不同于豪族喜欢在城外置办别业，陶朱公更喜欢住在城市里。据陶雄说，陶朱公的卧室推窗望去就可以看到市集。要做到这样，非但得有钱，还得有势，否则安全实在很成问题。
陶朱公的势既不借助于诸侯，也不同于我借助百姓，处处透着神秘感。
我独自一人跟着陶雄进了一座外观十分普通的民宅。民宅中并没有居人，而是蜿蜒的通道迷宫，贯穿了整座宅子上下两层。我知道在旁边的幕墙里埋伏着死士，只要来者不善，势必不能像我这样悠哉。
楼上楼下走了良久，终于走到了墙根。陶雄敲了敲墙，发出一阵空空的敲击声。不一时，墙面缓缓内凹，在金属摩擦声中挪开了一人宽的通道。
陶雄长揖道：“先生，在下只能送到这里了，告辞。”我颌首算是回礼，已经看到门里站着一位年轻男子，胡须稀疏，圆眼小口，看上去三十余岁，十分清秀。
陶雄又向那男子拜了拜，告辞而出。那男子上前一步，长揖到地，道：“小子朱清，见过子燎子。”
我不得不再次吐槽，为什么他们都叫我子燎子……这是中原的奇怪习俗么？
我回道：“先生客气。”
“家父特命小可在此等候先生。”朱清道，“幸为先生引路。”
“不敢。”我客气一句，跟了上去。
为人引路可以看出一个人的性格。这人虽然只有三十，但是不急不缓，脚下沉凝，是个性子稳重的青年。他每六步会停下让我一次，一路走来没有一次出错，说明谨小慎微已经渗透到了骨子里。等到了门口，他略停了两秒钟方才叩门请安，告诉里面的大人物：客人到了——极具世家子弟的风范。
这一路上路过了三处天井，两个园子，我光顾着看他，连花草秀木都没有顾上欣赏。
陶朱公姓朱氏，那人自称朱清，而下人管事以陶为姓，则可知朱氏才是范氏之后的大宗，陶氏应该是小宗。陶雄因为是小宗的属下，所以连本宅都进不来。
朱清得到允许之后，推开门。请我先进去。
屋里不知几间打通，十分宽敞。除了门口有一片木质地板，整个屋子由高出地面一尺的实木垫高，就像是一张巨大的榻。我脱了鞋，踩上实木地板方才知道下面是实心的。
当代陶朱公的年纪很难判断。他脸上的皱纹深厚，沟壑遍布，头发花白，看上去已经是个耄耋老者。但是他脖颈处的皮肤却紧凑细腻，可以看见颈动脉的微微跳动，看见心脏健硕有力。他的眼球清澈，丝毫不像老年人那般浑浊，所以我觉得他臃肿的眼袋是一种伪装。
陶朱公挥了挥手，朱清自觉地告退了。
等我在席上坐定，陶朱公开口道：“先生此来，一路上可安好么？”
“不敢劳问，”我道，“公召鄙人前来，不知有何指教？”我开门见山问道。
这人精得连真面目都不肯示人，怎么可以跟他玩心眼？原本就是萍水相逢，为了一点经济赞助玩那么累实在不值得。
“先生以为呢？”
“不知。”
两人之间陷入了一阵冷场。
这本来就是你请我来的，我看在那七颗夜明珠的份上才过来见年一面。主客不能颠倒，真要不说我就回去了，反正濮阳可以继续传播墨义。而且我觉得那七颗夜明珠的确很实用，把它们放在烛台上，后面架一面铜镜，用来看书比烛火明亮，而且无闪烁。更何况现在油那么贵，实在烧不起。
“哈哈哈，”最终还是陶朱公打破了沉寂，道，“先生刚毅木讷，果然是个仁者！”
“鄙人是墨者。”我道。
“敢问先生，墨子说：‘虽有贤君，不爱无功之臣；虽有慈父，不爱无益之子’。可有之？”
“有之。”这是墨子实用主义者的最佳阐述，不过在这个浪漫的时代，实用主义者被视作小人，是被诟病的。
“可是断章残句？”
我摇了摇头。
“那岂不是说墨子是位只重实利的小人么？”陶朱公叫道。
他故意装作惊讶，迟迟方才闭上了嘴。我有足够的时间看到他牙齿和舌头。牙齿健全，虽然微微有点黄，不过绝对不是一个老人的牙齿。舌苔干净，颜色正常，可见脾胃也很好，不像老人那般弱。他说了这么多话，嘴里的唾液连丝并不多，这完全就是壮年人的身体表征。
“重一己私利是小人，”我道，“重天下之大利还是小人么？”
“不然，照墨子所言，那天下侯王有什么用？为什么还要他们呢？”陶朱公道。
“的确如此。”我道，“侯王本该为天下贞，代天滋养生民，维护四境，流通财帛，使贫者富，富者达，达者安。这就是为什么需要侯王的缘故。若是侯王做不到这点，还不如不要。”
陶朱公叹了口气道：“难怪孟轲说墨者是无君无父之辈。”
因为墨子说的兼爱是误差等的爱，所以孟子说他无父。又因为这种价值观的差异，孟子说他无君。在孟轲看来无父无君已经是最大的咒骂了，但对于本来就没有忠君想法的墨者来说这不过是桀犬吠尧。
“自有人类以来到三皇，有多少年？”我问陶朱公道。
陶朱公摇了摇头，道：“年岁之久不可考也。”
我道：“即便不可考，我也知道在黄帝之前有人的年岁，肯定比黄帝至今的年岁长久。”
“先生何以得知？”
“公没读过《黄帝内经》么？”我惊讶道，“其《上古天真论?第一》中，开宗明义便是：黄帝问天师岐伯曰：‘余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰；今时之人，年半百而动作皆衰者，时世异耶？人将失之耶？’由此可知，黄帝之前更有上古之人，春秋可度百岁。而黄帝至今，满打满算方才不过二千年，在上古之人不过是二十余世而已。”
陶朱公面有不甘，却还是点了点头。
“在黄帝之前有天真之人，却不闻天真之君，可见君侯未必是必须有的。”我道，“儒者认定天生君王以治人，实在是大谬。而且燎可以断定，而后又两千年，君王必将成为天下之大害，最终为天人共弃。”
陶朱公这才点了点头，道：“得闻先生此言，某总算放心了。”说罢击掌三下。陶朱公身后墙壁缓缓挪开，我这才发现原来那不是墙壁，而是一面巨大的屏风。屏风之后两个女童一左一右撑扶着一位老者，这才是真正的老者。
这位老者双眼浑浊，好像随时都会流着眼泪，皮下已经干枯得没有脂肪。头顶上的头发已经稀疏得连发髻都抓不起来，只是在额前系了条一字巾。只是十月份，他却已经用厚重的被褥盖住了腿脚，好像只能睡在那里似的。
他振了振衣袖，露出鸡爪一样的双手，朝我拱了拱，开口道：“诓骗之罪，还请先生见谅。”声音苍老，却不乏高亢，这位老先生看似油尽灯枯，却还颇有阳寿。
之前那位陶朱公一改沧桑的声线，道：“这位才是寒家家主，第五世陶朱公。”
“这是老朽长子泰，待老朽阖目之时他便是陶朱公，也不算欺先生过甚。”五世陶朱公笑道，“不久之前老朽被人算计，废了双腿，只能卧榻，还请见谅。”
还有人能算计这位老先生的？！
我道：“不敢。”
“先生不问问，老朽被何人算计么？”陶朱公笑道。
“若想知道一人的德行，看他的朋友就知道了。若要看一人的地位，看他的敌人就知道了。”我一本正经道，“与陶朱公为敌之人，其地位之高，势力之强，不是鄙人一介流萤应当知道的。”
“呵呵呵，年轻，”陶朱公笑道，“睿智！可与吾家为友。”
这话真猖狂……
但的确是实情。
就像后世天朝子民突然间被一位人称涛哥的大佬叫住，涛哥说：“你娃不错，有资格当我的走狗。”听起来受到了侮辱，但考虑到双方的地位悬殊，我相信绝有不少人都会屁颠屁颠地说：“幸莫甚焉！”
“敢问贵氏之前的友人都有哪些呢？”我道，“若是志不同，鄙人实在不敢称友。”
陶朱公微微一笑，看了看朱泰。朱泰笑道：“先生知古通今，当知道我朱氏乃越上将军范公之后。”
我点了点头。
