俄罗斯人都知道，不久前普京刚刚不顾美国政府的警告访问了德黑兰。普京告诉民众，出访前不久他甚至得到了恐怖组织企图在德黑兰对他下手的暗杀威胁。普京说：“至于威胁，我认为，这是企图阻止访问。”“我们过去和将来都会与这个国家建立睦邻友好关系。在某些方面，如石油、天然气、电能、核能等能源合作领域，我们是非常重要的伙伴，这一切都要求在最高层次上进行讨论。”
事实上，普京在与伊朗总统内贾德的会谈之中，面对全世界媒体，不仅向极力主张要对伊朗实行更加严厉制裁的美国总统布什说不，而且还旗帜鲜明地表示——坚决反对美国向伊朗动武。
时隔不久，当美国宣布将对伊朗实行经济与军事领域单方面的制裁时，正在葡萄牙准备出席俄罗斯－欧盟峰会的普京几小时后就做出了强烈的反应。面对记者，普京批评美国“不应该对伊朗实施新制裁，那样做只会把解决伊朗核问题之路引向死胡同”。 而且普京还罕见地把美国比喻成一个“像疯子一样拿着剃须刀跑来跑去、胡乱挥舞”的人，指出这样的一种行为“不是解决问题的最佳方案”。要解决伊朗核问题，唯一的办法就是“需要通过耐心谈判，制裁没有益处”。
不仅如此，普京对于美国执意要在东欧的捷克和波兰部署反导系统，在经过几次的交涉后，仍然不能劝阻美国放弃这个计划的情况下，更是前所未有地说出了这样的重话：“美国在东欧的捷克和波兰部署反导系统所引发的局势类似于上世纪60年代发生的古巴导弹危机。”
此话一出，让世人无不感到震惊不已。要知道，古巴导弹危机爆发于1962年10月，是冷战时期美苏之间爆发的一场严重的政治及军事危机，而且还是一场有可能酿成核大战的世界性事件。现在，普京竟然对美国说出这样的重话，美国人几乎惊呆了。
普京的反击接连不断。如何应对美国的反导系统？在普京的授意下，俄罗斯政府高官纷纷公开发表各种五花八门的见解，每一种都让美国人脊背发凉。俄罗斯联邦政府第一副总理、前国防部长伊万诺夫主张——在俄——罗斯西部飞地加里宁格勒部署导弹，直接威胁波兰和捷克；俄军总参谋长巴卢耶夫斯基说，可以单方面退出《苏美消除中程和中短程导弹条约》，重新部署能覆盖西欧的中程导弹；有些俄罗斯将军的主张更干脆——捣毁波兰和捷克的导弹防御系统。
不过，普京的反击点最后选在《欧洲常规武装力量条约》上。《欧洲常规武装力量条约》是北约与前苏联在解体前签署的，当时北约有3万辆坦克和1.1万架作战飞机，而前苏联在欧洲地区有4万辆坦克和1.5万架作战飞机，略占优势。现在，北约有2.2万辆坦克和1.4万架作战飞机，俄罗斯仅剩6350辆坦克和3416架作战飞机，北约拥有3倍以上的优势。有的俄罗斯专家认为，俄军在车臣的大规模军事行动违约在先，再说，东西欧力量对比不利于俄罗斯，急于从数量上限制欧洲常规军备的应该是俄罗斯，而不是西方。然而，俄罗斯军方明察秋毫：这项条约实际上已经过时，既无生命力，也不符合俄罗斯利益，倒不如另起炉灶，同西方订立符合欧洲军事政治现实的新条约。
于是，普京宣布——无限期冻结《欧洲常规武装力量条约》。
美国与北约顿时大惊——难道这是俄罗斯新一轮扩军的前兆？事实上，俄罗斯人素来崇尚硬实力，普京更是信奉一句俄罗斯民间谚语：铁棍横扫，无招可挡。只有用这样强有力的招数反击，才能让对手知难而退，有效维护俄罗斯的战略利益。
2008年夏天的俄格战争震动世界，格鲁吉亚作为美国和北约的马前卒，以“猎人”的身份去挑衅俄罗斯，却险些被俄罗斯这头凶猛的“熊”撕得粉碎。在俄罗斯强大的军事攻势面前，美国和北约放弃了介入冲突的想法，只能另想主意去阻止普京。但是，西方制裁俄罗斯的手段非常有限。
西方七国联合发表声明，将俄罗斯抛在八国集团之外。但普京在一旁看得好笑——真正讨论重大国际问题时，没有俄罗斯的参与是根本无法解决的。
同时，美国和北约阻止俄罗斯加入WTO。普京对此只是轻描淡写地说——我们俄罗斯没有看到加入WTO能真正带来什么好处。毕竟，俄罗向俄罗斯的对手说『不﹄斯是一个地大物博的国家，资源十分丰富。在苏联时期与西方的全面对抗中，苏联经济照样发展，俄罗斯更不必担心今天再次出现全面对抗或受到包围的局面，也许那样还能促使俄罗斯民众团结一心，快速发展本国经济。
最重要的是，普京完全看准了欧洲对俄罗斯的能源依赖，这决定了西方不可能具备有效制约俄罗斯的手段——因为有些手段过于强硬，西方本身会受损更严重。欧洲国家不可能不使用俄罗斯的天然气，不可能不使用俄罗斯的石油。普京还拿捏准了一点——俄罗斯和美国之间贸易往来不多，全年贸易额尚不足2亿美元，所以美国就没有制约俄罗斯的杠杆。但欧洲不会愿意看到制裁俄罗斯的后果，因为双方的贸易往来达到2000亿美元。
如此，普京用教训格鲁吉亚警告美国和西方，然后顺利过关。
此后，普京批评美国和北约的口径始终不改。2011年3月，普京抨击联合国授权对利比亚采取军事行动的决议就像是“欧洲中世纪十字军东征的号令”，并严厉批评美国动不动就诉诸武力。普京说：“所有这一切都处在保护爱好和平的平民的伪装下。逻辑在哪里？良心在哪里？（美国）两样都没有。”
当北约飞机在利比亚领导人卡扎菲驻地投下制导炸弹时，普京又一次愤怒了。“什么样的禁飞区可以这样每天晚上轰炸官邸？”普京说，“他们为了什么需要炸官邸？赶老鼠吗？他们在那里行动的主要兴趣是利比亚的石油。”他说，北非国家被所谓的文明社会摧毁了。
后来，普京又对记者说：“我认为，问题的实质是，目前应该考虑死亡者，由于目前实际上正在利比亚进行的内战以及对该国的导弹和炸弹攻击，死亡人数在成倍攀升，大家应该首先考虑的正是这一点。”
普京补充说：“当然，首先应该考虑这一点的应该是那些造成这一悲剧的人，想想这一点，并为拯救自己的灵魂祈祷。”
这几乎是普京十年来对美国最激烈、最尖刻的言论。普京接着说：“利比亚如今的情况证明，我们在加强俄罗斯军力方面所做的一切是对的。”一年前他刚做出进一步加强俄罗斯军力的决定，投入6500亿美元用于大规模更新俄军武器装备。
“没有谈判余地”——普京对日本的警告
俄罗斯与日本的外交关系中最大的问题毫无疑问是北方四岛（即国后、择捉、齿舞、色丹四岛，俄罗斯称南千岛群岛）问题。1945年7月17日，美英苏三国最高领导人在德国波茨坦会晤，会议期间发表对日最后通牒式公告。由美国起草，英国同意，以美英中三国名义发布。当时苏联受《苏日中立条约》约束，苏联于8月8日对日宣战后加入《波茨坦公告》。《公告》第八条：“为《开罗宣言》之条件必将实施，而日本之主权必将限于本州，北海道，九州，四国及吾人所决定其他小岛之内。” 即从法理上明定了战后日本领土范围由反法西斯同盟国决定。同年8月，第二次世界大战结束，日本无条件投降后解除武装。根据第二次世界大战结束后对日本领土的安排，苏联占领了南千岛群岛。
在1951年签订的《旧金山和约》第二章“领土”中，规定日本放弃对1905年《朴次茅斯和约》后所取得领土之所有权利与请求权，当中包括千岛群岛和库页岛南部。但是从那时起，日本就始终没有放弃过从前苏联手中收回北方四岛的努力。
在普京的第二任期中，日本开始炒作北方四岛问题，力图与俄罗斯展开谈判，有条件收回北方四岛。日本深知，1954年时苏联已同意谈判北方四岛问题，甚至暗示谈判结果可以将两岛归还日本。但日本与美国却签订了共同防卫协议，苏联立刻取消了这个承诺，从此不再谈南千岛群岛问题。2005年，日本首相小泉纯一郎邀请普京访日，希望借此机会解决这个问题。他还不知道，在普京那里，对领土问题的立场根本不可能有丝毫动摇。
普京当然明白日本的意图。在访日之前，普京便在莫斯科对新闻媒体向俄罗斯的对手说『不﹄发表谈话：“四个岛屿（国后、择捉、齿舞、色丹）主权属于俄罗斯，没有谈判的余地。”
这话已经够明白了。普京还授意俄罗斯联邦政府外交部新闻司长卡莫宁对新闻记者猛烈批评日本——日本在教科书中扭曲第二次世界大战的历史，不但不谢罪而且不忏悔，做法不当，而南千岛群岛的领土早已正当化了。所以，在这个问题上，普京不会对日本有善意。同月，俄罗斯国家杜马发言人鲍里斯·格雷兹洛夫直接在一篇公开发表的文章中称，日本失去“北方四岛”是“对其侵略邻国国土的惩罚”。
果然，普京到东京后，面对小泉的提议，提出的解决办法是：由于前苏联未参与签署《旧金山和约》，所以俄罗斯与日本一直未签署正式和平协定。如此，俄日两国签订和约之后，俄罗斯可以把色丹与齿舞两岛给予日本。须知四岛之中，重要的是国后岛与择捉岛，尤其是国后岛，而齿舞与色丹这两个靠近日本北海道的小岛虽有水产，在战略上却根本无足轻重。
小泉纯一郎对此当然不能接受。日本的方案是：北方四岛主权归于日本之后，俄日即可以签订和约。与普京的方案相比，两者距离太远了。
这正中普京的下怀。普京根本就没有想过要将北方四岛中的任何一岛真正归还给日本。对俄罗斯而言，失去北方四岛，不是简单地失去了四个岛屿和周边一些物产，北方四岛具有俄罗斯绝不能失去的重大军事与安全价值。北方四岛是千岛群岛的一部分，总面积5036平方公里，其中择捉岛面积最大，有海湾10余处，可停泊大型舰船；齿舞岛最小，上面只有俄罗斯边防军驻扎。虽然从面积上来说，北方四岛仅为俄罗斯面积的0.029%，但是这0.029%一旦丢失，其损失俄罗斯很难承受——千岛群岛将俄罗斯的鄂霍次克海与太平洋隔开。掌控千岛群岛，俄罗斯海上力量就能从远东直出太平洋。如果这一战略要地被他国控制，鄂霍次克海就成了“死海”，俄罗斯远东地区面向世界的大门将被关闭，而北方四岛中的择捉岛和国后岛正是俄罗斯在这一岛链上的重要海军基地。总之，失去北方四岛，俄罗斯的太平洋出口就将被封死。
这并不是耸人听闻。比如择捉岛上的单冠湾，第二次世界大战期间曾——是日本海军最重要的兵力集结地之一。在著名的偷袭珍珠港之战中，日本联合舰队就是从此地出发的。时任联合舰队指挥官的山本五十六和少数高级军官下令，将突袭珍珠港的突击编队的训练地点选在日本南端的佐伯湾和鹿儿岛，而集结地则选在北部千岛群岛的择捉岛单冠湾；突击编队由各自的训练基地集结时，选择了远离商船航道的航线，分批前往，各舰船及舰载机一律加上铅封，实施严格的无线电静默；突击编队一进入择捉岛集结地域，即切断与岛外的一切联系，结果终于成功保证了袭击的突然性。前车之鉴犹在，普京不能容忍这种引狼入室的威胁。
俄罗斯军方在北方四岛的国后岛、择捉岛有5个空军基地，驻有米格-23和“逆火”轰炸机。俄罗斯在太平洋基地甚少，美国在此却有167个基地，形成一个多层次的防御网。普京认识到，丧失北方四岛将使俄罗斯海军太平洋舰队失去出入太平洋的重要通道，使千岛群岛防御链条断裂，影响俄罗斯堪察加半岛战略导弹核潜艇的安全。
如果将北方四岛交还给日本，美日还可能在岛上驻军，这不仅使俄罗斯千岛群岛防御屏障洞开，还可能成为美日封锁俄罗斯海军太平洋舰队乃至整个俄罗斯远东地区的前沿基地。毕竟，作为美国的“忠实盟友”，日本也是反导系统的积极参与者。
此外，尽管日本的新军事战略由针对前苏联的“向北固守”调整为针对中国与朝鲜的向西防御，但是日本对俄罗斯仍旧时刻提防。在21世纪日美军事同盟的纲领性文件新《日美防卫合作指针》中，日本始终不肯对“周边事态”做出清晰的解释，欲想通过含含糊糊的做法来蒙混世人。日本军方关于“周边事态”的概念按地区划分，就包括远东的俄罗斯、朝鲜半岛、台湾海峡、南沙群岛及中国内部发生危机等。可见日本针对俄罗斯的防范之心仍然很强，俄日之间的恩怨却并不会就此消失。
最重要的是，南千岛群岛一直被历代苏联和俄罗斯领导人视为“四艘不沉的航空母舰”，斯大林曾经表示：“它们是无数苏联军人用鲜血换来的战利品，谁也无权把它们夺走。”普京心中一直牢记着这一点。
2006年8月16日，北方四岛附近水域，一艘越境日本渔船遭俄罗斯内向俄罗斯的对手说『不﹄务部萨哈林边防管理局巡逻艇射击并扣留，其中一名渔民头部中弹身亡。这成为俄罗斯（包括前苏联时期）五十年来首次打死日本渔民事件。北方四岛问题骤然升温，日本国内群情激昂。日本政府当天就此事向俄罗斯提出了抗议，并要求赔偿。日本外相麻生太郎召见俄罗斯驻日本使馆临时代办米哈伊尔加卢金，要求俄罗斯联邦政府惩办肇事者，采取措施防止类似事件再次发生。
枪击事件的日期太凑巧了，发生在8月16日，也就是日本战败61周年的第二天，简直像是刻意为之。普京指示俄罗斯外交部发表声明，对日本渔民死亡表示遗憾，认为日本应该负全部责任。俄罗斯外交部的意思是，日本渔船非法进入南千岛群岛水域后，俄罗斯巡逻艇要求日本渔船立即停止航行，但是日本船只无视警告，于是俄罗斯巡逻艇只能开枪。简言之，都是日本人咎由自取。
紧接着，普京又当面给日本人难堪——他说，很明显，这件事的责任完全和绝对在于那些罪犯和那些纵容日本渔民在俄罗斯领水从事非法捕鱼的日本当局代表。俄罗斯外交部发表声明说，俄罗斯相关机构数次提醒日本政府注意日本渔民在俄罗斯领水从事非法捕鱼，要求解决这一问题。不幸的是，这些警告没有被采纳。潜台词就是——一切是日本人自找的，与俄罗斯无关。
就在这一年，普京下令展开了规模宏大的“贝加尔-2006”战略演习。演习的重点地域之一就是南千岛群岛，俄军在非常短的时间内利用运输机紧急从共青城向千岛群岛调动了一个完整的摩托化步兵师，以检验其应对外敌入侵的快速反应能力。演习结束后，日本方面对射杀渔民事件再无表态。
普京用亮拳头的方式让日本人吃了这一记闷亏，此后普京在北方四岛问题上想尽办法给日本人难堪。2010年11月1日，俄罗斯总统梅德韦杰夫登上南千岛群岛的国后岛。这是自21世纪以来，俄罗斯国家元首第一次视察南千岛群岛。此事件引起日本国内震撼， 首相菅直人表示遗憾， 外务大臣前原诚司更召见俄罗斯驻日大使别雷表示抗议。第二天，俄罗斯外交——部长谢尔盖·拉夫罗夫的表态竟然是——梅德韦杰夫总统还打算前往南千岛群岛的其他岛屿视察。
紧接着，俄罗斯政府领导人像走马灯一样登上北方四岛视察，先是12月13日俄罗斯联邦政府第一副总理舒瓦洛夫访问了国后岛和择捉岛，他连续视察了这两个岛屿，考察当地机场、学校和医院等基础设施建设，然后是俄罗斯国防部长及其他政府部长“组团”式地登上北方四岛。2011年2月12日，俄罗斯总统办公厅发表声明称，俄罗斯总统梅德韦杰夫和其他政府高官将会继续视察包括南千岛群岛在内的俄罗斯领土。一切简直让日本人欲哭无泪。
与此同时，俄罗斯又在远东方向举行“东方-2010”大规模军演，新编成的东方司令部所属空军、空降兵和太平洋舰队全部投入演习，再次表明了保卫南千岛群岛的决心。为此，日本举行北方领土大会，首相菅直人谴责俄罗斯总统梅德韦杰夫登上南千岛群岛的举动是不可原谅的行为，令日俄关系冰封。普京对此嗤之以鼻，他让外交部对新闻界说，菅直人的举动是“外交失礼”。
为了杜绝日本人的“外交失礼”，普京开始向南千岛群岛增加军事力量了。从前，跟日本渔民打交道最多的是俄罗斯萨哈林边防管理局的内务部队，该局在北方四岛附近水域常年派驻15艘巡逻艇。日本越境渔船如果抗拒检查，俄罗斯巡逻艇有权开火，艇上装备有被称为“金属切割机”的六管AK630机关炮，能瞬间将渔船钢板撕成碎片。2006年，俄罗斯边防巡逻艇就是用“金属切割机”打死日本渔民的，造成了俄日的外交风波。如今，普京干脆下令给萨哈林边防管理局内务部队装备改装过的“毒蜘蛛”级导弹艇，这些“毒蜘蛛”级导弹艇被日本渔民称为“魔鬼之船”。
更令日本人恐惧的还在后面。从2011年初起，俄罗斯空军的图-95远程战略轰炸机开始飞越北方四岛。这些战略轰炸机在日本海及太平洋上空巡逻飞行，有时航线穿过北方四岛，有时甚至环绕日本本土飞行。日本空中自卫队的战斗机每次都要紧急升空，监视俄罗斯远程战略轰炸机飞完全程。他们不知道，这些图-95远程战略轰炸机有没有携带核弹头。
2012年初，普京第三度上台担任俄罗斯总统。满心欢喜的日本人认为又等到了一个解决北方四岛问题的良机。结果普京在3月份再次声明——俄罗斯愿意归还北方四岛中的齿舞岛和色丹岛。普京欲擒故纵的手法与2005年全然一致，日本首相野田佳彦为此又出来表示：“这不是四岛归还一半就可以的问题。这两个岛的面积仅占（北方四岛总面积的）7%，其余93%不归还就谈不上公平。”
于是，2012年7月3日，梅德韦杰夫以俄罗斯总理身份再度登上南千岛群岛的国后岛视察。这再次引起日本政府不满， 日本内阁官房长官藤村修说：“俄罗斯政要前往北方领土与日本的立场相左。这一点，俄方应非常清楚。”日本外务省事务次官佐佐江贤一郎召见俄罗斯驻日大使阿方纳席耶夫表示抗议。但8月25日，俄罗斯海军太平洋舰队发言人居然宣布——已经派遣一支舰队开往北方领土中的国后岛和择捉岛，此举是为纪念第二次世界大战中苏联军队从日本手中解放的库页岛南部和千岛群岛。这样毫无弹性的立场让日本人伤透了脑筋，却又无计可施。
最终，由于天气原因，舰队没能抵达北方四岛。还没等日本人松口气，2012年10月22日，俄罗斯国防部长谢尔久科夫说，俄罗斯未来两年内将拨款近70亿卢布（约合2.25亿美元）用于建设南千岛群岛的驻军设施。日本方面不断表示，这只是普京有意改变北方四岛驻军装备老化的现状，以加强驻岛部队防范“突发事态”的能力，而当俄罗斯军方的具体部署计划出台时，日本国内再度震惊了。
俄军在北方四岛部署的是“红宝石”巡航导弹和道尔-M2防空导弹。“红宝石”导弹是俄罗斯新一代超音速巡航导弹，它具有重量轻、隐形性能好等优点。其飞行速度可达2.5马赫，还可在5米的高度上实施掠海飞行，极难进行探测和拦截。“红宝石”导弹采用复合制导系统，可以精确攻击水面舰艇。其最大射程达300千米。这意味着进入北方四岛周边这一范围内的日本舰艇将面临威胁。“红宝石”导弹与其他反舰导弹相比，最大的特点是通用性好。它既可以配置在潜艇、水面舰艇和快艇上，也可挂载到飞机上，还可由岸基发射装置发射。这种灵活的部署方式将令日本自——卫队防不胜防。
俄军防空部队对于道尔—M2导弹拱卫北方四岛空域很有信心。与国外同类产品相比，该型导弹的优势在于能够有效拦截精确制导武器，例如战斗机发射的巡航导弹和精确制导炸弹。它与“红宝石”导弹配合，可以有效阻击试图对北方四岛发动攻击的日本自卫队海空部队。
俄军还将150毫米自行榴弹炮和“龙卷风”火箭炮这样的重火力武器部署在北方四岛。俄罗斯陆军著名的2S19型150毫米自行榴弹炮具备射速快、机动性佳、载弹量大等特点，其火力很强，可摧毁装甲车、野战工事及核弹发射系统。2S19自行榴弹炮加装了红外探照灯，从而具备较强的夜战能力。它还配有自动挖壕系统，能在15分钟内挖好防护壕并投入战斗。该型火炮可以凭借强大的火力将日本的夺岛部队压制在滩头动弹不得。至于“龙卷风”火箭炮对日本的威胁更大。该火箭炮能摧毁装甲车、防御工事和指挥所；如果提高打击精度，它还能对逼近北方四岛的日本水面舰艇进行攻击。
俄军还在北方四岛中的择捉岛部署新锐的米-28N武装直升机。任何形式的夺岛战最终都跳不过抢滩登陆的环节，因此俄军部署米-28N武装直升机很有针对性。在攻击力方面，米-28N武装直升机与美军的“阿帕奇”武装直升机相当。除机炮外，它还可发射反坦克导弹攻击登陆艇和两栖坦克。虽然米-28N比“阿帕奇”略重，但其机动能力却更胜一筹。该型直升机还具备操作简单的特点，中级直升机飞行员就可以熟练操控。俄军将先进装备部署在北方四岛，可以分别遏制日本的舰艇编队、空中力量和登陆部队。这张立体火力网足以击退一场大规模武装登岛行动。此前美国在北方四岛问题上流露出支持日本的意向，现在普京让俄罗斯在四岛战备上明显提升了档次，不再只针对日本自卫队，而是以防范日美联手突袭夺岛为目标。
或许对于北方四岛，日本最后的优势在于海上力量了。但普京在部署完毕后立即宣布——俄罗斯海军太平洋舰队的舰艇编队已从符拉迪沃斯托克起程前往千岛群岛巡航。普京观看了这支舰艇编队的演习，亲自要求：“俄罗斯联邦武装力量时刻做好应对战争的准备。”
日本人终于坚持不住了。日本防卫省提出削减2013财年军事预算的计划，2013年军费为4.57万亿日元（合580亿美元），同比减少1.7%。俄罗斯人为之欢呼，此举表明日本在俄罗斯压力下被迫调整军事建设计划，暂时没有能力推行攻击性侵略性政策。这又是普京的胜利。
但普京没打算就此放过日本人，他还要多给日本一点教训和警告。在公开谈话中，普京直面日本，字字强硬，告诫日本何为“本分”。这些谈话经过俄罗斯学者和军政高官的解读扩展，构成了普京对日强硬立场的完整体系：
“最近二十年来日本脱离了限制武装力量建设的宪法框架。要知道他们既没有过国防部，也没有过自己的总参谋部，只有国家防御力量。最近二十年来，日本积极增强自己的军事实力，建设强大的海上进攻战斗群，旨在从我们手中夺回北方领土。日本增强登陆作战能力，建设强大的航空战斗群，但是没有敢冒险发动战役，夺取千岛群岛的四个岛屿。”
“显然，现在的经济形势，加上中国反对日本增强军事实力，迫使日本人改变想法。清醒的日本人明白，自然灾害造成的损失大于某种武装进攻。没有任何人谋求占领日本群岛。日本还与中国有岛屿争端。因此他们没有能力推行进攻性和侵略性的政策。他们认为这是徒劳无益的，因此他们来到我们的远东和其他地区，发展这些地区的经济，建设社会基础设施，将来一旦再次发生福岛式的灾难，可以把部分日本民众移民到这里。”
“原则上讲，如果算上实际因素的话，日本的军事威胁是丝线状的（很小）。我们知道日本武装力量的特殊地位。但是日本去年就曾宣布必须削减军事支出，因为其军费已不符合日本为自己确定的地位。”
“削减军事支出，一方面是为了修订国家预算，增加卫生和社会保障支出；另一方面表明日本开始重返自己确定的地位，显示自己的非侵略性本质。原则上讲，今天为了解决可能在东亚地区出现的冲突，外交措施已经足够，在此条件下还谈不上军事冲突。”
只要普京在，俄罗斯的国家利益就绝对不会受到侵害，无论对手是美国、北约还是日本，这已经成为俄罗斯人的思维定式。坚强的性格与坚定的信仰，让他敢于以强硬的姿态和立场不惜代价去维护俄罗斯的国家利益。更重要的是，他做到了。借用普京自己曾说过的一句话——维护俄罗斯国家利益是我的职责，我终生不忘。
第三度竞选——人们反对普京？
进入2011年后，2012年3月的俄罗斯联邦总统大选便近在眼前。全世界的目光都汇聚到普京身上。他会竞选下一届俄罗斯总统吗？“给我二十年，还你一个奇迹般的俄罗斯。”普京会不会信守诺言，完成他二十年的总统任期？2008年梅德韦杰夫已经为普京修改了俄罗斯宪法，如果2012年普京再次竞选总统获胜，他的总统任期将是六年，连任两届就是十二年，加上他以前的八年总统生涯，恰好是整整二十年。“梅普体制”会不会继续维持下去，届时普京当总统，梅德韦杰夫任总理，再来一轮“王车易位”？
普京的回答是，当然如此，这一切都是顺理成章的事情。
但是，这需要一些必要铺垫作为准备步骤。2011年4月，总理普京对媒体记者说，他和梅德韦杰夫都不排除参加2012年总统选举的可能。他俩将根据选举前的国内经济、社会和政治形势做出是否参选的决定。现在离总统选举还有一年时间，如果急于做出参选的决定将影响政府机构的正常运行。
几个月之后，总统梅德韦杰夫暗示，他不希望和普京成为2012年总统大选中的竞争对手。梅德韦杰夫说，他希望能参加2012年总统连任选举，但如果普京确定参选，他将有可能退出。
从“普京不排除可能参选”到“梅德韦杰夫将不参选”，所有人都明白，结论呼之欲出。2011年9月，梅德韦杰夫在统一俄罗斯党年会上提名普京参加2012年3月总统竞选。普京当场接受这一提议，公开宣布——参加2012俄罗斯总统大选。老规矩，普京同时宣布，如果自己当选俄罗斯联普京归来邦总统，将提名梅德韦杰夫出任俄罗斯联邦政府总理。
在接受提名的演讲中，普京说道：“当我听到人们高呼‘俄罗斯’的时候，我认为所有的观众都应该这样做！”普京随即用拳头猛击演讲台，现场顿时响起震耳欲聋的欢呼声：“万岁！万岁！”
普京再度参选俄罗斯总统，在美国和北约国家间引起了一阵恐慌性的影响。普京的对手深知普京在民间的高支持率，更清楚普京的强硬手腕。为了化解外界的疑虑，普京特意安排了一次与对手们面对面的机会。2011年11月11日，普京在首都莫斯科郊外会见瓦尔代国际辩论俱乐部成员。面对国内外学者，普京解释了自己寻求再次参加总统竞选的决定，他将在选举中为民众提供评判过去和展望未来的机会。针对这些来自世界各地的俄罗斯事务专家学者对“梅普易位”执政方式的质疑，普京说，他知道这种模式存在缺陷，“但不知道哪种执政方式完美”。
这样谦卑的姿态已经是普京的底线了，他实在不习惯压抑自己的真实感受。现场有西方记者问他：是否会就从他的好友梅德韦杰夫手里收回俄罗斯总统职位的行动做出“道歉”？普京直视提问者，当场宣称：“我不需要向任何人证明任何事！”
普京喜欢在公共场合反复提到的历史人物有两位，一位是俄罗斯的彼得·斯托雷平，一位是美国的富兰克林·德拉诺·罗斯福。前者是末代沙皇尼古拉二世时代的总理，俄罗斯历史上著名的政治家和改革家；后者是人尽皆知的美国总统，美国历史上最伟大的人物之一，他打破了美国总统任期最多两届的惯例。普京以这两人为榜样，隐隐寄托着自己的抱负。结果现场有人向普京发问：“您是否知道，这两位政治人物都没能在有生之年看到他们的宏愿最终实现？”
事后有人形容，普京面对的是“一片肤浅的、神经质的嘲笑”。但普京一句话就让那些不知天高地厚的嘲笑者闭上了嘴——“目前还不是安排我葬礼的时候！”
很显然，普京根本就没有考虑过，如果没有他，下一个阶段的俄罗斯历史该如何书写。
斯托雷平是俄罗斯近代最伟大的改革家之一。面对日俄战争的惨败和1905年革命后的动荡局面，斯托雷平力图通过非革命性的方式来完成俄罗斯在政治、经济和社会等领域的转变。但他失败了，在遭受一系列政治挫折之后，斯托雷平辞去总理职务，并随后遭到暗杀。斯托雷平1907年在斥责俄罗斯杜马的议员时有过一句名言——“你们需要巨大的震动，我们需要强大的俄国！”而普京常说的一句话正是斯托雷平的翻版：“我们不需要巨大的震动，我们需要强大的俄罗斯！”普京谋求连任，谋求二十年稳定的总统任期，他所需要的正是实现自己强国理念的条件——一段足够长的稳定期，没有大的动荡和变革，在这段稳定期内有条不紊地来改变俄罗斯人的命运，最终使俄罗斯实现强国之梦和伟大复兴。
要做到这一步，普京需要俄罗斯人的认同与配合。普京要俄罗斯人相信，二十年的总统任期目的是为俄罗斯的强大创造条件，而不是满足自己的权力欲。自己并不想当一个现代的沙皇，普京只需要俄罗斯人认同自己、认同国家。为此，早在2000年第一次当选总统之前，他就在《世纪之交的俄罗斯》一文中如此写道：“对我们来讲，这个国家连同它的制度和社会结构，一直在国家和人民的生活中扮演特别重要的角色。对于俄罗斯人民来讲，一个强大的国家是不应去对抗的。恰恰相反，强大的国家是秩序的源泉和保证、是任何变革的发起人和主要推动者……社会渴望恢复国家作为指导者和调节者的角色。”
不过，并不是所有俄罗斯人都这样想。可能连普京本人都没有想到的是，2012年总统大选，他面临前所未有的反对浪潮。普京在初登权力顶峰时，俄罗斯需要他的铁腕政治和强悍风格来消除对未来的迷茫。他曾经是这个国家唯一可以倚仗的英雄人物。但现在不同了，普京对权力的长久掌控和头顶隐隐显露的“新沙皇”光环，让曾经崇拜他的俄罗斯民众起了分化。尤其是俄罗斯新一代并不满足于现状，他们开始通过网络了解更多的外部世界。前苏联解体二十年来，俄罗斯政治体制改革缓慢前行，经济发展受到诸多体制因素困扰，人民生活水平提高有限，腐败、贪污现象的横行，让民众开始逐渐对现状不满，尤其是中产阶级以及年轻一代，他们要普京归来求社会发生改变，而满足他们发生改变要求的最直接体现，便是对领导者普京试图第三度连任总统的反抗。
此刻，普京不再是俄罗斯人，尤其是俄罗斯年轻人唯一的选择。这些年轻人参加集会，谴责政府，抨击普京，“停止迫害”和“不要普京”是他们喊出的口号。莫斯科已经悄然间发生了改变，街道上不仅仅有对普京膜拜式的欢呼，更有成群结队的反对者，发出反对普京的呼声。莫斯科成千上万的普京反对者走上街头，他们戴白色围巾或者白丝带，举着白色气球，呼吁普京淡出政坛。几千名反对者开车行驶在市中心的环路上，集体按喇叭，声援白色“倒普运动”。
在“倒普运动”的影响下，2011年12月4日，俄罗斯国家杜马选举结果公布，普京领导的统一俄罗斯党支持率下滑，但仍然凭借49.29%的得票率取得了选举的胜利。但随后媒体披露了大量暗箱操作的新闻，选举公平性遭到了空前的质疑，也使得2012年3月4日的总统大选，被质疑是政治势力操纵选举，遭到世界舆论的抨击。
反对派们联合起来，共同对抗普京。多年来一直反对普京的标杆式人物，无疑是俄罗斯国际象棋世界冠军、“联合公民阵线”领袖卡斯帕罗夫。他对普京的抨击不遗余力。他认为，普京需要打造一个集团，对普京自己来说，管理俄罗斯就像经营一家公司，都是生意。普京倡导的所谓国家主义，最终让他自己在生意上获利。“石油就是最好的例子，以国家的名义开采，铺设输油管道，当石油从另一端流出来的时候，就成了私人公司的利润。”卡斯帕罗夫把这称为人类历史上最干净的“寡头经济”，为普京首创。“你分不清经济实体和政府部门的界限。金钱控制了这个国家，而政府控制着金钱。”
卡斯帕罗夫批评普京领导下的俄罗斯经济发展其实全是假象：“普京善于营造繁荣的假象。光看莫斯科市区，任何人都会觉得俄罗斯的经济在蒸蒸日上。如果开车离开莫斯科市中心，哪怕就50英里，你会看到完全不一样的景象，就像坐在时光机器里一样。圣彼得堡就更不用说了，哪怕离城100米，你看到的景象就像回到了19世纪。”
卡斯帕罗夫对普京的断言是：“他（普京）已经无法停止对权力的攫取。因为一旦放弃，他失去的不仅仅是地位和财富，可能还有自由。”
反对党领袖弗拉基米尔·雷日科夫则认为普京操纵传媒，搞个人崇拜。“每天晚上，电视里只有要普京的镜头，全是正面的新闻。他提高养老金，增加工资，与寡头们斗争，和大国元首谈笑风生。任何极权政治都会造就一个超级明星，以前是列宁、斯大林，现在是普京。”
就连从前普京政府的总理卡西亚诺夫也加入反对普京的行列。他出版了《没有普京》一书，宣称：“俄罗斯正在经历自己生存的新阶段。在这个阶段，当局会对公民们说，一切都不取决于他们。”同样反对普京的还有普京的恩师和政坛引路人阿纳托利·索布恰克的女儿克塞尼亚·索布恰克。她组织反对普京的政治集会，公开宣布：“我不能用个人命运的尺度衡量历史的进程，我应当在与社会发展紧密联系中，主观能动地经受一切。”“我尊重普京，他是一个好人，而且帮助过我父亲，但我不认同他的政治观点。”“我并非一个‘反普京’的人，我只是一个为更公平社会、为自由选举而奋争的人。如果普京能做到，那就不会再有抗议、再有革命了。”
对于反对自己三度连任的呼声，普京并没有做出太多回应。事实上，忙碌的普京根本就没有时间出席竞选活动。在他眼中，连任原本顺理成章，何必在竞选造势活动中投入太多精力。普京唯一的回应是在报纸上发表文章：他在《消息报》上发表了《俄罗斯集中精力——我们要应对的各种挑战》、在《独立报》上发表了《俄罗斯：民主问题》、在《新闻报》上发表了《关于我们的经济问题》、在《生意人报》发表了《民主与国家的质量》、在《共青团真理报》上发表了《构建公正——俄罗斯的社会政策》。普京通过这些文章，向民众全面深入地阐述自己的执政理念和对国家未来的规划，这胜过仅仅追求民众情绪效果的竞选造势集会。其中，《民主与国家的质量》一文全面阐释了普京本人对未来四年俄罗斯政治发展和民主制度架构的理解，成为对反对派的有力回击：
“真正的民主不是照葫芦画瓢，谁想建设就能建设起来的。它不但需普京归来要整个社会做好运用民主机制的准备，还需要人们认识到自己身为公民的价值，并阶段性地将自己的时间和精力投入到国家管理的流程中去。换句话说，民主只存在于公民甘心为其有所付出的社会里。
“上世纪90年代初，我们的社会曾为在你我眼前崩塌的一党专制，以及苏共行政指挥系统的瓦解而欢欣鼓舞。那时候，我们似乎已经由独裁政府过渡到了人民政权。况且我们身边的西欧和美国——它们本身就是值得学习的样板，是成熟、文明的民主典范。然而，民主形式在俄罗斯的引入却带来了经济改革无法避免的停滞。再往后，地方和中央的寡头们无耻地利用了这种民主形式来侵吞社会公共财产，他们已然烂到根里，只顾自己去贪赃枉法，营私舞弊。
“我知道，在那一时期，也有为数众多的睿智、廉洁的官员仍然坚持为公众谋利。有赖于他们的努力，在动荡的时局里，我们的国家才没有灭亡。那时候政府的运作虽说不尽如人意，改革的推进纵然迟缓，但我们仍然在前进，业已成形的体制也焕发出强劲的生命力。
“在多重因素作用下，上世纪90年代末期，誓要建设民主社会的我们却建立了一个四不像国家——一个涌动着家族权力斗争暗流的国家，一个能和藩镇割据的节度使们繁荣共存的国家。我们付出了巨大的社会成本，却没能换来有质量的新生活。没等来公正、自由的社会，却需要忍受那些自封为精英的阶层蛮横地公然无视老百姓的利益。正是这些东西毒害了俄罗斯，破坏了我们向民主社会和市场经济的过渡。于是，绝大多数被侮辱和被损害的国民开始深深质疑民主的概念，不愿再参与他们本应投身的社会生活。
“俄国哲学家、法学家巴维尔·纳乌戈罗德采夫上世纪初就预告过我们，‘人们往往认为，所有涉及自由和普选的声明本身就拥有某种可以改变人生的神奇力量。但事实上，这种生命质变的本因并非缘自民主，而是来自我们参与或经历事件的变化与发展本身。寡头政治也好，无政府状态也罢，他们都能成为改变我们自身的催化剂。’
“我们在上世纪90年代已经经历过寡头政治和无政府状态了。这个时——期大家所经受的由国家思维的变化所带来的危机，不能完全归咎于敷衍塞责的官僚和贪赃舞弊的寡头。那个时候的我们才刚刚自共产主义中解放出来，我们习惯于接受国家赐予的恩典，沉湎于国家宣传的幻象，尚未学会抗拒国家的意识操控并成为自己命运的主人。因此在那个时期，只有行事果断、冷酷严厉的人才能获得成功。
“社会总有一个艰难的成长过程。尽管饱经苦难，我们仍然同心协力挽救国家于泥沼并恢复了国民主权——这一真正的民主的基础。我要强调一下，我们取得的所有成绩，都是以民主的方式在宪法所规定的框架之内取得的。2000年的大选结果正是人民意志的真实体现。今日的俄罗斯和2000年相比有很大的不同。人们更加富裕，更有修养，也对政府拥有了更加严格的要求。这十多年里，俄罗斯统一党做出的成绩有目共睹。
“至于政治竞争，我认为它是民主进步的中枢和推动性力量。如果这种竞争可以反映社会群体的实际利益需求，那它不但可以增强国家的活力，也能为经济发展提供助力，还能为国家建设产生增益，并为社会的公平和安定提供可靠保障。
“今日俄罗斯，国家的发展已然落后于公民社会的发展。我们的公民社会变得更加成熟、积极和敢负责任。因此，国家的民主机制也需要与时俱进，使其可以容纳公民更为积极的参政热情。
“今天的国家杜马将会讨论一系列有关政治和政党制度前途发展的提案。这涉及简化政党注册程序的问题，涉及取消参选人在国家杜马和地方立法机关参与选举时必须征集足够多有效签名的问题，以及减少候选人注册参选各共和国总统时，需要收集的选民签名的问题。
“登记条款、政党开展活动的规则以及选举程序的规程固然重要。我们的‘政治气候’则像投资一样，需要不断完善。因此我们也必须适时地在政治体制的架构调整中考虑到各个社会团体的利益。
“我们需要建设一种可以觉察并反映多数社会团体之自身利益需求的政治体制，并建立维护这些利益的保障性制度。我们的政治体制不仅应该确保政权的合法性，还应给予选民们坚定信任这一公平体制的信心。
