能两全，这是他在诸葛亮问题上一向苦恼的事，他感觉此刻自己好像被诸葛亮看穿了心事，只是他还有些不解，疑惑道：“这些却容易，你要来干什么？何时需要？”
“到时便知，越快越好，请君立刻回去置办。”诸葛亮道。
鲁肃道：“那肃就此告辞。”说着来到渡口，乘船匆匆回到军营面见周瑜。
周瑜见鲁肃回来得这么快，奇怪道：“见到诸葛亮了吗，他说什么？”
鲁肃点头道：“见了，不过他只是和我寒暄了几句，没有一字提到造箭的事，也没有向我要求箭竹、羽毛、胶漆等造箭材料，实在不知道他怎么想的。”往常鲁肃从来没隐瞒过周瑜任何事，但这次一则关涉诸葛亮的身家性命，实在于心不忍；一则关系军队用箭的公事，若没办到，影响打仗，自己在周瑜面前也有理由辩解。而且，他心里也自我安慰，就算诸葛亮到时交不出箭，刘备也不会眼睁睁看着周瑜加害诸葛亮，否则，孙、刘两家联盟势必破裂，而且有可能互相残杀，抗曹战争也势必失败，这不符合孙权将军特地派他去荆州联合刘备的初衷，因此，就算这次对不起周瑜，却于国家有利，有何不可。周瑜这次的确做错了，自己既然劝告不了他，做些这样的挽救也是可以的。
周瑜来回走了几步，道：“哼，且看他三日后如何回复于我。”
四、告别大乔
京口。孙权全副戎装，再次来到大乔宫中。大乔仍旧全身裹着丝绵，正坐在榻上发呆。她身旁扔着几卷书，床前一盆炭火正在熊熊燃烧。
看见孙权走人，大乔没有说话，但微微点了点头。
迄今为止，这大概是孙权从大乔那里看到的最好的表示了，他有些欣喜，柔声问道：“我今天就要出征，你，没有什么对我说吗？”
大乔嘴唇翕动：“我说什么，重要吗？”
孙权重重点头：“是的，非常重要。”
大乔沉默了。过了会儿，低声道：“希望主公能平安归来。”
孙权喜色满脸：“你真的这么希望？”
大乔缓缓但是坚定地点了点头。
孙权柔声道：“那你好好保重。”又对侍女道，“好好照顾夫人。”他的表情变得威严。
侍女忙伏地道：“谨闻主公命令。”
孙权又看了一眼大乔，毅然转身，大踏步走了出去，他的身后突然响起了悲戚的琴声，但是琴声有些生疏。大概她的手指还没有完全恢复。孙权想，眼泪一时又溢满了眼眶。他走到庭院，一队将军正在等候他，他果断下令道：“出发。”
鲁肃调备了二十只快船，又准备了一些布慢束草，亲自率领着驶往刘备军营。诸葛亮对鲁肃道：“多谢子敬，这次没有告诉周郎罢？”
鲁肃道：“请先生放心，这次绝对没有。”
诸葛亮笑道：“那就好，这几日你就留在这里做客，三天后随我运箭去见周郎。来人，摆酒。”
鲁肃稀里煳涂地就座，两人相对饮酒。饮了几杯，鲁肃见诸葛亮神色淡和，好像没有任何事情萦怀，实在忍不住了，惊疑道：“先生到底有何良策，十万支箭不是光饮酒就能自动齐备的啊？”
诸葛亮道：“子敬放心，大不了我将头颅献给周郎。”
鲁肃道：“要献头颅，也不是这样献法，死得太过冤枉。”
诸葛亮笑而不答，只是劝酒。
这样的日子一连过了两日。鲁肃主动提出：“今天是最后一天了，先生还是逃跑罢，去夏口，或者将左将军营中的存箭拿去充数？”
诸葛亮摇头道：“左将军的箭自有用处，怎能挪作他用？况且也未必够十万支。”
鲁肃道：“那你难道真想交出头颅？”
诸葛亮道：“不然。现在请子敬陪我前去取箭。”
鲁肃道：“何处去取？”
诸葛亮道：“子敬休问，前去便知。”
他们走出船舱，这时外面天色已经很暗淡了，到处都是灰蒙濛的，鲁肃奇怪道：“今夜奇怪，我只知道清晨雾多，没想到晚上也大雾弥天。”
诸葛亮望着江上，喜道：“正等此刻。子敬请上船。”
二十只快船停在渡口，张飞正在约束那些士卒，见诸葛亮来，道：“军师，船和士卒，我已经安排好了。你那个计策行吗？要不让俺老张陪你去，一旦有变，还可保护你回来。”
诸葛亮摇头道：“三将军的好意，我心领了。你回去休息罢，我这里绝无问题。”
鲁肃惊疑地看着他们之间的相互问答。张飞无奈，只好说：“那军师多保重，我老张等你平安回来。”
诸葛亮拱手答礼，拉着鲁肃的胳膊上了第一条快船，原来船舱里也早已备下了丰盛酒菜。诸葛亮拉鲁肃坐下，道：“来来来，子敬兄，今天我们通宵痛饮，明晨正好去你们营寨向周郎交账。”
鲁肃顿足道：“孔明，你到底葫芦里卖的什么药？我真是愈来愈煳涂了，你一晚上去哪里搞十万支箭来。我看你还是趁黑逃到夏口去吧，我真为你担心啊。”
“有子敬兄这么一句话，亮就算死，也很感激啊。”诸葛亮感叹道。他转头向后吩咐，“开船！”
二十只快船顿时消逝在漫漫浓雾之中。
也没行驶太久，二十只船慢慢接近了曹操水寨。诸葛亮下令道：“所有船只头西尾东，一字排开，就船上击鼓呐喊。”
鲁肃大惊：“倘曹兵齐出，如之奈何？”
诸葛亮笑道：“曹操见此大雾，怎敢出兵？我等只管酌酒取乐，待雾散便归。”
五、草船借箭
这个晚上，曹操也正和众将坐着饮酒，忽然听见江上鼓声如雷，惊疑不定。这时有士卒前来报信：“东吴舟兵前来挑衅，请丞相定夺。”
曹操想了想，道：“东吴擅长水战，如此重雾，我们定要小心，不可轻举妄动。可派水军弓弩手乱箭射之。”
于禁、毛玠领命而去。曹操和众将又饮了一会，道：“光靠水军弓弩，只怕不足，张辽、曹纯，你二人再各另调拨三千弓弩手前往助射。”
张辽、曹纯也立刻领命而去。等他们带着弓弩手赶到渡口，只见于禁、毛玠的水军弓弩手已经射得不亦乐乎。两人马上命令自己靡下的弓弩手火速助射，顿时江上箭如雨下。因为有雾，船只轮廓看不清楚，只听见箭雨中时不时传来惨叫呼号声，也间或有箭从江上射回，但非常稀疏，而且鼓声除偶有停顿之外，一直喧闻如雷，毫无消歇的迹象。
于禁站在岸边，脸色凝重，道：“敌势果然猖狂，我们这么射箭，他们都不肯退兵，真是有恃无恐啊！”
诸将都纷纷点头表示赞同。
他们哪里知道，这一切都是诸葛亮安排的，他命令士卒躲在船舱，分班不断发出鬼哭狼嚎的惨叫，但鼓声丝毫不停。他自己则和鲁肃悠闲地相对饮酒，外面璞璞声不绝于耳，有士卒报告：“军师，箭矢太多，船有点倾斜。”
诸葛亮道：“将船掉头，让另一面受箭。继续击鼓呐喊，惨叫也不要停，间或躲在盾牌后回射几箭，以免他们疑心。”
二十只船立刻掉头，逼近曹军水寨受箭。也不知过了多久，天色逐渐亮了起来，大雾也陆续散尽，诸葛亮这才下令：“返程。”
这时二十只船的两侧草人身上插满了箭矢。诸葛亮命令士卒：“齐声致谢。”
军士们大叫：“左将军刘备、军师诸葛亮谢曹丞相箭。”呼声震天动地。岸上于禁等人大惊：“我等上当，快追。”
寨门大开，曹操的水军几十艘战船冲了出来。但已经晚了，诸葛亮率领的二十只船已经扯上风帆，如箭一般向江南赤壁方向驰去。
于禁无奈，只好率领其他将领去向曹操请罪。曹操简直信不过自己的耳朵，拍案怒道：“岂有此理，又被诸葛亮这个村夫所骗。”待了一会儿，又温言对于禁等人道，“你们无罪，都是孤自己不明，给你们下了煳涂命令。你们下去好生操练水军，来日必报此仇。”
鲁肃自上船以来，就一直晕晕乎乎的，直到插满箭矢的船只靠了赤壁的岸边，才清醒过来，由衷赞佩诸葛亮道：“先生真乃神人也。”
诸葛亮道：“岂敢，我不过算定三日后有大雾，因此敢任三日之职。否则岂不是白白被周郎把头颅给算计了。君且回去告诉周郎，我命系于天，量他一个小小的江东水军都督，岂能害我？”
鲁肃满面羞惭，如此羞辱周瑜，就像羞辱他自己，谁不知道周瑜是他们东吴最有智谋的人。他回到自家营寨，把三天来的事情原原本本地告诉周瑜，然而心中仍有恻隐之心，没有把诸葛亮最后一句话转述，一则担心周瑜气得受不了，二则怕周瑜一怒之下，什么也不顾，定要先杀诸葛亮而后快。周瑜起初还很兴奋，继续听下去，像被冻住了一样，好半天没有说话，脸色比死了老婆还难看。也不知过了多久，他才站了起来，慨然长叹道：“孔明神机妙算，我不如也。”
鲁肃料想这个平生无比自负的人心中一定很难受，想安慰几句，又找不到什么合适的词，只能犹犹豫豫唤道：“都督……”
周瑜用手止住他，道：“如此神人，我想杀之也不忍心。只是我们东吴和刘备的联盟只是权宜之计，不可能永远，他日孔明若算计我东吴，又当如何是好？”
鲁肃劝解道：“孔明虽能，终究只是一人之智，我江东人才济济，又何必惧他？”
周瑜缓缓道：“子敬，此事再议。且召他来论功犒赏。”
六、曹操也使反间计
张飞兴冲冲跑进大帐，对刘备道：“大哥，刚才听逻卒报告，军师草船借箭，果然成功。”
刘备大喜：“周郎虽能，终究不如我们军师远甚。二弟，你这回对军师该服气了罢。”
关羽眼望别处，道：“此不过瞎猫碰到死鼠，偶然成功耳，未必次次都这般幸运。”
刘备知道他是鸭子死了嘴还硬，笑道：“二弟，你啊……”
张飞道：“其实二哥心底对军师还是佩服的，否则前番听到周郎算计军师，不会勃然大怒的。”
关羽道：“那是帮亲不帮理。”说着捧着书出去了。
诸葛亮来到周瑜军营交箭，周瑜设下筵席招待，一个劲地给诸葛亮劝酒。虽然周瑜心里不痛快，但也由不得不承认，诸葛亮比自己强很多，所以他现在真心想向诸葛亮讨教破敌方略。
诸葛亮也很会拍马屁：“诡谲小计，何足为奇，比之都督计斩蔡瑁、张允，不逮远甚。”
周瑜虽然知道他是客气，心里也颇舒服：“先生谦虚，昨日接到我家主公邮报，说他已经率军出征合肥，要我立刻攻击曹兵，首尾相应。然而曹兵势大，瑜未有奇计，望先生有以教我。”
诸葛亮推辞道：“亮乃碌碌庸才，安有妙计？”
周瑜不信，再三请求，诸葛亮只是说想不出。周瑜想，这竖子说的也许是真话，看来也不能对他估计太高。虽然草船借箭，是不简单，但我计杀蔡瑁、张允，也不是凡庸之人可比。若比智力，自己并没有输给他。这么一想，杀诸葛亮的心也就减了几分。他这几日也想了一个主意，干脆就此征求一下诸葛亮的意见，看他怎么说，于是道：“瑜昨日思得一计，不知可否，想请先生赐教。”
“先生且休言，各自写于手内，看同也不同。”诸葛亮道。
周瑜哑然失笑：“先生既有计策，刚才瑜百般求恳，为何不讲？”
诸葛亮笑道：“都督既早已想好计策，却来问我，又是为何？”
“我想的计策一般，不敢献丑，希望先生教我更高明的计策罢了。”周瑜有些沮丧。
诸葛亮道：“俗话云，抛砖引玉。都督肯定自视如玉，才要亮抛出砖瓦啊！”
周瑜不知怎么回答，只好干笑了两声：“彼此彼此。既然先生这么说，那我们就将自己的计策各自书写到掌上罢。来人，笔墨侍候。”
侍从将笔墨呈上。周瑜在自己手掌上写了一字，又将毛笔递给孔明。孔明接过，在自己手掌也写了一字。两人移近坐榻，各出掌中之字，互相观看，发现皆是“火”字，不由得相对哈哈大笑。
火攻曹军，是当下最好的选择。
乌林的曹军营寨内，曹操正在生闷气，因为他刚刚接到合肥送来的邮书，说孙权率领三万人马向合肥方向行进，可能想进攻合肥，和周瑜东西相应。合肥是江北重镇，如果被孙权攻陷，就等于在中原安插了一颗钉子，？、徐两州都将震动。“我们这里必须速战速决，才能腾出手来救援合肥。”他把邮书掷于岸上，烦躁地说。
荀攸献计道：“主公勿忧，周瑜、诸葛亮二人都擅长计谋，急切难破，丞相可差人去他们军营诈降，作奸细内应，或可成功。”
曹操皱眉道：“他二人既精明无比，又怎么会轻易上当。”
荀攸道：“若派蔡氏宗族子弟去，那就未必了。”
曹操点点头：“也有道理，去把蔡中、蔡和叫来。”
蔡中、蔡和是蔡瑁的子侄辈，蔡瑁被杀，对他们当然是个巨大的打击，虽然曹操没有宣告处决蔡瑁是因为蔡瑁谋反，但军中一直纷纷有此传闻。这么一来，按照律令，蔡氏家族都会受到牵连。蔡中、蔡和也因此一直惶惶不安，想投降江东，又怕家族全部被屠，因为他们的亲属都留在襄阳，成了曹操的人质。为今之计，只有重新获得曹操的信任，才能挽救家族的危难。否则，一旦战争结束，曹操有了闲心，蔡家只怕不免被诛。可是哪有这个机会接近曹操取悦他呢？他们平日只好拼命巴结于禁、毛玠二人，谁知于禁铁面无私，不吃他们这套。毛玠虽然平和，但慑于主将于禁，也不敢过多给他们笑脸。好在他们蔡氏执掌荆州几十年，富可敌国，有钱送总会有人动心，荀攸、贾诩等人就颇得了他们的好处，答应在曹操面前能说上话的时候一定帮忙，他们心里这才略微安定了下来。
听到曹操召唤，两人惴惴不安，只怕又是叫去斩首。但人在屋檐下，不去也没办法，只好硬着头皮拜见。曹操倒是挺和颜悦色的，问道：“你二人的叔父蔡瑁怠慢军令，袒护亲信，我杀了他，你们恨我不恨？”
蔡中、蔡和两人急忙顿首道：“丞相治军严格，臣等叔父坐法而死，臣等虽然悲痛，但也知道春秋大义，私不废公，岂敢因此怨恨丞相？”
曹操虽然不知他们是否真心怎么想，但这种回答说明他们还是识大体的，心里颇为高兴，点头道：“很好，蔡氏一家果然忠烈，现在孤想派你们兄弟二人去江东诈降为内应，事成之后，可以封侯，你们愿意否？”
蔡中、蔡和没想到派他们这种差事，又喜又惧。喜的是丞相肯派他们这种事，说明比较信任他们；惧的是使反间计自古号称“死间”，九死一生，一旦失败，性命必然不保。他们偷偷望了一眼贾诩、荀攸，贾诩没有什么表示，荀攸向他们微微点头，表示许可。他们想想，确实也没有别的选择，只好齐声表示道：“若能立大功，为叔父雪耻，死亦不恨，封侯殊非敢望。”
曹操道：“有功封侯，乃是汉家法典，君等就是想推辞，也不可得。”他顿了一下，又道，“只是千万勿怀二心。”
二人忙道：“臣等宗族皆在襄阳，岂敢怀有二心。”
曹操笑道：“这样最好。”
七、神秘的东南风
蔡中、蔡和二人被东吴的军士押入大帐，当即伏地大哭。
周瑜道：“你们是蔡瑁的宗族？”
二人泣道：“正是。叔父蔡指反对曹贼的虎豹骑抢夺荆州水卒的衣物，竟然被杀，我兄弟二人欲报此仇，特来归降，望都督收录，愿为先锋斩曹贼之首，祭奠叔父的在天之灵。”
周瑜心中有些奇怪，将士在阵前投降，若非万不得已，是绝不可能的，因为按照一般的《军律》，所有将士的家眷都在后方作为人质，曹操一向律法严明，执行尤力。他自从击破袁绍，占领邺城以来，声威大震，所有他靡下原先持观望态度的将军都开始死心塌地为他效忠，掀起了一阵把家眷送往邺城做人质的狂潮。阵前投降的情况也确实有，但除非他们的主君大势已去，所投奔的一方能够帮他们救出亲眷来。当然，蔡氏兄弟这么做，恐怕确实万不得已，也许曹操杀了蔡瑁，下一步随时都可能杀他们。不管他们是否真的投降，先抚慰他们一下总是不错。于是现出大喜的样子，道：“曹贼擅自诛戮大将，众叛亲离，不亡何待？二君弃暗投明，瑜甚为感激，请起，瑜将与君等共商破敌大计。”
他们满嘴感激地起来，落座，双方又聊了一会，周瑜问了一些具体情况，发现他们回答得支支吾吾，开始起了疑心，于是安排他们先去休息，晚上设宴给他们接风。两人千恩万谢地去了。
他们刚走，鲁肃就跑来拜见，急匆匆道：“都督，听说日间蔡氏二人带了数十个亲兵，来我东吴请求归降，却未带家眷，一定是诈降，望都督千万提防。”
周瑜高声斥责道：“子敬以小人之心，度君子之腹。他二人因曹操杀其叔父，又怕自己也遭到毒手，所以归降，何诈之有？君气量狭小，秉性多疑，难成大事。”
鲁肃气鼓鼓的，他和周瑜名为上下级，实为挚友，很早就认识。鲁肃投奔孙权，也是周瑜极力推荐的。周瑜见到他总是很客气，没想到今天竟然一反常态，他饶是心地平和，也不由得生气，反驳道：“都督，你也要明白，就算他们是真的归降，一旦得知他们的叔父是都督施反间计所致，又岂会不怨恨都督？那时都督又怎么办？”
“什么怎么办，击破曹操，再将他们杀了便是。”周瑜不假思索地说。
鲁肃再也无话可说，一甩袍袖，气鼓鼓地走了。
“晚上有宴会，为他们洗尘，别忘了。”周瑜在他后面说。
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诸葛亮站在船上，望着长江，眉头紧感。刘备道：“军师在思虑什么？”
“主公，我在想，曹兵势大，联营几十里，采用何种方法最易击破？”诸葛亮道。
刘备道：“按理采用火攻最好，只是放火不易。”
诸葛亮道：“主公不愧历年征战，一下看到关键。”
张飞插嘴道：“那当然，当年我大哥在博望坡火烧夏侯惇的时候，军师还在卧龙岗上砍柴呢。”
