1945年4月，党中央在延安召开了具有重大历史意义的第七次全国代表大会。联政宣传队奉命为大会演出三场晚会节目：一是歌剧、歌舞、音乐；二是由山西沁源县委书记刘开基领头与宣传队同志合作的大型话剧《沁源围困》；三是曹禺的名剧《雷雨》。
第一场晚会节目有：肖向荣词、李鹰航曲的大合唱《歌唱中囿共产党——献给党的七大》，翟强剧、丁洪曲的歌剧《王木匠进城》、荒草剧、贺绿汀曲的歌剧《烧炭英雄张德胜》，荒草词、贺绿汀曲、田雨编导的歌舞《扫除法西斯》。此外，一组声乐节目有欧阳山尊、李丽莲、西虹、杨涛等演唱的《东方红》、《唱边区》等混声合唱。
《东方红》，由贺绿汀依据李有源的《移民歌》改编成合唱的，共四段词：第一段保持原来的“东方红，太阳升，中国出了个毛泽东，他为人民谋生存，他是人民大救星”。其他几段，选用《移民歌》中的一些词作了小改。大意是“边区红，边区红，边区地方没穷人，有了穷人就移民，挖断穷根翻了身”。 “延水长，五岳高，毛主席治国有功劳……”。还有一段是专门歌颂人民子弟兵的，最末一句为“全国人民大翻身，迎接胜利享太平”。全曲有激情，也完整：第一段，男女声齐唱。第二第三段，以男声为主旋律，女声对位进行；再以女声为主旋律，男声对位进行。第四段，以男高音为主旋律，其余按女低音、男低音、女高音依次进行。四个声部纵横交织，逐渐将全曲推向高潮。贺绿汀署名只写了“编曲”。首场演出在中央党校礼堂，时间为1945年5月13日晚7时，报的歌名十分响亮：《东方红》。
重回部队彦克说“据我所知”，贺绿汀改编《东方红》合唱，是全国第一人。史中兴在《贺绿汀传》中就这样写道：“党的‘七大’召开的日子，他编写了混声合唱《东方红》，由联政宣传队正式演出时，他边弹风琴，边用手势指挥。当代表们知道他就是那首脍炙人口的《游击队歌》的作者时，掌声变得更热烈了。”后来，牛纯仁在回忆延安排练和演出情况时也写道： “贺绿汀同志将民歌《东方红》改编为合唱，由欧阳山尊、李丽莲、西虹等八位向志组成的小合唱队反复排练，单一的曲调变成了多声部，可比以前热闹多了，此伏彼起，交错有致。特别是李丽连同志的高音花腔，呼儿嗨呀一句，如异峰突起把情绪推向高潮。让排练的同志们可真开了眼界，由衷地佩服贺绿汀同志的高超的作曲技能，热烈地为他们鼓掌。”
“八·一五”日本投降，延安新华广播电台正式向全国广播。1945年9月5日，电台第一次增设文艺节目广播。这首《东方红》合唱，经联政宣传队演唱和全国广大听众见面了。牛纯仁在《送向国统区的礼物——记延安新华广播电台播出的第一组文艺节目》一文中这样写道：“9月5日，电台正式向全国播音，我们来到了电台。电台可真不近，离延安城30多里，过了枣园还要走一大段路，在川口村附近的一个山坡上。机器在窑洞里，洞外的平地就是‘音乐厅了’。”
肖向荣率领宣传队人马挺近东北，走的是海上线路，即从陕西吴堡宋家川东渡黄河，然后穿山西，过封锁线，经邯郸过河北，走山东，又渡黄河进胶东半岛烟台地区，乘船入东北，直到1946年9月10日，才到达东北解放区首府哈尔滨。费时九个月零五天，行程四千公里。
